Ensayo Derecho internacional humanitario

El Derecho internacional humanitario (DIH) es una rama del internacional público

que busca limitar los efectos del conflicto armado protegiendo a las personas que
no participan en las hostilidades o que han decidido dejar de participar en el
enfrentamiento, y restringir y regular los medios y métodos de guerra a disposición
de los combatientes; regula la conducta en los conflictos armados (ius in bello). Se
compone de una serie de normas, en su mayoría reflejadas en los Convenios de
Ginebra de 1949 y sus protocolos adicionales.
Las normas del Derecho internacional humanitario pretenden evitar y limitar el
sufrimiento humano en tiempos de conflictos armados. A su vez, pretende limitar o
prohibir el uso de ciertos métodos de guerra, pero no determina si un país tiene
derecho a recurrir a la fuerza, tal y como lo establece la carta de Naciones Unidas.
Estas normas son de obligatorio cumplimiento tanto por los gobiernos y los
ejércitos participantes en el conflicto como por los distintos grupos armados de
oposición o cualquier parte participante en el mismo.
El origen del DIH se remonta a las normas dictadas por las antiguas civilizaciones
y religiones. La guerra siempre ha estado sujeta a ciertas leyes y costumbres. El
más importante antecedente del DIH actual es el Tratado de Armisticio y
Regularización de la Guerra, suscrito y ratificado en 1820 entre las autoridades del
entonces gobierno de la Gran Colombia y el Jefe de las Fuerzas Expedicionarias
de la Corona Española, en la ciudad venezolana de Santa Ana de Trujillo. Este
Tratado fue suscrito en el marco del conflicto de la Independencia, siendo el
primero en su género en Occidente.
A partir de entonces, en el siglo XIX, los Estados han aceptado un conjunto de
normas basado en la amarga experiencia de la guerra moderna, que mantiene un
cuidadoso equilibrio entre las preocupaciones de carácter humanitario y las
exigencias militares de los Estados. En la misma medida en que ha crecido la
comunidad internacional, ha aumentado el número de Estados que ha contribuido
al desarrollo del DIH. Actualmente, éste puede considerarse como un Derecho
verdaderamente universal.
El DIH y las normas relativas a los derechos humanos se aplican durante
situaciones tácticas distintas. Los derechos humanos son exigibles en tiempo de
paz, es decir que sus normas son plenamente operativas en circunstancias
normales dentro de un esquema institucionalizado de poderes en el que el estado
de derecho es la regla. El DIH se aplica durante conflictos armados tanto de
carácter interno como de carácter internacional. El DIH es en esencia un derecho
de excepción.
Los derechos humanos y el DIH tienen orígenes distintos. Los derechos
humanos se gestaron en el orden interno de los estados. Aparecen hoy día
reconocidos en los sistemas jurídicos nacionales, incluso con rango constitucional.
Los derechos humanos continúan siendo materia regida e implementada
primordialmente por cada estado. A partir de la segunda guerra mundial la
comunidad internacional experimentó la necesidad de controlar en el ámbito
internacional a aquellos que en principio debían garantizar la efectiva aplicación de
los derechos humanos dentro de sus propias jurisdicciones. En reiteradas
ocasiones fue el propio estado quien, debiendo garantizar y proteger los derechos
y garantías de los individuos reconocidos en su jurisdicción doméstica, terminaba
siendo el violador sistemático de esos derechos.
La internacionalización de la regulación interna de los derechos humanos
determinó un quiebre al principio de la no-intervención en los asuntos de exclusiva
jurisdicción doméstica. Las violaciones sistemáticas a los derechos humanos
dentro de un estado podían involucrar un quebrantamiento o amenaza a la paz
tanto regional como internacional.
La evolución de los derechos humanos tanto en el ámbito interno como
internacional estuvo y está relacionada a posiciones político filosóficas que han
dado lugar al desarrollo de ideologías contrapuestas en cuanto al verdadero
contenido y alcance de los derechos sujetos a una debida protección estadual y a
un adecuado control internacional.
Por su parte el DIH irrumpe en las relaciones entre estados durante la segunda
parte del siglo XIX como una respuesta de la comunidad internacional a los
horrores de la guerra. En este sentido el DIH nace y se desarrolla como un
movimiento no politizado, tomando distancia de las corrientes del pensamiento
político en general. La necesidad de limitar los sufrimientos innecesarios de los
combatientes heridos y enfermos en el campo de batalla fue el eslabón inicial de
una cadena de protecciones acotadas a categorías específicas de individuos
afectados por los conflictos armados. La incorporación de nuevas categorías de
víctimas de los conflictos implicó una evolución constante en cuanto a la
ampliación del ámbito de aplicación personal del DIH. A los heridos y enfermos en
el campo de batalla le siguió en el tiempo la regulación de la protección debida a
los náufragos, luego la de los prisioneros de guerra y como consecuencia de las
traumáticas experiencias vividas durante la segunda guerra mundial, finalmente se
reguló la protección debida de la población civil afectada por conflictos armados.
Existen hoy día nuevas categorías específicas de personas protegidas, como así
también se protege dentro del DIH a determinados grupos de personas
vulnerables (mujeres, niños) dentro de situaciones de conflictos armados.