Características de la época del renacimiento

Los descubrimientos.  Grandes innovaciones como la imprenta, las rutas marítimas, la

conquista de nuevos continentes, entre otros, que generaron una predisposición a
nivel masivo para aprender y explorar.

El racionalismo.  La fe se vio cuestionada y creció el interés por adquirir

nuevos conocimientos basados en la razón, que pudieran explicar la realidad dejando
de lado el dogmatismo de la Edad Media.

El humanismo.  El hombre se consideraba el centro del universo y el fin último de la

creación. Dejó de lado el teocentrismo (en el que dios era el centro de interés) aunque
seguía creyendo en la deidad como la creadora del universo.

Características de la civilización moderna

El elemento consustancial de Edad Moderna, especialmente en Europa, es la presencia
de una ideología transformadora, paulatina, incluso dubitativa, pero decisiva, de las
estructuras económicas, sociales, políticas e ideológicas propias de la Edad Media.
Las exploraciones financiadas por las monarquías europeas (en Portugal, el caso precoz
de Enrique el Navegante), y llevadas a cabo por personajes como Cristóbal Colón, Juan
Caboto, Vasco de Gama o Hernando de Magallanes, surcaron mares hasta ese
momento inexplorados y llegaron a tierras que eran desconocidas por los europeos,
posibilitados gracias a una serie de adelantos en materia de náutica: la brújula y
la carabela. 
Desde una perspectiva materialista, se entiende que este proceso de transformación
empezó con el desarrollo de las fuerzas productivas, en un contexto de aumento de la
población (con altibajos, desigual en cada continente y con existencia de índice de
mortalidad catastrófica propia del el Antiguo Régimen demográfico, por lo que no
puede compararse a la explosión demográfica de la Edad Contemporánea).