CLEPTOMANÍA EN NIÑOS – ¿CÓMO PADRES QUÉ PODEMOS

HACER?

¿Qué es la cleptomanía?

El término de cleptomanía en niños se utiliza para describir a las personas que no

son capaces de controlar sus impulsos a la hora de tomar objetos ajenos (robar).
Aun cuando estos no son necesarios para su uso personal o un fin monetario, como
llaveros, lápices, borradores, clips, entre otros. Estas acciones las ejercen de forma
involuntaria y se vuelven irresistibles para quien padece este trastorno. Los estudios han
demostrado que la cleptomanía es de dos a tres veces más común en mujeres que en
hombres y en la mayoría de los casos está relacionada con otro trastorno psicológico,
aquí te diremos algunos síntomas y pautas de cómo corregir la cleptomanía en los niños.

Los más usuales son los trastornos de ansiedad infantil, trastornos del estado de ánimo,
trastornos alimenticios, consumo y abuso de sustancias psicoactivas.
Por lo general, los síntomas de la cleptomanía pueden comenzar en la adolescencia y no
es muy frecuente en los niños. No obstante, la cleptomanía en niños también se puede
presentar.
¿Cuáles pueden ser las causas de la cleptomanía?

Por el momento se desconoce la causa de la cleptomanía, sin embargo, hay varios

estudios con los cuales se puede relacionar el origen de esta:

1. Este trastorno está relacionado con problemas de serotonina, la cual es una

sustancia química cerebral que ayuda a regular las emociones y el estado de ánimo
en una persona.
2. Los bajos niveles de esta sustancia son frecuentes en personas propensas a tener
conductas impulsivas.
3. También se ve vinculado con trastornos adictivos, debido a que, el tomar los
objetos ajenos causa la liberación de dopamina en el cerebro; esta es una sustancia
encargada de provocar sentimientos placenteros y genera que las personas busquen
esta sensación, una y otra vez.
4. Otras investigaciones han evidenciado que la cleptomanía puede ser causa de una
lesión cerebral.

Síntomas y características de la cleptomanía

Los síntomas de la cleptomanía pueden comenzar a mostrarse a partir de los cinco años
y conocerlos ayudará a hacer frente a la situación:

1. Incapacidad para resistir a fuertes impulsos de hurtar objetos, los cuales no

necesita o no tienen un valor monetario. No lo hacen por venganza o desafío,
 simplemente este impulso los hace sentir incómodos, tensos y ansiosos; para
aliviar este sentimiento deben recurrir al robo.
2. Se sienten tensos, ansiosos y excitados antes y durante el robo.
3. Sienten euforia, alivio o gratificación después de haber robado el objeto de su
afecto.
4. Por lo general estos episodios se producen espontáneamente, no necesita de un
cómplice ni de una estrategia para ser llevados a cabo.
5. En su mayoría, cometen los hurtos en lugares públicos, ya sea en tiendas o
supermercados.
Aunque también pueden robar a amigos o conocidos, cuando estén de visita o en
una fiesta.
6. Los cleptómanos suelen esconder los objetos hurtados, aunque más adelante los
puedan donar, regalar o devolverlos secretamente al sitio del que fueron tomados.
7. Finalizado el robo sienten culpa, vergüenza, remordimiento, odio consigo mismo y
temor por ser arrestado o juzgado. Sin embargo, cuando sienten el impulso atacan
de nuevo y el ciclo vuelve y se repite.

Es de recalcar, que la cleptomanía constituye un trastorno más no un

acto criminal…

Cleptomanía en niños

En muchos casos el deseo de que los niños roben se le atribuye a un complejo de

inferioridad. En el cual se sienten privados de tener algún objeto y el hurto es la única
forma de adquirirlo. Estas conductas también son comunes en los niños, que sienten la
necesidad de mostrar algo que no les pertenece y es uno de los síntomas de la
cleptomanía. Con el fin de llamar la atención, ya sea de los mayores o entre sus mismos
pares, así mismo.

En ocasiones se ve reflejado este comportamiento debido a la presión social de su

círculo más cercano de amigos. Ya que para no quedar como “una gallina” o ser “más
popular” realizan este tipo de conductas.
En la mayoría de las ocasiones cuando los niños hacen los actos de hurtar, suelen culpar
a alguien más de su comportamiento.

De esta forma buscan liberarse de toda responsabilidad con frases como:

 “Me lo encontré tirado”

 “Lo vi y no tenía dueño”
 “No pensé que fuera de alguien”
 “Lo iba a devolver y se me olvido”
 “Me lo pidió mi amigo imaginario”

Todo esto con el fin de evitar las consecuencias y no ser castigados, señalados o
juzgados por los demás, pero la cleptomanía en niños se debe corregir y no dejar que
este comportamiento avance.

La cleptomanía en niños hurta la dignidad y nobleza

Cabe resaltar que la cleptomanía en niños hurta la dignidad y nobleza de un niño y deja
marcas en este. Debido a que, con el padecimiento del trastorno ellos pueden llegar a
perder sus amigos y la confianza de las personas que lo rodean.

Además, que pueden ser juzgados y señalados por efectuar este tipo de conductas,
afectando su autoestima y honorabilidad. Sin embargo, si un niño roba una vez, no
significa que este sea un cleptómano o un delincuente.

Experimentar estas conductas puede ser parte de su crecimiento y como padres se le

puede hacer frente mediante los límites y educándoles sobre las consecuencias que trae
tomar objetos ajenos, lo más adecuado es estar atentos a los síntomas de la cleptomanía
o cualquier trastorno en niños. Una vez se le haya proporcionado toda la información
necesaria, de una forma clara y concisa el deseo de robar desaparece.

NOTA: Es importante destacar que, si la acción de tomar objetos

ajenos se prolonga por un periodo de tiempo más largo, se debe
recurrir a la ayuda de un profesional.

¿Qué hacer con comportamientos de cleptomanía en niños?

Es fundamental no alarmarse y tener en cuenta que no es común encontrar un caso de

cleptomanía infantil, por eso debemos estar atentos a los síntomas. Sin embargo,
debemos controlarlo realizando un fuerte encuadre o llamado de atención y desde el
ejemplo corregir la cleptomanía en niños.

Primeramente, se debe averiguar qué motivo ha llevado al menor a tomar los objetos
ajenos. En esta situación los padres deben abordar al niño con calma y sin estar
enojados. Debido a que esto forzaría a que ellos mientan, para evitar alguna
consecuencia negativa.
Deben establecer un espacio de confianza para que el niño se pueda sentir cómodo
hablando de lo que siente y lo que le sucede. Se debe explicar que coger cosas sin
permiso, robar trae consecuencias negativas para quien lo hace.

En segundo lugar, se debe alabar la honestidad con la que respondió el niño, y la

valentía con la que asumió y reconoció el haber tomado objetos ajenos.

Por último, se les debe enseñar que tienen que reparar el daño que hicieron y pedir
disculpas. Los padres pueden acompañar al menor a devolver o reponer el objeto que
hurto y pedir disculpas por haberlo tomado.

Además, que para reparar el daño y que estas conductas no sean reiterativas, el niño
debe asumir la responsabilidad de sus actos.

El no tratar la cleptomanía en niños a tiempo y darle su debida

importancia desde los primeros momentos en que se hace visible.
Puede traer graves problemas emocionales, familiares, laborales,
legales y hasta financieros…

Cuando hay que pedir ayuda profesional

Cuando los hurtos se vuelven cada vez más constantes y los límites que ponen los
padres no tienen efecto en la conducta de los niños. Este es uno de los síntomas de
alarma para que los padres consulten con un profesional de la salud mental sobre la
cleptomanía infantil.
Los profesionales estudiarán el tema a profundidad para saber que tan avanzadas son las
conductas, si traspasa todos los ámbitos:

1. Familiar (coger dinero de los padres)

2. Escolar (tomar colores, lapiceros, libros)
3. Social (quedarse con objetos ajenos cuando va de visita)
4. Si solo enfatiza en uno de estos, así mismo les brindará la ayuda necesaria y las
estrategias pertinentes para enfrentar y corregir este trastorno de cleptomanía en
los niños.
Aunque el temor, la vergüenza, la culpa o la humillación puedan
dificultar que busques tratamiento para la cleptomanía, es importante
que pidas ayuda. La cleptomanía en niños es difícil de superar sin
ayuda profesional.

Cuál es el tratamiento para la cleptomanía

El tratamiento para corregir la cleptomanía en los niños por lo general se basa en

psicoterapia, en algunos casos se requiere de la ayuda de medicamentos. La terapia
cognitiva conductual es el enfoque psicológico más recomendable para estos casos. Ya
que ayuda a identificar los comportamientos o creencias negativas y reemplazarlos
por positivas y saludables.

Una de las técnicas que se utiliza en este enfoque es la Técnica de Sensibilización.

En esta con ayuda del terapeuta el paciente se va a “imaginar realizando el acto de
hurtar” y va a enfrentar las consecuencias negativas de ser descubierto y capturado,
además que su familia, vecinos y personas allegadas lo descubran también.

Otra metodología que se emplea es la Técnica de Desensibilización.

En esta el terapeuta le enseña al paciente “cómo puede controlar sus impulsos y

relajarse durante circunstancias extremas”.

Para concluir también se encuentran las Técnicas de Aversión y Desensibilización

Sistemática:

1. En la primera el objetivo es que el paciente asocie sensaciones desagradables con

el acto de robar.
2. La segunda el terapeuta le enseña técnicas de relajación e imaginación, como
visualizarse a sí mismo controlando las ganas de hurtar.
Cuando sientas que estás teniendo una recaída y sientes impulsos de
robar, es importante que te comuniques con un profesional de salud
mental y recurras a una persona de confianza o tu grupo de
autoayuda.

Cómo corregir la cleptomanía en niños

 1. Es relevante observar a los niños cuando llegan a casa con objetos que no le
pertenecen, especialmente los objetos que no tienen valor y pueden pasar
desapercibidos.
2. No tratar al menor como un delincuente , porque es una persona que puede padecer
un desequilibrio psicológico y esto puede afectar su autoestima.
3. Escuchar a los niños, la mayoría de las veces tienen problemas que no son capaces
de contar debido a la falta de confianza con sus cuidadores.
4. Brindarle comprensión y confianza para hablar. Este es el primer paso para
demostrarles que están a su lado y que van a ayudarle a superar estos
comportamientos.
5. Reflexionar, en ocasiones los padres ocasionan problemas en sus hijos sin darse
cuenta, esto debido a peleas o discusiones frente a ellos. Se recomienda que las
discusiones se hagan en un lugar donde los menores no tengan alcance para
observar ni escuchar lo que está sucediendo. En el hogar debe reinar un clima de
paz y tranquilidad. (Terapia de familia)
6. Incluir a los niños en actividades que le generen una dispersión de estas conductas ,
tales como: practicar algún deporte, clases de arte, algún instrumento musical,
entre otros.
7. Emplear técnicas de relajación en las cuales ellos aprendan a controlar sus
impulsos y emociones.
Fuente: https://www.hakunamatata.com.co/blog-hakuna-matata/psicologia-infantil/cleptomania-ninos-infantil/

CLEPTOMANÍA DIAGNÓSTICO ,
El diagnóstico de la cleptomanía se realiza teniendo en cuenta los síntomas. Si decides
buscar tratamiento para los síntomas de una posible cleptomanía, puede que tengan que
realizarte una exploración física y una evaluación psicológica. La exploración física
puede determinar si existen causas médicas que desencadenen los síntomas.
Debido a que la cleptomanía es un tipo de trastorno de control de los impulsos, es
posible que el proveedor de atención para la salud mental haga lo siguiente para ayudar
a precisar un diagnóstico:
 Hacer preguntas sobre tus impulsos y cómo te hacen sentir
 Analizar una lista de situaciones para preguntarte si alguna de ellas desencadena
los episodios de cleptomanía
 Comentar los problemas que has tenido debido a esta conducta
 Darte cuestionarios o autoevaluaciones para que los completes
 Usar las pautas del Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales
(DSM-5), publicado por la American Psychiatric Association (Asociación
Estadounidense de Psiquiatría)
Tratamiento
Aunque el temor, la humillación o la vergüenza pueden dificultar que busques
tratamiento para la cleptomanía, es importante que pidas ayuda. La cleptomanía es
difícil de superar sin ningún tipo de ayuda. Sin ningún tratamiento, es probable que la
cleptomanía se convierta en un trastorno continuo a largo plazo.
El tratamiento para la cleptomanía suele incluir medicamentos y psicoterapia, o ambos,
a veces junto con grupos de autoayuda. Sin embargo, no existe ningún tratamiento
estándar para la cleptomanía y los investigadores aún intentan comprender lo que puede
funcionar mejor. Es posible que tengas que probar varios tipos de tratamiento hasta
encontrar el que mejor funcione en tu caso.
Medicamentos
Hay pocas investigaciones científicas sobre el uso de medicamentos psiquiátricos para
tratar la cleptomanía. Además, no hay ningún medicamento aprobado por la
Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus
siglas en inglés) para tratar la cleptomanía. No obstante, hay determinados
medicamentos que pueden dar buenos resultados según tu situación, y si tienes otros
trastornos de la salud mental, como depresión o abuso de sustancias.
El proveedor de atención médica puede considerar la posibilidad de recetar lo siguiente:
 Un medicamento para el tratamiento de la adicción denominado naltrexona, que
puede reducir el impulso y el placer asociados con robar
 Un antidepresivo, específicamente un inhibidor selectivo de la recaptación de
serotonina (ISRS)
 Otros medicamentos o una combinación de medicamentos
Si te recetan medicamentos, pregunta al proveedor de atención médica o al farmacéutico
sobre posibles efectos secundarios o interacciones con otros medicamentos.

Psicoterapia
El tipo de psicoterapia llamado terapia cognitivo conductual te ayuda a identificar
creencias y comportamientos negativos y poco saludables para reemplazarlos por
conductas sanas que puedes aplicar en diferentes situaciones, cuando lo necesites. La
terapia cognitivo conductual puede incluir técnicas del desarrollo de habilidades para
que te ayuden a controlar los impulsos de la cleptomanía:
 Desensibilización sistemática y contracondicionamiento, en los que se
practican técnicas de relajación y otras estrategias mientras te encuentras en
situaciones que desencadenan tus impulsos para aprender a reducirlos de forma
saludable
 Sensibilización conversiva, en la que te imaginas robando y luego enfrentándote
a las consecuencias negativas, por ejemplo, que te descubran
 Terapia de aversión, en la que practicas técnicas ligeramente dolorosas, como
mantener la respiración hasta que te sientes incómodo, cuando tienes el impulso de
robar

Cómo evitar las recaídas

No es raro tener recaídas cuando se tiene cleptomanía. Para ayudar a evitar las
recaídas, asegúrate de cumplir con tu plan de tratamiento. Si sientes impulsos de
robar, comunícate con tu proveedor de salud mental, con una persona de confianza o
con un grupo de apoyo.

Estrategias de afrontamiento y apoyo

Mientras recibes tratamiento profesional, puedes tomar medidas saludables para
cuidarte a través de habilidades de afrontamiento como las siguientes:
 Sigue tu plan de tratamiento . Toma los medicamentos según se te indique y asiste
a tus sesiones de terapia programadas. Recuerda que es mucho trabajo y es posible
que tengas contratiempos ocasionales.
 Infórmate. Infórmate sobre la cleptomanía para comprender mejor los factores de
riesgo, los tratamientos y los eventos desencadenantes.
 Identifica los factores desencadenantes. Identifica las situaciones, los
pensamientos y los sentimientos que pueden desencadenar los impulsos de robar
para que puedas tomar medidas para controlarlos.
 Busca tratamiento para el abuso de sustancias u otros problemas de salud
mental. El abuso de sustancias, la depresión, la ansiedad y el estrés pueden llevar a
un ciclo de dolor emocional y conductas no saludables.
 Encuentra distracciones saludables. Explora formas saludables de recanalizar tus
impulsos de robar en tiendas o de robar en general, puedes hacerlo a través del
ejercicio, practicas de deportes, de actividades recreativas y artísticas.
 Aprende a relajarte y a manejar el estrés . Prueba técnicas de reducción del estrés,
como meditación, yoga o taichí.
 Concéntrate en tu objetivo. Recuperarse de la cleptomanía puede llevar tiempo.
Mantente motivado teniendo en cuenta tus objetivos de recuperación. Recuérdate
que puedes trabajar para reparar tanto las relaciones dañadas como los problemas
económicos y legales.
 Sé sincero con tus seres queridos. Al principio, podrías necesitar ayuda para
controlar tus impulsos cuando te encuentres en situaciones de alto riesgo, como ir
de compras. Informa a tus seres queridos de tus problemas y considera la
posibilidad de usar el “sistema de amigos” durante un tiempo mientras aprendes
más formas de controlar tus impulsos.

Apoyo a los seres queridos

Si un amigo cercano o un familiar recibe tratamiento para la cleptomanía, asegúrate de
comprender todos los detalles de su plan de tratamiento y apoya activamente su éxito.
Puede ser útil que asistas a una o más sesiones de terapia con tu amigo o familiar para
familiarizarte con los factores que parecen desencadenar el impulso de robar, así como
con los modos más eficaces para afrontarlo.
Es posible que también te resulte beneficioso hablar con un terapeuta. Recuperarse de
un trastorno de control de los impulsos es un compromiso desafiante a largo plazo, tanto
para quien lo tiene como para sus amigos cercanos y familiares. Asegúrate de atender
tus propias necesidades con los medios para reducción del estrés que sean mejores para
ti, como hacer ejercicio, meditar o reunirte con amigos.
Grupos de autoayuda
A las personas que tienen cleptomanía puede resultarles beneficioso participar en
grupos de autoayuda que se basan en los programas de 12 pasos y en los diseñados para
los problemas de adicción. Incluso si no encuentras un grupo específico para la
cleptomanía, es posible que te resulte útil asistir a reuniones de Alcohólicos Anónimos,
Narcóticos Anónimos o de otras adicciones. Dichos grupos no son para todos, así que
pregúntale al proveedor de atención para la salud mental sobre las distintas alternativas.

Preparación para la consulta

Si tienes una necesidad irresistible de robar, llama al proveedor de atención médica. Sé
honesto con tu proveedor de atención médica sobre tus síntomas. Tener esa
conversación puede dar miedo, pero confía en que el interés de tu proveedor de
atención en salud mental es cuidar de ella, no juzgarte. Pueden remitirte a un proveedor
de atención médica, como es un psiquiatra, con experiencia en el diagnóstico y
tratamiento de la cleptomanía.
Si es posible, pide a un familiar o a un amigo en quien confíes que te acompañe para
que te ayude a recordar los detalles. Además, alguien que te conoce desde hace mucho
tiempo puede hacer preguntas o compartir información con el proveedor de atención
médica para la salud mental que tú no recuerdes mencionar.
A continuación, incluimos información que puedes usar para prepararte y saber qué
puedes esperar del proveedor de atención médica.

Qué puedes hacer

Para prepararte para la cita médica, elabora una lista de lo siguiente:
 Todos los síntomas que tengas, y durante cuánto tiempo los has tenido
 La información personal más importante, incluso los eventos traumáticos del
pasado y cualquier momento de gran estrés en el pasado y actualmente
 Tu información médica, incluidas otras enfermedades físicas o mentales
 Todos los medicamento que tomas, incluso las vitaminas, las hierbas u otros
suplementos, y las dosis
 Las preguntas que quieras hacerle al proveedor de atención médica para
aprovechar al máximo la cita

Estas son algunas preguntas que puedes hacer:

 ¿Por qué no puedo dejar de robar?
 ¿Qué tratamientos hay disponibles?
 ¿Qué tratamientos tienen más probabilidades de ser efectivos en mi caso?
 ¿Con qué rapidez podría dejar de robar?
 ¿Seguiré sintiendo la necesidad de robar?
 ¿Con qué frecuencia necesito sesiones de terapia y durante cuánto tiempo?
  ¿Existen medicamentos que puedan ayudar?
 ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de estos medicamentos?
 Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlar estas afecciones de manera
conjunta?
 ¿Cuál es la mejor manera en la que mi familia puede ayudar con el tratamiento?
 ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda consultar? ¿Qué sitios web
me recomienda?

Qué esperar de tu profesional de salud mental

Es posible que para entender mejor tus síntomas y la manera en que afectan tu vida el
proveedor de salud mental te pregunte lo siguiente:
 ¿A qué edad tuviste por primera vez un impulso irresistible de robar?
 ¿Con qué frecuencia tienes la necesidad de robar?
 ¿Te sorprendieron robando alguna vez o te arrestaron por robar?
 ¿Cómo describirías tus sentimientos antes, durante y después de robar algo?
 ¿Qué tipo de objetos robas? ¿Son cosas que necesitas?
 ¿En qué tipo de situaciones sueles robar?
 ¿Qué haces con los objetos que robas?
 ¿Hay algo en particular que parezca desencadenar tu impulso de robar?
 ¿De qué manera el impulso de robar afecta tu vida? Esto incluye la escuela, el
trabajo y las relaciones personales.
 ¿Tuvo algún pariente cercano problemas con el robo compulsivo o con otras
enfermedades mentales como depresión, abuso de alcohol o mal uso de drogas
ilícitas?
 ¿Consumes alcohol o drogas ilícitas recreativas? Si es así, ¿cuál consumes y con
qué frecuencia?
 ¿Has recibido alguna vez tratamiento para otros problemas de salud mental, como
ansiedad o depresión? Si es así, ¿qué tratamientos fueron más eficaces?
 ¿Estás recibiendo tratamiento para otras enfermedades?

Es posible que se te hagan más preguntas según tus respuestas, síntomas y necesidades.
Preparar las preguntas te ayudará a aprovechar al máximo la cita médica.

https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/kleptomania/diagnosis-treatment/drc-20364753