LA LEY PENAL

Definición de ley penal

Es aquella disposición por virtud de la cual el Estado crea Derecho con
carácter de generalidad, estableciendo las penas correspondientes a los
delitos que define. Puig Peña.

Conjunto de normas jurídicas que definen los delitos y las faltas,

determinan las responsabilidades o las exenciones y establecen las
penas o medidas de seguridad, que corresponden a las figuras
delictivas. Palacios Mota.
Características de la ley penal
• Generalidad, obligatoriedad e igualdad.
• Exclusividad de la ley penal.
• Permanencia e ineludibilidad de la ley penal.
• Imperatividad de la ley penal.
• Es sancionadora.
• Es constitucional.
Generalidad, obligatoriedad e igualdad
Se refiere a que la Ley Penal se dirige a todas las personas
(naturales/jurídicas) habitantes de un país, que todos tienen la
obligación de acatarla, y que todos son iguales ante la ley.

• Arto. 4 C.P. Territorialidad de la ley penal. Salvo lo establecido en

tratados internacionales, este Código se aplicará a toda persona que
cometa delito o falta en el territorio de la República o en lugares o
vehículos sometidos a su jurisdicción

• Excepción parcial: antejuicio. Decreto Número 85-2002

Exclusividad de la ley penal
Se refiere a la exclusividad de la ley en la creación del derecho penal,
esto de acuerdo con el principio de legalidad Arto. 1. CP. Nullum
crimen, nulla poena sine lege.
La exclusividad se deriva del origen de la ley y de que solo ella puede
definir los delitos. Arto. 157 CPRG. potestad legislativa
• Artículo 157.- (Reformado) Potestad legislativa y elección de
diputados. La potestad legislativa corresponde al Congreso de la
República, compuesto por diputados electos directamente por el
pueblo en sufragio universal y secreto, por el sistema de distritos
electorales y lista nacional, para un periodo de cuatro años, pudiendo
ser reelectos…
Permanencia e ineludibilidad de la ley
penal
• Se refiere a que la ley penal permanece en el tiempo y en el espacio
hasta que otra ley la abrogue o la derogue, y mientras permanezca
debe ser ineludible para todos los que habitan el territorio nacional,
salvo limitaciones – antejuicio-

• Abrogar: Abolición total de una ley.

• Derogar: Abolición parcial de una ley.
Imperatividad de la ley penal
• Se refiere a que las normas penales, a contrario sensu de otras,
contienen generalmente prohibiciones o mandatos que todos deben
cumplir, no deja librado nada a la voluntad de las personas, manda
hacer o prohíbe hacer, sin contar con la anuencia de la persona que
sólo debe acatarla, y en caso contrario, la amenaza con la imposición
de una pena.
Es sancionadora
• La ley penal siempre es sancionadora, de lo contrario, estaríamos
frente a una ley penal sin pena y obviamente dejaría de ser Ley penal.
Es constitucional
La ley penal tiene su fundamento en la Constitución de la República, en
sus postulados y lineamientos políticos.

• Cuando una ley penal contradice preceptos constitucionales, estamos

frente a una ley penal inconstitucional y como tal se invalida ante
todos los hombres, es decir, se excluye su aplicación erga omnes
Forma y especie de ley penal
Formas de la ley penal

Ley penal formal Ley penal material

• Todo precepto jurídico penal que nace
del organismo técnicamente facultado
para crearla.
• Ej.: Código penal
• Es toda disposición o precepto de
carácter general acompañado de una
sanción punitiva, que precisamente
no ha emanado del órgano
constitucionalmente establecido para
crearla.
• Ej.: Decretos-Leyes, que se emiten
para gobernar durante un gobierno de
facto por no existir el Organismo
Legislativo.
• Ej.: Leyes que tienen contenido pena
no se encuentran en el Código Penal.
 Especies de ley penal
Leyes penales especiales
• Conjunto de normas jurídico-
penales que, no estando
contenidas precisamente en
el código penal, regulan la
conducta de personas
pertenecientes a cierto
fuero, o tutelan bienes
jurídicos específicos,
convirtiéndose en Leyes
Penales Especiales.
• Ej. Código Penal Militar, Ley
de contrabando y
defraudación aduanera
Convenios Internacionales
• Acuerdos o tratados que se
llevan a cabo entre distintos
países, que contienen
normas de tipo jurídico-
penal, y que se convierten en
leyes obligatorias para los
habitantes de un país,
cuando una ley interna (Dto.)
los convierte en legislación
del Estado, por ser países
signatarios o suscriptores del
mismo.
• Ej. Código de Derecho
internacional Privado, Pacto
de San José –Convención
Americana sobre Derechos
Humanos-
Los Decretos Leyes
• Disposiciones jurídicas que
emanan con carácter de
leyes del Organismo
Ejecutivo, cuando por
cualquier razón no se
encuentra reunido o no
existe el Organismo
Legislativo.
• Nacen regularmente en un
estado de emergencia o en
un gobierno de facto.
• Ej. Ley de Protección al
consumidor
Leyes penales en blanco o abiertas
• Son aquellas en que aparece en el Código Penal, empero, la
descripción de la figura delictiva debe buscarse en una ley distinta o
reglamento de autoridad competente, a los que queda remitida la ley
penal
 Ejemplos: Tiene que buscarse en otra ley…
• ARTICULO 305. CP. CONTRAVENCIÓN DE MEDIDAS SANITARIAS. Quien, infrinja las medidas
impuestas por la ley o las adoptadas por las autoridades sanitarias para impedir la introducción
o propagación de una epidemia, de una plaga vegetal o de una epizootia susceptible de afectar
a los seres humanos, será sancionada con prisión de seis meses a dos años

• ARTICULO 311. CP. INHUMACIONES Y EXHUMACIONES ILEGALES. Quien, practicare,

inhumación, exhumación o traslado de un cadáver o restos humanos contraviniendo las
disposiciones sanitarias correspondientes, será sancionado con prisión de un mes a seis meses
y multa de doscientos cincuenta a mil quinientos quetzales.

• ARTICULO 426. CP. ANTICIPACIÓN DE FUNCIONES PÚBLICAS. Quien entrare a desempeñar un

cargo o empleo público sin haber cumplido las formalidades que la ley exija, será sancionado
con multa de mil a cinco mil mil quetzales. Igual sanción se impondrá al funcionario que
admitiere a un subalterno en el desempeño del cargo o empleo, sin que haya cumplido las
formalidades legales.
Fuentes del Derecho Penal
• Fuentes reales o materiales
• Fuentes formales
• Fuentes Directas
• Fuentes Indirectas
Fuentes reales o materiales (substanciales)
• Tienen su fundamento en la realidad social de los hombres y por ende
de los pueblos.
• Son las expresiones humanas, los hechos naturales o los actos
sociales que determina el contenido de las normas jurídico-penales,
es decir, son las expresiones y manifestaciones socio-naturales previas
a la formalización de una Ley Penal.
Fuentes formales
• Se refieren al proceso de creación jurídica de las normas penales y a
los órganos donde se realiza el mencionado proceso legislativo.
Fuentes Directas: Son aquellas que por si mismo tienen la virtud
suficiente para crear normas jurídicas con carácter obligatorio; son aquellas de
donde emana directamente el Derecho Penal. La Ley es la única fuente directa del
Derecho Penal, puesto que solo ella puede crear figuras delictivas, penas y
medidas de seguridad. Arto 2 LOJ

FUENTES DIRECTAS DE PRODUCCIÓN FUENTES DIRECTAS DE COGNICIÓN

• Son las integradas por la
autoridad que declara el
derecho y el poder que dicta las
normas jurídicas – Estado- OL
• Son las manifestaciones de
voluntad estatal.
• La forma en que el Derecho
Objetivo –normas- asume en la
vida social. Ej. Código Penal,
Leyes penales especiales.
Fuentes Indirectas: Son aquellas que coadyuvan en la proyección de
nuevas normas jurídico penales, pero no pueden ser fuente directa de derecho
penal ya que por si solas carecen de eficacia para obligar

-La costumbre.
-La jurisprudencia.
-La doctrina.
-Los Principios Generales del Derecho.
La costumbre
• No es mas que un conjunto de normas jurídicas, no escritas,
impuestas por el uso.
La jurisprudencia / Doctrina Legal
• Consiste en la reiteración de fallos de los tribunales en un mismo
sentido.

• “Se da ese nombre al criterio constante y uniforme de aplicar el

Derecho mostrado en las sentencias de tribunales de nación.” Puig
Peña
• Artículo 43. DOCTRINA LEGAL. LAEPC. La interpretación de las
normas de la Constitución y de otras leyes contenidas en las
sentencias de la Corte de Constitucionalidad, sienta doctrina legal que
debe respetarse por los tribunales al haber tres fallos contestes de la
misma Corte. Sin embargo, la Corte de Constitucionalidad podrá
separarse de su propia jurisprudencia, razonando la innovación, la
cual no es obligatoria para los otros tribunales, salvo que lleguen a
emitirse tres fallos sucesivos contestes en el mismo sentido.

• Artículo 627. CPCYM […] Si se alegare infracción de doctrina legal,

deben citarse, por lo menos, cinco fallos uniformes del Tribunal de
Casación que enuncien un mismo criterio, en casos similares, y no
interrumpidos por otro en contrario. […]
La doctrina / Derecho científico
• Conjunto de teorías, opiniones y aún especulaciones que realizan en
una materia o acerca de un punto los juspenalistas, Doctos,
especialistas en Derecho Penal
Los Principios Generales del Derecho
• Son los valores máximos a que aspiran las ciencias jurídicas –Justicia,
Equidad, Bien Común- tienen primordial importancia en la
interpretación y aplicación de la Ley Penal, pero no pueden ser fuente
directa del derecho penal, sencillamente porque para tratar de
alcanzarlos deben cristalizarse en la misma Ley Penal del Estado.