Usos correctos e incorrectos del gerundio

El gerundio

Las dos modalidades fundamentales del gerundio son:

1. Gerundio en oración independiente: constituye, acompañado de «estar» u otro
auxiliar de valor equivalente, la forma verbal llamada, específicamente, «durativa»:
 Estaba leyendo un artículo muy interesante.

2. Gerundio en oración subordinada: expresa una acción acompañante de la

expresada en la oración principal o coincidente con ella en todo el tiempo o en
parte de él:
 Empezó su discurso dando las gracias al presidente....

Usos correctos
a) Simultaneidad. Indica una acción simultánea a la indicada en la oración
principal:
 Yo siempre cocino escuchando la radio.
 Caminó cantando aquellas melodías que le recordaban a su tierra.

b) Gerundio cuya acción es inmediatamente anterior a la del verbo principal:

 Arrodillándose sumiso, le pidió una nueva oportunidad.
 Abrochándose el saco, salió sin decir palabra.

c) Gerundio en construcciones que funcionan como circunstanciales o

proposiciones adverbiales:
 Causa: Sabiendo que él estaría, se presentó temprano.
 Modo: Salió corriendo.
 Concesiva: Sabiendo que debía estudiar, se fue a jugar a la pelota.
 Condición: Haciendo ejercicio regularmente, tu salud mejorará de manera
significativa.
  Medio: La experiencia se adquiere observando y reflexionando.
 Tiempo: Observando ese cuadro, recordó su viaje a París.

d) Gerundio en frases verbales:

 Está leyendo.

e) Gerundio independiente. La oración no tiene verbo principal. Se emplea al pie

de fotografías o de cuadros:
 El presidente llegando de su gira.

f) Estar siendo + participio. Algunos autores de manuales de estilo consideran que

esta construcción constituye un anglicismo, sin embargo otros consideran correcto
su uso:
 Su caso está siendo investigado.

g) Gerundio elocutivo. Hace referencia al acto verbal, actúa como ordenador del
discurso:
 Cambiando de tema, ¿cómo te fue ayer?
 Resumiendo, ahora tengo que pagar sola el alquiler.

h) Gerundio locativo o de ubicación:

 Doblando a la derecha está la municipalidad.

i) Gerundio imperativo:
 Circulando, por favor.

j) Gerundio + como (de aproximación o conjetura):

 Permaneció en la habitación un largo rato, como esperando que la puerta
se abriera.

k) Gerundio predicativo. Modifica al sustantivo, pero no como modificador directo

(atributo), sino que lo hace a través del verbo. Observad la diferencia:
1. ⊗El artículo criticando la posición del Gobierno irritó a los oficialistas.
2. Publicó un artículo criticando la posición del Gobierno.

En 1, el gerundio modifica directamente al sustantivo «artículo». Especifica su

alcance, lo define. Este uso del gerundio es incorrecto. En este caso se debió
decir: El artículo, que critica la posición del Gobierno, irritó a los oficialistas.
En 2, si bien el gerundio modifica al sustantivo («artículo»), lo hace a través del
verbo «publicó». Significa que «lo publicó así, de esta manera (criticando)». Este
uso del gerundio es considerado correcto por la NGLE (Nueva Gramática de la
Lengua Española); sin embargo, siempre que sea posible, es preferible la forma
con la subordinada adjetiva: Publicó un artículo que critica la posición del
Gobierno.

Con verbos de percepción o de comprensión (ver, oír, mirar, percibir, notar,

contemplar, recordar, distinguir, hallar, encontrar, etc.) o de representación (pintar,
graficar, fotografiar, etc.) el uso del gerundio predicativo se considera correcto. En
estos casos el sujeto del gerundio es también objeto directo del verbo principal:
 Vi a los niños haciendo sus tareas.
 En el bar se escuchaba al joven tocando la guitarra.
 He visto un camión volcando desperdicios en el baldío.

SE PUEDEN GENERAR ALGUNAS ANFIBOLOGÍAS CON ESTE USO

Ejemplo:

- Vi a mi amiga saliendo del colegio → ¿quién salía del colegio, yo o ella?

- Vi a mi amiga cuando ella salía del colegio.

Usos incorrectos

a) Gerundio de posterioridad:
 ⊗El conductor se estrelló contra un árbol, siendo trasladado al hospital.
Debe decirse:
  El conductor se estrelló contra un árbol y fue trasladado al hospital.

b) Gerundio usado como adjetivo en función de atributo (modificador directo de

un sustantivo).
 ⊗Juan descubrió una caja conteniendo joyas.
 ⊗Se localizó la zona de cicatriz abarcando toda la cara inferior.
 ⊗BILETAN® (grageas): envase con 40 grageas conteniendo 25 mg cada
una.
Debe decirse:
 Juan descubrió una caja que contenía joyas.// Juan descubrió una caja con
joyas.
 Se localizó la zona de cicatriz que abarcaba toda la cara inferior.
 BILETAN® (grageas): envase con 40 grageas de 25 mg cada una.

c) Gerundio con valor partitivo

 ⊗Hay una veintena de países hispanohablantes, siendo México el
más poblado.
 Hay una veintena de países hispanohablantes, entre ellos México es
el más poblado

f) Gerundio del boletín oficial del estado. Así se llama al gerundio que se utiliza
incorrectamente para definir leyes o decretos (es una derivación del gerundio
usado como adjetivo en función de atributo):
 ⊗La ley regulando las tarifas telefónicas será derogada.
 La ley que regula las tarifas telefónicas será derogada.
Casos especiales (NGLE):

1. Gerundio ilativo. Considerado frecuente por la NGLE; los manuales de estilo

desaconsejan su uso. (Este tipo de gerundio se desarrolla exhaustivamente en un
apartado más adelante). El lector debe inferir la conexión lógica apropiada
(generalmente causal o explicativa):
Su distribución geográfica se amplió mucho en el Pleistoceno superior, llegando
entonces hasta Oriente Próximo.

2. Gerundios lexicalizados. Muchos gerundios presentan un elevado grado de

lexicalización, hasta el punto de que se asimilan a otras categorías de palabras.
(Aceptados por la NGLE).
Los gerundios ardiendo, hirviendo y trabajando se han convertido en adjetivos en
locuciones como las siguientes:
 Agua hirviendo
 Carbones ardiendo
 Hombres trabajando

3. Gerundios semilexicalizados. Si bien pueden asimilarse a otras categorías

gramaticales, conservan todavía algunas de sus características verbales. Los
manuales de estilo desaconsejan su uso. (Aceptados por la NGLE). Los de mayor
difusión son dependiendo; incluyendo; excluyendo y exceptuando. En muchos
casos estos pueden evitarse:
 Dependiendo de su humor, se quedaba o se iba.
 Según su humor, se quedaba o se iba.

 Leyó toda la obra de García Márquez, incluyendo las memorias y las

últimas novelas breves.
 Leyó toda la obra de García Márquez, incluidas las memorias y las últimas
novelas breves.

 Los detenidos, exceptuando a las mujeres, iban esposados de dos en dos.

 Los detenidos, excepto las mujeres, iban esposados de dos en dos.

NOTA:
Hay que diferenciar entre el gerundio de posterioridad y el ilativo. Si bien siempre
se desaconsejó el uso de ambos, en la actualidad (sobre todo a partir de la
publicación de la NGLE), el ilativo tiene "más permiso". Ambos indican acciones
posteriores a la del verbo principal, pero estas acciones tienen matices diferentes.
Dijimos más arriba:

Gerundio copulativo o ilativo (considerado frecuente por la NGLE; los manuales

de estilo desaconsejan su uso). El lector debe inferir la conexión lógica apropiada
(generalmente causal o explicativa):
Su distribución geográfica se amplió mucho en el Pleistoceno superior, llegando
entonces hasta Oriente Próximo.

En este caso, «llegando» indica el proceso que se deriva de «amplió» y a la vez lo

explica o lo fundamenta.
El gerundio ilativo tiene una relación bastante estrecha con el verbo principal. Su
acción es casi simultánea a la que aquel expresa. La acción del gerundio ilativo se
presenta como un desprendimiento natural de la acción del verbo conjugado.
En cambio, en el gerundio de posterioridad no se da esta relación; la acción del
gerundio de posterioridad es independiente de la del verbo principal (son dos
acciones distintas):

Dijimos más arriba:

Gerundio de posterioridad:
⊗ El conductor se estrelló contra un árbol, siendo trasladado al hospital.

Debe decirse:
El conductor se estrelló contra un árbol y fue trasladado al hospital.
Observemos este caso:
⊗ Dos presos se fugaron, siendo detenidos inmediatamente.

La detención no es el resultado «natural» que se deriva de «fugaron». Es una

acción independiente posterior, por lo tanto es un uso incorrecto del gerundio.

Acumulación de gerundios
Debe tenerse en cuenta que el uso abusivo de gerundios indica poco dominio del
idioma español y le hace perder fluidez al discurso.