BOTÁNICA.

Grado en biología Universidad de Alcalá (UAH)

TEMA 12. ALGAS

1. DEFINICIÓN DE ALGAS

Organismos de tamaño desde microscópico hasta macroscópico de gran porte.

Algología o ficología: estudio de las algas. “Algas” en sentido amplio es un grupo heterogéneo de procariotas
o eucariotas que tienen pigmentos fotosintéticos y pertenecen a los niveles de organización protofítico y
talofítico. “Algas” en sentido estricto son organismos exclusivamente eucariotas con pigmentos
fotosintéticos que pertenecen a los niveles de organización protofítico y talofítico.

2. CARACTERÍSTICAS GENERALES

Son organismos fotosintéticos que producen gran cantidad de O2 y además consumen gran cantidad de CO2.
Hay algas microscópicas y macroscópicas (Ej. Fucus (alga parda). Son protófitos o talófitos.

Se diferencian del resto de las plantas fotosintéticas porque carecen de embrión y generalmente de envueltas
pluricelulares en sus estructuras reproductoras.

3. APLICACIONES

En líneas generales no presentan muchas aplicaciones aunque posiblemente la mayoría están por descubrir.
Con ellas se elabora el agar (utilizado en microbiología para realizar medios de cultivo, el agar es un medio
inerte para realizar cultivos sólidos al que hay que añadir nutrientes para que se desarrollen los organismos).
También se elaboran carragenanos con aplicaciones en industria alimentaria y farmacéutica. La empresa
PharmaMar estudia principios activos en animales marinos como por ejemplo Yondelis.

FITOPLANCTON

Las algas microscópicas forman parte del fitoplancton. Es el conjunto de los organismos fotosintéticos
acuáticos en suspensión. Generalmente son microscópicos, de diferentes tamaños, pero también pueden ser
macroscópicos como las algas del mar de los sargazos.

El fitoplancton es la base de la cadena alimentaria de los ecosistemas acuáticos, sobre todo marinos.
Dependiendo de las circunstancias, pueden originar grandes proliferaciones denominadas floraciones
(“Bloom”). Ej. Marea roja de dinoflagelados que causan problemas en acuicultura marina ya que estos
organismos son la base de otros organismos filtradores (moluscos bivalvos) que se cultivan y acumulan estas
toxinas causando grandes problemas en la cadena trófica.

FITOBENTOS

Conjunto de organismos fotosintéticos acuáticos que viven fijos en ≠ sustratos, incluyendo algas unicelulares,
macroalgas y plantas vasculares. Ej: alga roja (Chondrus crispus), parda (Fucus) y verde (Ulva lactuca).

4. CLASIFICACIÓN DE LAS “ALGAS” (en sentido amplio)

- PROCARIOTAS
- Cianófitos
- Proclorófitos
- EUCARIOTAS (algas en sentido estricto)
- Algas rojas - Algas verdes
- Dinoflagelados - Pseudohongos: algas pardas sin
- Diatomeas capacidad fotosintética (heterótrofas)
- Algas pardas