Caso tía María.

Es un proyecto minero de explotación y procesamiento de mineral

oxidado de cobre, ubicado en el distrito de Cocachacra, provincia de
Islay, región de Arequipa. Contempla dos etapas: en LA PRIMERA
se explotará, a través de un tajo abierto, el depósito mineralizado La
Tapada; y, en la segunda, se explotará, también a través de un tajo
abierto, el depósito mineralizado Tía María. Este proyecto tendrá
cerca de 18 años de operaciones. Supone la inversión de casi mil
millones de dólares para producir 120 mil toneladas de cátodos de
cobre de alta pureza (99.99%) por año.
En un inicio se propuso obtener agua necesaria para las
operaciones de Tía María, mediante pozos ubicados en el mismo
valle del Río Tambo, en la zona de Cocachacra, profundizando el
desequilibrio hídrico del valle.
Pero luego del conflicto que paralizó este proyecto en el primer
semestre del año, la Southern cambió su propuesta y planteó
construir su propia planta de desalinización de agua del mar. Y si
bien ya no se “comería” las aguas del río Tambo, aún sigue latente
el problema de la contaminación al ser un proyecto minero de tajo
abierto.

No todo es dinero
El gobierno, que anunció con entusiasmo la inversión de Tía María,
y la propia Southern, que opera hace años en el sur del Perú, no
calcularon la masiva resistencia de los agricultores y del pueblo de
Islay a este proyecto. Y si bien en un inicio se intentó señalar que se
trataba de manipulación, lo cierto es que había un problema
concreto, que es en realidad cuando la masa se moviliza.
En setiembre del año pasado, los pobladores de Islay dijeron no a la
Tía María, pero las autoridades no sólo desconocieron esta consulta
democrática, sino que convocaron a una audiencia pública para
aprobar el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) elaborado por la
empresa y avalado por el gobierno. Sin embargo, en abril cientos de
agricultores y pobladores de la zona tomaron la carretera
Panamericana Sur durante 6 días, señalando que el EIA no
respondía al cuidado ambiental del valle. El Frente de Defensa del
Pueblo de Islay realizó cerca de 3 mil observaciones al EIA. El
resultado fue que el gobierno declaró la intangibilidad de las aguas
superficiales y subterráneas del Río Tambo. Es decir, había
fundamento técnico.
Si bien es una victoria de los productores agrarios de Arequipa, aún
sigue latente un conflicto social, pues el proyecto Tía María sigue
siendo impulsado. Es que al mismo tiempo de calcular millonarias
inversiones y beneficios fiscales, se debe valorizar económicamente
el impacto de un proyecto a tajo abierto. Es la única manera de
saber si sale más cara la lavada que la camisa.
Tía María es un proyecto minero que contemplaba la construcción
de dos tajos, Tía María y La Tapada, ubicados en la provincia
de Islay en el departamento de Arequipa, en el sur de Perú.1
La mina produciría más de 120 mil toneladas de cobre anualmente,
cuya inversión se estima en unos US$ 1,400 millones. 2
La administración de proyecto Tía María está a cargo de la empresa
minera mexicana Southern Perú Copper Corporation.3
El 15 de mayo de 2015, Southern Peru anunció una pausa de 60
días a la ejecución del proyecto Tía María.4
Protestas
En el 2011, posteriormente a la presentación del estudio de impacto
ambiental se inició una protesta dejando 4 muertos y varios
heridos.6
En el 2015, se retoma nuevamente las protestas dejando 3 muertos
y cientos de heridos.7 El 5 de abril, en el marco de las protestas
contra el proyecto minero Tía María, nuevamente una persona
perdió la vida.8 El 9 de mayo se dispuso el ingreso de las fuerzas
armadas.9 El 13 de mayo se inició el paro regional de 72 horas. 10
A sesenta días de iniciado el conflicto por el proyecto Tía María, el
panorama económico y social en Islay, provincia donde se localiza
el proyecto cuprífero, se vislumbra bastante sombrío. De acuerdo
con la Cámara de Comercio de Mollendo, las pérdidas ocasionadas
por la paralización del transporte (debido al bloqueo de carreteras)
rondarían los S/.30 millones. Sin embargo, la amenaza más visible
pende sobre el Valle de Tambo, que corre el riesgo de colapsar.

Hasta ayer, las pérdidas encajadas por los arroceros del valle
sumaban S/.14 millones, pero esta cifra podría escalar a S/.120
millones si en los próximos 15 días el bloqueo les impidiera
cosechar el 90% de los cultivos que aún resisten en pie.
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“El Valle de Tambo, como los de Majes y Camaná, está entre los de
mayor productividad en el mundo. Su especialidad es el arroz. Si
pierden la cosecha, las seis mil familias del valle enfrentarán graves
problemas financieros, porque más del 80% tiene créditos contra la
cosecha”, explicó Ángel Manero, coordinador de Agronegocios.

El especialista advirtió que, en tal caso, los agricultores entrarán en

‘default’ y no podrán recibir financiamiento para la próxima cosecha.
Peor aun, arrastrarán con ellos a varias cajas rurales, que se
encuentran en complicada situación financiera. 

Pero eso no sería lo peor. Según Diego Muñoz, presidente de la

Cámara de Comercio de Arequipa, la mayor desgracia sería la
pérdida del año escolar de los 13 mil estudiantes de Islay.

“En Arequipa hubo pérdidas [aún por cuantificar] por los tres días de
paro, en que los comercios cerraron sus puertas, se detuvo el
transporte y se dejaron de ofrecer paquetes turísticos. Pero lo que
acontece en Islay es incuantificable, pues ¿cómo se puede valorar
el que un estudiante de secundaria no acceda a la universidad por
haber perdido el año escolar?”, exclamó.

Sí advirtió que habrá un problema muy serio en el ámbito regional

siTía María se cancela definitivamente. En tal caso, la región no
solo perdería los US$1.400 millones del proyecto, sino también
inversiones futuras y más grandes. 
Es el caso de la petroquímica del etano, que debería instalarse en
Ilo (Moquegua) o Islay, es decir, en una de las dos sedes del nodo
energético. “Si Tía María se cancela, la petroquímica se irá a
Moquegua. Sería una pésima noticia para los inversionistas”,
manifestó Muñoz.

La brasileña Braskem planea invertir US$4.000 millones en este

proyecto. Otra inversión que podría verse impactada por el
efecto Tía María es Mariela, proyecto de hierro que la minera china
Total Genius Iron Mining desarrolla en Islay. 
Posibles soluciones.
los congresistas elegidos por Arequipa emitieron ayer un
pronunciamiento sobre los sucesos ocurridos en el valle de Tambo,
lamentando el fallecimiento del agricultor Victoriano Huayna,
durante un enfrentamiento con la policía.

Tras un largo silencio, los congresistas, además de pedir el cese de

la violencia y el diálogo, se aventuraron a hacer una serie de
propuestas para la solución del conflicto, bajo el supuesto de que el
proyecto Tía María debe proceder.

Solicitan declarar intangibles las aguas del río Tambo para efectos
de este proyecto, además establecer tres estaciones de monitoreo
de aire y agua, un fondo de fideicomiso para reparar eventuales
daños a la agricultura, además de otro fondo para proyectos de
Infraestructura.

Finalmente estiman que es necesario crear un clima adecuado para

inversiones públicas y privadas que permitan la generación de
empleo y progreso de la provincia.