Guerra y terrorismo

Hasta que los derechos humanos básicos sean igualmente garantizados para todos, sin
importar la raza, esto es una guerra.
Hasta ese día, el sueño de una paz duradera, de la ciudadanía mundial, y de la ley de la
moralidad internacional, seguirá siendo una fugaz ilusión a perseguir, pero que nunca
alcanzaremos.
Por todos lados hay guerra, guerra
Bob Marley 1

Todos los miembros en sus relaciones internacionales, se abstendrán de recurrir a la

amenaza o al uso de la fuerza contra la integridad territorial o la independencia política de
cualquier estado, o a cualquier otra forma incompatible con los propósitos de las Naciones
Unidas
Artículo 2 (4) de la Carta de las NACIONES UNIDAS

Guerra, terrorismo y derechos humanos

Los actos de guerra o de terrorismo desafían el marco de los derechos humanos casi
hasta el punto del colapso. Es difícil ver cualquier espacio para ellos cuando la vida
humana es objeto de ataques deliberados, o cuando se ve como “daño colateral” en el
curso de campañas de bombardeos masivos, que, de forma directa o indirecta llevan a
la enfermedad, el sufrimiento, la destrucción de casas y la muerte. En tiempos de
guerra, en particular en las guerras que duran años, todos los derechos humanos son
afectados negativamente. Los sistemas de salud y de educación sufren y también la
vivienda, el trabajo, los suministros de alimentos y agua, el sistema judicial, la libertad
de prensa y la libertad de expresión, la rendición de cuentas por los abusos del estado,
o por el estado “enemigo”, todos los derechos humanos sufren restricciones o
desaparecen por completo. Independientemente de lo pobres que fuesen las
protecciones en tiempos de paz, los derechos de los niños, las mujeres, los grupos
minoritarios y los refugiados serán aún más pobres casi con toda seguridad en
tiempos de guerra.

La protección ofrecida por los tratados de los derechos humanos no cesan en caso de
conflicto armado2.
Corte Internacional de Justicia

La guerra y el terrorismo son, en realidad, actos de lesa humanidad, actos que parecen
socavar y abandonar los valores centrales de los derechos humanos y del sistema
jurídico que les protege. Sin embargo, incluso en medio de una ruptura, siguen
funcionando, aunque en un estado de debilidad, y a pesar de que no pueden
solucionar todos los males, pueden proporcionar una cierta mínima protección y
alguna esperanza de justicia.

Las guerras y las emergencias nacionales permiten a los estados “derogar” o dejar a un
lado temporalmente algunos de sus compromisos en materia de derechos humanos.
Sin embargo, algunos, como el derecho a la vida o el derecho a no ser sometido a
torturas, tratos inhumanos y degradantes nunca se pueden dejar de lado. Estos se
consideran tan importantes y tan fundamentales que deben observarse incluso
cuando la seguridad del estado está en riesgo.
La sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos en el año 2011 3 (Al-Skeini y
otros c. el Reino Unido), encontró que el Reino Unido había violado el artículo 2 de la
Convención Europea de Derechos Humanos, en la que se prevé el derecho a la vida,
referente a su tratamiento de un número de civiles durante la realización de las
operaciones de seguridad en Basora, en Irak. El caso fue el primero de su clase en lo
referente a la búsqueda de que que se aplicaran los principios de la Convención
Europea en tiempos de guerra, en territorios extranjeros, y por toda la región sobre la
que uno de los signatarios de la Convención tenía el control efectivo. Otros casos han
encontrado que el tratamiento dado a los prisioneros en los campos de detención
equivalía a la tortura.

¿Cuándo una guerra es una guerra?

En muchos sentidos la guerra y terrorismo son muy similares. Ambas implican actos de
extrema violencia, están motivados por consideraciones políticas, ideológicas o fines
estratégicos, y son causados por un grupo de individuos contra otro. Sus
consecuencias son terribles para los miembros de la población, ya sea
intencionadamente o no. La guerra tiende a ser más generalizada y la destrucción es
probable que sea más devastadora porque a menudo se lleva a cabo por estados con
ejércitos y grandes arsenales de armas a su disposición. Los grupos terroristas rara vez
tienen los recursos financieros y profesionales de los estados.

Aparte de los métodos utilizados y del grado de violencia, la guerra y el terrorismo se

perciben también de forma diferente en el derecho internacional. Las diferencias no
siempre son claras e incluso los expertos pueden estar en desacuerdo acerca de si una
campaña violenta se considera terrorismo, guerra civil, insurrección, legítima defensa,
legítima determinación, u otra cosa.

Pregunta: En el siglo XX, los chechenios, abjasios, kurdos, palestinos y nacionalistas

irlandeses se han visto a sí mismos librando una guerra contra una nación
colonizadora. Los estados-nación han considerado siempre las acciones de estos
grupos como terrorismo. ¿Cómo podemos decidir cuál es el término correcto?

Problemas a la hora de definir guerra

Las guerras a veces se definen por el hecho de que tienen lugar entre los estados-
nación: pero ¿y la guerra civil, o la llamada “guerra contra el terrorismo”? A veces, una
declaración formal de guerra es tomada como definición de un acto de guerra, pero
esto excluye las campañas de bajo nivel de bombardeos que se realizan durante varios
años, como los ataques de los Estados Unidos a las fronteras de Pakistán o a las zonas
de prohibición de vuelos en Irak en la década de los 90.

No se puede ganar una guerra como tampoco se puede ganar un terremoto.

Jeanette Rankin4

En caso de que la definición de guerra incluyese guerras económicas o comerciales,

¿cuáles pueden ser enormemente destructiva en términos de la vida humana? ¿Son las
sanciones una forma de guerra? UNICEF estima que las sanciones impuestas a Irak en
la década de los 90 han provocado la muerte de más de medio millón de niños (y de
muchos adultos).

Pregunta: Carl von Clausewitz, general del ejército prusiano, la definió de la siguiente

manera: “la guerra es, por tanto, un acto de fuerza para obligar a nuestro enemigo a
hacer nuestra voluntad”. ¿Estás de acuerdo con esta definición?

¿Qué es el terrorismo?
El terrorismo es la intimidación con un propósito: el terror se utiliza para provocar que
otros hagan cosas que de otra manera no harían.
Igor Primoratz

El terrorismo es otro de esos términos que todo el mundo parece estar listo a utilizar,
pero sobre el que no se puede estar de acuerdo en su definición exacta. Incluso los
expertos continúan discutiendo sobre la forma en que el término debería aplicarse, y
se dice que hay más de cien definiciones diferentes de terrorismo, ninguna de las
cuales es universalmente aceptada.

Esta falta de acuerdo tiene consecuencias prácticas muy concretas: un solo ejemplo, la
ONU ha sido incapaz de adoptar una convención contra el terrorismo, a pesar de tratar
de hacerlo durante más de 60 años, debido a que sus Estados miembros no logran
ponerse de acuerdo sobre cómo definir el término. La Asamblea General de las
Naciones Unidas tiende a utilizar la siguiente definición en sus pronunciamientos sobre
el terrorismo:

“Actos delictivos concebidos o planeados para provocar un estado de terror en la

población en general, en un grupo de personas o en determinadas personas que
son injustificables en todas las circunstancias, cualesquiera que sean las
consideraciones políticas, filosóficas, ideológicas, raciales, étnicas, religiosas o de
cualquier otra índole que se hagan valer para justificarlos”. 5