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"Todos los derechos reservados. Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta Unidad sólo puede ser realizada con la autorización de la Universidad a
Distancia de Madrid, UDIMA, salvo excepción prevista por la ley. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de
esta obra (www.conlicencia.com; 91 702 19 70 / 93 272 04 47)".
Derecho del trabajo
Por su esencia y razón de ser, todo sector del ordenamiento jurídico (civil, penal, admi-
nistrativo, etc.) requiere contar con una pluralidad de fuentes, con un conjunto organizado
de instrumentos gracias a los cuales verán la luz las normas que, conformándolo y dotándolo
de fundamento, regirán y estructurarán las relaciones surgidas en su ámbito. Y el laboral no
iba a ser una excepción.
Para garantizar su efectividad, el conocido como derecho del trabajo también aparece
integrado por una suma de disposiciones y preceptos jurídicos de distinto origen y rango,
por una serie de pautas heterogéneas, de naturaleza coactiva y dirigidas a una colectividad,
que son el resultado de la función reguladora encomendada a ciertas figuras o instituciones.
Precisiones
«El Estado de derecho supone básicamente dos cosas: que las normas jurídicas son elaboradas
democráticamente, es decir, por los órganos o instancias a los que la Constitución votada por el
pueblo ha atribuido esa competencia, y que los conflictos que se plantean entre los ciudadanos son
resueltos mediante la aplicación de esas normas por jueces y magistrados integrantes del poder judi-
cial, independientes, inamovibles y sometidos únicamente al imperio de la ley» (Alarcón Caracuel).
• Las Cortes Generales (Congreso de los Diputados y Senado), a las cuales, por defi-
nición, corresponde la facultad legislativa (art. 66).
• El Gobierno (o Poder Ejecutivo), sobre el que recae una potestad reglamentaria
subordinada a la anterior (art. 97).
• Los representantes de las personas trabajadoras y de las empresas, quienes, res-
petando ciertas premisas y por vía negocial, quedan habilitados en orden a ela-
borar convenios colectivos con fuerza vinculante (art. 37).
Con vocación de generalidad, el artículo 1.1 del Código Civil (CC) es el encargado de
jerarquizar y determinar las fuentes normativas comunes a cualquier rama del ordenamiento
jurídico, incluida la laboral. En concreto:
Precisiones
«1. Las fuentes del ordenamiento jurídico español son la ley, la costumbre y los principios gene-
rales del derecho.
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D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
Sin embargo, y con un alcance más acotado, el Real Decreto legislativo 2/2015, de
23 de octubre, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley del Estatuto de los Trabaja-
dores (ET), dedica su artículo 3.1 a recoger un listado con las fuentes reguladoras de la rela-
ción laboral establecida entre el empresario y cada uno de los empleados por cuenta ajena a
su servicio. Según contempla dicho precepto, los correspondientes derechos y obligaciones:
«Se regulan:
a) Por las disposiciones legales y reglamentarias del Estado.
b) Por los convenios colectivos.
c) Por la voluntad de las partes, manifestada en el contrato de trabajo [...].
d) Por los usos y costumbres locales y profesionales».
• En realidad, el artículo 3.1 del ET no incluye una relación exhaustiva con las fuentes
del derecho del trabajo, sino que, por el contrario, queda circunscrito a la singular
relación laboral.
De hecho, el contrato, como tal, no es fuente de derecho, por cuanto carece de la
necesaria eficacia general, limitándose a desplegar sus efectos entre quienes lo
formalizan.
Precisamente por ello, el mencionado precepto lleva por título «Fuentes de la rela-
ción laboral».
• En este sentido, si aludiera a las «fuentes del derecho del trabajo», el catálogo estaría
incompleto, pues solo coincide de manera parcial con el que consta en el artículo 1.1
del CC.
Como se observa, el ET obvia cualquier referencia –siquiera inferida– a la CE, a
las normas internacionales y comunitarias o a los principios generales del derecho.
No obstante, estas últimas manifestaciones también forman parte del sistema de
fuentes propio del derecho laboral, el cual, en resumidas cuentas, surge de una
combinación (matizada) de los dos preceptos referidos.
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Derecho del trabajo
• Eso sí, junto con las consideraciones relativas a lo que cabría denominar normas
comunes de cualquier sector del ordenamiento jurídico, existen también en el con-
texto laboral unas normas especiales: los convenios (pactos o acuerdos) colectivos.
Sin duda, se trata del principal rasgo distintivo del modelo legal relativo al derecho
del trabajo, la previsión de un instrumento normativo privativo, el convenio colec-
tivo, sin parangón o equivalentes en otros ámbitos.
Precisiones
En fin, existe una pluralidad de fuentes, con un rango heterogéneo, lo cual, conforme apunta la doc-
trina científica (Alonso Olea y Casas Baamonde), se traduce en una serie de problemas principales:
«1. La determinación de la norma aplicable de entre las varias posibles y simultáneamente vigentes [...].
2. La determinación de la norma aplicable de entre las sucesivamente vigentes [...].
3. La aplicación de la norma en relación con la naturaleza imperativa o dispositiva de la misma [...].
4. La interpretación de la norma».
Para solucionarlos, es menester tener en cuenta una serie de principios y reglas procedentes tanto de la teo-
ría general del derecho (jerarquía, modernidad, supletoriedad, complementariedad, irretroactividad, etc.)
como del propio ordenamiento laboral (in dubio pro operario, norma más favorable, condición más bene-
ficiosa, irrenunciabilidad e indisponibilidad de derechos).
De entre los comunes –los específicos serán descritos más adelante en esta misma unidad–, singular
atención merecen:
• Principio de jerarquía normativa. Aparece garantizado en la CE (art. 9.3) y con recepción expresa
en el artículo 3.2 del ET («las disposiciones legales y reglamentarias se aplicarán con sujeción
estricta al principio de jerarquía normativa»):
• Principio de modernidad (de orden cronológico de las normas). En su virtud, las disposiciones lega-
les son derogadas o eliminadas por otras posteriores incompatibles de igual o superior rango,
acarreando, entre otras consecuencias, la pérdida de aquellas condiciones reconocidas por nor-
mas que ya no se encuentran vigentes, salvo cuando de manera expresa se señale lo contrario.
Todo ello, además, sin olvidar las pautas ofrecidas por los siguientes artículos:
«Las normas se interpretarán según el sentido propio de sus palabras, en relación con el
contexto, los antecedentes históricos y legislativos y la realidad social del tiempo en que
han de ser aplicadas, atendiendo fundamentalmente al espíritu y finalidad de aquellas».
Pero antes de avanzar hacia un estudio individualizado de cada una de las fuentes nor-
mativas presentes en el ordenamiento jurídico-laboral, sobre todo de cara a analizar el modo
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D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
en el que interactúan entre ellas, merece la pena apuntar que, en función de su configuración
y características, pertenecerán a uno de los siguientes tres grupos:
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Derecho del trabajo
La OIT constituye la fuente básica dentro del denominado derecho internacional uni-
forme del trabajo, formado por el conjunto de normas adoptadas en el seno de entes insti-
tucionales de índole supranacional.
Fundada mediante el Tratado de Versalles (1919), es desde el año 1946 un organismo
especializado, ligado a las Naciones Unidas. España perteneció a ella desde su creación hasta
1941, reincorporándose a partir de 1956.
Su rasgo definitorio más reseñable responde a que no se trata de una organización pura-
mente gubernamental o política, sino social y tripartita, donde, junto con los Estados, tienen
cabida representaciones específicas de empresas y de personas trabajadoras.
Su estructura descansa sobre tres pilares:
• Conferencia. Está integrada por delegados de cada país miembro, de los cuales
dos representan al Gobierno, uno a la patronal y otro a la clase obrera.
Se trata del supremo órgano de deliberación, encargado, entre más, de elaborar y
adoptar los convenios y las recomendaciones.
• Consejo de Administración. De marcado cariz ejecutivo, le compete preparar las
actuaciones que debe desarrollar posteriormente la Conferencia.
• Oficina Internacional de Trabajo. Está especializada en materia de estudio, comu-
nicación y asistencia técnica.
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D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
susceptible de utilización por los jueces y tribunales (art. 96.1 de la CE). No obs-
tante, con frecuencia estos textos no son lo suficientemente completos o detallados,
requiriendo de ulteriores desarrollos y concreciones a nivel interno.
Precisiones
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Derecho del trabajo
Precisiones
Tras la entrada en vigor del Tratado de Lisboa el 1 de noviembre de 2009, el derecho originario
vigente en la «Europa de los 27» aparece conformado por el Tratado de la Unión Europea (TUE) y
el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE), donde constan los principios u objeti-
vos comunitarios a desarrollar a través del derecho derivado.
Precisiones
Entre las competencias más notables del TJUE sobresale la de conocer de las llamadas cuestiones
prejudiciales. Gracias a ellas, si un órgano jurisdiccional nacional tiene dudas acerca del alcance,
sentido o contenido de una norma comunitaria, queda facultado para recurrir a aquel, que resolverá
el interrogante facilitando la interpretación adecuada, asegurándose de ese modo una aplicación
uniforme y sin fisuras del derecho comunitario.
Precisiones
Artículo 93 de la CE:
«Mediante ley orgánica se podrá autorizar la celebración de tratados por los que se atribuya a una
organización o institución internacional el ejercicio de competencias derivadas de la Constitución.
Corresponde a las Cortes Generales o al Gobierno, según los casos, la garantía del cumplimiento
de estos tratados y de las resoluciones emanadas de los organismos internacionales o suprana-
cionales titulares de la cesión».
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D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
Dado el interés que despiertan, parece oportuno exponer con superior detalle las
notas definitorias de los instrumentos normativos que integran el derecho comunitario
derivado. Así:
Precisiones
Por ejemplo:
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Derecho del trabajo
Precisiones
Por ejemplo:
2.3. E
l derecho internacional paccionado. Los convenios bilaterales y multi-
laterales
Junto al derecho internacional más «uniforme», es decir, el procedente de organismos,
instituciones y entidades supranacionales, existe otro de carácter concertado, resultante de
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D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
los acuerdos directos adoptados entre dos o más Estados, cuya expresión más reconocible
son los convenios bilaterales o multilaterales.
A través de ellos, los firmantes asumen una serie de obligaciones recíprocas respecto de
la materia sobre la que versen. De hecho, representan fórmulas de colaboración entre países
bastante usuales en el ámbito sociolaboral como vías a través de las cuales contraer compro-
misos mutuos en cuestiones tales como movimientos migratorios, Seguridad Social, empleo,
formación profesional, seguridad y salud en el trabajo, etc.
Precisiones
Como no podía ser de otro modo, su régimen jurídico coincide con el establecido de
manera general en los artículos 93 a 96 de la CE para los tratados internacionales, destacando
particularmente los siguientes aspectos:
Precisiones
«La prestación del consentimiento del Estado para obligarse por medio de tratados o convenios
requerirá la previa autorización de las Cortes Generales en los siguientes casos:
a) Tratados de carácter político.
b) Tratados o convenios de carácter militar.
c) Tratados o convenios que afecten a la integridad territorial del Estado o a los derechos y
deberes fundamentales establecidos en el título I.
d) Tratados o convenios que impliquen obligaciones financieras para la Hacienda pública.
e) Tratados o convenios que supongan modificación o derogación de alguna ley o exijan medi-
das legislativas para su ejecución».
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Derecho del trabajo
3.1. La CE
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D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
En cambio, para las otras posibilidades existe en exclusiva la opción de articular una
acción judicial común ante los órganos judiciales ordinarios.
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Derecho del trabajo
• De entrada, son puramente leyes las orgánicas (art. 81) y las ordinarias (arts. 87 a 91).
• No obstante, al mismo nivel que ellas se encuentran los decretos legislativos (arts. 82
a 85) y los decretos-leyes (art. 86), elaborados ambos por el Ejecutivo.
• Leyes orgánicas. Están destinadas, entre otros propósitos, a regular las cuestiones
centrales o sustanciales de los derechos fundamentales y libertades públicas de la
ciudadanía.
Precisiones
«Son leyes orgánicas las relativas al desarrollo de los derechos fundamentales y de las liber-
tades públicas, las que aprueben los estatutos de autonomía y el régimen electoral general y
las demás previstas en la Constitución».
Se trata de normas cualificadas, tanto por las materias que tienen reservadas como
por los requisitos previstos para su aprobación, modificación o derogación. En con-
creto, cualquiera de estas actuaciones «exigirá mayoría absoluta del Congreso, en
una votación final sobre el conjunto del proyecto» (art. 81.2 de la CE).
De todas maneras, estas características no implican que se hallen en una posición
preeminente respecto de las leyes ordinarias y demás normas con rango de ley.
Precisiones
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D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
Precisiones
– La ley que faculta para la refundición de varios textos normativos en uno solo, con
la opción adicional de permitir que el Ejecutivo regularice, aclare o coordine
sus contenidos respectivos. En definitiva, habilita al Gobierno para realizar
una tarea fundamentalmente técnica, la de fusionar de un modo armonizado
el tenor de varios textos concurrentes.
Precisiones
Por ejemplo, el precepto número 1 de la Ley 20/2014, de 29 de octubre (por la que se delegó
al Gobierno la potestad de dictar diversos textos refundidos en virtud de lo establecido en
los arts. 82 y ss. de la CE), autorizó al Ejecutivo a integrar en el ET, una vez regularizadas,
aclaradas, armonizadas y sistematizadas, una serie de normas y disposiciones que, repar-
tidas por el ordenamiento jurídico, regulaban cuestiones puramente laborales.
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Derecho del trabajo
Precisiones
• Real Decreto legislativo 8/2015, de 30 de octubre, por el que se aprueba el texto refundido
de la Ley general de la Seguridad Social (TRLGSS) (NSL020288).
• Real Decreto legislativo 2/2015, de 23 de octubre, por el que se aprueba el texto refundido
de la Ley del ET (NSL020261).
• Real Decreto legislativo 1/2013, de 29 de noviembre, por el que se aprueba el texto refun-
dido de la Ley general de derechos de las personas con discapacidad y su inclusión social
(NSL018218).
• Real Decreto legislativo 5/2000, de 4 de agosto, por el que se aprueba el texto refundido de
la Ley sobre infracciones y sanciones en el orden social (TRLISOS) (NSL003407).
Precisiones
• Real Decreto-Ley 8/2022, de 5 de abril, por el que se adoptan medidas urgentes en el ámbito de
la contratación laboral del Sistema Español de Ciencia, Tecnología e Innovación (NSL028051).
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Precisiones
Artículo 97 de la CE:
«El Gobierno dirige la política interior y exterior, la Administración civil y militar y la defensa del
Estado. Ejerce la función ejecutiva y la potestad reglamentaria de acuerdo con la CE y las leyes».
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Derecho del trabajo
demuestra que no son en efecto infrecuentes los supuestos donde aquella concede práctica-
mente un «cheque en blanco» al primero, a fin de que, a la postre, se ocupe de algo más que
de pormenorizar.
En este sentido, aun cuando, por ejemplo, el artículo 3 del ET deja bien a las claras que
«las disposiciones reglamentarias desarrollarán los preceptos que establecen las normas de
rango superior, [...] –sin que, al tiempo, puedan– establecer condiciones de trabajo distintas
a las establecidas por las leyes a desarrollar», en el contexto laboral existen casos manifiestos
en los cuales aquella se remite al reglamento en orden a fijar el marco rector básico para una
materia determinada. Así ocurre, verbi gratia, con las relaciones laborales especiales mencio-
nadas en el artículo 2 del ET.
Precisiones
Inclusive, la disposición adicional séptima de la norma estatutaria indica que «la regulación de condicio-
nes de trabajo por rama de actividad para los sectores económicos de la producción y demarcaciones
territoriales en que no exista convenio colectivo podrá realizarse por el Gobierno, a propuesta del
Ministerio de Trabajo, [...] –y Economía Social–, previas las consultas que considere oportunas a las
asociaciones empresariales y organizaciones sindicales, sin perjuicio de lo dispuesto en el artículo 92
de esta ley –donde se prevé el instrumento de la adhesión y extensión de convenios colectivos–, que
será siempre procedimiento prioritario».
Precisiones
• Real Decreto 504/2022, de 27 de junio, por el que se modifican el Reglamento General sobre
inscripción de empresas y afiliación, altas, bajas y variaciones de datos de trabajadores en la
Seguridad Social […] y el Reglamento General sobre Cotización y Liquidación de otros derechos
de la Seguridad Social […] para actualizar su regulación respecto a los trabajadores por cuenta
propia o autónomos (NSL028283).
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D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
• Real Decreto 453/2022, de 14 de junio, por el que se regula la determinación del hecho causante
y los efectos económicos de la pensión de jubilación en su modalidad contributiva y de la pres-
tación económica de ingreso mínimo vital, y se modifican diversos reglamentos del sistema de
la Seguridad Social que regulan distintos ámbitos de la gestión (NSL028247).
• Real Decreto 395/2022, de 24 de mayo, por el que se modifica el Real Decreto 665/1997, de 12
de mayo, sobre la protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la expo-
sición a agentes cancerígenos durante el trabajo (NSL028181).
• Real Decreto 1069/2021, de 4 de diciembre, por el que se aprueba la Estrategia Española de
Apoyo Activo al Empleo 2021-2024 (NSL027691).
• Real Decreto 368/2021, de 25 de mayo, sobre medidas de acción positiva para promover el
acceso al empleo de personas con capacidad intelectual límite (NSL027078).
• Real Decreto 901/2020, de 13 de octubre, por el que se regulan los planes de igualdad y su
registro y se modifica el Real Decreto 713/2010, de 28 de mayo, sobre registro y depósito de
convenios y acuerdos colectivos de trabajo (NSL026318).
• Real Decreto 902/2020, de 13 de octubre, de igualdad retributiva entre mujeres y hombres
(NSL026316).
Precisiones
Los convenios colectivos únicamente pueden relacionarse con las normas estatales de tres modos:
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Derecho del trabajo
• Supliendo la falta de regulación, cuando la norma estatal incorpora una regulación del supuesto
que solo operará en ausencia de previsión diferente (cualquiera que sea su sentido) en el con-
venio colectivo. Así sucede, por ejemplo, respecto de la fijación del periodo de prueba en el ar-
tículo 14.1 del ET.
Con todo, «si bien desde el punto de vista teórico, en la estructura de la pirámide normativa el conve-
nio colectivo ocupa una posición intermedia entre la ley y el contrato, lo que determina que su función
teórica sea establecer mínimos de segundo grado que pueden ser mejorados por los contratos indivi-
duales, desde el punto de vista práctico, el convenio colectivo es en muchísimas ocasiones la última
instancia reguladora, a la que el contrato de trabajo simplemente se remite en bloque. De tal manera
que el convenio, en tales casos, funciona no como "norma mínima mejorable", sino como "norma apli-
cable en sus propios términos"» (Alarcón Caracuel).
En resumen, ha de ser entendida como una fuente jurídica impropia, cuyo origen des-
cansa en un pacto de carácter plural, con la capacidad de crear derecho. O como explicita un
clásico y expresivo aforismo, tiene «cuerpo de contrato y alma de ley» (Carnelutti).
De cuanto precede se desprende la fuerza vinculante de esta herramienta exclusiva y
representativa del ordenamiento jurídico laboral, de donde deriva:
• El hecho de generar derechos y deberes para sus destinatarios, las personas traba-
jadoras y las empresas incluidas en su ámbito de aplicación, sin que quepa alegar
desconocimiento a fin de no cumplir con sus previsiones.
• Su imperatividad automática, sin necesidad de una aceptación o recepción expresa
a nivel contractual.
• Su irrenunciabilidad para los asalariados, mereciendo el calificativo de nulas todas
aquellas cláusulas donde aparezcan condiciones laborales menos favorables o con-
trarias a las contempladas en el respectivo convenio colectivo.
• El primero coincide, básicamente, con las disposiciones dirigidas a pautar las sin-
gulares relaciones contractuales incluidas en su ámbito, fijando las diferentes con-
diciones a observar.
• El segundo hace alusión a los compromisos adquiridos por las partes firmantes en
orden a respetar lo concertado y a velar por su efectivo cumplimiento.
EJEMPLO 1
Convenio colectivo de ámbito estatal para las empresas de mediación de seguros privados para el
periodo 2019-2022 (código de convenio núm. 99000165011987 [NSC029401])
Artículo 55:
«En lo que se refiere a las nuevas tecnologías informáticas, y de conformidad con la normativa ofi-
cial sobre la materia, las empresas, oído el comité de seguridad y salud o la representación legal
30 www.udima.es
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esta obra (www.conlicencia.com; 91 702 19 70 / 93 272 04 47)".
D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
de los trabajadores que desempeñen tales funciones, observarán aquellas medidas preventivas
necesarias para que las condiciones y medios de trabajo no alteren la salud del personal, facili-
tando las medidas ergonómicas suficientes para que las condiciones de trabajo del personal que
de forma preferente maneje aparatos informáticos no incida especialmente por este motivo en la
salud del personal, tales como: luminosidad ambiental, eliminación de reflejos luminosos, mobi-
liario anatómico y funcional, ruidos, etc.».
Artículo 7:
«Las partes que suscriben el presente convenio adquieren el compromiso de no negociar conve-
nios colectivos sectoriales de ámbito inferior al estatal».
Sea como fuere, lo cierto es que en su título III (arts. 82 a 92) el ET regula una única
variedad de convenios, los estatutarios, denominados así por pactarse con arreglo a lo pre-
ceptuado por aquel. No obstante, existe igualmente la posibilidad de negociar otros llamados
extraestatutarios, que son elaborados sin cumplir todas las condiciones requeridas para los
primeros (en aspectos como legitimación para negociar, procedimiento para la elaboración
o renovación del acuerdo, etc.).
Enlazando con esta distinción, merece la pena analizar el modo en el cual se presentan
dos rasgos definitorios de su alcance y naturaleza:
Adicionalmente, no hay que pasar por alto otras manifestaciones de la autonomía colec-
tiva también relevantes:
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Derecho del trabajo
Precisiones
• Los acuerdos interprofesionales no regulan condiciones de trabajo, sino que se limitan a estable-
cer las bases para convenir a otros niveles, incorporando para ello cláusulas sobre la estructura
de la negociación colectiva o reglas destinadas a resolver los conflictos de concurrencia entre
convenios de distinto ámbito. En consecuencia, no van dirigidos a las personas trabajadoras y
las empresas de los sectores afectados, sino las organizaciones sindicales y asociaciones patro-
nales estatales o autonómicas más representativas.
Por ejemplo, el IV Acuerdo Interconfederal para el Empleo y la Negociación Colectiva 2018, 2019 y
2020, de 5 de julio de 2018, firmado por, de un lado, la Confederación Española de Organizaciones
Empresariales (CEOE) y la Confederación Española de la Pequeña y Mediana Empresa (CEPYME)
y, de otro, la Confederación Sindical de Comisiones Obreras (CC. OO.) y la Unión General de
Trabajadores (UGT).
• Los acuerdos sobre materias concretas, en cambio, sí regulan aspectos específicos de las rela-
ciones laborales (condiciones de trabajo, solución extrajudicial de conflictos, etc.) y, a diferencia
de los primeros, son de aplicación directa, sin necesidad de que un convenio colectivo posterior
recoja su contenido.
Por ejemplo, el VI Acuerdo sobre Solución Autónoma de Conflictos Laborales (sistema extraju-
dicial), firmado el 26 de noviembre de 2020 por CC. OO. y UGT, de una parte, y por la CEOE y
la CEPYME, de otra.
De tan certera reflexión se extrae que, a pesar de ser creada e impuesta por el uso social, la
costumbre, nacida de la repetición por la colectividad de una serie de actos constantes, uniformes
y con vocación de reglar o pautar comportamientos, supone una genuina fuente normativa.
Precisiones
Las costumbres «son verdaderas normas de derecho con fuerza vinculante y que, por tanto, han de ser
acatadas y cumplidas por los interesados. Caracterizándose la costumbre o convicción de estar cum-
pliendo o dando vida a una norma jurídica obligatoria; en definitiva, este elemento está constituido por
la creencia de que una cierta regla establecida por el uso social obliga a su observancia como norma
de derecho, porque así lo estima y vive el medio social en que el individuo se mueve»4.
32 www.udima.es
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D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
Precisiones
Dentro del ET existen algunas previsiones donde se remite a los usos y costumbres locales y profesionales:
• Artículo 20.2:
• Artículo 29.1:
«La liquidación y el pago del salario se harán puntual y documentalmente en la fecha y lugar
convenidos o conforme a los usos y costumbres».
«El contrato de trabajo se extinguirá […] por dimisión del trabajador, debiendo mediar el
preaviso que señalen los convenios colectivos o la costumbre del lugar».
Y aunque se trata de una fuente presente en todos los sectores del ordenamiento, en el
contexto del derecho del trabajo opera bajo una serie de parámetros que terminan por sepa-
rarla sustancialmente del patrón común.
En este sentido, conviene reparar en que el artículo 3.1 d) del ET habla en exclusiva de los
usos y costumbres locales y profesionales, fórmula mucho más acotada –se circunscribe a un
ámbito geográfico y sectorial– que la genérica «costumbre» contemplada en el artículo 1.1 del CC.
Precisiones
Seguramente, uno de los supuestos más conocidos relacionados con la aplicación de la costumbre en
una relación laboral es el que sirve de base a la Sentencia del Tribunal Supremo (STS), Sala de lo Social,
de 12 de febrero de 1986, confirmada con posterioridad por el Tribunal Constitucional en su Sentencia
170/1987, de 30 de octubre. En ella, consta que «el actor ingresó en la empresa el día 1 de diciembre de
1973, trabajando como camarero y barman; y que fue en octubre de 1984 cuando empezó a dejarse la
barba; fue requerido por aquella para que se afeitase, a lo que no accedió, y le fue impuesta sanción de
suspensión de empleo y sueldo, cumplida la cual regresó al trabajo con la barba y fue nuevamente sus-
pendido [...] y [...] es uso y costumbre en el sector de hostelería, al menos en la provincia y en los depar-
tamentos de restaurantes y bares para aquellos empleados que tengan contacto directo con clientes,
que deben permanecer afeitados, sin bigote, ni barba [...]. El último de estos datos lleva a la conclusión
de que la orden de acudir a su trabajo completamente rasurado que de la empresa recibió el actor no
puede ser calificada de injusta, ni entender que supone extralimitación en las facultades empresariales,
ni vulneración de los derechos del trabajador; pues no cabe olvidar que los usos y costumbres locales y
profesionales son, a tenor del artículo 3.1 d) del ET, fuentes jurídicas de la relación laboral».
De todas maneras, hay que evitar confundirlos con los usos de empresa, los cuales no
trascienden de la organización productiva y no llegan a representar fuentes del derecho, que-
dando por el contrario reducidas a meras prácticas sociales observadas de manera habitual,
mas sin el elemento imprescindible de la conciencia de la obligatoriedad.
Precisiones
«El uso de empresa, si bien colectivo por su nacimiento, deviene pura y simplemente individual por
sus efectos, mediante una multiplicación de acuerdos individuales entre el empresario y los traba-
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Derecho del trabajo
En este sentido, doctrina y jurisprudencia han asimilado el uso de empresa a un convenio tácito, y
ello porque ciertamente la frontera entre ambos es muchas veces dogmáticamente difícil de defi-
nir, la "colectividad" que se predica de la condición más beneficiosa, tal como se desprende de
la corriente jurisprudencial dominante, es más el resultado de una observación práctica que una
afirmación en uno u otro sentido sobre la naturaleza de la fuente que la crea: es colectiva porque,
por las circunstancias en que nace, despliega sus efectos sobre una serie o grupo de trabajadores,
pero la serie o grupo de trabajadores no ha actuado orgánicamente para su consecución; la recibe,
goza de sus beneficios, pero no ha participado activamente en su consecución como tal colectivo
a través de cualquiera de las fórmulas estructurales de la autonomía colectiva»5.
Precisiones
Y es que «la legislación ordinaria, la negociación colectiva y la jurisprudencia y doctrina judicial insis-
ten [...] en el reconocimiento y desarrollo de esos valores y principios –constitucionales–, que hay que
distinguir tanto de los clásicos principios generales del derecho [...] como de los específicos principios
que inspiran al derecho del trabajo» (Montoya Melgar).
• Los principios generales del derecho, es decir, aquellos comunes a todas las ramas
del ordenamiento jurídico. Es el caso de los principios de buena fe, de non bis in idem
(«no dos veces por lo mismo»), de pacta sunt servanda («lo pactado obliga»), etc.
• Los principios específicos del derecho del trabajo, exclusivos del ámbito laboral.
Por ejemplo, los principios de in dubio pro operario («en caso de duda, a favor del
trabajador»), norma más favorable, condición más beneficiosa o irrenunciabilidad
e indisponibilidad de derechos.
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D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
A tenor de este canon, cuando una norma admita varias interpretaciones, se aplicará
aquella más favorable para la persona trabajadora.
En definitiva, su entrada en escena exige la concurrencia de una pluralidad de posibles
lecturas o sentidos de una concreta disposición legal.
Precisiones
«El principio general de derecho laboral in dubio pro operario rige para resolver en favor del tra-
bajador la duda que pueda existir respecto de los efectos jurídicos consiguientes a unos hechos
debidamente probados. Esto es, que no tiene aplicación en orden al acreditamiento fáctico que
cada una de las partes litigantes debe realizar en el proceso. Por ello, este principio solo podría
valer si su aplicación es conforme a las exigencias de la equidad, para la interpretación de normas
oscuras y una vez apurados (o en combinación con) otros criterios hermenéuticos legales y juris-
prudenciales, o lo que es lo mismo, que el referido principio no es instrumento apto para fijar los
hechos que se estimen probados, sino solo para determinar la interpretación que procede atribuir
a una determinada norma cuando el órgano judicial tenga dudas insuperables por otras vías para
fijar el sentido que deba atribuirse a la misma»6.
«Este principio solo entra en juego cuando el hermetismo de una regulación crea dudas insalvables
en cuanto a la interpretación que le corresponde, en cuyo caso solo cabe recurrir, como última ratio
decidendi, a la interpretación que resulte más beneficiosa para el trabajador»7.
Precisiones
«De entre dos o más normas laborales vigentes prevalece la que conceda más derechos a los
trabajadores, en el ámbito de aplicación concurrido de que se trate» (De la Villa Gil).
www.udima.es 35
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Derecho del trabajo
Ahora bien, la utilización de esta pauta queda bastante limitada en la práctica, ya que
estaría restringida a los supuestos donde la controversia no quedara solventada recurriendo
a otros principios prioritarios, como los de jerarquía, modernidad o, inclusive, especialidad;
algo poco probable.
Precisiones
• La colisión entre normas laborales estatales, por causa del principio de jerarquía previsto en el
artículo 3.2 del ET, no existirá.
• Los convenios colectivos observarán necesariamente lo recogido en las disposiciones legales y
reglamentarias (art. 85 del ET).
• La costumbre (y los principios generales del derecho) son instrumentos supletorios.
• La eventual concurrencia conflictiva entre convenios colectivos queda muy matizada dado el
tenor del artículo 84 del ET, según cuya literalidad:
«1. Un convenio colectivo, durante su vigencia, no podrá ser afectado por lo dispuesto en
convenios de ámbito distinto salvo pacto en contrario [...].
2. La regulación de las condiciones establecidas en un convenio de empresa, que podrá
negociarse en cualquier momento de la vigencia de convenios colectivos de ámbito superior,
tendrá prioridad aplicativa respecto del convenio sectorial estatal, autonómico o de ámbito
inferior en las siguientes materias:
Igual prioridad aplicativa tendrán en estas materias los convenios colectivos para un grupo
de empresas o una pluralidad de empresas vinculadas por razones organizativas o produc-
tivas y nominativamente identificadas a que se refiere el artículo 87.1.
Los acuerdos y convenios colectivos a que se refiere el artículo 83.2 no podrán disponer de
la prioridad aplicativa prevista en este apartado.
3. Salvo pacto en contrario negociado según el artículo 83.2, los sindicatos y las asocia-
ciones empresariales que reúnan los requisitos de legitimación de los artículos 87 y 88 de
esta ley podrán, en el ámbito de una comunidad autónoma, negociar acuerdos o convenios
que afecten a lo dispuesto en los de ámbito estatal siempre que dicha decisión obtenga el
respaldo de las mayorías exigidas para constituir la comisión negociadora en la correspon-
diente unidad de negociación.
36 www.udima.es
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D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
Esta solución aparece contemplada en el artículo 3.3 del ET, a tenor del cual «los con-
flictos originados entre los preceptos de dos o más normas laborales, tanto estatales como
pactadas, que deberán respetar en todo caso los mínimos de derecho necesario, se resolverán
mediante la aplicación de lo más favorable para el trabajador apreciado en su conjunto, y en
cómputo anual, respecto de los conceptos cuantificables».
De un modo más esquemático:
Precisiones
«No es correcto pretender la aplicación del convenio colectivo de afectación general y de las
decisiones de su comisión paritaria solo en lo que beneficia y pedir la aplicación del convenio
de afectación especial solo en lo que lo mejora, pues esta Sala ha mantenido siempre que no
es correcta la técnica del espigueo de normas, sino que se debe aplicar la norma más favo-
rable en su conjunto y cómputo anual, sin que quepa elegir la disposición más ventajosa de
cada norma»8.
Precisiones
«El principio de norma mínima implica que cada norma laboral opera, según su rango formal,
como condicionante mínimo del contenido de las que le siguen en rango, esto es, al estatuir
cada norma sobre las condiciones de trabajo debe tenerse en cuenta que las establecidas en
las de rango superior son inderogables en perjuicio del trabajador [...] –de ahí además– que
sean nulas, o no deban ser aplicadas por los tribunales, cualesquiera normas que impliquen
una minoración de los mínimos establecidos por otra de superior rango a favor del trabajador»9.
www.udima.es 37
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Derecho del trabajo
Precisiones
En palabras de la doctrina científica, la condición más beneficiosa representa «aquel derecho nacido
del acuerdo expreso o tácito de las partes del contrato de trabajo que, manifestando su voluntad en
tal sentido, introducen condiciones laborales o regímenes jurídicos más beneficiosos para el trabaja-
dor que los fijados en el orden normativo o convencional de referencia, los cuales deberán ser respe-
tados en sus propios términos hasta su modificación o supresión por los procedimientos oportunos»
(Ballester Laguna).
Con todo, no cualquier mejora constituirá una genuina condición más beneficiosa.
Para que así sea, deviene imprescindible la concurrencia de un deseo real de concederla,
es decir, que el empresario conscientemente atribuya ese beneficio a la persona trabajadora
a su servicio. A tal fin, podrá hacerlo de manera expresa –por escrito– o tácita –mediante,
por ejemplo, una mera declaración oral–. Precisamente, las mayores dificultades a la hora de
acreditar su existencia surgen en los supuestos, muy usuales en la práctica, donde aquella no
aparece recogida de un modo explícito en un documento de carácter formal.
En esos casos, con relativa frecuencia se pretende basar la pretensión de reconocimiento
sobre el criterio de la reiteración en el tiempo. Sin embargo, los órganos judiciales se han encar-
gado de aclarar en múltiples ocasiones que la simple repetición no supone, por sí solo, un
elemento firme y concluyente, quedando reducido en cambio a la condición de puro indicio,
eso sí, cualificado. En realidad, el ingrediente verdaderamente determinante viene dado por
el propósito evidente, incuestionable y, obvio es, probado de otorgarla.
Precisiones
«Para que pueda sostenerse la existencia de una condición más beneficiosa es preciso que esta
se haya adquirido y disfrutado en virtud de la consolidación del beneficio que se reclama, por obra
de una voluntad inequívoca de su concesión, de suerte que la ventaja que se concede se haya
incorporado al nexo contractual en virtud de un acto de voluntad constitutivo de una concesión o
reconocimiento de un derecho y se pruebe la voluntad empresarial de atribuir a sus trabajadores
una ventaja o un beneficio social que supera a los establecidos en las fuentes legales o conven-
cionales de regulación de la relación contractual de trabajo»10.
Es por ello por lo que no generará una condición más beneficiosa el error, la tolerancia
o el mero dejar hacer del empleador.
EJEMPLO 2
«En el caso actual no puede apreciarse la existencia de una condición más beneficiosa, al faltar el
requisito ineludible de voluntad inequívoca de conceder el beneficio que se postula. Es cierto que
38 www.udima.es
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D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
han transcurrido unos 8 años [...] y se ha continuado retribuyendo como dietas cuando había des-
aparecido el hecho que las generaba, el desplazamiento del trabajador, por cuanto desde 2003 ese
desplazamiento dejó de existir. Atribuir a ese espacio de tiempo una voluntad inequívoca, como
se exige por la jurisprudencia para convenir el reconocimiento de aquella condición más benefi-
ciosa, es interpretación que repugna a la lógica de las cosas, pues cambiar conceptos retributivos
que obedecen a instituciones jurídicas diferentes del ordenamiento laboral, sin que medie expre-
samente, como hubiese sido necesario e ineludible en el presente caso, es tarea que resulta de tan
generosa interpretación que pugna con la norma más elemental de equilibrio entre los derechos
y obligaciones concernientes a la relación laboral.
Hemos de entender [...] que, lejos de aquella voluntad inequívoca o acto de voluntad constitu-
tivo, lo que tuvo lugar en el presente caso fue una simple dejadez o desidia de la empresa [...]
que no actuó con la debida diligencia organizativa [...] No es dable aprovechar dicha situación de
pasividad o dejadez en el cumplimiento de las normas para modificar de manera tan sustancial
un concepto retributivo que obedece a unos condicionantes cuando estos dejaron de existir»11.
Precisiones
«Requisitos para el nacimiento y los efectos de una condición más beneficiosa [...]:
a) Para empezar, destaquemos que no siempre resulta tarea sencilla determinar si nos hallamos
en presencia de una condición más beneficiosa, "pues es necesario analizar todos los factores y
elementos para saber, en primer lugar, si existe la sucesión de actos o situaciones en la que se
quiere basar el derecho y, en segundo lugar, si realmente es la voluntad de las partes, en este caso
de la empresa, el origen de tales situaciones" [...].
b) Tampoco es ocioso recordar que si bien la construcción de la figura de la condición más benefi-
ciosa [...] se configuró inicialmente con un carácter individual [...]; sin embargo, esa cualidad inicial
–individual– se fue ampliando al admitir la posibilidad de que el beneficio ofertado sin "contrapresta-
ción" se concediese también a una pluralidad de trabajadores, siempre que naciese de ofrecimiento
unilateral del empresario, que aceptado se incorpora a los respectivos contratos de trabajo; de esta
forma, se amplió la fuente origen del beneficio, alcanzando a los actos y pactos de empresa que no
tienen naturaleza de convenio, y se llegó a la condición más beneficiosa de carácter colectivo [...].
c) La condición más beneficiosa requiere ineludiblemente que la misma se haya adquirido y disfru-
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Derecho del trabajo
tado en virtud de la consolidación del beneficio que se reclama, por obra de una voluntad inequívoca
para su concesión, de suerte que la ventaja se hubiese incorporado al nexo contractual precisa-
mente por "un acto de voluntad constitutivo" de una ventaja o un beneficio que supera las fuentes
legales o convencionales de regulación de la relación contractual de trabajo [...].
d) En todo caso ha de tenerse en cuenta que lo decisivo es la existencia de voluntad empresarial
para incorporarla al nexo contractual y que no se trate de una mera liberalidad –o tolerancia– del
empresario, por lo que no basta la repetición o persistencia en el tiempo del disfrute [...].
e) Finalmente, reconocida una condición más beneficiosa, la misma se incorpora al nexo contractual
e impide poder extraerla del mismo por decisión del empresario, pues la condición en cuanto tal es
calificable como un acuerdo contractual tácito [...] y, por lo tanto, mantiene su vigencia mientras las
partes no acuerden otra cosa o mientras no sea compensada o neutralizada»12.
Precisiones
La jurisprudencia aclara que «una cosa es que los trabajadores no puedan disponer válidamente, antes
o después de su adquisición, de los derechos que tengan reconocidos por disposiciones legales de
derecho necesario o por convenio colectivo y otra la renuncia o indisponibilidad de derechos que no
tengan esa naturaleza», la cual sí deviene admisible13.
Precisiones
No obstante, «el principio de irrenunciabilidad de derechos se refiere a las renuncias que se producen
al nacer o durante la vigencia del contrato de trabajo, ya que lo que se pretende es la protección del
trabajador mientras esté vinculado a la empresa, pero no se refiere a las que se produzcan una vez
extinguido»14.
40 www.udima.es
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D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
Las decisiones dictadas por cualquier juez o tribunal poseen un papel más que notable
en la aplicación del derecho, y ello aun cuando su doctrina no representa una verdadera fuente
normativa. Aquellos son órganos del Estado con una facultad netamente jurisdiccional, en
virtud de la cual juzgan y hacen cumplir lo juzgado; cometido este por completo diferente
al de promulgar mandatos generales e imperativos dirigidos a una colectividad. Con sus
fallos no crean normas, sino que, partiendo del sistema legal vigente, administran justicia.
Sin embargo, no por ello su actuación carece de interés, ya que, a la postre, se encargan
de interpretar los textos legales, determinar su sentido y cubrir las hipotéticas lagunas. Es
decir, efectúan una crucial labor de homogeneización y perfeccionamiento del ordenamiento,
gracias a la cual queda garantizado el supremo valor de la seguridad jurídica.
Precisiones
Con sus resoluciones, los órganos jurisdiccionales crean en la ciudadanía la expectativa legítima de
que los casos entre los cuales exista la adecuada identidad serán resueltos de manera homogénea,
sabiendo igualmente que, cuando así no sea, existe la oportunidad de impugnarlas ante el correspon-
diente superior jerárquico.
Precisiones
Para que surja, no basta con un único fallo, siendo en cambio imprescindible la repetición, es decir,
varias decisiones en un mismo sentido.
Y ello es de este modo por cuanto aquel se erige en el «órgano jurisdiccional supe-
rior en todos los órdenes, salvo lo dispuesto en materia de garantías constitucio-
nales» –arts. 123 de la CE y 53 de la Ley orgánica 6/1985, de 1 de julio, del Poder
Judicial (LOPJ)–.
Como establece el artículo 1.6 del CC, «la jurisprudencia complementará el orde-
namiento jurídico con la doctrina que, de modo reiterado, establezca el Tribunal
Supremo al interpretar y aplicar la ley, la costumbre y los principios generales del
derecho».
Eso sí, corresponderá estar siempre a la línea interpretativa vigente en cada
momento –pues no son precisamente infrecuentes los cambios–, sabiendo además
que decae cuando lo hace la norma de la cual trae origen.
• Sin embargo, cuanto precede no es óbice para que las conclusiones alcanzadas por
otros órganos judiciales –Juzgados de lo Social, Tribunales Superiores de Justicia
y Audiencia Nacional– creen doctrina, un instrumento también importante –pero
menos cualificado que la jurisprudencia– de cara a resolver las controversias.
www.udima.es 41
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Derecho del trabajo
• Por otro lado, las sentencias del Tribunal Constitucional atesoran una indudable
significación, porque si, al interpretar una disposición, la declaran contraria a la
Carta Magna y, por tanto, nula, su decisión vinculará a los órganos de todos los
poderes públicos, incluido el judicial.
Precisiones
«Las sentencias del Tribunal Constitucional se publicarán en el BOE con los votos particula-
res, si los hubiere. Tienen el valor de cosa juzgada a partir del día siguiente de su publicación
y no cabe recurso alguno contra ellas. Las que declaren la inconstitucionalidad de una ley o
de una norma con fuerza de ley y todas las que no se limiten a la estimación subjetiva de un
derecho, tienen plenos efectos frente a todos».
Artículo 38.1 de la Ley orgánica 2/1979, de 3 de octubre, del Tribunal Constitucional (LOTC):
CE
Normas internacionales
Jurisprudencia, doctrina judicial y constitucional
y supranacionales
Reglamentos
Convenios colectivos
Usos y costumbres
locales y profesionales
42 www.udima.es
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D. Megino Fernández Capítulo 1. Las fuentes del derecho del trabajo
Conceptos básicos
• Todo sector del ordenamiento jurídico cuenta con una pluralidad de fuentes, con un con-
junto organizado de instrumentos gracias a los cuales verán la luz las normas que regirán
y estructurarán las relaciones surgidas en su ámbito.
• Están capacitados para elaborar las diferentes normas presentes en el ordenamiento
jurídico-laboral:
– Las Cortes Generales (Congreso de los Diputados y Senado), a las cuales, por defini-
ción, corresponde la facultad legislativa (art. 66 de la CE).
– El Gobierno (o Poder Ejecutivo), sobre el que recae una potestad reglamentaria subor-
dinada a la anterior (art. 97 de la CE).
– Las representaciones de las personas trabajadoras y de los empresas, las cuales, respetando
ciertas premisas y por vía negocial, quedan facultadas para elaborar convenios colec-
tivos con fuerza vinculante (art. 37 de la CE).
• Según el artículo 1.1 del CC, las fuentes normativas comunes a cualquier rama del orde-
namiento jurídico son:
• A tenor del artículo 3.1 del ET, las fuentes reguladoras de la relación laboral son:
• No obstante, las fuentes propias del derecho laboral surgen precisamente de la combina-
ción de ambos preceptos, excluido en todo caso el contrato de trabajo.
• Las normas de derecho necesario absoluto no admiten ningún tipo de modificación (por
ejemplo, la edad mínima de acceso al trabajo, fijada en 16 años).
• Las normas de derecho necesario relativo son alterables en un sentido. Dentro de ellas
corresponde distinguir entre:
– Normas de derecho necesario mínimo, susceptibles de mejora por otras de rango infe-
rior (por ejemplo, cuantía del SMI, duración de las vacaciones anuales, extensión
de la jornada ordinaria de trabajo, etc.).
– Normas de derecho necesario máximo, que únicamente permitirán una minoración en
los parámetros de referencia establecidos (por ejemplo, tope de horas extraordina-
rias anuales).
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esta obra (www.conlicencia.com; 91 702 19 70 / 93 272 04 47)".
Derecho del trabajo
• Las normas de derecho dispositivo consienten cualquier grado de variación a través, según
los casos, de la autonomía colectiva –convenio– o individual –contrato– (por ejemplo,
vigencia del periodo de prueba).
Ejercicios voluntarios
Utilizando como material de trabajo el IX Convenio colectivo de enseñanza y forma-
ción no reglada (código de convenio núm. 99008825011994), que podrá encontrarse en la base
de datos Normacef (colección «Convenios»), identificado con el código NSC030558, localice
ejemplos de las diferentes maneras en que un convenio colectivo puede relacionarse con las
normas estatales (suplementando, complementando y supliendo).
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Básica
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