Arteria carótida externa

Rama de bifurcación de la carótida primitiva, extendida desde el borde superior del cartílago
tiroides al cuello del cóndilo del maxilar inferior dividiéndose en dos ramas terminales: temporal
superficial y maxilar interna.

Oblicua hacia arriba y afuera en la primera parte de su trayecto, se vuelve mas horizontal a nivel
del ángulo de la mandíbula.

Relaciones: se dividen en inferior, mas superficial y de fácil acceso quirúrgico y otra superior, mas
profunda y cubierta por el ángulo del maxilar y la glándula parótida.

La primer porción se extiende desde el borde superior del cartílago tiroides hasta el cruzamiento
del digástrico; la segunda porción se extiende desde el cruzamiento hasta la terminación a nivel
del borde posterior del cuello del cóndilo del maxilar inferior.

a)La primer porción, mas superficial y de fácil acceso, está alojada en un espacio triangular
que es continuación de la región carotídea delimitada por detrás por una pared osteomuscular
(apófisis transversas, músculos prevertebrales y músculo escaleno anterior), por dentro por el
constrictor medio de la faringe, por delante y adentro por la aponeurosis cervical superficial que
envuelve al ECM.

Por detrás se relaciona con el borde anterior del ECM, la carótida interna ( la carótida interna es
posterior y externa en relación a la carótida externa); por dentro se relaciona con la faringe; por
fuera con el triángulo de Farabeuf constituida por detrás por la vena yugular interna, por debajo
por el tronco tirolinguofaringofacial y por arriba por el nervio hipogloso mayor (este nervio
primero lo cruza por detrás y después por delante), en el vértice del triángulo (unión del nervio
hipogloso mayor y la rama facial del tronco TLFF) se encuentran ganglios y dos nervios: la rama
descendente del hipogloso mayor y el nervio del tirohioideo.

b)La segunda porción, mas profunda y oculta, está en relación con los músculos estíleos: el
estilogloso por delante, el estilofaringeo por detrás (estos dos son profundos) y el estilohioideo
junto con el vientre posterior del digástrico por fuera (estos son mas superficiales). Llegando a
nivel del ángulo de la mandíbula y la pared de la faringe la carótida externa contrae relaciones
sumamente peligrosas, que en una cirugía de amígdala se puede llegar a lesionar si no se tiene
cuidado, junto con la cara profunda del músculo estilogloso (que lo cruza por dentro) desciende el
nervio glosofaríngeo. Al cruzar entre los músculos estilogloso y estilohioideo la arteria ingresa en el
interior de la glándula parótida por su cara interna en donde se relaciona por fuera con la vena
carótida externa de Sebileau, la vena yugular externa y el nervio facial (VII par) están mas alejados
de la arteria.

La carótida externa suministra 6 colaterales: que se dividen en anteriores: tiroidea superior,

lingual, facial; interna: la faríngea inferior o ascendente; posteriores: occipital y auricular
posterior.

 -La tiroidea superior: nace un poco por encima o a veces al mismo nivel de la bifurcación
de la carótida primitiva, se dirige horizontalmente hacia adelante y adentro, a nivel del
asta mayor del hioides desciende y termina en el polo superior de la glándula tiroides.
 Suministra 4 colaterales (laríngea superior, laríngea inferior, subhioideo,
esternomastoidea) y 3 terminales (tiroideas interna, externa y posterior).
 -La lingual: nace cerca o a nivel del asta mayor del hioides, se dirige arriba, adelante y
adentro y termina en la punta de la lengua. Se describen 3 porciones: retrohioidea,
cubierta por los músculos digástrico y estilohioideo, descansa sobre el constrictor medio;
hioidea, descansa también sobre el constrictor medio y está cubierta por el hiogloso;
lingual, situado entre los músculos geniogloso por dentro y el lingual inferior por fuera.
Suministra 3 colaterales (ramo hioideo, arteria dorsal de la lengua, arteria sublingual) y
una terminal (arteria ranina).
 -La facial: nace por encima de la lingual, se dirige de abajo hacia arriba y de atrás hacia
adelante hacia la glándula submaxilar, rodea el borde inferior de la mandíbula, llega a la
cara hasta la comisura labial, asciende entre el ala de la nariz y la mejilla y termina en el
ángulo interno del ojo anastomosándose con la arteria nasal (rama terminal de la
oftálmica). Se distinguen dos porciones: cervical, cubierta por el nervio hipogloso mayor y
los músculos estilohioideo y digástrico; facial, cubierta por el cutáneo, descansa sobre los
músculos buccinador, canino y triangular de la nariz. Suministra 8 colaterales (porción
cervical: palatina inferior, pterigoidea, submentoniana, submaxilar; porción facial:
masetérica inferior, coronaria inferior, coronaria superior, arteria del ala de la nariz) y una
terminal (arteria angular que se anastomosa con la arteria nasal).
 -La faríngea inferior o ascendente: la menor de las colaterales, nace a nivel de la lingual, y
asciende entre la faringe y la carótida interna hasta la base del cráneo. Suministra
colaterales faríngeas y prevertebrales y termina como arteria meníngea posterior.
 -La occipital: se extiende hacia arriba y afuera, desde la parte posterior de la carótida
externa, mas o menos a nivel de la lingual y la facial, transcurre entre la apófisis mastoides
y la apófisis transversa del atlas hasta la protuberancia occipital externa, acá se hace
transversa y se dirige hacia la protuberancia occipital externa, luego asciende y perfora el
trapecio y termina. Se lo divide en tres porciones: oblicuamente ascendente, cruza al
nervio hipogloso mayor y a la vena yugular interna y sigue el borde inferior y la cara
profunda del vientre posterior del digástrico y está cubierto por el ECM; transversa,
cubierta por el ECM, digástrico y esplenio, recorre por el occipital y se relaciona con los
músculos oblicuo menor y complexo mayor; ascendente, situado por debajo del musculo
trapecio, lo perfora y termina por debajo de la piel. Suministra 4 colaterales
(esternocleidomastoidea superior, ramas musculares para el V.P. del digástrico, el esplenio
y los complexos mayor y menor, arteria estilomastoidea, arteria meníngea) y 2 terminales
(rama externa y rama interna).
 -La auricular posterior: nace por encima de la occipital, se dirige hacia arriba perforando la
parótida, sale de la glándula y recorre entre el pabellón auricular y la apófisis mastoides
(surco auriculomastoideo) en donde termina. Suministra como colaterales las arterias
parotídeas y la arteria estilomastoidea ( que también nace de la occipital) y 2 ramas
terminales (anterior o auricular y posterior o mastoidea).

y emite 2 ramas terminales: la maxilar interna y la temporal superficial

-La temporal superficial: nace a nivel del cuello del cóndilo del maxilar inferior, asciende entre el
arco cigomático por delante y el conducto auditivo externo por detrás, llega a la región temporal y
termina bifurcándose. Suministra así 5 colaterales (transversa de la cara, ramo auricular, temporal
profunda posterior, ramos auriculares anteriores, ramo orbitario) y 2 terminales ( anterior o
frontal y posterior o parietal).

-La maxilar interna: se extiende desde la región parotídea, rodeando el cuello del cóndilo,
atravesando el ojal retrocondíleo de Juvara (por fuera el cuello del cóndilo; por dentro el
ligamento esfenomaxilar; por arriba la base del cráneo) por debajo del nervio auriculotemporal,
rodea al músculo pterigoideo externo, se dirige adelante, adentro y arriba, pasando entre el
pterigoideo externo y el temporal hasta el borde posterior del maxilar superior, llega hasta la
parte mas superior del fondo de la fosa pterigomaxilar donde termina. Suministra 14 colaterales
que se dividen en ascendentes (timpánica, meníngea menor, meníngea media [mencionamos
algunos ramos especiales: ramos ganglionares, ramos orbitarios, ramos temporales, arteria
interpterigoidea, ramo petroso], temporal profunda media, temporal profunda anterior)
descendentes (dentaria inferior, maseterina, bucal, pterigoidea, palatina superior) anteriores
(alveolar, infraorbitaria) posteriores (vidiana, pterigopalatina, ambos nacen en la fosa
pterigomaxilar) y una terminal (esfenopalatina, que se divide en dos ramas: interna y externa).