¿Qué son las corrientes psicológicas?

Las escuelas psicológicas son las grandes teorías de la psicología que han
influido durante determinados periodos de tiempo en los profesionales del
sector y han llegado hasta la actualidad. Sin embargo, aunque inicialmente los
psicólogos se identificaban con una sola escuela de psicología, hoy en día las
escuelas psicológicas no son compartimentos estancos, sino que muchos
psicólogos combinan aspectos de las diversas escuelas en el desarrollo de su
trabajo.

Los antiguos griegos y egipcios ya reflexionaron sobre cuestiones de tipo

psicológico y desde entonces han continuado los esfuerzos para comprender el
pensamiento y el comportamiento humano. El inicio formal de la psicología, sin
embargo, es bastante reciente puesto que se establece en el año 1879, que fue
el año en que Wilhem Wundt abrió las puertas del primer despacho de
psicología. Por este motivo, Wundt es considerado en fundador de la
psicología.
Wundt creía que la psicología debería centrarse en dividir la conciencia en sus
elementos básicos, de la misma forma en que un niño descompone un juguete
para revelar las partes que lo componen.

Las diferentes corrientes de la Psicología han jugado un papel fundamental en

la comprensión de la mente del ser humano.
Gracias a las teorías y metodologías de estas disciplinas el hombre ha podido
conocerse mejor a sí mismo, tanto desde la perspectiva individual como la
colectiva.

El estructuralismo, la primera de las escuelas psicológicas

Las ideas de Wundt son consideradas la primera escuela psicológica llamada
“estructuralismo”. Esta corriente se dedica a estudiar la estructura del cerebro.
En la actualidad, pensar que se en determinar cuál es la estructura de la
mente, puede parecer absurdo, pero en aquel momento, los estructuralistas
estaban convencidos de ello. Una de las principales herramientas del
estructuralismo es la introspección, que es la facultad de reflexionar sobre
nosotros mismos, mirar hacia nuestro interior. El estructuralismo tuvo un papel
esencial en la formación y desarrollo de la psicología y sus seguidores pusieron
las bases de la psicología como una ciencia experimental independiente de
otros campos.

Funcionalismo

William James
Desde el punto de vista del académico americano William James, los
estructuralistas estaban profundamente equivocados. La mente es flexible, no
estable; la conciencia es continua, no estática. Los intentos de estudiar la
estructura de la mente, de esta forma, son inútiles y frustantes.

Según William James, era más útil estudiar la función que estudiar la estructura
de la mente. La función, en este sentido, puede significar dos cosas: cómo
funciona la mente o cómo los procesos mentales promueven la adaptación.

Claramente influido por Charles Darwin y el principio de la selección natural,

James creía que los procesos mentales tenían funciones vitales que nos
permitían adaptarnos y sobrevivir en un mundo cambiante.

Por tanto, mientras los estructuralistas preguntaban “qué ocurre” cuando

desarrollamos actividades mentales, los funcionalistas cuestionaban más el
modo en que estos procesos ocurren y el por qué.

El funcionalismo contribuyó muchísimo al desarrollo de la psicología. Extendió

el tema de la psicología y la variedad de métodos utilizados para conseguir
datos. Por ejemplo, el énfasis que ponían los funcionalistas en la adaptación
les hizo promover el estudio del aprendizaje, ya que se cree que mejora
nuestra adaptabilidad y posibilidades de supervivencia.

Su interés del porqué de la ocurrencia de algunos procesos mentales también

hizo que desarrollaran una extensa investigación sobre la motivación. Los
funcionalistas también poseen el crédito de haber traído el estudio con
animales, niños y conductas anormales dentro de la psicología, así como el
énfasis en las diferencias individuales.

Además, mientras los estructuralistas establecieron la psicología como una

ciencia pura, los funcionalistas ampliaron este enfoque limitado concentrándose
también en las aplicaciones prácticas de la psicología en los problemas del
mundo real.

En lo relacionado con métodos de investigación, los funcionalistas ampliaron el

repertorio existente utilizando tests, cuestionarios y medidas fisiológicas,
además de la introspección.

Sin embargo, los funcionalistas también tuvieron sus defectos. Como los
estructuralistas, confiaban demasiado en la técnica de la introspección, con
todas las desventajas previamente mencionadas, y fueron criticados por
proveer una vaga definición del término “función”.

Ni el estructuralismo ni el funcionalismo permanecieron al frente de la

psicología durante mucho tiempo. Ambos hicieron contribuciones significativas
a la psicología, pero desatendieron una influencia muy importante en el
pensamiento y la conducta humana: el inconsciente. Aquí es donde Sigmund
Freud hizo su gran debut.

Psicoanálisis

Sigmund Freud
Al mencionar la palabra psicología, a casi todo el mundo se le viene a la
cabeza Sigmund Freud. Como los estructuralistas y los funcionalistas
anteriores a él, Freud estaba interesado en estudiar las conductas encubiertas
pero, de forma contraria a sus predecesores, Freud no estaba satisfecho con
solo examinar el pensamiento consciente y comenzó a estudiar también el
inconsciente.

Freud comparaba la psique humana con un iceberg: tan solo una pequeña
parte es visible para otros; la mayoría está bajo la superficie. Freud también
pensaba que muchos de los factores que influyen en nuestros pensamientos y
acciones se encuentran fuera de la consciencia y operan completamente en
nuestro inconsciente.
La psicología, por tanto, necesitaba estudiar estos impulsos y motivos
inconscientes para llegar a una comprensión más completa del individuo.

No todos los psicólogos modernos apoyan la teoría psicoanalítica de Freud,

pero ninguno puede negar el impacto que este hombre tuvo en la psicología.

Abrió nuevas fronteras en este ámbito y propuso una de las teorías más
completas de la personalidad jamás escritas, completada con explicaciones
sobre cómo funciona la mente inconsciente y cómo se desarrolla la
personalidad en los primeros años de vida.

Muchos teóricos posteriores fueron influidos de forma directa o indirecta por

Freud, ya que construyeron, modificaron o reaccionaron a sus puntos de vista,
a veces controvertidos. El trabajo de Freud dio lugar al desarrollo de la primera
forma de psicoterapia, que ha sido modificada y utilizada por un número
incontable de terapeutas durante la historia de la psicología.

Todo esto, utilizando la analogía de Freud, es solo la “punta del iceberg” en

cuanto a la importancia de sus contribuciones.

Ninguna otra escuela de psicología ha recibido tanta atención, admiración y

críticas como la teoría psicoanalítica de Freud. Una de las críticas más
populares cuestiona el hecho de que las teorías de Freud carecen de apoyo
empírico, ya que sus conceptos no podían ser comprobados de forma
científica.

Freud tampoco aportó información acerca de cómo las experiencias de

después de la infancia contribuyen al desarrollo de la personalidad. Además, se
centró principalmente en trastornos psicológicos en lugar de en conductas más
positivas y adaptativas.

Freud y el psicoanálisis
Hablar de psicoanálisis es hablar de Sigmund Freud. Freud se centró en el
estudio del inconsciente y comparó la psique humana con un iceberg, puesto
que sostenía que solo una pequeña parte es visible, el resto se encuentra por
debajo de la superficie. Freud pensaba que nuestros pensamientos y acciones
están influidos por factores que están fuera de la conciencia y que derivan
directamente de nuestro subconsciente. Por lo tanto, la psicología se debía
centrar en estudiar estos impulsos inconscientes para poder entender a una
persona.

El conductismo
El conductismo es una escuela psicológica que se desarrolló en los años 50 de
la mano de pensadores como John B. Watson, Ivan Pavlov y BF Skinner. Los
conductistas creen que la observación del comportamiento es la clave para la
psicología. Es decir, no se analizan el funcionamiento de la mente, sino que se
observa el comportamiento humano.

Las corrientes anteriores como el estructuralismo y el psicoanálisis se

centraban en los procesos mentales, pero B. Watson se opuso a esta idea y
provocó un cambio en el campo de la psicología. B. Watson sostenía que el
centro de atención debía estar en la conducta manifiesta y observable y que el
comportamiento humano puede ser entendido mediante el examen de la
relación entre los estímulos y las respuestas. Por lo tanto, esta escuela
psicológica sostiene que el comportamiento se explica en base a causas
ambientales y no en base a fuerzas internas.

El conductismo sigue teniendo una gran influencia a día de hoy, puesto que se
aplican numerosas técnicas conductistas en programas de modificación de
conducta y psicoterapia.

Orígenes
Los principales encargados de sentar las bases teóricas de esta corriente y
promoverla fueron John B. Watson y B. F. Skinner.
Ambos forman parte del grupo de destacados psicólogos estadounidenses de
la primera mitad del siglo XX, que fue una época dorada y de grandes avances
para esta profesión.
Además de dejar a un lado el análisis de los procesos mentales, estos autores
también enfatizaban que los estudios sobre el alma eran especulaciones.
En conclusión, consideraban que no había mejor forma de evaluar a un ser
humano que analizando su conducta.

El humanismo
El humanismo se desarrolla como una respuesta a las escuelas psicológicas
del psicoanálisis y el conductismo. Mientras que las escuelas anteriores se
centraban esencialmente en la conducta humana anormal, la psicología
humanista se centra en ayudar a las personas a desarrollar todo su potencial,
puesto que se centra en ideas como el crecimiento personal o la libre voluntad
del individuo. La psicología humanista es una actitud sobre el ser humano y el
conocimiento. Las principales ideas de esta corriente psicológica son las
siguientes:

Se le asigna una importancia esencial al individuo, a la libertad personal y al

libre albedrío.
Se centra en la experiencia consciente.
Se da importancia a todo lo relacionado con la naturaleza humana.
En esta rama de la psicología han destacado nombres como Abraham Maslow
y Carl Rogers. Maslow fue el creador de las llamadas “pirámides de Maslow” de
las necesidades humanas, y sostenía que las necesidades como la
alimentación, el amor y la autoestima determinan el comportamiento de cada
persona. La satisfacción de estas necesidades produce bienestar y ayuda a
resolver problemas psicológicos. A día de hoy el humanismo sigue siendo una
de las escuelas psicológicas más significativas y ha influido en otras escuelas
posteriores como la psicología positiva que se centra en que las personas sean
más felices y tengan una vida más satisfactoria.

Orígenes
Para la psicología humanista, Abraham Maslow es el equivalente a Freud para
el psicoanálisis.
Éste fue el más reconocido del grupo de especialistas que fundó esta corriente
durante la década de 1930, aunque fue durante las décadas de 1950 y 1960,
en medio del auge de la defensa de los derechos humanos y la libertad
individual, cuando esta disciplina tomó fuerza.
De hecho, en esta rama psicológica se suelen abordar temas como libertad de
decisión, experiencia inmediata y búsqueda del sentido.
La escuela Gestalt
Los seguidores de esta corriente psicológica sostienen que la mente humana
tiende a convertir la información parcial en total. La escuela Gestalt entendía
que las imágenes son percibidas en su totalidad como forma o configuración y
no como una mera suma de sus partes. Los principales representantes de la
escuela Gestalt fueron Werthelmer y Kohler. El primero sentó los principios de
la escuela Gestalt como corriente psicológica y el segundo realizó algunos
experimentos con monos sobre percepción y aprendizaje. La teoría Gestalt se
basa en tres principios fundamentales:

 El isoformismo. Diferentes elementos forman un todo.

 El totalismo. Un todo es un conjunto de elementos que no se pueden
fragmentar.

La contemporaneidad. El aquí y el ahora. A esta escuela psicológica no le

importa el pasado, lo considera irrelevante, solo le interesa el presente. Fritz
Perls desarrolló una terapia propia denominada “Terapia Gestalt” que se basa
en los principios e ideas de esta escuela psicológica. En la corta historia de la
psicología desde que surgió como una ciencia distinta a otras, se ha
desarrollado y ha cambiado multitud de veces.

Bibliografía
https://www.universidadviu.com/5-escuelas-psicologicas-estructuralismo-
psicoanalisis-conductismo-humanismo-gestalt/
https://www.soycest.mx/blog/index.php/6-corrientes-de-la-psicologia-que-
cambiaron-la-manera-de-entender-a-los-seres-humanos/
https://www.lifeder.com/escuelas-psicologia/