La sociológica y su proceso científico.

La sociología es considerada una ciencia porque utiliza el método científico. El

proceso del método científico es el que se ve en el siguiente gráfico:

Este método se caracteriza por ser:

 Empírico: Se refiere a hechos observables y busca descubrir las

relaciones que existen entre ellos, tal como efectivamente se dan.
Cuando un sociólogo estudia un fenómeno como la emigración en el
Uruguay, trata de determinar sus características y a lo mejor sus causas,
pero siempre sobre la base de la información y los datos que puede
obtener.
 Teórico: desarrolla hipótesis a partir de los datos obtenidos de la
observación.
 Acumulativo: no empieza de cero, sino que utiliza el conocimiento
actual acumulado a lo largo del tiempo sobre el tema.
 Abierto: El conjunto de conocimientos que los sociólogos han
construido a través de la investigación, es, por definición, provisorio. La
tarea de la ciencia es preguntarse permanentemente por las cosas que
 suceden en el mundo y poner en duda las cosas que sabemos o
creemos saber. Este afán por conocer la verdad de las cosas obliga
frecuentemente a revisar los enunciados que se tiene por ciertos, a
ponerlos en duda y eventualmente, si no resisten la prueba de la
experiencia, a refutarlos. Es por eso que se dice a menudo que una
ciencia es más un tipo de actividad, inspirada por la curiosidad y la
desconfianza hacia los dogmas, que un conjunto de saberes estáticos e
indiscutibles.
 Crítico: Pone permanentemente en cuestión las certezas que provienen
del sentido común, la tradición y la ideología. Aquellas cosas que son
evidentes para los demás, son problemas para el sociólogo, que siempre
busca, detrás de la aparente claridad de los fenómenos, sus causas y
características ocultas. De este modo nos pone en guardia contra los
prejuicios y la supuesta inmunidad de las opiniones destacadas. Para
que tengan carácter científico, las afirmaciones tiene que haber sido
puestas a prueba en forma rigurosa, lo que no sucede con los prejuicios.
 Neutro: no juzga, solo explica los hechos sociales.

Los métodos de la investigación

Hay varias técnicas y métodos para obtener información, estos son algunos
ejemplos:

 Análisis de contenido: los sociólogos recurren a diferentes bases de

datos que producen otras instituciones privadas o del estado para
examinar el resultado de oros estudios. Por ejemplo, analizan los
resultados del Censo, reportes sobre la actividad económica o criminal.
También esta técnica se utiliza para examinar la prensa y los archivos
históricos.
 Cuestionario: se utiliza con frecuencia dentro de las encuestas, pero
también es útil en otro tipo de estudios. El cuestionario es una serie de
preguntas cerradas (especificas) provistas de respuestas (limitadas). El
cuestionario pude ser administrado por un investigador, directamente por
el sujeto o por algún medio electrónico.
  Encuesta: es la técnica de investigación más popular de las ciencias
sociales se utiliza para estudiar la opinión, prácticas y preferencias de
grupos grandes de individuos. La encuesta necesita construir una
muestra aleatoria es decir una representación del universo donde todos
los individuos tengan la misma oportunidad de ser electos.
 Entrevista: esta es una de las técnicas más convencionales de la
sociología. El investigador prepara un guía de temas o preguntas sobre
un tema y directamente interroga al sujeto o grupo de interés. Las
respuestas tienen que registrase (anotarse y/o grabarse)
sistemáticamente para su posterior análisis.
 Experimento: esta técnica manipula el impacto de otras variables
separando las mismas de las variables que se contrastan para examinar
su relación causal. Los experimentos pretenden explicar los problemas y
comprobar las hipótesis propuestas.
 Hipótesis: es una explicación tentativa sobre un problema. Este
enunciado contrasta la relación causal entre dos o más variables.
 Historia de vida: es una de las técnicas más complejas pues requiere
que el investigador comprenda el trasfondo del sujeto que estudia. Es
necesario utilizar una entrevista estructurada para recopilar el quehacer
del individuo que relata sus experiencias. La historia de vida abarca
todas experiencias, pero tienden a concentrarse en una dimensión del
individuo. Por ejemplo, su qué hacer laboral.
 Observación participe: es una técnica de investigación que documenta
directamente el quehacer de un grupo, comunidad o sociedad. Es típica
de la antropología en las etnografías. El investigador se involucra en las
actividades diarias del grupo de interés participando por completo en sus
relaciones cotidianas.

Los datos que se obtienen de estos métodos y técnicas pueden ser clasificados
por datos primarios (obtenidos por el investigador directamente) o datos
secundarios (los datos son producto de una fuente de investigación). Además,
también pueden clasificarse en:

 A grandes rasgos, podemos hablar de dos tendencias metodológicas.

Por un lado, los cuantitativistas, opinan que las matemáticas y las
 estadísticas son el mejor instrumento para lograr una visión objetiva y
rigurosa del fenómeno social y el único medio que permite la
generalización y la predicción. Su método es el hipotético-deductivo y su
modelo de ciencia empírica el de la Física, hacia el cual –a su juicio-
deberían tender las ciencias sociales.
 Por otro lado, los cualitativistas, señalan las limitaciones de la
matemática y de los métodos de las ciencias naturales para el estudio
de los fenómenos sociales. Sostienen que, a diferencia de lo que ocurre
con un átomo o una bacteria, la gente atribuye sentido a lo que hace; no
se trata ya de obtener una explicación causa-efecto, sino de interpretar
las conductas y expresiones de las personas, según el contexto en el
que tengan lugar. Para ello, proponen métodos interpretativos basados
en la comprensión.

Esta discusión sobre el método ha sido zanjada, en parte, por quienes

sostienen que las anteriores no son enfoques opuestos sino complementarios,
que dan cuenta de distintos aspectos de los mismos fenómenos. Los
cuantitativistas podrían el acento en lo repetitivo y estructural, mientras que
los cualitativistas se preocuparían más de las intencionalidades de los sujetos
individuales.