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Son organismos unicelulares que llegan a formar colonias multicelulares simples, la mayoría
son de nutrición autótrofa aunque otros se nutren por absorción. Algunos comparten
características con plantas y animales. Hay protistas que presentan métodos de locomoción
como cilios o flagelos, otros forman pseudópodos (prolongaciones del citoplasma) y algunos
son inmóviles.
Se reproducen de manera asexual o sexual. Los protistas se cuentan entre los más
importantes componentes del plancton (organismos que viven en suspensión en el agua),
del bentos (del fondo de ecosistemas acuáticos) y del edafon (de la comunidad que habita
los suelos). Hay muchos casos ecológicamente importantes de parasitismo y también de
mutualismo, como los de los flagelados que intervienen en la digestión de la madera por los
termes o los que habitan en el rumen de las vacas. El simbionte alga de los líquenes es casi
siempre un alga verde unicelular. A este reino pertenecen los protozoarios y algas.
PROTOZOOS.- Presentan diversas formas, viven en agua marina y dulce otros se encuentran
en estado simbiótico (asociado con otras especies). De los protozoarios que podemos
encontrar tenemos a los siguientes grupos:
Los vegetales son organismos verdes pluricelulares, encerrados en el interior de una pared
celular compuesta por celulosa. Lo que caracteriza a los vegetales es la capacidad
fotosintética, utilizada para elaborar el alimento que necesitan transformando energía
luminosa en energía química. Algunas especies de plantas han perdido la clorofila y se han
transformado en saprofitas o parásitas, absorbiendo los nutrientes que necesitan
de materia orgánica muerta o viva. Existen cerca de 260.000 especies de plantas. El tamaño
y la complejidad de los vegetales son muy variables, en este reino se engloban desde
pequeños musgos, hasta gigantescas secuoyas capaces de elevar agua y
compuestos minerales hasta más de cien metros de altura.
Se dividen en dos grupos: Briophytas y Traqueophytas
Briophytas.- Fueron las primeras plantas en colonizar el medio terrestre. Están adaptadas
para vivir en lugares húmedos y dependen del medio acuático para su reproducción.
Carecen de vasos conductores sujetándose de falsas raíces, no presentan tallos ni hojas
verdaderos, no disponen de tejido vascular que conduzca el agua. A este grupo pertenecen
los musgos, hepáticas y antoceros.
1.- Musgos: Estas plantas crecen abundantemente en lugares sombríos sobre las
piedras, cortezas de árboles, el suelo y aun dentro del agua corriente o estancada. Los
musgos son, por lo general, pequeños, se elevan unos cuantos centímetros sobre el
terreno o son rastreros; tampoco producen flores ni semillas. En lugar de ello, suelen
desarrollar en el ápice pequeñas cápsulas de esporas que se alzan sobre pedúnculos
largos y delgados.
2.- Hepáticas: Son plantas pequeñas que, con frecuencia poseen un aspecto irregular
dado por hojas laminadas. Suelen vivir en lugares húmedos, cubriendo grandes
extensiones de tierra; crecen ocasionalmente en rocas, árboles o cualquier otro sustrato
firme. Pueden también adquirir una forma mucho más aplanada, como en el caso de los
musgos. Se les encuentra en zonas húmedas y típicamente en lugares con sombra
moderada. Ciertas especies presentan dificultades de crecimiento en invernaderos, en
exceso sombríos. No tienen flores o semillas.
3.- Antoceras: Poseen tejidos básicos, y contienen sólo un cloroplasto por célula. Lo que
las diferencia de otras briofitas, es que presentan poros verdaderos.
De este reino se tiene gran importancia económica y biológica, pues ya que muchas de ellas
sirven para fines médicos, alimentarios, industriales y evolutivos.
GRUPO 3
REINO ANIMALIA
En el siguiente cuadro se muestran las características que identifican a todos los animales:
A excepción de las esponjas (filo Porifera), los animales tienen cuerpos diferenciados
en tejidos separados. Estos incluyen músculos, que pueden contraerse para controlar el
movimiento, y un sistema nervioso, que envía y procesa señales. Suele haber también una
cámara digestiva interna, con una o dos aberturas
Todos los animales tienen células eucariontes, rodeadas de una matriz extracelular
característica compuesta de colágeno y glicoproteínas elásticas. Ésta puede calcificarse para
formar estructuras como conchas, huesos y espículas. Durante el desarrollo forma un
armazón relativamente flexible por el que las células se pueden mover y reorganizarse,
haciendo posibles estructuras más complejas.
A) Agnatha: Son peces que no presentan mandíbulas, sus dientes están dispuestos de
forma circular y suelen ser parásitos de tiburones y rayas. Sus representantes son las
lampreas y el pez bruja. Estos últimos tiene importancia nutricional
B) Gnathostomata: Éste es el grupo más grande ya que está compuesto por seis grupos,
todos ellos se caracterizan por la presencia de mandíbulas.
1. Chondrichthyes (peces cartilaginosos). Son vertebrados acuáticos. Los dientes no
están fusionados a la mandíbula y los van reemplazando por otros nuevos
continuamente y en serie. Nadan ayudados por aletas y respiran a través de
branquias durante toda su vida. Posee esqueleto formado por cartílago. No poseen
opérculo ni vejiga natatoria, por lo que están obligados a nadar sin parar. En este
grupo encontramos a los tiburones, rayas y quimeras*. La mayoría de ellos son
marinos aunque algunos son estuarinos y muy pocos de agua dulce. Los
representantes más reconocidos son: el tiburón blanco satanizado por las películas
de TIBURÓN (Charcharodon charchareas), el tiburón ballena (Rhincodon typus) el
único que no es carnívoro, el tiburón toro (Carcharhinus leucas) y las mantarrayas.
Antiguamente se utilizaba a los tiburones para hacer lijas con su piel, obtener su
hígado y su carne pero el mal manejo de este recurso ocasionó que se comenzaran
a extinguir por lo que su caza quedó prohibida, aunque países como Japón y E.U.A
han hecho caso omiso y siguen cazándolos en aguas internacionales.
2. Osteichthyes (peces óseos). Aquí se encuentran la mayoría de los peces marinos y
de agua dulce que poseen un esqueleto óseo interno. Es un grupo demasiado
extenso por lo que hablar de él ocuparía mucho espacio, pero sólo mencionaremos
algunos peces reconocidos como: los gupis, japoneses, charales, pejelagarto,
pulmonados (se les nombra de esa manera por que pueden estar fuera del agua),
carpas, huachinangos, tilapias, truchas, mojarras, bacalao, etc. Los peces tienen una
gran importancia económica ya que se utilizan para ornato y como alimento.
3. Amphibia (ranas y salamandras). Grupo caracterizado por presentar piel lisa,
húmeda, son de los primeros tetrápodos (que tiene cuatro extremidades) además
presentan dos fases:
® Larval. Caracterizado por vivir en el agua y presentar branquias como los peces
® Terrestre. Caracterizada por que sufren cambios (metamorfosis) donde desarrollan sus
cuatro extremidades.
Aquí encontramos tres subgrupos: anuros (sin cola), urodelos (con cola) y ápodos (sin
patas).
- En los anuros encontramos a todas las ranas y sapos.
- En los urodelos tenemos a las salamandras.
- En los ápodos encontramos a las cecilias.
Estos organismos tienen gran importancia médica, económica, ecológica y cultural. Puesto
que algunos son usados como platillos exóticos (ranas), otros son usados para aliviar
malestares respiratorios como el axólotl (Ambystoma mexicanum), algunos más sirven
como animales de ornato (salamandras y ranas), otros, se dice que son animales del diablo
y símbolos básicos de la alquimia como los poches (Rhynoprynus dorsalis), sapos (Buffo sp)
y salamandras
GRUPO 4
4. Reptilia (Reptiles). Son los primero organismos que son independientes del medio
acuático. Fueron los primeros en tener un huevo amniota (similar al de las aves),
tienen piel seca con escamas que se originan de la piel, algunos poseen una coraza
dura de hueso, no poseen un sistema de regulación interna de temperatura (son de
“sangre fría”). A los reptiles los dividimos en cuatro grupos:
- Quelonios (tortugas). Se caracterizan por presentar una coraza de hueso formando una
concha. Existen tortugas terrestres como la tortuga del desierto (Gopherus berlandierii) y la
de los galápagos (Testada sp). También existen tortugas semiacuáticas como la tortuga
lagarto (Chelidra serpentina), la pochitoque (Kinosternon leucostonum), la tortuga de
concha blanda (Trionix spinifera). Por último las tortugas marinas representadas por siete
especies: la tortuga verde (Cheloni mydas), tortuga prieta (Chelonia agassizzii), tortuga
caguama (Caretta caretta), tortuga Laúd (Dermochelys coriacea), tortuga de carey
(Eretmochelys imricata), tortuga lora (Lepidochelys kempii) y tortuga olivácea o golfina
(Lepidochelys olivacea). Las tortugas son una especie en peligro de extinción y se ha
prohibido tanto su caza como la de sus huevos, ya que estos se aprovechan para consumo
humano.
- Cocodrilianos (cocodrilos). Este grupo se caracteriza por que sus representantes
presentan un corazón con cuatro cavidades. Tienen una piel muy dura en la parte dorsal y
muy blanda en la parte ventral (es la que utilizan para la fabricación de botas, bolsas,
cinturones, etc.). Son organismos en peligro de extinción.
Están representados por tres grupos.
· Cocodrilos. Son exclusivos de América y África excepto una especie (Crocodilus
japaniensis) que es japonesa.
· Gaviales. Se caracterizan por tener un hocico muy delgado y con dientes muy
prominentes. Existen principalmente en Asia
· Aligatores. Son muy similares a los cocodrilos sólo que éstos se encuentran en algunas
regiones de E.U.A. y Brasil, así como en África
- Escamosos (lagartijas y serpientes). Este grupo está representado por las lagartijas,
caracterizadas por tener piel seca y cuatro patas se distribuyen en todo el planeta excepto
en zonas frías. Las lagartijas más comunes son la lagartija de ciudad (sceloporus grammicus),
los besucones (Gekónidos), el tapayatzin (Phrynosma orbiculare) esta especie es de
importancia cultural para nuestro país ya que se tiene la creencia de que si las mujeres se
pasan por las manos a este reptil las tortillas tendrán mejor sabor. Las serpientes son un
grupo muy extenso que se caracterizan por no tener extremidades. Se generan muchos
mitos alrededor de ellas por citar uno de ellos, se cree que la especie denominada alicante
(Pituophis depii) hipnotiza a las mujeres que están dando pecho y mama la leche mientras
que al bebé le ponen la cola para que no lloren y despierte a la mujer. Mito que es falso ya
que las serpientes no tienen labios para mamar, además no toleran la leche. Existen tres
grupos básicos de serpientes: las venenosas (que pueden ser perjudiciales para el hombre)
como la serpiente de cascabel (Crotalus spp), la de coral (Micrurus spp), la cobra (Naja naja);
las semivenenosas (no perjudiciales para el ser humano), como algunas falsas coralillos y las
no venenosas denominadas culebras, algunos ejemplos de estas culebras son: la chicotera
(Mastcophis flagellum), la maizera (Elaphe guttata), la alicante (Pituophis depii)
- Rincocefálos (Tuátara). Sólo existen dos especies pertenecientes al género sphenodon,
son exclusivos de Nueva Zelanda.
5. Aves. Este grupo se caracteriza porque sus organismos se reproducen por huevo,
todos presentan plumas y pico y junto con los peces son los que tiene más
representantes por lo que sólo se mencionaran los más reconocidos como lo son:
Ø Rapaces. En este grupo se encuentra el águila real (Aquila crysaetos) emblema de nuestro
escudo nacional, el águila arpía (Harpya harpya), el halcón peregrino (Falcus peregrinus), el
quebrantahuesos (Polyborus plancus) el zopilote (Coragyps astatus, Cathartes aura), búhos
(Otus sp). Por mencionar sólo algunos.
Ø Corredoras. Como el correcaminos (Geococcyx californianus), el avestruz (Struthio
camelos), el emú (Dromaius spp)
Ø De corral. Como el gallo y la gallina (Gallus gallus)
Ø Nadadoras. Aquí encontramos a los pingüinos (Spheniscus humboldti) y frailecillos
(Fratercula arcaica)
Ø Neornites. El grupo de aves que abarca especies como al tucán (Ramphastes sulfuratus),
chotacabras, tapacaminos, cucurril o cuerporuín (Caprimulgus vociferus), el quetzal
(Pharomacrhus moccino), martín pescador (Alcedo athis), palomas (Columnita Libia),
coquitas (Columbina inca), el gorrioncillo común (Passer domesticus), pertenecen a un
grupo llamado neornites
6. Mammalia (mamíferos). Se caracterizan por tener un sistema de regulación interna
de la temperatura (son de “sangre caliente”), todos los mamíferos presentan pelo,
tienen un corazón tetracavitario. También es un grupo muy extenso, de sus
representantes tenemos a:
Ø Prototerios: Aquellos organismos que se reproducen por medio de huevo como el
ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) y el equidna (Tachyglossus aculeatus).
Ø Placentados. En este grupo se encuentran todos los demás organismos que conocemos.
Así podemos encontrar a:
Ø Rumiantes: Tenemos aquí a todos los organismos que son herbívoros como:
conejos (familia Leporidae), vacas y toros (Boss taurus), venados -como el cola
blanca- (Odocoileus virginianus), búfalos (Bubalus bubalus), el bisonte (Bisosn bison),
el temazate (Mazama americana).
Ø Roedores. Los roedores son una familia muy extensa, aquí encontramos al
puercoespín (Coendu prensiles), ratas (Ratus norvergicus), ratones (Mus musculus),
ardillas (Spermophilus mexicana), castores (Castor canadensis), el capibara -el
roedor más grande del mundo- (Hydrochoerus hydrochaeris).
Ø Marinos. Los mamíferos marinos son también un grupo muy amplio. Se tienen
mamíferos marinos dentados como la orca (Orcinus orca), los delfines (Delphinus
capensis), el cachalote (Phiseter macrocephalus), la beluga (Delphinapterusleucas)
y el narval –animal del cual se saca el mito del unicornio (Monoron
monoceros). También se tienen mamíferos marinos con dientes en forma de
filamentos como: la ballena azul (Balaenoptera musculus), la ballena jorobada
(Megaptera novaeangliae) y la ballena gris (Eschrichtius robustu).