Ser diferente

por (para) ser

m oderno, o las
paradojas de la
identidad
A lgu n as re fle x io n e s so b re
la c o n s tr u c c ió n d e u n a n u e v a
f r o n te r a é tn ic a en A m é ric a L atin a
CH RISTIAN GROS'

H a c e u n o s a ñ o s p u b liq u é u n te x to t it u la ­
d o Identidad Indígena, Identidad Nueva2 s o b r e
el p r o c e s o d e r e a f ir m a c ió n id e n tit a r ia d e
u n a p o b la c ió n c a m p e s in a d e C o lo m b ia
q u e p a r e c ía h a b e r p e r d id o d e s d e h a c e
a ñ o s , ta l v e z d e s d e p r in c ip io s d e s ig lo o
in c lu s o a n te s , s u c a r á c t e r in d íg e n a . U n a
p o b l a c i ó n c u y o s m ie m b r o s h a s t a h a c e
p o c o n o s e r e c o n o c ía n , a l m e n o s p ú b li­
c a m e n te , c o m o p o b la c ió n in d íg e n a d ife ­
r e n t e d e lo s d e m á s c a m p e s in o s y q u e
t a m p o c o e r a e x t e r n a m e n t e id e n t if ic a d a

111 Instituí des Hautes Etudes de l'Ameriqué Latine, Université de la Sorbonne Nouvelle, Paris. El
autor agradece a S. Hugh-Jones por sus comentarios y A. Aravena por su apoyo a la traduc­
ción. E-mail: c.gros@lendit.univ-paris3.fr
“ Gros, Christian. "Identités Indiennes, Identités Nouvelles. Quelques Réflexions á partir du cas
Colombien". Caravelle: No. 68, 1995. Una versión actualizada de ese trabajo esta por salir en la
Revista Mexicana de Sociología.
co m o tal. En ese entonces me basé en dos
casos paradigm áticos del fenóm eno seña­
lado: el caso de los K ankuam os de la Sie­
rra N evada de Santa M arta, al norte del
país, cuya p ob lación fuera descrita p or G.
y A. Reichel D olm atof en los añ os cu a­
renta en su fam oso libro Pueblo de Arilama,
co m o definitivam ente asim ilada al cam ­
pesinado "folk"; y el caso de los Y anaco­
nas del departam ento del Cauca, supues­
tos herederos de un grupo de yan acon as
exilado por el im perio Inca en esta región
que, ante la au sen cia de elem entos que
les perm itiesen afirm ar un origen lingüís­
tico diferente, solicitaba a los arqueólogos,
historiadores y antropólogos, que ap orta­
ran una prueba capaz de validar su ori­
gen distintivo. En la oportunidad tam bién
señalé otros casos situados en Perú y en
Brasil, correspondientes a una población
de ribereños o caboclos, considerada mestiza
desde un punto de vista biológico y cul­
tural. O tro s m últiples ejem p los p od rían
haber sido citados, de país en país, para
d em ostrar qu e en A m érica latina asisti­
m os hoy a un fenóm eno de gran am pli­
tud que nos indica la entrada a una nue­
va coyu n tu ra5. Lo cierto es que el actual
p r o c e s o de r e iv in d ic a c ió n é tn ic a q u e
viven poblaciones cuya identidad ha sido
-e n o ca sio n es- confusa, negada o sim ple­
m ente su bsum ida p or otras identidades,
n o se lim ita a los ca so s en u n ciad o s. El
m ism o fen ó m en o reiv in d icato río puede
encontrarse expresado aún con más fuer­
za en com unidades que vivieron p ro ce­
sos opuestos a los descritos y que siem ­
pre fueron estigm atizadas y discrim inadas
en tanto indígenas, en la medida en que
sus rasgos distintivos las llevaban a inte­
grar a u to m á tica m e n te un g ru p o "a tra ­
sado" que supuestam ente no h abía cu m ­
plido con los requisitos necesarios para
en tra r en la m o d ern id a d n a c io n a l. En
am bo s casos, observam os un proceso de
m ovilización étnica (utilizo el térm ino de
151 En USA: Nagel, I. "American Indian Ethnic Renewal: Politics and the Resurgcnce of ldentity'
American Sociological Review. Vol. 60, 1995, p. 9 4 7 -9 6 5 .
movilización en la acepción que le otorga
G. G erm ani) y d ep o litizació n creciente,
basado en la con stru cción de una nueva
subjetividad colectiva, una identidad p o ­
sitiva.
El argum ento que traté de desarrollar
en ese trabajo fue que en el con texto de
los añ os noventa, la nueva fuerza de la
reivindicación identitaria se podía explicar
p or su carácter básicam ente perform ativo
(p erfo rm ativ id ad = cap acid ad de crear
ciertos efectos deseados). En efecto, pau la­
tinam ente se había creado un espacio so­
cial y político favorable, en el que la rei­
v in d icació n étn ica p arecía ten er m ayor
legitim idad, existía un d erech o p ositiv o
nuevo, favorable al reconocim iento tanto
de las diferencias culturales com o de los
derechos territoriales y de una cierta au ­
tonom ía, y se evidenciaba tam bién la im -
plem entación de form as de "discrim ina­
ción positiva" de parte de los gobiernos y
agentes externos. En el caso particular de
las identidades "problemáticas" de grupos
hasta en ton ces con sid erad os asim ilados,
destaqu é el papel de an tro p ó lo g o s, lin ­
g ü istas, a rq u e ó lo g o s e h is to r ia d o re s a
q u ien es se les a trib u ía (y se a u to -a tr i­
buían) el rol de expertos en identidades y
culturas, capaces de legitimar, tanto frente
a lo s o jo s de los p ro p io s in te re s a d o s
com o a los de la propia sociedad n acio­
nal, las nuevas aspiraciones identitarias.
Se trataba tam bién de expertos en la ela­
b oración de nuevos discursos, llam ados a
desem peñar un rol, a veces decisivo, en la
con stru cción de la nueva etnicidad.
El h e ch o es q u e desde la ép o ca del
prim er encuentro de Barbados, donde un
pequeño grupo de intelectuales en ruptu­
ra con la política indigenista de sus res­
pectivos países lanzó un prim er m anifies­
to “en favor de un nuevo compromiso de los
antropólogos y de un reconocimiento de la histo­
ricidad de las sociedades indígenas", asistim os a
lo que M ichel de Certeau calificara, el "des-
pertar indígena" o, d ic h o e n o t r o s té r m in o s ,
"su renacimiento".
E n o t r o s t r a b a jo s m e h e re fe rid o a la s
c o n d ic io n e s e s t r u c t u r a le s q u e p e r m it e n
e n t e n d e r e s t e f e n ó m e n o 4. R e s u m o a q u í
m is p r in c ip a le s h ip ó t e s is s o b r e el te m a .
1. E n la s e g u n d a m it a d d e e s t e s ig lo ,
A m é r ic a la t in a s u f r ió u n in t e n s o p r o c e s o
d e m o d e r n iz a c ió n q u e , d e la c iu d a d a lo s
m e d io s r u r a le s , a fe c tó p r o f u n d a m e n t e a l
c o n ju n t o d e la s o c ie d a d . L a m o d e r n iz a ­
c ió n s ig n ific ó , c o m o s u e le s u c e d e r, c a m ­
b io s im p o r t a n t e s q u e t r a je r o n c o n s ig o in ­
aggiornamiento c a m b ió , a v e c e s e n f o r m a
in
r a d ic a l, s u t r a d ic io n a l p o s t u r a d e d e fe n s a
d e l o r d e n s o c i a l. L a d i f u s i ó n y p e n e ­
O
t r a c ió n p r o g r e s iv a d e la e d u c a c ió n f o r m a l *
h a s t a lo s s itio s m á s r e m o to s , fu e o tr o fa c ­
t o r d e g r a n im p o r t a n c i a e n el p r o c e s o
’- ü
m o d e r n iz a d o r . E lla a c e le r ó f u e r t e m e n t e
lo s c a m b io s , f a v o r e c ie n d o u n c u e s -
t i o n a m i e n t o d e l o r d e n s i m b ó li c o , u n a
l u c h a c o g n it iv a , a m p l i a n d o e l " c a m p o
3
c u lt u r a l" d e la s c o m u n id a d e s y p e r m i ­
t ie n d o la a p a r i c i ó n d e u n a n u e v a é lite
e s c o la r iz a d a (a p e s a r q u e el n iv e l d e e d u ­
c a c ió n f o r m a l d e la p o b la c ió n in d íg e n a
<U
cn

n u m e r a b le s r u p t u r a s y d e s t r u c c ió n d e u n
o r d e n s o c ia l q u e m a n t e n ía a c a d a g r u p o
s o c ia l e n el q u e se s u p o n ía "su" lu g a r. E n
el c a s o d e la p o b la c ió n c a m p e s in a e in d í­
g e n a , el p r o c e s o d e m o d e r n iz a c ió n p r o ­
v o c ó u n a c r is is e n lo s m o d e lo s t r a d ic io ­
n a le s d e c o n t r o l e c o n ó m ic o , id e o ló g ic o ,
s o c ia l y p o lít ic o q u e m a n t e n ía n s u b y u g a ­
d o s a n u m e r o s o s g r u p o s . A s im is m o ,
d e s e s t a b iliz ó lo q u e u n o s in v e s t ig a d o r e s 5
lla m a n u n m o d o d e d o m in a c ió n p a t e r ­
n a lis ta , q u e c o n el fin d e m a n t e n e r s e u tili­
z a b a lo s r e c u r s o s d e la v io le n c ia s im b ó li­
c a e i n c lu s o , c u a n d o e r a n e c e s a r io , la
c o a c c ió n d ire c ta .
D o s in s t it u c io n e s q u e t u v ie r o n u n
p a p e l f u n d a m e n t a l e n e se p r o c e s o y q u e
e s t u v ie r o n e s t r e c h a m e n t e lig a d a s e n tre sí,
s e v ie r o n p a r t ic u la r m e n t e a f e c t a d a s : la
H a c ie n d a y la Ig le sia ". L a h a c ie n d a , p o r
m u c h a s r a z o n e s , p e r d ió g r a n p a r t e d e l
c o n t r o l q u e e j e r c í a s o b r e la s o c i e d a d
r u r a l; y la Ig le s ia , c o n b a s e a s u p r o p io
s ig u e s ie n d o u n o d e lo s m á s b a jo s d e la
r e g ió n ) . E n t r e o t r o s f a c t o r e s d e ig u a l
im p o r t a n c ia , t a m b ié n d e b e m o s a ñ a d ir el
im p a c t o m a s iv o q u e t u v o el c r e c im ie n t o
d e m o g r á f ic o s o b r e e l c o n j u n t o d e la s
e s t r u c t u r a s a g r a r ia s y e n p a r t ic u la r s o b r e
la s c o m u n id a d e s c a m p e s in a s 7, el im p a c t o
d e la d if u s ió n d e la e c o n o m ía d e m e r c a ­
d o s o b r e la p e q u e ñ a p r o d u c c i ó n c a m ­
p e s in a , el a u m e n t o d e la p r e s ió n s o b r e
lo s r e c u r s o s n a t u r a le s (tie rra , a g u a , b o s ­
q u e s ) , e l a b a n d o n o c o m p u l s i v o d e la s
c o m u n id a d e s r u r a le s a c o n s e c u e n c ia d e
la m ig r a c ió n r u r a l- u r b a n a , y la c o lo n iz a ­
c ió n d e z o n a s fo r e s ta le s h a b it a d a s h a s ta
e n t o n c e s e x c lu s iv a m e n t e p o r p o b la c ió n
n a t iv a , e tc. D e m o d o q u e la p o b la c ió n
in d íg e n a , a s e n t a d a e n s u s c o m u n id a d e s ,
o in s t a la d a f u e r a d e e lla s e n z o n a s d e
c o lo n iz a c ió n d o n d e re c re ó n e o - c o m u ­
n id a d e s , t u v o q u e b u s c a r u n a f o r m a d e
r e a r t ic u la r s e a l e s p a c io n a c io n a l, e n ­
f r e n t á n d o s e a la n e c e s id a d d e d e f in ir u n

(41 Gros, C. "Indigenismo y Etnicidad: el Desafío Neoliberal". En: Antropología en la Modernidad. Uribe,
M. y Restrepo, E. (Ed.). Instituto Colombiano de Antropología: Santafé de Bogotá, 1997, p. 15-
60. Gros, C. Pour une Sociologie des Populations Indiennes et Paysannes de l'Amérique Latine. L'Harattan:
Paris, 1998.
151 Geffray, C; Léna, P.; y Araújo, R. (Coord.), Lusotopie, l’oppression Patemaliste au Brésil. Karthala: Paris,
1996.
36

(6) Para el Ecuador Muratorio, B. Etnicidad, Evangelizadon y Protesta en el Ecuador. CIESE: Quito, 1982.
N*

Para Colombia Rappaport, J. The Politics oj Memory: Nativo Historical Interpretation in tiíe Colomhian
POLI TI CO

Andes. Cambridge University Press: Cambridge, 1990.

<7’ Estudios Socio Demográficos de Pueblos Indígenas. CELADE-CIDOB-ENUAP-ICI: Santiago de Chile,
ANÁLI SI S

1994.
n u e v o p r o y e c t o ta n t o a n iv e l in d iv id u a l
c o m o c o le c t iv o .
2 . E s t a m o s e n t o n c e s fre n te a u n p r o c e s o
d e c a m b io s im p o r t a n t e s y d e m o d e r n iz a ­
c ió n , p e r o e n g r a n m e d id a in c o n c lu s o ,
in a c a b a d o , q u e p r o v o c ó la d e s a r t ic u la ­
c i ó n y la f r u s t r a c i ó n a l l í d o n d e h a b í a
c r e a d o e s p e r a n z a s d e u n c a m b io p r o f u n ­
d o . L a s p r o m e s a s d e u n f u t u r o m e jo r
c h o c a n , a sí, c o n la re a lid a d .
E n lo s a ñ o s 70, c u a n d o a p a r e c e n la s
p r im e r a s o r g a n iz a c io n e s in d íg e n a s m o ­
d e r n a s , el p r o y e c t o d e in t e g r a c ió n y d e
m o d e r n iz a c ió n n a c io n a l p o p u lis t a e n s u s
d is t in ta s m a n if e s t a c io n e s e n t ra e n c r is is , la
q u e s e a g r a v a r í a a ú n m á s d u r a n t e lo s
a ñ o s 8 0 , l la m a d o s t a m b ié n " la d é c a d a
p e rd id a " . C a b e p re g u n t a rs e , ¿ c u á l e r a e se
p r o y e c t o ? S e tr a ta b a d e c o n s t r u ir u n p u e ­
b lo - u n a n a c ió n - a lr e d e d o r d e l p a p e l r e c ­
t o r d e l E s t a d o , y u n a c u lt u r a " u n ita ria " ,
m e s t iz a , in d o a m e r ic a n a . ¿ C ó m o s e p r e ­
te n d ía im p le m e n t a r e l p r o y e c t o in t e g r a ­
d o s e n r e a lid a d ? . U n a r e s p u e s t a p a r c ia l
n o s d ic e q u e a tr a v é s d e la e d u c a c ió n , d e
la r e f o r m a a g ra r ia , d e la u r b a n iz a c ió n , d el
f o m e n t o d e l m e r c a d o d e tr a b a jo fo r m a l,
d e la c o n s t r u c c ió n d e o r g a n iz a c io n e s c o r ­
p o r a t iv a s , d e la c r e a c ió n p r o g r e s iv a d e
u n a s o c ie d a d s a la r ia l, d e la im p le m e n t a -
c ió n d e u n m o d e lo fo r d is ta y d e w e lf a r e
p e r ifé r ic o . T o d o s e s o s c a m b io s te n ía n q u e
lle g a r a lo s s e c t o r e s r u r a le s c o n a lg ú n
a t r a s o y m u c h a d if ic u lt a d , p e r o c o n el
a p o y o d e c is iv o d e l E s t a d o . E l r e s u lt a d o
t e n ía q u e s e r la c o n f o r m a c i ó n d e u n a
s o c ie d a d m o d e r n a , c u lt u r a lm e n t e h o m o ­
g é n e a , s o c ie d a d d e i n d iv id u o s , p e r o d e
in d iv id u o s fu e rte m e n te c o h e s io n a d o s a l­
r e d e d o r d e u n p r o y e c t o c o le c t iv o y a u ­
t é n tic a m e n te n a c io n a l.
U n a u t o r c o m o S ta v e n h a g e n , a p a r t ir
d e l c a s o d e M é x ic o , d e fie n d e la id e a q u e ,
a d e c ir v e r d a d , e se p r o y e c t o fu e d u r a n t e
m u c h o s a ñ o s b a s ta n t e e x ito s o . L a p r u e b a
e s ta ría e n la e n o r m e c a n t id a d d e m ig r a n ­
tes v e n id o s d e s u s le ja n a s c o m u n id a d e s
in d íg e n a s q u e t u v ie r o n la p o s ib ilid a d d e
a s im ila r s e " p o s itiv a m e n te " a l u n iv e r s o u r ­
b a n o y a la m e x ic a n id a d . L o q u e e s c ie r ­
to. P e ro e s im p o r t a n t e r e c o r d a r t a m b ié n
q u e e s a m o v ilid a d n o s ig n ific ó n e c e s a r ia ­
m e n t e p a r a t o d o s u n a r u p t u r a c o n la
c o m u n id a d d e o rig e n y q u e m u c h o s n o
e n c o n t r a r o n e n la u r b e lo s m e d io s n e c e ­
s a r io s p a r a p a r t ic ip a r d e u n a n u e v a c iu ­
d a d a n ía . D e p r o n t o , lo m á s im p o r t a n t e
d e n tr o d e e se p r o c e s o p a r e c ía se r el
s u e ñ o e n t o r n o a u n " fu tu ro m e jo r" p a r a
s í m is m o o p a r a lo s h ijo s , a n h e lo q u e se
e s p e r a b a a lc a n z a r a tr a v é s d e u n a e s tra te ­
g ia d e m o v ilid a d s o c ia l a s c e n d e n t e p e n ­
s a d a a n iv e l d e l in d iv id u o y d e s u fa m ilia ,
a l m a r g e n d e t o d a r e iv in d ic a c ió n d e la
id e n tid a d é tn ic a . T a m p o c o p u e d e o lv id a r ­
se q u e h a s t a e n lo s m o m e n t o s m á s f a v o ­
r a b le s p a r a la r e a liz a c ió n d e l p r o y e c t o
n a c io n a l- p o p u lis t a , m u c h o s se q u e d a r o n
e n e l a g r o t r a t a n d o d e s u b s is t ir e n s u s
c o m u n id a d e s d e o rig e n , r e s p e t a n d o s u s
p r o p ia s le y e s, m a n t e n ie n d o y a d a p t a n d o
s u c u lt u r a . Y s e s a b e q u e d u r a n t e e ste
p e r ío d o la fu e rte m ig r a c ió n c a m p o - c iu -
d a d n o s ig n if ic ó , e n la m a y o r ía d e lo s
c a s o s , u n a d is m in u c ió n d e la p o b la c ió n
c o n s id e r a d a c o m o c a m p e s in a e in d íg e n a
e n t é r m in o s a b s o lu t o s .
E l h e c h o e s q u e e n la A m é r ic a la t in a
d e lo s a ñ o s 8 0 , el E s t a d o y a n o tie n e la
m is m a a m b ic ió n a s im ila c io n is t a y e m p ie ­
z a a d is e ñ a r n u e v a s p o lít ic a s fre n te a s u s
" m in o ría s " o " p u e b lo s in d íg e n a s" . ¿ P o r q u é
m o tiv o ? . S e p o d r ía a r g u m e n t a r c o n c ie rta
r a z ó n , q u e e n la n u e v a c o y u n t u r a se tra ta
d e m a n t e n e r a l c o m u n e r o e n s u c o m u n i­
d a d , s a b ie n d o q u e y a n o se q u ie r e o n o
se lo p u e d e p r e te n d e r in t e g ra r p le n a m e n ­
te a la u rb e , n i se le p u e d e n o t o r g a r lo s
e le m e n to s n e c e s a r io s p a r a s u m o d e r n iz a ­
c ió n r u r a l (tie rra , c ré d ito , e d u c a c ió n , o r ­
g a n iz a c ió n , etc.). L a n u e v a p o lític a in d íg e ­
n a , a p o y á n d o s e e n la s d e c la r a c io n e s y
c r it e r io s a p o r t a d o s p o r la a n t r o p o lo g ía
c r ít ic a y a p r o v e c h a n d o e l t e m a d e la
id e n t id a d y d e l re s p e to a la s c u lt u r a s , m a ­
n ip u la n d o s o b r e t o d o a lo s h o m b r e s y
m u je r e s c a m p e s in o s q u e q u e d á n d o s e e n
el c a m p o f u e r o n r e le g a d o s a l m a rg e n d e
la h is t o r ia , t r a ta r ía d e f o r m a r lo q u e H .
F a v r e lla m a " b a n t o u s t a n e s é tn ic o s " . U n
r é g im e n d e o p r e s i ó n y d e m i s e r i a s e
t r a n s f o r m a r ía a sí, p o r m e d io d e la n u e v a
r e tó r ic a e sta ta l, e n lo s s ig n o s p o s it iv o s d e
u n a a lt e r id a d c u lt u r a l a s u m id a y r e s p e t a ­
d a . N o s o t r o s m is m o s d e f e n d im o s e n
v a r ia s o c a s io n e s la id e a d e q u e el r e c o n o ­
c im ie n t o d e u n a a u t o n o m ía in d íg e n a , tal
c o m o se d a e n C o lo m b ia , p o d ía e n p a rt e
( y s o l a m e n t e e n p a r t e ) s e r e n t e n d id a
c o m o u n a p o lít ic a d e g o b ie r n o in d ir e c t o
q u e e n u n m a r c o n e o lib e r a l y d e d e s c e n ­
t r a liz a c ió n p o d ía t r a s la d a r a la s c o m u n i­
d a d e s r e s p o n s a b ilid a d e s h a s ta a h o r a
s u p u e s t a m e n t e a s u m id a s p o r el E sta d o " .
P e r o t a m p o c o s e p u e d e p e n s a r q u e el
E s t a d o te n g a u n a c a p a c id a d in f in it a d e
m a n ip u la c ió n (in i s iq u ie r a e n M é x ic o !) y
q u e se a el ú n ic o a c t o r r e s p o n s a b le d e lo s
c a m b io s a c t u a le s . D e h e c h o , e n c a s i t o d o s
lo s p a ís e s c o n p o b la c ió n in d íg e n a se h a
c o m p r o b a d o la p r e s e n c ia , c o n o s in la
v o l u n t a d d e l E s t a d o , d e m o v iliz a c io n e s
c o le c t iv a s d e s t in a d a s a a lc a n z a r c a m b io s
s u s t a n t iv o s e n la s r e la c io n e s d e p o d e r ,
a p o y á n d o s e e n c u lt u r a s q u e se p e n s a b a n
d e s d e el e x te rio r, f o s iliz a d a s i.e. m u e r ta s .
L a c r is is d e l p r o y e c t o n a c io n a l- p o p u ­
lis ta a fe c tó n o s o la m e n t e a la p o b la c ió n
i n d íg e n a . E l l a f u e a c o m p a ñ a d a p o r el
c u e s t io n a m ie n t o d e u n a id e n tid a d n a c io ­
n a l t o d a v ía in e s ta b le y d é b il, y s u s e fe c to s
lo g r a r o n p e r m e a r a o t r o s a c t o r e s d e c la s e .
N o s e t r a t a a q u í d e d e s a r r o l l a r lo s
e fe c to s d e l n e o lib e r a lis m o d o m in a n t e (d e
la p e n s é e u n iq u e ) y d e la g lo b a liz a c ió n
s o b r e la s f o r m a s o r g a n iz a t iv a s q u e
e s t r u c t u r a b a n e l c a m p o s o c ia l. P e r o e s
c ie r to q u e la a p e r t u r a e c o n ó m ic a in d is c r i­
m in a d a , el c u e s t io n a m ie n t o d e l c o r p o r a t i-
v is m o s in d ic a l y la c r is is d e lo s a c t o r e s d e
c la s e , la c r e c ie n t e r e tira d a d e l E s t a d o p r o ­
te cto r, el c r e c im ie n t o d e l s e c to r in f o r m a l y
s u a c e p t a c ió n c o m o "o tro se n d e ro " , p r o ­
v o c a n e n la s s o c ie d a d e s a f e c t a d a s lo q u e
S. Z e r m e ñ o lla m a u n " g ra n d e s o r d e n " 9 y la
n e c e s id a d d e u n a r e c o m p o s ic ió n d e l te ji­
(8) Gros, C. “Indigenismo y Etnicidad: el Desafío Neoliberal". Ob. Cit. Y Gros, C. Colombia Indígena:
Identidad Cultural y Cambios Sociales. Cerec: Santafé de Bogotá, 1991.
(9) Zermeño, S. La Sociedad Derrotada. El Desorden Mexicano de fin de siglo. Siglo XXI: México, 1996.
d o s o c ia l. S in d u d a a lg u n a , p u e d e e n t e n ­
d e r s e q u e lo s p r o c e s o s d e c a m b io s q u e
a fe c t a n a la s c o m u n id a d e s in d íg e n a s f o r ­
m a n p a rt e d e e s a s d in á m ic a s . S e tra ta , e n
efe cto , d e p r o c e s o s r e a c t iv o s a u n a c r is is
q u e le s a fe c ta d ir e c ta y d u r a m e n t e , p e r o
q u e n o es s o la m e n t e d e f e n s iv a o d e a c e p ­
t a c ió n c ie g a d e l n u e v o o r d e n im p u e s t o
p o r la s e s t r u c t u r a s d e p o d e r. E n v ir t u d d e
e llo , p la n t e a m o s la h ip ó t e s is q u e , e n la
m a y o r ía d e lo s c a s o s , se tra ta m á s b ie n d e
u n a v o lu n t a d in t e r n a d e c a m b io , d e d e ­
m o c r a t iz a c ió n y d e m o d e r n iz a c ió n , p o r la
v ía d e n u e v o s s e n d e r o s : e n p a r t ic u la r la
c o n s t r u c c ió n d e u n a e t n ic id a d " m o d e rn a "
y fu e rt e m e n t e in s t r u m e n t a liz a d a .
R e s u m ie n d o la te s is s u s t e n t a d a h a s t a
a h o r a , d ir e m o s q u e e n A m é r ic a L a t in a se
d e s a r r o lló u n fu e rte p r o c e s o m o d e r n iz a -
d o r - d e s e s t a b iliz a d o r d e la s a n t ig u a s f o r ­
m a s d e d o m i n a c i ó n q u e a f e c t a b a n a la
p o b la c ió n in d íg e n a , g e n e r á n d o s e u n e s ­
p a c io f a v o r a b le a lo s c a m b io s y la m o v i­
liz a c ió n . S e tra tó d e u n p r o c e s o d e s ig u a l e
in c o n c lu s o , c u y a s p r o m e s a s d e p a r t ic ip a ­
c ió n n o r e s is t ie r o n n i a la c r is is g lo b a l
q u e s u f r ió el m o d e lo d e d e s a r r o llo n i a s u
n u e v a o r ie n t a c ió n . E llo p r o v o c ó f r u s t r a ­
c ió n y n e c e s id a d d e e n c o n t r a r n u e v o s
c a m in o s . E l m is m o E s t a d o t u v o q u e r e o ­
r ie n t a r s u p o lít ic a in d íg e n a s in p o d e r p o r
lo ta n to c o n t r o la r la s f u e r z a s q u e él m is ­
m o h a b ía c o n t r ib u id o a d e sa ta r.
3. P a r a e n t e n d e r e ste " d e s p e rta r in d íg e n a "
y el p ro c e s o d e c o n s tr u c c ió n d e u n a
n u e v a e t n ic id a d h a y q u e a ñ a d ir , s in e m ­
b a rg o , u n te rc e r fa c to r : el p e s o , a n u e s t r o
p a r e c e r m u y im p o r ta n te , d e l n u e v o c o n ­
t e x t o in t e r n a c io n a l q u e s u f r ir á g r a n d e s
m o d if ic a c io n e s d e s p u é s d e la d e s c o lo n i­
z a c ió n y c o n el t é r m in o d e la g u e r r a fría .
E n e f e c t o , d e s p u é s d e la c r i s i s d e l
p e t r ó le o y a p a r t ir d e la a c e le r a c ió n d e l
p r o c e s o d e g lo b a liz a c ió n , p o d e m o s o b -
s e r v a r u n a v e r d a d e r a " in t e r n a c io n a liz a -
c ió n " 10 d e la c u e s t ió n in d íg e n a . E n p o c a s
p a la b r a s , si b ie n es c ie r to q u e la a p e r t u r a
e c o n ó m ic a c o n t r ib u y ó a a c e le r a r la c r is is
d e la p e q u e ñ a p r o d u c c ió n c a m p e s in a e
in d íg e n a y q u e la p r e s ió n d e lo s c o n g lo ­
m e r a d o s in t e r n a c io n a le s s o b r e lo s r e c u r ­
s o s n a t u r a le s n u n c a f u e t a n f u e rt e - e n
p a r t ic u la r e n la s z o n a s tr o p ic a le s d e tie­
r ra s h ú m e d a s d o n d e v iv e u n a g r a n p a rte
d e la p o b l a c i ó n n a t i v a e n e l m u n d o - .
S u rg e n ta m b ié n f u e r z a s n u e v a s y c o n t r a ­
r ia s e n el á m b it o in t e r n a c io n a l, m á s f a v o ­
r a b le s a la e la b o r a c ió n d e u n a r e p u e s t a
in d íg e n a . P o r e je m p lo , la d e s t r u c c ió n in ­
d is c r im in a d a d e l b o s q u e h ú m e d o n o
a p a r e c e m á s c o m o u n p r o b le m a q u e
a fe c ta ú n ic a m e n t e a s u s d u e ñ o s t r a d ic io ­
n a le s , s in o c o m o u n p r o b le m a d e l p la n e ta
e n t e r o (y p o r lo ta n to d e lo s m is m o s p a í­
s e s in d u s t r ia liz a d o s q u e tie n e n u n e v i ­
d e n te in te ré s e n p ro te g e r u n a b io d iv e r s i-
d a d q u e p u e d e s e r u n a fu e n te fu t u r a d e
riq u e z a ). S e n o ta ta m b ié n u n a p r e o c u p a ­
c ió n c r e c ie n t e p o r la " d iv e r s id a d cu ltu ra l" ,
e n u n m u n d o m a r c a d o p o r la p r e s e n c ia
m a s iv a d e u n c o m p le jo c u lt u r a l e in d u s ­
tria l c u y o s e fe c to s h o m o g e n e iz a n t e s a fe c ­
ta n la p a r t ic u la r id a d d e la s c u lt u r a s n a ­
c i o n a l e s y' l o é a l e s . E n e s t e c o n t e x t o ,
a s is t im o s t a m b ié n a la a p a r ic ió n d e u n
a c t o r - n u e v o y a c t iv o - e x p r e s a d o e n la
p r e s e n c ia d e O N G e s p e c ia liz a d a s e n la
d e fe n s a d e lo s d e r e c h o s h u m a n o s , o
d e d ic a d a s a la d e fe n s a d e l m e d io a m b ie n ­
te y a p r o m o c io n a r f o r m a s a lt e r n a t iv a s
d e d e s a r r o l lo ( u n d e s a r r o l lo q u e s e r ía
" a u to s u s te n ta b le " y q u e e n el c a s o p re c is o
q u e e s t a m o s t r a ta n d o c o r r e s p o n d e a l lla ­
m a d o " e tn o d e s a rro llo " ). Y, last but not least,
p o c o a p o c o y n o s in d ific u lta d , se d e s a ­
r r o lla u n n u e v o d e r e c h o p o s it iv o in t e r n a ­
c io n a l e n la O H , e n G in e b r a , d e s t in a d o a
r e c o n o c e r lo s d e r e c h o s f u n d a m e n t a le s d e
lo s p u e b lo s in d íg e n a s .
E n este n u e v o e s c e n a r io , m a r c a d o p o r
la e m e r g e n c ia y g ra n v is ib ilid a d q u e a s u ­
m e la c u e s t ió n d e la e c o lo g ía , la b io d iv e r -
s id a d , la d iv e r s id a d c u ltu r a l, el d e s a r r o llo
a lt e r n a t iv o y lo s d e r e c h o s h u m a n o s , la
p o b la c ió n in d íg e n a o c u p a u n lu g a r s im ­
b ó lic o y e stra té g ic o c re c ie n te . E s te c o n s t i­
tu y e s u "ca p ita l s im b ó lic o y e stra té g ic o " y
le p e r m it e a lc a n z a r e n f o r m a in e s p e r a d a
n u e v o s r e c u r s o s - d is c u r s iv o s , e c o n ó m i­
c o s , o r g a n iz a t iv o s , p o lí t ic o s , e t c .- q u e
o r ie n t a n s u p r o p ia m o v iliz a c ió n y o b lig a n
a lo s E s t a d o s y a lo s a c t o r e s e c o n ó m ic o s
a r e o r ie n t a r s u s p o lít ic a s e n lo q u e a la
c u e s t ió n in d íg e n a se re fie re . R e o r ie n ta c ió n
a n iv e l d e l d is c u r s o - e s "politically corred"
a f ir m a r r e t ó r ic a m e n t e s u r e s p e t o d e lo s
d e r e c h o s c u lt u r a le s y f ir m a r el c o n v e n io
169 d e la O I T - , p e r o q u e tie n e s u c o s to
p r á c tic o : e n m u c h o s d e lo s p r o g r a m a s in ­
t e r n a c io n a le s d e d e s a r r o llo f in a n c ia d o s
p o r el B a n c o M u n d ia l, la C o m u n id a d E u ­
r o p e a y o tr a s a g e n c ia s ( P N U D , B 1 D , etc.),
se c o n t e m p la a h o r a u n a e s p e c ia l p r o te c ­
c ió n y d is c r im in a c ió n p o s it iv a e n f a v o r
d e la p o b la c ió n in d íg e n a 11.
V e m o s a s í el c a r á c t e r c o n t r a d ic t o r io
d e l im p a c t o d e la g lo b a liz a c ió n : d e u n
la d o , é sta a fe c ta f u e rte m e n te a la s c o m u ­
n id a d e s in d íg e n a s , a u m e n t a s u s c r is is y
la s o b lig a a r e a c c io n a r y a d e f e n d e r s e y
d e o tro , p r o p o r c io n a to d a c la s e d e h e r r a ­
m ie n ta s n u e v a s , d e r e c u r s o s q u e p u e d e n
s e r a p r o v e c h a d o s p o r e lla s y s u s o r g a n i­
z a c io n e s

,,0) Albcrt, B. Territorialité, Ethnopolitique el Développemenl á propos du Mouvemenl Indien en Amazonie

Bre'silienne. Mouvementindien en Amazonie Brdsilienne. Cahiers des Amériques Latines: Paris, No. 25,
1997, p. 177-210.
(m Davis, S. The World Bank and llie Indigenous People. Banco Mundial: Washington, 1995. Wali, A. y
Davis, S. Prolecling Amerindian Lands: ai i Overview of World Bank experiences ivilli Indians Land
Regularizalion Programs in low land south America. Banco Mundial. Latin American and Caribean
Technical Department, Regionals Studies, Program Report (19): Washington, 1992.
ID EN TID A D Y PERFO RM ATIVIDA D
O LA C O N S T R U C C IÓ N
DE U N A FR O N TER A É T N IC A
Q u is ie r a p r o lo n g a r la d is c u s ió n e n u n c ia ­
d a c e n t r a n d o m i a t e n c ió n e n la s c o n d i­
c io n e s q u e c o n t r ib u y e n a d a r u n c a r á c t e r
p e r f o r m a t iv o a la r e iv in d ic a c ió n d e u n a
id e n t id a d é t n ic a y g e n é r ic a in d íg e n a , c o n ­
d ic io n e s q u e a s u v e z c o n t r ib u y e n a le g i­
t im a r la c o n s t r u c c ió n d e n u e v a s f ro n te r a s
é t n ic a s d e n t r o d e la s s o c ie d a d e s la t in o a ­
m e r ic a n a s . L o h a r é p r iv ile g ia n d o el a n á li­
s is d e l p a p e l e s p e c ífic o d e s e m p e ñ a d o p o r
el E s t a d o y p o r la s p r o p ia s o r g a n iz a c io ­
n e s in d íg e n a s ( c o n s id e r a d a s ta n to a n iv e l
r e g io n a l y n a c io n a l, c o m o in t e r n a c io n a l).
E l E s t a d o , a n a liz a d o e n ta n to ó r g a n o e m ­
p e ñ a d o e n la c o n s t r u c c ió n d e u n n e o - in ­
d ig e n is m o c o m p a t ib le c o n s u n u e v a
o r ie n t a c ió n n e o lib e r a l, s u d e m o c r a t iz a ­
c ió n y s u n e c e s id a d d e a f ia n z a r u n a
n u e v a le g it im id a d ; y la s o r g a n iz a c io n e s
i n d íg e n a s , e n t a n t o i n s t it u c io n a l id a d e s
n u e v a s , m o d e r n a s y b u r o c r á t ic a m e n t e
o r g a n iz a d a s (W e b e r) a n iv e l s u p r a c o m u -
n it a r io (d e u n a re g ió n , d e u n a "etnia", d e
u n p a ís ). E n e ste a n á lis is d e ja ré d e la d o a
la s c o m u n i d a d e s l o c a le s q u e , d e s d e el
p u n t o d e v is t a q u e h e m o s s e ñ a la d o , p u e ­
d e n a p a r e c e r c o m o s im p le s o b je t o s ta n to
d e e s a s p o lít ic a s c o m o d e la s n u e v a s
c o n s t r u c c io n e s d is c u r s iv a s y d e la s e s t r a ­
te g ia s d is e ñ a d a s . L o h a r é c o n v e n c id o d e
q u e , c o m o lo a c a b a m o s d e m e n c io n a r e n
la p r im e r a p a rt e d e e ste te x to , se tra ta d e
a c t o r e s c a p a c e s d e m o v iliz a r s e y d e in t e r ­
v e n ir , y a s e a s o b r e "su s" p r o p ia s o r g a n i­
z a c io n e s (d e h e c h o m u c h a s d e e lla s e n ­
c o n t r a r o n s u o r ig e n e n u n a a c c ió n
c o le c t iv a s u r g id a d e la s b a se s), o s o b r e el
E s t a d o m is m o .
¿Un Estado maquiavélico?
C o n s id e r a r e m o s , c o m o p r im e r a s p e c t o d e l
a n á lis is , el p a p e l q u e c u m p le el E s t a d o e n
<12) Ardito, W. Los Indígenas y la Tierra en las Leyes de América Latina. Survival: Londres, 1997.
el p r o c e s o d e c o n s t r u c c ió n , r a t if ic a c ió n e
l í l
in s t it u c io n a liz a c ió n d e u n a c t o r é tn ic o .
E l d e s a r r o llo d e u n a n u e v a p o lít ic a in ­
d ig e n is ta e n r u p t u r a c o n e l m o d e lo a s i-
O
9
m ila c io n is t a q u e p r e v a le c ía e n A m é r ic a
L a t in a , e s u n a r e a lid a d a c t u a lm e n t e o b ­
s e r v a b le q u e se m a n if ie s t a e n d if e r e n te s
" d
n iv e le s . E l n iv e l s u p e r io r c o r r e s p o n d e a la p
im p le m e n t a c ió n , p o r n u m e r o s o s p a ís e s
d e la re g ió n , d e r e f o r m a s c o n s t it u c io n a le s
o r ie n t a d a s a l r e c o n o c im ie n t o d e l c a r á c t e r
p lu r ié t n ic o y m u lt ic u lt u r a l d e la s s o c ie d a ­
d e s n a c io n a le s . D o c e c o n s t it u c io n e s fu e ­
r o n a s í p a r c ia l o to ta lm e n t e r e f o r m a d a s ,
la ú lt im a la d e E c u a d o r e n 1 9 9 8 12. A t r a ­
v é s d e e sta s r e f o r m a s s e tie n d e a r e c o n o ­
c e r q u e lo q u e h a s t a e n t o n c e s e r a u n a
s i m p l e r e a li d a d s o c i o l ó g i c a q u e v e n ía
s ie n d o s is te m á t ic a m e n te r e c h a z a d a y n e ­
g a d a (s in d u d a p o r la p e r c e p c ió n n e g a ti­
v a q u e se te n ía d e g r u p o s h u m a n o s q u e
se d if e r e n c ia b a n d e la c o m u n id a d n a c io ­
n a l p o r s u " a tra so c u ltu ra l" ), p o d ía t r a d u ­
c ir s e e n u n n u e v o o r d e n n o r m a t iv o . E s te
p e r m it e e v id e n c ia r q u e la d iv e r s id a d c u l­
tu r a l n o p u e d e s e g u ir s ie n d o c o n s id e r a d a
c o m o u n r a s g o d e l p a s a d o d e s t in a d o a
d e s a p a r e c e r c o n el p r o g r e s o y la m o d e r ­
n id a d , s in o m á s b ie n , tie n e q u e s e r p e n ­
s a d a c o m o e le m e n t o c o n s t it u t iv o d e la
s o c i e d a d a c t u a l y p a r t íc ip e d e l f u t u r o
p r o y e c t o d e s o c ie d a d n a c io n a l. E l c a m b io
d e p e r s p e c t iv a s ig n if ic a , e n e fe c to , u n a
r u p t u r a s im b ó lic a t r a s c e n d e n t e r e s p e c t o
d e l p a s a d o , p e r o t a m b ié n u n a r u p t u r a
c o n c r e t a c u a n d o se a c o m p a ñ a ( c o m o es
el c a s o e n v a r io s p a ís e s ) d e n u e v a s n o r ­
m a s d e s t in a d a s a r e g u la r la a p li c a c ió n
c o h e r e n t e d e l r e c o n o c im ie n t o d e la d iv e r ­
s id a d a t r a v é s d e l d e r e c h o p o s it iv o . L a
m a g n it u d c o n la q u e e n p o c o s a ñ o s se
m u lt ip lic a r o n e n el c o n t in e n t e lo s d is p o ­
s it iv o s le g a le s e in s t it u c io n a le s re fe re n te s a
lo s d e r e c h o s c u lt u r a le s ( p o r e je m p lo to d o
lo q u e tie n e q u e v e r c o n la e t n o e d u c a -
c ió n ), ju r íd ic o s (a c e p t a c ió n d e la e x is t e n ­
36
c ia d e u n d e r e c h o c o n s u e t u d in a r io v á lid o
N°
POLI TI CO
ANÁLI SI S
9
c o n c ie r ta s r e s t r ic c io n e s d e n t r o d e la s c o ­
m u n id a d e s ) , te r r it o r ia le s ( d e lim it a c ió n d e
te r r it o r io s c o le c t iv o s e n b a s e a l r e c o n o c i­
m ie n t o d e u n a t e r r it o r ia lid a d d e la s c o ­
m u n id a d e s in d íg e n a s ), y p o lít ic o s (a c e p ta ­
c ió n d e f o r m a s d e a u t o n o m ía ) , r e s u lt a
im p r e s io n a n t e 15.
P a r a p o n e r e n e v id e n c ia la m a g n it u d
d e l f e n ó m e n o y ú n ic a m e n t e a p a r t ir d e la
c u e s t i ó n t e r r it o r ia l , r e c o r d a r e m o s q u e
a c t u a lm e n t e , e n C o l o m b i a , c e r c a d e la
c u a r t a p a r t e d e l p a ís e stá c o n f o r m a d a p o r
r e s g u a r d o s in d íg e n a s (es d e c ir p o r te rr it o ­
r io s c u y a p r o p ie d a d c o l e c t iv a e s t á e n
m a n o s d e c o m u n id a d e s d o t a d a s d e a u t o ­
r id a d e s c o n p o d e r e s p o lit ic o - a d m in is t r a -
t iv o s r e c o n o c id o s ) y q u e e n B ra s il, p a ís
d o n d e la p o b la c ió n " s ilv íc o la " n o s u p e r a
el 0 ,2 % d e la p o b la c ió n n a c io n a l, la s u ­
p e r f ic ie d e lo s t e r r it o r io s in d íg e n a s - d e
u n a f o r m a u o tr a r e c o n o c id a p o r el E s t a ­
d o - a lc a n z a c e r c a d e u n m illó n d e k iló ­
m e t ro s c u a d r a d o s .
H e m o s s e ñ a la d o c o m o h ip ó t e s is q u e
tal f e n ó m e n o , q u e c o r r e s p o n d e e n c ie rta
m e d id a a d e m a n d a s d e la s c o m u n id a d e s
in d íg e n a s , n o p u e d e s e r e n t e n d id o fu e ra
d e la v o lu n t a d a c t iv a d el E s t a d o . T a m p o ­
c o se p u e d e a is la r d e o t r o s a s p e c t o s q u e ,
h o y e n d ía , a d q u ie r e n u n a r e le v a n c ia e s ­
p e c ia l d e n t r o d e lo s m ú lt ip le s p r o c e s o s d e
r e a ju s te y d e r e o r g a n iz a c ió n e n q u e se v e
c o m p r o m e t id o e l E s t a d o : p r o c e s o s d e
d e s c e n t r a liz a c ió n a d m in is t r a t iv a y p o lít i­
ca , y p r o c e s o s d e o r g a n iz a c ió n d e f o r m a s
d e d e m o c r a c ia " p a r tic ip a t iv a " d e s t in a d a s
a m e jo r a r la e f ic a c ia o p e r a t iv a y la le g iti­
m id a d d e l a p a r a t o p ú b lic o . E n c u a n t o a
lo s p a ís e s q u e se o r ie n t a n , h a c ia el r e c o ­
n o c im ie n t o d e u n a a u t o n o m ía r e la t iv a e n
el m a n e jo d e lo s a s u n t o s in t e r n o s a la s
c o m u n id a d e s ( c o m o se d a e n C o lo m b ia ) ,
e n o tr o s d o c u m e n t o s h ic e u n a n á lis is d e
e llo e n t é r m in o s d e p o lít ic a d e in t e r v e n ­
c ió n d e " b a ja in t e n s id a d " o d e p o lít ic a d e
" g o b ie r n o in d ire c to " (Home rule)'4.
D e m o d o q u e n o es este tip o d e a n á li­
sis el q u e q u is ie r a d e s a r r o lla r e n e sta o c a ­
s ió n . E n f o r m a c o m p le m e n t a r ia y, ta l v e z
m á s a r r i e s g a d a , p la n t e a r é la h i p ó t e s i s
s e g ú n la c u a l u n E s t a d o in t e r e s a d o e n la
a p lic a c ió n d e p o lít ic a s d e l tip o q u e h e m o s
s e ñ a la d o , n e c e s ita d e u n a c t o r é t n ic o c la ­
r a m e n te c o n s t it u id o , r e c o n o c id o y le g iti­
m a d o c o n q u ie n n e g o c ia r s u p r o p ia
in t e r v e n c ió n . ¿ C ó m o e n c o n t r a r lo ? P a r ­
t ic ip a n d o e n s u c o n s t r u c c ió n a tr a v é s d e
la r e f o r m a d e s u d e r e c h o p o s it iv o y d e s u
a p a r a t o a d m in is t r a t iv o , d e la a p lic a c ió n
d e u n a p o lít ic a d e d is c r im in a c ió n p o s it iv a
(ajjirmative aclion), e n e d u c a c ió n , s a lu d o
te rr ito r io s , d e u n s in n ú m e r o d e in s t it u c io ­
n e s e s p e c ia liz a d a s , d e p r o g r a m a s a d h o c
(c o m o c o n c u r s o s , fo ro s , e v e n t o s c u lt u r a ­
le s y m u s e o s , p r e m io s y d is c u r s o s ) , a s í
c o m o d e la f o r m a c ió n d e u n c u e r p o d e
f u n c io n a r io s e s p e c ia liz a d o s y p o c o a
p o c o a b ie r t o a p r o f e s io n a le s in d íg e n a s .
P a r a f r a s e a n d o a B o u r d ie u '5, p o d r ía m o s
d e c ir q u e b a jo la a p a r ie n c ia d e r e c o n o c e r
la c o m u n id a d in d íg e n a y s u a u t o n o m ía ,
el E s t a d o la p r o d u c e y la r e p r o d u c e , in s t i­
t u y é n d o la y le g it im a n d o a s í u n a f ro n te r a
é tn ic a , q u e se o b lig a a p ro te g e r.
E s t o n o s lle v a a u n a p a r a d o ja y a s e ­
ñ a l a d a p o r v a r i o s a u t o r e s 16, s e g ú n la

ltturalde, D. "Demandas Indígenas y Reforma Legal: Retos y Paradojas". En: Alteridades, año 7,
No. 14, 1997.
(14) Vale la pena recordar que la política de Home Rule de corte inglés se basaba en la visión de un
relativismo cultural absoluto que iba en contra del universalismo abstracto que, en la misma
época, pretendía legitimar el colonialismo francés.
(15) Bourdieu, P. Raisons Pratiques, sur la Théorie de l'action. Seuil: Paris, 1994.
1161 Padilla, G. Lo que Contempla el Bien. La Ley y los Pueblos Indígenas en Colombia. Mimeo: Santafé de
Bogotá, 1995, p. 21. Jackson, J. "Being and Becoming an lndian in the Vaupés". En: Sherzer, J. y
Urban, G. (Ed.). Nation States and Indians in Latin America. University of Texas Press: Austin, 1991,
p. 151.
c u a l e n e sta n u e v a c o y u n t u r a el r e c o n o ­
c im ie n t o d e d e r e c h o s p a r t ic u la r e s p a r a
lo s g r u p o s é t n ic o s ( e x h o r b it a n t e s d e la
le y c o m ú n ) , e m p e z a n d o p o r f o r m a s d e
" a u to n o m ía " , p u e d e a p a r e c e r c o m o u n a
e s t r a t e g ia p a r a e n t r a r , c o n t r o l a r y f i­
n a lm e n t e " m o d e r n iz a r " la s c o m u n id a d e s .
N o e s t o y s e g u r o q u e e s te f u e r a i n i c i a l ­
m e n t e el p r o p ó s it o d e l E s t a d o , n i q u e lo
s e a a ú n y e n t o d o s lo s c a s o s (el e je m p lo
d e M é x ic o m u e s t r a c o m o e ste r e a c io n a
c u a n d o se e n fre n ta a d e m a n d a s d e a u to -
n o m i a 17). T a m p o c o q u ie r o a t r ib u ir a e ste
E s t a d o u n s o lo ro l, m a q u ia v é lic o y m a ­
n ip u la d o r . Y a s e ñ a lé la m a n e r a e n q u e el
m is m o E s t a d o tie n e q u e c o n t a r c o n f u e r ­
z a s o p u e s t a s , t ie n e q u e a d a p t a r s e a n u e ­
v a s s it u a c io n e s y n o e stá e x e n t o d e m ú l ­
t i p l e s c o n t r a d i c c i o n e s i n t e r n a s . A lo
m e jo r s e tr a ta s im p le m e n t e d e une ruse de
I'Histoire ( u n a m a ñ a d e la h is t o r ia ) . P e ro
el h e c h o e s q u e b a jo e s t a s n u e v a s f o r ­
m a s y c o n e l d is c u r s o d e l r e s p e t o a la s
c u l t u r a s , a lo s m o d o s t r a d ic io n a le s d e
o r g a n i z a c i ó n c o l e c t i v a , e t c ., n u n c a e l
E s t a d o e s t u v o ta n p r e s e n t e e n lo s a s u n ­
to s in t e r n o s d e la s c o m u n id a d e s , c o m o
ah o ra.
T r a t a r é d e ju s t if ic a r e ste p la n t e a m ie n t o
t e n ie n d o e n m e n t e e l c a s o c o l o m b i a n o
q u e m á s c o n o z c o y q u e , a u n q u e q u iz á s
e x t r e m o si s e c o m p a r a c o n M é x ic o , n o s
p u e d e d a r a lg u n a s id e a s o p is t a s s o b r e la
o r ie n t a c ió n g lo b a l d e l p r o c e s o q u e se e stá
g e s t a n d o e n A m é r ic a L a t in a . L a in t e r v e n ­
c ió n d e l E s t a d o se m a n if ie s ta e n d is t in to s
n iv e le s .
1. E n p r im e r lu g a r, o p e r a a n iv e l d e la
c o n f o r m a c ió n d e u n a id e n tid a d é t n ic a g e ­
n é r ic a , p a n é t n ic a , e n la m e d id a e n q u e
p o r r a z o n e s p r á c tic a s , tie n e la n e c e s id a d
d e b u s c a r u n in t e r lo c u to r , d e le g is la r y d e
a c t u a r c o m o si e x is tie r a u n a "so la" o u n a
"g ra n " c o m u n id a d in d íg e n a a e s c a la n a ­
1171 Hasta cuando el México de Chiapas no es el de Oaxaca con su nueva constitución estatal.
c i o n a l (como corporate body). P a r a d ó j ic a ­
m e n te , la r e a lid a d n o s m u e s t r a la e x is te n ­
c ia d e u n a in m e n s a v a r ie d a d d e c u lt u r a s
y g r u p o s , a v e c e s m u y le ja n o s u n o s d e
o tr o s , ta n to d e s d e e l p u n t o d e v is t a d e s u
h is t o r ia , d e s u s e s t r u c t u r a s s o c ia le s , d e s u
g e o g ra fía , d e s u s f o r m a s d e a r t ic u la c ió n a
la s o c ie d a d n a c io n a l, c o m o d e s u s p r o ­
b le m a s a c t u a le s ( s ó lo e n C o l o m b i a s e
c o n t a b i l i z a la p r e s e n c ia d e 8 4 g r u p o s
é t n ic o s d is t in t o s , m ie n t r a s e n B r a s il e sta
c ifr a a lc a n z a a m á s d e 120). H a c ie n d o re ­
fe r e n c ia a lo s " in d íg e n a s" , a lo s " p u e b lo s
o r ig in a r io s " o a lo s " p u e b lo s a u tó c to n o s " ,
c o m o si se tr a ta r a d e u n "to d o " c la r a m e n ­
te d if e r e n c ia d o ( c o m o p o r lo d e m á s h a c e
c a d a u n o d e n o s o t r o s ) , y h a c ie n d o d e
e llo s u n a c a t e g o ría d e l d e r e c h o p o s it iv o ,
u n g r u p o s o m e t id o a u n a m is m a le y y a
u n a m is m a p o lític a , el E s t a d o tr a z a , y p o r
ta n to r e c o n o c e , la p r e s e n c ia d e u n a f r o n ­
te ra o b je t iv a q u e a t r a v ie s a la s o c ie d a d . E n
a d e la n t e , e s a f r o n t e r a h a r á p a r t e d e la
n u e v a r e a lid a d c o m ú n e x p e r im e n t a d a y
c o m p a r t id a p o r lo s d ife r e n te s g r u p o s q u e
se e n f r e n t a n a l E s t a d o y q u e s o n el o b je to
d e s u p o lític a . L a c o m u n id a d a s í " in v e n ­
ta d a " e n c im a d e la h e te ro g e n e id a d , r e g u ­
la d a y r a t if ic a d a p o r el E s t a d o , tie n d e a
s e r m á s f á c ilm e n t e " im a g in a d a ” p o r lo s
in t e r e s a d o s .
2 . E l E s t a d o o p e r a ig u a lm e n te e n la c o n ­
f o r m a c ió n d e u n n iv e l in t e r m e d ia r io : el
d e la s id e n t id a d e s é t n ic a s p a n - c o m u n it a ­
r ia s . E n efe cto , e n el c o n t e x t o d e l n u e v o
p a r a d ig m a d e la p lu r ic u lt u r a lid a d y c o n
la p a r t ic ip a c ió n a c t iv a d e e x p e r t o s ( lin ­
g ü is ta s , a r q u e ó lo g o s , a n t r o p ó lo g o s , h is t o ­
r ia d o r e s , etc.), se d e te cta , se r e c o n o c e y se
c o n t r ib u y e a la " c re a c ió n " d e g r u p o s é t n i­
c o s c u lt u r a lm e n t e d if e r e n c ia d o s q u e r e a -
g r u p a n v a r i a s c o m u n id a d e s lo c a le s . L o
q u e e s b a s ta n t e n u e v o fre n te a la c lá s ic a
c o m p a r t im e n t a c ió n , f r a g m e n t a c ió n y a t o ­
 m iz a c ió n d e la s c o m u n id a d e s in d íg e n a s
c a m p e s in a s '8.
3. Y, last bul tiol least, el E s t a d o in t e r v ie n e
t a m b ié n e n lo q u e t o d a v ía c o n s t it u y e la
b a s e o r g a n iz a t iv a p r im o r d ia l d e l m u n d o
in d íg e n a . E s d e cir, in t e r v ie n e e n la c o m u ­
n id a d lo c a l, a s ig n á n d o le r e c u r s o s e s p e c ífi­
c o s (lig a d o s a s u c a r á c t e r d e c o m u n id a d
in d íg e n a ), y r e c o n o c ié n d o le d iv e r s a s f o r ­
m a s d e " a u to n o m ía " , h a c ie n d o e n c o n s e ­
c u e n c ia d e e lla la b a s e d e u n n u e v o a c ­
tu a r . E n C o l o m b i a , la a p li c a c ió n d e la
C o n s t it u c ió n d e 1991 e n lo q u e c o n c ie r n e
a la s r e s o lu c io n e s q u e a s ig n a n a lo s in d í­
g e n a s el d e r e c h o a r e c ib ir d e l E s t a d o
t r a n s f e r e n c ia s d e l p r e s u p u e s t o p ú b lic o , h a
s ig n if ic a d o q u e la s c o m u n id a d e s in d íg e ­
n a s se t r a n s f o r m e n d e h e c h o e n v e r d a d e ­
r a s e n t id a d e s p o lít ic o - a d m in is t r a t iv a s . A s í,
o r g a n iz a d a s e n t o r n o a la fig u r a d e lo s
r e s g u a r d o s s u p u e s t a m e n t e " a u tó n o m o s " y
b a jo el c o n t r o l d e s u s a u t o r id a d e s " tra d i­
c io n a le s " (le g ítim a s ) e n el r o l d e m e d ia ­
d o r e s y a g e n te s d e l c a m b io , e n e sta s c o ­
m u n i d a d e s r e c a e p o r l e y la t a r e a d e
im p le m e n t a c ió n y d e e je c u c ió n d e p r o ­
g r a m a s d e d e s a r r o llo lo c a l ( e t n o d e s a r r o llo
e n la je rg a o f ic ia l) . E n e s te e s c e n a r io el
E s t a d o in t e r v ie n e c o n t o d o s u p e s o p e r o
c o n u n n u e v o le n g u a je , t r a ta n d o d e p e r -
m e a r la s c o m u n id a d e s c o n s u r a c io n a li­
d a d y su m o d e r n id a d in s t r u m e n t a l.
L a e f ic a c ia d e ta le s p o lít ic a s ( e f ic a c ia
re la t iv a , p o r s u p u e s t o ) re s id e e n el h e c h o
d e q u e se p u e d e n a p o y a r e n el d is c u r s o
id e n tit a rio y e n la v o lu n t a d d e a u t o n o m ía
c o m u n it a r ia s , q u e el m is m o E s t a d o c o n ­
t r ib u y ó e n b u e n a m e d id a a c o n s t r u ir y a
le g it im a r . D e ta l m o d o q u e la s n u e v a s
p o lític a s in d ig e n is t a s , s u p u e s t a m e n t e m á s
r e s p e t u o s a s d e lo s d e r e c h o s in d íg e n a s ,
f u n c io n a r ía n e n r e a lid a d c o m o u n a e s p e ­
c ie d e C a b a llo d e T r o y a : b a jo la v o lu n t a d
36
N°
POLI TI CO
(l(t) Para una ilustración Hémond, A. "Des amateros aux Nahuas du Haut-Balsas. Reformulations
Identitaires et Territoriales d'une Région Indienne au Mexique”. En: Trace. No. 5, Juin de 1998,
ANÁLI SI S
p. 39-49.
d e o t o r g a r y d e r e c o n o c e r la a u t o n o m ía ,
lo g r a r ía n d e u n m o d o " p e rv e rso " c o n t r o ­
la rla , lim it a r la o, s im p le m e n t e , n e g a rla .
C a b e e n t o n c e s p re g u n t a rs e : ¿ C u á le s
s o n lo s fa c to r e s q u e f a v o r e c e n (o h a c e n
p o s ib le ) el n e o in d ig e n is r n o d el E s t a d o ?
M e lim it a r é a q u í a e n u n c i a r d o s d e
e llo s : E n p r im e r lu g a r, la n a t u r a le z a o sig ­
n if ic a d o d e la m o v iliz a c ió n in d íg e n a y, e n
s e g u n d o lu g a r, la c o m p a t ib ilid a d d e e s a s
p o lít ic a s c o n in t e r e s e s y v o lu n t a d e s e x ­
te rn a s .
1. L a e t n ic id a d , c o n s t r u id a e n el s e n o d e
lo s g r u p o s in d íg e n a s es, e n la m a y o r ía d e
lo s c a s o s , u n a e t n ic id a d "ab ierta", a d ife ­
r e n c ia d e fo r m a s d e c o m u n it a r is m o y
f u n d a m e n t a lis m o é t n ic o q u e t ie n d e n a
e n c e r r a r la s c o m u n i d a d e s s o b r e e lla s
m is m a s .
E n e fe c to , ta l c o m o se c o n s t r u y e e n
A m é r ic a L a t in a , la e t n ic id a d se p r e s e n t a
lig a d a a u n a e x ig e n c ia d e p a r t ic ip a c ió n e n
la " g r a n s o c ie d a d " , a u n a v o l u n t a d d e
c a m b io y d e m o d e r n iz a c ió n , y a u n d e ­
s e o d e r e c ib ir r e c u r s o s y s e r v ic i o s q u e
s ó lo el E s t a d o u o t r o s a c t o r e s e x t e r n o s a
la s c o m u n id a d e s (ig le s ia s , O N G , o r g a n i­
z a c io n e s in t e r n a c io n a le s ) e s tá n e n c o n d i­
c io n e s d e b r in d a r . N o d u d o q u e e x is ta n
ta m b ié n c o n d u c t a s d e c r is is y f u e r z a s q u e
a p e la n a la tr a d ic ió n e n u n s e n t id o c o n ­
tr a r io o p a r a m a n t e n e r u n o r d e n a n t ig u o
e n g r a n p a rt e o b s o le t o y a v e c e s lig a d o a
f o r m a s lo c a le s d e d o m in a c ió n . P e ro n o es
p o r este la d o q u e se d e s a r r o lla la fu e rz a
v iv a d e l m o v im ie n t o in d íg e n a . L a e x p lic a ­
c ió n d e e ste f e n ó m e n o s in g u la r c u a n d o se
c o m p a r a c o n la s r e iv in d ic a c io n e s é t n ic a s
e id e n tit a ria s e n o tr a s z o n a s d e l m u n d o ,
n e c e s it a r ía d e u n la r g o d e s a r r o llo . P a r a
n o a p a r t a r m e d e m a s ia d o d e m i r a z o n a ­
m ie n to s e ñ a la r é ú n ic a m e n t e q u e la te n ta ­
c ió n h a c ia el c o m u n it a r is m o n u n c a es ta n
fu e rte c o m o c u a n d o la m o v iliz a c ió n c o ­
le c t iv a se e n c u e n t r a im p e d id a o b lo q u e a ­
d a . E n ta l c a s o , la l u c h a e n c o n t r a d e
f o m a s d iv e r s a s d e r a c is m o y d e d o m in a ­
c ió n (lo q u e a lg u n o s a u t o r e s lla m a n invi-
dious dislinction19), s e t r a n s f o r m a e n u n
r e c h a z o d e l o tro , o s im p le m e n t e e n d iv e r ­
s a s f o r m a s d e v io le n c ia a b ie rta . E l n e o in -
d ig e n is m o e s u n a m a n e r a d e e n t r e a b r ir la
p u e r ta . M a n if e s t a q u e to d o n o e stá c e r r a ­
d o . L o c ie r to es q u e s u g r a d o d e c o m p r o ­
m is o y d e f le x ib ilid a d es d e s ig u a l y re la t i­
v o . P e ro e s re a l y p e r m it e la c r e a c ió n d e
u n e s p a c io m ín im o d o n d e la s c o n t r a d ic ­
c io n e s p u e d e n e x p r e s a r s e , s e r p a r c ia l­
m e n t e c o n t r o la d a s ( s in o r e s u e lta s ) s in lle ­
g a r n e c e s a r ia m e n t e a u n a p o la r iz a c ió n
e x tre m a , a p u n t o s d e r u p t u r a f a v o r a b le s a
la a p a r ic ió n d e u n in t e g r is m o é tn ic o . E s
e n e ste c o n t e x t o frá g il, p e r o ta n n e c e s a r io
p a r a la s c o m u n id a d e s c o m o p a r a el m is ­
m o E s t a d o , q u e se e je rc e la n u e v a p o lític a
in d íg e n a , u n a p o lít ic a q u e a l m is m o tie m ­
p o se p r e s e n t a c o m o el m e c a n is m o e s c o ­
g id o p o r el E s t a d o p a r a c r e a r u n a m b ie n ­
te y u n e s p a c io f a v o r a b le s a s u a c tu a r.
A fo r tio r i, c u a n d o la e t n ic id a d n o se
p re s e n t a c o m o u n a v o lu n t a d s e p a r a tis ta ,
lo q u e h a r ía d e e s e p r o y e c t o u n a a m e ­
n a z a p a r a la in t e g rid a d n a c io n a l y lle v a ­
ría p r o b a b le m e n t e a l E s t a d o a c a m b ia r d e
e s t ra t e g ia . P o r e l c o n t r a r io , la e t n ic id a d
b u s c a p a r t ic ip a r p le n a m e n t e e n la c o n s ­
t r u c c ió n d e u n a s o c ie d a d p lu r ié t n ic a y
m u lt ic u lt u r a l. E n c o n s e c u e n c ia , se p u e d e
e n t e n d e r c o n m a y o r f a c ilid a d el s e n t id o
d e la n u e v a r e t ó r ic a y d e la e s t r a t e g ia
e s c o g id a s p o r el E s t a d o ; y el h e c h o q u e
se r e c o n o z c a p ú b lic a m e n t e c o m o le g ítim a
la d e f e n s a y la p r o m o c ió n d e la s c u lt u r a s
in d íg e n a s y q u e se p r o p o n g a f a v o r e c e r la s
a c e p ta n d o f o r m a s r e la t iv a s d e a u t o ­
n o m ía .
ü9’ Gurr, T. \-Vhy Mm Rebel. University Press: Princeton, 1970. Y también Gurr, T. “Why Minorities
Rebel: A Global Analysis of Communal Mobilization and Conflicts since 1945". En: International
Polilical Science Review. Yol. 14, No. 2, 1995, p. 161-201.
2. E l n e o in d ig e n is m o d e l E s t a d o n o se d a
ú n ic a m e n t e a p a r t ir d e s u p r o p ia v o l u n ­
ta d n i d e la p r e s ió n e je r c id a p o r u n a c t o r
in d íg e n a o r g a n iz a d o y m o v iliz a d o . E s t e se
c o n s t r u y e e n lo s á m b it o s n a c io n a l e in ­
t e r n a c io n a l e n lo s q u e la c u e s t ió n in d íg e ­
n a , la p r o m o c ió n d e la s c u lt u r a s t r a d ic io ­
n a le s , e l r e s p e t o a lo s d e r e c h o s d e lo s
p u e b lo s n a t iv o s , la p r e o c u p a c ió n e c o ló g i­
c a y la d e fe n s a d e la b io d iv e r s id a d , e n t re
o t r o s f a c t o r e s , a d q u ie r e n u n a f u e r z a y
u n a v is ib ilid a d c r e c ie n t e s e in e s p e r a d a s .
P o r u n la d o , e s c ie r t o q u e , c o m o lo
s e ñ a la m o s a n te s, e n el p r o c e s o d e g lo b a -
l iz a c ió n la p r e s ió n in t e r n a c io n a l n o se
e je r c e e n s e n t id o u n ív o c o y s u c a r á c t e r
p u e d e s e r i n c lu s o c o n t r a d ic t o r io . P e r o ,
p o r o tr o la d o , el h e c h o d e p o n e r e n p la z a
u n a n u e v a p o lít ic a in d ig e n is ta , d e d e f e n ­
d e r a lo s " g u a r d ia n e s m ile n a r io s '' d e lo s
b o s q u e s , d e im p le m e n t a r f o r m a s a lt e r n a ­
t iv a s d e d e s a r r o l l o a u t o s u s t e n t a b le e n
c u y o d is e ñ o se h a p r o c u r a d o r e s p e t a r la s
o r ie n t a c io n e s c u lt u r a le s d e la s c o m u n id a ­
d e s in d íg e n a s , o p r o g r a m a s d e e t n o e d u -
c a c ió n (e n tre o tr a s in ic ia t iv a s ) , p u e d e re ­
s u lt a r a t r a c t iv o p a r a el E s t a d o . E s t e p u e d e
e s p e r a r m e jo r a r s u im a g e n y la s b a s e s d e
s u le g it im id a d , t a n t o a l e x t e r io r d e s u s
f r o n te r a s a t r a y e n d o r e c u r s o s (e x is te n p r o ­
g r a m a s in t e r n a c io n a le s a d h o c ), c o m o a l
in t e r io r d e e lla s , c o n t r ib u y e n d o a m e jo r a r
s u g o b e r n a b ilid a d y le g itim id a d . E n d e fi­
n it iv a , c r e o q u e el n e o in d ig e n is m o d e s ­
p le g a d o p o r e l E s t a d o c o r r e s p o n d e a
fu e rz a s , n e c e s id a d e s e in te re s e s m ú lt ip le s
q u e o p e r a n a v a r io s n iv e le s q u e d e b e n
s e r te n id o s e n c u e n t a si se q u ie r e e n t e n ­
d e r s u o r ie n t a c ió n a c tu a l.
A h o r a b ie n , si e l E s t a d o c u m p le u n
p a p e l s u m a m e n t e im p o r t a n t e e n la c o n s ­
t r u c c ió n y le g it im a c ió n d e u n a f r o n t e r a
é t n ic a , n o e s e l ú n ic o a c t o r l la m a d o a
c u m p lir e ste ro l. L a s O N G , la s ig le sia s, lo s
o r g a n is m o s in t e r n a c io n a le s , lo s a n t r o p ó ­
lo g o s , lo s s o c ió lo g o s , lo s a b o g a d o s , lo s
p a r t id o s p o lít ic o s y h a s ta la s m u lt in a c io ­
n a le s ( q u e p o r c ie r to p r a c t ic a n s e g ú n el
im p e r io d e la o p o r t u n id a d u n a r e tó r ic a
in d ig e n is t a y e c o ló g ic a politically corred),
m a n e ja n p o r s u p r o p ia c u e n t a el d is c u r s o
d e la id e n tid a d , d e la p lu r ic u lt u r a lid a d y
d e lo s d e r e c h o s p a r t ic u la r e s , p a r t ic ip a n d o
a s í e n la c o n s t r u c c i ó n y r a t if ic a c ió n d e
u n a fro n te r a é tn ic a .
A ú n m á s , e n e ste m is m o c a m p o e stá n
p o r s u p u e s t o m u y p r e s e n t e s la s n u e v a s
o r g a n iz a c io n e s in d íg e n a s , o r g a n iz a c io n e s
c u y o tr a b a jo se d e s a r r o lla a n iv e l r e g io ­
n a l, n a c io n a l e in t e r n a c io n a l c o n s u s líd e ­
res, s u s in te le c tu a le s o r g á n ic o s , s u s a s e s o ­
re s, s u s a c t iv is t a s y s im p a t iz a n t e s . A e lla s
m e re fe riré a c o n t in u a c ió n , c o m o s e g u n ­
d o a s p e c to d e m i a n á lis is .
Organizaciones indígenas: ¿guardianes de la
frontera? (o la construcción del “ nosotros”
a partir de los “otros”)
A n t e s d e a n a liz a r el p a p e l d e s e m p e ñ a d o
p o r la s o r g a n iz a c io n e s in d íg e n a s q u ie r o
m a n if e s t a r q u e e s t o y p le n a m e n t e c o n s ­
c ie n te q u e , h a b ie n d o h e c h o é n f a s is h a s ta
a h o r a e n el p a p e l d e s e m p e ñ a d o p o r el
E s t a d o e n la e d if ic a c ió n y e n la r a tific a ­
c ió n d e u n a f ro n te r a é tn ic a , h e in v e r t id o
el d is c u r s o d e l a c t o r é t n ic o y d e lo s m ili­
ta n te s d e la c a u s a in d íg e n a .
P a r a e llo s la e t n ic id a d es u n c o m b a t e
y el E s t a d o m á s b ie n u n a d v e r s a r io , si n o
u n e n e m ig o . E s t o s a c t o r e s tie n d e n n a t u ­
r a lm e n t e a a n a liz a r el p r o c e s o d e le g iti­
m a c ió n d e s u s lu c h a s y d e r e c h o s y lo s
c a m b io s s u f r id o s p o r el in d ig e n is m o d e
E s t a d o , c o m o el r e s u lt a d o d e u n a la rg a y
d u r a lu c h a , c o n to d o le jo s d e e s t a r te r m i­
n a d a . Y d e v e r d a d , el m o v im ie n t o in d íg e ­
n a p u e d e d a r te s t im o n io y d e c ir q u e , e n
(20’ Hale, C. "Cultural Polities of Identity in Latin America". En: Animal Reviews of Anthropology. No. 26,
1997, p. 567-590.
la m a y o r í a d e lo s c a s o s , e s é l m is m o
q u ie n h a t o m a d o la i n i c i a t i v a ; p u e d e
e n u m e r a r la lista d e s u s m u e r to s , e n c a r ­
c e la d o s , d e s a p a r e c id o s ; p u e d e h a b la r n o s
d e C h i a p a s , d e lo s l e v a n t a m ie n t o s e n
E c u a d o r , d e l c o m b a t e d e s a r r o lla d o p o r
lo s P a e c e s e n C o lo m b ia , etc. Ig u a lm e n t e ,
p a r a el a c t o r in d íg e n a el n e o in d ig e n is m o
d e E s t a d o a p a r e c e m á s b ie n c o m o m e ra
re tó ric a d e s t in a d a a o c u lt a r lo e s e n c ia l, lo
q u e c o n s t it u y e el eje c e n tr a l d e la s p o lít i­
c a s p ú b lic a s : u n n e o lib e r a lis m o q u e s ig n i­
f ic ó h a s t a a h o r a p a r a la s c o m u n id a d e s
m á s p o b r e z a y e x c lu s ió n , m e n o s E s ta d o ,
u n m a y o r " sa q u e o " d e lo s r e c u r s o s n a t u ­
ra le s , d e t e r io r o d e lo s s e r v ic io s p ú b lic o s ,
etc. U n a c t o r q u e , a l a p e la r e n d e f in it iv a a
la h is t o r ia , a la c u lt u r a y a la id e n t id a d
c o m o c a r a c t e r ís t ic a s o b je t iv a s , d e s e m b o c a
e n la e t n ic id a d - lo q u e t e r m in a r e s u lt a n ­
d o o p u e s t o a la id e a d e q u e id e n tid a d y
e t n ic id a d p o d r ía n s e r el r e s u lt a d o d e u n
p a r t ic u la r y c o n t e m p o r á n e o p r o c e s o d e
in t e r a c c ió n * 0-. C o n s c ie n t e d e e llo , m i re fle ­
x ió n h a s id o d e l t o d o in t e n c io n a d a : n o
p o r q u e n o c o m p a r t a g r a n p a rt e d e e s o s
p la n t e a m ie n t o s - y a q u e n o d u d o d e la
p r e s e n c ia d e l m u n d o in d íg e n a , d e su
" c o s m o v is ió n " p a r t ic u la r n i d e l p e s o d e
s u h is t o r ia - , s in o p o r q u e m e p a r e c e b u e ­
n o , a v e c e s , ir a c o n t r a c o r r ie n t e , a p o s t a n ­
d o a u n a r e a lid a d m á s c o m p le ja , a m b ig u a
y d ia lé c tic a .
A h o r a b ie n , h a b la n d o d el a c t o r é t n ic o
p r o p o n g o lim it a r m i r e fle x ió n a la m a n e ­
ra e n q u e s u s o r g a n iz a c io n e s p o lít ic a s
e la b o r a n el d is c u r s o d e la id e n tid a d g e n é ­
ric a .
S e tra ta d e o r g a n iz a c io n e s q u e o c u p a n
el e s p a c io d e r e p r e s e n ta c ió n c o n s u s a p a ­
ra to s, fo r o s , e v e n t o s , e s c r it o s y c o m u n i­
c a c io n e s y q u e p a r t ic ip a n a c t iv a m e n t e
c o n la in t e r v e n c ió n d e s u s in t e le c t u a le s
o r g á n ic o s e n la c r e a c ió n d e u n d is c u r s o
c o m ú n : la le n g u a d e la e t n ic id a d t r a n s ­
c o n t in e n t a l. C u m p lie n d o e s e p a p e l, e lla s
c o n t r ib u y e n d e u n a m a n e r a d e c is iv a a la
c r e a c ió n d e u n a s u b je c t iv id a d c o le c t iv a .
E lla s d a n v id a y v o z a la g r a n f a m ilia d e
lo s " h e r m a n o s in d íg e n a s" , f a m ilia e x te n s a ,
n o e x c e n ta d e d iv is io n e s y p e le a s, y d is ­
p e r s a e n u n s in n ú m e r o d e g r u p o s é t n ic o s
y c o m u n id a d e s d e b a s e s , p e r o c o n c e b id a
e n el s e n t id o a m p lio d e u n a c o m u n id a d :
u n corporate body p a n é t n ic o y t r a n s n a c io ­
n a l. A s í c o n s t it u id o s , c o m o to d a c o m u n i­
d a d g e n e r ic a " im a g in a d a " y, s in e m b a r g o ,
re a l, lo s in d íg e n a s e x is te n , a c t ú a n , y s u s
a c c io n e s n o d e ja n d e p r o d u c ir e fe c to s.
N u e s t r a in t e n c ió n e s t r a b a ja r a p a r t ir
d e la h ip ó t e s is s ig u ie n te : la c r e a c ió n y la
le g it im a c ió n d e u n a f r o n te r a é tn ic a g e n é ­
r ic a s u p o n e p o r p a rt e d e s u s p r o m o t o r e s
in d íg e n a s u n t r a b a jo e s p e c ífic o . E s t e tra ­
b a jo c o n s is t e e n la o b je t iv a c ió n d e lo q u e
s e r ia la " C u ltu r a In d íg e n a " ( c o m o u n id a d );
u n a c u lt u r a r e d u c id a a a lg u n o s p a r á m e ­
tr o s s e le c c io n a d o s o c o n s t r u id o s p o r s u
p e r f o r m a t iv id a d , i.e. c o m o in s t r u m e n t o s
a p r o p ia d o s e n ta n to a n tité tic o s d e lo q u e ,
a l m is m o t i e m p o , s e c o n s t r u y e c o m o
c a r a c t e r ís t ic a d e la c u lt u r a d o m in a n t e , d el
O t r o e n c o n t r a d e q u ie n h a y q u e d e f i­
n irse .
P a r a d ó jic a m e n t e , y lo d ig o s in n in g ú n
s a r c a s m o , se tra ta d e u n d is c u r s o q u e e n
p a r t e se a lim e n t a d e r e t ó r ic a s p r o p ia s d e
O c c id e n t e : s e s u m a n , s in n e c e s id a d d e
g r a n c o h e r e n c ia , la le c t u r a e in t e r p r e t a ­
c ió n t r iv ia l d e u n C la s t r e s e n t o r n o a la
c u e s t ió n d e l p o d e r, d e u n C h ic o M é n d e z
e n t o m o a l t e m a d e la n a t u r a le z a y la
b io d iv e r s id a d , d e la te o lo g ía d e la lib e r a ­
c ió n (y la e le c c ió n ), d e l New Age p o r q u e es
e c o ló g ic a m e n t e c o r r e c t o o , d e u n R o u ­
s s e a u p o r el te m a d e l b u e n s a lv a je , p o r
c it a r a lg u n o s e je m p lo s d e lo q u e p r o d u c e
el im a g in a r io o c c id e n t a l.
C o n el a p o r t e d e e s to s p r é s t a m o s d is ­
c u r s iv o s s e o r g a n iz a u n a o p o s ic ió n s e ­
m á n t ic a e n tre " c u ltu ra s" s in c la s e s n i d o ­
<2I) Lo que J. F. Bayart llama: “Faire du Soi avec de TAutre". En: L'ilusion Idmlilaire. Fayard: Paris,
1960.
m in a c ió n , v e r s u s s o c ie d a d e s d iv id i d a s ,
c o n p o d e r c o e r c it iv o a u t o r it a r io ; " c u ltu ­
ras" d e la r e c ip r o c id a d y d e l d o n , v e r s u s
s o c ie d a d e s d e la m e r c a n c ía , d e l in te ré s y
d e la e x p lo t a c ió n ; " c u ltu ra s " q u e f o r m a n
v e r d a d e r a s c o m u n id a d e s s o lid a r ia s , v e r ­
s u s s o c ie d a d e s d e l in d iv id u a lis m o , d el
e g o ís m o y d e la d e s a f in a c ió n ; “c u lt u r a s "
d e l r e s p e t o a la n a t u r a le z a , a la M a d r e
t ie r r a y d e l d e s a r r o l lo a u t o s u s t e n t a b le ,
v e r s u s s o c ie d a d e s o r g a n iz a d a s b a jo u n
c a p it a lis m o d e p r e d a t o r io ; " c u ltu ra s" e je m ­
p la r e s d e la d iv e r s id a d y d e la lu c h a p o r
la m a n t e n c ió n d e e sta d iv e r s id a d , v e r s u s
u n m u n d o d o m i n a n t e g lo b a liz a d o , r e ­
d u c to r, h o m o g e n e iz a d o r , etc. C o m o p u e d e
o b s e r v a r s e , fre n t e a e s t a s p r o p o s ic io n e s
e s t a m o s , c la r a m e n t e , e n el o r d e n d e l d is ­
c u r s o , fre n te a lo q u e b u s c a s e r u n a e s ­
tra te g ia d e le g it im a c ió n p o lític a , a la p o s i­
b ilid a d d e in s t a u r a c ió n s im b ó lic a d e
" d ia c rític o s d e la d ife re n c ia " , lo q u e es el
r e s u lt a d o d e u n a " in v e n c ió n " m o d e r n a 21.
A h o r a b ie n , lo s h e c h o s p r e s e n t a d o s
r e q u ie r e n d e a lg u n a s p r e c is io n e s :
1. E s a s d if e r e n c ia s n o s o n m e r a s fa n t a s ía s
e in d ic a n a s p e c t o s r e le v a n t e s . A d e m á s , n o
s e tra ta a q u í d e r e d u c ir u n a m o v iliz a c ió n ,
q u e p o c o a p o c o t o m a la f o r m a d e u n
v e r d a d e r o m o v im ie n t o s o c ia l, a l d is c u r s o
q u e se c o n s t r u y e a c e r c a d e e lla .
2. E s e d is c u r s o tie n e u n c a r á c t e r a lt a m e n ­
te p e r f o r m a t iv o ( y p o r e s o e x is te ) y s u
p e r f o r m a t iv id a d r e s id e e n g r a n p a r t e e n
el h e c h o q u e p u e d e s e r r e c ib id o y e n t e n ­
d id o d e s d e a fu e ra . E n t r e o tr a s c o s a s , p o r ­
q u e se tra ta d e u n d is c u r s o “h íb rid o " , d e
u n b r ic o la g e (e n el s e n t id o d e l t é r m in o
u s a d o p o r L é v i- S t r a u s s ) , o r g a n iz a d o s o ­
b r e la b a s e d e lo q u e e n e l e x t e r io r se
q u ie r e o se p u e d e e n te n d e r, o s im p le m e n ­
te se d e se a . D e e ste m o d o , u n ta l d is c u r s o
e n t ra e n s in t o n ía c o n u n im a g in a r io o c c i­
d e n ta l. E n d e f in itiv a , e s u n d is c u r s o q u e
tie n e u n im p a c t o im p o r ta n te , q u e e s re ­
c o n o c id o y q u e a lc a n z a e n v a r ia s e s fe ra s
u n a lto g r a d o d e le g itim id a d . Q u is ié r a m o s
in s is t ir s o b r e u n a s p e c to : el d is c u r s o é t n i­
c o s e c o n s t r u y e s o b r e la s d if e r e n c ia s y
o p o s ic io n e s e n r e la c ió n a u n "otro", s ie n ­
d o e n g r a n p a rte el r e s u lt a d o d e u n a d e ­
m a n d a y s e m á n t ic a e x t e r n a s . Se p re s e n ta
a sí, b a jo la f o r m a d e u n " s in c re tis m o e s ­
t r a t é g ic o " , s e g ú n la e x p r e s i ó n d e J .F .
B a y a rt".
5. L a le g it im id a d d e esta c o n s t r u c c ió n d is ­
c u r s iv a r e s id e t a m b ié n e n el h e c h o q u e
e n e lla se c o m b in a lo p a r t ic u la r y lo g e ­
n e ra l, lo r e la t iv o y lo u n iv e r s a l. E n p r im e r
lu g a r, p o r q u e la d e fe n s a d e la id e n tid a d ,
d e la s e s p e c ific id a d e s c u ltu r a le s , d e l " m e ­
d io a m b ie n t e " o d e la " n a t u r a le z a " , d e
to d o a q u e llo q u e se c o n s id e r a " p ro p io " ,
q u e p e r te n e c e a l g r u p o , se p e r c ib e t a m ­
b ié n d e s d e el e x t e r io r (e n O c c id e n t e , e n el
r e s to d e l m u n d o ) c o m o u n a n e c e s id a d ,
c o m o u n d e r e c h o (a q u e l d e lo s p u e b lo s
- d e t o d o s lo s p u e b lo s - y d e la s c u lt u r a s )
a l r e s p e to y a la a u t o - a f ir m a c ió n , r e v is ­
t ie n d o a s í u n a d im e n s ió n u n iv e r s a l. L u e ­
g o , y h e a q u í lo e s e n c ia l, p o r q u e este d is ­
c u r s o d e d e f e n s a d e lo r e la t iv o y d e lo
p a r t ic u la r c o n s t r u id o p o r el a c t o r in d íg e ­
n a se a c o m p a ñ a d e o tr a s e x ig e n c ia s u n i­
v e r s a le s : la s d e d e m o c r a c ia , d e ig u a ld a d o
d e c iu d a d a n ía (p o r c ita r a lg u n a s ).
4 . E l c a r á c t e r p e r f o r m a t iv o d e e s a e la b o ­
r a c ió n d is c u r s i v a se m a n if e s t a t a m b ié n
" h a c ia a d e n tro " . S u im p a c t o se n o ta (c o n
m á s o m e n o s f u e rz a ) e n la s c o m u n id a d e s
lo c a le s d o n d e e s in t r o d u c id o t a n t o p o r
la s n u e v a s é lite s lo c a le s , c u m p lie n d o a s í
s u s f u n c io n e s m e d ia d o r a s y d e " v e n tr ilo ­
q u ia " 25, c o m o p o r lo s m ú lt ip le s a g e n te s d e
(22) Idem.
12,1 Guerrero, A. "The Construction of a Ventriloquist's Image: Liberal Discourseand the ‘Miserable
Iridian Race'. Late 19th Century Ecuador". En: Journal o f Latín American Sludies. Cambridge
University Press: No. 29, 1997, p. 555-590.
c a m b io , ta le s c o m o la s O N G , lo s f u n c io ­
n a r io s in t e r n a c io n a le s y el p r o p io g o b ie r ­
n o q u e ta m b ié n lo u t iliz a n y lo m a n ip u ­
la n c u a n d o e s n e c e s a r io d e n t r o d e s u s
p r o g r a m a s . C a d a c o m u n id a d , p o r s e r " in ­
d íg e n a " ( p o r t a d o r a d e u n a c u lt u r a y d e
d e r e c h o s p r o p io s y a h o r a v a lo r iz a d o s ) ,
p u e d e e s p e r a r d is p o n e r a s í d e u n c a p ita l
s im b ó lic o n u e v o , u n c a p ita l a n e g o c ia r e n
lo s m e r c a d o s d e la a y u d a y d e la c o o p e ­
r a c ió n in t e r n a c io n a l. F re n te a s it u a c io n e s
a m e n u d o d e s e s p e r a d a s , c o n c a r e n c ia s
e x t r e m a s y s o m e t id a s a p r e s io n e s e n o r ­
m e s, e s e v id e n t e q u e t o d o r e c u r s o n u e v o ,
c u a lq u ie r a p o y o e x t e r n o e s d e g r a n im ­
p o r t a n c ia . P o d e r c a m b ia r p a rte d e s u c a ­
p ita l s im b ó lic o p o r u n c a p ita l e c o n ó m ic o ,
o s im p le m e n t e p o r p r o te c c ió n , p u e d e se r
v ita l. E llo fa v o re c e a d e m á s la e la b o r a c ió n
d e u n a id e n t id a d p o s it iv a q u e s u b v ie r t e
la p e r p e t u a c ió n d e la v io le n c ia s im b ó lic a
ta n im p o r t a n t e e n la r e p r o d u c c i ó n d e l
a n t ig u o o r d e n . Si e s d e e sta m a n e r a q u e
f u n c io n a el o r d e n d e l d is c u r s o , si a s í se
p u e d e m o v i li z a r , i n s t r u m e n t a l i z a r u n a
n u e v a id e n t id a d y a p o y a r s e s o b r e u n
n u e v o im a g in a r io , e n t o n c e s el d is c u r s o es
m á s q u e u n m e r o d is c u r s o : tie n e q u e se r
e n p a rt e re a l y v e r d a d e r o . R e s u lta a s í in ­
te r e s a n te p a r a la s c o m u n id a d e s i n v o lu ­
c r a r s e e n el d is c u r s o d e la e t n ic id a d , e n la
c o n s t r u c c ió n d e u n a n u e v a fro n te ra .
P o c o a p o c o , e n t o n c e s , el v o c a b u la r io d e
la e t n ic id a d y s u g r a m á t ic a se d if u n d e n y
se in c o r p o r a n c o m o p a r t e d e u n n u e v o
im a g in a r io o s e n t id o c o m ú n . S e c o n v ie r t e
d e e ste m o d o e n u n a n u e v a d o x a .
5. L a o b je t iv a c ió n d e la c u l t u r a ( c o m o
c u lt u r a d e "lo s in d íg e n a s" , o c o m o c u lt u r a
d e tal e tn ia e n p a r t ic u la r ), s u r e d u c c ió n a
u n o s p o c o s íte m s e s c o g id o s o c o n s t r u i­
d o s p o r s u v ir t u d d e c r e a r id e n tid a d , v is i ­
b ilid a d y c o n s e n s o d e n t r o d e l g r u p o , es,
p a r a la s o r g a n iz a c io n e s in d íg e n a s , u n a
n e c e s id a d d e la lu c h a m is m a .
Si, c o m o s a b e m o s , la " c u ltu ra " es a lg o
c o m p le jo y d in á m ic o q u e n o e x is te "en s f ,
s in o p o r s u c a p a c id a d d e a p o r t a r r e p u e s ­
ta s c o le c t iv a s y c o h e r e n t e s a l d e s a f io q u e
s u p o n e la v id a e n s o c ie d a d , y si t a m b ié n
s e p u e d e p e n s a r , c o m o lo h ic ie r a B a r t h 24
q u e lo q u e se lla m a id e n t id a d e s el r e s u l­
ta d o d e u n p r o c e s o d e in t e r a c c ió n e n tre
v a r i o s a c t o r e s e m p e ñ a d o s e n c o n s t r u ir
s u s d if e r e n c ia s , el d is c u r s o d e lo s a c t o r e s
é t n ic o s n o p u e d e c o n s t r u ir s e s o la m e n t e a
p a r t ir d e s it u a c io n e s d e in t e r a c c ió n 25. P a ra
e llo s lo é tn ic o , c o m o e n el c a s o e x t r e m o
d e la c o n c e p c ió n a le m a n a y r o m á n t ic a d e
la n a c ió n 2” n o se c o n c ib e s in o c o m o u n a
c o m u n id a d d e o r ig e n ( r a t if ic a d a p o r el
m ito ). L o é t n ic o se r e d u c e a s í a u n a c o ­
m u n id a d d e s a n g re , a s e r u n p r o d u c t o d e
la h is t o r ia y d e u n a e x p e r ie n c ia c o m p a r ­
tid a , y s e e v id e n c ia b a jo la f o r m a d e le n ­
g u a s , t r a d ic io n e s , c o s t u m b r e s , r it u a le s ,
v e s tid o s , s is te m a s d e p a r e n t e s c o y d iv e r ­
s a s in s t it u c io n e s , etc. (h a s t a e n lo s c a s o s
d e lo s g r u p o s s e ñ a la d o s a l p r in c ip io d e
este t r a b a jo - lo s k a n k u a m o , lo s y a n a c o ­
n a - e n lo s q u e a p a r e n t e m e n t e s e h a b ía
"p e rd id o " la c u lt u r a q u e a h o r a se p re te n ­
d e r e c u p e r a r ). S in e m b a r g o , v a le la p e n a
s e ñ a la r q u e lo s m is m o s a c to re s , e x p e rto s
e n d e s a r r o lla r el d is c u r s o é tn ic o , n o a c e p ­
ta n , e n s it u a c io n e s d ife re n te s , s e r p r is io ­
n e r o s d e la s c a t e g o ría s d e l d is c u r s o . S i se
p e r m it e n a s í m is m o s o b je t iv a r s u c u lt u r a
y s u id e n tid a d , n o s e d e ja n o b je t iv a r fá ­
c ilm e n te , lo q u e e s e s e n c ia l. E llo d e m u e s ­
tr a q u e s e p u e d e s e r a l m is m o t ie m p o
U41 Barth, F. (comp.). "Ethnics Groups and Boundaries. The Social Organization o f Cultural
Différence". Bergen-Oslo, London: Universitets forlaget, George Alien & Unwin, 1969.
U5) El grupo étnico no existe que pour soi, y habla en soi, se objetiviza en su subjetividad colectiva.
Su palabra no se presenta y no se puede concebir como "construida" sino como una palabra
"verdadera". Es una mitología moderna.
1261 Hobsbawm, E. Nations and Nalionalism since 1790. Cambridge University Press: Cambridge, 1989.
m ie m b r o d e u n a c o m u n id a d y d e u n a
V I
e tn ia , c iu d a d a n o d e u n p a ís ( m u lt ic u lt u ­
ra l) y p a r t ic ip a n t e d e u n a Ig le s ia , etc., es
d e c ir p a r t e y p a r t ic ip a n t e d e la s o c ie d a d ,
O
9
la " g ra n s o c ie d a d " (la s o c ie d a d n a c io n a l) .
D e ta l m o d o q u e , e n A m é r ic a L a tin a , el
a c t u a l p r o c e s o d e e t n o g é n e s is n o g e n e r a
la c r e a c i ó n d e c a t e g o r ía s c e r r a d a s . L a
" f ro n te ra " e s p e r m e a b le y s u g e o m e t r ía
v a r i a b l e , s e a b r e y s e c ie r r a s e g ú n lo s
r~
3 o
c o n t e x t o s e n lo s q u e se s it ú a n lo s in d iv i­ gn
d u o s y lo s g r u p o s ( m o m e n t o s , s it u a c io ­
n e s y lu g a r e s ). 0 d ic h o d e o t r a m a n e r a :
n o s e tra ta a q u í p o r lo g e n e r a l d e c o n s ­
t r u ir u n " c o m u n it a ris m o " , n i " b a n t o u s t a -
n e s é tn ico s".
C O N C L U S IO N E S Y A C L A R A C IO N ES
P o d e m o s e n to n c e s o b s e rv a r c o m o to d o
el m u n d o - e l E s t a d o , la s o r g a n iz a c io n e s
in d íg e n a s , lo s a c t o r e s c iv ile s y r e lig io s o s ,
la s O N G , la s a g e n c ia s d e d e s a r r o llo , la s
o r g a n iz a c io n e s in t e r n a c io n a le s - p a r t ic ip a
d e u n o u o t r o m o d o , y p o r v a r ia d a s r a ­
z o n e s e in te re se s, e n la fo r ja d e l d is c u r s o
d e la e t n ic id a d , f a v o r e c ie n d o a la v e z u n
p r o c e s o d e e t n o g é n e s is , la r a t if ic a c ió n y
le g it im a c ió n d e u n a fro n te r a ( c o m o e x iste
o e x is t ía n " f r o n t e r a s d e c la s e " ) y d e u n
n u e v o a cto r. C o n s t r u c c ió n n u e v a - e n r e a ­
l id a d s o lo u n p r o y e c t o - q u e n o p u e d e
e x is t ir s in o c u e s t io n a n d o el a n t e r io r d is ­
c u r s o o m o d e lo n a c i o n a l - p o p u l i s t a , i.e.
a p a r t á n d o s e d e lo q u e e ra s u c o n c e p c ió n
d e lo m o d e r n o , d e la c u l t u r a y d e la
n a c ió n .
1. L o im p o r t a n t e e s c o n s id e r a r q u e e n
e s te c a s o la m o v iliz a c ió n é t n ic a n o d e -
N ” 36
POLI TI CO
ANÁLI SI S
s c m b o c a e n m o v im ie n t o s n a c io n a lis t a s ,
c o m o fu e el c a s o d e E u r o p a C e n tr a l, o e n
el tip o d e lu c h a s e r r ó n e a m e n t e lla m a d a s
"trib ales", c o m o el c a s o d e A fr ic a .
E n lo s p a ís e s d e A m é r ic a la t in a , q u e
f u e r o n lo s p r im e r o s e n c r e a r s e b a jo el
m o d e lo m o d e r n o e u r o p e o ( f r a n c é s ) d e
E s t a d o n a c ió n ( E s t a d o q u e , p o r m á s d e
u n s ig lo , fu e a lg o m á s b ie n v ir t u a l) , el
a c t o r é t n ic o m o v iliz a d o p a r e c e t r a b a ja r
h o y e n d ía e n la r e c o n s t r u c c ió n d e u n
" te c h o c o m ú n " , u n " e s p a c io d e p r o t e c ­
c i ó n ' 7", r e p r e s e n t a d o p o r e l E s t a d o , s u s
in s t it u c io n e s y s e r v ic io s . U n "te ch o " q u e
s e a el d e t o d o s y p ro te ja a to d o s : se tra ta
e n t o n c e s d e t e r m in a r c o n la " c o n s p ic u o u s
d istin c tio n " . E s te a c t o r é t n ic o p a r e c e d e s e ­
a r t e r m in a r c o n u n c o n ju n t o d e in ju s t i­
c ia s , h u m illa c io n e s , d e p e n d e n c ia s y e x ­
p lo t a c io n e s , c la r a m e n t e lig a d a s a s u
a n tig u a c o n d ic ió n d e "ind io", r e c la m a n d o
i g u a ld a d d e t r a t a m ie n t o y r e p a r a c ió n .
U n a lu c h a "cív ica ", e n t o n c e s , a l fra g o r d e
la c u a l el a c t o r é t n ic o n o r e c h a z a s u in ­
c lu s ió n e n el g r u p o p r im a r io d e p e r t e ­
n e n c ia , s u s ra íc e s, s u " c o m u n id a d d e s a n ­
g re " ( re a l o im a g in a r ia ) , s u s t r a d ic io n e s
" in v e n t a d a s " 28, s u id e n tid a d .
2. E s te p r o c e s o e s d in á m ic o y c o m p le jo , y
s u d e s a r r o llo s u p o n e u n a d o b le t r a n s ­
f ig u r a c ió n d e la s r e la c io n e s d é p e r t e n e n ­
c ia d e l a c t o r é t n ic o : c o n la c o m u n id a d
( e n t e n d id a c o m o c o m u n id a d d e b a s e o
d e o rig e n ) y c o n la n a c ió n .
L a c o m u n id a d tr a d ic io n a l, q u e se e n ­
c u e n t r a h o y s u m id a e n u n a p r o f u n d a
c r is is , t ie n e q u e a b r ir s e , r o m p e r c o n la
v io le n c ia s im b ó lic a q u e la m a n t ie n e f u n ­
c io n a lm e n t e a t a d a a l a n t ig u o o r d e n , y
c o n s t it u ir s e e n b a s e d e a p o y o f a v o r a b le a
lo s c a m b io s . E s te p r o c e s o e n fre n ta m ú lt i­
l27) Elias, N. La Soríéte des Individus. Fayard: Paris, 1991.
t28) Mirar también Schneidcr, J; Rapp, R. (Ed.) Articnlating Hidden Histories. Exploring Ihe Injluence of Eric
Wolf. University of California Press: Bcrkeley, 1995.
1291 Gellner, E. Nations and Natioiiirfisrn. Basil Blackweil: Oxford, 1985.
p le s d if ic u lt a d e s , e n t r e e lla s la s r e s is t e n ­
c ia s , la s f r a c t u r a s y c o n f lic t o s e n t r e lo s
d e f e n s o r e s d e la t r a d i c i ó n , e n t e n d id a
c o m o u n " im p e r a t iv o c a te g ó ric o " ; lo s q u e
n o q u ie r e n s a b e r m á s d e e lla y se p r o y e c ­
ta n e n el e s p a c io d e l m e r c a d o ; y lo s q u e
se in s c r ib e n e n el p r o y e c t o é tn ic o . D e s d e
u n tal p u n t o d e v is ta , el c a s o c h ia p a n e c o
se n o s p re s e n t a c o m o u n p o te n te r e v e la ­
d o r d e e s a s d in á m ic a s c o n t r a d ic t o r ia s .
L a n a c ió n t a m b ié n tie n e q u e r e c o m ­
p o n e r s e , a c e p t a n d o s u p lu r ic u lt u r a lid a d .
G e l l n e r 9 s e ñ a la b a la f o r m a e n q u e , a n te s
d e la c o n s t r u c c i ó n d e lo s E s t a d o s n a ­
c io n e s m o d e r n o s e n la s s o c ie d a d e s p r e -
c a p ita lis t a s iagro-kttms), lo s im p e r io s , c iu ­
d a d e s - e s t a d o , e t c ., s o l í a n o r g a n i z a r s e
s o b r e la b a s e d e u n a v a r ie d a d d e c u lt u ­
r a s , a t r ib u y e n d o a c a d a g r u p o c u lt u r a l
u n lu g a r, u n n ic h o e s p e c ífic o , e n el q u e
te n ía q u e e n c a r g a r s e d e u n a f u n c ió n p a r ­
tic u la r , e s t a n d o t o d o b a jo el c o n t r o l d e
u n g r u p o d o m in a n t e d e t e n to r d e la a lt a -
c u lt u r a (le tra d a ). A s í f u n c io n a b a el o r d e n
c o lo n ia l e n A m é r ic a la tin a , c o n s u s c a s ­
ta s . E l p r o y e c t o d e lo s l ib e r t a d o r e s se
h i z o c o n t r a r i a n d o d ic h o m o d e lo : a lo
a n c h o y la r g o d e u n p r o lo n g a d o p r o c e s o
d e m e s t iz a je , la "a lta c u lt u r a " t e n ía q u e
n a c io n a liz a r s e , s e r d e to d o s . P r o y e c to
e t n o c e n tr is t a , b a s a d o e n u n in d iv id u a lis ­
m o e x c lu y e n t e d e la s c o m u n id a d e s , p e r o
g e n e r o s o , q u e t r o p e z ó c o n la s r e a lid a d e s
s o c i o l ó g i c a s , e l in t e r é s e c o n ó m i c o , la
r e s is te n c ia d e m u c h a s c o m u n id a d e s in d í­
g e n a s a " c iv iliz a r s e " o la i m p o s ib ilid a d
c o n c r e t a d e h a c e r lo . R e t o m a d o d e s d e el
E s t a d o y c o n m á s v o lu n t a d d u r a n t e la
é p o c a n a c i o n a l - p o p u l i s t a , e s t e m o d e lo
t a m p o c o p e r m it ió la d e s a p a r ic ió n d e f in i­
t iv a d e u n a m u l t i p l i c i d a d d e c u l t u r a s
r e p r e s e n t a d a s b a jo la f o r m a d e u n fra g ­
m e n t a d o o r d e n c o m u n it a r io ( p o r lo s
c a m p e s in o s ) o tr ib a l. P ie n s o q u e h o y n o
se tra ta , c o m o a lg u n o s lo te m e n y p r o ­
c la m a n , d e v o lv e r a r e c o n s t r u ir u n s is te ­
m a d e c a s t a s b a jo el p re te x t o d e u n r e c o ­
n o c im i e n t o d e la p l u r i c u l t u r a l i d a d . L a
s it u a c ió n a c t u a l n o se p u e d e c o m p a r a r y
la s e x ig e n c ia s d e f u n c io n a m ie n t o d e u n a
s o c ie d a d m o d e r n a , s e ñ a la d a s p o r G e lln e r,
c o n t in ú a n s ie n d o v á lid a s . S e r ía u n p e li­
g ro m u y g ra n d e p a ra u n E sta d o p re te n ­
d e r e n c e r r a r n u e v a m e n t e a la s c o m u n i ­
d a d e s a t r a v é s d e s u n e o in d ig e n is m o . H e
d ic h o t a m b ié n q u e n o m e p a r e c e q u e se a
é sta la o r ie n t a c ió n c e n t r a l d e u n a m o v ili­
z a c ió n é t n ic a q u e , a l c o n t r a r io , p e r s ig u e
la d e s a p a r ic ió n d e f in it iv a d e lo q u e p o ­
d r ía p r e s e n t a r s e c o m o r e s id u o s d e l a n t i­
g u o o r d e n , t r a b a ja n d o p o r u n a n u e v a
f o r m a d e in t e g r a c ió n a la s o c ie d a d y a la
m o d e r n id a d . N o d ig o q u e la t e n t a c ió n
d e l r e p lie g u e n o e x is t a , q u e n o e x is t a
rie s g o a lg u n o d e c o m u n it a r is m o , q u e n o
p o d a m o s a s is t ir a b ro te s d e f u n d a m e n t a -
íis m o é tn ic o . L o q u e lla m é , e n u n a f o r m a
u n p o c o p r o v o c a t i v a , " c o n s t r u c c ió n d e
u n a n u e v a f r o n t e r a é tn ic a " tie n e o t r o sig ­
n if ic a d o . E s lo q u e B o u r d ie u lla m a u n a
"lutle de classement" ( lu c h a d e c la s if ic a c ió n ) .
S e tra ta d e u n p r o c e s o q u e h a y q u e a n a ­
liz a r e n la d o b le p e r s p e c t iv a d e la a c c ió n
d e f u e r z a s in t e r n a s y e x t e r n a s , e n u n a
s it u a c ió n e n la c u a l la r e tir a d a d e l E s t a d o
y el p r o y e c t o n e o lib e r a l v ie n e n a la p a r y
c o in c id e n a n iv e l r e g io n a l y m u n d ia l c o n
la c a id a d e l m u r o d e B e r lín y p r o c e s o s d e
d e m o c r a t iz a c ió n . L a p a r a d o ja d e la n u e v a
id e n t id a d é t n ic a q u e s e e la b o r a c o n la
e t n ic id a d e s q u e , e n e se n u e v o e s c e n a r io ,
a l m is m o t ie m p o d e p e r m it ir la a f ir m a ­
c ió n d e la d if e r e n c ia , la c o n s t r u y e y tr a ­
b a ja e n e l s e n t id o d e la in t e g r a c ió n e n la
m e d id a m is m a q u e u n a n u e v a c iu d a d a ­
(50) M ir a r el co n ce p to d e "cu ltu ra l citize n sh ip " e la b o ra d o p o r R o s a ld o en : Flo re s, W . y B e n m a y o r,
R. (Ed ), Latino Cultural Citizenship. Claiming Identity, Space and Rights. B e a co n P ress B o o k : B o sto n ,
1997.
n ía ™ p a s a c a d a v e z m á s p o r la a f ilia c ió n
id e n tit a ria .
3. S i la r e s p u e s t a e s o r g a n iz a r u n a s o c ie ­
d a d m u lt ic u lt u r a l, el m u lt ic u lt u r a lis m o n o
se p u e d e id e n t if ic a r c o m o la a c e p t a c ió n
d e u n r e la t iv is m o c u lt u r a l a b s o lu t o , q u e
s ig n if ic a r ía la c r e a c ió n d e u n a s o c ie d a d
m u lt ic o m u n it a r ia . A c e p t a r lo , e x ig irlo , s e ría
a c a b a r c o n la id e a m is m a d e s o c ie d a d
m u lt ic u lt u r a l.
P a r a q u e ta l s o c ie d a d e x ista , tie n e q u e
e x is tir u n lu g a r c o m ú n q u e n o se a ú n ic a ­
m e n t e el m e r c a d o . E lla se tie n e q u e o r g a ­
n iz a r e n t o r n o a v a lo r e s c e n tr a le s d e c a ­
r á c te r u n iv e r s a l, ig u a lm e n te c o m p a r t id o s .
P e ro e s o s v a lo r e s n o p u e d e n p r e s e n t a r s e
c o m o p r o v in i e n d o d e u n s ó lo la d o , d e
u n a s o la c u lt u r a , lo q u e s ig n ific a r ía v o lv e r
a l e r r o r d e l p a s a d o , c u a n d o s e p r e te n d ía
i m p o n e r u n a " a lta c u lt u r a " c la r a m e n t e
id e n tif ic a d a a u n a c la s e , a u n a é lite p r o ­
g r e s is t a , a u n g r u p o d e in t e r é s . C o m o
h e m o s v is to , la le g it im id a d y p e r f o r m a t i-
v id a d a lc a n z a d a p o r e l d is c u r s o é t n ic o
d e p e n d e d e s u c a p a c id a d p a r a a r t ic u la r
p r o p u e s t a s q u e a p a r e c e n v á lid a s n o s o la ­
m e n t e p a r a u n g r u p o o u n a c o m u n id a d ,
s in o p a r a t o d o s . L a s o lid a r id a d , el re sp e to ,
la p o s ib ilid a d d e u n a v id a d ig n a , la d e ­
f e n s a d e l m e d io a m b ie n te , etc., s o n t a m ­
b ié n v a lo r e s u n iv e r s a le s q u e se p u e d e n
c o m p a r t ir y d e b e r ía n s e r e n r iq u e c id o s
c o n el a p o r t e y la e x p e r ie n c ia d e to d o s .
T o u r a in e s e ñ a la q u e e n s it u a c io n e s d o n d e
el u n iv e r s a lis m o d e la le y d e ja p a s o a la
s o la r a c io n a lid a d in s t r u m e n t a l d e l m e r c a ­
d o , s e p r o d u c e u n a r u p t u r a e n tre el u n i­
v e r s a lis m o d e s o c ia liz a d o d e l m e r c a d o y el
m u n d o d e la s c u lt u r a s , p r o v o c a n d o u n a
e n o r m e t e n s ió n e n t re lo s d o s u n iv e r s o s .
E n t r e la e sfe ra d e l m e r c a d o y la e sfe ra d e l
in d iv id u o p r e s o d e s u s u b je t iv id a d , la s o -
c ie d a d iría al a b is m o 51. E l p lu r a lis m o c u l­
tu ra l n o es a c e p t a r la d if e r e n c ia c u lt u r a l
c u a n d o se d a e n el p a ís v e c in o y e n c e ­
r r a r s e e n s u p r o p ia ley, in c lu s o si é sta es
" c o n s u e t u d in a r ia " . M á s q u e u n a d e m o ­
c r a c ia d e i n d i v i d u o s , s u p o n e c o n s t r u ir
u n a n u e v a " re p ú b lica ". E s te es u n p r o y e c ­
to a m b ic io s o , c a p a z d e m o v iliz a r e n e rg ía s
y m u c h a s r e s is t e n c ia s , u n a u t o p ía q u e
p u e d e p a r e c e r fu e ra d e é p o c a o " p o s t m o ­
d e rn a " y d e s e s p e r a d a : ¿ Q u é s ig n ific a p r e ­
te n d e r c o n s t r u ir u n a n a c ió n m u lt ic u lt u r a l
e n u n m u n d o c a d a v e z m á s g lo b a liz a d o ?
S ig n ific a p e r m it ir q u e g r u p o s m a r g in a d o s
m o v i li c e n s u s r e c u r s o s c u l t u r a le s p a r a
c o n s t r u ir s e e n n u e v o s s u je to s d e n t r o d e
la " G ra n so c ie d a d " .
C o n tal p r o p ó s it o s e p u e d e im ¿ ig in a r
c o n s t r u ir la n a c ió n d e m a ñ a n a : u n a q u e
p o d e m o s im a g in a r p r ó x im a d e la s o ñ a d a
p o r E. R e n á n ’2 q u e p a r a e x is tir d e b e s a b e r
o lv id a r , p e r o ta m b ié n r e c o r d a r la a d v e r s i­
d a d p a s a d a y a s u m ir la . U n a n a c ió n m o ­
d e r n a , f u n d a d a e n la a d h e s ió n y el c o n ­
tra to , u n a e s p e c ie d e c a s a m ie n t o d e r a z ó n
fru to d e u n a m u t u a v o lu n t a d y b a s e d e la
c o n v iv e n c ia fu tu ra . U n p r o y e c t o d o n d e el
in d iv id u o , c iu d a d a n o , tie n e su e s p a c io le ­
g ítim o , y to d o s u e s p a c io , p e r o t a m b ié n
p u e d e a d h e r ir lib r e m e n te a s u g r u p o d e
o rig e n c o n s u s s o lid a r id a d e s " p a r t ic u la r is ­
tas", b u s c a n d o s u a p o y o y v a lo r iz a n d o a s í
s u d if e r e n c ia : s e r d if e r e n te p o r / p a r a s e r
m o d e r n o , la s p a r a d o ja s d e la id e n tid a d .

1511 Touraine, A. "Faux et Vrais Problémes". En: Wieviorka. M. (Ed.). Une Sociélé fragmentée, le
Miilliculturalisme en Débat. La Découverte: Paris, 1996, p. 291-519. Mirar también lo que señala
Wieviorka: "Sin referencia al coimunitarismo, a referentes asociados a la idea de tradición, de
identidades grupales y de continuidad histórica, la etnicidad se disuelve en una mezcla de indi­
vidualismo moderno, y de llamado a la innovación cultural sin referentes colectivos fuertes, sin
capacidad de contestar la dominación o la exclusión de que son víctimas los grupos "étnicos".
Sin referencia a la subjetividad, la identidad se descompone en una oposición entre aquellos
que optan por la participación plena en la vida moderna, al precio eventual de una asimilación
dolorosa y difícil, y aquellos que se encierran en el seno de su comunidad. En fin, sin referencia
positiva al individualismo moderno, la identidad se reduce a una tensión interna al grupo, al
conflicto entre aquellos que aceptan o sufren la ley de la comunidad, y aquellos que tratan de
liberarse de ella, pero que de hecho no lo logran sino difícilmente mientras no reconocen los
valores de la singularidad, la democracia, o de la razón”. La Democralie á I'épreuve. Nalionalistne,
Populisme, Ellinicité. La Découverte: Paris, 1995, p. 155.
(52) Renán, E. Qu'esl-ce que une nation? Presse Pocket: Paris, collection Agora, 1992.
 N uestra artista invitada
Clem encia Echeverri, d o cen te de la Facultad
de A rtes de la Universidad Nacional,
nos ofrece dibujos del guión de la obra en video
Apetitos de F a m ilia , presentada co m o
video-instalación-sonido en la VI Bienal de Bogotá,
del Museo de A rte M oderno de Bogotá
(1998-1999).