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LAS EMOCIONES LIGADAS A LO NEUROCOGNITIVO (COGNICIÓN

EMOCIONAL). Alejandra Calero.

I.- EMOCIONES

Vamos a comenzar por una serie de definiciones de lo que es una emoción.

Hay que tener en cuenta que la noción de emoción varía mucho según la teoría desde la
cual nos paremos.

Las emociones cumplen una función adaptativa y la satisfacción depende que ciertas
estructuras en el cerebro se activen específicamente a estímulos puntuales. Desde una
definición biologicista, serían las respuestas que da el organismo cuando se encuentra
frente a una carga bioemocional.

*Definición: Conjuntos específicos y consistentes de respuestas fisiológicas, disparados por

ciertos sistemas del cerebro, cuando el organismo se representa ciertos objetos o situaciones. Son
parte de los dispositivos biorreguladores con los que venimos equipados para mantener la vida.

*Damassio: “Aunque el desarrollo individual y el medio moldean la composición precisa y la

dinámica de la respuesta, lo más básico de casi todas las respuestas emocionales está prefijado en
el genoma “(Damassio, 2000).

Acá estamos de vuelta en una definición de las emociones más de tipo biologicista.

*Ekman: “Las emociones evolucionan por su valor adaptativo para responder a las tareas
fundamentales de la vida. Cada emoción tiene rasgos básicos, señales fisiológicas, eventos y
antecedentes. Las emociones suceden rápidamente, tienen una duración corta, ocurren de manera
involuntaria, tienen una evaluación automática, y coherencia entre las respuestas”

Ekman: es el padre de las emociones básicas por definición. Vemos que decía que las
emociones tienen un valor adaptativo. Si están es porque fueron seleccionadas
naturalmente, porque a los antepasados les sirvieron para sobrevivir. Cada emoción
tiene rasgos únicos, como una huella dactilar propia que responde a señales,
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antecedentes y viene acompañada de ciertas reacciones fisiológicas características de esa

emoción.

Dice que las emociones suceden rápidamente, que duran poco tiempo, que ocurren de
manera involuntaria y que son fruto de una evaluación automática y hay coherencia
entre las respuestas que componen una emoción.

Estas teorías de corte biologicista en lo que respecta a las emociones, están siendo
bastante discutidas.

*Lazarus (1991): “Las emociones son reacciones fisiológicas organizadas, frente a novedades en
la relación continua con el medio. Parten de un proceso evolutivo”.

*Lundquist et al, 2012 “Las emociones emergen cuando las personas dan significado a las
experiencias sensoriales del propio cuerpo y del mundo. Son construcciones conceptuales”.

Esta es una definición más construccionismo psicológico, podemos definirlas como algo
que emerge cuando las personas dan significado. En este caso las emociones dejarían de
ser algo genéticamente determinado y pasarían a ser construcciones conceptuales.

*Lutz &White, 1986: “Las emociones son un idioma primario para definir y negociar relaciones
del self en un orden moral”.

Poniéndonos en el extremo de los construccionistas sociales: donde todo es debido a la

cultura en que crecimos, restan importancia a la herencia y a la carga genética con la
cual venimos al mundo.

Con los avances de la ciencia y del genoma, no se puede negar la influencia de los
genes.

El tema es no caer en el determinismo biológico, que un gen puede determinar una

conducta compleja en un humano, ni en el determinismo social donde se niega
cualquier influencia biológica.

Para estos autores las emociones son un idioma primario, para decidir y negociar
relaciones sociales del self de orden moral.
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“Emociones como el conjunto de cambios que ocurren en el cuerpo y en el cerebro por incitación
de estímulos emocionales”.

Hay autores que establecen una distinción cuando dicen que las emociones son básicas,
son 5 emociones básicas, pero que los sentimientos (en contraste con las emociones son
muchos más) porque partirían de la percepción consciente d ellos cambios que ocurren
en el cuerpo a partir de una emoción.

*Le Doux, 1999. Damassio, 1994: “ Sentimiento a la percepción consciente de los cambios
corporales inducidos por la emoción”.

Entonces, inclusive una misma emoción, un mismo cambio físico en función del entorno
en el que la persona se encuentre, podría dar lugar a diferentes tipos de sentimientos, a
persar de que (según estos autores) estemos hablando de la misma emoción básica.

*Lundquist, Wager, Koher, Bluss-Moreau&Barre, 2012: “Las emociones son

construcciones conceptuales que emergen cuando las personas dan significado a las experiencias
sensoriales del desarrollo del vocabulario emocional”.

En este caso estamos desarrollando que las emociones son conceptos resultados del
desarrollo de nuestro vocabulario emocional. Este proceso de conceptualización que se
genera a partir de la experiencia habilitaría a predicciones específicas asociadas a
sensaciones que utilizaríamos para guiarnos en nuestras acciones

*Barrett, 2016. Kashadon et al, 2015: “Este proceso de conceptualización, a su vez, habilita
predicciones específicas asociadas a ciertas sensaciones que sirven como guía para la acción”.
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Durante el desarrollo de la Psicología como ciencia, el concepto de emoción ha

evolucionado paralelamente a los paradigmas teóricos dominantes, por cuanto la
interpretación de nuestro objeto de estudio se enmarca necesariamente en las
coordenadas espacio-temporales en las que se gesta, en un intento por dar respuestas a
las demandas sociales y científicas que en cada momento se plantean. Cada uno de los
modelos teóricos propuestos a lo largo de la historia de la psicología explica e incluso
predice considerablemente alguna dimensión de la emoción.

En nuestra exposición, lejos de dar cuenta de todas las teorías propuestas, sí haremos
referencia a las principales perspectivas de estudio e identificaremos los conceptos más
relevantes para el estudio de la emoción desde las orientaciones conductual, biológica y
cognitiva.

II.- TEORÍAS CLÁSICAS DE LAS EMOCIONES EN PSICOLOGÍA.

*James-Lange 81884):

¿Escapamos del oso porque tenemos miedo o tenemos miedo porque corremos?

Aportes:

-La emoción involucra al cuerpo.

-La respuesta emocional es automática.

-El sentimiento requiere percibir el feedback.

Pero: las emociones pueden desencadenarse también desde otros procesos voluntarios.

Situación-Reacción visceral conductual expresiva-Feedback propioceptivo-sentimiento.

Él se preguntaba si escapamos del oso. Los aportes: por ende nosotros tendríamos
miedo porque estamos corriendo. La respuesta emocional sería rápida y automática y
eso habilitaría la lectura consciente de lo que estamos haciendo y sintiendo y eso
despertaría una emoción. Un sentimiento si tenemos en cuenta que pueden ser una
interpretación de las emociones.
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El tema es que no tenía en cuenta que las emociones pueden desencadenarse también
desde procesos voluntarios. Si nosotros empezamos a hacer técnicas de visualización,
por ejemplo, y nos llevamos a nosotros mismos a momentos muy tristes de nuestra
vida, podemos alterar nuestros estados de ánimo desde la voluntad, no es que nos
estamos exponiendo a situaciones que despertarían ciertas emociones, sino que
voluntariamente podríamos lograrlo.

Esta teoría tiene muchos años, pero su aporte es muy importante.

*Cannon y Bard (1927).

Extirpación completa de la corteza cerebral en gatos.

-Conservación de signos de activación emocional (conductual y SNA).

-Reacción a estímulos insignificantes.

Rol de la corteza:

-Inhibición de reacciones emocionales (falsa ira).

-Ataques emocionales de angustia sin corteza.

-Conductas de ira sin sentimiento consciente.

Hicieron una extirpación completa de la corteza cerebral de gatos. Observaron que

había una conservación de signos de activación emocional que las respuestas
emocionales no se habían perdido. Pero lo que había ocurrido es que los gatos
reaccionaban emocionalmente de manera insignificantes. Entonces lo que ellos
concluyeron era que el rol de la corteza era el de inhibir las reacciones emocionales. Por
eso estas experiencias se conocen como falsa ira de los gatos, porque respondían de
manera muy iracunda frente a estímulos que no se explicaban.

Acá estaríamos hablando, ellos hipotetizaban, porque a los gatos no se les puede
preguntar si ellos son conscientes de este tipo de conductas de ira. Pero estaríamos
hablando de conductas de ira que ni implicarían un sentimiento consciente, sino que
sería algo automático que dependería de estructuras sub-corticales.
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*Cannon y Bard (1927).

-Destrucción del hipotálamo.

-Supresión de respuestas emocionales.

-Respuestas a estímulos muy intensos y dolorosos.

Rol del hipotálamo:

-Generación de todas las respuestas emocionales.

-Activación del SN: simpático en todas estas emociones.

-Contribución a la distinción entre sentimientos y otros estados mantales, envía información

emocional a corteza cerebral

A otros gatos les destruyeron el hipotálamo. Observaron la supresión de respuestas

emocionales. En este caso solo respondían ante estímulos muy intensos y dolorosos.
Llegaron a la conclusión que el hipotálamo se encargaba de todas las respuestas
emocionales.

Esto se sabe hoy en día que no es así, ya que el hipotálamo no se encarga de producir
las reacciones emocionales. Cumple una función importante.

El hipotálamo es una estructura que está pegada, por detrás del tronco cerebral a la
hipófisis.

La hipófisis se encarga de llevar la batuta dentro del sistema neurológico, es la que da

las órdenes de cuáles hormonas se van a liberar en el torrente sanguíneo. Sabemos que
las hormonas tienen un efecto en las emociones, un efecto claro.

El rol del hipotálamo es traducir lo que está diciendo el cerebro en el idioma de la

hipófisis, de manera tal que la hipófisis de la orden de que se liberen hormonas de
manera coherente a lo que está pasando con el cerebro.

Entonces, si nosotros estamos estresados es probable que tengamos:

-por un lado una reacción del SNA

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-y que de manera coherente tengamos una liberación en el torrente sanguíneo de la

hormona cortisona (que es la hormona del estrés).

Entonces, el hipotálamo cumple una función muy importante, ya que es el que se

comunica con el SNC y con la hipófisis.

Después tenemos el experimento de Schachter.

*Schachter (1964).

Eperimento 1.

-Inyeccion de adrenalina (experimento) versus placebo (control).

-situaciones agradables, desagradables y neutras.

-Mayor variaciones del humor en el grupo experimental según la situación.

Lo que hacía era aplicar una inyección dividido en dos grupos: control y experimental.

Al grupo experimental le daban una inyección de adrenalina.

Al grupo control de placebo.

Después lo que hacía era exponer a los participantes, a que hagan un reporte de cuan
afectados habían visto sus emociones.

A partir de la exposición a este tipo de situaciones, lo que observó, es que había una
mayor variación del humor en el grupo experimental: según la situación, es decir, la
inyección de adrenalina provoca variaciones: aumenta la frecuencia cardíaca, cambios
físicos, que son parecidos a los que puedan provocar determinadas emociones.

Las personas que habían recibido la inyección de adrenalina tenían síntomas físicos, que
atribuían a los estímulos, porque no sabían de la inyección que habían recibido. Por lo
cual informa que los que habían recibido inyección de adrenalina, están mucho más
afectados, que los participantes que habían recibido placebo.

*Schachter:
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Experiencia 2.

-Inyección de adrenalina.

-Explicación de los efectos (experimental) versus no explicación (control).

-Situaciones agradables, desagradables y neutras.

-Menos variación del humor en el grupo experimental.

El segundo experimento del trabajo, era una muestra de sujetos diferentes y a todos les
dieron inyección de adrenalina.

Lo que cambió fue que a uno de los grupos les explicaron cuales iban a ser los efectos de
la inyección de adrenalina (que iban a tener sensaciones físicas). Y al grupo control no
se le dio explicaciones de los síntomas que iba a provocar la inyección.

Después se los expuso nuevamente a situaciones: agradables, desagradables y neutras

Se observó que el grupo del experimento (que sabía habían recibido la inyección y
cuáles eran los síntomas) tuvo menores variaciones del humor, porque atribuyeron las
sensaciones físicas a la inyección de adrenalina y no a la exposición a situaciones.

En este caso lo que se modifica, no es el aspecto de las senaciones físicas, sino la

atribución que cada persona hace de porqué experimentan este tipo de moficiaciones.

*Schachter y Singer (1962).

Teoría Bifactorial.

-¿Cada emoción tiene un perfil psicológico diferente? NO.

-Actuación fisiológica inesperada.

-La evaluación cognitiva (feedback de James) resulta necesaria para la experimentación de un

sentimiento

-Evaluación cognitiva:

Situación-reacción fisiológica y conductual-Atribución-Sentimiento.

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A partir de esto se desarrolla una teoría factorial, donde decían que las emociones no
tienen un perfil psicológico distintivo, sino que las emociones implican la actuación del
sistema autónomo (SA). Es una activación fisiológica inespecífica y que la evaluación
cognitiva de esas modificaciones físicas resultaría necesaria para la experimentación de
un sentimiento, que sin esa lectura cognitiva que se hace de esas modificaciones físicas,
las emociones como las conocemos no existirían solas, solo se limitaría a estar
compuestas por modificaciones físicas.

Entonces:

-el sentido común nos indicaría que si vemos un oso, tendríamos la experiencia
subjetiva a la cual evaluaríamos y tendríamos una respuesta corporal.

Las modificaciones que se producen son independientes del ser consciente o no, porque
uno no puede controlar las emociones que las situaciones provocan de manera
automática.

El tema es que hay una teoría, que dice que estas emociones que uno tiene de manera
automática, significa que de alguna manera nuestro cerebro va prediciendo qué
consecuencias puede tener esa situación en la que nosotros estamos, a partir de haber
vivido experiencias anteriores.

Entonces esta especie de conceptos que son las emociones influyen en cuál es el patron
de respuestas físicas de manera positivamente adecuada para reaccionar frente a
estímulos internos de nuestro cuerpo y externos que tengan determinadas
características. Es decir, no se niega que hay una parte que no es consciente, pero la
forma en que esas emociones toman, no es algo que está dado previamente, sino que
depende de la cultura por ej: los esquimales no tienen una palabra para definir el enojo,
para nosotros el algo muy normal.

Cuando se miden o exponen a determinadas situaciones a personas y se les pregunta

qué emoción les genera esa situación, no todos dicen la misma emoción.
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Cada emoción no tiene una huella dactilar única, sino que va a tener componentes:
determinantes genéticos, porque venimos preparados para experimentar emociones.
Pero frente a estos mismos componentes, dos personas pueden decir que están
sintiendo emociones diferentes.

Las dificultades que tienen las personas para poner en palabras las emociones, el grado
de disfunción individual y social, por ej: frente a situaciones frustrantes, injustas, tristes,
si en todos los casos reacciona con enojo, es que tienen una reacción estereotipada, son
personas que carecen de conceptos emocionales que permitan entender las sutilezas de
las diferencias en las diversas situaciones, ya sea provocadas por estímulos externos, o
por reacciones internas.

Al fin y al cabo, lo que está por detrás de considerar la Inteligencia Emocional, es la

cantidad de conceptos emocionales que una persona tiene para poder entender con
sutileza las diferencias en cada situación y tener una respuesta más ajustada a esa
situación en particular.

Venimos con predisposiciones para el desarrollo de las emociones, a fin de dar una
respuesta adaptativa al medio. Si tengo pocos conceptos, las respuestas van a ser
generales y rudimentarias.

Es como hacer la receta del bizcochuelo: tengo el producto, pero hay diferentes
ingredientes que se usan más allá de los básicos.

La capacidad que tenemos para interpretar esa información y adaptarla al medio, estará
respaldada por el conocimiento emocional que tengamos, por la cantidad de conceptos
emocionales que nos permitan hacer esta separación entre diferentes situaciones a partir
de leer sutilezas y hacer interpretaciones más finas, pero tenemos que tener los
conceptos.

Si tomamos el consumo problemático de sustancias, desde esta teoría: psicología

cognitivo-conductual. Por ej: una persona que consume paco hace tiempo.
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Cuando hablamos de las emociones, no solo lo hacemos de esto, ya que hay otros
procesos que se dan en el cerebro, que hacen que las personas tengan conductas
desinhibidas, que no sean capaces de regularlas. La idea de que un adicto puede elegir
no consumir no es así.

El consumo de ciertas sustancias termina siendo neurotóxico para sistema pre-frontal.

El consumo prolongado de cocaína termina matando las neuronas que están el lóbulo
pre-frontal: el cual es una estructura que se encarga de regular nuestros
comportamientos en general, de inhibir conductas inadecuadas, de trazar un plan
siguiendo un objetivo.

Cuando una persona consumió cocaína durante mucho tiempo, más allá que tiene
detectadas todas las neuronas opaminágenas, que son las neuronas que generan
sensaciones de refuerzo, no se activan por otra cosa que no sea el consumo de cocaína.
Por eso dejan de comer, formar pareja, o sea, de todas aquellas conductas que generan
placer en los humanos no adictos. Le genera placer solo el consumo de cocaína, luego
entran en un estado depresivo que solo salen con el consumo, luego aunque consuman
tampoco modifican el estado depresivo (con el tiempo).

Esto implica mecanismos emocionales más amplios.

*T. Lazarus. Primeras teorías cognitivas (1991).

-es un proceso continuo en la interacción individuo-ambiente.

-le proceso de evaluación, sobre todo la evaluación primaria, es en gran medida no consciente.

-la evaluación primaria da lugar al sentimiento y conductas fisiológicas.

-la evaluación secundaria registra pensamientos y conductas.

En la interacción individuo-ambiente, es un proceso continuo en el que se dan

evaluaciones primarias: son no conscientes, son el tipo de evaluación que da lugar al
sentimiento, la conducta y a la fisiología propia de las emociones.
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En la evaluación secundaria: es la que registraba los pensamientos y conductas en

función d esa emoción que había dado lugar la evaluación primaria.

MODELOS EN EMOCIONES

INNATO-----------------------------------------------------CUTURAL

Procesos internos

Componentes en distintos niveles.

EMOCIONES BÁSICAS. MODELOS. CONSTRUCCIONES.

Si nosotros tenemos que definir los modelos que tenemos en emociones, podemos ir
desde modelos de emoción básica (plantean que las emociones son innatas, compartidas
por todas las especies o casi todas) versus el otro extremo (construcciones culturales,
sociales, que niegan que tengamos algún tipo de influencia genética) que somos una
tábula rasa que venimos al mundo desnudos, todo lo que somos se debe a la
intervención del ambiente.

Dentro de este continuo podemos ubicar las teorías de las emociones que vimos.

MODELOS DE EMOCIÓN BÁSICA.

Los modelos de emoción básica plantean que existen un número limitado.

*Barret, 2011:

Tanto a nivel hormonal como SN vamos a tener respuestas que son la huella dactilar a
cada una de las emociones básicas.

Trabajan con caras, plantean que las emociones son universales, porque ven
reconocimientos emocionales de los demás cuando se les pide que reproduzcan ellos (se
les pone detectores en diferentes partes de la cara) para ver qué músculos son los que se
mueven. Lo que se observa es que se mueven músculos totalmente diferentes. Lo que
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discuten estos modelos dicen que si realmente hubiera una huella dactilar de cada
emoción genética, los músculos que se mueven cuando las personas experimentan
determinada emoción serían los mismos.

Lo mismo pasa con las estructuras cerebrales: cuando se les inducen emociones a
personas (resonancia magnética funcional) indicaría que si efectivamente las emociones
básicas son heredadas las partes del cerebro que se activarían serían exactamente las
mismas (porque son heredadas) y lo que se observa es que son diferentes en personas
que dicen por ej: experiencia de ira, se observan diferencias en las partes del cerebro que
se activan. Lo mismo cuando dicen experimentar miedo.

Los que se oponen a este modelo de las emociones básicas plantean estos argumentos
porque si no habría una huella dactilar básica en cada emoción

*Modelos emociones básicas.

-La expresión de las emociones en el hombre y en animales (Darwin, 1872).

-Emociones=mecanismo innato utilizado para la superviencia.

-Respuesta a tareas fundamentales de la vida en modos que eran adaptativos en el pasado

evolutivo.

-Estas no excluyen variaciones individuales debido al aprendizaje.

La teoría de Darwin: dice que las emociones son mecanismos innatos utilizados para la
supervivencia en animales y humanos. Por ej: un animal muestra los dientes está
enojado, como respuesta expresiva.

MODELOS DE EVALUACIÓN.

Los modelos de evaluación se centran en la evaluación cognitiva que da lugar a las respuestas
que definirían las emociones. Esta perspectiva considera que las situaciones provocan ciertas
emociones, como respuesta determinada biológicamente (Gross y Barret, 2011).

Estos modelos plantean que las emociones provocan respuestas que están determinadas
biológicamente. Es decir, no se corren del modelo de las emociones básicas, dicen que
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tenemos emociones determinadas genéticamente, y lo que tienen en común es que

diferentes situaciones generan esa emoción que esta especie de interruptor que se
enciende cuando evaluamos una situación de determinada manera.

MODELOS DE CONSTRUCCIÓN PSICOLÓGICA

Los modelos de construcción psicológica abandonan el concepto de emoción, tal como lo

planteaban los anteriores. Consideran que todos los estados mentales emergen de un proceso de
construcción continuo que implica componentes que no se agotan en los ingredientes básicos de
las emociones (Gross y Barret, 2011. Teoría del acto conceptual).

Hablaba que da importancia a la concepción de las emociones. Se para en el concepto de

emociones, una de las cosas que hace Lisa Barret, es poner el dibujo esfumado de una
abeja, donde nos damos cuenta que se trata de una abeja porque conocemos lo que son,
por experiencias anteriores (porque te picó, por el olor, por el ruido que hace cuando
vuela, por los colores) es decir, que somos capaces de reconocer estímulos porque
tenemos ese concepto. Una persona que se ha criado en ambiente deprivado de abejas,
piensa que es un insecto. Y un biólogo quizá nos dice el nombre científico.

Entonces, Lisa Barret, dice que la manera en que nosotros construimos conceptos a lo
largo de nuestra experiencia, nos permite identificar cosas en nuestras vidas, lo mismo
ocurre con nuestras emociones construidas. Ya no serían emociones como se planteaban
los modelos anteriores, sino que nosotros tendríamos una serie de materias primas que
se acomodarían de manera diferente según las experiencias de la vida y eso es lo que
compondría los conceptos emocionales.

Una persona que tiene mayor cantidad de conceptos emocionales, tiene respuestas más
específicas, frente a las demandas de diversas situaciones, porque tiene más
herramientas. El biólogo ante la foto de la abeja nos muestra que tiene un conocimiento
más refinado.
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La misma lógica se aplicaría a las emociones. La diferencia está si tuve mucho contacto,
exposición a este tipo de estímulos, también a la forma en que se han transmitido. Por
ej: puedo tener miedo a las cucarachas porque de chica me decían, o mi madre tenía…

Entonces hay diferentes formas de actuar, de enfrentar las emociones.

A partir de la experiencia pasada se construyen conceptos y se crean categorías, para identificar

cuáles son los datos sensoriales, para deducir una explicación causal y para delinear un plan de
acción (Barret, 2016., 2017).

-desde este punto de vista el concepto es una muestra generada a partir de la experiencia de lo
que ocurre en el contexto sensorial, de cuál es el comportamiento más adecuado a seguir y cuales
pueden ser las consecuencias (Barret, 2017).

-cuando las sensaciones que tenemos internamente, como las que nos generan los est´mulos
exteriores y la percepción de ellos son similares a los conceptos que generamos en el pasado, se va
a experimentar la emoción.