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“Staphylococcus”
y cocos grampositivos relacionados:
● Los cocos grampositivos, son un grupo heterogéneo de bacterias. Las
características que tienen en común son su forma esférica, su reacción a la tinción
de Gram y la ausencia de endoesporas. La presencia o ausencia de actividad
catalasa es una prueba sencilla que se utiliza para subdividirlas en varios géneros.
Las catalasas son enzimas que catabolizan peróxido de hidrógeno en agua y
oxígeno gaseoso.
● El nombre del género Staphylococcus se refiere a que las células de estos cocos se
desarrollan en un patrón que recuerda a un racimo de uvas, sin embargo, los
microorganismos presentes en muestras clínicas aparecen como células aisladas,
en pares o en cadenas cortas.
● Estas bacterias están presentes en la piel y las mucosas del ser humano. En la
actualidad, el género comprende 40 especies y 24 subespecies, muchas de las
cuales se encuentran en el ser humano.
Fisiología y estructura:
- Cápsula y capa de polisacárido:
● La capa más externa de la pared celular estafilocócica se puede recubrir de una
cápsula de polisacárido.
● La cápsula protege a las bacterias al inhibir la fagocitosis de estos microorganismos
por los leucocitos polimorfonucleares (PMN)
● La mayor parte de los estafilococos producen una biopelícula hidrosoluble laxa (capa
de polisacárido extracelular) formada por monosacáridos, proteínas y pequeños
péptidos en una cantidad que depende de factores genéticos y de las condiciones de
crecimiento, esta propiedad es particularmente importante para la supervivencia de
los estafilococos coagulasa-negativos, los cuales son relativa- mente avirulentos.
Membrana citoplasmática:
● Se compone de un complejo de proteínas, lípidos y una pequeña cantidad de
carbohidratos.
● Actúa como barrera osmótica para la célula y proporciona una sujeción para la
biosíntesis celular y las enzimas respiratorias.
Patogenia e inmunidad:
La patología de las infecciones estafilocócicas depende de la capacidad de las
bacterias para evadir la fagocitosis, producir proteínas de superficie que median en la
adherencia de las bacterias a los tejidos del huésped durante la colonización y producir
destrucción tisular por medio de la elaboración de toxinas específicas y enzimas
hidrolíticas.
Toxinas estafilocócicas:
● S. aureus produce un gran número de toxinas, entre las que figuran cinco toxinas
citolíticas que dañan a la membrana, que son, alfa, beta, delta, gamma y
leucocidina, dos toxinas exfoliativas (A y B), numerosas enterotoxinas (A a E, G a
X, y múltiples variantes) y la toxina 1 del síndrome del shock tóxico (TSST-1).
● Las toxinas citolíticas también se describen como hemolisinas.
● Las citotoxinas pueden provocar lisis de los neutrófilos, lo que libera enzimas
lisosomales que posteriormente dañará los tejidos circundantes.
● La Toxina exfoliativa A, las enterotoxinas y la TSST-1, pertenecen a una clase de
polipéptidos conocidos como superantígenos, estas toxinas se unen en los
macrofagos a moleculas del complejo principal de histocompatibilidad de clase ll, las
cuales interaccionan con las regiones variables de la subunidad BETA de los
receptores específicos de los linfocitos T.
- Citotoxinas:
- Toxina ALFA:
● Está codificada tanto en el cromosoma bacteriano como en un plásmido.
● Es un polipéptido de 33.000 Da, producido por la mayoría de las cepas de S.
aureus que causan enfermedades en el ser humano.
● Esta toxina altera el músculo liso de los vasos sanguíneos.
● Es tóxica para muchas células, como los eritrocitos, los leucocitos, los
hepatocitos y las plaquetas.
● Se cree que la toxina ALFA es un mediador importante del daño tisular en la
enfermedad estafilocócica.
- Toxina BETA:
● Se conoce también como esfingomielinasa C.
● Es una proteína termolábil de 35.000 Da, producida por la mayoría de las cepas de
S. aureus que provocan enfermedades en los seres humanos y animales.
By, José Cerezo
● Es tóxica para diversas células como los eritrocitos, los fibroblastos, los
leucocitos y los macrofagos, el efecto sobre los eritrocitos se produce
fundamentalmente el temperaturas bajas, de manera que esta toxina puede ser
menos eficiente que otras hemolisinas.
● Cataliza la hidrólisis de los fosfolípidos de la membrana en las células
susceptibles.
● Se cree que este mecanismo es responsable de las diferencias de sensibilidad de
las distintas especies de toxinas.
- Toxina DELTA:
● Es un polipéptido de 3.000 Da, producido por casi todas las cepas de s. aureus y la
mayoría de las restantes especies estafilocócicas.
● Tiene un amplio espectro de actividad citolítica.
● Afecta a los eritrocitos y muchas otras células de los mamíferos y a las estructuras
de las membranas intracelulares.
● La toxina actúa como un surfactante que altera a las membranas celulares mediante
una acción de tipo detergente
- Toxinas exfoliativas:
● Se han identificado 2 formas distintas de toxinas exfoliativas (ETA/ETB), y ambas
pueden producir enfermedad.
● ETA: es termoestable y el gen se asocia con un fago.
● ETB: es termolábil y se localiza en un plásmido.
● Estás toxinas son proteasas de serina que rompen la desmogleina 1, que serían
los puentes intercelulares del estrato granuloso de la epidermis.
● Ellas no se asocian a procesos de citolisis ni inflamación, por lo que en la capa de
la epidermis afectada no están presentes estafilococos ni leucocitos.
● Después de la exposición de la epidermis a estás toxinas, se desarrollan anticuerpos
neutralizantes protectores, lo que lleva a la resolución del proceso tóxico.
● El síndrome de la piel escaldada por estafilococos (SPEE), está mediado por
toxinas exfoliativas.
By, José Cerezo
- Enterotoxinas:
● Se han identificado numerosas enterotoxinas estafilocócicas.
● La enterotoxina A, es la que con más frecuencia se asocia a las intoxicaciones
alimentarias.
● Las enterotoxinas C y D, se encuentran en los productos lácteos contaminados.
● La enterotoxina B, produce colitis seudomembranosa estafilocócica.
● Tienen un diseño perfecto para provocar enfermedades de origen alimentario.
● Son estables aunque se calienten hasta los 100 C durante 30 min.
● Resisten a la hidrólisis por las enzimas gástricas y yeyunales.
● Se producen en el 30 - 50% de las cepas de S. aureus.
● Son superantígenos capaces de inducir la activación de los linfocitos T y la
liberación de citocinas.
● “Se cree que la estimulación de la liberación de los mediadores inflamatorios por
parte de los mastocitos origina la emesis característica de la intoxicación
alimentaria por estafilococos”.
- Enzimas estafilocócicas:
● Coagulasa: convierte el fibrinógeno en fibrina, las cepas de S. aureus poseen dos
formas de coagulasa: ligada y libre. La coagulasa en la patogenia de la
enfermedad es especulativo, pero la coagulasa puede provocar la formación de una
capa de fibrina alrededor del absceso estafilocócico, de forma que la infección quede
localizada y los microorganismos estén protegidos de la fagocitosis.
- Infecciones cutáneas
● Las enfermedades más frecuentes causadas por S. aureus son las infecciones
cutáneas piógenas localizadas. Como el impétigo, la foliculitis, los forúnculos y
el ántrax.
● Impétigo:
○ Es una infección superficial que afecta sobre todo a los niños pequeños.
○ Se produce fundamentalmente en la cara y en las extremidades.
○ Es frecuente la existencia de múltiples vesículas en distintas fases de
desarrollo como consecuencia de la extensión secundaria de la infección a
zonas adyacentes de la piel.
● Foliculitis:
○ Es una infección piógena de los folículos pilosos.
○ La base del folículo está elevada enrojecida y hay una pequeña
acumulación de pus bajo la superficie de la epidermis.
○ Cuando afecta a la base de los párpados se conoce como orzuelo.
● Forúnculos:
○ Es una extensión de la foliculitis.
○ Son nódulos elevados dolorosos y grandes por debajo de los cuales se
acumula el tejido necrótico.
By, José Cerezo
● Ántrax:
○ Aparece cuando los forúnculos confluyen y se extienden hasta el tejido
subcutáneo más profundo.
○ Suele estar presente un número elevado de fístulas.
○ A diferencia de los pacientes con foliculitis y forúnculos, los pacientes con
ántrax presentan escalofríos y fiebre.
- Bacteriemia y Endocarditis
● Las bacteriemias tienen su origen en un foco identificable de infección, como una
infección pulmonar, del aparato genitourinario, o el aparato digestivo, no se conoce
el foco inicial de la infección en aproximadamente un tercio de los pacientes
afectados por una bacteriemia por S. aureus.
● Lo más probable es que la infección se extienda a la sangre a partir de una infección
cutánea de aspecto inocuo.
● Las bacteriemias por S. aureus se asocian a la diseminación a otras partes del
organismo como el corazón.
● La endocarditis aguda producida por S. aureus constituye una enfermedad grave
con una tasa de mortalidad aproximada al 50% si no se diagnostica pronto.
● Aunque los pacientes aquejados de endocarditis por S. aureus pueden mostrar
inicialmente síntomas inespecíficos de tipo gripal, su situación se puede deteriorar
rápidamente con alteración del gasto cardíaco e indicio de embolización sépticas
periféricas.
● Esta enfermedad normalmente afecta a las cavidades cardíacas derecha que sería
la válvula tricúspide en mayor medida que a las izquierdas.
● Los síntomas pueden ser inicialmente leves pero por lo general se registran fiebre
como escalofríos y dolor torácico pleurítico, producido por la embolización del
territorio pulmonar.
- Neumonía y Empiema
● Consolidación y formación de abscesos en los pulmones.
● La enfermedad respiratoria por S. aureus, se puede producir después de la
aspiración de secreciones bucales o la diseminación hematógena del
microorganismo de un foco a distancia.
○ La neumonía por aspiración, se observa fundamentalmente en los sujetos
muy jóvenes, ancianos y los pacientes aquejados de fibrosis quística, gripe
enfermedad pulmonar obstructiva crónica o bronquiectasias.
○ La neumonía de diseminación hematógena, es frecuente en pacientes con
bacteriemia o endocarditis.
By, José Cerezo
- Osteomielitis
● Destrucción de huesos.
● Se debe a la diseminación hematógena en el hueso.
● La diseminación hematógena en los niños produce generalmente una infección
cutánea estafilocócica y suele afectar a la metáfisis de los huesos largos que es
una zona de crecimiento óseo muy vascularizada, esta infección se caracteriza por
la presencia de dolor de inicio brusco en la zona ósea afectada y de fiebre
elevada.
● La osteomielitis hematógena que se observa en los adultos aparece
habitualmente en forma de osteomielitis vertebral, y rara vez en forma de infección
de los huesos largos el síntoma inicial es el intenso dolor de espalda con fiebre.
● El absceso de Brodie es un poco de osteomielitis estafilocócica que se localiza en
la zona metafisaria de los huesos largos y afecta solo a los adultos.
● La tasa de curación de la osteomielitis estafilocócica es excelente con un
tratamiento antibiótico y quirúrgico adecuado
- Artritis séptica
● S. aureus es la principal causa de esta enfermedad en niños pequeños y adultos
que reciben inyecciones intraarticulares o portadores de articulaciones con anomalía
mecánicas.
● La afectación secundaria de múltiples articulaciones indica la diseminación
hematógena desde el foco localizado
● La artritis estafilocócica se caracteriza por una articulación dolorosa y
eritematosa con acumulación de material purulento en el espacio articular.
● La infección se demuestra en las grandes articulaciones, ejemplo hombro, rodilla,
cadera, codo.
○ Las muestras obtenidas a partir de la base del absceso con un hisopo o raspado
presentan un gran número de microorganismos en la tinción de Gram.
○ El aspirado con pus o material de muestras superficiales recogido con las
torundas contiene fundamentalmente material necrótico con un número relativamente
bajo de microorganismos por lo que estas muestras carecen de utilidad.
○ Por lo general, hay relativamente pocos microorganismos presentes en la sangre de
los pacientes bacteríémicos, por lo que las muestras de sangre se deben cultivar.
○ Se observa la presencia de estafilococos en la nasofaringe de los pacientes con
SPEE y en la vagina de las pacientes con SST, pero estas células no se pueden
distinguir de los microorganismos que normalmente colonizan estas localizaciones.
- Cultivo:
● Las muestras clínicas se deben inocular en medios de Agar enriquecidos
complementados con sangre de carnero.
● Los estafilococos crecen rápidamente en los medios no selectivos, tanto aerobia
como anaerobiamente, y se pueden apreciar colonias lisas de gran tamaño en el
plazo de 24 horas.
● Casi todas las cepas de S. aureus y algunas cepas de estafilococos
coagulasa-negativo producen hemólisis en el Agar sangre de carnero, la
hemólisis se debe sobre todo a citotoxinas, fundamentalmente la toxina alfa.
● Cuando la muestra contiene una mezcla de varios microorganismos se puede aislar
de forma selectiva S. aureus en una variedad de medios especiales como el Agar
cromogénico, o Agar manitol-sal complementado con cloruro de sodio a 7.5%, y de
manitol.
- Identificación:
● Se pueden utilizar pruebas bioquímicas relativamente sencillas por ejemplo
reacciones positivas a la coagulasa, proteína, nucleasa termoestable y
fermentación de manitol, para diferenciar S. aureus.
● Las colonias parecidas a S. aureus se reconocen en la mayoría de los laboratorios
mezclando una suspensión de gérmenes con una gota de plasma y observando
cómo se agregan los gérmenes, que es la prueba de coagulasa positiva. Otra
opción es inocular el plasma introducido en el tubo de prueba con el germen y
controlar a las 4 y 24 horas si se ha formado un coágulo, que sería la prueba de
coagulasa en tubo positiva.
● Más recientemente se ha usado la espectrometría de masas para identificar los
estafilococos, así como a los muchos otros microorganismos, con un elevado a nivel
de precisión y con rapidez en la obtención de los resultados.
By, José Cerezo
- Detección de anticuerpos:
● Muchos pacientes con infecciones de larga evolución por S. aureus tienen
anticuerpos contra los ácidos teicoicos de la pared celular, sin embargo esta prueba
no se realiza ya en muchos hospitales porque es menos sensible que las pruebas
basadas en cultivo o en la determinación de ácidos nucleicos.