Prof.

: Vanesa Alvez / Biología

SOCIEDAD DE LAS ABEJAS

La organización social de las abejas se basa en la existencia de tres tipos de individuos, diferentes
entre sí tanto en su morfología como en las funciones que desempeñan. Consta de una sola reina
adulta, de 70 a 90 mil obreras que son hembras estériles y unos pocos centenares de machos,
llamados zánganos, cuya función es fecundar a la reina durante el vuelo nupcial. La reina pone
posteriormente, hasta 1000 huevos diarios, durante 5 años de vida.

Las obreras realizan todo el trabajo de mantenimiento de la colmena. La división del trabajo esta
determinada en su mayor parte por la edad.
Las abejas más jóvenes, se encargan de la limpieza y la ventilación de la colmena agitando sus alas
para renovar el aire.
Más tarde desempeñan el papel de nodrizas alimentando las larvas con una mezcla de miel y
polen.
Después de una semana como nodrizas, las obreras comienzan a producir cera y se encargan de
construir y mantener las celdas del panal.
A los 15 días las obreras se encargan de la vigilancia, atacando a los intrusos, clavándoles su aguijón.
Las obreras de más de 21 días son las recolectoras, que se ocupan de llevar a la colmena el néctar
necesario para hacer miel que depositan en las celdillas del panal y también recogen polen del cual
extraen proteínas para vivir y alimentar a las larvas. Algunas de estas recolectoras se convierten en
exploradoras, que son las encargadas de buscar en la zona las fuentes de alimento.
Las obreras viven en verano alrededor de 45 días y en invierno pueden llegar a 4 o 5 meses, debido a
que su actividad es menos intensa.
La comunicación entre los integrantes de la sociedad se realiza por señales químicas (feromonas),
productos de secreción de glándulas especiales, que circulan entre todos los individuos regulando el
funcionamiento de la colmena.

La comunicación vinculada con la localización de las fuentes de alimentos se conoce como “lenguaje de
las abejas” y consiste en una serie de movimientos corporales característico denominados “danza de
las abejas”.

Cuando una abeja exploradora localiza una fuente rica de alimento puede comunicarlo a las demás
abejas de la colmena al danzar sobre una de las superficies planas del panal. Si elalimentoestá cerca
de la colmena, la exploradora emplea una danza simple, denominada danza circular, que excita a las
recolectoras que salen en todas direcciones hasta que localizan las flores. El olor captado en el
cuerpo dela exploradora, del perfume de la planta, sirve para confirmar la localización del alimento,
una vez encontrado.

Extraído de: CACERES, S., OREZZOLI, M. Biología -1er. Año C. B. - Ed. Monteverde, 1993