ANALOGIAS Y HOMOLOGIAS

Durante la diversificación de las angiospermas, diferentes linajes evolucionaron de modo tal de

utilizar el mismo patrón morfológico básico de modos diferentes. Por ejemplo, en la "estrella
federal" (Euphorbia pulcherrima) las brácteas que rodean a las flores lograron un color rojo
brillante y comenzaron a funcionar como órganos de atracción para los polinizadores. Los
"pétalos" de la "estrella federal", entonces, no son en realidad pétalos sino órganos homólogos a
las brácteas de las restantes fanerógamas, lo que significa que ambos evolucionaron a partir de la
misma estructura en un ancestro común. Desde el punto de vista funcional, las brácteas de la
estrella federal parecen y funcionan como los pétalos de cualquier otra planta, lo que indica que
ambas estructuras son análogas o similares debido a una evolución convergente. Los pétalos
reales de la "estrella federal" se perdieron durante su evolución ya que, de hecho, sus flores,
diminutas y casi imperceptibles, no presentan corola.

Las costáceas ofrecen otro ejemplo. Dos de los estambres de las flores de esta familia son bastante
inusuales, ya que durante la evolución, los mismos han perdido su función original (son estériles),
se han fusionado y formaron una estructura muy llamativa denominada labelo. Este labelo
es homólogo a los estambres y análogo a los pétalos de los restantes linajes de angiospermas.4