IMPORTANCIA DE LA CADENA DE FRIO

a) Un sensible ahorro económico.

b) Un ahorro de tiempo.
c) Un modo de conservación más sano y natural.
d) Poder disponer en cualquier lugar y circunstancia de todo tipo de
alimentos.
e) Una dieta más sana y equilibrada, así como más apetitosa.
f) Poder congelar todo tipo de alimentos.
g) Poder realizar cualquier tipo de dulces o platos especiales con
antelación, sin prisas ni riesgos, evitando que salgan mal.

Todo esto se consigue manteniendo una cadena del frío.

Los eslabones de la cadena del frío

Para asegurar una buena conservación de los productos congelados

industrialmente, es necesario que se mantenga ininterrumpida la cadena del
frío. La cadena del frío esta compuesta por siete eslabones:

1. Fábrica de alimentos congelados. Existen distintos procesos de

producción de alimentos congelados que varían con los productos. El
principio de producción es alcanzar en el más breve tiempo posible
los -18ºC, en el corazón del alimento que se quiere congelar.
2. Almacén frigorífico central. La conservación en estos almacenes
se realiza a temperaturas comprendidas entre -25ºC y -30ºC.
3. Vehículos isotermos y frigoríficos. Transportan los productos
desde los almacenes centrales a los depósitos de distribución con
temperaturas del orden de -25ºC.
4. Depósitos frigoríficos regionales. La conservación en estos se
realiza a -25ºC.
5. Vehículos para el abastecimiento del comercio. Mantienen la
temperatura a -20ºC y normalmente efectúan recorridos inferiores a
200 kilómetros.
6. Punto de venta con vitrina conservadora. En los establecimientos
de venta de alimentos congelados la conservación del producto se
efectúa en vitrinas expositoras preparadas para alcanzar
temperaturas comprendidas entre -18ºC y -20ºC.
7. Consumidor. Una vez adquiridos estos alimentos el comprador
procurará que permanezcan el menor tiempo posible fuera del
congelador, sobre todo si se va a proceder al consumo inmediato.
Para ser transportados desde el punto de venta hasta el hogar, lo
ideal sería el uso de bolsas isotérmicas. También se puede aislar
estos productos de la temperatura ambiente envolviéndolos en papel
de periódico. Otro modo eficaz de evitar una rápida descongelación
es trasladarlos a casa en una nevera portátil, de las que se llevan en
el coche cuando se va al campo o a la playa.
 Consejos para la adquisición y conservación de productos
congelados industrialmente

1. Se han de respetar las instrucciones dadas por el fabricante en la

envoltura de los productos congelados. En el caso de no venir indicado,
el periodo de conservación puede considerase como un tiempo máximo
de 3 meses como regla general.

2. Hay que asegurarse de que el envase se halla en perfectas condiciones,

pues si así no fuera, podría haberse alterado el alimento.

3. Si un producto presenta manchas de humedad, significa que no ha

estado conservado a la temperatura adecuada y su contenido puede
haber perdido su calidad original. Los productos congelados en los que
se observe que se han empezado a descongelar, deben consumirse en
un plazo máximo de 3 a 4 horas. En ningún caso volverlos a congelar.

4. En la compra de productos congelados debe utilizarse, a ser posible, una

bolsa isotérmica. Si no se dispone de ella es aconsejable envolverlos en
papel de periódico y también pueden transportarse en una nevera
portátil, así como programar la compra de los congelados como la última
a realizar antes de dirigirnos a casa.

5. No se han de conservar los alimentos congelados más tiempo del

recomendado en el envoltorio. Conviene tener presente que un aumento
en la temperatura de estos productos disminuye el tiempo de
conservación de los alimentos indicado en el envase. Deben consumirse
en primer lugar los alimentos que lleven más tiempo almacenados.

Ventajas de los alimentos congelados en casa o industrialmente

Ventajas práctica

• Se dispone de una despensa bien abastecida en cualquier tiempo y lugar.

• Son íntegramente aprovechables ya que han sido eliminadas las partes no
aprovechables.
• Se pueden utilizar en el momento pues se encuentran completamente
limpios.
• Requieren poco tiempo de cocinado debido a que han sido ya precocinados
o cocinados completamente.
Ventajas económicas:

• Tienen un precio muy estable al no estar sometidos a la

estacionalidad.
• Permiten controlar mejor el presupuesto familiar, son más
baratos.

Ventajas de calidad:

• Los productos congelados industrialmente ofrecen una

garantía al consumidor, pues se emplean para su elaboración
materias primas de buena calidad. Por ello se conservan
adecuadamente hasta su consumo.
• Garantía personal en la elección cuando se ha congelado un
producto elaborado en casa.

Ventajas higiénicas:

• Si el alimento al congelarlo es sano se mantiene sano a lo

largo de su vida comercial.
• Se detienen las variaciones bioquímicas (microorganismos,
enzimas) y químicas (oxidación, enranciamiento).

Notable valor alimenticio y nutricional:

• Proporcionan una dieta equilibrada debido a la gran variedad

de alimentos disponibles en cualquier tiempo y lugar.
• Conservan íntegramente las propiedades características de
cada producto; aspecto, color, sabor y aroma.
• Estos productos conservan cualitativamente y
cuantitativamente los mismos valores alimenticios a la hora de
ser consumidos que cuando se congelaron.
• A menudo son más digestibles que los productos frescos.
Ciertos productos congelados están especialmente indicados
para regímenes especiales.