FUNCIONES DEL LENGUAJE

Ante la emisión de un mensaje, el hablante tiene como objetivo principal comunicar

una información al receptor. La comunicación, por tanto, es la función principal del lenguaje.
Pero, además, puede mostrar otras intenciones: expresar sentimientos, influir sobre la
conducta del receptor, llamar la atención sobre sí mismo, destacar el valor estético de la
expresión...
Partiendo de las distintas finalidades con que el emisor puede emplear el lenguaje
en una situación comunicativa determinada, las funciones del lenguaje pueden ser las
siguientes:

1.- Función representativa o referencial

Es la función mediante la cual el emisor transmite una información sobre el mundo

que le rodea. Esta es la finalidad básica de la comunicación y, por tanto, la función
representativa es la más habitual. El emisor transmite la información sin que aparezca
en ella su opinión personal sobre lo que dice, esto es, sin mostrar su reacción
subjetiva.
La función representativa está presente, por ejemplo, en textos de carácter
informativo, como los textos científicos o las noticias periodísticas.
En aquellos mensajes en los que predomina esta función, es habitual que nos
encontremos con una serie de recursos lingüísticos, tales como:

 entonación enunciativa
 modo verbal indicativo, propio para expresar hechos desde el punto de vista
objetivo
 adjetivos especificativos, es decir, adjetivos no valorativos
 adverbios y complementos preposicionales objetivos y sólo los necesarios
para aclarar el significado de las palabras
 léxico exclusivamente denotativo (objetivo)

Texto
Júpiter es el quinto planeta a partir del Sol y el primero de los cuatro gigantes de
gas (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno). Es el planeta más grande y con mayor masa, con
un diámetro de once veces el de la Tierra y una masa de unas 2,5 veces la masa de todos los
planetas del Sistema Solar.
Se piensa que Júpiter tiene un pequeño núcleo rocoso rodeado de un manto de
hidrógeno metálico (hidrógeno líquido que se comporta como un metal). Rodeando este
manto interno hay un manto de hidrógeno y helio líquidos que se extiende hasta la
atmósfera gaseosa y se mezcla con ella.
La rápida velocidad de rotación de Júpiter hace que las nubes en su atmósfera
formen bandas y zonas que rodean al planeta en su ecuador. Se denominan bandas los
cinturones oscuros, y zonas, las regiones claras. Las bandas son capas de nubes
relativamente calientes, oscuras y a baja altura, mientras que las zonas son capas de nubes
brillantes a gran altura.
2.- Función expresiva o emotiva

Es la función que permite desarrollar la subjetividad del hablante, es decir, su

estado emocional o su actitud ante el contenido de lo que está diciendo. El emisor
manifiesta, de alguna manera, sus sentimientos y emociones, sus opiniones y sus juicios
personales sobre un tema: contrariedad, admiración, sorpresa, etc...

Es la función característica de los textos de carácter subjetivo. Se presenta con

frecuencia en los textos literarios y, combinada con la función representativa, en los
textos periodísticos de opinión, como el editorial o el artículo.

Cuando se da esta función, el mensaje suele aparecer marcado por recursos

lingüísticos como:

 el empleo de la 1ª persona
 uso de exclamaciones e interrogaciones
 elementos afectivos de todo tipo: sufijos emotivos (diminutivos,
aumentativos...)
 adjetivos explicativos, es decir, valorativos
 léxico connotativo (subjetivo)
 expresiones, oraciones o frases en las que se traslucen los juicios
personales del autor
 modo verbal subjuntivo

Texto
Los editores acaban de lanzar una campaña para fomentar la lectura. Hacen bien: al
parecer, en este país, sólo lee a diario un 18% de la población, mientras que todos los días
se aceporran con la televisión el 84%. Y casi la mitad de los españoles mayores de 18 años
jamás leen nada. Me pregunto sinceramente cómo se las arreglan para sobrevivir; sin los
libros, la existencia se me antoja mucho más gris y más mezquina.
Este es un artículo apasionado. Una carta de amor a la literatura. Las novelas son
como sueños de la Humanidad: ponen palabras a lo que no tiene nombre, dan forma a ese
rugiente magma que nos habita. No hay ningún libro, ningún autor imprescindible. Si
Shakespeare, si Cervantes no hubieran existido, el devenir del mundo hubiera sido
probablemente idéntico. Pero los libros, en su conjunto, sí son imprescindibles. Si se les
impide soñar, las personas enloquecen: está comprobado. De la misma manera, sin novelas, la
Humanidad sería mucho más triste y más enferma.
3.- Función apelativa o conativa

La función apelativa es la función que aparece cuando el objetivo del emisor es

influir sobre la conducta o las ideas del receptor: órdenes, instrucciones, preguntas...

Es la función predominante del texto publicitario y propagandístico, cuyo mensaje

tiene la intencionalidad de convencer al receptor para que consuma un producto. A veces,
el lenguaje del periodismo de opinión utiliza esta función, al igual que los textos en los
que se recurre a la argumentación como modo de discurso, pues el autor del texto intenta
convencer con sus ideas al lector, esto es, busca una reacción por parte de éste.

Los recursos lingüísticos que suelen acompañar a la función apelativa suelen ser:

 vocativos
 modo imperativo
 perífrasis verbales de obligación
 oraciones interrogativas y exclamativas
 utilización deliberada de elementos afectivos: adjetivos valorativos,
adjetivos en grado comparativo o superlativo, términos connotativos (subjetivos),
etc...

Como bien se aprecia, la función apelativa puede utilizar recursos propios de la

función expresiva, pero lo hace de modo consciente e intencionado.

Texto
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4.- Función poética o estética

Es aquella que se centra en el propio mensaje, aunque lo importante no es lo que se

dice, sino cómo se dice. Esta función aparece siempre que la expresión utilizada atrae la
atención sobre la forma. Cualquier procedimiento que suponga una desviación de la forma
produce en el oyente un efecto de extrañamiento que no se daría si utilizara una expresión
“normal”.

Pese a su denominación, la función poética no se reduce al ámbito de la lengua

literaria, aunque es su ámbito más característico. El autor literario no utiliza el lenguaje
solamente como instrumento de comunicación, sino que trata de convertir el mensaje en una
obra artística, por lo que se ve obligado a realizar una selección y una combinación de los
elementos que le ofrece el código de forma distinta de la habitual.

La función poética se da asimismo de manera constante en el lenguaje coloquial,

cuando el hablante muestra creatividad expresiva; su presencia es frecuente en el
lenguaje publicitario, al servicio de la función apelativa. Cualquier manifestación en la que
se utiliza el lenguaje con propósito estético es un ejemplo de función poética.

Texto
La Alhambra es como un cuerpo. Igual que todos, tiene su música y su aroma que,
con el clima y con las horas, cambian. En ella hay -y nunca lo había percibido como entonces-
la perenne palpitación que es señal de la vida. Con el parpadeo de un par de mariposas, la luz
y el agua se persiguen. Las incesantes atarjeas, dentro de las paredes, como venas de
barro, reparten su rumorosa y limpia sangre, y las arterias en las acequias. En la aparente
quietud todo es movilidad. El agua, por doquiera, entona su canto que subraya el cristalino
sonido de lo visible. Los muros, con sus versos reiterados hasta el infinito, jamás callan. Los
estucos y los artesones, coloreados para dar la impresión de ligereza, contagian su
vibración a los paramentos y a las techumbres de marfil y de cedro. Las cristaleras de
colores, al incidir sobre los colores de los muros, las agitan aún más. El mutátil resplandor
de día, y de noche las mechas temblorosas, provocan inquietas sombras que conmueven de
arriba abajo los palacios. En el Cuarto de los Leones los dobles atauriques, con un vano por
medio donde anidan los pájaros, tiritan de vida, y a su través se escucha el fragor de las
aguas como en el seno de las caracolas. Todo allí es traslúcido, minucioso y significativo a la
manera de un tatuaje beduino...

NOTA: En un texto se suelen combinar varias funciones del lenguaje, aunque

generalmente predomina una sobre las demás
Función Tipo de texto Recursos
Representativa
 El emisor transmite la  Textos de carácter  Entonación enunciativa,
información sin que aparezca informativo, como los textos modo verbal indicativo,
en ella su opinión personal científicos o las noticias adjetivos especificativos,
sobre lo que dice, esto es, sin periodísticas. léxico exclusivamente
mostrar su reacción denotativo (objetivo)
subjetiva.

Expresiva
 El emisor manifiesta sus  En los textos literarios y,
sentimientos y emociones, combinada con la función
sus opiniones y sus juicios representativa, en los textos
personales sobre un tema periodísticos de opinión,
como el editorial o el
artículo.
 Empleo de la 1ª persona,
uso de exclamaciones e
interrogaciones, adjetivos
explicativos, léxico
connotativo (subjetivo),
expresiones, oraciones o
frases en las que se
traslucen los juicios
personales del autor, modo
verbal subjuntivo

Apelativa
 El objetivo del emisor es  Función predominante del  Vocativos, modo
influir sobre la conducta o texto publicitario y imperativo,
las ideas del receptor: propagandístico. Perífrasis verbales de
órdenes, instrucciones,  A veces, el lenguaje del obligación, oraciones
preguntas... periodismo de opinión utiliza interrogativas y exclamativas
esta función utilización deliberada de
elementos afectivos:
adjetivos valorativos,
adjetivos en grado
comparativo o superlativo,
términos connotativos
(subjetivos), etc...

Poética
 La expresión utilizada  La función poética no se  Figuras retóricas:
atrae la atención sobre la reduce al ámbito de la lengua metáforas, comparaciones,
forma. literaria; se da asimismo de hipérbaton, anáforas,
manera constante en el metonimias, hipérboles, etc.
lenguaje coloquial o en el
lenguaje publicitario al
servicio de la función
apelativa
 FUNCIONES DEL LENGUAJE

Ejercicios

1.- Indica las funciones del lenguaje que se hallan presentes en los siguientes textos
y justifícalo:

a) ¡Qué cuadro! ¡Qué suplicio! Yo, con los brazos en alto sin poder hacer un gesto,
con dos bayonetas que penetran en mis espaldas mientras el monstruo va llenando sacos
con mis queridos libros rotos, uno por uno, encima de mi cabeza. Una, dos, tres horas
pasan. La calle se moviliza. Mis queridos hermanos desde la ventana gritan como locos
¡Asesinos! ¡Criminales! ¡Están matando a nuestro hermano!

b) Era como si el tiempo se hubiera congelado de repente. Como si el viejo río de

los días se hubiera detenido bajo el hielo convirtiendo mi vida en un interminable e
inmenso invierno. Ahora miro hacia atrás buscando aquellas tardes, remuevo en mi
memoria las hojas del silencio y encuentro solamente un bosque sepultado, deshecho
por la niebla, y un pueblo abandonado por el que cruzan los recuerdos como espinos
arrastrados por el viento.

c) -Juan, ven, hijo mío. Escúchame -me dice cogiéndome cariñosamente mi mano-,
yo me ausento para un viaje largo, muy largo. Tú eres el mayor de todos los hermanos,
cuídalos bien, sabes hacerlo. Lo harás mejor que tu padre: él no entiende más que de
cosas del campo.

d) La carga eléctrica se presenta solamente en una cantidad limitada. Una partícula

subatómica puede o no tener carga eléctrica (neutra) o una unidad de carga eléctrica
(bien positiva o bien negativa), o en ciertas ocasiones dos unidades de carga eléctrica,
pero nada intermedio.