Economía[editar]

Artículo principal: Economía de Corea del Sur

Evolución del PIB per cápita en Asia Oriental desde 1820 (De arriba abajo: Hong Kong, Taiwán,
Japón, Corea del Sur, Mongolia, República Popular China y Corea del Norte)

Hyundai Motor Group es el fabricante de automóviles con más ganancias106 y el cuarto en términos

de unidades vendidas.107

Songdo en la Zona Libre Económica de Inchon, es el proyecto de iniciativa privada más grande de la
historia.108

Corea del Sur es un país desarrollado y entre las décadas de 1960 y 1990 contaba con
una de las economías de más rápido crecimiento del mundo.109 A la rápida
transformación en una economía rica e industrializada en este corto tiempo se le llamó
"el milagro del río Han". Esta oleada de crecimiento se logró a través de la fabricación
orientada a la exportación y a una fuerza de trabajo altamente cualificada.110
Entre las décadas de 1960 y 1990, Corea del Sur siguió una política
económica proteccionista. Se prohibió la mayoría de los productos importados, se
nacionalizó el sistema financiero, se adoptaron planes quinquenales, el Estado pidió muy
pocos préstamos y no se fomentó la inversión extranjera. Una reforma agraria llevó a la
expropiación sin indemnización de los grandes latifundios japoneses y la tierra se dividió
en pequeñas parcelas. Sin embargo, los agricultores están obligados por ley a vender
sus productos a precios bajos, lo que les deja en la pobreza. Debido al contexto de
la Guerra Fría y a su situación geográfica, Corea del Sur se vio especialmente
favorecida por Estados Unidos, que le proporcionó una importante ayuda económica
anual. La punta de lanza de la política gubernamental fue la creación de los chaebol;
estos conglomerados de propiedad familiar (Hyundai, Samsung, LG Group, etc.) se
beneficiaron de subvenciones públicas, protección contra la competencia internacional,
terrenos puestos a su disposición, baja fiscalidad y normas específicas. El gobierno no
reconoce un salario mínimo ni vacaciones semanales, impone periodos de trabajo libre
en su beneficio y la jornada laboral es de doce horas. Además, los sindicatos y las
huelgas están prohibidos. En los años 1980, la semana laboral de un trabajador
surcoreano es la más larga del mundo.111
Como el más grande de los cuatro dragones asiáticos, la economía surcoreana es la
cuarta más grande en Asia y la 13.ª más grande en el mundo. Es un importante socio
comercial de las economías más grandes del mundo, por ejemplo, es el tercer socio
comercial más importante para China y Japón,112113 el séptimo para Estados
Unidos114 y el octavo para la Unión Europea.115 En 2009, era el noveno país con
mayores ingresos por sus exportaciones.116
Su capital, Seúl, constantemente está situada entre las diez ciudades financieras y
comerciales más importantes para la economía global117118 y fue nombrada la sexta
ciudad económicamente más poderosa del mundo, según la revista Forbes.117 El PIB
per cápita nacional es de alrededor de US$ 30 000.119120
Como miembro de la OCDE, es clasificado por el Banco Mundial como una economía de
altos ingresos, por el FMI y la CIA como una economía avanzada121122 y como un
mercado desarrollado por el grupo FTSE. Además cuenta con un IDH muy alto,
particularmente en materia de educación, donde es clasificado primero en Asia y
séptimo en todo el mundo. Actualmente, está clasificado como el país más innovador,
según el Índice Global de Innovación.123
La nación es el actual presidente de las economías integrantes del G-20 y fue el primer
país en Asia que albergó la Cumbre del G-20, en noviembre de 2010. Es uno de los 24
miembros seleccionados de la OCDE para integrar el Comité de Ayuda al Desarrollo,
donde se encuentran los países donantes más importantes del mundo, y cuya principal
misión es contribuir a la ayuda al desarrollo y la reducción de la pobreza en los países
en desarrollo. También es un miembro fundador del Foro de Cooperación Económica
Asia-Pacífico, la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y de la Cumbre de Asia
Oriental.
La economía surcoreana es liderada por grandes conglomerados conocidos
como chaebol. Estos incluyen las multinacionales como Samsung, LG y Hyundai-Kia.
Las diez empresas surcoreanas más grandes son Samsung
Electronics, POSCO, Hyundai Motor Company, KB Kookmin Bank, Compañía eléctrica
de Corea, Seguros de vida Samsung, Shinhan Bank, LG Electronics, Hyundai
Mobis y LG Chem.124125
De que Corea del Sur tenga poco desempleo, pero registre una de las incidencias de
tensión laboral más altas de la OCDE: el 51 % de los trabajadores dice que se les exige
más de lo que pueden dar126
Industrias de alta tecnología[editar]
La empresa surcoreana Samsung Electronics es una de las compañías de productos electrónicos
más grande del mundo.127

El país cuenta con una infraestructura de alta tecnología, además de tener el mayor

sistema de cableado en el mundo,128 a la vez que cuenta con el índice de acceso
a Internet de banda ancha per cápita más alto.129130 En promedio, las conexiones de
Internet en el país son las más altas a nivel mundial, con un índice de 100 Mbps.
Eventualmente, el gobierno utilizará cables de fibra óptica para elevar ese promedio a 1
Gbps en 2012.131
Además, la economía surcoreana es la mayor productora de pantallas LCD, OLED y
de plasma.132 Las empresas Samsung y LG se encuentran entre los tres fabricantes
más importantes de televisores133 y teléfonos móviles.134 Actualmente, Samsung es el
primer fabricante de electrodomésticos más exitoso a nivel comercial.135
La nación es uno de los líderes de innovación en la tecnología, siendo el tercer país con
más patentes registradas, solo después de Japón y los Estados Unidos.136 Entre los
países desarrollados, tiene la tasa de crecimiento de registro de patentes más alta, del
14,8 % en 2007.136