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RESUMEN: FERMENTACIONES
FISIOLOGÍA Y BIOQUÍMICA DE MICROORGANISMOS
FERMENTACIONES
Primeramente, los procesos para la obtención de energía varían bastante entre diferentes
tipos de microorganismos. Por ejemplo, un microorganismo que puede vivir sin oxígeno no
será igual que uno que sí lo necesita para metabolizar. Así, la fermentación es un proceso
clave dentro de estas diferencias.
De esta forma, la fermentación sirve para que los organismos produzcan energía en forma
de ATP para sobrevivir. Solamente los organismos anaeróbicos, facultativos o estrictos, que
no necesitan oxígeno pueden fermentar. Normalmente es necesario el oxígeno como
aceptor final de electrones para la producción de energía, cosa que ocurre en los
organismos aerobios. Aun así, los anaerobios pueden usar otros compuestos como
aceptores finales. En comparación con la respiración aerobia, la fermentación no es un
método de obtención de energía muy eficaz: se producen solo 2 moléculas de ATP por
molécula de glucosa consumida, mientras que al respirar se obtienen de 36 a 38.
Resumiendo, la fermentación se utiliza para la preparación de distintos productos
alimenticios, y es un proceso natural que utilizan los organismos para vivir. La
fermentación es un proceso catabólico que transforma las moléculas mediante una
oxidación incompleta, dando como resultado un compuesto orgánico y la generación de
energía química. Dicho proceso tiene lugar en un ambiente anaeróbico, lo que quiere decir
que se realiza en total ausencia de oxígeno.
Por lo cual, en ausencia de respiración aerobia o anaerobia, el NADH no es oxidado por la
cadena transportadora de electrones debido a que no se dispone de ningún aceptor externo
de electrones. De hecho, el NADH producido en la vía glucolítica durante la oxidación de
gliceraldehído 3-fosfato a 1,3- bisfosfoglicerato todavía debe ser oxidado de nuevo a
NAD+. Si no se regenera el NAD+, la oxidación de gliceraldehído 3-fosfato cesará y la
glucólisis se detendrá. Muchos microorganismos resuelven este problema lentificando o
deteniendo la actividad de la piruvato deshidrogenasa y utilizando el piruvato o uno de sus
derivados como aceptar de electrones y de hidrógeno en la reoxidación del NADH. Esto
puede dar lugar a la producción de más ATP. El proceso es tan
efectivo que algunos quimioorganotrofos no realizan una
respiración incluso en presencia de oxígeno u otro aceptor exógeno
de electrones. Existen muchas clases de fermentación, que
a menudo son características de grupos microbianos
específico. Al considerar las fermentaciones microbianas deben
tenerse en cuenta dos aspectos unificadores: La NADH es oxidada
a NAD+, y, el aceptor de electrones es piruvato o un derivado de
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TIPOS DE FERMENTACIÓN
Las fermentaciones pueden clasificarse de acuerdo a la sustancia obtenida al final del
proceso de fermentación, así encontramos las siguientes:
► Fermentación alcohólica: se lleva a
cabo por las levaduras principalmente, en
el que, a partir de ciertos azúcares, se
produce una cantidad de alcohol etanol,
dióxido de carbono y ATP. Este es el
proceso empleado para producir las
bebidas alcohólicas.
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2 NADH ATP
CO2 H2 Piruvato.+ Piruvato
2,3-
Acetato Etanol Succinato Formiato Lactato
butanodiol
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Los alimentos fermentados facilitan la digestión y absorción de nutrientes, ya que durante ese
proceso se eliminan o reducen antinutrientes (como el ácido fítico o inhibidores de amilasas y
proteasas), y se fabrican enzimas digestivas que nos ayudan a la digestión. Además, debido al
crecimiento de microorganismos, se producen subproductos como los ácidos orgánicos
(ácido láctico, cítrico o glucónico, entre otros), que ayudan a crear un ambiente en el intestino
ideal para la microbiota beneficiosa. Los alimentos fermentados también tienen los propios
microorganismos que han crecido, pero en la mayoría de casos, no son capaces de atravesar
el ácido de nuestro estómago.
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