TEMA 5.

LA PERSONA JURÍDICA

Concepto y clases.

La capacidad jurídica, la cualidad de sujeto de derecho (la personalidad), la tienen no sólo las personas físicas, los
seres humanos, sino también ciertas organizaciones que tienen una base humana y gozan de personalidad jurídica
independiente de las personas físicas que las crean, integran o dirigen. Estas organizaciones son las personas
jurídicas.

Esta idea de organización inspira la definición de Albaladejo: “organización humana encaminada a la consecución de
un fin, a la que el Derecho acepta como miembro de la comunidad, otorgándole capacidad jurídica”.

La Declaración Universal de Derechos del Hombre de 10 de diciembre de 1948, proclamada por las Naciones Unidas,
dispone en su artículo 20 que toda persona tiene derecho a la libertad de reunión y de asociación pacíficas.

En el mismo sentido, en la Constitución española artículo 22.1 dispone “Se reconoce el derecho de asociación.”

El concepto actual de la persona jurídica se forma a través de una larga evolución histórica que no culmina hasta
época reciente.

En nuestro Derecho la Constitución, artículo 22 antes citado, reconoce el derecho de asociación y en el 34 el de

fundación, para fines de interés general, que son la base de las personas jurídicas.

Una consecuencia natural de estos derechos podría ser el reconocimiento de la personalidad jurídica a las asociaciones
de personas o a las organizaciones fundacionales, con los requisitos que el Estado decida en casa caso.

No obstante, como señalan los profesores Díez Picazo y Gullón, la existencia de un grupo de personas asociadas para
un fin común, no siempre conduce a la atribución de personalidad jurídica, citando el ejemplo de las comunidades de
propietarios de un edificio en propiedad horizontal.

Para una consideración “natural”, sólo el hombre es persona, podríamos entonces preguntarnos, si el Derecho junto a
la persona física, crea unos seres irreales, las personas jurídicas. ¿Por qué y para qué? considera el Derecho persona a
un ente, la organización, que desde un punto de vista “natural” no lo es.

Puede responderse que el Derecho no crea seres de la nada, sino reconocer una realidad social, a través de la cual se
trata de conseguir, y se consiguen, determinados fines que por la necesidad de medios o el tiempo necesario para
alcanzarlos, exceden a las posibilidades de un solo individuo por lo que proceden a agruparse.

Clases. El artículo 35 Código Civil dispone: “Son personas jurídicas:

1. Las corporaciones, asociaciones y fundaciones de interés público reconocidas por la ley.

Su personalidad empieza desde el instante mismo en que, con arreglo a derecho, hubiesen quedado válidamente
constituidas.

2. Las asociaciones de interés particular, sean civiles, mercantiles o industriales, a las que la ley conceda personalidad
propia, independiente de la de cada uno de los asociados.”

La doctrina se han propuestos diversos criterios de clasificación de las personas jurídicas:

A. Personas jurídico públicas y privadas.

El criterio de distinción entre unas y otras es el encuadramiento en la organización estatal.

Son personas jurídico-privadas las ajenas a la organización estatal y personas jurídico- públicas las encuadradas en la
organización estatal.

Ejemplo de personas jurídico-privadas, una sociedad mercantil, un club de futbol.

Dentro del concepto de administración pública se incluye la administración pública territorial (el Estado, las
Comunidades Autónomas, las provincias, los municipios, entes locales menores).

B. Personas jurídicas de interés público y de interés privado. Según persigan un fin de utilidad general, ej., una
fundación, o sólo particular, ej., una sociedad de capital.
C. Según la estructura interna de la organización, pueden ser de tipo asociación, o de tipo fundación.

La asociación es una organización formada por un grupo de personas, que deciden sobre su funcionamiento. Son
universitas personarum.

La fundación es una organización creada (fundada) por una persona (el fundador) para cumplir un fin de interés
general impuesto por ésta, para lo cual le ha dotado de medios económicos adecuados. Su esencia radica en la
dotación de los medios adecuados para el fin. Son universitas bonorum.

Dentro del concepto genérico de asociación, se distinguen las asociaciones stricto sensu (reguladas por Ley de 22 de
marzo de 2002), que aun pudiendo perseguir fines privados no tienen un directo ánimo de lucro, de las sociedades
civiles o mercantiles, caracterizadas por el ánimo de lucro. Según el artículo 36 Código Civil, a las asociaciones de
interés particular, civiles, mercantiles o industriales, les aplicarán las disposiciones del contrato de sociedad, según su
naturaleza.

Órganos. En la persona jurídica deben de existir unos órganos adecuados para desarrollar la actividad que le es propia
y de la que pueda requerir la titularidad de las relaciones jurídicas de que sea capaz.

Los órganos están compuestos o encarnados por personas físicas, que son las únicas que pueden exteriorizar la
voluntad , ejecutar las decisiones y relacionarla con terceros, órganos que son quienes dirigen el ente y a través de los
que esta obra.

Estos órganos pueden variar de persona a persona y pueden ser unipersonales, ej., un presidente, el Rector.., o
colegiados, ej., junta de accionistas, junta de facultad...

Cada órgano tiene sus atribuciones, su campo de acción, lo que como tal órgano realice dentro de ellas se considera un
acto de la persona jurídica.

Nacimiento. La persona física existe desde que el hombre nace.

La persona jurídica desde que se le atribuye personalidad al ente, lo que puede ocurrir cuando se constituye (nace), la
organización o después.
A la atribución de personalidad se le llama reconocimiento., tiene por lo tanto igual sentido las expresiones atribuir
que reconocer. Caben dos sistemas:

1. El Derecho establece que, dándose determinadas circunstancias, adquiere automáticamente personalidad jurídica, la
entidad que las reúna. Se llama reconocimiento genérico hecho por el Derecho. Este tiene dos subclases

  Reconocimiento por libre constitución. Cuando la personalidad se otorga por el simple hecho de
constituirse el ente, de nacer, como si dijéramos. Ej., persona jurídica tipo asociación (L.O, 1/2002, de 22 de
marzo, reguladora del Derecho de Asociación)

  Reconocimiento por disposiciones normativas. Cuando la personalidad se otorga cuando, reuniendo la

entidad de que se trate los requisitos determinados en la ley, ello es atestiguado por un acto de autoridad, que
suele consistir, generalmente, en la inscripción en un Registro oficial, previo examen de si los requisitos se
cumplieron. Ej., una sociedad mercantil que adquiere su personalidad jurídica por inscripción en el Registro
mercantil y también las fundaciones que la adquieren por inscripción en el Registro de fundaciones.

2. El Derecho establece que para atribuir la personalidad jurídica se requiere una decisión de los poderes públicos, que
la confiera singular y específicamente en cada caso a la entidad de que se trate. Se denomina reconocimiento
específico o de concesión, es decir, caso por caso, hecha por el Estado.

En el Derecho privado la personalidad jurídica se atribuye de la primera manera, y de los dos subtipos, como regla
general el de libre constitución, pero con excepciones tan amplias a favor del de disposiciones normativas, que en la
práctica tienen más importancia que la regla.
La capacidad. En cuanto a la capacidad de las personas jurídicas el artículo 37 Código Civil dispone “ La capacidad
civil de las corporaciones se regulará por las leyes que las hayan creado o reconocido; la de las asociaciones por sus
estatutos, y la de las fundaciones por las reglas de su institución, debidamente aprobadas por disposición
administrativa, cuando este requisito fuere necesario.”

Se ha planteado si las personas jurídicas gozan de capacidad jurídica general, al modo de las personas físicas, o de una
capacidad jurídica especial, limitada al cumplimiento de su objeto social.

Parece que la redacción literal del artículo 37 apoyaría la tesis de una capacidad jurídica limitada de las personas
jurídicas, dependiente de la ley, los estatutos o las reglas de la fundación. Hay autores que defienden, como Marín
López, que la capacidad jurídica es de orden público y no puede limitarse a través de actos privados, como los
estatutos de una asociación o fundación.

Sin embargo, la propia naturaleza de la persona jurídica puede suponer límites a la titularidad de ciertos derechos.

No podrán ser titulares de derechos de familia (derechos de patria potestad, filiación, adopción, parentesco, alimentos,
matrimonio). Aunque sí se admite que la Entidad Pública a la que, en el respectivo territorio, esté encomendada la
protección de los menores constate que un menor se encuentra en situación de desamparo, tiene por ministerio de la
ley la tutela del mismo y deberá adoptar las medidas de protección necesarias para su guarda.

En el ámbito sucesorio, podrán ser designadas sucesores testamentarios, pero carecen de derechos legitimarios,
vinculados al parentesco y matrimonio. En la sucesión intestada, en cuanto también está vinculada al parentesco y
matrimonio, solo tienen un papel residual (llamamiento al Estado y otros entes públicos como últimos sucesores ab
intestato).

En el ámbito de los derechos patrimoniales, en principio su capacidad jurídica es casi general, aunque existen algunas
limitaciones. El Código Civil no permite constituir el derecho de usufructo a favor de una persona jurídica por tiempo
superior a treinta años. Por la propia naturaleza del derecho, no podrán ser titulares de los derechos de uso o
habitación.

Podrán ser titulares de los derechos de la personalidad que sean compatibles con su naturaleza, como el derecho al
nombre, a la inviolabilidad del domicilio (art. 203 Código Penal), o a la asociación.

En cuanto al ejercicio de acciones, el artículo 38 Código Civil dice: “Las personas jurídicas pueden adquirir y poseer
bienes de todas clases, así como contraer obligaciones y ejercitar acciones civiles o criminales, conforme a las leyes y
reglas de su constitución.”

La posibilidad de ejercitar acciones civiles es admitida claramente en la LEC, que reconoce la capacidad para ser parte
en el proceso, no solo a las personas jurídicas, sino también a masas patrimoniales y entidades sin personalidad
jurídica.

Nacionalidad. El artículo 28 Código Civil dispone que: “Las corporaciones, fundaciones y asociaciones, reconocidas
por la ley y domiciliadas en España, gozarán de la nacionalidad española, siempre que tengan el concepto de personas
jurídicas con arreglo a las disposiciones del presente Código.

Las asociaciones domiciliadas en el extranjero tendrán en España la consideración y los derechos que determinen los
Tratados o leyes especiales.”

Domicilio. Para determinar el domicilio de las personas jurídicas, el artículo 41 Código Civil dispone: “Cuando ni la
ley que las haya creado o reconocido, ni los estatutos o las reglas de fundación fijaren el domicilio de las personas
jurídicas, se entenderá que lo tienen en el lugar en que se halle establecida su representación legal, o donde ejerzan las
principales funciones de su instituto.”

La jurisprudencia ha declarado que el domicilio, a efectos de determinar por ejemplo la nacionalidad, no podrá ser
meramente ficticio.

Extinción. Las causas de extinción de las personas jurídicas no son uniformes para todas. Causas que para algunas son
trascendentales para otras no les afecta. Así el artículo 39 Código Civil nos dice: “Si por haber expirado el plazo
durante el cual funcionaban legalmente, o por haber realizado el fin para el cual se constituyeron, o por ser ya
imposible aplicar a éste la actividad y los medios de que disponían, dejasen de funcionar las corporaciones,
asociaciones y fundaciones, se dará a sus bienes la aplicación que las leyes, o los estatutos, o las cláusulas
fundacionales, les hubiera en esta previsión asignado. Si nada se hubiere establecido previamente, se aplicarán esos
bienes a la realización de fines análogos, en interés de la región, provincia o Municipio que principalmente debieran
recoger los beneficios de las instituciones extinguidas.”