Dureza y penetración de una grasa.

Las grasas lubricantes tienen la ventaja de permanecer en el lugar de aplicación y,

por su consistencia, resisten los efectos gravitacionales. Podemos diferenciar
distintos tipos de grasas en función del tipo de espesante, la viscosidad del aceite
base y su consistencia o dureza. Los dos grupos principales de grasas son: grasas
espesadas con jabones y grasas espesadas con otros componentes. Tanto en un
caso como en otro el aceite base puede ser mineral o sintético. La capacidad de
flujo de la grasa depende de la viscosidad de su aceite base y del tipo y porcentaje
de espesante que se utiliza en la fabricación. Además, esta propiedad podrá verse
afectada cuando la grasa se presenta ante factores de aplicación como:
temperatura, presión, esfuerzo del corte al que se expone y frecuencia con la que
se manifiesta a este esfuerzo.
La consistencia de una grasa debe ser siempre la apropiada para que esta se
mantenga en el componente mecánico que se va a lubricar sin producir un exceso
en la fricción. Podemos agrupar las grasas según una escala creada por el
Instituto Nacional de Grasas Lubricantes(NLGI por sus siglas en inglés). Cuando
más blanda es la grasa, el número NLGI es más pequeño. La prueba mide la
profundidad a la que cae un cono metálico en una muestra de grasa a una
temperatura determinada. Esto nos indica el nivel de fluidez en milímetros.
La penetración depende de si la consistencia ha sido alterada por la manipulación
o trabajo mecánico. Se utilizan los métodos de prueba ASTM D217 y D1403 para
medir la penetración trabajada y no trabajada de las grasas. Para hacer esto, un
cono de dimensiones establecidas se deja caer dentro de la grasa por cinco
segundos a una temperatura estándar de 25 °C (77 °F).
La profundidad, en décimas de milímetro, a la cual el cono se introduce dentro de
la grasa es la penetración. Una penetración de 100 representaría una grasa sólida
mientras que una penetración de 450 representaría una grasa semifluida. El
Instituto nacional de Grasas Lubricantes (NLGI, por sus siglas en inglés) ha
establecido números o grados de consistencia, que van desde 000 hasta 6,
correspondiente a rangos específicos para cada número de penetración. La tabla
1 muestra la clasificación NLGI junto con una descripción de la consistencia
relacionada con algunos productos semifluidos.
La consistencia de la grasa no tiene nada que ver con la viscosidad del aceite que
contiene. Es posible, y muy común, fabricar grasas de consistencia NLGI #000
(semiliquida) con aceites espesos (ISO 320) y grasas NGLI #3 con aceite delgado
(ISO 25). En muchos casos la única diferencia entre el número 0 y el número 3 en
la misma grasa de la misma marca es la cantidad de esponja (espesante) que
contiene. Estos términos son los de la industria. Cuando escuchamos “grasa
dura”, frecuentemente se refiere a una grasa numero 3, ya que poca gente conoce
las de consistencia NLGI #4, #5, y #6
Las grasas industriales son un tipo de lubricante sólido o semifluido, que se
obtienen por la dispersión de un agente espesante en un líquido de lubricación
industrial, para proteger elementos de las máquinas donde un aceite no es
suficiente, ni apto.
Este tipo de lubricante se utiliza en maquinaria donde su composición o
funcionamiento no retiene un aceite de lubricación común y donde podrían ocurrir
escurrimientos. Además, el uso de grasas industriales evita la entrada de polvo o
cualquier contaminante que pueda alterar el funcionamiento de la maquinaria.
Debido a la dispersión del agente espesante, las grasas tienen propiedades
viscoelásticas como los polímeros, por ello se conocen como sólidos plásticos,
que contienen del 65 al 95% de aceite, del 5 al 35% de espesante y del 0 al 10%
de aditivos líquidos y sólidos; dependiendo del porcentaje de sólido, la formulación
es grasa, y si oscila entre el 10 y el 40% se vuelve pasta.
Igual que otros tipos de lubricantes, las grasas se clasifican a partir de su grado de
fluidez o viscosidad, y encontramos formulaciones con base mineral y sintética
para utilizarse en la aplicación que se requiera.
Hoy en día, las grasas se encuentran en maquinaria de todas las industrias, donde
se trabaja en condiciones extremas, con temperaturas desde -180°C hasta 1200
°C, o con velocidades desde 2 hasta 80.000 rpm. Además, las formulaciones
actuales se realizan con base en las exigencias medioambientales, de seguridad y
sanitarias, por lo que encontramos grasas de alto rendimiento y que son
rápidamente biodegradables ya que se disuelven en un medio acuoso o terrestre
en menos de 21 días (en caso de un derrame accidental).
Si bien tienen muchas ventajas, el uso de grasas se limita a aplicaciones precisas,
como mecanismos donde se debe evacuar el calor a través del lubricante,
maquinaria donde se debe extraer partículas de desgaste y contaminantes, o que
trabajen a velocidad muy alta y requieran un lubricante ligero (de hasta 80.000
rpm).
Estos elementos convergen en una mezcla específica y su alteración conlleva
algunas consecuencias:
Sangrado de aceite. Este fenómeno ocurre cuando al mezclar diferentes grasas
industriales, los agentes espesantes no retienen el líquido lubricante o los aditivos
y aparecen escurrimientos.
Consistencia. Las grasas industriales están elaboradas con diferentes grados de
viscosidad y espesor de acuerdo a las necesidades de su uso. La combinación de
diferentes grasas industriales altera su composición y no cubre las necesidades
requeridas por cada maquinaria.
Conclusión
En esta practica pudimos entender un poco mas sobre la lubricación industrial,
ahora con las grasas, y con las investigaciones pudimos concluir que no es
recomendable combinar diferentes tipos de de grasas industriales para no alterar
su funcionamiento, además de elegir la recomendada por el fabricante.
Las grasas comunes brindan beneficios funcionales muy básicos para cumplir con
las especificaciones mínimas del fabricante de equipos originales (OEM), por lo
que no es posible someterlas a condiciones extremas (temperatura, velocidad,
carga, tiempo de operación) propias de las industrias.
Ante estas condiciones, es imprescindible utilizar grasas industriales, las
cuales extenderán la vida útil de componentes esenciales de la maquinaria,
evitando paros innecesarios y reduciendo gastos excesivos en el mantenimiento.
as grasas industriales son formuladas con Aditivos (10 - 15%) especiales que
brindan y mejoran propiedades específicas como, extrema presión (EW),
antidesgaste (AW), antioxidante (AOX) o Resistencia al agua; también se agregan
del 5 al 10 % de Espesantes (jabones simples, en complejos, o no jabonosos), que
determinan características esenciales como la viscosidad, punto de goteo o
compatibilidad, entre otras.
Finalmente, el tercer y último componente de una grasa es el Aceite Base o Aceite
Lubricante, el cual se encuentra en mayor proporción (80 - 90 %), éste puede ser
mineral o sintético, y principalmente reduce y protege las superficies de la fricción
y el desgaste. Los tres componentes mencionados brindan características
únicas para el óptimo funcionamiento de una grasa en condiciones
extremas dentro de cualquier industria.
Las grasas de alto rendimiento son superiores bajo condiciones extremas como:
cargas elevadas, temperaturas altas y bajas, velocidades rápidas y lentas,
ambientes químicos agresivos, polvo y suciedad excesiva, ambientes húmedos o
salinos, contaminación ambiental y tiempo de operación continuo; siendo idóneas
en cualquier maquinaria o equipo que requiera lubricación en todo tipo de
industria.
En estas y en cualquier industria existen equipos y máquinas funcionando en
condiciones al límite, y una lubricación adecuada mejora su rendimiento y
confiabilidad, reduce el mantenimiento, previene paradas imprevistas o
prolongadas, alarga los periodos de engrase, disminuye los costos de reparación y
extiende la vida útil de diversos componentes .
Sin embargo, cual sea que sea la condición presente en la industria, lo necesario
es que el lubricante permanezca en el lugar donde originalmente se colocó en una
maquinaria, razón fundamental del uso de una grasa.
Recordando asi que la vida útil de la grasa disminuye a medida que aumenta la
velocidad, tamaño y área de contacto del componente, por lo que se requiere
engrasar con mucho mayor frecuencia, incrementando el consumo de la grasa.

Bibliografía

cmclatam-wmanager. (2019, julio 11). Fundamentos de las grasas. cmc-latam.com.

https://cmc-latam.com/2019/07/11/fundamentos-de-las-grasas/

Grasas lubricantes | Grasa de litio | Sulfonato de calcio | Calcio | Sodio | Aluminio

| Bentonita. (2022). https://www.luboks.com.ar/grasas.htm

Widman, P. R. (s/f). La Selección y Diagnóstico de Grasa.

Mantenimientomundial.com. Recuperado el 28 de febrero de 2023, de

http://www.mantenimientomundial.com/notas/w67.pdf