QUÍMICA DE LA MATERIA VIVA

DEFINICIÓN
La materia está formada, fundamentalmente, por elementos químicos (27 de ellos se encuentran en los
organismo vivientes) llamados bioelementos; los cuales de acuerdo a su abundancia, se clasifican en:

A. Bioelementos primarios u organógenos:

Constituyen aproximadamente el 96% de materia orgánica.

Son:
Carbono …………………C S Complementarios
Nitrógeno………………..N Básicos P (3%)
Hidrógeno ……..………..H (96%)
Oxígeno………………….O

B. Bioelementos secundarios u oligoelementos:

Constituyen aproximadamente entre el 0.1% y el 4% de la materia orgánica, son esenciales para la vida,
pues cada uno de ellos cumple funciones muy importantes. En este grupo encontramos a los macrocons-
tituyentes(0,9%) y a los microconstituyentes, algunos de ellos se denominan elementos traza pues se en-
cuentran en cantidades menores a 0.1%.

Bioelementos

MACRO CONSTITUYENTES (0,9%) Molibdeno ……………… Cu

Magnesio ……………… Mg Cobalto ……………… Mo
Calcio ……………… Ca Selenio ……………… Co
Potasio ……………… K Cromo ……………… Cr
Silicio ……………… Si
Cloro ……………… Cl
Estaño ……………… Sn
Sodio ……………… Na Vanadio ……………… Vn
Flúor ……………… F
MICRO CONSTITUYENTES (0,1%) Yodo ……………… I
Boro ……………… B Hierro ……………… Fe
Manganeso ……………… Mn Zinc ……………… Zn
Bioelementos Funciones
Azufre (S) Se encuentra en dos aminoácidos (cisterna y metionina), presentes en todas las
proteínas; también en algunas sustancias como la coenzima A.
Fósforo (P) Forma parte de los nucleótidos, compuestos que forman los ácidos nucleicos.
Forman parte de coenzimas y otras moléculas como fosfolípidos, sustancias
fundamentales de las membranas celulares.
También forma parte de los fosfatos, sales minerales abundantes en los seres vivos.
Magnesio (Mg) Forma parte de la molécula de clorofila.
En forma iónica actúa como catalizador, junto con las enzinas, en muchas reacciones
químicas del organismo.
Calcio (Ca) Forma parte de los carbonatos de calcio de estructuras esqueléticas (huevos y dientes)
En forma iónica en la contracción muscular, coagulante sanguínea y transmisión del
impulso nervioso.
Sodio (Na) Catión abundante en el medio extracelular
Necesario para la conducción nerviosa y la contracción muscular.
Interviene en la regulación hídrica
Potasio (K) Catión más abundante en el interior de las células
Necesario para la conducción nerviosa y la contracción muscular
Interviene en la regulación de la presión osmótica
Cloro (Cl) Anión más frecuente en el medio extracelular
Necesario para mantener el balance en la sangre y fluido intersticial
Componente primordial del ácido estomacal
Hierro (Fe) Fundamental para la síntesis de clorofila
Catalizador en reacciones químicas y formando parte de citocromos que intervienen en
la respiración celular, y en la hemoglobina que interviene de oxígeno.
Manganeso (Mn) Interviene en la fotólisis del agua, durante el proceso de fotosíntesis de las plantas

Yodo (I) Necesario para la síntesis de la tiroxina (hormona que interviene en el metabolismo)
Su carencia produce bocio
Flúor (F) Forma parte del esmalte dentario y de los huesos.
Cobalto (Co) Forma parte de la vitamina B12(cianocobalamina), necesaria para la síntesis de
hemoglobina
Su carencia produce anemia permiciosa
Silicio (Si) Proporciona resistencia al tejido conjuntivo
Induce tejidos vegetales, como en las gramíneas
Principal componente de las plumas de las aves.
Cromo (Cr) Interviene, junto a la insulina, en la regulación de glucosa en la sangre.
Zinc (Zn) Actúa como catalizador en muchas reacciones del organismo (cofactor)
Acelera la mitosis celular
Litio (Li) Actúa sobre neurotransmisores y la permeabilidad celular
En dosis adecuadas puede prevenir estados depresivos.
Molibdeno (Mo) Forma parte de la enzimas vegetales que actúan en la reducción de los nitratos por
parte de las plantas.
 BIOMOLÉCULAS

Los bioelementos se unen entre sí para formar moléculas que Funciones

llamaremos biomoléculas: las moléculas que encontramos Las sales disueltas en agua pueden realizar funciones tales
formando la parte estructural y funcional de los seres como:
vivos. Estas moléculas se han clasificado tradicionalmente • Determinar la presión osmótica.
en los diferentes principios inmediatos, llamados así porque • Mantener el grado de salinidad.
podían extraerse de la materia viva con cierta facilidad, • Amortiguar cambios de pH, mediante el efecto
inmediatamente, por métodos físicos sencillos, como: tampón.
evaporación, filtración, destilación, disolución, etc. • Controlar la contracción muscular.
• Producir gradientes electroquímicos.
CLASIFICACIÓN • Estabilizar dispersiones coloidales.
Los diferentes grupos de principios inmediatos son: • Los iones pueden asociarse a moléculas, permitiendo
realizar funciones que, por sí solos no podrían realizar, y
INORGÁNICOS ORGÁNICOS que tampoco realizaría la molécula a la que se asocia, si
• Agua • Glúcidos no tuviera el ion. La hemoglobina es capaz de transportar
• Gases • Lípidos oxígeno por la sangre porque está unida a un ion Fe++. Los
• Sales minerales • Prótidos o proteínas citocromos actúan como transportadores de electrones
• Ácidos nucleicos porque poseen un ion Fe+++. La clorofila captura energía
luminosa en el proceso de fotosíntesis por con tener un
ion Mg++ en su estructura.
LAS SALES MINERALES

Las sales minerales son biomoléculas inorgánicas que

aparecen en los seres vivos de forma precipitada, disuelta
en forma de iones o asociada a otras moléculas.
Las sales se forman por unión de un ácido con una base,
liberando agua. En su forma precipitada forman estructuras
duras, que proporcionan estructura o protección al ser que
las posee. Ejemplos son las conchas, los caparazones o los
esqueletos.

La concha proporciona protección Los huesos están formados

y estructura a la vieira por sales de calcio.

ESTRUCTURA
• Las sales se encuentran disociadas en iones o
electrolitos.
• Representan el 1.5% de la composición química de los
seres vivos.
• Disueltas en agua manifiestan cargas positivas o
negativas.
• Los cationes más abundantes en la composición de los
seres vivos son Na+, K+, Ca2+, Mg2+...
• Los aniones más representativos en la composición de
los seres vivos son Cl-, PO43-, CO32-...

GASES
DEFINICIÓN
Biomoléculas inorgánicas formadas por átomos de un
mismo elemento (O , N , H , etc.) o por la unión de
2 2 2
dos elementos diferentes (CO2, CO, etc.); presentan
movimiento rápido, desordenado y se difunden fácilmente
en la naturaleza.
¿Sabías qué?
El pH es un indicador de la acidez de una sustancia.
Está determinado por el número de iones libres
de hidrógeno (H+) en una sustancia. El resultado
de una medición de pH viene determinado por
una consideración entre el número de protones
(iones H+) y el número de iones hidroxilo (OH-).
Cuando el número de protones iguala al número
de iones hidroxilo, el agua es neutra. Tendrá
entonces un pH alrededor de 7.
Importante
Las deshidrataciones: El Equilibrio
ácido-básico
La deshidratación es una alteración metabólica
debida a la pérdida de electrolitos y agua que
compromete las funciones orgánicas.
Las causas más frecuentes son digestivas, sobre
todo gastroenteritis aguda y menos frecuentes
síndromes de mala absorción: golpe de calor,
metabólicas, perdidas excesivas de agua y
electrolitos. El agua corporal se mantiene
sin cambios debido a que se equilibran sus entradas
y salidas. Podemos decir que el balance hidrosalino
es la diferencia entre la ingesta y la eliminación de
agua y electrolitos.
Se consideran entradas exógenas la ingesta
y endógenas la oxidación de los principios
inmediatos. Las pérdidas pueden ser insensibles o
potestativas: orina heces, sudor, etc.
Los electrolitos tienen la peculiaridad de
mantenerse en equilibrio dentro y fuera de la
célula gracias a las membranas celulares. Cuando
se producen pérdidas no equilibradas de agua
y/o electrolitos, en uno de los compartimentos (
intracelular o extracelular), se crea un gradiente
osmótico y el agua se desplaza hacia el espacio de
mayor osmolaridad para volver al equilibrio.
 AGUA
El agua es una biomolécula inorgánica. Se trata de la
biomolécula más abundante en los seres vivos. En las
medusas, puede alcanzar el 98% del volumen del animal y en
la lechuga, el 97% del volumen de la planta. Estructuras como
el líquido interno de animales o plantas, embriones o tejidos
conjuntivos suelen contener gran cantidad de agua. Otras
estructuras, como semillas, huesos, pelo, escamas o dientes
poseen poca cantidad de agua en su composición.

ESTRUCTURA MOLECULAR
El agua es una molécula formada por dos átomos de
Hidrógeno y uno de Oxígeno. La unión de esos elementos con
diferente electronegatividad proporciona unas características
poco frecuentes. Estas características son:
La molécula de agua forma un ángulo de 104,5º.
La molécula de agua es neutra.
La molécula de agua, aun siendo neutra, forma un dipolo,
aparece una zona con un diferencial de carga positivo en
la región de los Hidrógenos, y una zona con diferencial de
carga negativo, en la región del Oxígeno.
El dipolo facilita la unión entre moléculas, formando
puentes de hidrógeno, que unen la parte electropositiva
de una molécula con la electronegativa de otra.
PROPIEDADES DEL AGUA
El agua tiene propiedades especiales, derivadas de su sin-
gular estructura. Estas propiedades son:
Alto Calor Específico:
El calor específico de una sustancia es la cantidad de calor
que se requiere para elevar un grado Celcius la temperatura
de un gramo de ella. Implica que se necesita una gran
cantidad de calor para calentar 1 g de agua o se desprende
mucho calor cuando ésta se enfría. La capacidad del agua
para almacenar energía calorífica tiene consecuencias
ambientales muy importantes. Una de éstas es el clima. Así
las áreas geográficas cercanas a los grandes lagos, mares
u océanos experimentan fluctuaciones más pequeñas de
temperatura, no sólo entre invierno y verano, sino que
también entre el día y la noche, que aquellas áreas situadas
en el interior de los continentes. El agua de estos cuerpos
puede absorber gran cantidad de calor en verano,
mientras que su
 temperatura sólo aumenta ligeramente. En invierno, los
cuerpos desprenden calor, por lo que la temperatura del
agua baja levemente y en el ambiente hay menos frío. Las
corrientes de los océanos también transportan calor, que no
sólo condiciona el clima, sino que también la vida de los
peces. La circulación del agua de la sangre de los
organismos regula la temperatura de los seres. Baste
mencionar que el hombre posee alrededor de 2/3 de agua
en su cuerpo.
Alto Calor de Vaporización
El agua absorbe mucha energía cuando pasa de estado
líquido a gaseoso.
Alta Tensión Superficial
Las moléculas de agua están muy cohesionadas por acción de los
puentes de Hidrógeno. Esto produce una película de agua
en la zona de contacto del agua con el aire. Como las
moléculas de agua están tan juntas el agua es
incompresible.
En el interior del líquido, todas las moléculas están rodea- das
por otras moléculas de líquido que la atraen, como todas las
fuerzas de atracción son iguales, es como si no se ejerciera
ninguna fuerza sobre ella, por lo que puede moverse
libremente. En la superficie, las moléculas sólo están
rodeadas por el interior del líquido y por su superficie, así que
hay una fuerza neta sobre ellas que se manifiesta en la tensión
superficial, la fuerza mantiene unida la superficie del líquido y
hace que ésta se comporte como una lámina que hay que
romper para penetrar en el líquido.
Debido a la fortaleza de la tensión superficial, entrar en el
seno del líquido cuesta algún trabajo y algunos insectos
pequeños pueden moverse por la superficie del líquido sin
hundirse en él. Es el caso del zapatero, un chinche acuático
muy común en los estanques y aguas tranquilas de Europa.
Capilaridad
El agua tiene capacidad de ascender por las paredes de un
capilar debido a la elevada cohesión molecular. Esta
propiedad del agua permite la ascensión de la savia en los
vegetales.
Alta Constante Dieléctrica
La mayor parte de las moléculas de agua forman un
dipolo, con un diferencial de carga negativo y un
diferencial de carga positivo.
Bajo Grado de Ionización
La mayor parte de las moléculas de agua no están disociadas.
Sólo un reducido número de moléculas sufre disociación,
generando iones positivos (H+) e iones negativos (OH-). En
el agua pura, a 25ºC, sólo una molécula de cada 10’000
000 está disociada, por lo que la concentración de H+ es de
10-7. Por esto, el pH del agua pura es igual a 7.
La Densidad del Agua
En estado líquido, el agua es más densa que en estado sólido.
Por ello, el hielo flota en el agua. Esto es debido a que los
puentes de Hidrógeno formados a temperaturas bajo cero
unen a las moléculas de agua ocupando mayor volumen, así
la densidad disminuye haciendo que él flote, aislando el
agua líquida que está debajo de la capa de hielo, lo que
permite el desarrollo de la vida acuática en zonas de climas
fríos.
IMPORTANCIA BIOLÓGICA DEL AGUA
Las propiedades del agua permiten aprovechar esta molécula
para algunas funciones para los seres vivos. Estas funciones
son las siguientes:
Disolvente Polar Universal
Se ha establecido que la molécula de agua es polar.
Es precisamente esta polaridad que presenta el agua
líquida, la que le permite disolver muchos compuestos, es
decir, la formación de una mezcla homogénea entre la
sustancia que se disuelve, soluto, y el agua que la
disuelve, disolvente. Cuando se disuelve un sólido iónico en
agua, como lo es el cloruro de sodio, se produce la
disociación de los cationes sodio y aniones cloruro, los
cuales atraen a las moléculas de agua. La parte positiva o
polo positivo del agua es atraído por los aniones y el polo
negativo por los cationes. Consecuencia de esta
 atracción es el rodamiento de moléculas de agua en torno
a cationes y aniones. Este proceso se denomina
hidratación o SOLVATACIÓN.
El agua no sólo es capaz de disolver sustancias iónicas,
sino que muchas otras con las cuales puede interactuar
mediante formación de enlaces de hidrógeno, con
sustancias que lo permitan, o sustancias polares con las
que forma interacciones dipolo-dipolo.
A Nivel Celular
El agua intracelular comprende aproximadamente el
60% del agua corporal total de los adultos normales
sanos. Se afirma que el agua intracelular se puede dividir en
agua libre (95%) y agua ligada (4 – 5%). Debido a que las
células son permeables al agua, es difícil considerar con
exactitud agua «intra» o «extracelular».

Lugar donde se Realizan Reacciones Químicas A Nivel del Organismo

Debido a ser un buen disolvente, por su elevada constante
dieléctrica, y debido a su bajo grado de ionización.
Función Estructural
Por su elevada cohesión molecular, el agua confiere
estructura, volumen y resistencia.
Función de Transporte
Encontramos agua en la sangre, en la saliva, etc. Si
consideramos a una persona normal y sana, la fluctuación
diaria de agua corporal es de 1%. Diversos estudios han
revelado que el volumen de agua por ingestión y por
excresión es en promedio diario 2,750 ml. La ingesta de
agua se realiza básicamente por medio de los alimentos y
las bebidas que se consumen. La expresión del agua se
realiza básicamente por la eliminación de orina, así como
por la transpiración, respiración y la defecación.

Por ser un buen disolvente, debido a su elevada constante

dieléctrica, y por poder ascender por las paredes de un
capilar, gracias a la elevada cohesión entre sus moléculas,
los seres vivos utilizan el agua como medio de transporte
por su interior.
Función Amortiguadora
Debido a su elevada cohesión molecular, el agua sirve como
lubricante entre estructuras que friccionan y evita el
rozamiento.
A Nivel del Planeta
3/4 partes de nuestro planeta está formado por agua.
Pero, gran parte del agua es salada, aproximadamente el
97,5%, y sólo una pequeña parte (el 2,5%) es agua dulce. El
agua dulce podemos encontrarla en: GLACIARES (en su
gran mayoría), en napas subterráneas, en lagos, ríos y
arroyos, en la humedad de la atmósfera, en los cuerpos de
los seres vivos.

Función Termorreguladora

Al tener un alto calor específico y un alto calor de va-

porización, el agua es un material idóneo para mantener
constante la temperatura, absorbiendo el exceso de calor o
cediendo energía si es necesario.

UBICACIÓN EN LA NATURALEZA
El agua está en muchos lugares: en las nubes, en los ríos, en la
nieve y en el mar. También está donde no la podemos ver, como
en el aire mismo, en nuestro cuerpo, en los alimentos y bajo la
tierra. Además, el agua cambia de un lugar a otro. El agua es
necesaria para la vida del hombre, los animales y las plantas.
Es parte importante de la riqueza de un país; por eso debemos
aprender a no desperdiciarla.
 ACTIVIDADES

1. Explique la importancia del agua, las sales 6. Tiene mayor porcentaje de agua en su constitución:
minerales y los gases para los seres vivos.
a) Hombre
b) Malagua
c) Ostra
d) Tomate
e) Cactus
2. ¿Cuáles son las propiedades del agua?
7. Coloca (V) o (F):

a) Los gases se encuentran en constante

movimiento rápido y desordenado.
V( ) F( )
3. Marca V o F según corresponda.
• El agua es una molécula dipolar. b) Los caparazones de crustáceos contienen
• Una propiedad del agua es su elevado calor sales.
específico. V( ) F( )
• Un buffer es una sustancia amortiguadora.
8. Entre las funciones del agua se encuentran:
a) VVF
b) VFV a) Disolvente
c) VVV b) Medio de transporte
d) FVF c) Termorreguladora
e) N. A. d) Termoaislante
e) T.A.
4. No es una característica del agua:
9. La molécula del agua presenta una forma...
a) Actúa en las reacciones como dipolo.
b) Es una biomolécula inórganica binaria. a) Lineal
c) Representa el principal solvente orgánico.
b) Tetraédrica
d) Presenta en su constitución enlaces de tipo
c) Icosaédrica
covalente.
d) Circular
e) N.A.
e) Triangular

5. El metabolismo celular conlleva a la formación de

10. La capacidad de algunos insectos para caminar
ácidos y bases, lo cual alteraría el pH del lugar
sobre el agua sin hundirse se debe a la/al:
donde ocurre tal proceso. Para evitar estos posibles
cambios existen los llamados:
a) Densidad
a) Tampones b) Calor específico
b) Amortiguadores c) Grado de ionización
c) Buffers d) Tensión superficial
d) a, b y c e) Viscocidad
e) a y c
 ACTIVIDADES

1. La molécula de agua forma un ángulo de: 6. No es una función del agua

a) 100 . 5º a) Función de transporte

b) 104 . 5º b) Función amortiguadora
c) Función termoreguladora
c) 107 . 7º
d) Función estructural
d) 98 . 0º
e) N.A.
e) N.A.

7. Por su elevada cohesión molecular el agua forma

2. En las medusas el agua alcanza el: volumen:

a) 96% a) Función de transporte

b) 98% b) Función amortiguadora
c) 90% c) Función termoreguladora
d) 97% d) Función estructural
e) N.A.
e) N.A.

8. Por su elevada cohesión molecular el agua sirve como

3. El agua absorve mucha energía cuando cambia de lubricante:
periodo:

a) Función de transporte
a) alto calor específico b) Función amortiguadora
b) alto calor de vaporización c) Función termoreguladora
c) alta tensión superficial d) Función estructural
e) N.A.
d) alta constante dieléctrica
e) N.A.
9. ¿A qué propiedad se debe que el hielo flote en el
agua?
4. La molécula del agua está muy cohesionada por acción
del hidrógeno a) Densidad
b) Capilaridad
a) alto calor específico c) Tensión
b) alto calor de vaporización d) Cohesión
c) alta tensión superficial e) N.A.
d) alta constante dieléctrica
e) N.A. 10. ¿Cuánto ocupa de agua en el planeta?

a) 2/4
5. El agua tiene capacidad de ascender por las
b) 3/4
paredes de un capilar:
c) 2/3
d) 3/5
e) N.A.
 Practica dirigida
1. Responde «V» o «F» 4. Son considerados elementos primarios básicos:

a) Las biomoléculas se forman a partir de los a) C, H, P, S

bioelementos. b) C,H,O, N
(_____ V) (_____ F) c) C, H, Na, K
d) C, K, Fe, S
b) Los ácidos nucleicos son ejemplos de biomoléculas e) N.A.
orgánicas.
(_____ V) (_____ F) 5. Los siguientes elementos son considerados
oligoelementos:
c) C, H, O, N son elementos microconstituyentes.
(_____ V) (_____ F)
a) C, Na, K
b) H, N, K
d) Los alimentos son la principal fuente de
c) Na, Cl, Mg
bioelementos.
(_____ V) (_____ F) d) Mg, Cl, Na
e) H, P, S
e) El «P» y «S» son bioelementos macroconstituyentes.
(_____ V) (_____ F) 6. Son elementos microcons-tituyentes:

2. Completa: a) Fe, Co, Cl

b) Mn, Br, Mg
a) Un ejemplo de _________ es el agua, mientras
c) Na, Cl, Br
que las proteínas son ejemplos de _________
d) Fe, Zn, Cu
b) El _________ se concentra en los huesos y dientes, e) T.A.
su déficit en los niños puede causar _________
c) El _________ es el principal anión extracelular 7. Átomo o elemento que forma parte de la clorofila de
interviniendo en el equlibrio hídrico. Mientras que el las plantas:
potasio es el ._________
d) La _________ está formada por individuos de a) Cl b) Br c) Al
diferentes especies y recibe el nombre de_________ d) Mn e) Mg
e) Los bioelementos primarios o también llamados
8. Su déficit ocasiona una enfermedad llamada
_________ se clasifican en _________ y _________. cretinismo:
f) Los bioelementos secundarios o también llamados
_________ se caracterizan porque se localizan en a) F b) l c) K
menor proporción dentro de la materia viva, y se d) Co e) Cu
dividen en _________ y _________
9. Forma parte de la anhidrasa carbónica de los eritrocito:
3. Son aquellos bioelementos que se encuentran en __________________________
menor cantidad:
a) C, Na, H 10. ¿Qué bioelemento interviene en la captación de O2 y
b) oligoelementos CO2 en los glóbulos rojos?
c) organógenos
d) primarios __________________________
e) b y d
 Tarea domiciliaria

1. ¿Con qué otro nombre se le conoce a los elementos 6. El calcio y el sodio pertenecen a los bioelementos:
biológicos?
a) Biomoléculas a) Primarios básicos
b) Bioma b) Primarios complementarios
c ) Bioelementos c) Macro constituyente
d) Biátomos d) Micro constituyente
e) N.A. e) N.A.

2. Los elementos primarios ocupan el __________ de los 7. Catión necesarios y abundante para la conducción
seres vivos. verviosa y la contracción muscular:

a) 98% a) Calcio
b) 4% b) Sodio
c) 2% c) Cloro
d) 96% d) Potasio
e) N.A. e) N.A.

3. En el constituye principal de la biomolécula orgánica. 8. No es una biomolécula inorgánica

a) Hidrógeno a) Glúcido
b) Carbono b) Lípido
c) Oxígeno c) Sales
d) Nitrógeno d) Proteínas
e) N.A. e) N.A.

4. Indispensable en la formación de aminoácidos, 9. Las sales se encuentran disociados en iones o:

proteínas y ácidos nucleicos.
a) Cationes
a) Hidrógeno b) Electrolitos
b) Carbono c) Gases
c) Oxígeno d) Enzimas
d) Nitrógeno e) N.A.
e) N.A.
10. Los gases presentan movimiento:
5. El fósforo y el azúfre pertenecen a los bioelementos:
a) Lento
a) Primarios básicos b) Rápido
b) Primarios complementarios c) Ordenado
c) Macro constituyente d) Orientado
d) Micro constituyente e) N.A.
e) N.A.