MAPA CONCEPTUAL

¿Qué es un mapa conceptual?

El mapa conceptual es un diagrama que ayuda a entender un tema en especifico al

visualizar las relaciones entre las ideas y conceptos. Por lo general, las ideas son
representadas en nodos estructurados jerárquicamente y se conectan con palabras de
enlace sobre las líneas para explicar las relaciones.

Historia de los mapas conceptuales

La creación de mapas conceptuales como método fue desarrollado por Joseph Novak y
un equipo de investigadores de la Universidad Cornell en la década de 1970. El Dr.
Novak estaba buscando una nueva herramienta para describir cambios explícitos en la
comprensión conceptual de los niños.

Tanto él como sus colegas en Cornell habían estudiado las teorías del psicólogo Jean
Piaget sobre las etapas del desarrollo cognitivo. Piaget y otros expertos suponían que
los niños no eran capaces de comprender conceptos abstractos, como la naturaleza de
la materia, antes de los 11 años. El Dr. Novak decidió iniciar un proyecto de
investigación que observaría cambios mínimos en el modo en que los niños aprendían
nuevas ideas. Fue inspirado por una teoría de David Ausubel, un defensor de las
teorías de Piaget. Ausubel escribió:

"Si tuviese que reducir toda la psicología educativa a un solo principio, enunciaría este:
el factor más importante que influye en el aprendizaje es lo que el alumno ya sabe.
Averígüese esto y enséñese consecuentemente". (Ausubel, 1968, p. vi)

Con esta idea como su guía, el equipo de Cornell desarrolló una nueva herramienta
durante su estudio longitudinal: el mapa conceptual. Estos mapas eran simples,
contenían solo una o dos palabras para representar la idea principal y tenían líneas que
indicaban palabras de enlace que creaban una declaración significativa. Los conceptos
más generales se agrupaban en la parte superior del mapa y los más específicos en la
parte inferior. Novak enseñó a sus estudiantes a crear mapas conceptuales para
demostrar sus conocimientos sobre las preguntas de enfoque, como por ejemplo,
"¿Qué es el agua?".
El equipo de investigación explicó:

"Descubrimos que la transcripción de una entrevista de 15 o 20 páginas podía

convertirse en un mapa conceptual de una página, sin perder conceptos esenciales y
significados proposicionales que expresó el entrevistado. Pronto nos dimos cuenta de
que era una herramienta de representación del conocimiento muy potente y concisa,
una herramienta que cambió nuestro programa de investigación desde este punto en
adelante".

Desde 1972, los mapas conceptuales se han vuelto extremadamente populares, ya que
los especialistas en distintos campos, desde la educación hasta la asistencia médica, se
dieron cuenta de los beneficios únicos de este tipo de diagrama.

 Base teórica

Los mapas conceptuales se basan en la teoría de asimilación de Ausubel y en la teoría

del aprendizaje de Novak, que trataban sobre cómo las personas aprendían
información nueva mediante la incorporación de conocimiento nuevo con
conocimiento que ya poseen. Novak afirmó:

"El aprendizaje significativo involucra la asimilación de proposiciones y conceptos

nuevos en estructuras cognitivas existentes".

Mediante el aprendizaje significativo, que discutiremos a continuación, la integración

de conceptos nuevos en nuestra estructura cognitiva de conocimiento ocurre
relacionando el conocimiento nuevo con conceptos ya comprendidos. Un mapa
conceptual brinda una demostración visual de estas relaciones entre conceptos en
nuestra estructura cognitiva. El origen de las raíces de los mapas conceptuales se basa
en el constructivismo, que debate cómo los alumnos crean conocimiento de forma
activa.

 Base fisiológica

Los niños adquieren conceptos desde que nacen hasta los 3 años de edad, a medida
que comienzan a identificar etiquetas o símbolos para las regularidades que observan
en el mundo que los rodea. Este aprendizaje temprano y autónomo se denomina
"proceso del aprendizaje por descubrimiento". Después de los 3 años, comienza el
proceso de aprendizaje por recepción, donde los significados nuevos se desarrollan
mediante la formulación de preguntas y la comprensión de las relaciones entre
conceptos nuevos y antiguos; el aprendiz ya no define los conceptos, sino que otros los
describen y transfieren al aprendiz.
Además de explorar estos dos procedimientos de aprendizaje, Ausubel también
diferencia el aprendizaje significativo del aprendizaje memorístico. El aprendizaje
memorístico ocurre cuando no hay muchos conocimientos o estos son irrelevantes
para la información nueva que se está presentando y no hay un compromiso interno
para incorporar saberes nuevos y existentes. Como resultado, la información se olvida
fácilmente. La estructura cognitiva no se mejora para aclarar ideas incorrectas.

El aprendizaje significativo puede ocurrir exclusivamente en estas tres circunstancias:

1. El nuevo material que se presenta debe ser claro y debe poder relacionarse con
el conocimiento previo del aprendiz. Los mapas conceptuales son útiles aquí, ya
que identifican conceptos generales que ya tiene el individuo, que luego
pueden usarse de base.

2. El alumno debe poseer conocimientos previos relevantes, en especial cuando

se trata de comprender conocimientos detallados y específicos de un área
determinada.

3. Quien imparte la enseñanza puede controlar directamente las dos primeras

condiciones. Sin embargo, no puede controlar la tercera, ya que necesita que el
alumno elija aprender significativamente. Es decir, hacen un esfuerzo para
asimilar la información nueva y antigua, en lugar de solo memorizarla.

La distinción entre aprendizaje significativo y memorístico es un continuo, ya que los

individuos tienen distintas cantidades de conocimiento relevante y distintos niveles de
motivación para asimilar saberes. La creatividad es un nivel muy alto del aprendizaje
significativo en este continuo.

La memoria funcional y a corto plazo son lo más importante para que el conocimiento
permanezca en la memoria a largo plazo. La información se procesa en la memoria
funcional mediante la interacción con el conocimiento en la memoria a largo plazo. Sin
embargo, la memoria funcional solo puede procesar un pequeño número de unidades
a la vez. Pero si estas unidades se pueden agrupar, se recuerdan de forma mucho más
sencilla. Organizar grandes cantidades de información requiere la repetición entre la
memoria a largo plazo y la funcional. Los mapas conceptuales son poderosos para el
aprendizaje significativo porque actúan como una plantilla que ayuda a organizar y
estructurar el conocimiento, aunque la estructura deba crearse de a partes con
pequeñas unidades de proposiciones y conceptos que interactúan. Este proceso
permite el uso de conocimiento en contextos nuevos y una mayor retención. Además,
las investigaciones demuestran que nuestro cerebro prefiere organizar la información
en la estructura jerárquica que es característica del mapa conceptual.
 Base epistemológica

La epistemología es una rama de la filosofía que se centra en el conocimiento y en la

creación de nuevos conocimientos. Hay un consenso cada vez mayor que afirma que la
creación de nuevos saberes es un proceso constructivo que involucra a nuestro
conocimiento y nuestras emociones. Novak cree que la creación de conocimiento
nuevo es aprendizaje altamente significativo para aquellos con una estructura de
conocimiento organizada sobre un determinado tema y una gran motivación para
encontrar significados nuevos.

Los mapas conceptuales se asocian con las teorías constructivistas del aprendizaje, en
el que los aprendices son participantes activos, en lugar de receptores pasivos de
conocimiento. Los aprendices deben hacer un esfuerzo para darle un nuevo significado
a la información que ya conocen. La creación de mapas conceptuales es un proceso
creativo porque los conceptos y las proposiciones son los cimientos del conocimiento
en cualquier campo.

¿Cuáles son las características de un mapa conceptual?

Los mapas conceptuales también se llaman "diagramas conceptuales". Si bien otros

tipos de diagramas lucen similares, los mapas conceptuales tienen características
específicas que los diferencian de otras herramientas visuales.

 Conceptos

Los conceptos se definen como "patrones o regularidades percibidas en eventos u

objetos, o registros de eventos u objetos, designados por una etiqueta" y se
representan con figuras en el diagrama.

 Frases/palabras de enlace

Las frases o palabras de enlace se ubican en las líneas que conectan objetos en un
mapa conceptual, y estas palabras describen la relación entre dos conceptos. Son lo
más concisas posibles y, por lo general, contienen un verbo. Algunos ejemplos son
"causa", "incluye" y "requiere".

 Estructura proposicional
Las proposiciones son declaraciones significativas que contienen dos o más conceptos
conectados mediante palabras de enlace. Estas declaraciones también se conocen
como "unidades semánticas" o "unidades de significado". Los conceptos y las
proposiciones son las bases de la creación de conocimiento nuevo en un dominio. En
esencia, un mapa conceptual expresa visualmente un conjunto de proposiciones sobre
un tema determinado.

 Estructura jerárquica

Un elemento clave del mapa conceptual es su estructura jerárquica. Los conceptos

más generales e inclusivos se ubican en el sector superior del mapa conceptual y los
conceptos más específicos y exclusivos se disponen de forma jerárquica más abajo. De
este modo, los mapas conceptuales se diseñan para ser leídos de arriba abajo.

 Pregunta de enfoque

Una pregunta de enfoque define el problema que el mapa conceptual debe resolver. El
desarrollo de una pregunta de enfoque te permite realizar el diseño con un contexto
en mente, y así te ayuda a guiar y mantener la dirección de tu mapa conceptual.
Dentro de la estructura jerárquica, la pregunta de enfoque debería estar en la parte
superior del mapa conceptual y actuar como punto de referencia.

 Estacionamiento

Antes de comenzar tu mapa conceptual, puede resultar útil crear una lista que
identifique los conceptos clave que deben incluirse. Establece una lista ordenada por
categorías, desde el concepto más general hasta el más específico. Esta lista se
denomina "estacionamiento", ya que moverás los elementos al mapa a medida que
descubras su ubicación apropiada.

 Enlaces cruzados

Los enlaces cruzados son relaciones entre conceptos que pertenecen a diferentes
dominios del mapa conceptual, permitiéndote visualizar cómo se conectan las ideas
dentro de estos dominios diferentes. Tanto los enlaces cruzados como la estructura
jerárquica facilitan el pensamiento creativo, y estos enlaces cruzados a menudo
indican momentos de creatividad.

¿Cómo se elabora un mapa conceptual?

A continuación, se muestra los pasos básicos para crear un mapa conceptual:

 1. Identifica la pregunta de enfoque o el tema principal, piensa sobre el problema
o asunto que deseas que el mapa conceptual resuelva. Esta idea debería
conectarse al resto en tu mapa y guiará la estructura jerárquica.

2. Identifica todos los conceptos clave que se relacionan con la idea principal que
estableciste. Ordénalos ubicando los conceptos más generales primero y los
más específicos al final. Esta lista se denomina "estacionamiento".

3. Crea un mapa conceptual preliminar que una los conceptos. Recuerda agregar
frases o palabras de enlace sobre las líneas para indicar cómo se relacionan los
conceptos.

4. Agrega enlaces cruzados para conectar conceptos en distintos dominios.

5. Revisa tu mapa conceptual de forma continua según sea necesario.

¿Por qué usar un mapa conceptual?

El cerebro procesa elementos visuales 60.000 veces más rápido de lo que procesa
texto. Diseñados como una herramienta para organizar y representar conocimiento,
los mapas conceptuales pueden ayudarte a visualizar las relaciones entre diversos
conceptos y probar tu comprensión sobre temas complejos. Estudiar detenidamente y
representar visualmente las relaciones entre las ideas crea conexiones mentales que
permiten una mayor retención del conocimiento. Este diagrama es una forma popular
de capturar el entendimiento de un tema para el trabajo, la escuela o el estudio
personal. Se usa con más frecuencia en entornos académicos, pero el proceso se
puede aplicar fácilmente en otros campos.

Los mapas conceptuales ofrecen beneficios para cualquier proceso de aprendizaje:

v Facilitan la comprensión gracias a su formato visual.

v Resumen la información mediante la integración de conceptos nuevos y
antiguos para comprender mejor el panorama general.
v Fomentan la lluvia de ideas y la capacidad de pensamiento complejo.
v Promueven el descubrimiento de nuevos conceptos y sus conexiones.
v Ofrecen una comunicación clara de ideas complejas.
v Fomentan el aprendizaje colaborativo.
v Dan rienda suelta a la creatividad.
v Plasman tu conocimiento actual para evaluar la comprensión.
v Identifican áreas que necesitan un mayor conocimiento o revisión.
¿Cuándo crear un mapa conceptual?

Los mapas conceptuales son una herramienta de aprendizaje óptima para estudiantes
y educadores, ya sea que los colaboradores estén inscriptos en la escuela, enseñen o
den tutorías sobre un tema, o desarrollen habilidades nuevas por su cuenta. El proceso
de conectar ideas en un espacio tangible puede consolidar tu conocimiento sobre el
tema, así como clarificar las áreas que necesitan un poco de trabajo.

Crear un mapa conceptual puede ser útil para:

v Presentar información general concisa sobre un campo.

v Absorber información mientras se estudia para un examen.
v Evaluar la comprensión de un estudiante sobre un tema específico.
v Consolidar el conocimiento durante el proceso de aprendizaje.
v Demostrar un nivel aceptable de comprensión de un tema.
v Definir el conocimiento que está en tu mente, pero que no se ha documentado
formalmente.

Los mapas conceptuales son similares a otros métodos de creación de mapas que unen
nodos, como los mapas temáticos o diagramas UML. Sin embargo, los mapas
conceptuales se diferencian por su base filosófica, que afirma que los conceptos y
proposiciones son los cimientos de nuevos conocimientos y significados.

Ten en cuenta que los mapas conceptuales no son iguales a los mapas mentales,
aunque a menudo solemos confundirlos (a continuación encontrarás más detalles). Los
mapas conceptuales no son la mejor herramienta para visualizar ideas nuevas,
organizar reuniones o gestionar tareas y proyectos. Quizás desees probar los mapas
mentales u otro tipo de diagrama en estos escenarios.

Mapa conceptual para la educación

Los mapas conceptuales pueden ser una herramienta potente en el mundo de la

educación, permitiendo a los estudiantes trabajar en niveles cognitivos más altos y
ayudando a los docentes a explicar temas complicados y a evaluar la comprensión de
los alumnos.

Los estudiantes pueden usar el mapa conceptual para:

v Organizar y estructurar material nuevo.

 v Aumentar el aprendizaje relacionando conocimiento nuevo y antiguo.
v Trazar las relaciones entre las cosas, como palabras de vocabulario, personajes
en una historia, acontecimientos históricos, etc.
v Planificar/resumir proyectos de escritura.
v Diseñar sus propias representaciones del conocimiento.
v Realizar una lluvia de nuevas ideas.
v Tomar notas.
v Crear guías de estudio.
v Diseñar estructuras complejas.

Los docentes pueden usar los mapas conceptuales para:

v Planificar el plan de estudios.

v Evaluar la comprensión o detectar problemas de comprensión en los alumnos.
v Explicar ideas complejas.
v Ayudar a los lectores que tengan dificultades.

Cuando los docentes incorporan mapas conceptuales en su metodología de

enseñanza, pueden aportar recursos que ayuden a que el proceso sea más fácil para
los estudiantes:

v Brindar una pregunta de enfoque como disparador.

v Crear un estacionamiento (lista de conceptos clave) para ayudar a los
estudiantes a determinar qué incluir en sus mapas.
v Ofrecer mapas esqueleto de expertos para que los estudiantes tengan una
estructura para seguir. Son pequeños mapas conceptuales iniciados por un
experto en el tema, que luego pueden ser ampliados por los alumnos.

Los mapas conceptuales son especialmente útiles como herramientas de evaluación.

Por ejemplo, los maestros pueden hacer que los estudiantes creen un mapa
conceptual al principio del semestre con el fin de evaluar el conocimiento existente.
Los estudiantes pueden repetir esta actividad en todo el semestre para que tanto
alumnos como maestros puedan evaluar qué se está aprendiendo. Ayuda a evaluar la
capacidad cognitiva, ya que decidir cuáles enlaces cruzados son los más importantes
para incluir requiere un alto rendimiento cognitivo. Esta actividad también puede
usarse para identificar y corregir los conceptos erróneos que puedan tener los
estudiantes.

Las investigaciones demuestran que los estudiantes que trabajan en grupos pequeños
y cooperan mientras aprenden logran resultados efectivos y cognitivos positivos. Los
mapas conceptuales permiten que este pequeño grupo productivo funcione entre
estudiantes y docentes para cualquier tema.