El gerundio, en el contexto particular de la gramtica, es una conjugacin del verbo que

demuestra una accin; pero no est definida ni por el tiempo, ni el modo, ni el nmero ni la
persona. En castellano deriva delgerundium latino que, inicialmente, era el caso
ablativo del gerundivum (participio de futuro pasivo).
Junto con el participio y el infinitivo, el gerundio es una de las formas no personales del verbo
o verboides. En general el gerundio puede adoptar dos formas, la simple por
ejemplo, comiendo y la compuesta, construida mediante el uso del verbo auxiliar haber
habiendo comido.1 Existen dos modalidades para la construccin del gerundio, en funcin
de la conjugacin a la que pertenece el verbo. Los verbos de la primera conjugacin
(acabados en -ar) se forman con la terminacin o desinencia -ando, mientras que los de la
segunda y tercera conjugacin (-er, -ir) lo hacen con -iendo.

Gerundio
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El gerundio es una forma verbal con valor adverbial. No posee valor adjetivo ni
sustantivo, como s tiene en otras lenguas (como el ingls). Es, junto con el participio y
el infinitivo, una de las formas no personales del verbo.
Tradicionalmente, el estudio del gerundio se ha basado principalmente en criterios
normativos ms que descriptivos, y ha tenido como objetivo delimitar los usos
considerados correctos e incorrectos. La GDLE(p. 3452) seala a este respecto:
Una prueba del grado extremo y generalizado que alcanza la consideracin
normativista del gerundio son las abundantes observaciones prescriptivas no slo por
parte de gramticos, algunos tan ilustres como Bello [...], Cuervo [...], Gili Gaya [...],
RAE [...], entre otros, sino tambin por parte de escritores. periodistas y usuarios del
idioma.
El gerundio debe cumplir tres condiciones para que su uso sea correcto, segn este
planteamiento normativo:

que funcione como adverbio (complemento circunstancial) o como verbo;

que exprese accin simultnea o anterior a la del verbo principal, o tan

inmediata que se percibe como simultnea;

que el sujeto del gerundio sea el mismo que el del verbo principal o tenga un
sujeto propio. Con verbos de percepcin fsica el sujeto puede ser el complemento
directo del verbo principal:
Vi a los nios jugando.

Tradicionalmente se consideran incorrectos todos los usos que no incluyan las tres
condiciones a la vez (aunque algunos de ellos tienen ya mucha tradicin y se van
admitiendo en ciertos casos).
A menudo el gerundio se omite por miedo a emplearlo incorrectamente. No hay por
qu temer, y no es raro que por evitar el gerundio correcto se incurra en un error, como
en el siguiente ejemplo:

Lo asesin tirndolo por la ventana.

Lo asesin tras tirarlo por la ventana.
Adems, el gerundio sirve para formar varias perfrasis verbales, como estoy
estudiando, contino estudiando, sigo estudiando.
Para el sentido negado, es frecuente que el gerundio se reemplace por sin + infinitivo:
Se puede sacar sin abrir la puerta [negativo]
comprese con Se puede sacar abriendo la puerta [positivo]

Uso y abuso del gerundio

El gerundio es uno de los tres tipos de verboides que tiene el espaol. Los otros
dos son los infinitivos (terminados en ar, er e ir)[1] y los participios: activos y
pasivos.[2] Es muy comn que se abuse del gerundio o que se emplee mal,
pero la solucin no es evitarlo sino usarlo bien y de manera que sea de verdad
expresivo.
El gerundio, en casi todos los casos, depende de algn verbo conjugado. Y este
verbo es regido por el sujeto que realiza su accin. As podemos concluir que,
por extensin, el gerundio depende del sujeto del verbo principal, aunque
como se ver ms adelante hay un caso en que puede relacionarse con el
complemento directo. Hay tres usos correctos del gerundio respecto del sujeto:
1. Con el verbo estar o andar
2. Cuando funciona como adverbio y como tal trabaja con un verbo
conjugado para indicar simultaneidad o el modo en que se realiza la accin de
dicho verbo
3. Cuando la accin del gerundio es anterior a la del verbo principal (y es el
mismo sujeto quien realiza ambas)
Ejemplos del primer uso:
Estoy brincando.
Marina est haciendo la tarea.
Ests mintindome?
Ando volando bajo.
Gobernacin anduvo husmeando en todo lo relacionado con el sindicato.
Ejemplos del segundo uso:
Luisa lo dijo cantando.
Sara entr gritando.

El extrao sali corriendo.

El jefe de piso, llorando como nio, me corri sin ms.
Ejemplos del tercer uso:
Levantando la mano, Eduardo la dej caer. (Eduardo empieza a levantar la
mano pero antes de hacerlo por completo, la deja caer).
Cayendo al piso, mi mam grit improperios. (Primero empez a caer mi
mam, y luego quizs una dcima de segundo despus grit improperios).
Habiendo dicho lo anterior, contino con mi discurso. (Primero digo algo, y
despus contino con lo que sigue. No es necesario utilizar el sujeto explcito si
por contexto el lector sabe cul es).
Como se dijo anteriormente, tambin hay un caso en que la accin del
gerundio puede relacionarse con el complemento directo: cuando se usa con
algn verbo que indique percepcin sensible o intelectual. Es ms: en estos
casos, el gerundio modifica al complemento directo. Es la nica situacin en la
lengua espaola en que un gerundio puede fungir como adjetivo. Es importante
recalcar que esto slo sucede con verbos de percepcin sensible o intelectual.
En los ejemplos que veremos a continuacin, el verbo principal est subrayado.
El complemento directo (modificado por el gerundio) aparece en letra negrita,
y el gerundio est en letra cursiva.
Ejemplos:
Vi [yo] a mi novio corriendo detrs del ladrn. [Quien corre es mi novio].
Escuch [l, ella, Juan] al anciano llorando toda la noche. [Quien llora es el
anciano].
Recordamos [nosotros] a la mujer saltando de felicidad. [Quien salta es la
mujer].
Asimismo como ya se vio, el gerundio puede tener valor adverbial; por eso
es posible afirmar que este verboide puede vivir en el complemento
circunstancial; a veces podr hacerlo independientemente del sujeto, y a veces
no.
Ejemplos:
Estando tan vigilada la oficina, no es posible que entre nadie. (Construccin
absoluta: no se refiere al sujeto ni hay complemento directo siquiera).
Habiendo visto las lucirnagas, los nios comenzaron a idear cmo atraparlas.
(Complemento circunstancial de tiempo. Aqu el gerundio s se relaciona con el
sujeto los nios; adems, la accin del gerundio es ligeramente anterior a la
del verbo principal).

Habiendo tantos hombres, Medea se cas justo con el que la dejara despus
con tres hijos. (Complemento circunstancial concesivo; el gerundio no se rige
por el sujeto ni hay complemento directo).
Empujando la puerta con fuerza, Mariana interrumpi la clase. (Complemento
circunstancial de modo; se trata del uso modal y de simultaneidad que ya
se haba visto arriba; indica la manera como se lleva a cabo la accin del verbo
principal y es regido por el mismo sujeto).
Dicindolo t, no lo dudo ni un segundo. (Complemento circunstancial
condicional equivalente a Si t lo dices; el gerundio no es regido por el
sujeto yo ni por el complemento directo lo, que equivaldra a eso).
Hasta aqu se ha visto cmo s puede usarse el gerundio. Ahora veremos las
tres maneras en que los redactores inexpertos suelen abusar del gerundio.
Se abusa del gerundio cuando:
1. se quiere indicar consecuencia o efecto (cuando su accin es posterior a la
del verbo principal)
2. se quiere emplear como adjetivo (cuando pretende aportar cualidades a
algn sustantivo, se encuentre ste en el sujeto o en cualquiera de los
complementos)[3]
3. se usa en lugar de verbo conjugado en la segunda de dos oraciones
coordinadas o en una subordinada.
La accin del gerundio nunca debe ser posterior a la del verbo principal,
aunque suceda un nanosegundo despus. La razn es sencilla: si la accin del
gerundio sucede posteriormente a la accin del verbo principal, significa que la
segunda accin (la del gerundio) es consecuencia de la primera (la del verbo
principal). Esto est prohibido en espaol. Su accin puede ser simultnea o
anterior, o puede indicar modo, pero jams puede ser posterior.
Ejemplos del primer abuso:
Choc el camin, muriendo 32 personas.
La ta se call inesperadamente, haciendo feliz a todos.
El concejal no estuvo de acuerdo, disgustando al resto de los invitados.
Correccin:
Choc el camin y murieron 32 personas. (Coordinacin)
La ta se call inesperadamente, lo que hizo feliz a todos. (Subordinacin)
El concejal no estuvo de acuerdo, lo cual disgust al resto de los invitados.
(Subordinacin)
Como puede apreciarse, es muy sencillo arreglar el problema: slo hay que
volver verbo al verboide, conjugndolo. Luego se puede coordinar con la

primera oracin, o se puede subordinar la oracin resultante a la otra. Es

necesario replantear la idea pero como ya se vio esto no implica mayor
problema.
Por otro lado, cuando decimos o escribimos cosas como le mand un recado
dicindole que llegara puntualmente, slo estaramos en lo correcto si el
recado no tuviera nada que ver con lo que decamos. En otras palabras, para
que hubiera simultaneidad, tendra yo que haber estado pronunciando las
palabras que llegara puntualmente mientras le mandaba un
recado, cualquier recado.
Claro que resulta un tanto absurdo, puesto que el recado consista en que el
recipiente llegara puntualmente. Es decir, pretendamos que el
gerundio dicindole tuviera valor adjetivo, que dijera qu clase de
recado mandbamos. Pero, como ya sabemos, el gerundio no debe fungir como
adjetivo.[4]
Ms ejemplos del segundo mal uso:
Psame la caja conteniendo cachivaches.
Derogaron una ley prohibiendo la eutanasia.
El grupo acertando a ms preguntas, ganar el concurso.
Correccin:
Psame la caja que contiene cachivaches.
Derogaron una ley que prohbe la eutanasia.
El grupo que acierte a ms preguntas, ganar el concurso.
Como puede verse, se corrige este error conjugando el gerundio e insertndolo
en una oracin subordinada adjetiva especificativa, la cual empieza a partir del
que que est en negritas en los ejemplos de correccin anteriores. La oracin
subordinada est subrayada, y el ahora verbo subordinado (antes gerundio)
est en letra cursiva.
El tercer error consiste en usar un gerundio en lugar de verbo conjugado en la
segunda de dos oraciones que se pretenda originalmente coordinar (no se
puede hacer esto si no hay verbo) o en la que se quera subordinar a otra. Esto
sucede cuando el redactor cree que el verboide es ms elegante.
Ejemplos tomados de Redaccin sin dolor:
Gritaron una serie de improperios, ignorndose la reaccin que provocaran en
los guardaespaldas.
Al momento de disparar al frente del candidato, fui empujado por una de las
personas que se encontraban en ese lugar, logrando efectuar dos disparos con
el arma de fuego que portaba, siendo detenido en esos momentos por unas

personas vestidas de civil. (Declaracin de Mario Aburto Martnez, asesino

confeso de Luis Donaldo Colosio, tomada el 23 de marzo de 1994)
El 30% de la poblacin se encuentra en pobreza extrema, destacndoselos
estados de Guerrero, Oaxaca y Chiapas.
En los ejemplos anteriores, es evidente que no quiere usarse el gerundio ni
como adjetivo ni para indicar consecuencia o efecto. Slo se utiliz en lugar de
un verbo conjugado que debera coordinarse con la anterior o subordinarse a
ella. Y es as precisamente como se corrige este error.
Cuatro ltimas observaciones rpidas (tomadas textualmente de RSD)
1. Slo hay dos gerundios que s pueden emplearse como
adjetivos: ardiendo ehirviendo. Uno puede escribir tranquilamente que Xavier
se quem con aguahirviendo, y que Se llevaron al nio ardiendo en fiebre.
2. Es, asimismo, lcito convertir los gerundios en diminutivos, aunque esto ya
suena un poco anticuado: Lleg resoplandito el mensajero. Se
fue leyendito encima de su caballo. En llegandito mand llamar a sus
criados.[5]
3. Hay gerundios que solemos encontrar nicamente en pies de foto o grabado,
en ttulos de obras diversas, descripciones y escritos anlogos. No tienen verbo
principal alguno a que puedan referirse. Se trata de casos excepcionales,
aunque lcitos: Marco Antonio discutiendo en el Senado. Los
peregrinos atravesando el desierto. Neruda leyendo en Venezuela. Tal vez
estas construcciones puedan entenderse como complemento directo de un
sujeto y ncleo de predicado virtuales, cuando el verbo es de percepcin. Es
como si dijramos Aqu vemos a Marco Antonio discutiendo en el Senado o
Aqu vemos a los peregrinos atravesando el desierto, etctera.
4. Por fin, tambin es posible anteponer la preposicin en a un gerundio. De
hecho, es la nica preposicin que puede asumir esta posicin: En llegando,
me hablas para ver cmo est tu mam. En abriendo la carta que encontr
sobre la mesa, se comunic de inmediato con el abogado que haba contratado
para defenderlo.

Acerca de la imagen al principio de esta entrada:

Lo primero que salta a la vista al leer los tres prrafos que describen
el caf Punta del Cielo [el cual recomiendo porque s es bueno,
independientemente de la redaccin de su copy promocional], es la
obsesin con la idea de obtener, sea en forma sustantiva (el primer
prrafo), en gerundio (el segundo prrafo) o en infinitivo (tercer
prrafo). Pero aqu no buscamos corregir todos los detalles de la
redaccin hay textos publicitarios bastante ms desastrosos que
ste sino examinar el abuso del gerundio que encontramos en el
segundo y el tercer prrafos.

El segundo prrafo:
Nuestros cafs son cultivados bajo sombra [], procesados 100% con
agua de manantial y secados al sol, obteniendo as el sabor y aroma
ms puro que el caf puede tener.
Por qu est mal el gerundio obteniendo? Despus de haber ledo
esta entrada, la respuesta debe quedar clara: la obtencin del buen
sabor y aroma es consecuencia de los cuidados y procedimientos de la
empresa. Cmo debe corregirse? Al conjugar el gerundio se elimina el
problema:
Nuestros cafs son cultivados bajo sombra [], procesados 100% con
agua de manantial y secados al sol. As se obtiene el sabor y aroma
ms puro que el caf puede tener.
El tercer prrafo:
Seleccionamos nuestro caf a travs de los mtodos ms
discriminatorios para obtener un caf libre de cualquier dao o
imperfeccin, cumpliendo con todos los requisitos que lo caracterizan
como un caf estrictamente altura.
Debemos recordar que el gerundio puede fungir como adverbio: puede
modificar de qu manera se realiza la accin del verbo principal, que
en este caso es Seleccionamos. Pero seleccionamos nuestro
caf cumpliendo con todos los requisitos? En otras palabras, nuestra
manera de seleccionar caf es cumpliendo con los requisitos que lo
caracterizan? Si la respuesta fuera afirmativa, la redaccin sera
correcta. El problema est en que la idea resultara muy forzada.
Lo ms razonable sera que el cumplimiento de los requisitos
fuera resultado o consecuencia de haberse apegado a los criterios de
seleccin. En este caso, como el cumplimiento es resultado de la
accin del verbo Seleccionamos, no debe emplearse el gerundio.
Correccin: