Conductismo Watsoniano

Morris, E.K. & Todd, J.T. (1999). Watsonian Behaviorism. En ODonohue, W. & Kitchener, R. (Eds.). Handbook of Behaviorism.
Boston: Academic Press. pp. 15-69. Traducido por David Chvez H. Revisado por Alfredo Keller A. Para uso exclusivo de los estudiantes de psicologa UFRO.
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CONDUCTISMO WATSONIANO ______
EDWARD K. MORRIS
University of Kansas
JAMES T. TODD
Eastern Michigan University
I. INTRODUCCIN II. CONTEXTO INTELECTUAL, CULTURAL, E INDIVIDUAL a. Contexto Intelectual: la Filosofa, la Ciencia, y la Psicologa b. Contextos Cultural e Individual III. ANTES DEL CONDUCTISMO WATSONIANO a. Programas de Investigacin de Watson b. Watson y la Psicologa en 1913 IV. EL CONDUCTISMO WATSONIANO a. Watson: 1913-1920 b. El Manifiesto Conductista c. La Psicologa Como la Ven los Conductistas d. Una Ciencia de la Conducta V. DESPUS DEL CONDUCTISMO WATSONIANO a. Watson: 1920-1936 b. Herencia y Medio c. Aplicaciones en la Crianza y la Publicidad d. Watson: 1936-1958 VI. CONCLUSIONES
Morris, E. & Todd, J. 1 CONDUCTISMO WATSONIANO
I. INTRODUCCION
Cuando John B. Watson (1878-1958) naci, el 9 de febrero de 1878, en la ciudad de Travelers Rest, California del Sur, Wilhem Wundt (1832-1920) estaba en pleno proceso fundacional de la psicologa experimental en Leipzig, Alemania (Wundt, 1873). Como ciencia, la psicologa de Wundt era alemana: intelectual, idealista, y acadmica. Como psicologa, era mentalista: su objeto de estudio era el contenido de la consciencia; su mtodo, la introspeccin; era una psicologa de la mente humana adulta. Esta fue la psicologa que se le ense a la primera generacin de norteamericanos que fueron a Europa a realizar sus doctorados (Boring, 1950, pp. 505-549). Esta fue la psicologa que Edward B. Titchener (1867-1927) convirti en Estados Unidos en la primera escuela de psicologa el estructuralismo (ver Titchener, 1897). Treinta y cinco aos ms tarde, en el ao 1913, Watson le dio forma a otra escuela de psicologa mediante dos conferencias realizadas en la Universidad de Columbia, de la ciudad de Nueva York: la primera de ella el 24 de febrero, y la segunda el 3 de abril. Estas charlas se publicaron bajo los ttulos La Psicologa como la ven los Conductistas (Watson, 1913b) e Imagen y Afecto en la Conducta (Watson, 1913a). La psicologa de Watson era norteamericana: pragmtica, fctica, y profesional. Era conductual en su metodologa y en su metafsica. Su objeto de estudio era la conducta; sus mtodos eran objetivos. Era una psicologa de la conducta humana y no-humana, la conducta de los infantes, de los nios, y de los adultos. Esta fue la escuela que Watson en persona nombr el conductismo (Watson, 1913b). En 1920 muri Wundt, y Watson renunci a su posicin acadmica en psicologa. El conductismo de ese entonces se estaba convirtiendo en la psicologa que se les enseaba a los norteamericanos que realizaban sus doctorados en los Estados Unidos. Para el ao 1938, 25 aos despus de las charlas de Columbia, la transformacin se haba completado: los psiclogos experimentales estudiaban la conducta, no la consciencia ni la mente (ver Woodworth, 1938). En lo metodolgico, la psicologa actual ha cambiado poco: los psiclogos an estudian la conducta, pero ya no como un objeto de estudio en s mismo, a diferencia de Watson. La conducta pas a ser la base para realizar inferencias sobre el cerebro, la mente, y las cogniciones, y teorizar al respecto (ver Hulse, Fowler & Honig, 1978; Lachman, Lachman, & Butterfield, 1979). Por el contrario, el conductismo metafsico de Watson nunca logr una posicin prominente en la psicologa (ver Bergman, 1956), aunque muchos otros conductismos auto-proclamados naturalistas s lo lograron especialmente, la psicologa interconductual (Kantor, 1924, 1926; ver L.J. Hayes en este volumen) de J.R. Kantor (1888-1984) y el conductismo radical (Skinner, 1938, 1953; ver Ringen en este volumen) de B.F. Skinner (1904-1990). Coincidentemente, los Ej:es del sistema central del primero de ellos (Kantor, 1958), y la primera revista del segundo de ellos
(Journal of the Experimental Analysis of Behavior1) se publicaron el mismo ao que Watson muri 1958. Este es, en trminos generales, el tpico resumen de la historia y del sistema del conductismo watsoniano; sin embargo, subestima los programas conceptuales y empricos de Watson tanto los aparentes como los reales. Es decir, aunque el conductismo de Watson puede caracterizarse sucintamente, su perspectiva vari en y entre el cuerpo de su trabajo (Logue, 1985b). Desde luego que se espera que el trabajo de un experto evolucione con el tiempo, pero en el caso de Watson esta evolucin ha: a) hecho difcil el describir su conductismo como un sistema consistente consigo mismo, y b) permitido variaciones internas que sostienen explicaciones contradictorias, tanto entre ellas como con lo que Watson escribi (Ej: Buckley, 1989; Harzem, 1993; ver Hernstein, 1969; Kimble, 1997; Samelson, 1980). As, mientras el conductismo watsoniano fue claramente una psicologa objetiva, sus detalles variaron y fueron en ocasiones poco coherentes con su -ismo. Y la ltima palabra de Watson no es necesariamente la mejor. En este captulo, por tanto, no retrataremos el verdadero conductismo watsoniano, sino que intenta remos describir ms ampliamente el sistema de Watson, apuntando a sus variaciones internas tanto las supuestas como las reales. Comenzaremos presentando el contexto intelectual y cultural del cual emergi el conductismo, incluyendo a Watson en su propia poca. Luego miraremos el conductismo que cre, organizndolo en tres secciones. En primer lugar, resumiremos los programas de investigacin de Watson entre 1900, cuando entr a la Universidad de Chicago y 1913, cuando public sus conferencias. En segundo lugar, describiremos el conductismo que fund en la primera de sus publicaciones (1913b) y su maduracin durante lo que restaba de la dcada, culminando con La Psicologa desde el Punto de Vista Conductista (Watson, 1919, 1924b, 1929). En este contexto, nos referiremos a tres de sus caractersticas principales: su meta de prediccin y control; sus posturas metodolgicas y metafsicas; y su aproximacin al pensamiento, al lenguaje, y a las respuestas implcitas. En tercer lugar, describiremos las contribuciones de Watson a la psicologa entre 1920, cuando renunci a la Universidad John Hopkins, pronto a comenzar una carrera en el rea de la publicidad, y 1930, cuando public su ltimo libro, la edicin revisada de El Conductismo (Watson, 1924a, 1930). Aqu, abordaremos una cuarta caracterstica de su conductismo su postura acerca de la herencia y el medio y revisaremos sus contribuciones a la publicidad y a la crianza. Estas tres secciones corresponden a la carrera de Watson como investigador, un sistematizador, y un divulgador del conductismo respectivamente. Desde luego que jug todos estos roles en cada fase de su carrera, pero el nfasis relativo en ellos cambi con el tiempo, las ocasiones y la oportunidad. Nuestro trabajo se extrae del trabajo escrito de Watson (ver Todd, Dewsbury & Dryden, 1994) y de fuentes primarias y secundarias de esa poca y de pocas posteriores (Ej:
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Revista para el Anlisis Experimental de la Conducta. (N.d.T.)
Bergmann, 1956; Lashley, 1923; ver Wozniak, 1993a, 1993b, 1994) relacionadas al tema. Se ha basado tambin en el creciente cuerpo de expertos en la figura de Watson (Ej: Buckley, 1989; Logue, 1985a; Samelson, 1981; ver Todd & Morris, 1994) y en textos fidedignos al respecto (Ej: Boakes, 1984; Leahey, 1997; Malone, 1990, pp. 93-118). Sin embargo, no cubrimos los tratamientos populares del tema (Ej: Cohen, 1979) o textos que se basaron en los anteriores, debido a que sus hechos e interpretaciones, por interesantes que sean, suelen estar errados (Harris, 1981; Larson, 1981). Nuestro trabajo es selectivo, especialmente cuando interrelacionamos la historia intelectual, cultural e individual, lo cual podra sugerir una perspectiva presentista acerca de las contribuciones de Watson en su poca (ver Samelson, 1974; cf. Stocking, 1965), pero no es esta nuestra intencin. Es decir, no intentamos justificar el conductismo watsoniano como el resultado correcto de cierto progreso histrico inevitable, sino relacionar los contextos y contingencias en los cuales evolucion. Comenzaremos por describir una tradicin intelectual en la cual la filosofa tenda hacia la psicologa, la psicologa tenda hacia la ciencia, y la psicologa cientfica tenda hacia el estudio de la conducta. Explicaremos luego cmo la cultura progresiva y pragmtica de los Estados Unidos promovi una psicologa conductual. Terminaremos con el mismo Watson, que naci en el seno de una familia pobre y rural del sur, pero consigui ser exitoso en la ciudad mediante el trabajo duro, la educacin, y una profesin.
II. CONTEXTO INTELECTUAL, CULTURAL E INDIVIDUAL
A. CONTEXTO INTELECTUAL: FILOSOFA, CIENCIA Y PSICOLOGA
La Revolucin Cientfica (circa, 1600-1750) cambi la forma en la que la naturaleza poda conocerse y lo que se saba de ella, as como los supuestos acerca de la naturaleza de la naturaleza (Lindberg, 1992). Como lo exhortara Francis Bacon (1561-1626), la religin, las supersticiones y las tradiciones escolsticas fueron sustituidas por la razn, la observacin, y la experimentacin. Nicols Coprnico (1473-1543) intuy que la Tierra no era el centro del Universo, sino que se ubicaba en una rbita heliocntrica, de modo tal que Galileo Galilei (1564-1642) y Johannes Kepler (1571-1630) pudieron predecir su rbita con mayor exactitud y ofrecer una perspectiva ms coherente del sistema solar. La fsica de los objetos en movimiento se volvi ms comprensible gracias a los aportes de Isaac Newton (1642-1727) lo que se explic matemticamente, obviando cualquier alusin a las esencias y al animismo. Una cosmovisin material y mecnica fue reemplazando las tradiciones espirituales y ocultistas (Westfall, 1971). Sin embargo, la revolucin tuvo efectos perturbadores. La filosofa ilustrada y las ciencias naturales se encontraron con resistencias religiosas y romnticas. Incluso los
mismos cientficos eran reacios a renunciar a las tradiciones msticas y hermticas (Ej: la alquimia; ver Bonelli & Shea, 1975; Shapin, 1996). La revolucin tard en completarse. Un patrn semejante al que ocurrira luego con el ascenso de la biologa evolucionista y la psicologa. En este ltimo caso, los estructuralistas se opusieron al estudio de la conducta por parte de la psicologa; segn ellos, slo el anlisis introspectivo de la consciencia era propiamente psicologa (Titchener, 1897, 1910). Posteriormente, estos programas opuestos se unieron laxamente con el propsito comn de estudiar las funciones las funciones de la consciencia y de la conducta en las especies y los individuos. Esta fue la segunda escuela de la psicologa el funcionalismo (Angell, 1907). Sin embargo, en la medida en que la psicologa evolucion en los Estados Unidos, con fines prcticos en una cultura prctica, este compromiso fall. El estudio objetivo de la conducta reemplaz tanto al anlisis funcional como estructural de la consciencia, dejando al conductismo como el nico funcionalismo consistente y lgico (Watson, 1913b, p. 166).
1. La Psicologa Experimental
Con la Revolucin Cientfica lleg la filosofa moderna, en parte mediante los intentos de Ren Descartes (1596-1650) por reconciliar la mente y el cuerpo. Descartes postulaba que la fisiologa humana y no-humana, y, por tanto, la conducta, operaban segn algunos principios mecnicos (Ej: los reflejos), pero que slo los humanos posean un alma sitial de la consciencia independiente del mundo material. Con diversos conceptos de consciencia, los filsofos asociacionistas y empricos tales como David Hartley (17051757), David Hume (1711-1776), John Locke (1632-1704), James Mill (1773-1836), y John Stuart Mill (1806-1873) emprendieron el anlisis racional de la mente (Brown, 1985). Hume, Hartley, y Locke constituyeron la mayor de las influencias en Watson (1936). Con explicaciones materialistas del cuerpo y de la conducta, los fsicos y fisilogos emprendieron el anlisis emprico del cuerpo, con exponentes como Franz Josef Gall (17581828) respecto a las funciones cerebrales, Charles Bell (1774-1842) y Franois Magendie (1783-1855) respecto al sistema nervioso central, Hermann von Helmholtz (1821-1894) respecto a la fisiologa sensorial, y Gustav Fechner (1801-1887) y E.H. Weber (1795-1878) respecto a la percepcin sensorial (ver Boring, 1942). Durante su estancia en Chicago y en John Hopkins, Watson sera influenciado por esta nueva generacin de bilogos y neurlogos. Wundt (1873) junt estos mtodos filosficos, fisiolgicos y psicofsicos, y en 1879 fund el primer laboratorio de psicologa, estableciendo as una nueva disciplina. Sus mtodos implicaban la presentacin de estmulos cuidadosamente medidos bajo condiciones controladas; sus procedimientos suponan una introspeccin rigurosa de la forma en la que se perciban estos estmulos en la consciencia; sus datos consistan en auto-reportes acerca de este contenido consciente (Ej: sensaciones, sentimientos, e imgenes). Aunque se
modific varias veces en los aos sucesivos (Leahey, 1981), esta era la psicologa experimental en los Estados Unidos de fin de siglo. En este contexto, las primeras investigaciones de Watson sobre psicologa comparada y conducta animal eran perifricas; de hecho, se les consideraba a menudo como fisiologa, y no psicologa. Esta hegemona disciplinaria eventualmente se convirti en una fuente de contencin (ver Wozniak, 1993b) y en un mpetu para el conductismo de Watson. Como lo escribiera Watson (1913b): o la psicologa debe cambiar su punto de vista de modo que considere los hechos de la conducta, tengan o no relacin con los problemas de la consciencia; o la conducta debe mantenerse sola como una ciencia completamente separada e independiente (p. 159).
2. Hacia el Conductismo No obstante, no toda la filosofa o la psicologa buscaban armonizar la mente con el cuerpo. Otros estudiosos y cientficos buscaban naturalizarlos a ambos y a la ciencia tambin. Algunos de estos esfuerzos fueron precursores del conductismo de Watson; otros representan programas paralelos a los cuales se acercara.
a. La Filosofa de la Ciencia Entre los precursores del conductismo, hallamos el positivismo descriptivo de Bacon ([1620] 1960), y su insistencia en que la ciencia, a menudo abstracta y contemplativa en esa poca, se aliaba perfectamente con las tecnologas y las artesanas (ver Smith, 1992, 1995). Muchos de los progresos cientficos surgieron al resolver problemas tecnolgicos, y muchos de los avances tecnolgicos surgieron de la resolucin de problemas cientficos (Ej: en la navegacin con la astronoma y la ptica; en la armera, con la balstica y la fsica; en las maquinarias a vapor, con la termodinmica), de modo que la meta de la ciencia deba ser tanto intelectual como prctica. Este conocimiento prctico se derivaba del trabajo directo con el objeto de estudio mismo, donde la veracidad de este conocimiento era sinnimo de prediccin y control. La epistemologa deba ser emprica (ver Perez-Ramos, 1988). Bacon ([1624] 1942) tambin tena una perspectiva reformista, inclusive utpica: los conocimientos cientficos y tcnicos podan y deban aplicarse para resolver problemas sociales y construir un mundo mejor. El conductismo de Watson tambin reflejara estos ideales. El conocimiento se recoga mejor si provena de la observacin y la experimentacin, cuyos resultados se aplicaban a los problemas de la conducta humana y de la organizacin social, como por ejemplo, en el desarrollo de los nios, en la educacin, o en los negocios. De hecho, para Watson (1913b), la ciencia aplicada era ciencia propiamente tal:
La pedagoga experimental, la psicologa de las drogas, la psicologa de los tests, y la psicopatologa son todos crecimientos vigorosos. En ocasiones, se les llama errneamente psicologa prctica o aplicada. Sin duda que

jams ha habido peor apelativo que ste. En el futuro podrn surgir departamentos vocacionales que realmente apliquen la psicologa. Pero por el momento estos campos son en verdad cientficos y buscan amplias generalizaciones que permitan controlar la conducta humana. (p. 169)
Muchas de las publicaciones subsecuentes de Watson se enfocaron a la psicologa aplicada (Ej: Watson, 1916a, 1927a; Watson & Lashley, 1920) y en hacer recomendaciones para la ingeniera social es decir, para cambiar la sociedad y las prcticas culturales (Ej: Watson & Watson, 1928).
b. La Biologa Evolucionista y la Neurociencia De la ciencia del Siglo XIX llegan otros dos programas la biologa evolucionista y la neurociencia rusa (ver Boakes, 1984). Charles Darwin (1809-1882) ofreci una explicacin evolucionista para la continuidad de las especies (Darwin, 1859) y propuso la seleccin natural como el mtodo mediante el cual operaba (Darwin, 1871). La teora de Darwin fue, desde luego, revolucionaria por derecho propio, con sus propios efectos turbadores (Cosslett, 1984). Desafi las creencias acerca del estatus de los humanos en el orden natural y, como consecuencia de lo anterior, acerca del sentido de la vida. Ambos estaban ahora en el mbito de la ciencia. Ms tarde, Watson (1913b) desafiara creencias similares: La conducta del humano y la conducta de los animales deben considerarse en el mismo plano; pues son igualmente esenciales para una comprensin general de la conducta (p. 176). Este desafo se bas en dos consecuencias del trabajo de Darwin (1872): la psicologa comparada y la psicologa adaptativa (ver Boakes, 1984). La psicologa comparada investigaba las bases evolucionistas de los rasgos mentales y conductuales y las capacidades de los humanos y los no - humanos (George John Romanes, 1848-1894; Ej: Romanes, 1882, 1884). En un principio, sus mtodos eran anecdticos, y las inferencias que realizaban sobre la mente de los no - humanos eran subjetivas. Para hacer de la psicologa comparada una ciencia, C. Lloyd Morgan (1852-1936) rechaz las inferencias subjetivas (Morgan, 1894), pero sus amonestaciones tambin se extendieron a las inferencias objetivas acerca de la mente animal (Costall, 1993), las cuales Watson (1913b) aplicara luego a los humanos:
Este intento de razonar por analoga desde los procesos de consciencia humanos hasta los procesos de consciencia animal, y viceversa: de hacer a la consciencia, tal como el hombre la conoce, el centro de toda conducta, nos pone en una situacin similar a la existente en la biologa de la poca de Darwin. (p. 161)
En cuanto a la psicologa adaptativa, una vez que estuvo establecida la continuidad de las especies, se pudo asumir tambin que la continuidad en la adaptacin mental y conductual por ejemplo, en los procesos mentales y conductuales (Ej: la asociacin) suceda tanto en los humanos como en los no-humanos (Spencer, 1897). De ser as, la adaptacin y la asociacin podan ser aisladas y estudiadas en especies no-humanas (Ej: en gatos) ubicadas en ambientes no-nativos (Ej: cajas de puzzles; ver Thorndike, 1898).
La psicologa adaptativa fue asimismo un catalizador para el funcionalismo, fundado por John Dewey (1859-1952), William James (1842-1910), y James Rowland Angell (18691949). El funcionalismo se interesaba por el propsito y uso de la mente, la consciencia, y la conducta, tanto en humanos como en no-humanos (ver Dewey, 1886; James, 1890, 1892). Watson se inscribira en la Universidad de Chicago para estudiar filosofa con Dewey, y Angell se convirti en su principal influencia, pero Watson (1903) desech la mente y la consciencia, e inici su carrera estudiando la adaptacin conductual de las ratas blancas en preparaciones sistemticas de laboratorio (Ej: laberintos), donde la adaptacin se convirti en aprendizaje (Watson, 1913b):
Ha llegado el tiempo para la psicologa de deshacerse de toda referencia a la consciencia; un tiempo en el que deje de engaarse pensando que son los estados mentales su objeto de observacin. Nos hemos enredado tanto con preguntas especulativas respecto a los elementos de la mente, la naturaleza del contenido consciente que, como estudiante experimental, siento que algo anda mal con nuestras premisas y con los problemas que podemos desarrollar a partir de ellas. (p. 163)
El segundo programa de la ciencia al conductismo fue la neurociencia rusa, aunque se trat ms bien de un desarrollo paralelo, y no de un precursor. Adoptando la explicacin de Descartes sobre la accin fsica, la psicologa rusa materializ la mente en el cerebro, y desde all la explic en trminos de reflEj:os. En esta aproximacin podemos hallar las tradiciones del objetivismo de Ivn Sechenov (1829-1905), la reflexologa de Vladimir Bechterev (1867-1927), y el anlisis experimental del reflEj:o y su condicionamiento de Ivn Pavlov (1849-1936). El discurso pronunciado por Watson al asumir el cargo de presidente de la Asociacin Americana de Psicologa (APA) (Watson, 1916b) propuso los reflEj:os como una medida objetiva para analizar las sensaciones, basado en los trabajos de Bechterev (1906, 1913) y de Pavlov (1906; Yerkes & Morgulis, 1909). Luego, Watson los usara para interpretar la conducta emocional (Watson & Morgan, 1917), y posteriormente como base para sintetizar las reacciones emocionales condicionadas (Watson & Rayner, 1920).
c. La Filosofa de la Psicologa Volviendo a la filosofa, Ernst Mach (1838-1936) reformul la perspectiva de Bacon y el positivismo de August Comte (1798-1857) en el contexto de la teora darwiniana, ofreciendo una nueva filosofa de la ciencia (Mach, [1883] 1960, [1886] 1959; ver Blackmore, 1972). Avanz un positivismo descriptivo en el cual las entidades metafsicas, y sus teoras, se rechazaban. Analizaba los conceptos cientficos histricamente, para revelar cualquier base o sesgo metafsicos. Y vea a la ciencia misma como una adaptacin econmica y eficiente al mundo, donde el conocimiento no era una bsqueda de la verdad, sino de relaciones funcionales entre los diversos eventos (ver Abbagnano, 1967; Smith, 1995; cf. Loeb, 1916). Esta bsqueda de relaciones funcionales implicaba que las metas de la ciencia eran la prediccin y el control. De hecho, el ao mismo en el que se fundaba la APA, William
James (1892) observaba que el objetivo de la ciencia era la prediccin prctica y el control (p. 148), y declaraba que, si la psicologa deseaba ser una ciencia, independiente de la filosofa, esa debiera ser su meta tambin y as fue (Watson, 1913b, p. 158). Una nueva filosofa norteamericana el pragmatismo surgi en ese contexto, fundada por Charles S. Pierce (1839-1914) y James en Harvard, y George Herbert Mead (1863-1931) y Dewey en Chicago (ver Scheffler, 1974; cf. Pepper, 1942 acerca del contextualismo; ver Gifford S.C. Hayes en este volumen). Segn ellos, la naturaleza, la mente, y la conducta eran actos contextuales, histricamente dependientes y tambin lo era la ciencia. A medida que la ciencia progres, los nuevos hallazgos revelaron las limitaciones de los conocimientos y premisas anteriores, de modo tal que la accin efectiva se convirti en un criterio de veracidad ms adecuado que la coherencia o la correspondencia (Peirce, 1905; ver Ayer, 1968). Asimismo, Watson (1913b) desafi los conocimientos y premisas anteriores y se volvi profundamente pragmtico, aunque obviamente no un pragmtico filosfico. Este fue el trasfondo intelectual del cual emergi el conductismo de Watson. Era tambin un contexto en el cual era casi inevitable que apareciera una psicologa objetiva. Una psicologa de este tipo era emblemtica de los valores culturales de los Estados Unidos, y encajaba perfectamente con individuos como Watson. A esto es a lo que nos enfocaremos brevemente a continuacin.
B. CONTEXTOS CULTURAL E INDIVIDUAL
1. La Cultura: Social y Poltica En el Siglo XIX, los Estados Unidos era una nacin nueva, pero no carente de historia. La filosofa ilustrada y la religin evanglica migraron desde Europa, esta ltima realizando proselitismo para la conversin y el cambio tanto de espritu como de accin. Watson (1913b, 1919) tambin realizara proselitismo, inclusive sermoneando para la multitud en las esquinas de Nueva York (Baum, 1994). Como nacin independiente, el comercio norteamericano pas a ser un negocio, donde el conocimiento prctico y tcnico era tan valorado como la ciencia pura (Burnham, 1989; Smith & Marx, 1994). Estados Unidos estaba cambiando en otros sentidos tambin. Las libertades individuales le daban cabida al control institucional (Wiebe, 1967). Se pasaba de una sociedad ruralagricultora a un creciente complejo urbano-industrial (Bakan, 1966). Surgi una forma de ambientalismo radical en el cual la accin y no la herencia, la familia, ni la tradicin estableca el xito. En lo intelectual, emergi una fe en las ciencias y la tecnologa como respuesta a los cuestionamientos acerca de la moral y el comportamiento humanos (ver
Burnham, 1989). En lo social, emergi el Progresismo en respuesta al estrs y la tensin de la sociedad norteamericana. La ciencia, la tecnologa, y el progresismo se convirtieron en la base para una promesa de progreso en la construccin de la nueva nacin, as como para la auto-superacin individual. El progresismo (1890-1920) fue un movimiento social y poltico diseado para sacar orden de la confusin es decir, de las debilitantes certezas y tradiciones religiosas, y de las complejas y cambiantes demandas de las nuevas instituciones sociales y econmicas (ver Buenker, Burnham & Crunden, 1977). La nacin buscaba lograr el orden mediante reformas, dando origen a un culto a la eficiencia, as como a una profesionalizacin racional y desinteresada en las reas del comercio, la industria, y el gobierno (Wiebe, 1967). Los individuos, por su parte, buscaban el orden mediante el autocontrol y la auto-superacin (Bledstein, 1976), esto ltimo basado en la educacin, especialmente en profesiones que pudieran contribuir a la agenda social y poltica del progresismo (ODonnell, 1985 ). Se predicaba que el progreso se podra lograr a travs de la ciencia y la tecnologa. La prediccin y el control eran, por tanto, ms que una simple meta de la ciencia norteamericana: tambin eran parte de la construccin de la cultura (ver Ross, 1991), de una manera difcil de comprender hoy en da (ver L.D. Smith, 1992).
2. El Individuo: John Watson Este era el mundo en el cual naci John Broadus Watson. Su familia era una familia pobre del sur, en su mayora sin educacin (ver Brewer, 1991; Buckley, 1989; Watson, 1936). Sin embargo, su padre le dio las habilidades y la sensibilidad necesarias para sobrevivir en el campo norteamericano es decir, para dirigir una granja y sus equipos, ganado y animales. Su madre le entreg un sentido del deber hacia la Iglesia Bautista y la f en el xito mediante la educacin. No obstante, el padre de Watson abandon a la familia, y su mundo se volvi de pronto incierto. Cuando la familia se mud a Greenville (20.000 hab.), en Carolina del Sur. Watson descubri que sus habilidades y sensibilidades rurales le eran de poca ayuda para triunfar en la ciudad. Se volvi rebelde e insubordinado, un estudiante que no se interesaba por sus estudios, un muchacho que creca inseguro de s mismo en tiempos inciertos. Eventualmente, Watson descubri que un medio para huir de sus circunstancias era a travs de la educacin y de una profesin, para lo cual la especializacin universitaria se estaba convirtiendo a su vez en un medio (Buckley, 1989, pp. 17-32). A los 16 aos, Watson se convenci a s mismo y al resto que deba ser aceptado en la Universidad Furman, un pequeo establecimiento de Greenville. Desarroll all un fuerte inters por la filosofa, que lo terminara llevando a la psicologa. Se gradu 5 aos ms tarde con el grado de magster, pero an pobre y con pocos amigos cercanos. Cuando su madre muri al ao siguiente,
Watson se liber de sus obligaciones familiares y bautistas para lograr una carrera, pero no de sus perdurables influencias (Creelan, 1974). Entre las diversas profesiones, hallara que la psicologa al ser tanto una ciencia como una tecnologa poda generar el conocimiento prctico necesario para trabajar exitosamente en una cultura conscientemente progresista. Para sus estudios, Watson eligi el Departamento de Filosofa y Psicologa de la moderna Universidad de Chicago (1890; ver Buckley, 1989, pp. 33-58).
a. La Persona No ahondaremos ms en la biografa de Watson por el momento, aunque volveremos a ella ms adelante. Sin embargo, seramos negligentes si dejramos de mencionar que el conductismo de Watson no existi slo en funcin de su contexto cultural e intelectual como lo acabamos de describir, sino tambin en funcin de l mismo como individuo. No pretendemos con esto poner en conflicto el zeitgeist 2 con la historia de una gran persona, sino ms bien sealar que, aunque los cientficos son el producto de amplias fuerzas intelectuales y culturales (R.I. Watson, 1971), son tambin individuos que interactan de forma nica con los eventos de su vida cotidiana y, por lo tanto, contribuyen en forma nica en los eventos subsiguientes (Boring, 1955). En el caso de Watson, dos puntos son importantes. En primer lugar, las contribuciones de Watson al conductismo tienen el sello de su carcter mucho ms marcado que en los conductistas posteriores, porque sus aportes se condicionaron a la historia previa del conductismo, lo que amortigu el impacto de sus caracteres individuales. Las contribuciones de Watson, por otro lado, ocurrieron antes de que existiera una historia del conductismo, permitiendo que su individualidad tuviera mayor impacto. En segundo lugar, la sociedad, la ciencia, y la psicologa no pudieron ubicar el conductismo de Watson en el contexto ms general del conductismo hasta que se desarrollaron otros conductismos bien diferenciados, porque, de nuevo, el conductismo an no tena historia. Como resultado de lo anterior, sus ideas personales en ocasiones se interpretaron errneamente como caractersticas del conductismo y no como opiniones personales. Por Ejemplo, su postura contraria a permitir a los nios el desarrollar lazos emocionales muy fuertes con sus padres (Watson & Watson, 1928, pp. 69-87), de la cual despus se retractara (Watson, 1936), fue vista como una postura particular del conductismo (Ej: Buckley, 1989, pp. 168-169). No obstante, esta postura no se relacionaba con el conductismo de Watson como -ismo, sino que tal vez era condicionada por su propia infancia. Ms all de estos comentarios, somos reacios a hacer un informe ms detallado de Watson como individuo, y ello por tres motivos. En primer lugar, nunca conocimos a Watson en persona. En segundo lugar, Watson rara vez fue entrevistado (Burnham, 1994; cf.
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Zeitgeist es el Espritu del Tiempo. Denota bsicamente cmo el contexto socio-cultural impregna a quienes viven insertos en l. (N.d.T.)
Hannush, 1987), su autobiografa no es particularmente reveladora (ver Watson, 1936), y ms tarde quemara todos sus papeles (Burnham, 1994). Y en tercer lugar, las descripciones de Watson que pueden extraerse de los documentos archivados (Ej: la correspondencia con sus colegas) parecen estar, en ocasiones, influenciadas por predisposiciones a favor o en contra del conductismo, y podran por tanto no ser muy objetivas (ver, Ej: Buckley, 1989; Harzem, 1993). A pesar de ello, creemos poder asegurar que Watson era un hombre disciplinado, recto, y seguro de s mismo (Brewer, 1991) una personalidad que resultara en una fuerza positiva para la evolucin, promocin, y expansin del conductismo (Lovie, 1984). Adems, cont entre sus colegas ms cercanos y amigos a Titchener y a Angell, y su segundo matrimonio fue un reconocido xito. No obstante, se ha dicho tambin que Watson era arrogante, rgido, e irreflexivo, lo cual le perjudic en sus relaciones acadmicas, familiares, e interpersonales (Brewer, 1991; Buckley, 1989, pp. 112-133; Buckley, 1994; Horowitz, 1992). No obstante, estas relaciones fueron ampliamente determinadas: Watson desafi largas tradiciones muy bien asentadas, lo cual implic una ola de crticas hacia su conductismo y la publicidad que le haca. Mucho ms que esto, no nos atrevemos a decir; Watson como individuo espera un tratamiento ms completo. Llegados a este punto, nos dirigiremos a su carrera y sus contribuciones.
III. ANTES DEL CONDUCTISMO WATSONIANO
Cuando Watson lleg a la Universidad de Chicago, el otoo del ao 1900, se encontr con un ambiente acadmico orientado a la reforma progresista y al nuevo profesionalismo (Bledstein, 1976; Buckley, 1989, pp. 33-58). En este contexto, Watson poda perfeccionarse y progresar en la carrera de psicologa. Comenz por estudiar filosofa bajo Dewey, pero su entusiasmo pronto se desvaneci. Como lo dira ms tarde: En esa poca no entenda lo que l deca, y desgraciadamente para mi, an no lo hago (Watson, 1936, p. 274). En lugar de filosofa, Watson tom asignaturas de psicologa funcional con Angell, que se convertira en su mentor intelectual, alentndolo a no slo describir la conducta, sino a analizarla tambin. Watson lleg as a tomar asignaturas de neurologa, impartidas por Henry Donaldson (1857-1938), y de fisiologa, impartidas por Jacques Loeb (1859-1924). Loeb era el mayor defensor de una aproximacin conscientemente pragmtica en las ciencias de la vida, teniendo como metas la prediccin y el control (Loeb, 1900, 1916; ver Pauly, 1987). Alent a Watson para que estudiara la fisiologa del cerebro del perro bajo su tutela, pero los futuros consejeros de Watson Angell y Donaldson no crean que Loeb fuera un hombre muy inocuo para un candidato a doctor an verde (Watson, 1936, p.
273).3 Sugirieron que mejor hiciera un estudio acerca del desarrollo psquico de la rata blanca en correlacin con el crecimiento de su sistema nervioso (Watson, 1903, p. 5). Este sera el tema de su tesis. De todos modos, la psicologa comparada era un oficio que encajaba ms con Watson que la filosofa. De hecho, dado su trasfondo, podra decirse que era un hombre animal aun antes de saberlo (ver Bakan, 1966). Ms adelante, su conductismo sera ms un producto de sus investigaciones en psicologa comparada que de filosofa formal. Es ms, el conductismo de Watson fue tomado en serio debido a la importancia que se haba ganado entre 1900 y 1913 gracias a la calidad y extensin de sus trabajos de investigacin (Bergmann, 1956; Boakes, 1984; Buckley, 1989, pp. 85-87). El periodo comprendido entre los aos 1900 y 1913 fue el ms productivo de Watson como cientfico y abarc ms de la mitad de su carrera acadmica. Lo organizamos aqu en trminos de los programas de investigacin durante este periodo programas en psicologa comparada, etologa, y psicofsica (ver Todd & Morris, 1986).
A. PROGRAMAS DE INVESTIGACIN DE WATSON 1. Psicologa Comparada La tesis de Watson, titulada Educacin Animal, tena como subttulo Un Estudio Experimental Sobre el Desarrollo Psquico de la Rata Blanca, en Correlacin con el Crecimiento de Su Sistema Nervioso (Watson, 1903). Planteaba las siguientes preguntas:
(1) Hasta dnde es posible (considerando el lado psicolgico del problema) realizar un resumen sistemtico de la apertura gradual de los procesos asociativos en la rata? (2) Es posible descubrir si l as fibras nerviosas meduladas [mielinizadas] son una conditio sine qua non de la formacin y retencin de asociaciones permanentes? (3) Existe alguna conexin demostrable entre la creciente complejidad de la vida psquica y el nmero de fibras meduladas en la corteza? (p. 5)
Estos eran temas importantes en la psicologa comparada de fin de siglo, en la que las afirmaciones acerca de la conducta se solan basar en teoras sobre el sistema nervioso (Ej: las estructuras cerebrales necesarias para aprender), y no en evidencias experimentales. Usando herramientas de investigacin del tipo cajas de puzzles y laberintos, siguiendo la tradicin de Morgan (1894), Thorndike (1898), y Small (1900), Watson hall que las ratas no podan encontrar comida oculta bajo aserrn antes de los 12 das de edad, pero que las de 23 das de edad se desempeaban a la misma velocidad que las adultas, aunque no tan
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Lo que Angell y Donaldson quisieron decir con no ser un hombre muy inocuo jam s ha sido explicado satisfactoriamente. Probablemente se relacionaba con la ciencia de Loeb (e.g., su implacable objetivismo) o con su persona, ambas consideradas como extremistas (ver Pauly, 1987). Para Richard Hernstein, tambin pudo significar que Loeb era judo, y tener un asesor judo no era un inicio muy seguro para una carrera acadmica (R.J. Hernstein, comunicado personal, 1988; cf. Winston, 1996). (N.d.A.)
eficientemente. Mediante procedimientos quirrgicos, tambin comprob que las ratas no nacan con fibras nerviosas mielinizadas en el cerebro, sino que la mielinizacin aumentaba durante los primeros 24 das de vida, pese a que incluso para entonces no se haba completado. Por lo tanto, la mielinizacin no era una conditio sine qua non como se haba supuesto; la evidencia observacional y experimental lo demostr. Poco despus, Watson (1904) destacara la importancia de la experimentacin:
Abogamos por largos y cuidadosos estudios que sean ms estrictos que aqullos que simplemente toman a un animal y observan su comportamiento general. Ya es tiempo de poner al animal en situaciones tales, que pueda exhibir ciertos actos mentales excluyendo otros. (p. 363)
La tesis de Watson un clsico en la psicobiologa del desarrollo (Dewsbury, 1994, p. 143) se termin el ao 1903, cuando recibi su primer doctorado en psicologa de la Universidad de Chicago. Se gradu magna cum laude, y se qued en el Departamento como supervisor e instructor de laboratorio y como asistente de Angell durante otros cinco aos, hasta 1908, ao en que se mud a la Universidad John Hopkins. De su experiencia en la Universidad de Chicago, Watson (1936) escribira ms adelante:
Angell me ense el pensamiento de James, Donaldson, la paciencia y exactitud necesarias en una investigacin, y Loeb, el hecho de que las investigaciones deben ser interesantes. Angell tambin me ense cmo dar charlas y cmo expresar mis ideas con palabras sencillas. (p. 275)
Una vez en John Hopkins, hallara estudiantes, colegas, y mentores del mismo calibre James Mark Baldwin (1861-1934), H.S. Jennings (1869-1947), Arthur O. Loveloy (18731962), Adolf Meyer (1866-1943), y Curt Richter (1894-1988) algunos de los cuales ya se inclinaban por el conductismo, como Knight Dunlop (1875-1949), Karl S. Lashley (18901958), y Robert Yekes (1876-1956).
a. Sensaciones Kinestsicas y Orgnicas Entre su graduacin como doctor y sus charlas de 1913 en Columbia, Watson public ms de una docena de artculos adicionales que se relacionaban con su tesis. Algunos de ellos trataban acerca de la importancia relativa del sistema sensorial para el aprendizaje, en conjunto con Harvey Carr (1873-1954), quien era para entonces alumno de Angell (ver Carr & Watson, 1908). El ms conocido de ellos es Sensaciones Kinestsicas y Orgnicas: Su Rol en las Reacciones de las Ratas Blancas Ante los Laberintos (Watson, 1907a). Watson entren y teste el desempeo de las ratas en un laberinto preparado bajo condiciones diversas por ejemplo, diversos niveles de luminosidad, y con claves visuales y tctiles pero sin resultado. Usando las habilidades quirrgicas adquiridas en la Universidad John Hopkins el ao 1905, cre tres grupos de ratas, que no podan ver, or, u oler, respectivamente. Sin embargo, su desempeo despus de la ciruga no difiri del anterior en una serie de mediciones (Ej: partiendo de puntos diversos). Finalmente, Watson dej a una rata ciega, sorda y ansmica, removindole adems todos sus bigotes. Aunque esta rata
necesit de mayor cantidad de ensayos para aprenderse el laberinto, su velocidad de recorrido final igual al grupo control. Watson (1907a) concluy que: Las impresiones kinestsicas acopladas a ciertas impresiones intra-orgnicas son los nicos factores sensoriales indispensables para la formacin de asociaciones ante el laberinto (pp. 84-85). Es decir, los estmulos necesarios para el aprendizaje eran eventos internos.
2. Investigaciones Etolgicas Aunque Watson (1904) enfatizaba la importancia de la experimentacin en laboratorio, tambin valoraba las investigaciones observacionales y de campo cuidadosas. Hizo viajes de campo en 1907, 1908, 1910, y 1913, invitado por el Instituto Carnegie para estudiar las colonias aviares de estrnidos en las Islas Tortuga ubicadas al sur de Florida (Watson, 1907b, 1908a, 1910a, 1910c, 1912b). All, realiz cuidadosos registros de la distribucin de las aves en las islas; de sus hbitos de alimentacin, de anidacin, y de apareamiento; del cuidado de sus cras; y del desarrollo de las mismas. Estas observaciones sentaron las bases de lo que luego se llamara un etograma, un recuento comprehensivo de las actividades que un organismo realiza naturalmente. Adems, Watson (1908a) cri por su cuenta cierta cantidad de aves y not que lo seguan de un lado para otro (ejs dejar huella; Gray, 1963; ver Lorenz, 1935)4. En sus estudios de campo, Watson (1908a) investig la extensin y bases para el reconocimiento de la pareja, de los huevos, y del nido, y el desempeo de las aves en laberintos. En esto ltimo, hall que presentaban mayores variables que las ratas para el tiempo de recorrido, debido a que instintivamente se detenan y holgazaneaban es decir, se mantenan absolutamente quietos durante ciertos periodos de tiempo (cf. el Efecto Breland; ver Breland & Breland, 1961). En otros estudios, Watson (1910a) analiz las habilidades de las aves para volver a sus nidos, y hall que podan volver a las islas desde puntos desconocidos ubicados a cientos de millas de distancia. En conjunto, las observaciones y estudios de campo de Watson estn entre los primeros y ms cuidadosos trabajos etolgicos (Tinbergen, 1951, pp. 52, 146).
Como ejemplo de la forma en la que Watson y su trabajo seran posteriormente vistos, Konrad Z. Lorenz (1903-1986), quien sera galardonado en 1973 con el Premio Nobel de Fisiologa y Medicina junto con Niko Tinbergen (1907-1988) y Karl von Frisch (1886-1982), alguna vez coment: Si John B. Watson hubiese criado a una sola ave aislada, jams hubiese declarado que todos los patrones conductuales complejos son condicionados (Lorenz, 1955, p. 233). Pero ms adelante, Lorenz le contestara a Dewsburry (1994):
Comenzar por confesar que estoy muy consciente de haber sido injusto con los conductistas en general y con John Watson en particular. Lo que s de l, es slo lo que Karl Bhler me hizo leer de sus trabajos, y esto fue calculado en forma muy consciente, creo, para irritarme y despertar mis objeciones. (p. 144)
Pero Lorenz reflexion que siento que habiendo hecho un verdadero trabajo etolgico con los estrnidos, es ms reprendible por haber mantenido sus perspectivas posteriores (p. 144, el nfasis es mo). ( N.d.A)
3. Estudios Psicofsicos Despus de que Watson se mud a la John Hopkins, l y su colega de la Universidad de Harvard, Robert Yerkes, iniciaron un proyecto encargado por la APA en que desarrollaron procedimientos estndar para evaluar las capacidades visuales de los no-humanos. Watson era el encargado de disear el equipo y desarrollar los mtodos de evaluacin, lo cual fue informado con consideables detalles (Yerkes & Watson, 1911). Adems, dirigi diversos estudios psicofsicos. Por Ejemplo, mediante un procedimiento de eleccin discriminada, Waston (1909b) estudi la sensibilidad diferenciada de los monos ante los colores, observ su tendencia a responder a las posiciones, y not su preferencia por las recompensas alimenticias que eran ganadas por sobre aqullas de libre disposicin. Los equipos y mtodos evaluativos psicofsicos diseados y desarrollados por Watson y Yerkes, y los hallazgos derivados de ellos, implicaron avances importantes para la evaluacin cuantitativa de las percepciones no-humanas (Boakes, 1984).
4. Conclusin. Podemos ver en las investigaciones de Watson en Chicago el sello de sus investigaciones y teoras futuras. Construy, estandariz, y mantuvo gran parte del equipamiento que era consistente con su aproximacin prctica para la comprensin de su sujeto de estudio (Boakes, 1984; Todd & Morris, 1986). Us y abog por mtodos genticos o evolutivos para responder preguntas acerca de la conducta, que posteriormente adaptara para estudiar la conducta de los infantes y de los nios (Ej: Watson, 1919). Su trabajo fue descriptivo e inductivo, y evit cualquier inferencia subjetiva u objetiva respecto a la consciencia. Por ejemplo, aunque us trminos como psquico o asociacin, generalmente hacan referencia a relaciones observables tales como los hbitos (Watson, 1903, 1913b). Era tambin muy crtico con las conclusiones que carecan de soporte emprico, especialmente aqullas fisiolgicamente reduccionistas (Yerkes, 1905). Finalmente, extrapol sus hallazgos a asuntos prcticos, por ejemplo, escribiendo en Animal Education que si las ratas jvenes podan aprender sin tener un sistema neurolgico completamente desarrollado, entonces los nios humanos tambin deberan poder hacerlo (Watson, 1903, pp. 121-122).
B. WATSON Y LA PSICOLOGA EN 1913. Para el ao 1913, Watson ya se haba establecido. En lo personal, se cas con Mary Amelia Ickes (1885-1973) en 1903; era de una prominente familia y haba sido su estudiante en Chicago. Con ella, tuvo dos hijos Mary (Polly) (n. 1905) y John (n. 1907). En lo profesional, Watson haba alcanzado cierta fama como psiclogo. Su investigacin era
reputada como cuidadosamente diseada y dirigida, y sus observaciones de campo como extensas y detalladas siendo publicado en prestigiosas revistas (Ej: Science, Psychological Review). Su reputacin como cientfico nunca se hubiese puesto en duda (Buckley, 1989, pp. 112-133). Tambin se estaba volviendo sistematizador. Escriba revisiones de la literatura (Ej: 1908b, 1911a) y revis algunos textos hoy clsicos de la psicologa comparada y humana (Ej: Jennings, 1906; Thorndike, 1911; Titchener, 1911; Washburn, 1908; ver Watson 1907c, 1908c, 1911b, 1911c). Y haba comenzado a describir la importancia de estudiar la conducta animal en la prensa popular (Ej: Harpers Monthly Magazine; ver Watson 1909a, 1910b, 1912a). En suma, Watson acumul ms de 65 artculos en este perodo de 10 aos y alcanz un estatus profesional acorde a esto. Era director del programa de psicologa de la Universidad John Hopkins, cofund y edit el Journal of Animal Behavior, condujo y edit el Psychological Review, y coedit el Psychological Bulletin. En 1914, sus pares lo eligieron para el ser el 24 presidente de la APA y en 1915 fund el Journal of Experimental Psychology. Pese a gozar de respeto en su disciplina, cuando Watson se mud a John Hopkins en 1908, an no estaba seguro de lo que constitua la psicologa en forma nica. No estaba dispuesto a transformarla en fisiologa, ni a dejrsela a los estructuralistas. Lo primero le prestaba credibilidad cientfica, pero a costa de la independencia; lo segundo no tena la menor credibilidad con las dems ciencias. Si la psicologa iba a convertirse en ciencia, deba producir resultados a nivel de la conducta resultados tiles. Si la psicologa iba a buscar apoyo de las universidades y fundaciones, deba generar inters pblico. Estos se convirtieron en temas de enorme importancia para la psicologa y para la carrera de Watson. El primero de estos temas lo llev a redefinir y sistematizar la psicologa como conductismo, el segundo de ellos lo convirti en el primer psiclogo pop.
1. La Psicologa en 1913. A pesar de la importancia de las contribuciones empricas y conceptuales de Watson, no eran ajenos otros avances contemporneos en psicologa (ver Boakes, 1984; Dewsburry, 1984; Leahey, 1992; Wozniak, 1993a, 1993b). Por Ejemplo, en psicologa comparada, tanto la conducta humana como no-humana haba sido cuidadosamente observada ya a partir de los aos 1870 (Ej: Darwin, 1877; Spaulding, 1873). Los psiclogos se estaban concentrando ms en la medicin, en los diseos de investigacin, en el control experimental, y en los anlisis cuantitativos (Ej: Baldwin, 1895; Jennings, 1906; Lubbock, 1882; Yerkes, 1905, 1907). La conducta no-humana eventualmente se llev al laboratorio, donde las investigaciones se podan dirigir con ms cuidado, usando cajas de puzzles y laberintos (ver Small, 1900; Thorndike, 1898). Y los resultados de las investigaciones se estaban interpretando ms objetivamente que antes (ver, Ej: Jennings, 1907).
El programa estructuralista tambin estaba siendo desafiado, tanto interna como externamente (Coon, 1993). Los mtodos introspectivos se criticaban por ser muy ilusorios, inadecuados, y lgicamente defectuosos (Dodge, 1912; Dunlap, 1912). Se cuestionaba el concepto de consciencia, con argumentos que iban desde desecharlo por ser impracticable (Perry, 1904), redefinir su definicin (Dewey, 1906), refundirlo como una funcin ms que como una sustancia (James, 1904), y analizar sus funciones en trminos evolucionistas y evolutivos (Ej: adaptacin; Judd, 1910). Adems de estos desafos, la naturaleza y estatus de la psicologa como ciencia tambin se vea cuestionada (Yerkes, 1910). La alternativa era el funcionalismo (Angell, 1907, 1913), de orientacin ms eclctica (Ej: Calkins, 1906), y de aplicacin ms prctica (Ej: los efectos de las prcticas en las diferencias individuales; ver Cattell, 1906). Al volverse funcional y prctica, la psicologa se estaba convirtiendo en una ciencia de la conducta (Meyer, 1911), pero no con la decisin ni la velocidad que deseaba Watson (1907c, 1910b).
IV. EL CONDUCTISMO WATSONIANO
Watson, desde luego, estaba al tanto de las tendencias psicolgicas objetivistas y funcionalistas, porque su propio trabajo era integral a ellas (Watson, 1903, 1909b), y sus colegas, incluyendo a Angell, Baldwin, Dunlap, Jennings, Lashley, y Yerkes, ya estaban avanzando estas posiciones. Tambin era consciente de las crticas al programa estructuralista, que aplic tentativamente al concepto de consciencia dentro del funcionalismo mismo (Watson, 1910b, 1913b), aunque al principio no con mucha fuerza. Antes de dedicarnos a la postura que tom Watson, ofreceremos una mirada a su carrera entre los aos 1913 y 1920.
A. WATSON: 1913-1920. Aunque Watson creara una nueva escuela de psicologa el conductismo no alter inicialmente su programa de investigacin. No necesitaba hacerlo. Sus estudios de psicologa comparada, etologa, y psicofsica ya eran conductistas. Por ejemplo, evalu con su esposa las reacciones psicofsicas de las ratas y de los conejos ante la luz monocromtica (Watson & Watson, 1913). Tambin intent probar una teora acerca de la capacidad de las aves para regresar al nido basada en su sensibilidad a la luz infrarroja midiendo su sensibilidad espectral, pero no hall evidencia que apoyara esta teora (Watson, 1915). Con Lashley, prosigui sus investigaciones sobre las habilidades de los estrnidos para volver al nido (Watson & Lashley, 1913b, 1915a, 1915b), observ el desarrollo conductual de un mono que trajeron a Bird Key (Lashley & Watson, 1913), y estudiaron los efectos de la prctica en la conducta humana (Watson & Lashley, 1913a). Su investigacin sobre los no-
humanos, no obstante, culmin en gran medida con la publicacin de La Conducta: Una Introduccin a la Psicologa Comparada (Watson, 1914). Despus de eso, se centr en el anlisis de la conducta humana, con un fuerte nfasis en el desarrollo de los infantes y de los nios, dirigidos en la Clnica Phipps de Adolph Meyer (1866-1943) durante los aos 1916 y 1920 en John Hopkins. Desarroll asimismo un fuerte inters sistematizador al buscar reformular la psicologa como una ciencia natural. Cuando Watson fue electo para convertirse en presidente de la APA, plane disertar en la convencin acerca del pensamiento como un habla subvocal (ver Watson, 1913b, pp. 172174), pero con Lashley no pudo sobrellevar algunas dificultades tcnicas para medir los movimientos musculares enteroceptivos supuestamente relacionados con el pensamiento. De modo que finalmente ley un artculo titulado El Lugar del Reflejo Condicionado en la Psicologa (Watson, 1916b), basando sus ideas en Bechterev y Pavlov (ver Bechterev, 1906, 1913; Pavlov, 1906). El reflejo condicionado se convirti desde entonces en un principio importante, pero no exclusivo, para su anlisis de la conducta, aunque central para su teora de las emociones (Watson & Morgan, 1917). Para Watson, la Primera Guerra Mundial fue una oportunidad, no una prdida. Se convertira en uno de los pocos cientficos que guiaran el rol de la ciencia en el gobierno y la industria de los aos siguientes (ver Buckley, 1989, pp. 99-111). En la guerra, sirvi como mayor en el Cuerpo de Telecomunicaciones del Ejrcito, y dirigi investigaciones con la Divisin de Inteligencia Militar, aplicando mtodos cientficos a la seleccin de personal y al entrenamiento. La guerra tambin le permiti ampliar el alcance de su investigacin; por ejemplo, estudi los efectos de la deprivacin de oxgeno en el desempeo de los humanos (Watson, 1918) y estudi la relacin entre las pelculas para la prevencin de enfermedades venreas con la educacin acerca de las enfermedades trasmitidas sexualmente (Lashley & Watson, 1920; Watson & Lashley, 1920). Pese a que en ese momento estaba estudiando problemas aplicados de la conducta humana, Watson no public sus artculos en revistas populares, aunque su estilo de escritura s cambi. En el primer texto que sistematizaba el conductismo La Psicologa desde el Punto de Vista de un Conductista (Watson, 1919, 1924b, 1929) describi la fisiologa y la conducta detalladamente, pero apoyando sus anlisis generales con ejemplos extrados de la conducta humana cotidiana. Estos ejemplos estaban diseados para convencer una audiencia lega acerca del potencial del conductismo para lidiar de modo cientfico con los problemas humanos (Keller, 1994). A partir de 1920, se dirigi cada vez ms en esa direccin. El ltimo proyecto investigativo de Watson en John Hopkins culmin con el conocido estudio de Watson y Rayner (1920), Reacciones Emocionales Condicionadas, en el cual condicionaron el temor de un nio por una rata blanca, al aparear a la rata con un ruido alarmante. Aunque esta investigacin fue metodolgicamente defectuosa y ticamente cuestionable (ver Harris, 1979), era una demostracin conceptualmente convincente del conductismo watsoniano, y posteriormente adquiri un estatus cuasi-mitolgico (Samelson,
1980)5. Pasaremos ahora de la biografa de Watson al conductismo que cre y desarroll durante el resto de la dcada.
B.
EL MANIFIESTO CONDUCTISTA
El evento ms significante en el desarrollo del conductismo de Watson fue, desde luego, la publicacin de La Psicologa como la Ven los Conductistas (Watson, 1913b), que luego se conocera como el manifiesto conductista por su tono potente y convincente (Woodward, 1948, p. 69; ver Samelson, 1994). Tambin fue catalogado como la publicacin independiente ms importante de los primeros 50 aos de la Psychological Review (Langfield, 1943). Comenzaremos por citar y analizar brevemente su conocido primer prrafo, para luego explayarnos en tres caractersticas del sistema de Watson, que se introdujeron en el manifiesto y posteriormente se extendieron. Estas caractersticas son la prediccin y el control como metas; la distincin entre conductismo metodolgico y metafsico; y la naturaleza de la consciencia, del pensamiento, y de la respuesta implcita. Concluiremos con una revisin de la ciencia de la conducta de Watson, especficamente sus propsitos y mbitos de accin, sus mtodos, y la organizacin de su objeto de estudio.
C. LA PSICOLOGA COMO LA VEN LOS CONDUCTISTAS El primer prrafo de La Psicologa Como la Ven los Conductistas de Watson (1913b) nos ofrece el que quiz sea la mejor y ms concisa declaracin del conductismo watsoniano, aunque suficientemente general como para permitir variadas interpretaciones:
La psicologa como la ven los conductistas es una rama experimental puramente objetiva de las ciencias naturales. Su meta terica es la prediccin y control de la conducta. La introspeccin no forma parte esencial de sus mtodos, as como tampoco la valoracin cientfica de estos datos dependientes de la disposicin con la cual se prestan a interpretaciones en trminos de consciencia. Los conductistas, en su esfuerzo por lograr un esquema nico de la respuesta animal, no reconocen una lnea divisoria entre hombre y bestia. La conducta del hombre, con todos sus refinamientos y complejidades, no es ms que una parte del esquema total de la investigacin conductista. (p. 158)
Aunque esta declaracin era consistente con los desarrollos contemporneos en psicologa comparada, humana, y filosfica, Watson tom una postura ms atrevida y ambiciosa que sus colegas y pares (ver Burnham, 1968; Harrell & Harrison, 1938). En slo 99 palabras, Watson (a) introdujo y defini el trmino conductista6, (b) declar un nuevo objeto de estudio para la psicologa, (c) aline la psicologa con la tradicin objetivista, (d) combin el criterio de veracidad del pragmatismo con el ideal tecnolgico de prediccin y
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Watson realiz una video-grabacin del experimento del Pequeo Alberto siendo la primera vez que se us la cinematografa por parte de un psiclogo en los Estados Unidos. En este y otros usos de las pelculas, Watson fue pionero (Harris, 1982). (N.d.A.) 6 Le tocara al Conductismo el ao siguiente (Watson, 1914, p. 1; ver Schneider & Morris, 1987). (N.d.A.)
control, (e) desech los mtodos introspectivos como mtodos exclusivos en psicologa, (f) se opuso a la necesidad de explicar la psicologa en trminos de consciencia, (g) proclam que el campo de la psicologa no inclua slo la conducta humana, sino de todos los organismos, (h) apoy la continuidad de las especies y la posibilidad de aplicar principios conductuales en forma amplia, e (i) reafirm la continuidad entre psicologa humana y nohumana.
1. Prediccin y Control Ms all de enfatizar la importancia de la observacin y experimentacin objetiva, Watson haba escrito muy poco acerca de la ciencia psicolgica per se antes del ao 1913. No obstante, a partir de su manifiesto fue definitivo y consistente acerca de su meta: Su meta terica es la prediccin y el control de la conducta (Watson, 1913b, p. 158). Es probable que con terica, Watson quisiera decir en principio, porque la prediccin y el control no eran siempre posibles en la prctica. No obstante, lo que haya querido decir con prediccin y control depende de si Watson hablaba de la psicologa como una ciencia, una disciplina, una profesin, o una base para la ingeniera y reforma sociales (Morris, Todd & Midgley, 1993). Para l, la prediccin-y-control7 eran pertinentes a estas reas como medios para comprender la conducta, para promover el conductismo, para profesionalizar la psicologa, y para cambiar las prcticas culturales, respectivamente (ver Samelson, 1981). Por tanto, en la medida en la que los intereses y la audiencia de Watson iban cambiando, tambin lo haca su significado para la prediccin-y-control.
a. El Anlisis de la Conducta Las investigaciones de Watson en psicologa comparada, etologa, y psicofsica conllevaron cuidadosos anlisis observacionales de la conducta, basados en el supuesto de que la conducta se rega por leyes y por tanto era predecible. Al estudiar el desarrollo psicobiolgico de las ratas, los hbitos de anidacin de los estrnidos, y la sensibilidad espectral de las aves, estaba observando patrones de cambio, una organizacin de la conducta, y relaciones conductuales ordenadas. Describir estos patrones, organizaciones, y relaciones, era la meta de la ciencia, en la cual la coherencia, la correspondencia, y la prediccin eran la base para comprender la conducta. Sin embargo, gran parte de las investigaciones de Watson fueron experimentales. Le daba gran importancia a demostrar no slo observar que la conducta estaba regida por leyes en los ambientes controlados del laboratorio y en contextos de campo (Watson, 1904). Al estudiar la resolucin de problemas de las ratas, el aprendizaje en laberintos de las aves, y el
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Usamos preferentemente el trmino prediccin y control en referencia al control, porque el control implica la prediccin (e.g., acerca del cambio en la conducta y la direccin que toma este cambio). (N.d.A.)
aprendizaje discriminado de los monos, estaba analizando la conducta como una funcin de las variables fisiolgicas y ambientales, donde la prediccin de la conducta exista en funcin del control experimental (ej: donde la prediccin y el control eran la meta). La prediccin y el control eran tambin criterios pragmticos de veracidad o de comprensin de estas relaciones funcionales. Es decir, la prediccin-y-control no eran solo un medio para discernir las variables de las cuales la conducta era una funcin, sino tambin un medio para comprobar estas relaciones funcionales una vez identificadas. En palabras de Watson (1924b), La psicologa conductual busca formular, mediante la observacin y experimentacin sistemtica, las generalizaciones y principios que subyacen a la conducta humana (p. 5). Es decir, Watson pensaba que slo a travs de la prediccin -y-control la conducta poda comprenderse cabalmente.
b. Sntesis Conductual No obstante, los intereses de Watson pronto se ampliaron y modificaron. Dirigi anlisis observacionales y experimentales y se interes tambin por la sntesis conductual es decir, por la construccin de hbitos a partir de simples reflejos, con propsitos prcticos y tericos (y ticos) (Watson, 1914, pp. 53-54). La sntesis tambin se lograba mediante la prediccin-y-control: las relaciones funcionales ya no slo se observaban o demostraban y verificaban, sino que ahora tambin se creaban. En este contexto, Watson (1924b) sonaba como Loeb (1900, 1916), convirtiendo parcialmente la ciencia en ingeniera:
Todo cientfico siente que progresa en su campo en la medida en la que logra controlar el material con el cual trabaja Asimismo el psiclogo, habiendo elegido la conducta humana como su material de trabajo, siente que progresa en la medida en la que logra manipularla o controlarla. (p. 7)
Aunque Watson se interesaba ms aqu por el control que por el anlisis, la prediccin-ycontrol nunca fue arbitraria (ej: el control por controlar). Ms bien, la prediccin-y-control era la base para sintetizar nuevas relaciones funcionales.
c. Psicologa Aplicada Despus del ao 1920, Watson promovi cada vez ms el conductismo, con vistas tanto en la psicologa como en la cultura. En este sentido, la prediccin-y-control an serva a la teora mediante la sntesis, pero ahora la sntesis abarcaba la solucin de problemas prcticos. As, Watson progresaba en la comprensin de la conducta extendiendo la prediccin-y-control fuera de los laboratorios experimentales, donde se convirti en la base de una promesa del conductismo hacia la psicologa aplicada y la ingeniera social. La famosa declaracin de Watson de la docena de nios sanos, el ao 1924, por Ejemplo, apelaba a una prediccin-y-control que no slo serva para la comprensin de la conducta, sino para su aplicacin:

Dnme una docena de nios sanos, bien formados, y el ambiente especfico para educarlos, y les garantizo que podra tomar a alguno de ellos aleatoriamente y convertirlo en cualquier especialista que yo elija doctor, abogado, artista, mercader, y s, inclusive mendigo o ladrn, sin importar sus talentos, inclinaciones, tendencias, habilidades, vocacin, o raza de sus ancestros. (Watson, 1924a, p. 82; 1930, p. 104).
Al declarar que podra tomar nios normales y saludables, y ensearles a ser cualquier tipo de profesional que su audiencia prefiera, Watson apelaba a la ciencia crtica. Criticaba las conclusiones acerca de la herencia y del medio que se basaban en gran medida en argumentos racionales y anlisis correlacionales. Los primeros carecan de evidencias empricas, los segundos de control experimental. Con esta declaracin, Watson tambin reabra el debate acerca del rol del medio ambiente en el desarrollo humano, as como de las implicancias prcticas del conductismo. De hecho, durante este periodo, se interes cada vez ms por los problemas sociales, tales como la educacin (Watson, 1917) y la prevencin de enfermedades venreas (Watson & Lashley, 1920), en las que la prediccin-y-control era tanto una herramienta para analizar estos problemas como un medio prctico para resolverlos.
d. Conclusin El significado que Watson le dio a la prediccin-y-control dependi del contexto. Inicialmente, lo us para analizar la conducta como sujeto de estudio; ms adelante, para sintetizarla; y hacia el final, para promover y aplicar la psicologa en el mbito social. Estas metas fueron consistentes con las ciencias naturales del Siglo XIX (James, 1892) y no preocupaban demasiado a sus pares (Samelson, 1985), muchos de los cuales estaban ansiosos por convertir la psicologa en una ciencia independiente de la filosofa. Adems, estas metas eran el fundamento de la psicologa para buscar el apoyo de las universidades y de las fundaciones privadas (Buckley, 1989) y eran asimismo inherentes a la reforma social Progresiva (ODonnell, 1985). Ninguna definicin de prediccin-y-control bastaba para todos los contextos en los que Watson la us.
2. Conductismo Metodolgico o Metafsico La caracterstica ms distintiva del conductismo de Watson en 1913 fue su rechazo a la consciencia, a la mente, y a la imagen como un objeto de estudio de la psicologa (Bergmann, 1956; Heidbreder, 1933, pp. 234-286; Woodworth, 1921, pp. 8-10). Sus dems caractersticas como por ejemplo, la objetividad podan hallarse a lo largo de gran parte del resto de la psicologa (ver Wozniak, 1993a), pero el rechazo a la consciencia fue lo que hizo que el conductismo de Watson fuera ms que una simple variante de la psicologa objetiva.
No obstante, el rechazo a la consciencia no determinaba si Watson era un conductista metodolgico o metafsico (ver Day, 1983; Moore, 1981). Como conductista metodolgico, pudo rechazar la consciencia porque, aunque pudiese ser real, no era verificable intersubjetivamente. Por lo tanto, poda estudiar la conducta objetivamente, pero deba dejar de lado la consciencia; no era algo a lo cual pudiera aplicarse los mtodos cientficos. Como conductista metafsico, Watson pudo rechazar la consciencia como un constructo irreal y conceptual. Segn este punto de vista, no se estaba dejando nada de lado; la consciencia era una cualidad de la conducta, no una estructura ni una esencia. Desde luego, Watson pudo sencillamente negarse a usar el concepto de consciencia y seguir adelante con su programa conductista, lo cual hizo a menudo (Calkins, 1930; Heidbreder, 1933; Lashley, 1923). En nuestro anlisis final, Watson fue probablemente un conductista metafsico, pero es difcil discernir su postura debido a que la mayora de sus argumentos fueron metodolgicos, y no metafsicos (Bergmann, 1956; Heidbreder, 1933).
a. El Manifiesto Incluso en su manifiesto, Watson (1913b) no fue muy claro respecto a si la consciencia era real pero irrelevante, o una ficcin conceptual. En el primer prrafo, por ejemplo, sugiere que la introspeccin no es esencial, haciendo por tanto la concesin metodolgica de que la consciencia s existe. Esta postura se reforzaba luego, al declarar: Se acepta que la introspeccin es el mtodo par excellence mediante el cual se pueden manipular los estados mentales con propsitos psicolgicos (p. 158). No obstante, ms adelante en su manifiesto, Watson nos da razones metafsicas de por qu la consciencia era un constructo innecesario y obstaculizador, resaltando que lleva a la absurda postura de inte ntar construir el contenido de la consciencia de los animales [no-humanos] cuya conducta hemos estudiado (p. 159). Este proceso de construccin de la consciencia se basaba ms en supuestos metafsicos que en la observacin directa bajo condiciones experimentales (p. 161). A Watson le preocupaba que la psicologa no adoptara la postura de Romanes (1882, 1884) sin al menos considerar sus profundas dificultades metodolgicas, que incluso Titchener reconoca (ver Jaynes, 1976). Esta ambigedad de Watson se mantuvo en todo el manifiesto. Por ejemplo, aunque ofreca algunos puntos metafsicos contra el concepto de consciencia argumentando que slo surge cuando los procesos ms simples no producen explicaciones satisfactorias tambin escribi que, en su caso , una revisin ms detallada [de la imaginera mental] me llev a negar la presencia en m de imaginera en el sentido Galtoniano (p. 173) 8. Si la
En este sentido, Watson pudo tambin dar inconscientemente la idea de que era incapaz de lograr imaginera visual, lo cual Skinner (1959) citara como un posible motivo por el cual Watson rechazaba el concepto de consciencia. Watson (1913b), que probablemente se refera a ejercicios introspectivos que realiz mientras enseaba con los textos de Titchener, declar:
revisin ms detallada de Watson se logr mediante la introspeccin, entonces su aceptacin aparente de la consciencia tiene sentido, puesto que no poda rechazar la introspeccin si l mismo la haba usado para obtener datos que perjudicaban la postura estructuralista (ver tambin Watson, 1913a, p. 423). Sin embargo, la ambigedad de Watson pudo no representar realmente un titubeo entre el conductismo metodolgico y el metafsico, sino ms bien una tctica retrica. En 1913, buscaba establecer y expandir la psicologa como una disciplina diferente. No obstante, como sistematizador, Watson un hombre-animal no poda darse el lujo de obviar a los estructuralistas y a los funcionalistas, que dominaban toda la psicologa organizada de la poca. Es decir que no poda, en ese momento, rehacer completamente la psicologa a su antojo, porque de ello hubiese resultado una simple extensin de su psicologa animal a una psicologa humana, lo cual hubiese sido inaceptable para sus colegas. Al permitir provisionalmente la consciencia, su conductismo fue aceptado como un tipo de psicologa objetiva por los psiclogos cuyos intereses programticos o sistmicos coincidan parcialmente con los suyos (ver Woodworth, 1921, p. 2).
b. El Punto de Vista Conductista Para la poca en la que Watson (1919) public La Psicologa Desde un Punto de Vista Conductista, sus objeciones met odolgicas a la consciencia eran aceptadas por toda la comunidad psicolgica (Bergmann, 1956; Woodworth, 1921). El estudio de la conducta animal poda fcilmente ser objetivo si se evitaban las inferencias acerca de la consciencia animal (ver Jennings, 1907; Loeb, 1900; Sherrington, 1906; Thorndike, 1911; pero vase tambin Kohler, [1917] 1925; Washburn, 1908). En la psicologa humana, an se aceptaba la realidad de la consciencia, pero su relativa inescrutabilidad foment estudios objetivos de la conducta en los que la consciencia (o cognicin, como se empezaba a denominar; ver Tolman, 1922; vase tambin Leeper, 1951; T.V. Moore, 1939) poda o no ser inferida como un constructo causal. Dada la aceptacin general del conductismo metodolgico, pudo parecerle a Watson que era un buen momento para reafirmar sus argumentos metafsicos, pero no lo hizo, quiz porque su creciente audiencia popular no los hubiese apreciado o comprendido. Sigui dndole nfasis a los problemas metodolgicos, pero adopt una nueva estrategia: simplemente declar que el conductismo haba desterrado la consciencia y avanzado a nuevos temas. Como resultado, aunque Watson fue elogiado por su compromiso con la objetividad, su rechazo incompleto hacia la consciencia mostr claramente la necesidad por
Hasta hace unos pocos aos, pensaba que las sensaciones visuales generadas centralmente eran tan claras como las perifricas Sin embargo, una revisin ms detallada me llev a negar la presencia en m de imaginera en el sentido Galtoniano. (p. 173)
Desde luego que Watson se refera a resultados de ejercicios de introspeccin formal. Segn Dunlap (1932, p. 45), no obstante, el mismo Watson jams inform de ningn problema con la imaginera visual informal y la us eficientemente para disear sus equipos. (N.d.A.)
mantener el concepto. Parece haber subestimado la profunda y marcada presencia del concepto de consciencia en psicologa. No pudo desterrarlo sin parecer rechazar una porcin importante de lo que se pensaba esencial para la psicologa (Kohler, 1947; Woodworth, 1921) o el significado de ser humano (Glenn, 1936). Posteriormente, Watson ofreci diversas razones conceptuales e histricas para explicar la persistencia del concepto de consciencia (Ej: como una extensin de creencias religiosas), pero para entonces el estructuralismo haba sido ampliamente abandonado por la psicologa. Sin embargo, abandonar el estructuralismo no implica que la psicologa acept el conductismo watsoniano. La psicologa ms bien adopt una aproximacin de la mente que se corresponda mejor con la concepcin popular de funcionamiento mental (Moore, 1939; Tolman, 1922). Esta aproximacin no hizo complejas distinciones tcnicas (Ej: entre percepcin y apercepcin; ver Wundt, 1912) o que requirieran argumentos mentalistas arcanos (Ej: sobre el pensamiento no imaginario; ver Titchener, 1909). En lugar de ello, la mente operaba como la gente generalmente lo haba credo, lo cual probablemente ampli el atractivo general de la psicologa mentalista. En la psicologa filosfica, esta aproximacin adoptara luego una postura semejante a la del movimiento positivista lgico de la filosofa de la ciencia (Ej: Blumberg & Feigl, 1931) para sistematizar la transformacin de conceptos vernculos en otros aparentemente cientficos (ver Moore, 1995; Smith, 1986). En las futuras teoras del aprendizaje, una aceptacin calificada de la validez y utilidad fundamental de los conceptos vernculos gui en gran medida la especulacin acerca de la intervencin de variables (Ej: Tolman, 1932) y de los constructos hipotticos (Ej: Hull, 1943). Watson (1913a, 1913b, 1919, 1924a) probablemente esperaba que su teora del pensamiento como habla subvocal y su anlisis acerca de la naturaleza fsica de las experiencias privadas, que revisaremos ms adelante en este captulo, serviran como tiles sustitutos a las especulaciones acerca de la mente y la consciencia. No obstante, tal vez le hubiese valido ms un ataque frontal contra el mentalismo, pero su nico intento por explicar la experiencia privada no como contenido consciente sino como percepcin en ausencia de lo percibido (ejs visin condicionada) fue confinado a una nota de pie de pgina (Watson, 1924b): Desde la perspectiva de esta teora, es importante distinguir la reaccin visual de la imagen visual. Es inherente a ello la diferencia entre un monismo riguroso y un mentalismo riguroso. Esta fue la declaracin ms metafsicamente elaborada de Watson sobre el concepto de consciencia, pero su implicancia iba ms all de la exposicin popular que estaba buscando, por lo que no la profundiz ms (p. 352).
c. El Conductismo Para cuando Watson public la segunda edicin de su Conductismo, probablemente no crea que la consciencia fuera metafsicamente real en ningn sentido. No slo intent minar el concepto de consciencia citando sus orgenes en el pensamiento pre-cientfico (Watson,
1928, p. 79; 1930, p. 2), sino que tambin seal que este concepto se usaba en forma ilgica con un pensamiento circular: los psiclogos no nos dicen qu es la conscienci a, sino que simplemente le atribuyen cosas sin fundamento, y luego cuando analizan la consciencia, naturalmente hallan en ella lo que le pusieron (Watson, 1930, p. 4). Sin embargo, incluso entonces Watson segua restndole importancia a sus argumentos metafsicos. En primer lugar, sigui negando la utilidad de la consciencia con fundamentos metodolgicos, sealando que la conducta poda ser observada pblicamente, mientras la consciencia no (Watson, 1930, pp. 5-6). En segundo lugar, desech conceptos como imagen mental aparentemente slo basado en su asociacin previa con el estructuralismo (Dunlap, 1932; Heidbreder, 1933). Y en tercer lugar, indag en los atributos fsicos del pensamiento (Ej: habla subvocal) como su ataque principal al tema de la privacidad. El hecho de que el pensamiento tuviera una correlacin fsica era creble en un sentido anatmico, pero el fracaso de Watson para abordar temas como la naturaleza de la sensacin (Ej: orse a uno mismo pensando) sugiere una negacin extrema de una experiencia fenomnica perfectamente real (Heidbreder, 1933).
d. Conclusin Aunque Watson generalmente adopt la postura metafsica de negar la existencia de la consciencia como entidad real, jams desarroll argumentos slidos al respecto. Aparentemente, ms que explicar, rechaz la experiencia fenomnica y se concentr en los argumentos acerca de las dificultades metodolgicas inherentes a la introspeccin. Como resultado, ha surgido cierta confusin respecto a si fue un conductista metodolgico o metafsico. Como lo demuestra este mismo volumen, el conductismo metodolgico y metafsico con ms variedad y sutileza de lo que sugiere la obra de Watson (ver Zuriff, 1985). Por ejemplo, el conductismo metodolgico puede (a) aceptar el hecho fenomnico de la consciencia y de la mente, pero dejndolas fuera del alcance de la psicologa cientfica por no ser comprobable intersubjetivamente (Ej: el operacionismo; ver Stevens, 1939); (b) rechaz la posibilidad de comprobar directamente la consciencia, pero aceptar las inferencias objetivas acerca de la consciencia y de la mente basadas en criterios conductuales (Ej: el conductismo propositivo; ver Tolman, 1932); o (c) aceptar que la consciencia y la mente son tan reales como la conducta, pero caen en el mbito de lo privado, por lo que tambin se tratara de una postura metafsica (Ej: el conductismo radical; ver Skinner, 1945). Por su parte, el conductismo metafsico iba desde (a) negar que la consciencia como entidad existiera ms que como un epifenmeno (Ej: el conductismo watsoniano temprano) hasta (b) aceptar los hechos de la consciencia como eventos reales, aunque privados (Skinner, 1945), pasando por (c) analizar el lenguaje vernculo acerca de la consciencia y la mente como categoras descriptivas de disposiciones para la conducta (Ej: Ryle, 1949; Wittgenstein, 1953; ver Bloor, en este volumen; Place, en este volumen). Segn palabras del propio Watson, l
mismo adopt varias de estas posturas metodolgicas y metafsicas al mismo tiempo y en momentos diferentes, todas ellas arrastrndolo hasta la ltima de ellas. Para aclarar mejor su postura, abordaremos una tercera caracterstica de su conductismo la relacin entre pensamiento, lenguaje, y respuestas implcitas.
3. Pensamiento, Lenguaje, y Respuestas Implcitas Aunque Watson rechaz la consciencia y la mente como objetos de estudio de la psicologa, an le restaba abordar las actividades histricamente asociadas con ellas por ejemplo, el pensamiento, los sentimientos, y la imaginacin de modo consistente con el conductismo. La versin ms aceptada es que Watson desarroll una explicacin perifrica que localizaba el pensamiento en la laringe, las emociones en los ganglios, y la imaginacin en el movimiento de los ojos (ver, Ej: Calkins, 1930, p. 42; Heidbreder, 1933). Es probable que Watson fomentara esta conclusin al usar ejemplos perifricos que identificaban las actividades generalizadas (Ej: excitacin sexual) con las respuestas de rganos especficos (Ej: reacciones genitales; Watson, 1913a), pero no era exactamente esa su postura.
a. El Manifiesto Cuando Watson (1913b) public su manifiesto, era un psiclogo comparado. Aunque an se debata la consciencia animal, los psiclogos comparados no tenan problemas en publicar estudios objetivos que evitaban cualquier debate acerca de la consciencia (Boakes, 1984). Por tanto, en el manifiesto, donde Watson us ejemplos extrados de las investigaciones conductuales en animales no-humanos, la consciencia no era un tema problemtico. No obstante, al usar estos ejemplos, Watson (1913b, pp. 172, 175) aparentemente desde temas como el pensamiento y el lenguaje. Cuando s los abord, parece haberlo hecho en segunda instancia, porque aparecen tratados slo en una serie de notas de pie de pgina que probablemente se aadieron despus de haber terminado el texto central (Samelson, 1994). La naturaleza tentativa de su primera teora acerca del pensamiento y del lenguaje se refleja en sus comentarios ambiguos respecto a la continuidad de la metodologa investigativa para la conducta humana y no-humana. Por ejemplo, declar al inicio de su manifiesto que la conducta humana y no-humana tenan esencialmente el mismo carcter, por lo que podan ser estudiada mediante los mismos mtodos, pero ms adelante reconoci que los estudios objetivos de la percepcin humana podan tambin usar efectivamente el mtodo del lenguaje, propio de los humanos (ver Fechner, [1860] 1966). Como lo describe el mismo Watson (1913b):
Preferir considerar este mtodo abreviado, donde se le dice verbalmente a los sujetos humanos que equiparen dos estmulos; o establecer verbalmente si un estmulo dado est presente o no, etc., en cuanto al mtodo del lenguaje El mtodo se hace posible slo en virtud del hecho que en este caso particular el experimentador y su

animal tienen sistemas de abreviacin o signos taquigrficos conductuales (lenguaje), cada uno de los cuales puede pasar por un hbito perteneciente al repertorio del experimentador y de su sujeto. (p. 172)
Aqu adopta formalmente la postura de que las palabras pueden servir como sustitutos de los objetos y eventos que representan. Aunque Watson (1913b) aclar el rol de las respuestas verbales humanos en sus estudios sobre la percepcin, y escribi con mucha aceptacin acerca del uso de slabas sin sentido en estudios objetivos sobre la memoria (Ej: Ebbinghaus, [1885] 1913), admiti en el texto central del manifiesto que no era capaz de lidiar eficazmente con las formas ms complejas de conducta, tales como la imaginacin, el juicio, el razonamiento, y la concepcin (p. 173). Despus de quejarse de que sus crticos tampoco tenan mayor xito, divag en una larga nota de pie de pgina donde introdujo formalmente la llamada teora motora del pensamiento:
La hiptesis de que todos los llamados procesos de pensamiento superior funcionan en trminos de reafirmacin del acto muscular original (incluimos aqu el habla) y que se integran con sistemas que responden en un orden especfico (mecanismos asociados) es, me parece, sostenible. (p. 174)
Watson no era el primero en formular una propuesta de este tipo. Ya se haban propuesto varias versiones de la teora motora y deba ser bastante familiar para los psiclogos de la poca (ver Samelson, 1994, pp. 14-16). Por ejemplo, en la misma poca en que Watson publicaba su manifiesto, la Psyhological Review estaba revisando un artculo de Pinter (1913), Habla Interna durante la Lectura Silenciosa, que pudo haber inducido a Watson a incluir esta nota de pie de pgina. El mismo Pinter (1913) citaba un artculo previo Movimientos Automticos de la Laringe (Curtis, [1899] 1900) que reportaba los intentos por medir la relacin entre la laringe y el pensamiento. En cualquier caso, segn Watson (1913b), la teora motor transforma los procesos reflexivos en procesos mec nicos y en hbitos (p. 174) y los procesos responsables de hbitos explcitos en responsables de los hbitos implcitos tambin: El esquema de los hbitos que James describiera hace mucho en los que cada retorno de las corrientes aferentes libera la siguiente descarga motor apropiada es tan cierto para los procesos de pensamiento como para los actos musculares patentes (p. 174). Adems del atractivo prima facie9 de la teora motora para un psiclogo objetivo, el adoptar una teora existente tambin le evit a Watson ser demasiado poco ortodoxo. Al citar a James (1890), le dio mayor soporte a su poco convencional perspectiva acerca del pensamiento, asocindola con una perspectiva acerca del reflejo convencional y ampliamente aceptada en esa poca (ver Dewey, 1896). Esta tctica callara a los crticos que podran cuestionar a un advenedizo como Watson, pero no a una figura tan respetada como lo era James. Adems, cuando surgieran las crticas a la teora motora (Ej: Woodworth, 1931, p. 72), no se enfocaran en los principios bsicos del conductismo (Ej: su
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Primera apariencia, es decir, a primera vista. (N.d.T.)
rechazo hacia la consciencia). Se enfocaran ms bien en una teora que Watson podra declarar incompleta an. Una vez propuesta la teora motora, Watson (1913b) la us para desechar el principio de accin ideomotora10, que los asociacionistas consideraban como el principal medio para que los eventos mentales se convirtieran en eventos conductuales (James, 1890). Como alternativa, sugiri que la accin sensoriomotora podra de hecho explicar cualquier conducta. Al referirse a un artculo de Thorndike (1913) que apareci en la misma publicacin de la Pychological Review que su manifiesto, Watson (1913b) afirm:
Thorndike despierta sospechas respecto a la accin ideo-motora Concuerdo de corazn con l. Debera eliminar completamente la imaginera e intentar demostrar que prcticamente todos los pensamientos funcionan en trminos de procesos sensorio-motores que ocurren en la laringe. (p. 174)
Esta fue la primera vez que Watson identificaba especficamente la laringe como el locus del pensamiento, una idea de la que luego se retractara. En el prrafo final de su nota de pie de pgina, Watson (1913b) abord una consecuencia explcitamente conductual de su teora. Sugiri que el incremento del pensamiento efectivo poda interpretarse como una adaptacin de la respuesta larngea individual a una estimulacin ambiental cada vez ms demandante:
Segn como yo lo veo, los procesos de pensamiento son en realidad hbitos motores de la laringe; los perfeccionamientos, atajos, cambios, etc., de estos hbitos surgen del mismo modo en el que se producen para otros hbitos motores. Esta perspectiva supone la consecuencia de que no existen procesos reflexivos (procesos centralmente iniciados): el individuo siempre est examinando objetos, en un caso objetos en el sentido actualmente aceptado, en el otro caso sus substitutos los movimientos musculares del habla. (p. 174)
No se debe subestimar la importancia conceptual de esta declaracin. Watson estaba expresando claramente su postura de que el aprendizaje, aun cuando implicaba conductas no observables, responda a eventos ambientales. Para Watson, no exista una mente localizada centralmente que operara en forma independiente del mundo. Ms bien, exista un organismo interactuando en forma constante con su medio, aunque ocasionalmente con un medio personal, pero no menos real.
b. Imagen y Afecto Algunas reimpresiones de La Psicologa Como la Ven los Conductistas incluyeron la citada nota en el texto central, o la omitieron por completo (Samelson, 1994), lo cual ha
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La accin ideomotora postula que al vernos nosotros mismos realizar un movimiento creamos una imagen de movimiento que se almacena junto a la informacin propioceptiva recibida al ejecutar la accin. La imagen motora se invoca posteriormente cada vez que pensamos en un movimiento (Aziz-Zadeh, Iacoboni & Zaidel, 2006). Es decir, aboga por una mediacin inconsciente de la mente en la conducta muscular de los individuos. Esta teora busc originalmente dar explicacin a fenmenos paranormales como el movimiento de la Ouija, pero ha tenido enormes avances a travs del tiempo, y actualmente halla un fuerte respaldo con el descubrimiento de las neuronas espejo (Buccino, Binkofski & Riggio, 2003). (N.d.T.)
dificultado distinguir el modo apresurado y catico con el que Watson introdujo su teora del pensamiento. Debido a lo superficial e incompleto de su informe inicial (Watson, 1913a, p.421), public un artculo complementario ms tarde el mismo ao La Imagen y el Afecto en la Conducta (1913a) en el que intent aclarar algunos detalles. Cuatro puntos merecen especial atencin. Primero, el rechazo de Watson (1913a) a una imagen virtualmente completa, como la conceban los estructuralistas. Haba expresado algunas dudas al respecto en su manifiesto, pero no lo haba descartado as como tampoco haba negado completamente la utilidad de la introspeccin. En cambio, en Imagen y Afecto, Watson (1913a) describi el conc epto de imagen o sensacin excitada centralmente como el ms serio de los obstculos para un paso libre desde el estructuralismo hasta el conductismo (p. 421). Siendo un determinista que se basaba en la fisiologa, Watson no poda aceptar la existencia de procesos centrales ocultos operando segn ciertos principios mentales derivados esencialmente de la filosofa. Criticaba tambin los estudios introspectivos que, debido a su poca confiabilidad colectiva, no eran capaces de entregar respuestas tiles acerca de la conducta. Todo lo que Watson (1913a) les concedi a los adherentes de la doctrina de la imagen fue una nota de pie de pgina que le otorgaba a las imgenes el estatus de epifenmeno:
Debo concederle unos pocos y espordicos casos de imaginera a quien no se convencer de otro modo, pero debo insistir en que tales imgenes de fulano son espordicas, y tan innecesarias a su bienestar y bien-pensar como unos cuantos cabellos ms en su cabeza. (p. 423)
No obstante, esta concesin de las imgenes como epifenmenos era inconsistente con la postura metafsica de Watson respecto a la consciencia. En su revisin de las contribuciones de Watson, el filsofo Gustav Bergmann (1906-1987; Bergmann, 1956) not acertadamente:
[Watson] confundi excitado centralmente con no-causado. Concluy que las imgenes son hijas del demonio, o, para ser ms exactos, de una mente interactuando. Por lo tanto, declar que no existen, excepto tal vez unas cuantas y espordicas que no revisten mayor importancia. Curiosamente, no se percat de que una sola imagen bastara para destruir su argumento. (p. 274)
Estas crticas hacen eco de aqullas pronunciadas por algunos prominentes psiclogos de la poca de Watson y de los aos posteriores, que asumieron a priori la existencia de la mente (Calkins, 1913, 1930; Jastrow, 1930; Kohler, 1947; Titchener, 1914; Tolman, 1932; Woodworth, 1931) y que consideraron el rechazo de Watson ante este concepto como ridculo en el mejor de los casos (Bergmann, 1956, p. 269), y como una negacin de la esencia fundamental de la humanidad en el peor de los casos (Glenn, 1936; King, 1930). Segundo, Watson (1913a) introdujo el concepto de conducta implcita para describir el habla subvocal y otras actividades latentes (pp. 423-424), mientras la conducta explcita describa la conducta observable. La dimensin implcita-explcita basada en una escala fsica, fue diseada originalmente para lidiar con el problema de la privacidad como la defina el estructuralismo, pero la descripcin que hizo de ella Watson en trminos fsicos lo acorralaron conceptualmente, porque fue incapaz de explorar plenamente las consecuencias
funcionales del concepto de eventos implcitos. Ms adelante, otros anlisis ms sofisticados reemplazaran la distincin explcito-implcita, segn los cuales la privacidad psicolgica se defina por el acceso relativo de un evento por parte de observadores especficos (Skinner, 1945). Tercero, Watson (1913a) introdujo la posibilidad de que las respuestas implcitas pudieran intervenir en las repuestas explcitas. Por ejemplo, escribi que donde la co nducta explcita es postergada (ej: cuando resulta en deliberaciones), el tiempo que interviene entre el estmulo y la respuesta se ocupa en conductas implcitas (a procesos de pensamiento) (pp. 423-424). Watson (1913a) no se explay mucho ms al respecto, pero se repetira en publicaciones siguientes (Ej: Watson, 1928, pp. 82-92). Cuarto, Watson (1913a) nos ofreci la que probablemente fue su crtica ms directa al efecto obstruccionista de la psicologa mentalista. Argument que los psiclogos tradicionalistas mostraban cierta tendencia a investir al cerebro con poderes y procesos invisibles que se correspondan, curiosamente, con aquello que no lograban explicar: La tendencia por transformar el cerebro en algo ms que un mecanismo coordinador de impulsos entrantes y salientes ha sido muy potente entre los psiclogos, e incluso entre algunos neurlogos con inclinaciones por la psicologa (p. 424). No obstante, Watson no slo estaba preocupado por el obstruccionismo. Los estructuralistas declaraban que el estudio del pensamiento y de otros procesos mentales requera de tcnicas especiales, tales como la introspeccin, primordialmente porque estos procesos ocurran ntegramente en el cerebro y posean atributos nicos y no-fsicos (Ej: claridad y extensin; ver Titchener, 1929). Watson (1913a) argument que tales explicaciones mentalistas se deban a retenciones inconscientes de preconceptos precientficos acerca de la mente y de la conducta:
Cuando los psiclogos desecharon el alma se comprometieron con la consciencia al construir una mente que deba permanecer para siempre oculta y difcil de acceder. El cambio desde la periferia al crtex ha sido una treta para conducir la psicologa hacia vanos y estriles estudios acerca de lo desconocido y de lo que no puede conocerse. (p. 424; vase tambin Watson, 1928, pp. 79-80)
c. Pensamiento y Lenguaje Tardo La postura de Watson respecto al pensamiento y al lenguaje no present cambios significativos despus de su formulacin en La Imagen y los Afectos en la Conducta. Sin embargo, ampli el tratamiento del tema mediante extensas presentaciones, y modific su nfasis desde los argumentos tcnicos hasta los ejemplos cotidianos. Por ejemplo, en La Conducta: Una Introduccin a la Psicologa Comparada (Watson, 1914), incluy versiones ms trabajadas de sus artculos de 1913 (ver Lovie, 1984), as como un captulo en el cual identific la habilidad de habla como una diferencia primordial entre los humanos y los nohumanos. En La Psicologa Desde un Punto de Vista Conductista, Watson (1924b, pp. 331367) dedic todo un captulo al desarrollo y retencin de hbitos lingsticos implcitos y explcitos, pero su uso detallado de diagramas mdicos y descripciones tcnicas del aparato
vocal, junto con la aparicin del reflejo condicionado como mecanismo conductual, sugera una base emprica para su teora mucho ms fuerte de lo que realmente era. Sin embargo, Watson s se distanci de su identificacin previa del pensamiento como un hbito larngeo al abarcar temas como las formas de pensamiento no -lingstico, tales como el lenguaje de seas, y los efectos de la remocin de la laringe, que, desde luego, no impide el pensamiento. En El Conductismo, Watson (1924a, 1930) incluy dos captulos acerca del habla, el pensamiento, y el pensamiento sin palabras, en los cuales buscaba aclarar su postura para poder seguir adelante. Su aclaracin se relacionaba con los movimientos larngeos:
Me gustara aqu afirmar expresamente que al desarrollar esta perspectiva jams imagin que el movimiento larngeo como tal jugara un rol predominante en el pensamiento. Admito que en mis presentaciones anteriores, en pos de la simplicidad pedaggica, me expres de modo tal que pudo prestarse a tales interpretaciones. Todos hemos tenido la evidencia de ello ante nosotros una y otra vez, de que la laringe puede ser removida totalmente sin destruir por completo la habilidad de los individuos para pensar. (1924a, p. 191; 1930, p. 238)
Para poder avanzar, Watson explic dos implicancias de su teora del pensamiento y lenguaje, especficamente con respecto a un repertorio de sustitutos de palabras. La primera se relacionaba con la eficiencia de la accin: Consideremos lo que implica la existencia de sustitutos de palabras para objetos comunes a todos los miembros de un grupo en cuanto a la economa del tiempo y la habilidad de invocar la cooperacin del grupo (1930, p. 234) es decir, la capacidad de referirse verbalmente a los eventos. La segunda se refiere a la resolucin de problemas latentes: Muchos de nuestros descubrimientos provienen en gran medida a esta habilidad para manipular un mundo de objetos que no est realmente presente para nuestros sentidos (1930, p. 234) por Ejemplo, cuando analizamos un problema. No obstante, la sugerencia de Watson respecto a que el pronunciar cada palabra genera las palabras subsecuentes cre dificultades conceptuales considerando la cantidad y variedad de las relaciones especficas de estmulo-respuesta que es necesario condicionar para el habla ordinaria. Como lo sealara Lashley (1951) aos ms tarde, la teora de la cadena era insostenible por motivos fisiolgicos.
d. Conclusin Aunque el concepto de consciencia estructuralista se hizo insostenible durante el trascurso de la carrera de Watson, la existencia de la consciencia cuando menos en trminos de auto-consciencia era demasiado evidente como para desecharla (Heidbreder, 1933). Por lo tanto, Watson no pudo evitar lidiar con la consciencia; sin embargo, su teora de la conducta implcita no fue convincente para muchos de sus contemporneos (ver Calkins, 1930; Jastrow, 1930; Lashley, 1923; Woodworth, 1931). Aunque estos crticos alabaron la defensa de Watson a la objetividad, hallaron que su rechazo a la consciencia era excesivo (Ej: Dunlap, 1932). Watson pareca tambin ser intolerante con todo aquello relacionado con la psicologa introspectiva. Heidbreder (1933) describi esta intolerancia como la mala
voluntad de Watson para concederle a los organismos la habilidad de responder a eventos internos como lo hacan con los externos, pese a que claramente permiti la atribucin (vase tambin Calkins, 1930; Jastrow, 1930). Watson haba llegado demasiado lejos su conductismo era demasiado radical. Pero tal vez Watson no haya llegado suficientemente lejos al describir las implicancias de su teora. Aunque intent explicar la auto -consciencia en trminos de la identificacin individual de las propias conductas implcitas, su preocupacin por sus caractersticas funcionales no le dej mucho tiempo para explorar cmo la auto-consciencia poda conceptualizarse, por ejemplo, como respuestas ante la propia conducta (Ej: or lo que parece ser la propia voz al pensar). As las cosas, el intento ms sofisticado de Watson por explicar la experiencia privada como conducta se releg a una nota de pie de pgina acerca de la imagen en La Psicologa Desde un Punto de Vista Conductista, que implic en trminos generales especulaciones reduccionistas acerca de los orgenes neurofisiolgicos de los estmulos identificados como imgenes. Slo en las ltimas frases de esta nota, Watson (1919) conceptualiz la visin como una conducta condicionada, distinguiendo entre la reaccin visual una conducta y la imagen visual un constructo. Aparentemente, nadie se detuvo en esta distincin, y lamentablemente Watson jams la desarroll de un modo que pudiera prevenir la comprensible conclusin de que estaba simplemente sustituyendo la actividad mental por movimientos musculares y secreciones glandulares (Bergmann, 1956). Sin embargo, a fin de cuentas Watson avanz en una serie de puntos muy importantes respecto al pensamiento, lenguaje, y conducta implcita, entre ellos el concepto de que las palabras cumplen una funcin de estmulo en la conducta ms que de transmisin de ideas, y el hecho de considerar que la resolucin de problemas latentes es una actividad fsica. El conductismo posterior desarrollara estos temas en mayor detalle.
D. UNA CIENCIA DE LA CONDUCTA Hasta aqu, hemos descrito los contextos histrico, intelectual, y cultural en el cual evolucion el conductismo watsoniano, algunas de sus caractersticas generales, y tres de sus caractersticas principales. Sin embargo, no hemos descrito la ciencia de Watson per se. Si bien su ciencia fue ampliamente determinada por el conductismo como sistema psicolgico, revela an ms detalles que pueden considerarse como representativos, aunque menos centrales que aqullos que hemos presentado anteriormente. Por este motivo, revisaremos su ciencia en forma ms breve, organizndola en trminos de su propsito y objetivo, sus mtodos, y su organizacin sistemtica de la conducta como objeto de estudio de las ciencias naturales. A lo largo de este material, extraeremos ejemplos de los mismos anlisis de Watson (1919, 1930).
1. Propsito y Objetivo
En relacin al propsito y objetivo de la psicologa segn la perspectiva conductista, Watson (1919) escribi:
La psicologa es la rama de las ciencias naturales que tiene por objeto de estudio la actividad humana y la conducta. Mediante la observacin y experimentacin sistemtica, busca formular las leyes y principios que subyacen a las reacciones del hombre. Todos concuerdan en que los actos humanos estn determinados por algo, y que, ya sea que el hombre acte ordenadamente o no, posee un sustento suficiente para actuar del modo en que lo hace, si tan slo descubriramos dicho sustento. (p.1)
Aqu apreciamos nuevamente que la prediccin-y-control no era, en s misma, la meta de la ciencia de Watson. Para Watson (1919): Una ciencia psicolgica tiene como prioridad desentraar los complejos factores implicados en el desarrollo de la conducta humana, desde la infancia a la tercera edad, y hallar las leyes que regulan la conducta (p. 8). La pr edicciny-control era el medio para descubrir estas leyes y principios, despus de lo cual la psicologa los podra aplicar a la conducta individual y a la ingeniera social.
a. Respuesta y Estmulo Las leyes para la regulacin de la conducta eran las leyes del ajuste, que Watson (1919, pp. 8-14; 1930, pp. 11-16) conceptualiz como las relaciones entre las respuestas y los estmulos. En cuanto a si los estmulos y respuestas de Watson, y las relaciones entre ellos, eran molares o moleculares, se ha interpretado de ambas maneras (ver, Ej: Hernstein, 1967; Kimble, 1997). Por un lado, Watson (1919) declar que la meta de la psicologa era establecer suficientes datos y leyes como para que la psicologa pueda, con un estmulo dado, predecir cul ser la respuesta; o, por otro lado, que pueda especificar la naturaleza del estmulo adecuado para una respuesta dada (p. 10). Por otro lado, aunque tom prestado los trminos estmulo y respuesta de la fisiologa, no restringi su significado solo a la fisiologa. Una respuesta abarcaba actos definidos en trminos de categoras de accin en lenguajenatural (Ej: hablar, nadar) y acciones con cierta finalidad (Ej: escribir una carta, construir una casa). Como hemos visto, las respuestas tambin podan ser explcitas (Ej: jugar tenis) o implcitas (Ej: pensar), as como hereditarias (Ej: incondicionadas, como el estornudo) o habituales (Ej: condicionadas, como mantener buenas relaciones con miembros del propio gnero). Pese a los ocasionales ejemplos y clasificaciones de actividad de rganos terminales de Watson (1930), l pensaba que un conductista se interesa primordialmente por el ser humano como un todo (p. 15). En cuanto a los estmulos, generalmente abarcaban situaciones, tambin definidas en trminos de categoras en lenguaje-natural (Ej: una sala de lectura) o sus efectos (Ej: lesin). Asimismo, el estmulo poda ser explcito (Ej: ruido de la calle) o implcito (Ej: movimientos musculares). A estos anlisis, Watson agreg que los ajustes eran complejos. Los actos dependan de la historia individual hereditaria, orgnica, y conductual de modo tal que cualquier estmulo poda invocar ms de una respuesta ( ejs tener mltiples efectos), tanto entre
individuos como en ellos. En cuanto a las situaciones, abarcaban mltiples estmulos, algunos de ellos condicionales; como tales, la causalidad es mltiple y dependiente del contexto. Aunque Watson escribi en ocasiones que el ajuste poda reducirse a unidades ms simples (Ej: reflejos), tambin sostuvo que en los niveles ms complejos de ajuste se poda igualmente discernir orden y la existencia de leyes. Por tanto, el anlisis de Watson no era, en muchos sentidos, reduccionista (Ej: Kitchener, 1977; Malone, 1990; Wozniak, 1994), aunque poda ser en ocasiones poco sofisticado e inconsistente.
2. Mtodos Watson (1919, pp. 24-47; 1930, pp. 20-47) describi un amplio espectro de mtodos y procedimientos objetivos para realizar investigaciones psicolgicas, organizndolas en cinco categoras. La primera era la observacin, tanto sin ayuda como mejorada mediante instrumentacin, pero en cualquier caso sistemtica, de modo tal que los resultados pudieran ser sometidos a anlisis a travs de las estadsticas descriptivas. La instrumentacin se refera a los materiales que pudieran mejorar la observacin, tales como medir las respuestas (Ej: detener relojes), entregando estmulos (Ej: cronoscopio), y describiendo el setting (Ej: la iluminacin del laboratorio, horas de deprivacin de comida). La segunda clase de mtodo era el mtodo del reflejo condicionado, como lo usara Pavlov (1906) en el anlisis de los reflejos glandulares condicionados y Bechterev (1913) en el anlisis de los reflejos motores condicionados. La tercera clase era el reporte verbal. Por Ejemplo, Watson no neg que pudisemos observar las respuestas y estmulos, tanto explcitos como implcitos, y hacer reportes en base a estas observaciones. Estas respuestas eran, en cierta medida, el registro de los ajustes de un individuo a su medio, sin importar la dimensin, tamao, o ubicacin de este ajuste. El cuarto tipo de mtodo era el testeo, que inclua (a) pruebas para determinar los niveles generales de conducta (Ej: la prueba de inteligencia de Binet-Simon) y (b) pruebas para determinar habilidades especiales (Ej: aritmticas, telegrficas), especialmente para la seleccin de personal. La ltima clase de mtodo era la experimentacin social, algunos de ellos experimentan en ambientes naturales, incluyendo los cambios de leyes (Ej: la Prohibicin) y las reformas gubernamentales (Ej: la cada de la monarqua rusa).
3. La Organizacin de la Conducta Watson organiz la conducta de varias formas. Algunas de ellas involucraron categoras formales, como el origen y ubicacin de la conducta, mientras otras clasificaciones funcionales se relacionaban con las leyes y principios conductuales. An otros clasificaban la conducta segn su dominio o contenido, descrito en trminos del lenguaje ordinario.
a. Organizacin Formal La clasificacin formal de la conducta de Watson (1919, pp. 14-15, 194-202, 231-234, 269-275; 1930, pp. 16-18) inclua la distincin entre respuestas hereditarias (ejs: respuestas no-aprendidas, como las respuestas emocionales incondicionales, y los reflejos) y los hbitos (ejs: respuestas aprendidas, como las respuestas emocionales condicionadas, y el pensamiento). Las respuestas hereditarias, a su vez, podan ser instintivas (Ej: el reflejo de prensin) o emocionales (Ej: el amor, el miedo, y la rabia). Otras distinciones formales incluan (a) diferenciar la conducta explcita (Ej: mecanografiar) e implcita (Ej: aritmtica mental subvocal) y (b) diferenciar la conducta manual (Ej: coordinacin visomotora), larngea (Ej: hablar en voz alta, o con uno mismo), y visceral (Ej: reacciones emocionales).
b. Organizacin Funcional Watson (1919, pp. 298-300) tambin clasific la conducta segn su funcin es decir, de acuerdo a las leyes y principios de regulacin conductual. Debido a los mltiples efectos, multicausalidad, y condicionalidad de los ajustes conductuales del individuo, la conducta era extremadamente compleja, pero no indeterminada. Sin embargo, los determinantes eran ms sencillos y ordenados, de los cuales Watson list seis, incluyendo los estmulos, el contexto actual, y la historia conductual. Estos determinantes eran (a) la respuesta previa ms reciente al estmulo (proximidad); (b) la respuesta ms frecuente al estmulo (frecuencia); (c) la respuesta ms estrechamente conectada a la situacin global o al contexto general ( Ejs: respuestas apropiadas los domingos pero no los sbados); (d) la tensin o excitacin emocional generada por una situacin, y que afectar la respuesta que el estmulo provoque (Ej: pulir una pistola o blandirla); (e) factores intraorgnicos temporales (Ej: jaqueca); y (f) la historia de vida individual, que incluye la historia de todos los eventos anteriores y sus efectos. Aunque Watson citaba y apelaba al condicionamiento clsico iniciado por Pavlov (1906; Yerkes & Morgulis, 1909) y Bechterev (1906, 1913), su explicacin y anlisis de la conducta en trminos de reflejos condicionados fueron a menudo laxos y analgicos (ver Malone, 1990, pp. 98-101). Por lo general, haca referencia a los tres primeros determinantes antes citados proximidad, frecuencia, y cambio en los estmulos para explicar la conducta. Estos tres determinantes tambin explicaban la relacin entre las respuestas y sus consecuencias, pero de otro modo rechazaba la ley del efecto de Thorndike (1898, 1911) por considerarla extravagante y teleolgica (Watson, 1930, p. 206).
c. Dominio y Contenido
Finalmente, Watson clasific la conducta en trminos de categoras en lenguaje-natural, estando entre las ms discutidas la emocin (Watson, 1919, pp. 194-230; 1930, pp. 140195); los hbitos manuales, motores, o corporales (Watson, 1919, pp. 269-309; 1930, pp. 196-223); el lenguaje (Watson, 1919, pp. 310-347; 1930, pp. 224-251); el pensamiento (Watson, 1930, pp. 224-268); el trabajo, tanto acadmico como vocacional (Watson, 1919, pp. 348-391); y la personalidad (Watson, 1919, pp. 392-420; 1930, pp. 269-304).
4. Conclusin Al desarrollar un sistema psicolgico, Watson abord temas tanto metatericos como empricos, y su conductismo los abarc a ambos. En cuanto a su ciencia, no se restringi a anlisis moleculares en contraposicin a los molares, a los hbitos en contraposicin con la herencia, a las conductas explcitas en contraposicin con las implcitas, o a la actividad motora en contraposicin a la mental. Su metateora era consistente con estos detalles, pero no hubiese sido inconsistente an de haber sido diferente, en tanto se basaran en fundamentos empricos y objetivos.
V. DESPUS DEL CONDUCTISMO WATSONIANO
A. WATSON: 1920-1936 Mientras Watson trabajaba en su Reacciones Emocionales Condicionadas con su estudiante Rosalie Rayner (n. 1899), ambos se involucraron romnticamente. Su relacin caus conmocin en la comunidad de la Universidad John Hopkins, y en octubre del ao 1920, la universidad le dio a elegir entre su posicin acadmica y la Srta. Rayner. Eligi a la Srta. Rayner y renunci. Aunque Watson y su primera esposa, Mary Ickes, ya estaban divorciados, la medida caus un escndalo pblico, en parte debido a que ambas mujeres eran de familias connotadas (Buckley, 1994). Posteriormente, Watson y Rayner se casaron llegando a convertirse en neoyorkinos activos y sociales, tanto que Watson sera retratado en el New Yorker. Fue padre una vez ms, esta vez de William Rayner (Billy) (1921-1954) y James Broadus (Jimmy) (n. 1924). Con la renuncia de Watson a la Universidad John Hopkins, renunci a la psicologa acadmica. Con su notoriedad pblica, y sin el apoyo ni la comprensin de sus colegas y amigos, ya no pudo volver a trabajar en puestos acadmicos. De modo que se pas al mundo de los negocios especficamente, de la publicidad y en 1921 fue contratado definitivamente por la agencia de publicidad J. Walter Thompson en la ciudad de Nueva York, ascendiendo velozmente hasta el puesto de vice-presidente. Fue exitoso en su segunda carrera (Buckley, 1989, pp. 134-147).
Aunque amargado por haber tenido que dejar la universidad y frustrado por no poder dirigir ms investigaciones, Watson sigui escribiendo sobre psicologa. Durante los siguientes 10 aos, public numerosos artculos para revistas populares y publicaciones de la industria, as como tres nuevos libros El Conductismo (1924a, 1930), Los Caminos del Conductismo (1928), y Cuidados Psicolgicos de los Infantes y de los Nios (Watson & Watson, 1928). En estos libros, sigui promoviendo su perspectiva respecto a la consciencia y a la mente; refin su postura acerca de las contribuciones de la herencia y del medio a la conducta; y empez a defender la ingeniera social a gran escala (Buckley, 1989, pp. 148176). Tambin se convirti en el primer conductista radical y su conductismo el primer conductismo radical (Schneider & Morris, 1987). Mary Calkins (1863 -1930) acu estos trminos para describir lo que consideraba como ideas extremistas de Watson (Calkins, 1921)11. En esta seccin, pasaremos a revisar una cuarta caracterstica del conductismo de Watson su postura respecto a la herencia y el ambiente porque la versin ms aceptada de su postura generalmente se extrae de sus escritos durante este periodo. Luego, repasaremos los escritos de Watson acerca de la crianza de los nios y su trabajo en la publicidad. Concluiremos describiendo los ltimos aos de la carrera de Watson y de su vida.
B. HERENCIA Y MEDIO La postura de Watson respecto a la herencia y el medio ha sido descrita a menudo como radicalmente ambientalista, una postura segn la cual la mayora de las conductas se aprenden y los genes juegan un rol nfimo (ver Todd, 1994; Todd & Morris, 1992). Esta perspectiva se deriva por lo general de lo que Watson escribi en El Conductismo. No obstante, cuando introdujo el conductismo en 1913, no se haba comprometido con una postura ambientalista y aceptaba como determinantes de la conducta tanto a la herencia como al medio. Algunos aspectos de su postura cambiaron a lo largo de su carrera, pero otros no. De hecho, en ocasiones, la importancia que Watson le dio a las diferencias genticas de las especies increment. Esta afirmacin puede sonar paradjica, dado la declaracin de Watson (1924a) de la docena de nios sanos citada anteriormente y su eventual rechazo del concepto de instinto (Watson, 1930, pp. 93-139), pero, para Watson la ausencia de instintos genticamente sustentados en los humanos era, de por s, un producto de la gentica (ver Skinner, 1959).
1. Antes de El Conductismo (1924)

11
Actualmente, el conductismo radical se refiere al conductismo de Skinner (Skinner, 1945, p. 294). Pero aqu, el conductismo es la filosofa de su ciencia (Skinner, 1974, p. 3), y con radical se refiere a conscienzudo o enraizado para denotar que Skinner no negaba los eventos que ocurran bajo la piel de los organismos, sino que la conceptualizaba como ms conductual (Zuriff, 1985). (N.d.A.)
Aunque en los inicios de su carrera Watson (1913b, 1914) no rechaz las contribuciones genticas o instintivas a la conducta humana, s le otorg a la experiencia un rol fundamental (Boakes, 1984, 1994; Dewsbury, 1994; Todd & Morris, 1986). Su tesis doctoral, por ejemplo, demostraba que el aprendizaje poda ocurrir en ratas recin nacidas, un hallazgo que extrapolara luego a los humanos recin nacidos (Watson, 1903). No obstante, la herencia jugaba un rol. Escribi sobre los instintos que determinan en gran medida nuestra eleccin de compaeros, ocupaciones, y nuestros placeres (Watson, 1912a, p. 381). Y en su manifiesto, adhiri a la idea de continuidad de la biologa evolucionista, declarando asimismo que
la psicologa que pretendo construir tomar como punto de partida, prim ero, el hecho observable de que los organismos, tanto animales como humanos, se ajustan al medio mediante un equipamiento hereditario y habitual. (Watson, 1913b, p. 167)
Un ao ms tarde, Watson (1914) definira los instintos como una combinacin de respuestas congnitas que se despliegan en serie bajo una estimulacin apropiada (p. 106) y los defendi como breves, tiles, y convenientes (p. 106), pese al abuso del trmino por parte de algunos como una explicacin recursiva para la conducta humana (ver, Ej: James, 1890; Thorndike, 1904). Watson eventualmente dej de defender el trmino instinto y comenz a justificar el rol preponderante que le asignaba al medio con la falta de evidencia firme que apoyara la perspectiva hereditaria. Los hereditaristas no haban realizado ninguna investigacin sistemtica que apoyara directamente su teora, mientras que muchas de las investigaciones de Watson con infantes y nios fueron diseadas, en parte, para determinar los aportes relativos de la herencia y del medio (Watson, 1930, pp. 93-139). La costumbre de Watson de realizar estudios longitudinales probablemente deriv de la importancia que le daba a estas tcnicas para estudiar la conducta instintiva en los animales (Watson, 1908a; ver Boakes, 1984, 1994; Dewsbury, 1994; Todd & Morris, 1986). Segn Watson (1914), para comprender los aportes relativos de la herencia y del medio en la conducta, se requera primero de un anlisis evolutivo detallado:
Es debido a la ntima relacin entre el instinto y el hbito, que deseamos tanto tener un mayor conocimiento del repertorio de respuestas instintivas perfeccionadas, de sus ajustes parciales e incompletos, y de sus tendencias al ajuste antes de comenzar un trabajo controlado de formacin de hbitos. (p. 44)
Para el ao 1916, Watson estaba realizando una investigacin respecto a la conducta de los infantes humanos (Ej: Watson & Morgan, 1917; ver Samelson, 1994), y, tal vez como resultado de sus observaciones, comenzaba a dudar del rol de los instintos en la conducta humana. Al mismo tiempo, el debate entre naturaleza-crianza estaba en pleno auge, con vistas tanto en la psicologa como en la cultura, teniendo importantes consecuencias en las leyes de inmigracin, las relaciones raciales, y los derechos de la mujer (Gould, 1981). Por
lo tanto, Watson difcilmente pudo escribir acerca de la conducta humana sin abordar el tema de la herencia, especialmente debido a que sus investigaciones acerca del desarrollo con infantes humanos lo estaban convirtiendo en una autoridad reconocida en la materia. La postura de Watson a estas alturas era que el hombre podra no presentar complejos patrones instintivos (Ej: construccin de nido, ritos de apareamiento) como se podan ver en otros animales (Watson & Morgan, 1917; ver Morgan, 1914). No obstante, esta postura no era dictada por una agenda social. Haba realizado las investigaciones necesarias, y saba tambin que una de las bases conceptuales ms importantes para la creencia en los instintos humanos la teora de la recapitulacin (Ejs: que el desarrollo embriolgico recapitula las etapas adultas de los ancestros evolucionistas de los organismos) era empricamente insostenible (Watson, 1930, p. 287; ver Gould, 1977), pese a su amplia aceptacin por parte de los psiclogos evolutivos (Ej: Freud, 1930; Hall, 1904). As, aunque Watson (1919) sigui usando el trmino instinto para referirse a toda conducta no-aprendida, declar que los humanos no posean patrones instintivos. Adems, adopt la postura de que las diferencias genticas entre los humanos tenan poco impacto en sus conductas:
Si estuvisemos en condiciones de obtener el hijo recin nacido de una dinasta de Faraones, y lo criaramos con otros muchachos en Boston, es muy probable que crecera para convertirse en la misma clase de joven que podemos hallar en cualquier otro estudiante de Harvard. (p. 12)
2. Despus de El Conductimo (1924) En El Conductismo, Watson (1924a) sigui aseverando que todas o casi todas las conductas humanas complejas eran aprendidas, y que todos los infantes humanos saludables tienen virtualmente los mismos potenciales conductuales, excepto por sus diferencias estructurales heredadas (Watson, 1924a, pp. 74-107). Comenz tambin a sostener que el trmino instinto haba sobrevivido a su propia utilidad.
a. Preocupaciones Empricas En cuanto a su perspectiva respecto al potencial conductual de los humanos, la declaracin retricamente forzada de Watson (1924a, p. 82; 1930, p. 104) de la docena de nios sanos parece haber sido interpretada como un sumario tipo manifiesto de su postura global. Pero Watson no estaba negando que la gentica jugara algn rol en la conducta: por el contrario, estaba declarando que la herencia era responsable por la presencia de instintos en los no-humanos, as como por su ausencia relativa en los humanos. Desde luego que pudo haberse equivocado, pero se trataba de un asunto emprico, no una caracterstica conceptual de su conductismo. De cualquier modo, Watson llegara a rechazar la idea de continuidad
que haba defendido en su manifiesto (Logue, 1978) y adopt la idea de que las especies probablemente estn adaptadas de modo nico a sus medios particulares. Por ejemplo, al discutir respecto a las diferencias entre los resultados de su tesis doctoral usando ratas y una replicacin realizada con cerdos de Guinea (Allen, 1904), Watson (1924a) escribi que tan amplia divergencia en el equipamiento innato de dos especies animales tan cercanas (ambas roedores) demuestra lo peligroso que puede resultar generalizar, en base a estudios con infra-humanos, cul es el equipamiento no-aprendido de los humanos (p. 87). En un artculo posterior, Watson (1927b) reiterara esta idea: Slo porque [el hombre] tiene una historia evolucionista, no significa que deba tener instintos como la estirpe de la que provino (pp. 228-229). Adems, aunque la declaracin de la docena de nios sanos pretenda expresar la perspectiva de Watson respecto al poder del ambiente y las posibilidades prcticas del conductismo, no era un tema central en sus anlisis de las contribuciones de la herencia a la conducta. Los contemporneos de Watson no le dieron mucha importancia a esa declaracin, que no se convirti en una frase caracterstica de las presentaciones de los libros de Watson sino hasta los aos 50s (Todd, 1994). De hecho, Bergmann (1956) describi el ambientalismo de Watson como un principio pseudo -metodolgico de su conductismo. Ms bien, la declaracin le permiti a Watson insistir en la falta de evidencias que apoyara la perspectiva de los hereditaristas, y sirvi de transicin para llamar a una aproximacin que se basara en las investigaciones, y no en supuestos culturales como los que guiaban la perspectiva hereditaria. En un fragmento que preceda la declaracin de los doce nios sanos, Watson escribi (1924a):
Nuestra conclusin, por tanto, es que no existe evidencia para la herencia de los rasgos Pero si vemos a un nio adoptado, con antepasados malos, que se va por el mal camino, inmediatamente lo usaremos como una evidencia irrefutable que demuestra que la inmoralidad y las tendencias criminales son hereditarias. De hecho, no existen dos puados de casos en toda la civilizacin cuyos registros se hayan tomado con el cuidado suficiente como para permitir tales conclusiones descontando a los estudiosos de la mente, Lombroso, y otros estudiosos de la criminalidad. (p. 82; Watson, 1930, pp. 103-104)
Inmediatamente despus de la declaracin, hallamos la desapercibida advertencia de Watson (1924a) acerca de la falta de evidencias de los hereditaristas: Admito que estoy yendo ms all de los hechos, pero los defensores de la parte contraria tambin, y lo han hecho durante cientos de aos (p. 82; 1930, p. 104).
b. Preocupaciones Conceptuales Watson tambin se preocup por temas conceptuales acerca de los instintos como determinantes de la conducta humana. En los tiempos de Watson los instintos se usaban para explicar una amplia variedad de actividades y emociones humanas, incluyendo la escalada, la imitacin, la emulacin, la rivalidad, la pugna, la rabia, el resentimiento, la simpata, la cacera, la codicia, la cleptomana, la limpieza, la vergenza, y el amor (James, 1890). Como
motivadores internos, estos y otros instintos podan usarse para explicar cualquier conducta sin mayores anlisis. Adems, esta preocupacin por el tema se relacionaba con las implicancias teleolgicas de los instintos, donde los instintos se conceptualizaban como dirigidos a metas y propsitos, y por tanto eran mentalistas. Como suceda con otras ideas de Watson, esta no era una perspectiva nica en la psicologa, sino que era consistente con crticas anteriores que se le haca a la doctrina de los instintos (Ej: Bernard, 1921; Dunlap, 1919; Kuo, 1922). Segn Watson (1924a), la conducta innata no era invocada por alguna fuerza interna misteriosa, sino que era el resultado de la interaccin entre la estructura biolgica de un organismo con su medio. Ilustr esta interaccin mediante una analoga con la teora de los tropismos de Loeb (1907, 1918), segn la cual la conducta poda entenderse como acciones de un mecanismo fisioqumico gatillado por eventos ambientales:
Si no necesitamos recurrir a formas misteriosas para explicar el movimiento del boomerang, si las leyes de la fsica explican este movimiento - no puede ver en ello la psicologa una necesaria leccin de simplicidad? No puede aplicarla a los instintos? No podremos decir que el hombre est hecho de ciertos materiales unidos de modo complejo y como corolario de esta organizacin y del material con el que est hecho debe actuar (hasta que el aprendizaje lo reorganice) precisamente del modo en que lo hace? (p. 86; el nfasis es del original)
3. Conclusin Contrariamente a lo que se suele pensar, el ambientalismo radical no era una caracterstica fundamental del conductismo watsoniano. De hecho, Watson reconoci explcitamente el rol de los factores genticos en la conducta, pero rechaz los instintos en tanto causas conceptuales. Pensaba ms bien que los organismos heredaban una estructura biolgica que interactuaba con el medio para producir la conducta. Al cambiar la estructura o el medio del organismo mediante el aprendizaje, las lesiones, el crecimiento, y otros factores se modificaba la conducta. Esta perspectiva descansaba tanto en las investigaciones personales de Watson como en las de otros cientficos de su poca.
C. APLICACIONES EN LA CRIANZA Y LA PUBLICIDAD Despus de abandonar la Universidad John Hopkins, Watson no dirigi ms investigaciones sobre psicologa comparada y desarrollo infantil, excepto para supervisar los importantes estudios de Mary Cover Jones (1896-1987) acerca de la eliminacin de los miedos infantiles (Jones, 1924a, 1924b). Estos estudios eran una continuacin de Reacciones Emocionales Condicionadas (Watson & Rayner, 1920), y se considera hoy como un hito en la historia de la terapia conductual (Krasner, 1988). Por supuesto que Watson sigui escribiendo acerca del conductismo, pero se dedic cada vez ms a la psicologa aplicada, principalmente acerca de la crianza de los nios, y de la publicidad.
Aunque un experto en lo segundo (Coon, 1994), admitira ms adelante que no tena el conocimiento suficiente acerco de lo primero la crianza de los nios como para escribir todo lo que hubiese deseado (Watson, 1936). Watson mostr inters por la psicologa muy temprano en su carrera, siendo alimentada en la Universidad de Chicago por figuras importantes del progresismo, la filosofa pragmtica y la ciencia (Ej: Dewey, Loeb). En su tesis, por Ejemplo, Watson concluy generalizando sus hallazgos acerca del aprendizaje temprano a nios humanos. En su manifiesto, escribi muy favorablemente sobre las ramas aplicadas de la psicologa, y sigui abogando por ellas en las dcadas siguientes (Watson, 1917). La Primera Guerra Mundial le permiti dirigir investigaciones aplicadas (Ej: Lashley & Watson, 1920; Watson, 1918). Despus de abandonar el contexto universitario, Watson se dedicara a la psicologa aplicada.
1. La Crianza de los Nios Watson no haba realizado ninguna investigacin con nios hasta su trabajo con los infantes humanos en el laboratorio de Meyer, el ao 1916 (Buckley, 1989; Samelson, 1994). Inicialmente, se interes en las reacciones no-aprendidas ante diversos estmulos, pero eventualmente se enfoc en su desarrollo emocional (Watson, 1919; Watson & Morgan, 1917). Watson fue muy prolfico en esta rea, e incluy sistemticamente datos de sus estudios con nios en sus libros (Watson, 1919; 1924a, 1924b, 1930). Aunque su teora sobre el desarrollo emocional era muy simplista (ver, Ej: Sherman, 1929), fue bastante bien recibida por sus colegas, y se le consider muy pronto un experto en el rea del desarrollo infantil (Buckley, 1989, pp. 148-176). Estas investigaciones tambin le abrieron nuevas puertas para escribir artculos populares, comenzando por su Problemas Prcticos y Tericos Acerca de los Instintos y de los Hbitos (Watson, 1917), publicado en Sugerencias de la Ciencia Moderna Respecto a la Educacin (Jennings, Watson, Meyer & Thomas, 1917). En l, Watson resumi su trabajo acerca de las reacciones conductuales incondicionadas, la lateralidad, y el desarrollo emocional; se lament de la inutilidad de las pruebas de C.I. en la educacin (Ej: diciendo que sirven para clasificar pero no para ensear); y llam a un mayor respeto por el impacto del medio ambiente en la conducta de los individuos, desde el nacimiento hasta la vejez Me siento y miro con asombro a los adultos y ancianos dar no pocas pruebas de que la raza humana nunca es demasiado vieja para aprender (pp. 94-95). Aunque Watson haba rechazado la ley del efecto de Thorndike (1898), muchos de sus anlisis sobre la crianza de los nios apelaban al papel fundamental de las recompensas y de los castigos (Thorndike, 1913; ver Watson, 1917, 1924a, pp. 144-147; 1930, pp. 180-186). Ms an, aunque Watson haba tomado una postura no-mediacional en sus investigaciones
anteriores, sugiri en sus trabajos sobre la crianza de los nios que las recompensas y los castigos podran producir respuestas emocionales que lleven a cambios en la conducta (Watson, 1917, pp. 96-97; cf. Amsel, en este volumen). Watson escribira ms de una docena de artculos sobre crianza y otros temas relacionados, para revistas tales como Cosmopolitan, Harpers, y McCalls, llegando posteriormente a reformularlos con Rayner en su libro, Cuidados Psicolgicos de los Infantes y de los Nios (Watson & Watson, 1928). Pero, a diferencia de muchos otros libros sobre el cuidado de los hijos de la poca, ms centrados en aspectos prcticos (Ej: Gesell, 1930; Thorn, 1927), eran relativamente pocos los consejos sistemticos que inclua, o sencillamente aplicables. No les interesaba tanto ensearles a los padres a mudar los paales o a alimentar a los nios, sino ms bien describir el ajuste emocional de los nios durante su paso a la adultez. Como Freud (1856-1939), los Watson postularon que muchos problemas psicolgicos se originaban en la infancia (Mead, 1976). Segn ellos, por Ejemplo, el invalidismo - la tendencia de los adultos por emitir vagas quejas fsicas tena su raz en un exceso de mimos durante la infancia (Watson & Watson, 1928, pp. 69 -87), y poda prevenirse tratando a los nios como adultos. Los besos, abrazos, y otras muestras de afecto deban, por lo tanto, minimizarse para reducir las reacciones emocionales condicionadas innecesarias. En cuanto a los berrinches, se presentaban en nios que podan relacionarse con eventos cotidianos de ambientes y ropajes demasiado restrictivos. Los berrinches podan, por tanto, prevenirse proporcionando ropas ms sueltas y ensendole al nio mayor a ser ms autoeficiente (Watson & Watson, 1928, pp. 88-112). Watson y Watson (1928, pp. 152-183) tambin abogaron por una educacin sexual abierta y honesta, aunque limitada por la poca. Como muchos de los autores acadmicos que escriban al respecto, informaron que la masturbacin era una reaccin normal por estimular el rea genital y que no causaba daos fisiolgicos. No obstante, advertan que, si bien relativamente inofensiva, la masturbacin deba minimizarse porque interfera con la socializacin sexual normal. Se deba alentar a los nios a interactuar con pares de ambos sexos. Por errados o curiosos que puedan parecernos hoy algunos de los consejos de los Watson, no eran ni nicos ni radicales en su poca. Por Ejemplo, aunque los Watson advertan sobre los riesgos de los abrazos y besos, tambin fueron de los primeros en oponerse al castigo fsico (Ej: las cachetadas; ver Watson, 1924a, pp. 144-147; 1930, pp. 180-186; Watson & Watson, 1928, p. 62). Algunos de sus consejos fueron tambin acertadas, especficamente las recomendaciones acerca de la importancia de la educacin sexual como un medio efectivo de preparar a los jvenes para lidiar efectivamente con situaciones sexuales (ver Watson & Lashley, 1920). Finalmente, casi todo lo que escribi Watson puede hallarse en libros de otras perspectivas (Mead, 1976), algunos de ellos ofreciendo consejos mucho ms drsticos que cualquiera de los que hayan sugerido los Watson (Ej: coser las mangas de los
nios a los colchones durante la noche para prevenir la masturbacin; Fenton, 1925, pp. 284285; Thorn, 1927, p. 280). Algunos de los otros consejos de Watson se acercaron ms a las perspectivas modernas (Ej: evitar el castigo fsico; Spock, 1988). Aunque Cuidados Psicolgicos de los Infantes y de los Nios se vendi bastante bien, y Watson escribi para revistas de amplia distribucin (Ej: Watson, 1922b, 1927a), es difcil evaluar el impacto de sus consejos. Cuidados Psicolgicos de los Infantes y de los Nios fue solo uno de los muchos libros sobre cuidado de los nios, crianza, e higiene disponible en esa poca (Ej: Fenton, 1925; Gesell, 1930; Thorn, 1927; ver la Chicago Association for Child Student and Parent Education, 1926, 1928). Adems, ya para los aos 40s, Arnold Gesell (1880-1961) y sus colegas (Ej: Gesell & Ilg, 1943) propusieron una teora del desarrollo normativo de los nios que sera mucho ms popular que las ideas de Watson. El libro de Watson sigui en imprenta slo en calidad de curiosidad histrica. De cualquier modo, la mayora de sus consejos no derivaron del conductismo.
2. La Publicidad En J. Walter Thompson, Watson jug durante los aos 20s un papel fundamental en el desarrollo de diversas campaas publicitarias muy importantes para productos del rea del cuidado personal, incluyendo un talco de Johnson & Johnson, la pasta dental Pebeco, y la crema Ponds (Coon, 1994). Adems escribi artculos para las publicaciones internas de la compaa y para la Compaa Coca-Cola, algunos de ellos describiendo los hallazgos de investigaciones en el rea de la investigacin de mercado, por Ejemplo, Qu Cigarrillos Ests Fumando y Por Qu? (Watson, 1922c; ver Watson, 1922a, 1927c). Ms adelante, aportara artculos que mostraban cmo poda aplicarse el conductismo a la publicidad y a los negocios, entre ellos Nuestros Miedos: Cmo se Desarrollan (Watson, 1934), para la revista de la Coca-Cola, Red Barrel. Este sera el ltimo artculo que Watson public. Cuando Watson ingres a la industria, la publicidad se estaba reformulando, especialmente mediante la introduccin de la publicidad testimonial y de la frmula emulacin miedo-sexo, que apelaba a las emociones ms que a la razn (Rorty, [1934] 1976, p. 242). No obstante, Watson no tuvo un impacto fundamental en este sentido, porque la publicidad testimonial y el uso de las emociones aparecieron antes de su llegada a la industria (Coon, 1994; contra Buckley, 1982). Del mismo modo, aunque se dice en ocasiones que la publicidad testimonial refleja un proceso Pavloviano la asociacin de una persona agraciada con un producto (Gorn, 1982) antes de los aos 30s se asociaba sin problemas con el concepto estructuralista de accin ideomotora (James, 1890). Segn este concepto, cualquier idea que se cree mediante la exposicin a estmulos llevara a una accin si se vuelve lo suficientemente importante en la consciencia (Scott, 1903, 1913/1978). La nica contribucin original de Watson al mundo de la publicidad parece haber sido el usar
figuras de la alta sociedad y de la realeza europea en sus anuncios, en lugar de actrices famosas (Coon, 1994). Como sucedi con el campo de la crianza de los nios, el impacto de Watson en el mundo de la publicidad se ha sobreestimado (Ewen, 1976; Gold, 1987; Pease, [1958] 1976; Rorty, [1934] 1976). De hecho, dos aos antes de su muerte, el mismo Watson resumi su propio impacto en la industria, afirmando que la psicologa, per se, no fue importante. La publicidad sencillamente tena sus propios procedimientos (Burnham, 1994). Este distaba mucho del estatus que le diera previamente a la psicologa de la publicidad, cuando la alababa como un ejemplo de psicologa aplicada (Watson, 1913b).
D. WATSON: 1936-1958 La carrera psicolgica de Watson como investigador y sistematizador en contextos universitarios, slo dur 20 aos (1900-1920). Despus de eso, sistematiz y populariz la psicologa por otros 16 aos (1920-1936), pero como publicista ejecutivo, public su ltimo libro en 1930, y muy poca cosa posterior a l. Adems de su breve captulo autobiogrfico (Watson, 1936), la nica publicacin que se le conoce despus de 1936 es una carta que apareci en la edicin de mayo del ao 1950 de la revista Journal of Psychology Club, en la Universidad Furman. Sin embargo, la vida de Watson dio un giro dramtico en 1935. Renunci a la J. Walter Thompson para unirse a la William Esty and Company, y Rayner muri inesperadamente de neumona. Despus de su muerte, Watson abandon lentamente su vida social e intelectual, enfocndose principalmente en los negocios y, segn se dijo, prefera compaa de los animales de su fundo en Westport, en el estado de Connecticut, que la de sus colegas (Buckley, 1989, pp. 177-184; Burnham, 1994). Cuando se retir de Esty el ao 1945, Watson se volvi an ms solitario. Vendi su finca y se mud con su fiel secretario a una pequea granja. En 1957, la APA lo honr con un premio por su vida dedicada al trabajo. Pese a haber viajado a Nueva York para recibirlo, temi no soportar la emocin y le pidi a su hijo James que recibiese el premio por l. El premio tena una inscripcin que deca:
Al Dr. John B. Watson, cuyo trabajo ha sido de vital importancia para determinar la forma y sustancia de la psicologa moderna. Inici una revolucin en el pensamiento psicolgico, y su obra ha sido el punto de partida para lneas posteriores de fructfera investigacin.
Watson muri al ao siguiente, el 25 de Septiembre del ao 1958, en la ciudad de Nueva York.
VI. CONCLUSIN
En este captulo, hemos presentado un resumen del conductismo watsoniano estructurado en tres lineamientos fundamentales: examinamos los contextos intelectual, cultural, e individual del cual emergieron el conductismo y el mismo Watson; ordenamos las actividades profesionales de Watson en funcin de las fases sucesivas de su carrera; y, dentro de este marco, analizamos las caractersticas principales de sus contribuciones. En primer lugar, en relacin a los contextos, hallamos que la filosofa, la psicologa, y la sociedad misma, estaban en varios sentidos listas para el conductismo es decir, para una psicologa objetiva, emprica, funcional, y pragmtica. Hallamos tambin a un joven cuya persona podra describirse en trminos similares, que estaba en bsqueda de una profesin que marcara una diferencia, y que viva en una cultura que apoyaba las ideas progresivas. No obstante, ni Watson ni su conductismo eran necesarios para que la psicologa se hiciera objetiva, emprica, funcional, y pragmtica. Con o sin su conductismo metafsico, por ejemplo, hubiese emergido el conductismo metodolgico, y nada en el contexto individual de Watson o en su personalidad era lo suficientemente distintivo como para pensar que l deba ser el primer conductista. Lo que fue determinante, fue la confluencia nica de la cultura, la psicologa, y del mismo Watson, algo a lo que volveremos para cerrar. En segundo lugar, al ordenar las actividades de Watson segn las fases de su carrera, hemos visto que la ltima de ellas corresponde a su contribucin a la psicologa como cientfico, sistematizador, y difundidor. Desde el ao 1900 al 1912, Watson fue principalmente un investigador de la conducta animal y un psiclogo comparado, tanto de laboratorio como de campo, realizando estudios que lo hicieron famoso y respetado. Entre los aos 1913 y 1920, Watson sigui realizando investigaciones, siendo cada vez ms frecuente su trabajo con humanos, pero se dedic ms a sistematizar, publicando in extenso acerca de la psicologa desde un punto de vista conductista. Cuando abandon la universidad en 1920, cesaron sus contribuciones empricas y no desarroll mucho ms su sistema, pero populariz enormemente una ciencia psicolgica que considerara la cultura. Las versiones ms difundidas del conductismo watsoniano derivan generalmente de la ltima fase de su carrera, de algunos aspectos puntuales de la segunda fase, y de casi ningn aspecto de la primera fase. Como resultado, la importancia de sus primeros aportes empricos y conceptuales, y su lugar en el mundo intelectual por formular, establecer, y situar el conductismo pasa a menudo desapercibido. Lo mismo puede decirse de la influencia de los primeros trabajos de Watson en su carrera y en sus aportes. Hemos intentado aclarar y explicitar estas primeras influencias. En tercer lugar, y durante el resto del captulo, intercalamos descripciones y anlisis de las caractersticas principales del conductismo watsoniano, algunas caractersticas menores, y la naturaleza de la ciencia de Watson. Estas caractersticas incluan (a) la meta de
prediccin-y-control, (b) las posturas metodolgicas y metafsicas de Watson respecto al problema mente-cuerpo, (c) su anlisis del pensamiento, del lenguaje, y de la respuesta implcita, (d) la relacin entre ambiente y herencia, (e) las implicancias del conductismo de Watson en la crianza de los nios y en la publicidad, y (f) la ciencia conductual de Watson. Aqu hemos hallado que la prediccin-y-control tom diversos significados dependiendo del contexto, no siendo ninguno de ellos esencial, excepto cuando la prediccin-y-control implic ciencia natural en s. El conductismo metodolgico y metafsico eran posturas claramente diferentes, sin embargo, ambas eran tambin claramente conductuales. Los anlisis de Watson respecto al pensamiento, lenguaje, y respuestas implcitas, eran slo una de las posibles interpretaciones existentes, y no fue completamente original. En el tema de la herencia-ambiente, Watson tuvo diferentes posturas, pero para l el tema era ms emprico que filosfico: podra muy bien haber enfatizado la herencia, y aun as haber sido el primer conductista. Los aportes de Watson a la publicidad y a la crianza de los nios no fueron ni novedosos, ni basados necesariamente en el conductismo: sus campaas publicitarias fueron consistentes con los estndares de la industria, y sus consejos respecto a la crianza fueron variantes de las prcticas vigentes, aunque tal vez influenciados por las idiosincrasias de su propia niez. En cuanto a la ciencia conductual de Watson, pocos aspectos de sus propsitos y objetivos, mtodos, u organizacin sistmica la diferenciaron de los otros conductismos contemporneos o por venir. La mayora de los conductismos, por ejemplo, tenan posturas naturalistas y buscaban establecer los principios que regan la conducta, a menudo mediante el lenguaje del estmulo y la respuesta. Asimismo, la observacin directa y el condicionamiento son caractersticas distintivas de la psicologa en las tradiciones de las teoras del aprendizaje, mientras que los reportes verbales son lugares comunes en la investigacin acerca del aprendizaje y la cognicin humanos. Aunque los tests psicolgicos que evalan la inteligencia, las habilidades, y la personalidad generalmente pertenecen a psicologas que no son nominalmente conductistas, la psicologa experimental lo es hoy en cuanto a sus mtodos y para Watson estos mtodos servan para medir la conducta. Finalmente, la organizacin conductual de Watson segn la forma y el contenido se ha reflejado en toda la psicologa, pero sus anlisis de las funciones se han sustituido por otros en base a investigaciones empricas. No obstante, esto ltimo era de esperarse en una ciencia psicolgica. Exceptuando la postura naturalista de Watson, pocas cosas de su contexto, carrera, y aportes parecen haber sido determinantes para su conductismo, as como tampoco determinados por ste. La particularidad del conductismo se debi a una confluencia nica de variables. En otras palabras, aunque el conductismo no hubiese sido watsoniano sin Watson, una psicologa objetiva, emprica, funcional, y pragmtico hubiese emergido de todos modos para ser aceptada en la cultura de la poca. No obstante, en conjunto, Watson, la psicologa, y la cultura, entregaron una configuracin nica de un individuo, una disciplina, un tiempo y un espacio desde la cual se desarroll un paso excepcional y de
enorme importancia hacia la transformacin de la psicologa en una ciencia. El conductismo watsoniano sigue siendo hoy en da el punto de referencia con el cual se miden los dems conductismos y sistemas psicolgicos. Qu hubiera pensado Watson acerca de la psicologa actual, mientras nos acercamos a un nuevo milenio, casi cien aos despus de su graduacin? Su visin fue proftica: la psicologa experimental no se ha definido de modo estructuralista por ms de 75 aos. Hoy, es metodolgicamente conductual. Sin embargo, el conductismo metafsico de Watson visiblemente nunca logr posicionarse, excepto en algunos otros conductismos. Una ciencia de la conducta completamente naturalista e independiente sigue siendo una meta escurridiza para la psicologa, e incluso para algunas variedades del conductismo. Como consecuencia, la observacin acerca de la psicologa que hiciera Watson en 1936 bien podra ser la misma hoy:
Sigo creyendo tan firme como siempre en la postura conductista general que adopt pblicamente el ao 1912. Creo que ha influenciado la psicologa. Curiosamente, me parece que ha ralentizado temporalmente el avance de la psicologa, porque los viejos profesores no la aceptan de corazn, y en consecuencia no han podido presentarla convincentemente en sus salas de clases. Los jvenes no han recibido una buena presentacin del mismo, por lo que no pueden embarcarse de corazn en una carrera conductista, y sin embargo ya no pueden aceptar las enseanzas de James, de Titchener, y de Angell. Honestamente, pienso que la psicologa ha sido estril durante varios aos. Necesitamos profesores jvenes que enseen la psicologa objetiva sin hacer referencia a todos los mitos con los que la mayora de nosotros, los psiclogos actuales, nos criamos. Cuando llegue ese da, la psicologa tendr un renacimiento ms grande que el ocurrido en la Edad Media. Creo con ms firmeza que nunca en el futuro del conductismo. (Watson, 1936, p. 281).

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Morris, E.K. & Todd, J.T. (1999). Watsonian Behaviorism. En ODonohue, W. & Kitchener, R. (Eds.). Handbook of Behaviorism.

Morris, E. & Todd, J. 1 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 2 CONDUCTISMO WATSONIANO

Revista para el Anlisis Experimental de la Conducta. (N.d.T.)

Morris, E. & Todd, J. 3 CONDUCTISMO WATSONIANO

II. CONTEXTO INTELECTUAL, CULTURAL E INDIVIDUAL

A. CONTEXTO INTELECTUAL: FILOSOFA, CIENCIA Y PSICOLOGA

Morris, E. & Todd, J. 4 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 5 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 6 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 7 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 8 CONDUCTISMO WATSONIANO

B. CONTEXTOS CULTURAL E INDIVIDUAL

Morris, E. & Todd, J. 9 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 10 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 11 CONDUCTISMO WATSONIANO

III. ANTES DEL CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 12 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 13 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 14 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 15 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 16 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 17 CONDUCTISMO WATSONIANO

IV. EL CONDUCTISMO WATSONIANO

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Morris, E. & Todd, J. 21 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 22 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 23 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 24 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 25 CONDUCTISMO WATSONIANO

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Morris, E. & Todd, J. 28 CONDUCTISMO WATSONIANO

Primera apariencia, es decir, a primera vista. (N.d.T.)

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Morris, E. & Todd, J. 31 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 32 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 33 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 34 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 35 CONDUCTISMO WATSONIANO

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V. DESPUS DEL CONDUCTISMO WATSONIANO

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1. Antes de El Conductismo (1924)

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Morris, E. & Todd, J. 43 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 44 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 45 CONDUCTISMO WATSONIANO

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Watson muri al ao siguiente, el 25 de Septiembre del ao 1958, en la ciudad de Nueva York.

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Morris, E. & Todd, J. 48 CONDUCTISMO WATSONIANO

Morris, E. & Todd, J. 49 CONDUCTISMO WATSONIANO

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