Analogías y homologías[editar]

Las brácteas de color rojo que rodean a las inflorescencias de Euphorbia pulcherrima adoptaron la

función de atracción que usualmente presentan los pétalos.

Durante la diversificación de las angiospermas, diferentes linajes evolucionaron de modo tal

de utilizar el mismo patrón morfológico básico de modos diferentes. Por ejemplo, en la
"estrella federal" (Euphorbia pulcherrima) las brácteas que rodean a las flores lograron un
color rojo brillante y comenzaron a funcionar como órganos de atracción para los
polinizadores. Los "pétalos" de la "estrella federal", entonces, no son en realidad pétalos sino
órganos homólogos a las brácteas de las restantes fanerógamas, lo que significa que ambos
evolucionaron a partir de la misma estructura en un ancestro común. Desde el punto de vista
funcional, las brácteas de la estrella federal parecen y funcionan como los pétalos de cualquier
otra planta, lo que indica que ambas estructuras son análogas o similares debido a
una evolución convergente. Los pétalos reales de la "estrella federal" se perdieron durante su
evolución ya que, de hecho, sus flores, diminutas y casi imperceptibles, no presentan corola.
Las costáceas ofrecen otro ejemplo. Dos de los estambres de las flores de esta familia son
bastante inusuales, ya que durante la evolución, los mismos han perdido su función original
(son estériles), se han fusionado y formaron una estructura muy llamativa denominada labelo.
Este labelo es homólogo a los estambres y análogo a los pétalos de los restantes linajes de
angiospermas.