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Capítulo II Elimina la filigrana digital ahora

Grupo de trabajo-grupo
de supuesto básico

Diana Kordon

Nos proponemos en este capítulo revisar los abortes funda- !

mentales de Wilfred Bion a la problemática de los^rupos. Si bien /
ha avanzado notablemente en las últimas décadas el trabajctpsjy
coanalítico sobre la grupalidad, muchas de sus observaciones y
conclusiones clínicas sobre los grupos conservan vigencia y su
relectura plantea nuevos problemas a elucidar. ■
Su producción con respecto a los fenómenos grupales está vin­
culada a las condiciones sociales que generaron una demanda y
un desafío a los terapeutas de su época, a las que Bion encaró en
forma concreta. Así asumió durante la Segunda Guerra Mundial
las funciones de Director del sector de Rehabilitación (o de adies­
tramiento) de un Hospital Psiquiátrico Militar2. Los pacientes
debían ser adiestrados para volver a reintegrarse a sus tareas
militares. Bion hizo una de sus primeras experiencias con grupos
como objeto de estudio en esta función. Se propuso considerar la
rehabilitación como un problema grupal, y por lo tanto organizó
con este enfoque el sector a su cargo, compuesto por varios cente­
nares de hombres.
En 1948 fue convocado por la Tavistock Clinic de Londres, para
hacerse cargo de tratamientos en pequeños grupos. Lamentable­
mente la presión ejercida por la institución oficial psicoanalítica
incidió en su decisión de abandonar el trabajo con los grupos. Esta
presión se evidencia también en el hecho de que, a pesar de la
influencia kleiniana en su pensamiento, formula sus ideas en rela­

2 Hospital Militar de Northfield. Esta experiencia ha sido conocida posterior­

mente como “Experimento de Nortlifield”.

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ción a io grupal, en la medida en que se asume explícitamente en
un lugar de excentricidad respecto del corpus psicoanalítico.
La confluencia entre su práctica con grupos con objetivos de
cuyo cumplimiento y nivel de eficacia se derivaban consecuencias
en la práctica social, y su formación psicoanalítica, generaron la
condición de posibilidad de elaboraciones conceptuales fundamen­
tales, tales como los dos niveles de funcionamiento en los grupos
(grupo de trabajo-grupo de supuesto básico), la relación dialécti­
ca entre lo progresivo y lo regresivo.
Bion demuestra un interés simultáneo por la subjetividad y
por la realidad externa.
La investigación de la inserción del sujeto en el mundo exter­
no, recuperando la subjetividad, abordando los temores.y fanta­
sías más primarias, constituye uno de los atractivos de su obra.
Su trabajo con grupos que deben afrontar tareas en el mundo
externo y la necesidad de resolver los obstáculos que se presen­
tan, tiene que ver con el reconocimiento de los fenómenos de supues­
to básico y los procesos regresivos, al tiempo que sostiene la posi­
bilidad de eficacia del grupo de trabajo.
Como señaláramos, su pensamiento psicoanalítico se inscribe
en la corriente kleiniana;él mismo es contemporáneo de la época
de cierta hegemonía de dicha corriente en el campo del psicoaná­
lisis; más aún, fue paciente de Melanie Klein, y habría sido ella
misma una de las personas que le sugirieron el abandono de su
trabajo psicoanalítico con grupos.
Con cierto forzamiento respecto de Freud, y retomando la for­
mulación de que toda psicología individual es siempre simultánea­
mente social, sostiene que la psicología individual y la grupal no pue­
den diferenciarse, en tanto Ja psicología individual es una función
de la relación de una persona con otra. El individuo es siempre miem­
bro de grupos, aun cuando su participación en ellos consista a veces
en comportarse de tal forma que parezca demostrar que no perte­
nece en absoluto a ninguno. El individuo es un animal de grupo que
está en guerra tanto con el grupo como con los aspectos de su perso­
nalidad que constituyen la esencia de su carácter gregario.
Ningún individuo puede ser considerado aislado en tiempo y
espacio, como fuera de un grupo o como falto de manifestaciones
de psicología de grupo. La aparente diferencia entre la psicología
individual y la psicología grupal es una ilusión que surge del hecho
de que el grupo coloca en primer plano ciertos fenómenos que resul­
tan extraños al que no está familiarizado con los mismos.

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Éste planteo de Bion surge en polémica con los de W. Me Dou-
gall y G. Le Bon, quienes sostienen que la psicología de grupo sólo
surge cuando varias personas se reúnen, en un mismo lugar y tiem­
po, planteo éste que Freud no desaprueba. Cuando Bion plantea
que tales requisitos no son imprescindibles, excepto para hacer
posible el estudio, es decir, que la reunión de un grupo sólo es nece­
saria para que las características del mismo se revelen, pero no
para la producción del fenómeno de grupo, no está sino esbozan- Mi
do dos cuestiones que retomará la Escuela Francesa a posteriori, ’
a saber, la problemática de las representaciones psíquicas de gru- ’ '*
po y la importancia del dispositivo para la investigación de los '
fenómenos grupales.
En su polémica también con Le Bon, y, por qué no decirlo, con
Freud, en lo que hace a la relación individuo-grupo, plantea que
éste ofrece ventajas para el despliegue creativo de las individua-
lidades y ele lo^specco^^enenenciOiscnminada y señala la
posibilidad de que el grupo no constituya necesariamente un ins­
trumento enmascarador; plantea también el hecho de que el tra­
bajo grupal puede interesarse por la.verdad en tanto sean elabo­
rados los aspectos reud sos­
pecios regresivos que promueve. En tanto rFreud
las situaciones grupales las emociones se intensifican
tiene que en ias
extraordinariamente y ejercen una influencia perniciosa para la
producción intelectual del grupo (.efecto grupo), Bion no cree en la
disminución de la capacidad intelectual en grupo; más aún, afir­
ma la existencia de un plus de posibilidades en la grüpalidad. Así
señala que los grandes descubrimientos y aportes son grupales,
no son producto de hombres aislados.

Bion considera la situación de grupo como un movimiento per­

manente entre una actividad transformadora de la realidad y una
tendencia a la regresión al servicio del principio del placer. Los
grupos constituyen, así, instrumentos muy eficaces, para el des­
I arrollo de una tarea, organizada, eñfrentándosefimultáneaffih-
te a la irrupción de la fantasmática psíquica más primaria. Inter­
preta en los grupos, porque considera que es posible que dentro
de un grupo se pueda desarrollar una actividad intelectual de alto
rango, siempre que se sea consciente de las emociones que circu­
lan en el mismo.
Este sería el valor de la terapia de grupo: experimentar en for-
I ma consciente una actividad de grupcr.de: tal naturaleza.
| Considerando que Freud defiende la existencia de un sujeto

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 caa. vía
previo al grupo, Bion, apoyándose en una teoría realista de las
relaciones objétales, considera que el sujeto se constituye en el
proceso de sus relaciones de objeto.
Bion aborda, apoyado en las ideas kleinianas, la problemáti­
ca de las ansiedades y defensas tempranas.y su relación con la
vida grupal.
Guando un grupo se reúne para realizar una tarea específica ¡
se evidencian muchas veces actitudes y métodos que nn parecen
conducentes al objetivo trazado. Se pueden discernir dos tipos de
tendencias: una dirigida a la realización de la tarea propuesta, y
otra que parece oponerse a ella. La actividad de trabajo es obs­
truida, diversificada o asistida por una actividad más regresiva y
primaria.
Al estar en grupo, el adulto experimenta una regresión; vive
la sensación de pérdida de su particularidad. El grupo es vivido
como una instancia unitaria, no equiparable a la suma de las per­
sonas que lo componen y subsume a sus miembros en una situa­
ción equiparable a la despersonalización.
La coexistencia de las dos modalidades de funcionamiento gru­
pal señaladas (grupo de trabajo o “grupo sofisticado” y grupo de
supuesto básico)' implica un conflicto permanentemente planteado
y siempre recurrente dentro de los grupos; la tendencia a la dife­
renciación del individuo se contrapone a la tendencia regresiva.
La actividad en relación al desarrollo de una tarea manifies­
ta, con objetivos explícitos, es lo que Bion define entonces como
grupo de trabajo, y la actividad en la que predominan los proce­
sos regresivos, la indiferenciación, constituye el llamado grupo de
supuesto básico. r '

GRUPO DE TRABAJO

Todo grupo, se reúne para “hacer algo”. Esta tarea se halla

ligada a la realidad; el grupo de trabajo actúa, así, para modifi­
car racionalmente la realidad. Existe una organización y una
estructura real en función de obtener eficacia' en la tarea propues­
ta; por lo tanto los métodos que implemento son racionales y cien­
tíficos (aunque sea en forma embrionária).^^^^^^^
- No hay regresión, se produce un proceso de desarrollo que tie­
ne en cuenta el reconocimiento de los límites y las posibilidades
que impone el tiempo.
Opera de acuerdo a las leyes del proceso secundario. Existe
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pertinencia entre aquello de lo que se habla y la tarea. El grupo

de trabajo que tolera la frustración, permite la evolución de°ideas
nuevas. Esta modalidad de funcionamiento grupa! está al servi­
cio del principio de realidad»
Cada miembro coopera voluntariamente en la actividad y de
acuerdo a sus capacidades individuales, ya que este nivel de fun­
cionamiento grupal requiere del desarrollo de las funciones yoi-
cas ,de.h¡yadiy[duos que en él participan.
El'iffifividhd, dentro del grupo, de trabajo, en tanto sujeto simul­
táneamente participante y diferenciado, experimenta el.placer de
la pertenencia discriminada.y de la gratificación de la autoestima
por sus aportes a la tarea grupal, pero se ve expuesto-al inevitable
componente de soledad asociado al crecimiento y la diferenciación.

GRUPQÜE SUPUESTO BÁSICO

El funcionamiento del grupo de trabajo, en relación al cumpli­

miento de la tarea manifiesta, se v$ obstaculizado, diversificado o ,gr
asistido por un clima emocional subyacente. Existen poderosas ten-
dencias emocionales que abarcan ala totalidad del grupo. Este tipo
de actividad mental del grupo se denomina supuesto básico. El o.bje-
p tivo del supuesto básico es evitar la frustración inherente al apren-
P dizaje por experiencia; está al servicio del principio del placer.
P Bion señala que en situación grupal, los individuos que com-
Y) ponen el grupo entran en una regresión cuya característica prín-
~ cipal es la de poner en primer plano los aspectos más primitivos
del funcionamiento psíquico (aspectos psicóticos). -
Esta, regresión involucra al individuo en una pérdida de su “par­
ticularidad individual", indistinguible de la despersonalización.
Los individuos que participan en la actividad de supuesto bási­
co lo hacen en forma automática e inevitable, no necesitandopani^^fc
ello ningún entrenamiento especial. Se produce una regresión
generalizada, combinándose los individuos entre sí en forma ins­
tantánea, a través de la denominada valencia, que sería esta capa­
cidad libre de combinatoria. . . . ■. -
L - Eh grupo en situación de supuesto básico no reconoce un proce- .
t so de desarrollo, ni busca comprensión por parte de sus miembros.
No considera la realidad externa ni el factor tiempo. El tiempo es
una dimensión de la función mental no reconocida, por lo tanto,
las actividades que reclaman su reconocimiento son captadas imper­
fectamente y tienden a provocar sentimientos de rechazo y de per-

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 secución. El lenguaje es un lenguaje de acción, no es una expre­
sión del proceso de pensamiento (o de proceso secundario).
El grupo no está interesado en la eficacia en la tarea^ no requie­
re de las funciones yoicas de sus miembros.
Bion diferencia, tres tipos de supuestos básicos. Estos no pue­
den estar funcionando simultáneamente, pero sí puede pasarse
de uno a otro.
Los supuestos básicos son:
1- Supuesto de dependencia: El grupo se reúne para lograr el sos­
tén de un líder de quien depende para nutrirse material y espi-
ritualmente y para obtener protección. Ese líder debe satisfa­
cer todas sus necesidades y deseos. Este supuesto está vincu­
lado a los sentimientos de culpa y depresión.
2- Supuesto de ataque y fuga: Implica la existencia de un enemi-
^^hue pone enl peligro al grupo frente al cual éste debe defen­
derse. Se ponen enjuego las ansiedades vinculadas a la agre­
sión, odio y destrucción.
3- Supuesto mesiánica o de apareamiento: Señala un hecho futu­
ro, ya sea Inexistencia de una pareja o una figura mesiánica,
que resolverá todas las ansiedades del grupo. La expectativa
mesiánica, nunca concretada’ constituye el sentir predominan­
te en este supuesto.
k^^^mra Bion, en el supuesto básico se concentra el deseo y la
defensa.
El supuesto básico es un producto de fantasías subyacentes,
fantasías grupales de tipo omnipotente y mágico ¿cerca del modo
de satisfacer los deseos. Estos impulsos, que se pueden oponer a
las opiniones racionales y conscientes de los miembros.de! grupo,
tienen una fuerza y un^eanuad que se manifiestan én la con­
ducta del grupo. Son fantasías primitivas, universales, que corres-
ponden a las primeras relaciones objétales.
Básicamente, Bion considera a los supuestos básicos como
formaciones secundarias de una escena primaria muy primiti­
va, elaborada en el nivel de objetos parciales, asociada con ansie­
dades psicóticas y en la que están presentes los mecanismos de
escisión, introyección e identificación proyectiva.3 Téngase en

3 ^Identificación proyectiva” es un término introducido por Melanie Klein para

designar un mecanismo que se traduce por la existencia de fantasías en los que el
sujeto introduce su propia persona, en su totalidad o en parte, en el interior del
objeto para dañarlo, poseerlo y controlarlo.” Laplanche, J. y Pontalis, J-B. 1967.

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 cuenta que la concepción que utiliza Bion sobre fantasía remite
a Melania Klein. Elimina la filigrana digital ahora

Los supuestos básicos inactivos se ubican en un sistema pro-

tomental en el que la actividad física y psicológica quedan indis­
criminadas. “El sistema protomental, que considero mmtmn^is-
tema donde lo físico y psicológico o mental se hallan indiferencia­
dos, es una matriz de la que surgen los fenómenos que en un
principio (...) parecen ser sentimientos discontinuos sólo muy lige­
ramente asociados entre sí. Es dé esta matriz de donde parten las
emociones propias del supuesto básico que refuerzan, invaden y
en ocasiones dominan la vida mental del grupo (...) Los supues­
tos básicos no operativos están confinados en el sistema proto­
mental, es decir que si el grupo sofisticado (de trabajo) está inmer­
so en las emociones asociadas con el supuesto básico de depen­
dencia, los supuestos básicos de ataque y fuga y de emparejamiento
quedan relegados.dentro de las limitaciones de la etapa protomen­
tal” (Bion, W. 1948, pág. 84jp
En términos generales, se puede señalar que los supuestos
básicos constituyen fenómenos correspondientes a la presencia de
. la fantasmática originaria en los grupos.
El supuesto básico de dependencia remite a las fantasías más
primitivas de fusión; el supuesto de ataque, y fuga se corresponde
con las fantasías de castración. Es más problemático encontrar
una equivalencia con el supuesto de apareamiento. Por una parte
este supuesto puede ser considerado también como un equivalen­
te de las fantasías fusiónales vinculadas a la escena primaria; pero
simultáneamente y teniendo en cuenta el carácter de precursor de
la sexualidad que le atribuye Bion y su falta de existencia como
una situación actual, su importancia como posibilidad de futuro,
es posible considerarlo en equivalencia con las fantasías de sMI-
ción. D. Anzieu (1986) considera, efectivamente, que los fantasmas
de seducción corresponden al supuesto de emparejamiento.
Todo grupo funcionando bajo.el predominio de un supuesto
básico incluye la existencia de un líder.

EL LÍDER DE SUPUESTO BÁSICO

Bion considera al líder como un producto del supuesto básico.

En el nivel de supuesto básico el líder no crea al grupo basa­
do en su fanática adhesión a una idea, sino que es más bien un
individuo cuyas características lahacemparticularmente suscep-
tibie a sacrificar su personalidad en pro de exigencias que el lide­
razgo implica dentro del grupo.
El líder pierde características distintivas de sí mismo, goza de
igual libertad para ser él mismo que cualquier otro miembro del
grupo; en realidad es más prisionero aún del grupo que los otros.
Un individuo es líder de supuesto básico en virtud de su capa­
cidad para combinarse instantáneamente, involuntaria o volun­
tariamente, con todos los otros miembros del grupo y lo único que
lo separa.de éstos es que cualquiera sea su función en el grupo de
trabajo, él es la encarnación de la propuesta de funcionar de acuer­
do a determinado supuesto básico.
Como se ve, de acuerdo a Bion, el líder de supuesto básico es
aquel que resulta capaz de expresar más acabadamente los pro­
cesos correspondientes a la transubjetiuidad.4
El líder del grupo de trabajo mantiene contacto con la reali­
dad externa; al de supuesto básico no se le. exige esta cualidad.
No es excluyente que coincida la identidad del líder del grupo de
trabajo con la del líder de supuesto básico, pero éste concentra la
lealtad entusiasta del grupo y no se interesa por otra realidad que
la que le demanda el grupo de supuesto básico. Pero asume a su
vez el prestigio ligado al líder del grupo de trabajo.

MENTALIDAD Y CULTURA GRUPAL

“La mentalidad grupal está formada por la opinión, voluntad
o deseo unánime del grupo en un momento dado. Los individuos
contribuyen a ella en forma anónima o inconsciente.” (Grinberg,
L.; Sor, D. y Bianchedi, E.T. 1973, pág. 19). “Constituye un meca­
nismo de intercomunicación diseñado para asegurar que la vida
del grupo marche de acuerdo con los supuestos básicos” (Bion, W.
op. cit. pág. 58).
La mentalidad grupal puede estar en conflicto con los deseos
u opiniones racionales y conscientes de los individuos, producién­
doles molestia, enojo ú otras reacciones.
Se puede considerar como un recipiente o continente cuyo con­
tenido está dado por el supuesto básico activo en un momento dado.
La cultura del grupo es la que está determinada por la rela­
ción entre la mentalidad grupal y cada sujeto perteneciente al gru­
po. La estructura de roles se puede considerar como un subpro­
4 Este concepto es precisado en el Capítulo VIII. Nota al pie N” 42.

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ducto de la cultura del grupo. Este concepto de cultura grupal con­

sidera cuál es la estructura adquirida por un grupo en un deter­
minado momento, cuáles son las tareas que se propone, la orga­
nización que adopta para la realización de las mismas y la forma
en que se expresan los conflictos de los miembros del grupo en
relación tanto a aquella estructura como a la mentalidad grupal.
En última instancia “(...) la cultura del grupo es una función del
conflicto1 entréííos‘ deseos del individuo y la mentalidad grupal’’.
(Bion, W. ídem/pág. 58).
Bion interpreta en los grupos el contenido de la mentalidad
grupal (supuesto básico), y los conflictos que de ella se despren­
den en relación a los.objetivos de trabajo del grupo y a los deseos
de los miembros del mismo.
La interpretación dirigida especialmente al grupo como un
todo, y teniendo en cuenta la relación.que establece entre supues­
to básico y fantasía, ha tenido particular importancia en su inci­
dencia en la escuela argentina.de grupos.
Así, en los primeros años del trabajo psicoanalítico grupal en
nuestro país, se interpretaba al.grupo como un todo señalando
=■, cuál era la fantasía inconsciente grupal subyacente al material
; manifiesto. Se interpretaba la mentalidad grupal bajo la consig­
na de interpretar la fantasía inconsciente grupal.
fl Bion esbozó la diferencia conceptual en la comprensión de los
1= distintos niveles de fantasía presentes en la dinámica grupal, dife­
rencias que fueron desarrolladas posteriormente, del mismo modo
que fueron reconocidas las diferencias en cuanto a estructura y
contenido.

GRUPO ESPECIALIZADO DE TRABAJO

Ciertos aspectos de los mecanismos de control social pueden

ser comprendidos desde el modelo que plantea Bion, teniendo en
cuéntala relación grupo de trabajo-grupo de supuesto básico. En
particular cuando se refiere al “grupo especializado de trabajo*.
Aludiendo en particular a la iglesia, el ejército y la aristocra­
cia, señala que estas instituciones^ qugjmplempentan grupos ios de
eficaci utilizan simul­
trabajo frecuentemente con alto nivel de eficacia,
táneamente un determinado supuesto básico qu que les garantiza el
reconocimiento social dependencia ataque y fuga y
:ial (supuesto de dependencia,
apareamiento, respectivamente). Este fenómeno puede en reali­
dad ser comprendido para diferentes situaciones institucionales.
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 De esta manera, los mecanismos de control digital ahora

que los sujetos se sientan ajenos de su propia capacidad de Ope­

rar sobre la realidad; se promueve la idea de que el logro de deter­
minado objetivo es producto, no del grupo de trabajo sino de la
actividad del supuesto básico (incluido su líder), asociado al fun­
cionamiento de la institución de la que se trata.

ieternent

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