La vaca tiene un ciclo estral de 21 días aproximadamente durante el cual se suceden una serie de

cambios fisiológicos, endocrinos, morfológicos y psíquicos en el animal. Este se ha dividido en

períodos, designados como: estro, metaestro, diestro y proestro. Este ciclo puede ser
interrumpido o prolongado por una preñez o una situación anormal.

ESTRO, CELO, CALOR (día 0): Tiene una duración aproximada de 24 horas y se caracteriza por
presentar manifestaciones externas en la hembra como inquietud, mugidos, edematización y
enrojecimiento vulvar, etc En los ovarios se desarrolla un folículo por la acción de la hormona
folículo estimulante (FSH), este alcanza un tamaño aproximado de 20–25 mm. en diámetro. La
hormona predominante en este período es el estrógeno producido por los folículos. Treinta horas
después de haber comenzado las manifestaciones de estro se producirá la ovulación por la acción
de la hormona luteinizante (LH) producida por la hipófisis.

METAESTRO (día 1–4): Los niveles de estrógeno y progesterona son bajos y el útero se prepara
para recibir el embrión.

DIESTRO (día 5–17): Se forma el cuerpo lúteo (CL) a partir del folículo que dio origen al oocito.
La hormona predominante es la progesterona producida por el CL. Esta hormona prepara al útero
para la futura anidación del embrión. En el caso de no haber fertilización, el día 16
aproximadamente se producirá la regresión del CL, lo que traerá una baja en los niveles de
progesterona, una alza en los niveles de FSH, la formación de un nuevo folículo, una alza de
estrógeno, aumento de los niveles de LH y una nueva ovulación.

PROESTRO (día 18–20): tiene la ausencia del cuerpo lúteo funcional y es el momento de
maduración del folículo ovulatorio. lo cual se refleja en un incremento de las concentraciones de
estradiol.
En caso de fertilización, se produce la gestación, es el período de desarrollo del ternero en
crecimiento dentro del vientre de la vaca y las adaptaciones de ella encaminadas para tal fin. La
duración promedio es de 285 días (9 meses). Los factores que intervienen en la duración de la
gestación son: Edad de la madre, Factores fetales como el sexo y Factores genéticos, entre otros.
El Diagnóstico de la gestación Se realiza mediante TACTO rectal, pero actualmente también los
profesionales veterinarios emplean ecografías.
Al nacer el ternero, este deberá consumir el calostro que es la primera secreción de la ubre de
una vaca recién parida, debe ser ingerido dentro de las primeras horas de nacido; asegurando que
el ternero mame en las primeras horas, se logrará una mejor cobertura inmunológica, es decir
aumentar las defensas del ternero para resistir a las enfermedades.
Por otro lado, la leche cruda de vaca no se destina de forma directa al consumo humano, sino que
se somete a diferentes tratamientos térmicos a través de los cuales se obtienen las leches de
consumo. Esta contiene un gran aporte de proteínas de valor biológico, así como nutrientes como
el calcio o el fósforo que favorece el desarrollo y mantenimiento de los huesos.