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FUNCIONES TERMODINÁMICAS,
REVERSIBILIDAD, ESPONTANEIDAD Y EQUILIBRIO
INTRODUCCIÓN
Para determinar cómo los factores energéticos y entrópicos actúan en conjunto para establecer el
estado de equilibrio de un sistema se introducen nuevas funciones de estado termodinámicas que
resumen las variaciones de energía y de entropía, éstas son la energía de Helmholtz o energía libre
y la energía de Gibbs o entalpía libre. Además, ambas formas de energía proporcionan un criterio
útil para predecir la espontaneidad o no de los procesos.
1. CRITERIO DE EQUILIBRIO
La energía de Gibbs G se define con el propósito de tener un criterio para predecir un cambio
espontáneo a presión p y a temperatura T constantes que no requiera específicamente considerar
que sucede en el entorno, a diferencia de la desigualdad de Clausius que considera el cambio de
entropía dS del entorno.
Se debe considerar que los cambios espontáneos siempre van a un mínimo de energía dG < 0, que
se favorece por un máximo de entropía dS > 0.
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1.2 Función Trabajo. Lo anterior se aplica a sistemas involucrando sólo trabajo pV. Si un sistema
está provisto, por ejemplo, de una celda electroquímica, el trabajo eléctrico dw altera el criterio de
equilibrio. De la primera ley termodinámica: dU + pdV – TdS ≤ 0, se deduce:
dU + pdV – TdS ≤ dw
El trabajo máximo efectuado por un sistema cerrado se obtiene cuando el proceso es reversible.
Como el trabajo dw se relaciona directamente con el cambio de energía de Helmholtz dA y el
cambio de energía de Gibbs dG, funciones de estado, se conocen con el término “función trabajo”.
De las respectivas diferenciales, se determina que –∆A = wrev y –∆G = wrev. wrev es una medida del
trabajo máximo reversible en un sistema a temperatura T constante, y –∆A y –∆G representan la
cantidad de energía usada para lograr los respectivos trabajos, a volumen V y a presión p
constantes.
Durante una reacción química, a temperatura T constante, se produce una variación de energía
interna U o entalpía H y de entropía S, determinada por
dA = dU – TdS ∆A = ∆U – T∆S
dG = dH – TdS ∆G = ∆H – T∆S
A G
∆A < 0 ∆G < 0
∆A = 0 ∆G = 0
t t
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Que ∆G < 0 (∆A < 0) en un proceso espontáneo, ∆G > 0 (∆A > 0) en un proceso no espontáneo o
∆G = 0 (∆A = 0) en estado de equilibrio, para una reacción química depende también de la
temperatura.
A temperaturas bajas: ∆H > T∆S (o ∆U > T∆S) y a temperaturas altas: ∆H < T∆S (o ∆U < T∆S).
Estos cambios favorecen o no la espontaneidad. Sin embargo, cuando ∆H = T∆S (o ∆U = T∆S), el
sistema está en un estado de equilibrio: Teq = ∆H/∆S o Teq = ∆U/∆S.
El criterio de equilibrio en que sólo se efectúa trabajo pV a V y T constantes indica que la función
de estado de Helmholtz sea mínima, y a p y T constantes indica que la función de estado de Gibbs
sea mínima. En general, los sistemas tienden a arreglos de energía mínima.
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3.2 Estado 1 de No Equilibrio. El punto “a” en la Figura 2 es una posición inestable, el sistema
absorbe calor. El proceso se desplaza de sólido a vapor hasta alcanzar el equilibrio “c”,
I2(cristales) + Qp → I2(vapor)
I2(cristales) → I2(vapor); ∆H > 0, ∆S > 0, ∆G < 0, T alta
I2(cristales) ⇌ I2(vapor); ∆G = 0, Teq
3.3 Estado 2 de No Equilibrio. En el punto “b” de la Figura 2 hay otra posición inestable, el
sistema libera calor. El proceso se desplaza de vapor a sólido hasta alcanzar el equilibrio “c”.
I2(cristales) ← I2(vapor) + Qp
I2(cristales) ← I2(vapor); ∆H < 0, ∆S < 0, ∆G < 0, T baja
I2(cristales) ⇌ I2(vapor); ∆G = 0, Teq
+
TS
H Cambio de entalpía H, entropía S y energía de Gibbs G
0 en un sistema sólido cristalino-vapor hasta alcanzar el
G equilibrio, a p y T constantes.
c: estado de equilibrio, ∆G = 0.
– a b a, b: estados de no equilibrio, ∆G < 0.
c
0 1
yvapor
Figura 2: Estado de equilibrio en un sistema de dos fases
3.4 Cálculo del Cambio de Energía de Gibbs Estándar de Reacción. El ∆G°r se determina desde
los valores de: (a) energía de Gibbs estándar de formación ∆G°f de productos y reactantes de la
reacción química, o (b) entalpía estándar de formación ∆H°f y entropía estándar de formación S°f de
productos y reactantes de la reacción química a cierta temperatura:
∆Gro = ν i ∆Gfo
∆H ro = ν ∆Hi
o
f → ∆G°r = ∆H°r – T∆S°r ← ∆S r =
o
ν S o
i f
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5. RELACIONES DE MAXWELL
Como dU, dH, dA, y dG son diferenciales exactas, aplicando la segunda derivada parcial a las
ecuaciones fundamentales es posible obtener las relaciones de Maxwell, éstas son:
Energía interna Entalpía Energía de Helmholtz Energía de Gibbs
δT δp δT δV δ S δ p δS δV
= − = = − =
δV S δS V δp S δS p δV T δT V δp T δT p
∆G/T
Para una reacción química, ∆H se determina de
∆H la pendiente de la gráfica ∆G/T en función del
recíproco de la temperatura 1/T, así como de
mediciones calorimétricas.
1/T
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δG G−H
= − S =
δT p T
diferenciando, se obtiene la ecuación de Gibbs-Helmholtz, útil para calcular el cambio de energía
de Gibbs a otra temperatura conociendo el cambio de entalpía ∆H.
δ (∆G / T )
= ∆H
δ (1 / T ) p
o p
Para gases ideales: Gm = Gm + RT ln
po
Todos los elementos en su estado de agregación estable, a 1 bar de presión y 25º, tienen una
energía de Gibbs estándar de formación Gºf asignada con el valor cero, G°f(elemento) = 0.
9.1 Constante de Equilibrio para Gases Ideales. Una reacción hipotética gaseosa:
rA(g) ⇌ sB(g)
Aplicando la relación vGi = vG°i + vRT ln pi a reactantes y productos, se obtiene una expresión que
relaciona el cambio de energía de Gibbs con el cociente de reacción Qp:
pBs
∆G = ∆G º + RT ln = ∆G º + RT ln Q p
pAr
En el equilibrio, ∆G = 0 , por tanto Kp = Qp:
∆G o = − RT ln K p
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