Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Índice
Historia
Origen
Ricohombres
La nobleza nueva
Grandeza de 1520
Siglos XVII a XX
Actualidad
Tipos de Grandeza
Privilegios y distinciones
Tratamiento
Capilla real
Pasaporte diplomático
Símbolos de distinción
Corona y manto
La Diputación Permanente y Consejo de la Grandeza
de España
Véase también
Notas
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Historia
Origen
A partir del siglo XII, cuando están perfilados los reinos hispano-cristianos, se comenzó a designar a los
nobles de alta posición con el calificativo de ricohombres, hasta entonces conocidos como magnates en el
Reino de León y en el Reino de Castilla, o barones en Reino de Aragón y en el Reino de Navarra; estos
nobles gozaron de numerosos privilegios: exenciones tributarias, jurisdicción de mixto imperio en sus
dominios y servidumbre de vasallaje por infanzones o caballeros, entre otros.3
La nobleza nueva
El ascenso al trono de la Casa de Trastámara supuso una renovación de la nobleza. Tras la victoria de
Enrique II de Castilla frente a Pedro I de Castilla en la batalla de Montiel (1369) y su posterior
proclamación como rey de Castilla, recompensó a la nobleza que lo había apoyado con grandes señoríos y
la posibilidad de crear sobre ellos los mayorazgos, dando lugar a la denominada «nobleza nueva».1
Durante el reinado de Juan I de Castilla continuó en ascenso este tipo de privilegios, pero la llegada al trono
de Enrique III de Castilla supuso un freno para la «señorialización», y durante los primeros años consiguió
eliminar parte de esa nueva nobleza que había surgido con motivo de la guerra civil entre Pedro I y
Enrique II,4 manteniéndose en el poder los linajes de Ponce de León, Enríquez, Mendoza, Osorio,
Manrique de Lara, Álvarez de Toledo, Fernández de Córdoba, Sandoval, Velasco, de la Cerda, Pimentel,
Acuña, Arellano, Pacheco y de la Cueva, Torres entre otros, que fueron los protagonistas de los avatares
políticos de Castilla en el siglo XV.1
Este freno convirtió a ese reducido grupo de linajes en la nobleza más alta del reino, encabezados por el
hermano del rey, el infante don Fernando, principal magnate de Castilla en su tiempo.4 Estos ricohombres
habían sido recompensados con el usufructo, y en ocasiones con la propiedad perpetua, de extensos
dominios señoriales en los que ejercían poderes casi plenos, avalados por la antigüedad de sus familias y los
servicios prestados a los reyes a lo largo de la historia, convirtiéndose en un grupo diferenciado del resto de
la nobleza.3 En 1438, Juan II de Castilla autorizó a los grandes del Reino a poner solución a los sucesos
que estaban ocurriendo en Castilla, protagonizados por el condestable Álvaro de Luna, que pretendió
reforzar el gobierno monárquico luchando contra ciertos grupos de la nobleza.5
Durante el reinado de su hijo Enrique IV de Castilla subieron al poder numerosas figuras que fueron
ampliamente recompensadas por sus servicios, destacando entre todas su valido Beltrán de la Cueva, que
llegó a ocupar el Maestrazgo de Santiago.6
Su media hermana Isabel la Católica llevó a cabo una revisión de las mercedes concedidas por Enrique
durante sus últimos años con el fin de sanear la hacienda real, y con ello redujo el número de nuevos
privilegiados. También creó importantes señoríos sobre las cabezas de familias pertenecientes a los grandes
linajes del reino, como los Mendoza o los Pimentel, que pasaron a formar parte de la grandeza.7
Grandeza de 1520
Hasta el siglo XVI, a los escasos poseedores de títulos nobiliarios, conocidos comúnmente como grandes
del Reino, los monarcas les permitieron cubrirse ante ellos, costumbre que no cambió el rey Felipe I de
Castilla "el Hermoso" a pesar de proceder de una corte con rígido protocolo.8
Sin embargo, el origen de la Grandeza de España tal y como es conocida en la actualidad, tuvo lugar en los
comienzos del reinado de Carlos I de España, quien dio gran importancia para la ceremonia y la etiqueta
palatina a este estatus social.
Tradicionalmente se considera que le otorgó reconocimiento legal, hecho que no puede afirmarse con
seguridad puesto que no existe ningún decreto del rey creando la Grandeza de España,9 ni tampoco reglas
escritas sobre su tratamiento.1
Por no existir documentación oficial sobre el nombramiento de los grandes de España de 1520, no existe
acuerdo unánime a la hora de enumerar las casas, títulos o familias que integraron esta lista, aunque la
propuesta de veinticinco que hizo Francisco Fernández de Bethencourt a principios del siglo XX es la más
extendida y aceptada.9 Dentro de este listado estarían integradas las siguientes casas y títulos:
Casa de Pacheco, representada por el marqués de Villena-duque de Escalona
Casa de Téllez-Girón, con el conde de Ureña13
Casa de Aragón, con los duques de Segorbe y Villahermosa
Casa de Borja, con el duque de Gandía
Casa de Folch de Cardona, con el duque de Cardona
Casa de Castro, con el Condado de Lemos
Casa de la Cerda, con el duque de Medinaceli
Casa de Córdoba, con el marqués de Priego y el conde de Cabra
Casa de la Cueva, con el duque de Alburquerque
Casa de Enríquez, con el almirante de Castilla, conde de Melgar14
Casa de Guzmán, con el duque de Medina Sidonia
Casa de Manrique de Lara, con el duque de Nájera y el marqués de Aguilar de Campoo
Casa de Mendoza, con el duque del Infantado
Casa de Navarra, con el condestable conde de Lerín
Casa de Osorio, con el marqués de Astorga
Casa de Pimentel, con el conde-duque de Benavente
Casa de Ponce de León, con el duque de Arcos
Casa de Sandoval, con el marqués de Denia15
Casa de Álvarez de Toledo, con el duque de Alba de Tormes
Casa de Velasco, con el condestable de Castilla, duque de Frías
Casa de Zúñiga, con el duque de Béjar y el conde de Miranda del Castañar16
A pesar de que este reducido grupo es considerado la primera Grandeza de España, no fue ni la primera, ni
tampoco de España, pues hasta el año 1812 los grandes lo fueron únicamente de Castilla, y no es hasta
entonces cuando lo son de España.17
Un ejemplo de ello es la relación que hizo el cronista Prudencio de Sandoval de los asistentes a las Cortes
de Castilla celebradas en Toledo el año 1538,notas 1 a quienes tituló grandes de Castilla, y atribuyó esta
dignidad a títulosnotas 2 que ni siquiera en la actualidad poseen Grandeza de España, como es el caso del
Marquesado de Cuéllar, y además se la atribuyó a personas sin título nobiliario. No obstante, esta lista
resulta incompleta al hallarse ausentes de la corte algunos grandes como el marqués de Aguilar de Campoo,
por aquel tiempo embajador en Roma.9
En el siglo XVII, Alonso Carrillo en su obra también los denominó grandes de Castilla.11
Estas Grandezas de 1520 no fueron las únicas otorgadas por Carlos I durante su reinado, puesto que hasta
la muerte del emperador, fueron hasta cincuenta las personas que obtuvieron esta dignidad, repartidas entre
treinta y tres españoles, catorce italianos, tres flamencos y un indiano.1
Siglos XVII a XX
En los siglos XVII y XVIII varios títulos nobiliarios más fueron recibiendo el alto honor que representaba
la Grandeza de España, tales como el conde-duque de Olivares, el conde de Oñate o el de conde de
Fernán-Núñez.
Con el advenimiento de los Borbones al trono español, se otorgó la Grandeza de España a varios pares de
Francia que ayudaron al rey Felipe V durante la guerra de sucesión española.
En el siglo XIX dejó de diferenciarse entre los grandes de inmemorial o grandes de primera clase y el
resto de los poseedores de esta dignidad, siendo asimismo en ese siglo en el que más aumentó el número de
grandes de España, concediéndose esta elevada dignidad a diversas personalidades políticas y militares.
No obstante, se sigue considerando a los célebres veinticinco primeros como la cabeza del estamento
nobiliario español, y aunque sus prerrogativas honoríficas sean hoy en día las mismas que las del resto de
los grandes, su estimación como representantes de los más grandes y poderosos linajes de la Baja Edad
Media continúa intacta.
El título de grande de España, como el resto de los títulos nobiliarios, estuvo abolido durante la Segunda
República Española mediante el artículo 25 de la Constitución de la República Española de 1931.
La legislación nobiliaria se restauró en 1947 con la promulgación de la Ley de Sucesión en la Jefatura del
Estado, en la que según su artículo 1, España se declara constituida en reino y en su artículo 2 establece:
«La jefatura del Estado le corresponde al caudillo de España y de la Cruzada, generalísimo de los Ejércitos
don Francisco Franco Bahamonde». Desde entonces, Francisco Franco se arrogó el derecho de reconocer y
conceder títulos nobiliarios.
Los monarcas españoles han continuado concediendo, con mesura, esta alta distinción a destacadas
personalidades de la nobleza y de la vida pública nacional, como por ejemplo, la concedida por Juan
Carlos I al que fue presidente del Gobierno durante la transición a la democracia, Adolfo Suárez, junto con
el título de duque.
Actualidad
La Constitución española de 1978, en su artículo 62, reconoce al rey conceder honores y distinciones con
arreglo a las leyes, al amparo del cual se desarrolla la vigente legislación española en materia de títulos
nobiliarios.
Aunque la Grandeza de España es una dignidad que se asocia tradicionalmente al título de duque —que es
el de mayor jerarquía— puede acompañar a los títulos de marqués, conde, vizconde, barón y señor, e
incluso en algunas ocasiones puede concederse por sí misma, llamada grandeza personal, sin estar adscrita
a un determinado título nobiliario. Existen siete personas con esta categoría.
En la actualidad hay 417 títulos nobiliarios que ostentan esta dignidad, aunque el número de grandes es
menor, ya que varias Grandezas de España están en posesión de un mismo individuo (i.e., el duque de
Alba, el de Osuna o el de Medinaceli, entre otros, poseen varios títulos con Grandeza).
Los hijos de los infantes en España, de acuerdo con la legislación vigente (Real Decreto 1368/1987),
reciben como tratamiento y honores el de Grandes de España y no otros, indicación de la importancia
reconocida a la Grandeza de España.
Tipos de Grandeza
Privilegios y distinciones
Los grandes de España gozaron durante la historia de numerosos privilegios, los cuales fueron cayendo en
desuso a partir del siglo XIX y especialmente tras la desaparición de la corte con la caída del rey
Alfonso XIII en 1931. Por lo general, el monarca nombraba a un nuevo grande de España con el
procedimiento de ordenarle que se pusiera el sombrero en su presencia:
Cubríos.
Tratamiento
Los grandes de España reciben por parte del rey el tratamiento de «excelentísimos señores», al igual que
sus inmediatos sucesores, sus consortes legales y los cónyuges viudos mientras permanezcan en este estado,
mientras que sus hijos no primogénitos reciben el de «ilustrísimos señores». Los caballeros grandes de
España pueden «cubrirse» ante el rey, haciéndolo por primera vez en el acto denominado cobertura de
grandes,18 por el que se convertían en grandes efectivos y las mujeres grandes de España por derecho
propio y las esposas de los grandes de España se convertían en efectivas en el acto denominado la toma de
almohada,19 que es como se denomina a la ceremonia de sentarse en presencia de la reina.
Gozaban además de varios importantes privilegios, que han caído en desuso, como ir a la guerra con
categoría mínima de jefes y sueldo de generales, de no poder ser apresados más que por una cédula especial
del rey, de tener entrada libre en palacio hasta la galería de retratos, dos estancias antes de la regia cámara y
de recibir honores militares.
Capilla real
Pasaporte diplomático
Símbolos de distinción
Manto heráldico sobre el que los grandes
Corona y manto de España plasman su escudo de armas.
Se trata de un arma de terciopelo, de color escarlata, forrado de armiños y recogido a ambos lados con dos
lazos de cordones y borlas de oro. En su centro se dispone el escudo con sus armas, y los Grandes que no
dispongan de la dignidad ducal y posean otro título nobiliario de menor rango, deben rematar el escudo con
su respectiva corona, aunque el manto lo haga con la ducal. Esta corona consiste en un cerco de oro
adornado de perlas y pedrería, realizado de ocho florones en forma de hojas de apio, levantadas, y cubierta
de un bonete de terciopelo rojo rematado en un botón de oro. Sus armas están timbradas por la corona
heráldica del título nobiliario de mayor rango. Si por ejemplo
se trata de un conde y grande de España, timbrará sus armas
con la corona condal que estarán sobre el manto de los grandes
de España que tiene la corona ducal.
Véase también
Lista de Grandes de España de 1520
Lista de Grandes de España en la actualidad
Cobertura de grandes de España
Toma de almohada
Notas
1. Son conocidas porque fue la última vez que se reunieron el clero y la nobleza en las cortes
del reino.
2. Sandoval enumeró como asistentes las siguientes personalidades: los duques de Frías, de
Maqueda, de Alburquerque, del Infantado, de Nájera, de Sessa, de Medina Sidonia, de Alba
y de Béjar; los marqueses de Cuéllar, de Comares y de Cerralbo; los condes de Oropesa,
de Palma del Río y de Chinchón; Hernando de Castro, Hernando de Toledo, Juan de
Fonseca, Francisco de Monroy, Juan de Vega, Juan Alonso de Moxica, el mariscal
Hernández de Rivadeneyra y Martín Ruiz de Avendaño.
Referencias
16. Fernández de Bethencourt, 1920, pág. 2.
1. Diputación de la Grandeza (https://web.arc
hive.org/web/20090401091440/http://diputa 17. Hobbs, 2006.
ciondelagrandeza.es/indexmore.htm) 18. Arruche, César Antonio de. «Origen y
(2007), consultado el 5 de febrero de 2009. cobertura de los Grandes de España» (htt
2. Santa Cruz y Mallen, 1946. p://bdh-rd.bne.es/viewer.vm?id=000013710
2&page=1). Guia palaciana : dedicada a
3. González-Doria, 2000, pág. 43. S.M. la Reina Regente fundada por Manuel
4. ArteHistoria (https://web.archive.org/web/20 Jorreto Paniagua y continuada por Pedro
090708152736/http://www.artehistoria.jcyl. Soler y Mora ; con la colaboración de
es/historia/contextos/1173.htm): distinguidos escritores y artistas I: 1672-
Transformaciones políticas de Castilla 1730.
(1350–1416), consultado el 3 de febrero de 19. Arruche, César Antonio de. «Toma de
2009.
almohada» (http://bdh-rd.bne.es/viewer.v
5. Romero Portilla, 2003, pág. 191. m?id=0000137102&page=1). Guia
6. Fernández de Bethencourt, 1920, pág. 217. palaciana : dedicada a S.M. la Reina
7. Valdeón Baruque, 2005. Regente fundada por Manuel Jorreto
Paniagua y continuada por Pedro Soler y
8. Monreal, 1882, pág. 86.
Mora ; con la colaboración de distinguidos
9. González-Doria, 2000, pág. 44. escritores y artistas I: 603-649.
10. González-Doria, 2000, pág. 45. 20. Hernández, Clara (2008). «Los nuevos
11. Carrillo, 1657, f. 7r – 8v. nobles de España» (http://www.20minutos.
12. Monreal, 1882, pág. 87. es/noticia/399530/0/titulos/nobiliarios/noble
13. Se subrogó en el reinado de Felipe II al za/). 20 Minutos (17 de julio). El Real
Ducado de Osuna, al crearse este título en Decreto que les dejó exentos de este
1562. privilegio fue el 1023/1984 (http://www.prot
ocolo.org/gest_web/proto_Seccion.pl?arefi
14. Subrogada más tarde en el Ducado de
d=1871&rfID=398), publicado en el BOE
Medina de Rioseco al ser creado en 1538. nº 129/1984.
15. Subrogada en 1599 al Ducado de Lerma
tras su creación.
Bibliografía
CARRILLO, Alonso (1657). Origen de la dignidad de Grande de Castilla: Preeminencias de
que goza en los actos públicos y palacio de los Reyes de España (http://www.cervantesvirtu
al.com/historia/CarlosV/9_20.shtml). Madrid: Imprenta Real.
DIPUTACIÓN DE LA GRANDEZA (2007). «La Diputación y Consejo de la Grandeza de España»
(https://web.archive.org/web/20090401091440/http://diputaciondelagrandeza.es/indexmore.
htm). www.diputaciondelagrandeza.es. Archivado desde el original (http://www.diputacionde
lagrandeza.es/indexmore.htm) el 1 de abril de 2009.
FERNÁNDEZ DE BETHENCOURT, Francisco (1920). Historia genealógica y heráldica de la
Monarquía Española, Casa Real y Grandes de España. Tomo X. Madrid.
GONZÁLEZ-DORIA, Fernando (2000). Diccionario heráldico y nobiliario de los Reinos de
España. Madrid: Editorial Trigo Ediciones. ISBN 84-89787-17-4.
Grandes de España distinción y cambio social: 1914-1931 (http://eprints.ucm.es/17440/)
(Tesis).
HOBBS, Nicolás (2006). «Breve historia de la Grandeza» (http://www.grandesp.org.uk/histori
a/historia.htm). www.grandesp.org.
MONREAL, Julio (1882). «Grandes y grandezas» (http://descargas.cervantesvirtual.com/servl
et/SirveObras/01826529450169325210035/205470_0006.pdf). La Ilustración española y
americana (30): 86-90.
QUINTANILLA RASO, María Concepción (2006). Títulos, grandes del reino y grandeza en la
sociedad política. Fundamentos en la Castilla medieval. Madrid: Editorial Sílex. ISBN 84-7737-
164-4.
ROMERO PORTILLA, Paz (2003). «Protagonismo del partido portugués en la política
castellana del siglo XV» (http://ler.letras.up.pt/uploads/ficheiros/2356.pdf). Revista da
faculdade de Letras: História, IV, serie III: 187-212.
SANTA CRUZ Y MALLÉN, Francisco Xavier (1946). «Origen y transformación de la Grandeza
de España» (https://web.archive.org/web/20081204135051/http://www.cubangenclub.org/m
embers/del_pasado/del_pasado_cinco_grandezas.htm#). Del pasado – Por el conde San
Juan de Jaruco. Archivado desde el original (http://www.cubangenclub.org/members/del_pa
sado/del_pasado_cinco_grandezas.htm) el 4 de diciembre de 2008. Consultado el 6 de
mayo de 2009.
VALDEÓN BARUQUE, Julio (2005). «Isabel la Católica y la sociedad de Castilla y León» (htt
p://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?portal=33&Ref=17423). Biblioteca Virtual
Miguel de Cervantes.
HERNÁNDEZ BARRAL, José Miguel (2012). «Grandes de España: distinción y cambio
social, 1914-1931» (https://eprints.ucm.es/17440/). Universidad Complutense de Madrid.
Consultado el 19 de abril de 2020.
Enlaces externos
Diputación permanente y Consejo de la Grandeza de España (http://www.diputaciondelagra
ndeza.es/)
«Nobiliario Español» (http://unterstein.net/NobiliarioEspanol?action=select&sel2=filtroConG
dE&sel3=ordenGrandeza&simple=0): títulos con Grandeza (y Grandes actuales) en orden
cronológico de antigüedad de Grandeza
Obtenido de «https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Grandeza_de_España&oldid=146925734»
Esta página se editó por última vez el 27 oct 2022 a las 07:07.
El texto está disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0;
pueden aplicarse
cláusulas adicionales. Al usar este sitio, usted acepta nuestros términos de uso y nuestra política de privacidad.
Wikipedia® es una marca registrada de la Fundación Wikimedia, Inc., una organización sin ánimo de lucro.