PROCESOS PSICOLÓGICOS BÁSICOS I

LA SENSACIÓN

Universidad Francisco de Vitoria. Curso 2013-2014

Profesora: Dra. Mar Muñoz Alegre

 ¿Qué es la SENSACIÓN?

La sensación es el proceso psicológico más básico

(Necesario para el desarrollo del resto de procesos psicológicos)

Es el proceso que permite a los organismos captar

información del medio en el que viven.

Permite la relación con el medio, la adaptación a él y la supervivencia.

 Sensación vs. Percepción

 Dos procesos íntimamente relacionados.

 Tanto, que algunos autores no establecen distinciones entre sensación y

percepción.

 Otros, en cambio, entienden que la sensación se circunscribe a la

captación o detección de estímulos, mientras que la percepción supone la
identificación de los mismos.
 EL PROCESO SENSORIAL

Para que el proceso sensorial pueda tener lugar ha de haber:

 Estímulo/s (que puedan ser detectados).

 Receptor/es.
 Transmisión –a través de las fibras nerviosas- hasta el cerebro.

¿Qué entendemos por…?

 Estímulo: aquella energía física que afecta a un receptor.

 Receptor: células nerviosas especializadas en captar determinadas formas
de energía.
 EL PROCESO SENSORIAL

ESTÍMULO RECEPTOR CEREBRO

Ondas luminosas Células de la retina Cortex visual
(energía electromagnética)

Sistema
Nervioso

Estas células transforman la

energía luminosa en actividad
eléctrica.
 EL PROCESO SENSORIAL

El proceso sensorial comienza con la captación de energía por parte de los

receptores.

“Uno de los principios más importantes de la percepción es que todo lo que percibimos
está basado en señales eléctricas en nuestro sistema nervioso. Estas señales eléctricas se
crean en los receptores, que transforman la energía del entorno (…) en señales eléctricas
en el sistema nervioso, un proceso llamado transducción” (Goldstein, 2011).

“La transducción es la transformación de una forma de energía en otra

forma de energía” (Goldstein, 2011).
 EL PROCESO SENSORIAL

Durante bastante tiempo se pensó que el que hecho de que tuviéramos distintos
tipos de sensaciones (visuales, auditivas, olfativas, táctiles, gustativas…) se debía
simplemente a que existían distintos tipos de estímulos.

“Ley de la energía nerviosa específica” (Müller, 1838)

El tipo de sensación que tengamos depende del tipo de células/fibras nerviosas que
se exciten en un determinado momento.
 EL PROCESO SENSORIAL

Es cierto que los receptores están especializados en captar distintos tipos de

energía física…

Pero también es cierto que suelen ser sensibles a más de un tipo de energía.

Un claro ejemplo: células de la retina.

Sensibles a la energía lumínica y a la presión.

Volveremos sobre los receptores más adelante…

 EL PROCESO SENSORIAL: LOS ESTÍMULOS

Para que se produzca una sensación es imprescindible que el estímulo sea lo

suficientemente intenso como para que pueda ser captado por el receptor.

A ese nivel necesario de intensidad lo denominamos: umbral.

Dos tipos de umbrales: el umbral absoluto y el umbral diferencial.

 EL PROCESO SENSORIAL: LOS ESTÍMULOS

EL UMBRAL ABSOLUTO

 Es el valor mínimo que tiene que tener un estímulo para que pueda ser
captado/percibido por una persona.
 Este valor difiere de unas personas a otras.
 Incluso, en la misma persona, de unas situaciones a otras.
 Convencionalmente se acepta como umbral absoluto de un estímulo aquel
valor del mismo que puede ser captado por los observadores, al menos, el
50% de las veces que se presenta.
 Estímulo subliminal es aquel que está por debajo del umbral absoluto.
 EL PROCESO SENSORIAL: LOS ESTÍMULOS

Campaña de George Bush. Elecciones presidenciales EEUU año 2.000.

http://www.youtube.com/watch?v=2NPKxhfFQMs

Escena final de la película “Psicosis” (Alfred Hitchcock, 1960)

http://www.youtube.com/watch?v=YVbxaNKXrBM

Campaña publicitaria BMW

http://www.youtube.com/watch?v=xTDpM--99Sc
 EL PROCESO SENSORIAL: LOS ESTÍMULOS

EL UMBRAL DIFERENCIAL

 Es el cambio mínimo que tiene que producirse en el valor de un estímulo para

que éste pueda ser captado por una persona.

 También el valor de este umbral difiere de unas personas a otras.

 Incluso, en la misma persona, de unas situaciones a otras.

 EL PROCESO SENSORIAL: LOS ESTÍMULOS

Una vez captado el estímulo, las propiedades de la sensación dependerán

de las propiedades (parámetros) del estímulo.

Por ejemplo: cuanto más intenso sea el estímulo, más intensa será la sensación (si bien esta
relación no es lineal).

La relación que existe entre un determinado parámetro estimular y la

correspondiente respuesta estimular, recibe el nombre de correlato psicofísico.
 EL PROCESO SENSORIAL: LOS ESTÍMULOS

En lo que respecta a la visión…

PARÁMETRO ESTIMULAR CÓMO LO PERCIBIMOS

(Característica o propiedad del estímulo) (“Lectura” que hace nuestro cerebro/mente)

Longitud de onda Color

Intensidad Brillo
Pureza u homogeneidad Saturación

Correlato: “Término que corresponde a otro en una correlación (relación recíproca)”

(http://lema.rae.es/drae/?val=correlato)
 EL PROCESO SENSORIAL: LOS ESTÍMULOS

FENÓMENO FÍSICO FENÓMENO PSÍQUICO

Intensidad Intensidad
(agudeza) (agudeza)
sonora subjetiva

Voltaje Voltaje
 EL PROCESO SENSORIAL: LOS ESTÍMULOS

Cuando un organismo es expuesto, durante un determinado tiempo, a valores

desacostumbrados de un estímulo, termina por acostumbrarse a él. Este
fenómeno se conoce con el nombre de adaptación sensorial.

El tiempo de adaptación requerido variará en función de múltiples factores.

Por ejemplo:

 Intensidad del estímulo

 Tipo de receptor implicado
 Etc.

Nos adaptamos antes y más fácilmente a sensaciones olfativas, gustativas y visuales.

Al dolor es muy difícil adaptarse...
 EL PROCESO SENSORIAL: LOS RECEPTORES

TIPOS DE RECEPTORES

Los receptores sensoriales pueden clasificarse en función de múltiples criterios.

Por ejemplo: según su forma, su grado de especialización, su localización en el cuerpo, el tipo de

energía que detectan, etc.

Vamos a centrarnos en dos clasificaciones:

 Tipos de receptores según su localización en el organismo.

 Tipos de receptores según el tipo de energía que detectan.

 EL PROCESO SENSORIAL: LOS RECEPTORES

Tipos de receptores según su localización en el organismo:

 Exteroceptores
Están situados por todo el cuerpo. Captan información del medio (estímulos externos).
Posibilitan las sensaciones de temperatura, presión y dolor. Y también la visión, la audición, el olfato y el gusto.

 Interoceptores
Están situados dentro de las vísceras. Captan los cambios que se producen en el interior del organismo (estímulos internos).
Posibilitan las sensaciones de temperatura, presión y dolor (referidas al interior del organismo).

 Propioceptores
Están situados en los músculos, los tendones y las articulaciones. Al igual que los anteriores, captan estímulos internos.
Informan de la posición y el movimiento de las distintas partes del cuerpo.

 Nociceptores
Están situados tanto en el interior como en el exterior (superficie) del organismo. Captan estímulos externos e internos.
Son receptores específicos relacionados con la sensación de dolor.
 EL PROCESO SENSORIAL: LOS RECEPTORES

Tipos de receptores según el tipo de energía que detectan:

 Quimiorreceptores
Captan energía química.
Por ejemplo: receptores olfativos.

 Mecanorreceptores Pero cuidado, que algunos

Captan energía mecánica. receptores pueden ser excitados por
Por ejemplo: receptores auditivos.
más de un tipo de energía.

 Fotorreceptores
Captan energía electromagnética.
Por ejemplo: receptores visuales.