LA MODERNIDAD: EL GIRO ANTROPOCNTRICO

Le Edad Media europea se cierra con una gran crisis

del pensamiento y de la espiritualidad occidentales
pues por un lado la autoridad magisterial de la
Iglesia Catlica, centrada en el Papa como jefe nico
de la Cristiandad occidental consagrada por los
pensadores escolsticos, se ve seriamente
comprometida por el escandaloso Cisma de
Occidente, lo que ocasiona confusin en los
creyentes sinceros. Se ha extraviado el logos divino
que daba un sentido trascendente al mundo y a la
vida del hombre.

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Por otro lado, comienza a surgir el
Humanismo, una nueva actitud intelectual
europea que propone un conocimiento ms
secular(=terrenal) que sagrado, o sea,
alternativa y opuesta a la Escolstica cuya
propuesta era la superioridad del
conocimiento teolgico sobre el mundano.

Es el inicio del Renacimiento cuyo espritu

puede expresarse en la frase delectatio
terrestris: un gusto por las cosas terrenales
(en obvio detrimento de las celestiales).

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Tres acontecimientos favorecen esta
reorientacin intelectual:
1.-la cada de Constantinopla (1453: mitad
del siglo XV) en poder de los turcos
otomanos, herederos y continuadores del
Islamismo rabe.
2.-La invencin de la imprenta (hacia 1440
por Juan Gutenberg) en Alemania.
3.-Los descubrimientos martimos (a fines
del siglo XV) por iniciativa portuguesa.

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El Humanismo promueve una cultura laica: el saber

ya no es el privilegio de clrigos sino de personas
seglares comunes que se hacen ms crticas. Estos
sabios humanistas no aceptan que la filosofa y las
ciencias sean servidoras de la Teologa. Los nuevos
estudiosos laicos estn orientados hacia la utilidad
material y el control del mundo terrenal que les
permite el conocimiento. Adems del Cielo en la otra
vida, ahora los hombres comienzan a querer
riquezas, gloria y poder en esta vida. El
conocimiento ya no es para salvarse en la Eternidad
sino para vivir mejor aqu y ahora: es un
conocimiento inmanentista y no trascendental.

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El descubrimiento de Amrica y sus habitantes plante

un problema teolgico serio de dnde haban salido?
Segn la Biblia, todos los hombres conocidos
(europeos, asiticos y africanos) descendan de los
hijos de No despus del Diluvio Universal descrito en
el Gnesis pero estos aztecas, incas, mayas, araucanos,
caribes, etc. de quin descendan? Acaso hubo otra
Creacin en este lado, hasta entonces desconocido, del
mundo? O hubo dos arcas de No durante el Diluvio?
Acaso descendan de las 10 tribus perdidas de Israel
cuando la invasin asiria? Y cmo llegaron a esas
remotas tierras? Eran tan humanos como los antes
conocidos por Europa? Y en tal caso Jess tambin
haba sido crucificado para su salvacin aunque ellos lo
ignoraran? Estos problemas antropolgico-teolgicos
inspiran la Evangelizacin del Nuevo Mundo que
justifica las conquistas europeas en Amrica.

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Tambin se alza la vista al cielo (el fsico, no el Cielo

teolgico) y se mira a travs de telescopios cada vez
ms de mayor alcance. Y qu ven en l Coprnico,
Kepler y Galileo? Una inmensidad sin fin en la que
giran los planetas con una regularidad observable y
predecible en unas rbitas elpticas y no
perfectamente circulares. Y una conclusin
inevitable de esas observaciones es descartar el
Geocentrismo de Claudio Ptolomeo (100-170) segn
el cual el universo es finito y en su mero centro est
la Tierra con el sol, planetas y las estrellas girando
alrededor de ella.
En el Renacimiento, Nicols Coprnico (14731543)
propone otro modelo astronmico; el Heliocentrismo,
segn el cual en el centro del universo visible
inmediato est el sol y alrededor de l giran los
planetas.

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. Las nuevas observaciones celestes mostraban que
la Tierra no era ni el centro ni el planeta ms
importante sino uno de tamao mediano en un
universo infinito. Y en qu parte de ese cielo
quedaba el Cielo?

El hombre renacentista comienza a confiar ms en

sus propios recursos intelectuales que en los dogmas
religiosos medievales. Se siente cada vez ms capaz
de explicar por s mismo la realidad natural sin
recurrir a lo sobrenatural: el logos humano comienza
a desplazar el logos divino. En materia de
conocimiento natural, la religin ya no es necesaria.

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Hay que recalcar que tanto la Patrstica como la

Escolstica no hicieron mal la tarea que realmente
les competa: darle significado a la existencia
humana en el mundo en vistas a la vida eterna. La
parte que no les sali bien fue la de pretender
explicar el mundo natural con la Teologa y la
Metafsica pues desde la perspectiva terica de
estas ciencias superiores es ms importante la fe y
la especulacin filosfica que la observacin
cientfica.

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Los siglos XVII y especialmente el XVIII en Europa son
conocidos como Aufklrung (en alemn: poca de las
luces o Ilustracin) que se caracteriza por el esfuerzo
de la razn humana, guiada por la reflexin filosfica
laica y por la observacin cientfica, para explicar por s
misma la realidad SIN recurrir a la Revelacin ni a la fe.
Y resulta que s puede hacerlo y bastante bien.

El hombre de la Ilustracin se descubre poseedor de

una natural inteligencia penetrante capaz de entender
la realidad inmanente y dominarla en su provecho. El
pecado ciertamente lo enemista con Dios y
compromete su salvacin eterna pero no lo hace tonto
ni incapaz de moverse exitosamente en el mundo
natural.

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ste es el giro antropolgico o
antropocntrico gravsimo para el
pensamiento occidental que comienza a
hacerse independiente de la religin y la fe.
Mientras que la Edad Media era
teocntrica: Dios era el centro de todo,
en la Edad Moderna el hombre, con su
razn, comienza a sentirse el centro de
todo.

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El francs Renato Descartes (racionalista)
define la nueva filosofa con principios
puramente racionales para la investigacin
y el conocimiento que deben comenzar con
una duda metdica que obligue a la razn
a demostrar con evidencia indiscutible cada
afirmacin. Este nuevo tipo de filsofo
cientfico ya no necesita la fe porque sus
objetos de estudio no deben ser
simplemente credos sino demostrados
como en la Matemtica y la Geometra.

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El alemn Manuel Kant (idealista) lleva al extremo la

capacidad racional humana: la razn no slo puede
entender lo que existe sino que si hay algo que la razn
no entiende, entonces ser algo incognoscible y lo
misma da que exista o que no. Kant afirma
peligrosamente que fuera de sus propias ideas (algunas
de ellas innatas) el hombre no conoce realmente nada.

Esta teora al aplicarse al conocimiento de Dios es

peligrosa pues sin ser un atesmo, ya se acerca mucho
pues muestra que Dios debe ser algo cognoscible por
lgica y no por fe. Dios ya no aparece como un ser
trascendente=distinto del hombre y del mundo sino
como la principal de las ideas de la mente humana.

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El ingls John Locke (1632-1704) empirista al contrario que Kant
y Descartes, le apuesta a los sentidos como fuente inmediata del
conocimiento: sin datos sensibles no hay certeza. Locke ms
agresivamente que los otros dos, cuestiona seriamente la
necesidad de la Metafsica y la Teologa de santo Toms que eran
las ciencias superiores de la Edad Media porque sus contenidos
no tienen referente sensible directo.

Pero Locke aporta otra idea que tendr una sensacional

resonancia poltica: la teora del Pacto Social que afirma la
libertad natural del hombre con la cual los ciudadanos, creados
por Dios como iguales en dignidad y derechos, hacen un pacto
para crear una autoridad comn que no puede nunca ser superior
a los individuos libres que la crean. Esta teora atenta
directamente contra el derecho divino de los reyes y la
superioridad sociopoltica de las aristocracias.

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Es muy importante aclarar que los filsofos y

cientficos del Renacimiento y poco despus, NO son
ateos. Ellos dividen los campos del conocimiento en
dos bien separados: el conocimiento de la realidad
natural en el que debe aplicarse la metodologa
cientfica, observable y verificable, que parte de las
sanas dudas racionales y evita las supersticiones. Y
el conocimiento de lo sobrenatural donde la fe es el
recurso indispensable pues es el campo de lo
indemostrable que da significado a la existencia
humana pero no la explica racionalmente. La
existencia trascendental humana sigue siendo un
misterio que se asume por fe religiosa pero su
vida natural es algo que puede estudiarse y
explicarse cientficamente.

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Una cosa qued muy pronto clara, la aplicacin del
mero logos humano generaba un sensible progreso
material: mejor la calidad de la vida terrenal del
hombre. Y se acentu la fe en el progreso y dio lugar
al cientificismo

La modernidad fue una poca de importantes cambios

sociales y polticos; y entre los ms trascendentales
estn la independencia de los Estados Unidos de
Norteamrica respecto de Inglaterra; la Revolucin
Francesa con la abolicin del derecho divino de los
reyes y la declaracin universal de los derechos del
hombre, y de la Revolucin Industrial (primero inglesa
y despus de toda Europa) que con sus dramticos
cambios en la manera de producir mercancas genera
una enorme riqueza a la minora y arrojan a la peor
miseria a la mayora.

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El Cientificismo ha generalizado un
escepticismo hacia todo conocimiento que
no sea cientfico positivista: los
conocimientos de tipo espiritual son meras
pseudociencias indignas de crdito.
Tambin ha generado un pragmatismo
intelectual: slo importa el conocimiento
til, el que permite hacer cosas. Si ya ni
la explicacin importa tanto, mucho menos
el significado. Es el triunfo de la
Tecnocracia.

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Se les llama socialistas utpicos (Henri de Saint

Simon, Charles Fourier y Robert Owen) y compartan
el comn inters por mejorar y transformar la
precaria situacin del proletariado en ese momento.
Para ello, propusieron reformas polticas y
econmicas concretas para hacer de la sociedad un
lugar ms solidario, en el que el trabajo no fuera una
carga alienante y en el que todos tuviesen las
mismas posibilidades de auto-realizarse. Sus teoras
exigan llevarse a la prctica de inmediato. Pese a
este programa de accin, no logran los urgentes
cambios socioeconmicos requeridos. Por eso les
llaman utpicos pues la palabra Utopa(=en
griego: ningn lugar) designa un proyecto ideal e
irrealizable.

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Ante el fracaso del socialismo utpico aparece
un socialismo beligerante propuesto por los
alemanes Carlos Marx (18181883) y Federico
Engels (18201895) quienes critican como el
peor error del socialismo utpico el que
hagan depender el cambio de la buena voluntad
y los sentimientos altruistas de los burgueses.
Marx piensa que esto nunca va a ocurrir con
homilas religiosas y concientizacin de los ricos
sobre la miseria del proletariado. El socialismo
no se logra con discursos sino con una
revolucin que arrebate la propiedad privada de
los medios econmicos a los burgueses y la
convierta en una propiedad comn de todos los
ciudadanos.

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Marx puede representar el mayor ejemplo
del antropocentrismo de la poca: tanto la
felicidad como la infelicidad de toda la
especie humana est en las propias manos
del hombre y no en la providencia divina
pues Dios no existe: Marx es ateo como lo
fueron muchos pensadores del siglo XIX, el
siglo del gran atesmo europeo.

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El hombre occidental moderno se hace

preferentemente terrenal, preocupado egostamente
de su bienestar material, empeado en un
pragmatismo cruel, en un capitalismo insensible, sin
temor de Dios y, lo peor, sin esperanza en Dios. El
olvido de Dios es el olvido de la superioridad de la
persona humana.

Al separar y olvidar el logos divino,

el hombre occidental acumul satisfactorias
explicaciones positivistas del mundo natural
pero perdi el significado trascendente de su vida
una vida sin sentido, sin soporte sobrenatural, llena
de poder, placer y dinero, pero vaca.
Tales son las caractersticas de la Posmodernidad.