Virrey

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Para la estación del Transmilenio de Bogotá y la mariposa virrey, véanse Virrey
(estación) y Limenitis archippus.

Francisco Álvarez de Toledo, Virrey del Perú (1569-1581).

El virrey o visorrey fue la figura administrativa durante el Imperio español
responsable de administrar y gobernar, en representación de la Monarquía española,
un Reino. El título de virrey lo encontramos en el siglo xiv en un documento en
latín de Pedro el Ceremonioso (1381).1 A mediados del siglo xvi, se introdujo en la
Corona de Aragón el vocablo virrey derivado de la palabra visrei ya utilizada al
menos en el siglo xv2 y del catalán pasaría al castellano visorey.2 En los
documentos de la Corona de Aragón del siglo xv (1428), redactados en latín, se
empleaba el término vice rex para referirse al virrey de Sicilia.34

Índice
1 El virrey en la Monarquía española
1.1 Virreinatos de la Monarquía Española en Europa
1.2 Virreinatos de la Monarquía Española en América
1.2.1 Virreyes no peninsulares en América
2 Véase también
3 Referencias
4 Enlaces externos
El virrey en la Monarquía española
La figura tuvo especial importancia en la Monarquía española a partir de los Reyes
Católicos y su nieto Carlos I de España (y V de Alemania) por la enorme acumulación
de territorios que, por su extensión y la imposibilidad de comunicaciones rápidas,
no podían gestionarse de forma centralizada. Tras la guerra de las Comunidades
quedó claro que el centro vital de la Monarquía iba a ser Castilla, algo que se
confirmó con el establecimiento definitivo de la Corte en Madrid por Felipe II, a
excepción del breve período en que la Corte se trasladó a Valladolid en el reinado
de Felipe III. En cada reino se instituyó la figura del virrey, además de una serie
de reformas dirigidas a imponer el poder real por encima de la nobleza y el clero;
incluso en los vastos territorios del Nuevo Mundo la instauración de virreyes
confirma que estos territorios se consideraban como una provincia del imperio.5 La
importancia de dicha forma de gobierno llevó a que la historiografía denominara al
periodo histórico de su vigencia como: «el Virreinato».

Virreinatos de la Monarquía Española en Europa

Virreinato de Sicilia (1415 - 1713) Virreinato de Cerdeña (1417 - 1720) Virreinato
de Galicia (1486 - ¿?) Virreinato de Nápoles (1503 - 1707) Virreinato de Navarra
(1512 - 1840)
Virreinato de Aragón (1517 - 1707) Virreinato de Cataluña (1520 - 1707)
Virreinato de Valencia (1520 - 1707)6 Virreinato de Mallorca (1575 -
1707) Virreinato de Portugal (1580 - 1640)
Virreinatos de la Monarquía Española en América
Se otorga por primera vez el título de virrey para las tierras a ganar -conquistar-
al otro lado del Atlántico a Cristóbal Colón (Virreinato colombino), aunque de este
se le dio más importancia al título de «Almirante de la Mar Océana». En 1511, según
lo dispuesto en las Capitulaciones de Santa Fe, fue nombrado virrey Diego Colón,
quien sí le dio importancia a dicho título. El cargo de Virrey comienza a aparecer
como cargo no hereditario en 1535 con la creación del «Virreinato de la Nueva
España», siendo su primer virrey Antonio de Mendoza y Pacheco, y en 1542 al crearse
el «Virreinato del Perú», siendo su primer virrey Blasco Núñez de Vela.

Hubo una evolución en la Monarquía Española respecto a la calidad de la persona que

debía ocupar dicho cargo. Para los Habsburgo, los virreyes debían ser personas de
la nobleza (generalmente militares); en cambio para los Borbones, los virreyes eran
preferentemente de clase media (generalmente funcionarios de carrera que fueran
letrados).

El virrey, como representante personal del rey de España, es recibido en América

con toda solemnidad, contaba con una guardia personal y era recibido con un palio,
que era un privilegio del Rey y del Santísimo Sacramento.

Debido a la gran extensión de sus posesiones en América, la Corona Española creó

los siguientes virreinatos (virreynatos en una antigua ortografía) como las
principales autoridades regionales:

Virreinato de las Indias (1492-1524)

Véase también: Capitulaciones de Santa Fe
Virreinato de Nueva España (1535-1821). En un comienzo abarcaba desde Alaska hasta
Costa Rica y Filipinas.
Véase también: Anexo:Virreyes de Nueva España
Virreinato del Perú (1542-1824). En un comienzo abarcaba gran parte de Sudamérica
desde Panamá (sin contar los Dominios de Portugal ni Venezuela)
Véase también: Virrey del Perú
Virreinato de Nueva Granada (1717-1723, 1739-1819)
Véase también: Anexo:Virreyes de Nueva Granada
Virreinato del Río de la Plata (1776-1810). En un comienzo tenía Puno, las islas
Malvinas, Fernando Poo y Annobón.
Véase también: Virrey del Río de la Plata