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Como se indicó más arriba, la Citometría de flujo es una tecnología que permite
medir características individuales de las células, mientras éstas pasan en suspensión en
una corriente de fluido. Es una disciplina orientada tecnológicamente a la determinación
multiparamétrica de elementos celulares tanto morfológicos como moleculares. En la CF
las partículas o células en suspensión viajan a través de una corriente de fluido hasta el
punto donde un láser incide sobre ellas y se generan señales que son recogidas por
diferentes sensores. En algunos equipos, un separador de células, conocido en inglés
como “cell sorter” o “flow sorter”, tiene dispositivos, ya sea mecánicos o eléctricos, que
son capaces de seleccionar y colectar células (Shapiro, 2003, Barrera y cols, 2004).
Figura 1. Vista general de la citometría de flujo. Se representa a una célula con receptores
de membrana y membranas internas, que sumados a su tamaño le dan características
propias. Se representa de manera general el análisis que se realiza de una célula con ayuda
de la citometría de flujo.
Sistemas de fluidos
Figura 2. En este esquema se muestran la cámara de flujo y las flechas señalan la dirección
de los fluidos.
Sistema óptico
Sistema electrónico
Los fotomultiplicadores, o PMT por sus siglas en inglés, son requeridos para captar
señales más débiles, como la fluorescencia y la dispersión lateral (SSC) (Dean y
Hoffman, 2007). El PMT es un tubo de vacío que capta la luz por un fotocátodo y libera
electrones en el interior del tubo que se amplifican en número con ayuda de un gradiente
de voltaje generados por una serie de electrodos llamados dínodos, llegan al ánodo en
una señal amplificada. El suministro de alto voltaje para el PMT hace que el costo sea
mayor que un fotodiodo (Shapiro, 2003).
Los electrones que se generan en los detectores cuando captan los fotones, se
convierten en una corriente eléctrica que es proporcional a la señal detectada. Este pulso
es amplificado aplicando un mayor voltaje, en escala lineal o logarítmica. Los am-
plificadores lineales son útiles para el estudio de poblaciones celulares con un intervalo
de intensidad de señal muy estrecho, los estudios del contenido de ADN son un ejemplo.
Por otro lado, los amplificadores logarítmicos son mejores para las poblaciones con un
amplio intervalo de intensidades (Shapiro, 2003; Hoffman, 2008).
Fluorescencia
Compensación
Bibliografía
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Práctica 1
-Interiorizar el método analítico en el que se basa la citometría de flujo, así como los
factores analizados en el momento de recontar y clasificar las células introducidas
en el aparato analítico
-Desarrollar los principales pasos a seguir dentro del protocolo para analizar por
citometría de flujo poblaciones celulares aisladas de microalgas, así como manejar
de forma correcta el instrumento analítico empleado para ello.
Reconocimiento del equipo: El primer paso es reconocer las diferentes partes del
equipo y comprobar que los niveles de líquido de lavado y de deshecho están entre los
márgenes admisibles.
Práctica 2
Para observar una mayor proporción de células no viables puede emplearse algún agente
tóxico. En nuestro caso, los análisis se realizan sobre microalgas por lo que un conocido
algicida (sulfato de cobre, 0,01g/L. 1 µL sobre 0,5mL de muestra) permite observar
cambios en pocos minutos.
Esta tinción también puede observarse bien mediante microscopio de fluorescencia. Para
microscopio se debe emplear 20 veces más cantidad de fluorocromo.
Figura 7. Uso de Nile Red en células del músculo liso arterial. a) y b) Fotografías de las
células marcadas excitando a longitud de onda en rangos de 450-500 y 515-560,
respectivamente. Greenspan et al. Nile Red: Fluorescent Stain for Intracellular Lipid
Droplets. The Journal of Cell Biology, 1985, 100, 965-973.
Las células microalgaes fueron fijadas en etanol (70%) a -20ºC. Esto permite
permeabilidad la célula y permitir la entrada de fluorocromos. Tras 2 minutos de suave
agitación se centrifugan suavemente y se resuspenden en PBS (PBS: 0.15 M NaCl, 0.01
M Na2HPO4, 0.01 M KH2PO4, pH 7.4). Este paso se realiza dos veces. Después del
lavado se adicionó RNasa-H (10 μg mL−1; Sigma-Aldrich) y se incubó la muestra 30
minutos a 37 ºC. Tras la incubación se realiza otro lavado con PBS. Para el análisis en el
citómetro el ADN se marcó con yoduro de propidio (IP; 0,1mg/mL; 10 minutos de
incubación en oscuridad a Tª ambiente). La fluorescencia del IP se recoge en el canal
FL4. Este es de los llamados agentes intercalantes y se une alas bases con poca o
ninguna preferencia de secuencia. El IP tiene un máximo de excitación fluorescente de
493 nm (azul-verde) y un máximo de emisión de 636 nm (rojo). Después de unirse al
ADN, el rendimiento cuántico de PI aumenta 20-30 veces por lo que no es necesario lavar
la muestra de exceso de IP. La fluorescencia en FL4 de cada evento (célula individual)
será función de la cantidad de ADN.