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1. Temperatura.
La temperatura es la traducción del grado de calentamiento, fruto de la radiación solar que
recibe cada punto de la Tierra. La radiación solar se ve alterada por factores diversos:
- Factores cósmicos: Al atravesar la atmósfera, los rayos pueden sufrir absorción, reflexión o difusión.
- La latitud: A mayor latitud, menor temperatura y mayor variación de la misma.
- La continentalidad: El mar es un regulador térmico (reduce la amplitud termica).
- Corrientes marinas y viento. Ambos pueden venir de zonas más calidas o más frías.
- Los factores geográficos son:
Albedo (energía reflejada por la superficie). Son superficies de fuerte albedo la nieve, roca…
La orientación de un lugar puede causar mayor o menor exposición al sol (Solana- umbría).
Las inversiones térmicas, muy frecuentes en las zonas montañosas: el valle umbrío se enfría.
Declive de pendientes: Influye en la verticalidad de los rayos.
- La temperatura desciende 0.65º cada 100 m. De altura(gradiente térmico estático). El gradiente
adiabático (masa de aire en movimiento) seco suele ser de 1º cada 100 m. El gradiente
adiabático húmedo suele ser de 0.5º cada 100 metros.
Inestabilidad atmosférica: el gradiente estático es superior al gradiente adiabático seco.
Estabilidad: cuando el gradiente térmico estático es inferior al gradiente adiabático húmedo.
2. Humedad y precipitaciones.
La condensación de la humedad o vapor de agua que tiene una masa de aire se produce en
general por enfriamiento del aire:
- Por contacto con una superficie que enfría la masa de aire por la base. Suele deberse a la
irradiación nocturna: el rocío y la escarcha.
- Se enfria toda la masa formando gotas o cristales de agua en suspensión (niebla, bruma o nube):
Advección: Desplazamiento horizontal de la masa de aire sobre una superficie fría (Costas…).
Irradiación por el contacto del suelo enfriado por irradiación nocturna.
Ascendencia de aire por evaporación del agua.
Inversión térmica. Es el “mar de nubes”.
El porcentaje de cielo cubierto por nubes es la nubosidad. Hay varios tipos de nubes:
- Según el estado del agua en su interior, pueden ser cerros (nubes altas de hielo en forma de
aguja) o nimbos (nubes formadas por gotas de lluvia).
- Según su desarrollo vertical, pueden ser:
Los cúmulos tienen mucho desarrollo vertical, y son muy espesos y opacos.
Los estratos son de desarrollo vertical débil y translúcido.
Para que esta condensación precipite, debe producirse ascendencia de la masa de aire:
- Ascendencia orográfica (superar una barrera montañosa). Es el efecto foehn.
- Ascendencia por convección: el aire se recalienta por su base y tiende a subir.
- Ascensión frontal o por convergencia.
Las precipitaciones se representan con líneas Isoyetas y dependen de varios factores:
- Latitud. El Ecuador, por ejemplo, es la zona de la Tierra con más lluvia.
- La continentalidad. Llueve más en las costas occidentales del hemisferio Norte.
- Altitud. Con la altura, aumentan las lluvias, sobre todo en la cara de barlovento.
Zonas de isobaras imprecisas: Dorsales (apófisis desde un Anticiclón), Talweg (bajas presiones
entre dos zonas anticiclónicas), Collado (alta presión entre dos áreas anticiclónicas)…
Cuando los campos de presión son más o menos permanentes sobre un mismo lugar se llaman
centros de acción (anticiclón de las Azores, depresión de Islandia…).
El gradiente barométrico vertical se representa mediante isohipsas (unen los puntos en los que una
determinada presión alcanza la misma altitud). La presión media a 5.000 metros es de 500 mb.
El viento es el movimiento de las masas de aire desde las altas hasta las bajas presiones y son más
fuertes cuanto mayores sean las diferencias de presión contiguas. Como el movimiento de rotación lo
desvía (efecto Coriolis), los vientos suelen ser de Oeste en el hemisferio Norte y al revés en el sur.
Además, hay vientos provocados por alteraciones locales (efecto barrera, encauzamiento,
desviación…). Destaca la Brisa marina y los de de valle y de montaña:
- Viento catabático: aire frío y denso que desciende desde las alturas al fondo de los valles.
- Viento anabático: Asciende hacia las zonas más altas a medida que el Sol calienta.
Masa de aire Origen Características Temperatura media Humedad absoluta
El frente es la discontinuidad que separa dos masas de aire diferentes enfrentadas. El paso de un
frente produce tiempo perturbado (nubosidad, precipitaciones, vientos…):
Frente cálido: Forma una extensa banda nubosa de mal tiempo, con lluvias continuas.
Frente frío: Crea nubes de desarrollo vertical en una estrecha banda de chubascos.
Frente ocluido. Cuando los frentes fríos (son más rápidos) alcanzan uno cálido.
En altura, la circulación se simplifica, dado que los centros de acción térmicos se invierten y la
fuerza de Coriolis es más eficaz: surge un fuerte viento geostrófico del Oeste conocido como
corriente en chorro o Yet Stream, a unos 10 Km. de altura en las latitudes templadas. En verano, se
hace más lento y se curva (ondas de Rossby) formando vaguadas y dorsales. Cuando las
vaguadas son ocluidas generan la gota fría.
1. Climas Cálidos.
Los climas intertropicales se caracterizan por temperaturas muy elevadas todo el año y
precipitaciones totales anuales superiores a 750 mm. (2/3 de las lluvias totales del mundo).
La pluvisilva, bosque ecuatrorial o selva son bosques muy densos y poliespecíficos. Hay varios tipos:
- Ombrófilo. El más húmedo: bosques cerrados, altos, con poco desarrollo de raíces y sin
sotobosque.
- Mesófilo, donde hay una estación seca. Son caducos en el estrato superior y las raíces se hunden.
- Tropófilo, donde la estación seca es larga. Son caducifolios, más bajos, con más raíces y
sotobosque.
- Manglar. En costas y estuarios.
En la selva la fauna es rica y diversa: arborícolas (insectos, pájaros), corredores (jaguar, simio),
rampantes y numerosos microorganismos.
2. Climas Desérticos.
Los climas desérticos se caracterizan por su poca humedad relativa, la aridez:
- Sus lluvias son muy escasas e irregulares estacional y anualmente.
- Sus elevadas temperaturas provocan una elevada insolación, y, por tanto, alta evaporación.
Esto explica los contrastes de temperatura entre la noche y el día y los frecuentes vientos que
arrastran arena y polvo (simun y siroco).
Según la causa de esta aridez hay diferentes tipos de desiertos. Entre los desiertos cálidos:
- Sahariano: por los Anticiclones subtropicales: Sahara, Arabia, Kalahari, centro de Australia,
sudoeste de EE.UU. y el Chaco. Son los más áridos, con precipitaciones inferiores a 20mm.
- Costero. Las corrientes marinas frías provocan un anticiclón. Es el caso del desierto de Atacama,
Namibia, costa de Marruecos o California. Con todo, al ser costeros, presentan mayor humedad,
nieblas y una menor amplitud térmica.
En estos climas, la flora es xerófila, es decir, adaptada a la sequía (terófitas, es decir, semillas
resistentes, desarrollo de raíces, hojas coriáceas y espinosas, almacenamiento de agua...). Hay
bosques en la ribera de los ríos.
La fauna también se adapta pelaje raso, almacenamiento de agua (dromedario) aptitud para
recorrer distancias (gacela) refugio diurno (reptiles, roedores)... en todo caso, la vida es escasa.
3. Climas Templados.
Los climas de latitudes medias se caracterizan por la aparición de estaciones térmicas, con vigor
de los equinoccios. Salvo este rasgo común, todos lo demás varía mucho.
El clima chino se da a la misma latitud que el Mediterráneo pero en fachada oriental (costa
china y S.E de EE.UU.). Es un clima de transición subtropical-templado. Por ello, los veranos son cálidos
y lluviosos y los inviernos suaves y lluviosos. Por ello, la vegetación presenta bosque mixto donde
combina especies perennes (mayoritarias) con caduco y especies tropicales como la palmera o el
bambú. Aparece sotobosque espeso, donde son importantes los helechos.
El clima Templado-frío de fachada oriental se da en la costa este de EE.UU. y Japón. Sus rasgos son:
- Precipitaciones abundantes (800-1000mm.), todo el año con máximo invernal.
- Amplitud térmica (inviernos rudos y veranos cálidos).
Se repite el hábitat templado-forestal pero con más riqueza florística y variedades septentrionales
y, sobre todo, meridionales. Es un bosque mixto (Pino amarillo, ciprés…).
- Vientos característicos: tramontana (del valle a la montaña de día y viceversa por la noche).
La vegetación se escalona en altura (cliserie): bosque caducifolio, coníferas, pradera, tundra y
cima helada. La fauna se adapta: pulmones resistentes, patas sólidas, hibernan, emigran (a los prados
en verano y hacia abajo en invierno). Destacan los roedores (marmota, chinchilla), los herbívoros
(cabra, carnero) y predadores (lince, puma).