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Tema 5: Desarrollo evolutivo de la percepción.

Bases de Neuropsicológicas

5.2 Desarrollo perceptivo en la infancia y la adolescencia

El desarrollo de la percepción está asociado con la maduración nerviosa, sensorial y

motriz, y con el crecimiento corporal.

Por medio de la percepción, el niño otorgará significado a la información que recibe a través de
los sentidos, tanto internos como externos. Gracias a diferentes mecanismos cerebrales, se dará un
proceso de reconocimiento, interpretación y clasificación de la información recibida que permitirá
al niño elaborar conceptos simples y complejos a nivel cognitivo.

Las diferentes teorías del desarrollo humano coinciden en que la base del desarrollo cognitivo son
los procesos perceptivos. Su sistema sensorial responde cuando detecta un estímulo, ya sea
auditivo, olfativo, visual, táctil o gustativo.

- La percepción auditiva de los fetos es precoz y detecta especialmente vocalizaciones humanas y

rítmicas. El oído está casi tan desarrollado en el momento de nacer como el del adulto, por eso es
capaz de reconocer sonidos como la voz de la madre o tranquilizarse con sonidos que le recuerden
el latido del corazón de la madre.

Los bebés, hasta los dos meses, responden a los sonidos dentro de la frecuencia del
habla y a los cuatro meses buscará la procedencia del sonido con la mirada para ver
qué lo produce.

- El desarrollo perceptivo olfativo tiene gran importancia está muy relacionado con la memoria,
participa en el desarrollo del vínculo del niño con su cuidador. (conoce el olor de la madre, el
padre..)

- En cuanto a la percepción táctil, muy desarrolladaen el momento del nacimiento, aunque tiende a
perfeccionarse durante los meses siguientes. Los bebés son sensibles al dolor producido por golpes,
pinchazos, etc. Asimismo, tienen capacidad para percibir cambios de temperatura y prefieren
temperaturas templadas a frías.

Los niños preescolares perfeccionan su capacidad para discriminar texturas. A los cuatro o cinco
años los niños son capaces de distinguir y apreciar distintos tipos de: superficies, consistencias,
materiales, temperaturas, formas, dimensiones, grados de humedad… A los cinco años surgen las
gnosias digitales, y los niños, con los ojos cerrados, son capaces de diferenciar e identificar los
dedos de una mano cuando se les toca con un punzón. Entre los nueve y los doce años se produce
una mejoría notable en las gnosias digitales.

-Percepción visual. El sentido que se encuentra menos desarrollado en el momento de nacer es la

vista. El sistema visual se desarrolla rápidamente en los primeros seis meses de vida. La visión del
recién nacido es borrosa, por lo que ve doble durante un tiempo, ni puede enfocar los objetos que
están a más de 20 cm de distancia.
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Hacia los dos meses empieza a aumentar la capacidad de explorar internamente las figuras y hacia
los tres ya parece que los bebés discriminan entre unas caras y otras.

A las pocas semanas, los bebés son capaces de percibir los bordes y la profundidad
de los objetos y muestran una preferencia hacia figuras compuestas por líneas curvas y rostros
humanos. La capacidad de reconocer caras seguirá perfeccionándose a lo largo de los primeros
doce meses, capacidad vinculada con la mielinización del fascículo longitudinal inferior.

Hacia los dos-tres meses, el bebé puede percibir los colores, la estructura general de una imagen y,
además, reconocer la cara de su madre o cuidador principal.

A partir de los tres meses tendrán lugar un determinado número de cambios perceptivos, sobre
todo en la capacidad de discriminación perceptiva y en la visión binocular que se debe a la
maduración de los órganos visuales, la corteza visual y las vías que conectan ambas estructuras.
Hacia el octavo mes, tanto la agudeza visual como la binocularidad muestran un desarrollo como el
de las personas adultas.

La integración de todas las informaciones sensoriales primarias se realiza en las áreas asociativas
secundarias de cada modalidad sensorial, produciendo una percepción globalizada dentro de cada
modalidad, permiten la elaboración, la síntesis y el reconocimiento de la información sensorial.
Hoy, sabemos que los bebés de cinco meses ya tienen conciencia perceptiva, es decir, son capaces
de integrar la información sensorial formando una representación mental del estímulo. La lesión en
estas áreas produce agnosias, incapacidad para comprender e interpretar el significado de los
estímulos sin que exista déficit sensorial que lo justifique. Por ejemplo, en la agnosia visual, el
sujeto vería algo, pero no podría decir lo que es.

A partir de los cinco o seis meses, los niños empiezan a utilizar claves como la pauta, la textura o el
color para diferenciar unos objetos de otros, y serán capaces de reconocer un mismo objeto,
aunque esté en diferente posición.

Entre el sexto y noveno mes, el bebé será capaz de extraer información sobre la forma cuando la
imagen completa está ausente, así como de percibir los movimientos humanos y las emociones
trasmitidas por los rostros humanos.

Otra adquisición vinculada con la percepción es la percepción de la profundidad,

que está ligada a la constancia del tamaño. El estudio clásico del «precipicio visual» demostró que,
hacia los 6 meses, los bebés ya pueden percibir profundidad.

La fase de desarrollo máximo de la percepción visual se sitúa entre los tres años y medio y los
siete años y medio. Hacia los seis años, los niños son capaces de detectar y discriminar formas
simples, y comienzan a realizar actividades relacionadas con formas complejas e integración de
contornos.

El desarrollo perceptivo visual en la edad preescolar es muy relevante en el desarrollo del niño, ya
que contribuye a la orientación espacio-temporal, participa en el desarrollo de los precursores del
lenguaje (contacto visual) y en las interacciones sociales. (Importante para la lecto-escritura).
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Las habilidades perceptuales visuales son necesarias para reconocer y discriminar

los estímulos visuales e interpretarlos adecuadamente en función de experiencias
previas. Se desarrollan entre los tres años y medio y los ocho.

Las habilidades visuales superiores se desarrollan entre los seis y los once años, de
forma paulatina y progresiva. Algunas habilidades, como el reconocimiento de imágenes
degradadas o las habilidades visuoespaciales y visuomotras, continúan su desarrollo en edades
posteriores.

El desarrollo del procesamiento perceptivo implica desde el procesamiento del detalle hasta el de
la configuración global. Así, a los nueve años, los niños pasan de procesar los detalles de forma
aislada a integrar las partes en un todo. Hacia los 11 años, los niños ya son capaces de dominar
esta forma de procesamiento gestáltico (Bova et al., 2007).

La teoría de la Gestalt, «el todo es más que la suma de sus partes», junto con las ilusiones ópticas,
pone en evidencia que la percepción no está determinada objetivamente, también está
determinada por factores subjetivos. Esta teoría sostiene que primero captamos las totalidades y
después reconocemos los elementos particulares que constituyen esa totalidad, y lo hacemos con
base en nuestra experiencia y nuestras necesidades.

La percepción es un proceso fundamental en la adquisición de conocimiento, pero también el

conocimiento vinculado con el aprendizaje puede influir en la forma de percibir el mundo.

Los niños mayores de once años están capacitados para reconocer imágenes degradadas y
dominan las tareas relacionadas con la percepción de formas complejas e integración de contornos.

Entre los once y los trece años se produce un desarrollo en las áreas parietales involucradas en la
orientación espacial y, hasta la adolescencia tardía, de las regiones prefrontales involucradas en la
integración de la información sensorial. Por tanto, la adolescencia es una etapa de
perfeccionamiento de los procesos perceptivos.

5.3. Trastornos y alteraciones de la percepción.

Los trastornos y las alteraciones en la capacidad perceptiva pueden estar causados por una lesión
cerebral, una disfunción del sistema nervioso, por alteraciones en la capacidad perceptiva o incluso
por la falta de estimulación temprana.

Las agnosias que son alteraciones que se manifiestan en una imposibilidad de reconocer objetos a
través de una modalidad sensorial, por lo que existen agnosias visuales, auditivas, táctiles, olfativas
y gustativas. Por ejemplo, una persona con agnosia visual puede ver con normalidad, ya que el
funcionamiento de su sistema visual es correcto, pero es incapaz de interpretar o reconocer lo que
está viendo.

Desde las áreas visuales primarias emergen dos rutas de

procesamiento:
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-Ventral: se dirige al lóbulo temporal (occipito-temporal). Permite identificar el estímulo que

estamos viendo (ruta del qué). Una disfunción en la corriente
ventral tendría como consecuencia agnosias visuales.

- Dorsal: se dirige al lóbulo parietal (occipito-parietal). Permite ubicar el objeto en el espacio (ruta
del dónde).Una lesión en la ruta dorsal impedirá que el niño interactúe adecuadamente con el
estímulo puesto que, a pesar de reconocer el objeto, tendrá problemas para situarlo en el espacio.

La vía central permite identificar los estímulos. La vía dorsal, por su parte, permite ubicarlos en el
espacio para interactuar con ellos.

En algunos casos las alteraciones en la percepción visual, unido a la lentitud en el procesamiento

de la información, puede asociarse con problemas de desatención, desmotivación escolar o ser
indicativas de un retraso en la adquisición de importantes hitos en el desarrollo.

La madurez perceptiva, especialmente de las áreas visuales y auditivas, estará muy vinculada con el
proceso de la lectura y la escritura. En los niños que presentan dificultades en el aprendizaje
comúnmente se encuentran disfunciones perceptuales. La lectura es una actividad cognitiva
compleja en la que intervienen también procesos perceptivos.

Tipos de alteraciones perceptivas:

- Alteraciones en la discriminación perceptiva. Habilidad por la que las personas captan las
semejanzas o diferencias entre estímulos relacionados. Las dificultades de aprendizaje se
pueden asociar con problemas de discriminación visual, auditiva o táctil.

• Entre las características observadas en niños que presentan alteraciones en la discriminación

visual se encuentran:
o Dificultad para desarrollar un vocabulario visual.
o Problemas de sustitución o inversión de letras, por ejemplo: b-d, es-se, etc.
o Dificultad para escoger y emparejar objetos con características similares.

• Entre las particularidades observadas en niños que presentan alteraciones en la

discriminación auditiva se encuentran:
o Problemática para asociar sonido-letra
o Dificultad para distinguir palabras que riman o concuerdan; confusión al
escuchar palabras cuya pronunciación es análoga o similar.

- Alteraciones de la integración perceptiva. La integración es la capacidad de reconocer un todo

cuando falta una o más partes de ese todo. Hay niños que, al tener alteraciones de integración
visual, no son capaces de reconocer una figura incompleta, tienen dificultades para reconocer
palabras incompletas.
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- Alteraciones visomotoras. Cuando aparecen problemas de lateralidad, direccionalidad y
coordinación visomotora, existirán problemas para realizar diferentes tareas, como escribir,
pintar, manipular objetos, cortar, etc. También pueden ser evidentes las dificultades para ubicar
las partes del cuerpo en el lado derecho o izquierdo o dificultades para seguir órdenes cruzadas.

- Alteraciones en la rapidez perceptiva. Se refiere a la cantidad de tiempo que se

necesita para responder a un estímulo.