UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

FACULTAD DE ESTUDIOS SUPERIORES IZTACALA

PSICOLOGÍA A DISTANCIA

IDEAS PRINCIPALES DEL

FUNCIONALISMO.
UNIDAD 1 – ACTIVIDAD 2

TANIA ANGÉLICA LINARES GARCÍA

NO. DE CUENTA: 313302842

GRUPO: 9134
Antecedentes y establecimiento del funcionalismo.

De acuerdo con Schultz, D. P., & Schultz, S. E. (2011) el funcionalismo fue una corriente de la
psicología que se desarrolló a finales del siglo XIX y principios del siglo XX en Estados Unidos. Se
caracterizó por su enfoque en el estudio de las funciones mentales, en lugar de los contenidos de
la mente. A continuación, se presentan los antecedentes y el establecimiento del funcionalismo:

Antecedentes:

 El funcionalismo se originó como una reacción al estructuralismo, que se enfocaba en el

estudio de la mente a través del análisis de la estructura de la conciencia y sus elementos
básicos. 1

 Los psicólogos funcionalistas estaban interesados en el estudio de las funciones mentales,

como la percepción, la atención, el aprendizaje y la memoria, y en cómo estas funciones
ayudan a las personas a adaptarse a su entorno.

Establecimiento:

 El funcionalismo se estableció como una corriente de la psicología en la década de 1890,

con la publicación del libro "The Principles of Psychology" de William James en 1890.

 Otros psicólogos funcionalistas destacados fueron John Dewey, James Rowland Angell y
Harvey Carr.

 El funcionalismo se desarrolló principalmente en universidades estadounidenses, como la

Universidad de Chicago, la Universidad de Columbia y la Universidad de Harvard.

 El funcionalismo influyó en el desarrollo de la psicología aplicada y en la aplicación de los

conocimientos psicológicos a la solución de problemas prácticos, como la educación, la
publicidad y el diseño industrial.

Los comienzos de la Psicología funcionalista en americana y en Europa.

La psicología funcionalista tuvo un desarrollo paralelo en América y Europa, pero con algunas
diferencias significativas en cuanto a sus objetivos y enfoques de estudio.

Comienzos de la psicología funcionalista en América:

 William James es considerado el fundador del funcionalismo en América. Su libro "The

Principles of Psychology", publicado en 1890, fue una de las obras más influyentes del
movimiento.

 James y otros psicólogos funcionalistas, como John Dewey y James Rowland Angell, se
enfocaron en el estudio de las funciones mentales y su papel en la adaptación de las
personas al entorno.

 Los psicólogos funcionalistas en América también se interesaron por la psicología

aplicada, y su trabajo influyó en la educación, la publicidad y otros campos.

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Comienzos de la psicología funcionalista en Europa:

 En Alemania, el funcionalismo se centró en el estudio de la actividad mental y la toma de

decisiones.

 En Francia, la psicología funcionalista se enfocó en el estudio de la actividad psicológica

en relación con la evolución biológica y la adaptación a los cambios ambientales.

 En general, los psicólogos funcionalistas europeos estaban más interesados en la teoría y

la investigación científica que en la aplicación práctica de la psicología.

En resumen, los psicólogos funcionalistas americanos se interesaron por la aplicación práctica de 2

la psicología, los europeos se enfocaron más en la teoría y la investigación científica.

 La metodología, principios y fundamentos de William James.

Principios y fundamentos:

 James creía que la psicología debía centrarse en el estudio de las funciones mentales, en
lugar de los contenidos de la mente.

 Para James, la mente es un proceso en constante cambio y evolución, que se adapta a las
necesidades del organismo en su entorno.

 James creía que la mente es una unidad funcional, que no puede ser descompuesta en
elementos más básicos.

Metodología:

 James utilizó un enfoque introspectivo para el estudio de la mente, en el que los individuos
describen sus experiencias y sensaciones internas.

 También utilizó la observación naturalista, en la que los psicólogos observan y describen

el comportamiento humano en su entorno natural.

 James desarrolló el método de caso, que consiste en el estudio detallado de un individuo o

grupo de individuos, con el objetivo de comprender su comportamiento y experiencia
mental en su contexto.

De acuerdo con James, (1890), creía que la psicología debía centrarse en el estudio de las
funciones mentales, que la mente es una unidad funcional y en constante evolución, y que la
introspección y la observación naturalista son herramientas útiles para el estudio de la mente

 Otros representantes del funcionalismo: metodología y principios.

Además de William James, otros representantes importantes del funcionalismo incluyen a John
Dewey, James Rowland Angell y Harvey Carr. A continuación, se presentan los principios y
metodologías de estos psicólogos funcionalistas:

John Dewey:

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  Dewey, (1896). Se enfocó en la importancia de la experiencia en el aprendizaje y la
adaptación de los individuos al entorno.

 Dewey creía que la educación debía centrarse en el aprendizaje a través de la experiencia

y la resolución de problemas prácticos.

 Utilizó el método experimental en sus estudios, en el que los individuos son sometidos a
situaciones experimentales con el fin de observar sus respuestas y comportamientos.

James Rowland Angell:

 Angell se enfocó en el estudio de la conducta animal y la relación entre la mente y el 3

cuerpo.

 Creía que la mente y el cuerpo están interconectados y que la mente debe ser estudiada
en relación con la conducta y la fisiología del organismo.

 Utilizó el método comparativo en sus estudios, en el que se comparan las conductas y

respuestas de diferentes especies animales para comprender la función y adaptación de la
conducta.

Harvey Carr:

 Carr se enfocó en el estudio de la percepción y el aprendizaje, y en la importancia del

contexto y la experiencia en estos procesos.

 Creía que el aprendizaje es un proceso activo en el que el individuo interactúa con su

entorno y adquiere conocimiento y habilidades.

 Utilizó el método de casos y la observación naturalista en sus estudios, en los que

analizaba detalladamente la experiencia y comportamiento de individuos en su entorno
natural.

Críticas al funcionalismo

El funcionalismo, al igual que cualquier otro enfoque teórico, también ha sido objeto de críticas:

1. Falta de precisión y rigurosidad científica: El funcionalismo se basó en gran medida en

observaciones subjetivas y en la introspección como método de estudio de la mente.

2. Falta de un modelo teórico sólido: El funcionalismo se centró en el estudio de las

funciones mentales y en cómo estas funciones ayudan a los individuos a adaptarse y
sobrevivir en su entorno. Sin embargo, el funcionalismo no proporcionó un modelo teórico
sólido y completo para explicar cómo funciona la mente, ni cómo se relacionan las
diferentes funciones mentales entre sí.

3. Poca atención a los procesos internos: El funcionalismo se enfocó en gran medida en el

comportamiento observable y en la relación entre el organismo y su entorno. Como
resultado, se prestó poca atención a los procesos internos de la mente, como la cognición
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 y la emoción.

4. Limitaciones en el estudio de la diversidad cultural: El funcionalismo se desarrolló

principalmente en la cultura occidental, y sus teorías y métodos no siempre son aplicables
a otras culturas y contextos.

5. Dificultad para explicar la patología y la enfermedad mental: El funcionalismo se enfocó en

el estudio de la mente sana y en cómo las funciones mentales ayudan a los individuos a
adaptarse y sobrevivir en su entorno. Por lo tanto, tiene dificultades para explicar la
patología y la enfermedad mental, y cómo estas condiciones se relacionan con el 4
funcionamiento normal de la mente.

Enfatiza en las aportaciones realizadas por W. James.

William James realizó varias aportaciones importantes a la psicología y a la filosofía de la mente.

En el libro “Mente en acción” Morris, C. (1963)., destaca algunas de sus principales contribuciones:

1. La introspección como método de investigación: James reconoció que para entender la

mente y el comportamiento humano era necesario estudiar la experiencia subjetiva de los
individuos. Por lo tanto, propuso la introspección como un método de investigación válido,
que permitía a los individuos informar sobre sus propios estados mentales y emocionales.

2. La importancia de la atención selectiva: James argumentó que la atención selectiva es un

proceso fundamental para la percepción y el comportamiento humano. Según James, la
atención selectiva nos permite enfocarnos en un estímulo específico, mientras ignoramos
otros estímulos irrelevantes.

3. La teoría de la emoción: James propuso una teoría de la emoción que enfatizaba la

importancia de las respuestas corporales en la experiencia emocional. Según James,
cuando nos encontramos en una situación estresante o emocionante, primero
experimentamos una respuesta corporal (por ejemplo, aumento del ritmo cardíaco), y
luego interpretamos esa respuesta como una emoción específica (por ejemplo, miedo).

4. La conciencia como proceso continuo: James propuso que la conciencia no es una serie
de estados mentales aislados, sino un proceso continuo y fluido. Según James, la
conciencia está siempre cambiando y adaptándose a las nuevas situaciones y estímulos.

5. La importancia de la adaptación y la funcionalidad: James enfatizó la importancia de la

adaptación y la funcionalidad en el comportamiento humano. Según James, la mente y el
comportamiento humano deben ser entendidos en términos de su función y adaptabilidad
en el entorno.

En resumen, las aportaciones de William James al funcionalismo incluyen la introspección como

método de investigación, la importancia de la atención selectiva, la teoría de la emoción, la
concepción de la conciencia como un proceso continuo y la importancia de la adaptación y la

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funcionalidad en el comportamiento humano. Estas ideas han influido en muchos otros enfoques
teóricos y aplicados de la psicología y la filosofía de la mente.

Referencias

1. James, W. (1890). Principios de la psicología. Henry Holt and Company.

2. Dewey, J. (1896). La psicología funcionalista. The Psychological Review, (3ª edición), 135-
147.
3. Morris, C. (1963). La mente en acción. University of Chicago Press.
4. Watson, J. B. (1913). La psicología tal como la ve el conductista. Psychological Review, 5
20(2), 158-177.
5. Schultz, D. P., & Schultz, S. E. (2011). Una historia de la psicología moderna (10ma
edición.). Wadsworth.

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