Ficha de Ctedra

Didctica General
Prof. Esteban Ros

Aprender a Aprender, A leer mapa conceptuales

Los mapas conceptuales en la tarea didctica
Joseph Novak
Joseph Novak conoci a Ausubel y qued atrapado por el nfasis que ste pona para explicar el importante
papel que juegan los conceptos en el aprendizaje significativo. De hecho, los fundamentos tericos del mapa
conceptual son los mismos que los planteados por Ausubel en su concepcin del aprendizaje. En este
sentido, el mapa conceptual -segn su autor- es una proyeccin prctica de la teora del aprendizaje de
Ausubel.

Ahora bien, es necesario precisar algunos trminos cuyo significado a menudo damos por sentado. En
primer lugar recordemos que los conceptos son imgenes mentales provocadas por las palabras. Esas
imgenes tienen elementos comunes a todas las personas, pero incluyen, adems, matices personales.

Un mapa conceptual es una representacin grfica o un recurso esquemtico para representar un

conjunto de significados incluidos en una estructura de proposiciones de carcter explcito o implcito.

La finalidad del mapa conceptual es representar relaciones significativas entre conceptos. La informacin
est organizada, presentada y representada en niveles de abstraccin. Los ms generales o inclusivos se
sitan en la parte superior del esquema y los ms especficos o menos inclusivos, en la parte inferior.

El mapa conceptual es la representacin grfica y esquemtica de un conjunto de relaciones

significativas entre conceptos, jerarquizadas segn el mayor o menor nivel de abstraccin que presentan.

Dado que los mapas conceptuales constituyen una representacin explcita y manifiesta de los conceptos y
proposiciones que posee una persona, son un excelente medio de intercambio de puntos de vista entre
profesores y alumnos sobre la validez de distintas proposiciones.

Por otra parte, tal como lo plantea el mismo Novak, el mapa conceptual es un instrumento til para negociar
significados. Esto es as porque para aprender el significado de cualquier conocimiento es necesario el
intercambio, el dilogo, la discusin, etctera. En este sentido, la realizacin de mapas conceptuales de
manera grupal promueve la negociacin de significados, es una actividad creativa al tiempo que permite el
desempeo de una til funcin social.

Los mapas conceptuales ayudan al aprendiz a hacer ms evidentes los conceptos clave o las
proposiciones que se van a aprender, a la vez que permiten establecer conexiones entre los nuevos
conocimientos y los que ya se poseen.

El Mapa Conceptual concuerda con un modelo de educacin:

Centrado en el alumno y no en el profesor.

Que atienda el desarrollo de destrezas y no se conforme slo con la repeticin memorstica de la
informacin.
Que pretenda el desarrollo armnico de todas las reas de la personalidad del alumno.

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El Mapa Conceptual, como tcnica de enseanza-aprendizaje, tiene importantes repercusiones en el alumno,
pues le da una impronta de seguridad que va posibilitando su autoestima.

Los Mapas Conceptuales proporcionan un resumen esquemtico de lo aprendido y ordenado de una

manera jerrquica: desde los ms generales hasta los ms especficos.

En los Mapas Conceptuales resaltan sobre todo la jerarquizacin en unidades y subunidades.

De acuerdo con Novak, el Mapa Conceptual tiene estos elementos fundamentales:

1. Concepto: Qu se entiende por concepto? Cuando omos o leemos ciertas palabras

se forma una imagen en nuestra mente, sin que el objeto est presente. Quiere decir
que podemos representarlo imitativamente.

Estas representaciones mentales de objetos y acontecimientos son los conceptos, son nuestros conceptos.

En un sentido lgico, es el constructo mental del aspecto generalizado de una cosa conocida. (Furt, Hans
G: Las ideas de Piaget. Su aplicacin en el aula; Buenos Aires, Kapelusz, 1971)

Novak nos habla que los Mapas Conceptuales sirven para negociar significado , es decir, dialogar,
intercambiar, compartir, conviniendo comprometerse; por eso propone realizarlo en grupo , porque:

El aprendizaje es individual, el significado social. (Novak)

no es un aprendizaje compartido; son significados compartidos. (Novak)

Volviendo a qu es un concepto segn Novak:

Son acontecimientos de cosas que suceden o pueden provocarse y a objetos que son cualquier cosa que
existe y se puede observar. (Ejemplo: agua, selva.)

Para Hernndez y Garca, los conceptos son imgenes de imgenes.

2. Palabras enlace: son las palabras que sirven para unir los conceptos y sealar el
tipo de relacin que existe entre ambos.

Ejemplo: Las abejas son insectos

Este es un ejemplo de un Mapa Conceptual muy simple; pero el

Mapa puede complicarse y pueden aparecer relaciones que lo
vuelvan complejo en su estructura.

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 Ejemplo:

Los nombres propios designan el caso particular, con lo cual no

expresan ni la regularidad del acontecimiento ni de los objetos,
por tanto no deben enmarcarse.

Los Mapas Conceptuales proporcionan un

resumen esquemtico de lo que se ha aprendido.
Los Mapas Conceptuales deben ser jerrquicos :

Ejemplo: Los conceptos ms generales e inclusivos deben ir en la

parte superior del Mapa-Esquema y los ms individuales y
especficos en la parte superior.

Cualquier concepto del Mapa Conceptual puede abrirse a una nueva organizacin
jerrquica.

Los elementos que constituyen el mapa conceptual

De acuerdo con lo planteado por Novak, el mapa conceptual contiene tres elementos fundamentales:

Los conceptos: hacen referencia a acontecimientos y a objetos. No se consideran conceptos los nombres
propios, los verbos, los adjetivos ni las fechas.
Las proposiciones: forman una unidad semntica que consta de dos o ms conceptos unidos por palabras
enlace. Tienen valor de verdad puesto que afirman o niegan algo de un concepto.
Palabras-enlace: son las palabras que se utilizan para vincular los conceptos y adems, para representar el
tipo de relacin que se establece entre ellos.

Las caractersticas del mapa conceptual

El mapa conceptual es una manera de representar grficamente la informacin -o los conceptos- que se diferencia
de otras por las caractersticas o condiciones que posee:

Jerarquizacin: los conceptos se ordenan de mayor a menor segn la importancia o inclusividad. Los de
mayor jerarqua, entonces,se ubican en la parte superior.
Seleccin: antes de construir el mapa conceptual hay que seleccionar los conceptos ms importantes.

Impacto visual: se relaciona con las caractersticas anteriores. En la medida en que el mapa conceptual est
bien elaborado, ser ms claro, simple, vistoso. Por tal motivo, la distribucin espacial de los conceptos es
fundamental para la comprensin.

Se ha dicho ms arriba que Novak cre el mapa conceptual como una frmula para llevar a la prctica las
ideas de Ausubel sobre el aprendizaje significativo. Por este motivo, resulta indispensable trabajar los cuatro
aspectos bsicos y que mencionamos a continuacin:

Conexin con las ideas previas de los alumnos.

Inclusin o estructuracin jerrquica de los conceptos.

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 Diferenciacin progresiva o grado de de diferenciacin de conceptos, lo que implica una
reorganizacin cognitiva

Reconciliacin integradora, puesto que permite poner en evidencia las relaciones errneas o
mostrar los conceptos relevantes que no se han considerado.

A la pregunta: "El mapa conceptual constituye una estrategia de enseanza, de aprendizaje, un recurso, una
tcnica?" se podra responder de algn modo con todo lo expuesto hasta aqu. Dicho de otra manera, el qu
es depender del para qu, es decir, de la intencionalidad didctica, de los propsitos que guan la accin del
docente. Si utilizamos los mapas conceptuales para diagnosticar saberes previos, para ensear nuevos
conceptos, para evaluar saberes, entonces constituyen una estrategia de enseanza.

Si los alumnos se apropian de esta tcnica para estudiar, para comprender mejor los contenidos conceptuales
de las disciplinas escolares, entonces son estrategias de aprendizaje.

No menos cierto es que se pueden utilizar los mapas conceptuales para promover estrategias o habilidades
cognitivas como:

la seleccin de la informacin;
la organizacin de la informacin;

la seleccin adecuada del instrumento ms eficaz y pertinente para representar la informacin. Esto
significa ser capaz de determinar si el mapa conceptual es buen recurso para representar determinada
informacin;

la presentacin de la informacin, que requiere adems de otras habilidades o competencias que

constituyen procesos diferenciados, tales como: lectura e interpretacin del mapa conceptual,
elaboracin del mapa conceptual.

Al considerar los mapas conceptuales en la tarea didctica, deberamos tener en cuenta dos cuestiones
fundamentales. En primer lugar, que su realizacin requiere de ciertos pasos o procedimientos; y, en segundo
lugar, que el mapa conceptual es una representacin grfica que expresa un tipo de relacin. Esta relacin no
es espacial-selectiva, como el caso de los mapas o croquis; no es espacial-reproductiva, como las
fotografas; no es numrica, como el caso de los grficos, sino que se trata de una relacin conceptual.

COMO SNTESIS

Qu es un mapa conceptual?

Es una representacin grfica organizada y jerarquizada de la informacin, del contenido temtico de una
disciplina cientfica, de los programas curriculares o de los conocimientos que poseen los alumnos acerca de
un tema.

En qu consiste un mapa conceptual?

El mapa conceptual representa una jerarqua de diferentes niveles de generalidad, de inclusividad o

importancia, y se conforma de: conceptos, proposiciones y palabras enlace (Novak y Gowin, 1988). Los
conceptos: se refieren a objetos, eventos, hechos o situaciones y se representan en crculos llamados nodos.
Existen tres tipos de conceptos: supraordinados (mayor nivel de inclusividad), coordinados (igual nivel de
inclusividad) y subordinados (menor nivel de inclusividad). Las proposiciones: representan la unin de dos o

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ms conceptos relacionados entre si, mediante una palabra enlace. Las palabras enlace: expresan el tipo de
relacin existente entre dos o ms conceptos y se representan a travs de lneas rotuladas.

Qu importancia tiene un mapa conceptual en el aprendizaje?

Facilitan una rpida visualizacin de los contenidos de aprendizaje.
Favorecen el recuerdo y el aprendizaje de manera organizada y jerarquizada.

Permiten una rpida deteccin de los conceptos clave de un tema, as como de las relaciones entre los
mismos.

Sirven como un modelo para que los alumnos aprendan a elaborar mapas conceptales de otros
temas o contenidos de aprendizaje.

Permiten que el alumno pueda explorar sus conocimientos previos acerca de un nuevo tema, as
como para la integracin de la nueva informacin que ha aprendido.

Cmo elaborar un mapa conceptual?

1. Subrayar los conceptos o palabras clave del tema
2. Hacer una lista a manera de inventario de los conceptos

3. Seleccionar por niveles de inclusividad los conceptos y clasificarlos como

supraordinados, coordinados o subordinados

4. Seleccionar el tema o tpico del mapa conceptual y escribirlo en el nodo superior

5. Escribir los conceptos en los nodos supraordinados, coordinados o subordinados,

jerarquizndolos por sus diferentes niveles de inclusin

6. Escribir las palabras enlace entre los conceptos y representarlas a travs de lneas
entre nodos

7. Revisar el mapa para identificar relaciones que no haya establecido anteriormente

8. Escribir el ttulo del mapa conceptual y si es necesario una breve explicacin del
mismo

Bibliografa

Ausube l, D., Novak, J. y Hanesian, H. Psicologa Educacional: Una visin cognitiva; Halt, Reinhart
and Winston, New York; 1978

Galagosvsky, L.R. Hacia un nuevo rol docente. Una propuesta diferente para el trabajo en el aula;
Troquel, Bs. As.; 1993.

Novak, J. Teora y Prctica de la Educacin; Alianza, Espaa; 1982.

Pozo, J.L. Psicologa y Didctica de las Ciencias de la Naturaleza. Concepciones alternativas.

Infancia y aprendizaje; Madrid, Espaa; 1993.

Swenson, L. Teoras del Aprendizaje; Paids, Espaa; 1978

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