CULATA

La culata es un elemento mecánico que se encuentra en los motores de combustión interna de los
automóviles. Es el encargado de evitar pérdidas de compresión en el interior de los cilindros,
cerrando la parte superior de estos. Además, suele alojar en su interior las válvulas de admisión y
las de escape, el árbol de levas, el cigüeñal con las bielas y los pistones, entre otros.

La culata, tapa de cilindros, cabeza del motor o tapa del bloque de cilindros es la parte superior de
un motor de combustión interna que permite el cierre de las cámaras de combustión.

La culata se construye en hierro fundido, aluminio o en aleación ligera y se une al bloque motor
mediante tornillos y una junta: la junta de culata. Se construye con estos elementos porque el
sistema de enfriamiento debe ser rápido, y estos elementos se enfrían rápidamente.
Tipos de culatas del motor

Existen tres tipos básicos de culatas:

Cabeza de Cilindro de Cabeza Plana

Estas cabezas de cilindro fueron usadas en motores más antiguos como los motores Ford de
cabeza plana. La protuberancia ovalada en la parte superior de la culata es para el flujo de
refrigerante. El refrigerante fluye hacia arriba desde el bloque y a través de pasajes en la cabeza
(entre los orificios de los pernos) y hacia afuera a través de un puerto ovalado en la parte superior.

Cabeza de Válvula Aérea (OHV)

Este tipo de cabeza de cilindro ha sido usado extensamente desde la década de 1950 y todavía se
usa hoy en día. Estos cabezales tienen las válvulas localizadas dentro de ellos en lugar de en el
bloque como el cabezal plano. Las válvulas se accionan indirectamente desde la leva a través de un
tren de válvulas, que generalmente consiste en elevadores (taqués), varillas de empuje y
balancines.

Cabeza de leva superior (OHC)

Este tercer tipo de cabeza generalmente tiene el árbol de levas en la misma posición que la leva.
Se llama "por encima de la cabeza", porque la leva realmente reside sobre la parte superior de la
cabeza. El OHC puede tener una configuración simple (SOHC) o doble (DOHC).
VALVULAS

Las válvulas de un motor son los elementos metálicos que permiten la entrada a las cámaras de
combustión de la mezcla combustible-aire y la salida de ésta de los gases producidos por su
explosión. Sin estos elementos mecánicos el funcionamiento del motor sería inviable pues su
movimiento es vital para que se produzca la energía necesaria para mover las ruedas.

Estructuralmente una válvula está formada por una parte larga denominada espiga o cola de la
válvula (comúnmente vástago) y otra parte superior nombrada cabeza (plato o cabeza de válvula).
Para su fabricación se emplean materiales aleados pues deben aguantar elevadas temperaturas en
su ciclo de funcionamiento (hasta 1000 º centígrados).

Partes de una válvula