PRESENTACIÓN

Respecto al análisis gráfico, la elección de la escala que se toma en los ejes puede
hacer que la impresión visual que recibimos de la serie sea muy distinta. Según que
escalas se tomen puede parecer que la serie varía rápidamente y es muy irregular o
que varía lentamente y es muy regular. Así que es necesario ser razonable con el tipo
de gráfico que se elige y muy cuidadosos con su interpretación.
La media y las demás medidas de posición o medidas centrales, como la mediana y
la moda, tratan de representar o de condensar la información contenida en la serie de
datos. Pero la media no es más que una medida resumen de la serie y, en ocasiones,
proporciona sólo una información parcial, que puede ser muy poco representativa
de ella. Hay algunos ejemplos muy populares al respecto. Según la información que
proporciona la media, si un individuo come dos pollos y otro ninguno, ninguno de los
dos tiene hambre, porque por término medio, se han comido un pollo cada uno. Si un
individuo mete la cabeza en el horno y los pies en el congelador, tiene la temperatura
media ideal.
Cualquiera de estos ejemplos, pone de manifiesto la necesidad de complementar
la información que proporciona la media con algún indicador de la dispersión de la
variable, como la varianza o la desviación típica. Cuando estas medidas toman valores
elevados, como sucede en los casos señalados, la media es un resumen de la serie
muy pobre, muy poco fiable. Es conveniente valorar conjuntamente la medida de
posición central y de dispersión.
El análisis de series temporales permite alisarlas para destacar la tendencia que si-
guen. Pero, a veces, precisamente las irregularidades eliminadas son importantes para
detectar los puntos extraños, que pueden contener mucha información. Por ejemplo,
el año 1992 es especial para las series de turismo en España, porque concurren varios
fenómenos importantes: se celebró la Olimpiada en Barcelona, Madrid fue Capital
Cultural de Europa y en Sevilla se celebró la Exposición Universal. Si suavizamos la
serie y eliminamos el pico correspondiente a ese año, esta información se pierde. Por
tanto, el alisado también es una técnica que debe ser utilizada con precauciones.
En el enfoque multivariante, que se aborda en la segunda parte del manual, se
procede al estudio conjunto de las variables para analizar la relación entre ellas, lo cual
permite reducir la incertidumbre con la que se toman las decisiones de planificación
y gestión.
Las técnicas estadísticas más sencillas para cuantificar el grado de relación que
existe entre distintas variables son el análisis de la covarianza, la correlación y la
regresión lineal, en el caso más simple, que es el caso bivariante. Respecto a este tipo

iv