TEJIDO CARTILAGINOSO

Funciones
→Locomoción:
- Soporta fuerzas de desplazamiento.
- Proporciona resistencia a la compresión.
- Aporta superficie "libre de fricción" (articulaciones).
- Proporciona un sostén adaptable a la deformación.
→Proporciona soporte estructural
→Esqueleto fetal / "Molde" para desarrollo embrionario y crecimiento ulterior de varios huesos
→Asiento de Patología

Características generales
→Especialización del tejido conjuntivo: algunos de sus componentes se especializaron y
diferenciaron para cumplir determinadas funciones específicas
→Tejido que da sostén: presenta dureza/rigidez y también flexibilidad/resistencia
→Tejido avascular: carece de vasos. Se nutre por difusión pasiva
→Carece de inervaciones
→Presenta un crecimiento rápido en el embrión y primeros años
→Durante la vida adulta este tejido presenta escasa capacidad de crecimiento y reparación limitada
Las funciones y características están determinadas por la matriz del tejido

Componentes:
→Células: condrocitos
→Matriz extracelular
→Presencia de Pericondrio
La imagen representa un corte de tráquea, se puede ver el epitelio
respiratorio, tejido conjuntivo, glándulas y por fuera el cartílago y sus
componentes: condrocitos dispersos en la matriz, por fuera a ambos
lados de reconoce el pericondrio.

Condrocitos:
Características:
Presentan un perfil semicircular o triangular. El núcleo es central o excéntrico.
El citoplasma dependiendo de la funcionalidad y actividad de la célula y edad del
cartílago va a presentar una mayor o menor basofilia
Se alojan en cavidades o lagunas: condroplastos
Se pueden ver organizados en grupos de a pocas o varias células y pueden presentar
características morfológicas particulares. Cuando el cartílago es joven con importante
actividad funcional se observa que los condrocitos presentan un núcleo excéntrico, el
citoplasma se observa basófilo y regiones claras que corresponden a dilataciones del
Golgi
Cuando los tejidos quedan mal preservados se observa que los condrocitos parecen estar encogidos
dentro del condroplasto
Funciones:
→Sintetizan la matriz cartilaginosa: necesitan la maquinaria necesaria para la síntesis proteica.
Presentan cisternas de RER, y Golgi dilatado abundante, vesículas, gránulos de secreción y
mitocondrias. El núcleo adquiere características eucromaticas.
En cambio, cuando el condrocito se encuentra quiescente podemos ver el núcleo heterocromático y
no se observan organelos con predominancia en el citoplasma.
→Mantenimiento de la matriz: remodelación y turnover. Tienen una maquinaria encargada de la
síntesis de la matriz pero también son capaces de sintetizar metaloproteinasas. Estas enzimas se
encargan de la digestión o degradación de la matriz. Aquella matriz que se encuentre en mal estado,
envejecida o con alteraciones puede ser sensada y recambiada por los condrocitos y remodelada por
nueva matriz. Los condrocitos reciben señales de la matriz y en función a eso responder y renovarla.
→Varían citológicamente con la edad

Matriz extracelular: Similar a una gelatina. Los condrocitos inmersos en ese gel denso que forma la
matriz extracelular.
Funciones:
→Retener agua (75%)
→Mantener alta viscosidad
→Permitir el pasaje de pequeñas moléculas
→Generar resistencia y elasticidad a la compresión
Estas funciones están determinadas por las características de la matriz
Generalidades:
→La matriz representa el 95% del volumen del cartílago
→Consistencia: gel, firme, flexible
→Altamente hidratada
Componentes:
Sustancia fundamental (gel)
→Agua
→Proteoglucanos (condroitín y queratán sulfato)
→Glucoproteínas adhesivas (condronectina)

Fibras: Colageno (predomina tipo II) elásticas, etc

Glucosaminoglicanos: forman parte de la sustancia fundamental

Están formados por disacáridos repetidos que forman largas cadenas. La importancia fundamental es
que son ricos en grupos sulfato y carboxilo. Estos grupos presentan cargas fuertemente negativas
que tienen la propiedad de atraer agua. Esta es la razón por la cual la matriz se encuentra altamente
hidratada. Los más abundantes son el condroitín sulfato y queratán sulfato además del ácido
hialurónico (hialuronano).
Esos glucosaminoglicanos no se encuentran aislados sino
que característicamente se van a unir a una proteína
central o proteína núcleo. Al unirse a la proteína central
forman los proteoglicanos. Los proteoglicanos se unen a
los filamentos de ácido hialurónico a través de proteínas
de enlace. De esa manera, al unirse estas largas cadenas
de hialuronanos con múltiples proteoglicanos forman los agregados o aglomerados de
proteoglicanos. Estos se encuentran en íntima asociación con las fibras de colágeno .
El proteoglicano más abundante de la matriz cartilaginosa se llama Agrecano formado por condroitín
y queratán sulfató y va a ser responsable de la mayor parte de las funciones del cartílago
fundamentalmente del hialino.

Fibras:
→Forman una red tridimensional que llena toda la matriz y se asocia con las
fibras.
→Las fibras que predominan son las colágeno tipo II: forman haces
relativamente delgadas que se asocian con otros tipos de colágeno como el
IX, X y XI.
→Se organizan en haces delgados orientados al azar en la tres dimensiones y
haces algo más gruesas que se disponen según las líneas de fuerza que deba
soportar el tejido.
→Secretadas por condrocitos y condroblastos.
Función:
Las fibras de colágeno van a ser responsables de la resistencia a la tensión y
al estiramiento
En la micrografía se observan las moléculas de colágeno tipo II a la que se le asocian moléculas de
colágeno tipo IX
El colágeno tipo 9 está vinculado con la asociación del tipo II con el resto de los componentes de la
matriz cartilaginosa. Una función similar cumplirían los otros tipos de colágeno , fundamentalmente
el tipo X y tipo XI, vinculados con la organización tridimensional de las fibras de colágeno tipo II, la
asociación. De las distintas moléculas que forman la matriz y con las dimensiones de las distintas
fibras dentro de la matriz cartilaginosa.
Proteínas no colágenas=glucoproteínas adhesivas:
- Condronectina
- Anchorina
- Tenascina
- Fibronectina
→Se localizan fundamentalmente en asociación con los condrocitos.
→Vinculadas con funciones de asociar los condrocitos a los componentes de la matriz extracelular,
de esa manera estarían vinculadas con la transmisión de señales desde la matriz hacia los
condrocitos y la respuesta en relación a los cambios en la matriz.
→Se ha visto que algunas de estas proteínas no colágenas tienen importancia clínica porque su
dosificación se utiliza como marcador de recambio y regeneración del cartílago.

Condrocitos relacionados con la red de fibras y

componentes de la sustancia fundamental. En los
espacios se aloja el agua. Determina las propiedades
funcionales de las cuales es característico el tejido
cartilaginoso.
La presencia de las moléculas y el agua permite la
difusión de los nutrientes desde el tejido periférico en
el pericondrio hacia los condrocitos
Como la red forma un verdadero filtro va a impedir el
pasaje de moléculas de mayor tamaño:
microorganismos, inmunoglobulinas y células del
sistema inmunitario. Van a proteger al cartílago. Esto
tiene implicancias clínicas en lo que tiene que ver con
trasplantes de tejidos y cirugías de reconstrucción. Estas propiedades hacen posibles estas tectónicas
teniendo en cuenta también que este tejido es avascular
La red tridimensional que forma la matriz es responsable de la difusión de nutrientes, actúa como
filtro del pasaje de moléculas de mayor tamaño y va a hacer que la matriz contrarreste las fuerzas de
tensión o de presión sobre el tejido.
Si se ejerce una fuerza de presión sobre la matriz del cartílago, va a ser sensado por la matriz y en el
lugar donde se produce la fuerza de presión el agua de la matriz se va a desplazar. Al desplazarse, los
glucosaminoglicanos que están cargados negativamente van a quedar próximos entre sí y las cargas
negativas generan fuerzas de repulsión que contrarrestan la fuerza de presión que se esté aplicando
sobre la matriz del cartilaginoso. Una vez que cesa la presión el agua vuelve a su lugar de origen y de
esta manera se restituye la normalidad del cartílago.
La matriz actúa como transductor de señales, los cambios que se producen en la matriz generan
señales mecánicas, eléctricas, químicas que van a estimular la actividad de los condrocitos. Los
condrocitos responden sintetizando los tipos apropiados de moléculas necesarias para contrarrestar
ese aumento de presión o cambio que haya generado la señal que está transduciendo la matriz hacia
los condrocitos.

Lagunas o controplastos: alojan a las células cartilaginosas

Zonas de la matriz cartilaginoso: en relación con los condrocitos, la matriz se organiza de distintas
maneras o zonas con distintas afinidades tintoriales
Matriz capsular: rodea inmediatamente a cada condrocito, por su composición es equiparable a la
lámina basal y va a estar formada por fibras de colágeno de tipo VI, moléculas de adhesión o
proteínas no colágenas. Es la zona de la matriz que presenta una mayor basofilia (hematoxilina) dada
por una mayor concentración de glucosaminoglicanos.
Matriz territorial: por fuera de la matriz capsular rodeando condrocitos o grupos de condrocitos.
Basofilia importante pero menos que la capsular dada por la cantidad de glicosaminoglicanos
fundamentalmente por condroitin sulfato.
Matriz interterritorial: por fuera de la matriz territorial. Más alejada de los condrocitos. Presenta
menor basofilia relacionado con una menor concentración de la matriz.

Pericondrio:
→Condensación del tejido conjuntivo que rodea las placas cartilaginosas (hialina y elástica).
→Se organiza en dos capas u hojas con distinta composición histológica y funcionalidad.
Funciones:
→Nutrición
→Protección
→Organización
→Crecimiento

Se reconocen dos sectores o capa que lo forman

→Capa externa o fibrosa: tejido conjuntivo denso irregular
→Capa interna, celular o condrogénica: células con potencial condrogénico que van a dar lugar a
condroblastos. Estas células se observan durante el crecimiento activo del tejido cartilaginoso y no
en cualquier estadío.
Los condroblastos son capaces de sintetizar en forma activa componentes de la matriz extracelular y
participan en el crecimiento del cartílago.
Variedades
→Hialino (articular)
→Elástico
→Fibroso
Tanto las propiedades morfológicas como funcionales están determinadas por la matriz extracelular.

Cartílago hialino:
→El más abundante.
→Su matriz va a estar formada por fibras de colágeno tipo II, pero no se
visualizan fibras al M.O. La matriz aparece basófila y homogénea, no se puede
reconocer ningún componente fibrilar.
→Localizaciones:
- Nariz, laringe, anillos traqueales, bronquios, superficies articulares,
parte de las costillas.
- Esqueleto fetal.
→Presenta pericondrio.
→Función: Flexibilidad y sostén

Cartílago Articular:
→Forma especializada de cartílago hialino.
→Carece de pericondrio
→Zonas, disposición de condrocitos y fibras у colágenas.
→Localizaciones:
- Extremos articulares de los huesos
→Transforma los extremos articulares de los huesos, en superficies
lubricadas, levemente comprensibles, minimizando la fricción.
Presenta capa externa e interna
Se dispone en zonas:
→Zona tangencial: corresponde a la zona superficial donde los condrocitos
se ven aplanados y alargados con su eje mayor paralelo a la superficie
articular. Hay fibras de colágeno que se disponen en el mismo sentido
→Zona transicional: los condrocitos se van haciendo más redondeados,
aumentan su tamaño.
→Zona radial: condrocitos en forma radial, en filas o hileras y las fibras de
colágeno se disponen en forma radial entre las filas de condrocitos
→Zona de calcificación: hacia la profundidad casi en continuidad con el
tejido óseo. Suele calcificarse y continuarse con la matriz del tejido óseo
subyacente
Cartílago Elástico:
→Abundantes fibras elásticas en la matriz
→Localizaciones:
- Pabellón auricular, conducto auditivo externo, trompa de
Eustaquio, epiglotis, algunos cartílagos de la laringe.
→Presenta pericondrio.
→Resistencia y elasticidad
Cuando miramos al cartílago elástico en una imagen topográfica con
menos aumento, lo que vemos es la presencia de pericondrio y los
condrocitos característicamente suelen verse de mayor tamaño y rodeados de
menor matriz. Es posible ver a los condrocitos dispuestos en grupos.

Cartílago Fibroso o Fibrocartílago:

→Homologable al tejido conjuntivo denso regular
→Abundantes fibras colágenas en la matriz.
→Posee:
- Fibras de colágeno tipo I en abundancia
- Fibras de colágeno tipo II.
→Carece de pericondrio
→Localizaciones:
- Discos intervertebrales, inserción de tendones en el hueso.
- Se puede formar luego de lesiones de otros tipos de cartílago como especie
de cicatriz que trata de reparar la lesión
→Función: Resistencia y rigidez que le aportan las fibras de colágeno
Se observan las fibras en abundancia (celeste), se encuentran organizadas de manera
paralela. Los condrocitos se disponen en hileras entre las fibras de colágeno.
Los núcleos aplanados inmersos en las fibras de colágeno de tipo I corresponden a
fibroblastos encargados de la síntesis de colágeno. La matriz cartilaginosa esta reducida
y en estrecha asociación alrededor de los condrocitos pequeños y escasos
Condrogénesis:
→Proceso de formación o desarrollo del cartílago. Este proceso se da fundamentalmente en la vida
fetal
→Origen Embrionario:
- Región Cefálica: Cresta Neural, Mesodermo Faríngeo
- Región Torácica: Mesodermo Paraxial
- Extremidades: Mesodermo Lateral (Hoja Somática)
Básicamente el cartílago deriva del mesodermo y de la cresta neural a nivel de la región cefálica.
Las células mesenquimales indiferenciadas que son capaces de
diferenciarse en varios tipos celulares diferentes, bajo la acción de
determinados estímulos, van a cambiar su morfología, se van a
aproximar y bajo la expresión de algunos factores de transcripción
(SOX-9) va a determinar que esas células indiferenciadas se diferencien
hacia condrocitos característicos del cartílago hialino. Se va a formar en
ese proceso de diferenciación de células mesenquimales lo que se
conoce como nódulo condrogénico.

En la imagen se observan las células mesenquimales aglomeradas

formando el nódulo donde las células cambian sus aspectos
morfológicos, se transforman en células más grandes que adquieren
perfiles poligonales constituyendo en sí a condroblastos pertenecientes al
nódulo condrogénico.
En concreto, va a haber a partir de esas células mesenquimales
indiferenciadas migración celular, interacciones con otros tejidos donde se
dan fenómenos de inducción importantes (epitelio-mesenquimáticas) va a
determinar la condensación de estas células que una vez condensadas van
a comenzar las transformaciones morfológicas, bajo la expresión de
factores de crecimiento y transcripción, hacia condroblastos. Estos condroblastos secretan matriz
cartilaginosa donde se encuentra el colágeno de tipo II que van a quedar rodeandolos. Allí se
diferencian hacia condrocitos. De esta manera se expande la cantidad de matriz y crece el tejido
cartilaginoso.

En la periferia de la condensación mesenquimatica también va a haber una condensación del

mesénquima circundante que da lugar a la formación del pericondrio.
Tipos de crecimiento del cartílago:
Crecimiento intersticial:
→Genera nuevo cartílago por división mitótica desde el interior de un cartílago ya existente
→Contribuye al crecimiento en longitud del hueso.
→En el adulto: se da en las epífisis de los huesos largos y en el cartílago articular.
→Se da fundamentalmente durante las primeras fases de vida del cartílago (en todo el organismo) y
hasta el cierre de las placas epifisarias que permite el crecimiento longitudinal de los huesos largos
en el adulto joven.
Se da desde el interior del tejido. Determinado por la mitosis de condrocitos también existentes en
una placa de cartílago ya formada. Estos condrictios se dividen mitóticamente, secretan matriz y así
también asegura el crecimiento. La mitosis de los condrocitos lleva a la formación de los grupos
isogénicos, se forman a expensas de un primer único condrocito (condrocito madre). Pueden persistir
como grupo o separarse. reciben el nombre de coronarios (GIC) en corona o Axiales (GIA) en hileras.

La expresión máxima de estos grupos axiales se observa a nivel de las

placas epifisarias de los huesos en crecimiento, condrocitos en largas
hileras (pilas de moneda). Van a asegurar el crecimiento longitud de
cartílago y huesos

Crecimiento aposicional:
→A expensas del Pericondrio (de la hoja condrogénica).
→Genera nuevo cartílago por aposición sobre la superficie de un cartílago ya existente
→Mayor distribución y podría producirse durante toda la vida.
→Se da durante toda la vida fetal, infancia y pubertad.
→Crecimiento en anchura de los modelos cartilaginosos
Se da a partir de la hoja condrogénica del pericondrio de un cartílago ya existente. La hoja
condrogénica contiene células con capacidad condro progenitora que se diferencian a condroblastos
que sintetizan matriz extracelular. De esta manera se van a depositar capadas por aposición de
nuevas capas de matriz cartilaginosa y esto asegura el crecimiento del cartílago.
Crecimiento, reparación y regeneración:
La capacidad condrogénica del pericondrio, y el crecimiento intersticial se limitan al período de
crecimiento activo antes de la edad adulta.
Es importante durante la vida embrionaria y fetal y luego durante los primeros años de vida
En las imágenes se muestra una radiografía de la mano de un niño y de un adulto. Las flechas en la
mano del Niño señalan el cartílago presente en las placas epifisarias que aseguran el crecimiento de
los huesos a ese nivel.
En cambio, esas placas desaparecen en los huesos del adulto, va a persistir las líneas epifisarias,
ponen en evidencia que el cartílago ha desaparecido, se ha producido el cierre de la placa epifisarias
y al desaparecer ese cartílago esos huesos no pueden crecer más en longitud

Después de que el cartílago tiene una escasa capacidad regenerativa ( en la vida adulta) el cartílago
tiene menor capacidad de reparación de lesiones que se produzcan a nivel del tejido. Si hay lesiones
se debe reparar por sustitución con tejido conjuntivo o por fibrocartílago que trata de sustituir al
cartílago lesionado.
Esta última radiografía corresponde a manos de individuos ancianos que presentan una
patología osteoarticular (artritis o artrosis) se ven las deformaciones características. Las
propiedades del cartílago van a cambiar con la edad, las propiedades cambian, cambia la
composición de la matriz y las características de los condrocitos (habilidad de responder a
distintas señales de la matriz). Los condrocitos sintetizan proteoglicanos o componentes de la
matriz más pequeños que tienen menor capacidad de retención de agua. Eso hace que estos
cartílagos sean menos resistentes a la fuerza de compresión, mayor vulnerabilidad a
pequeñas lesiones que se dan por sobrecarga de peso en individuos adultos. Genera
reacciones inflamatorias que están en la base de las patologías y explicarían los cambios
anatómicos, las alteraciones a nivel de la manía, las reacciones inflamatorias y la sintomatología
dolorosa.