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1. Derecho Romano: no fue una fuente directa del Código Civil, de modo que
ninguna de sus disposiciones fueron extraídas directamente. Pero sin
embargo, Vélez Sarsfield volvió en la regulación de algunas instituciones a
los criterios romanos, incluso algunos que no eran tenidos en cuenta por la
codificación contemporánea. Este fue el caso de la «tradición» como modo
de transmitir el dominio. La principal influencia en el trabajo de Vélez
Sarsfield fue el romanista alemán Friedrich Karl von Savigny con su obra
“Sistema de Derecho Romano Actual”, utilizada especialmente en lo
referido a personas jurídicas, obligaciones, dominio y posesión, y la
adopción del principio de domicilio como elemento determinante de la ley
aplicable al estado y la capacidad de las persona.
2. La Legislación española y patria: La legislación patria influyó
parcialmente en su trabajo, siendo así en el caso de la “vocación
hereditaria” que reconoce al cónyuge el artículo 3572, cuyo antecedente
es una ley dictada por la Legislatura de Buenos Aires el 22 de mayo de
1857. Vélez también tuvo en cuenta los usos y costumbres del país, en
especial en lo referente a la organización familiar.
3. El Derecho Canónico: tuvo una gran influencia en lo referente al Derecho
de familia, en especial sobre el matrimonio. Vélez Sarsfield dejó este
instituto bajo la jurisdicción de la Iglesia católica, tomando la institución del
matrimonio canónico y adjudicándole efectos civiles. Pero la validez del
matrimonio quedó sujeta al régimen canónico y a las disposiciones de los
tribunales eclesiásticos, lo que se mantuvo hasta la sanción de la Ley de
Matrimonio Civil.
4. Código de Napoleón: La influencia directa se encuentra demostrada en los
145 artículos copiados del código francés.
A través de los comentaristas fue que extrajo contenido e inspiración para
la elaboración de algunos artículos, principalmente extrajo contenido del
“Tratado de Charles Aubry y Frédéric Charles Rau”, de donde tomó varios
pasajes que utilizó aproximadamente en 700 artículos; de la obra de
Raymond Théodore Troplong suministró el material para 50 artículos
relativos a la sucesión testamentaria y otros para el libro de derechos
reales, de Jean Charles Florent Demolombe tomó 52 artículos para el libro
IV y 9 para el Libro III, de Chabot tomó 18 artículos del Libro IV y de
Zachariae 70 artículos.
5. Las obras de Freitas: la influencia provino de 2 de sus obras: la
Consolidación de las Leyes Civiles (Consolidaçao das Leis Civis); la cual
ordena en 1333 artículos el material de la legislación portuguesa, que
presentaba la misma dispersión que la legislación española en América. Y
su Esbozo de Código Civil para Brasil (Esboço de un Código Civil pra
Brasil), del que se extrajeron más de 1200 artículos para el código civil
argentino.
6. Código Civil de Chile: Vélez lo consideraba como superior a los europeos,
y se estima que este texto sirvió para la formulación de 170 artículos del
código argentino.
7. Otras fuentes: se valió del Código de Luisiana, que utilizó para la
redacción de 52 artículos, del Código Albertino para los Estados Sardos, de
la consolidación legislativa rusa, del Código de Parma, del Código de las
Dos Sicilias, del Código General Prusiano de 1874, del Código austríaco de
1811, del Código del Estado de Nueva York y el Código italiano de 1865.
Otro antecedente inmediato fue el proyecto de 1851 preparado por
Florencio García Goyena para Código Civil de España, que cuenta con
3.000 artículos, y se calcula que sirvió para la formulación de 300 artículos
del código argentino.
Finalmente, del proyecto de Código Civil para Uruguay, presentado en 1851
por Eduardo Acevedo Maturana, Vélez utilizó 27 artículos y algunas
referencias para sus notas.
Hasta su derogación en 2014 el Código Civil sólo había sido objeto de reformas
parciales, destacándose por su importancia las que introdujeron la Ley de
Matrimonio Civil, la Ley n.º 14394 y la Ley n.º 17711.
Se destacan así:
Ley n.º 17711: En 1966, la Secretaría de Estado de Justicia designó una comisión
para evaluar una reforma al Código Civil, sin determinar si ésta debía ser total o
parcial. Entre los cambios más importantes, esta reforma incluyó: la teoría del
abuso del derecho, el vicio de lesión, el principio de buena fe como regla para la
interpretación de los contratos, la teoría de la imprevisión, la limitación al carácter
absoluto del dominio, la reparación amplia del daño moral en la responsabilidad
civil contractual y extracontractual, la posibilidad de reducir la indemnización en los
cuasidelitos, la solidaridad de los coautores en el cuasidelito, la mora automática
como regla en las obligaciones a plazo, el pacto comisorio implícito en los
contratos, la inscripción registral como publicidad para la transmisión de derechos
reales sobre inmuebles, la protección de los terceros de buena fe subadquirientes
de derechos reales o personales en caso de nulidad, la adquisición de la mayoría
de edad a los 21 años, la emancipación por habilitación de edad, la ampliación de
la capacidad del menor que trabaja, la separación personal por presentación
conjunta y la modificación del orden sucesorio.
Anteproyecto de 1954: Este proyecto cuenta con 1839 artículos, una cantidad
exigua en relación al Código Civil vigente y a los proyectos anteriores. Esta
síntesis pudo lograrse al omitir la reiteración de los principios generales y
disponiendo en el tratamiento de las instituciones particulares sólo las variantes a
esos principios. Al producirse la Revolución Libertadora, este proyecto no pudo
tener tratamiento legislativo.
A finales de 1991 la ley fue sancionada a libro cerrado por el Senado, pero fue
vetada por el Poder Ejecutivo por considerarla inadecuada a la nueva situación
política y económica.