Métodos de indagación TEMA I DE ENCUADRE Nivel preparatorio

Lectura de referencia 1
El método algorítmico de indagación

1. ¿Qué es un algoritmo?

De manera muy básica se puede de nir a un algoritmo como la secuencia ordenada de

pasos que se deben realizar para pasar de una situación inicial a una situación deseada
o esperada. Ejemplos cotidianos de estos son:

- La secuencia que se requiere realizar para hacer un aseo a profundidad de un baño.

- El paso a paso que una persona, quien trabaja fuera de casa en horario jo, hace de lunes a
viernes desde despertarse hasta llegar a tiempo al trabajo.

- Contando con los ingredientes necesarios preparar el almuerzo para una familia de seis
personas.

- La ruta de acciones pertinentes a realizar cuando se presenta una situación inesperada,

pero para la cual se está preparado; por ejemplo, un incendio o un terremoto.

Veamos con un poco más de detalle estos ejemplos.

En el primer caso, nos estamos re riendo a la realización de un tipo de tarea que puede ser
realizada en un rango de tiempo relativamente estable, con unos insumos determinados y que
exige a la persona o a las personas que la realizan contar con capacidades y habilidades
especí cas, con una capacitación básica y con condiciones de protección y seguridad
también conocidas. Entonces, es posible establecer una secuencia ordenada de pasos
para pasar de la situación inicial (“baño sucio”) a la situación nal (“baño limpio”) Tal
secuencia ordenada de pasos es el algoritmo; el cual también puede ser denominado, entre
otras posibles como, procedimiento, instrucciones o protocolo para limpieza del baño.

En el segundo caso, estamos haciendo la descripción general de una rutina. Cuando las
rutinas se realizan en un determinado contexto espacio - temporal, en condiciones
relativamente similares y contando con un rango de tiempo relativamente estable; es posible
realizar la descripción de tal rutina a través de un algoritmo que consiste en un listado
ordenado de pasos.

En el tercer caso, el algoritmo es una receta. Para ello se debe tener no solo los ingredientes,
sino claridad sobre la cantidad requerida para cada uno de ellos. La receta debe, además,
establecer las grandes etapas del proceso (por ejemplo: (1) limpieza del espacio y utensilios,
(2) preparación inicial y organización de ingredientes, (3) preparación ordenada de los
componentes del almuerzo, (4) servir los alimentos, (5) limpieza del espacio y utensilios)

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Por supuesto esas grandes etapas, pueden organizarse de diferente manera. También es
necesario de nir los momentos especí cos de cada una de estas grandes etapas y organizar
si algunos momentos especí cos requieren realizarse en paralelo (es decir de manera
simultánea). Todo este conjunto de acciones se puede representar a través de un algoritmo.

En el cuarto caso, gracias a la sistematización y a las lecciones aprendidas en el pasado, se

puede llegar a establecer una ruta para actuar de manera e caz, orientada a disminuir la
cantidad e intensidad de los daños que cualquier desastre de este tipo (incendio o terremoto
en el ejemplo). Luego de estos las personas en un territorio o espacio especí co son
sensibilizadas, motivadas y capacitadas; de igual manera se hacen las señalizaciones y
visualizaciones pertinentes. También es usual realizar simulacros y actualización de
informaciones. Con todo esto se con gura un algoritmo o protocolo de reacción con mayores
probabilidades de responder en forma e caz a este tipo de situaciones.

A partir de la anterior re exión en torno a los ejemplos cotidianos expuestos, estamos en

capacidad de establecer una de nición de algoritmo un poco más precisa:

Un algoritmo es una serie ordenada de pasos que hace explícito el paso a

paso que se debe seguir para, entre otras posibilidades, hacer una tarea,
describir una rutina, estandarizar la realización de un proceso, actuar de
manera pertinente y e caz ante situaciones contingentes.

2. ¿Cómo se establece un algoritmo?

El modo de razonar1 más usado y e caz para establecer un algoritmo es el que se denomina
inducción.

De manera muy general y siguiendo una de las connotaciones de la RAE, inducir, se puede
de nir como: “Extraer, a partir de determinadas observaciones o experiencias particulares, el
principio general implícito en ellas”.

1 Como ya saben este proceso diseñado para promover la autonomía interdependiente en la gestión del
propio aprendizaje, que denominamos el octágono del aprendizaje, tiene un Componente de Encuadre
en el cual se establece el enfoque, los alcances y las limitaciones del Componente de Áreas Básicas. En
el tema II de este Componente de Encuadre, llamado modos de razonar, se profundiza en la inducción,
en la deducción y en la abducción.

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Esto fue lo que hicimos cuando tomamos cuatro “ejemplos cotidianos” para observarlos y
experimentar cómo la de nición inicial de algoritmo se puede usar para describir cada uno de
los casos (ejemplos cotidianos) Al aplicar este modo de inferir, se pudo establecer una mejor
de nición (el principio implícito común para todos los casos) del concepto algoritmo. El paso a
paso o algoritmo que describe la aplicación del modo de razonar inductivo que aquí se ha
hecho, puede gra carse así:

¿? Inicio

De nición inicial de algoritmo

Re exión Primera Descripción

Tarea asear baño
caso 1 Secuencia de Tarea

Re exión Segunda Descripción

Rutina matutina
caso 2 Secuencia de Rutina

Re exión Tercera Descripción

Preparar almuerzo
caso 3 Etapas y momentos Receta

Re exión Cuarta Descripción

Reacción desastre
caso 4 Hoja de Ruta Preactiva

De nición ampliada de
Descripciones 1-4 Inducción algoritmo

Fin

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El grá co que se ha usado para representar y describir el paso a paso (algoritmo) realizado
para establecer una de nición más amplia de la noción “algoritmo”, usando el modo de
razonar inductivo, se denomina diagrama de ujo. A la izquierda están los insumos, en el
centro los procesos y a la derecha los productos.

Ahora bien, es necesario hacer explícito que el uso de los algoritmos implica que la persona o
las colectividades asuman una perspectiva, disposición y actitud preactiva, tanto para diseñar
y plani car como para gestionar.

Aunque tales conceptos se desarrollarán en la octava área temática (gestión) del Componente
de Áreas Básicas, vale por ahora presentar unas de niciones iniciales.

De manera muy sintética, se puede considerar que la actitud reactiva se re ere a una
tendencia a responder sin preparación a los problemas, en cuanto estos se hacen evidentes.
La inactiva es la tendencia a despreocuparse de los problemas, ignorándolos e incluso
llegando a perder la capacidad de “darse cuenta” de su existencia. La actitud preactiva indica
una disposición y una capacidad para identi car y aprovechar las oportunidades o los cambios
favorables, en cuanto se presentan. La actitud proactiva es la orientación a gestionar de tal
manera que no sólo se está preparado para aprovechar cambios favorables; sino para
provocarlos.

En síntesis, podemos responder a la pregunta planteada en este segundo apartado, diciendo

que el método de indagación algorítmico tiene estrecha relación con el modo de razonar
inductivo y con una actitud preactiva. No obstante, usando otros modos de razonar (deductivo
y abductivo) y, desde una actitud proactiva, también se pueden establecer algoritmos. Incluso,
vale decir que habiendo apropiado e incorporado los conceptos de indagación algorítmica, es
posible responder con importantes grados de pertinencia y e cacia ante situaciones muy
inesperadas que nos colocan en actitud reactiva.

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