CARRERA DE ODONTOLOGÍA

CÁTEDRA DE ANATOMÍA GENERAL

INTRODUCCION A LA ANATOMÍA DE LA

ARTICULACIÓN TÉMPORO-MANDIBULAR

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INTRODUCCIÓN

La articulación témporo-mandibular (ATM) [Articulatio temporomandibularis] es la articulación entre el

cráneo y la mandíbula.

Las funciones más importantes de la ATM son la masticación y la fonación, y son de gran interés para los
Odontólogos, especialmente los ortodoncistas, clínicos y radiólogos. Este interés se deriva desde el punto de
vista de la estructura, función, adaptabilidad, sintomatología, patología e imagenología.

En comparación con otras articulaciones corporales, la ATM tiene algunas características únicas:
1° - Funcionalmente, es una articulación bilateral y la articulación derecha e izquierda siempre funcionan
juntas.
2° - Los movimientos se caracterizan por la rotación (entre el cóndilo y el disco articular) y la traslación del
conjunto cóndilo-disco.
3° - Las superficies articulares del cóndilo y de la fosa mandibular están recubiertas por tejido fibroso o
fibrocartílago avascular de revestimiento (no por cartílago hialino) que es más rígido en tensión y más
suave en compresión que el cartílago hialino.
4° - Los movimientos condilares están controlados por la forma de las superficies articulares, los patrones
de contracción de los músculos, y por la dentición primaria y secundaria. Esto determina su posición final,
así como también el movimiento del complejo cóndilo-discal cuando los movimientos de la mandíbula se
realizan bajo contacto dentario,como al final de la masticación o durante la oclusión de los dientes.
5° - Es una articulación compleja porque se interpone el disco articular entre el hueso temporal y la
mandíbula, que divide el espacio articular en un compartimiento superior y otro inferior.
6° - La presión muscular no se ejerce sobre la ATM, sino sobre los dientes que soportan todo el esfuerzo.

La parte posterosuperior de la mandíbula se articula con la región de la base del cráneo, en la cara inferior
del os Temporal, a través del proceso condilar (Figura 1).

Figura 1. Ubicación topográfica de la ATM.

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Tipo de articulación

Dentro de la clasificación general de las articulaciones se puede ubicar a la articulación témporo

mandibular, tanto morfológica como funcionalmente, dentro del grupo de las diartrosis y, a su vez dentro
de este, atendiendo a la forma de sus superficies articulares, pero haciendo abstracción de algunas
particularidades, podemos encuadrarla comoperteneciente al subgrupo de las bicondileas simples.

Teniendo en cuenta la capacidad de realizar movimientos de rotación y traslación, algunos autores la

clasifican como una articulación ginglimo-artrodial, un término que se deriva de ginglymus, que significa
una articulación de bisagra, que permite el movimiento solo anterior y posterior en un plano, y artrodial,
que significa una articulación que permite un movimiento deslizante de las superficies.

Estructura anatómica

Los componentes anatómicos de la ATM son: superficies articulares, disco articular, sistema ligamentoso y
sinoviales.

1. Superficies articulares.

Posee dos superficies articulares, una superior que corresponde al os Temporal y otra inferior que
corresponde al cóndilo mandibular. Ambas superficies forman un plano de deslizamiento cuya oblicuidad
variable es antero-inferior (Figura 2).

A. Superficie Temporal: situada anterior al hueso timpánico, en la porción escamosa del os Temporal.
Se extiende posteriormente desde el borde anterior de la fisura tímpano- escamosa (Cisura de Glasser) y
tubérculo articular posterior (postglenoideo) al tubérculo articular anterior (preglenoideo) del os Temporal
(Figuras 3-6). Presenta una parteposterior cóncava, la fosa mandibular (fossa mandibularis; cavidad
glenoidea), y una parte anterior convexa representada por el cóndilo temporal (raíz transversa del cigoma).

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 Figura 2. Plano de deslizamiento delas
superficies articulares óseas.

- Fosa mandibular: es una depresión de forma elipsoidea cuyo eje mayor tiene la misma dirección que el
cóndilo mandibular, es decir, oblicuo de lateral a medial y de anterior a posterior. La fisura tímpano-
escamosa divide la fosa en dos segmentos desiguales: uno anterior, tallado en la escama del os Temporal,
es liso y constituye la porción articular de esta fosa; y otro posterior, más grande, formado por la pared
anterior del meato auditivo externo, este segmento embriológicamente pertenece al hueso timpánico. Esta
última porción es extraarticular y guarda únicamente relaciones con el tejido retroarticular (Figura 4). La
fisura o sutura tímpano-escamosa está dividida por el borde inferior protruido del tegmen tímpano en una
fisura petro-escamosa anterior y una fisura petro-timpánica posterior. Medialmente, la fosa se estrecha
considerablemente y está limitada por una pared ósea que es el proceso endoglenoideo.

- Cóndilo del os Temporal: anteriormente, la superficie articular se prolonga sobre el cóndilo temporal
por la raíz transversa del proceso cigomático. Es una eminencia fuertemente convexa de anterior a posterior
y ligeramente cóncava de lateral a medial. Su orientación general es medial y posterior. Como su extremidad
lateral es sensiblemente más alta que la medial, su superficie mira hacia lateral e inferior. En este extremo
lateral de la eminencia articular se encuentra el tubérculo articular, saliente ósea pequeña, elevada y rugosa
que se proyecta por debajo del nivel de la superficie articular y sirve para unir el ligamento lateral de la
articulación.
En el cóndilo del temporal podemos distinguir morfológicamente dos vertientes: una anterior orientada de
tal manera que dibujando una suave pendiente anterior se continúa sin límite preciso con la superficie
infratemporal; la otra, posterior se halla fuertemente inclinada, dependiendo de su orientación y desarrollo
en gran medida de la profundidad de la fosa articular. Ambas vertientes se encuentran separadas entre sí por
una superficie que conforma la parte más prominente del cóndilo del temporal, este segmento es
denominado lomo o eminencia articular. En el recién nacido, la fosa mandibular es muy poco profunda
(casi plana). La tasa de crecimiento de la eminencia no sigue un patrón lineal: la eminencia se desarrolla
rápidamente durante los primeros años de vida y alcanza aproximadamente la mitad de su altura final cuando
se completa la dentición temporal. A la edad de 5 años el crecimiento se ralentiza; se detiene a mediados o
finales de la adolescencia. El desarrollo temprano de la eminencia refleja cambios en la dirección de la carga
articular debidos al crecimiento condilar, la transición de la succión a la masticación y la variación en la
orientación tridimensional de la musculatura causada por el crecimientodel complejo craneofacial.

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Figura 3. Superficies óseas de la ATM, vista lateral.

Figura 4. Superficie ósea articular temporal: a) cóndilo temporal, b) fosa articular (segmento anterior), c)
fisura tímpano-escamosa, y d) hueso timpánico (segmento posterior), zona no articular.

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Figura 5. Superficie ósea del os Temporal.

Figura 6. Superficies óseas de la

ATM, vista frontal. Observe que el
tubérculo articular anterior, lado
lateral del cóndilo temporal, está en
una posición más superior que el
polo medial.

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B. Superficie Mandibular: corresponde a los dos procesos condilares de la rama de la mandíbula (Figuras
7-9). El cóndilo normalmente tiene una forma elíptica y mide en promedio 20 mm medio-lateralmente
(rango de 13 a 25 mm) y 10 mm antero- posteriormente (rango de 5,5 a 16 mm). Si se prolongasen los
ejes mayores se encontrarían en la porción anterior del foramen occipital, formando un ángulo cuya
abertura oscila entre los 150° a 160º, es decir que no están alineados en un plano transversal. Su eje
menor es antero-posterior y tiene una longitud de 8 a 10 mm, si se prolongasen las proyecciones se
unirían en un punto anterior a la sínfisis mentoniana.

El cóndilo es fuertemente convexo en sentido antero-posterior y ligeramente convexo en sentido latero-

medial. El polo lateral es apenas prominente lateralmente a la superficie lateral de la rama mandibular y es
irregular para la inserción del disco y parte del ligamento temporo-mandibular, mientras que el polo medial
se proyecta considerablemente más allá de la superficie medial de la rama, insertándose el disco y las fibras
mediales de la cápsula.
En sentido sagital podemos distinguir dos vertientes, anterosuperior y posterior, estás dos vertientes se unen
en el punto más superior del cóndilo, formando una cresta o arista transversal:
- vertiente anterosuperior: se inclina anterior y superiormente, y se presenta en dos planos o facetas,
vertientes medial y lateral, divididos por una cresta sagital prominente; y
- vertiente posterior: aplanada, casi vertical, orientada hacia el hueso timpánico. Únicamente la vertiente
anterior, la arista y el extremo superior de la vertiente posteriorson consideradas como superficies
articulares, debido a que son superficies suaves, deaspecto pulido, recubiertas por el tejido de
revestimiento.
La dimensión y forma del cóndilo presentan grandes variaciones interindividuales que pueden ser
relevantes en cuanto a carga biomecánica. Después de los tres años, el crecimiento condilar ocurre
principalmente en una dirección medio-lateral, aumentando en un factor de 2.5 hasta la edad adulta. El
crecimiento se detiene en las mujeres al final de la adolescencia, pero puede continuar hasta los 20 años en
los hombres.

Figura 7. Superficie ósea del os Mandibular.

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Figura 8. Superficie ósea del os Mandibular. Observe la vertiente anterosuperior y sus dos facetas, y la
vertiente posterior en el plano casi vertical.

Figura 9. Cóndilo del os Mandibular: A) vista anterior, en línea de puntos se delimita la zona articular de la
vertiente anterior, B) vista posterior, delimitada la zona articular. Observe la diferencia entre la superficie
suave y brillosa de la zona articular y el resto delhueso. (Fotografías tomadas de Pocket Dentistry).

C. Revestimientos de las superficies articulares

La ATM, a diferencia de las otras diartrosis, no presenta las superficies articulares cubiertas de cartílago
hialino, sino que las mismas se hallan revestidas por una capa de

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tejido fibroso de variable espesor, lo cual no hace más que reflejar ciertas particularidades, en cuanto a la
función de esta articulación, donde los componentes de deslizamiento son de verdadera trascendencia y el
tejido fibroso estructuralmente es el que está particularmente mejor dotado para recibir este tipo de fuerzas.
La superficie articular del cóndilo temporal está tapiza íntegramente por tejido fibroso, pero el espesor de esta
capa no es uniforme advirtiéndose un mayor espesor a nivel de la vertiente posterior y lomo articular,
espesor que disminuye progresivamente tanto hacia anterior como hacia posterior de dichas zonas, para
terminar en definitiva insensiblemente confundido con el periostio que tapiza la fosa articular y la superficie
infratemporal.

Disco articular.

Debido a que las dos superficies articulares óseas son convexas, requiere la interposición del disco articular
para que puedan adaptarse entre ellas. El disco articular de la ATM está compuesto por un tejido conectivo
fibroso denso (colágeno tipo I) y solo está inervado en su periferia. Sin embargo, posterior al disco hay un
tejido bien vascularizado e inervado llamado tejido retrodiscal, que cuando se comprime puede provocar
dolor. Las capas fibrosas que recubren tanto las superficies mandibulares como temporales del disco son
avasculares.

Estructura

El disco articular está formado por tejido fibroso denso con una cierta cantidad de fibras elásticas, sobre
todo identificables en su porción anterior. La cantidad de células condroides aumentan con la edad y como
respuesta a determinadas alteraciones articulares, lo cual indicará una modificación de la estructura, ya sea
por envejecimiento o alguna patología. El disco articular puede dividirse en el plano sagital en dos regiones
distintas:
- Zona anterior: extendida fundamentalmente en sentido transversal, en la cual sereproducen:
1) una banda anterior;
2) una banda o zona intermedia; y
3) una banda posterior.
- Zona posterior: está dividida en dos láminas, una superior y otra inferior, y recibe elnombre de zona
bilaminar.

a. Zona anterior
Esta zona cuya estructura histológica está compuesta por un denso tejido fibroso es en general más ancha en
sentido transversal qué antero posterior, presentando a su vez cada uno de los segmentos que la componen un
espesor y extensión diferente:
- Banda anterior: es moderadamente gruesa (de 2 mm de espesor) y relativamente angosta en sentido
antero posterior y transversal.
- Banda intermedia: es la más delgada (1 mm de espesor), y es la menos extendida en sentido antero
posterior, además el tejido fibroso es menos denso que en las otras dos bandas lo que permite que el disco
se flexione para adaptarse a determinados movimientos.
- Banda posterior: es la más gruesa (3 mm de espesor), y también la más ancha, tanto en sentido antero
posterior como transversal. Estructuralmente es el sitio donde el tejido fibroso alcanza su mayor densidad.

Las bandas anterior y posterior tienen fibras predominantemente transversales, mientras que la zona
intermedia tiene fibras orientadas en sentido antero-posterior.

b. Zona posterior

El área de la inserción posterior se denomina normalmente zona bilaminar porque consta de dos láminas
separadas por un tejido conectivo laxo que consta de fibras elásticas, vasos sanguíneos y linfáticos, nervios
y tejido adiposo.

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Inserciones anteriores y posteriores del disco y de la cápsula articular.

Figura 27. El disco articular in situ y la membrana fibrosa o cápsula que lo rodea, lado medial (2), lado
anterior (3) con la inserción anterior-medial del haz superior del m. Pterigoideo lateral (1), lado lateral (4) y
lado posterior (5).

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Bibliografía

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School of Dental Medicine, University of Connecticut. 2018.

Las fotografías fueron modificadas de originales de Sicher y de la Université de Bretagne Occidentale. Las
fotografías de disecciones pertenecen a Pocket Dentistry, el Atlas de Rohen y Yokochi, el trabajo de
Bernal-Mañas y colaboradores, y al Laboratorio de Anatomía y Disección de la UAP. Todas las
ilustraciones fueron modificadas de originalespor los autores.

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