Prólogo: La espada y el hacha

rayo estornino

El sonido del martilleo llegó a mis oídos. Lo siguiente que supe fue que estaba en
un lugar que no reconocía.

Tuve la sensación de que no podía confiar en mis propios sentidos, y eso me hizo
darme cuenta de que esto debe ser un sueño. La vaguedad de cada sensación
definitivamente me recordó el momento en que Gardranda me había arrastrado a
un sueño con ella, pero de alguna manera también estaba muy claro que esto no era
obra de ella.
El espacio en el que me encontraba me era completamente desconocido.

No era solo una profunda oscuridad, ni era un lugar de mis propios recuerdos, era
simplemente un lugar que no reconocía. Al mismo tiempo, ni siquiera podía estar
seguro de lo que estaba viendo a mi alrededor. Me sentí como si me hubieran
arrojado al espacio exterior sin traje.

Aquí nada parecía definitivo. Se sentía confuso incluso para los estándares de los
sueños.
Sin embargo, el propósito del espacio era una de las pocas cosas que eran
extremadamente evidentes.
En el centro había un solo horno. Era solo un poco más grande que una persona,
pero tenía una presencia tan abrumadora que casi me hizo olvidar que esto era solo
un sueño. Incluso el calor que emanaba se sentía como si estuviera irradiando
desde el corazón del Sol.

El hecho de que hubiera un horno aquí fue lo que reveló la naturaleza de este lugar:
era una herrería.

Delante del horno había un yunque, y alguien lo golpeaba sin decir palabra.

Esta persona era extremadamente anodina: no podía decir si era un hombre o una
mujer, viejo o joven, o incluso si era humano. Su imagen era tan vaga que apenas
podía percibirlos directamente.
A pesar de esto, la persona también tenía una presencia extremadamente poderosa.
Aunque no sabía nada sobre herrería, realmente podía sentir el calor y el peso
detrás del poder y la técnica que ponían en cada movimiento del martillo. Si
alguien me dijera que esta persona estaba forjando el mundo mismo, le habría
creído fácilmente.
Sin embargo, ese no fue el caso, porque lo que estaba sobre el yunque no era el
mundo, sino un hacha de un solo filo. No tenía agarre, por lo que la persona solo
estaba martillando la parte de la hoja. El brillo del metal caliente era
completamente diferente al del hierro o acero calentado. Apostaría a que incluso
los metales del Infinite Dendrogram como el mithril o el Mythical hihi'irokane ni
siquiera se veían así.

Después de todo... el metal era ligeramente transparente.

Me recordó a la espada azul manejada por Azurite—Altar.

Aunque ahora brillaba de color rojo por el calor, el verdadero color de la cabeza
del hacha debe ser bastante diferente. Incluso en este punto de su creación, me di
cuenta de que el trabajo terminado sería verdaderamente hermoso.

El proceso continuó. No tenía idea de cuánto tiempo estaba pasando. Por lo que
sabía, podría haber estado viendo esto en avance rápido.
A medida que la persona trabajaba, la forma del hacha se hizo cada vez más clara
y, una vez que se le colocó la empuñadura, el arma asumió la forma de una gran
hacha de batalla con una sola mano.
El color final del arma era un blanco que era aún más hermoso de lo que esperaba.
Nunca antes había visto un color así. Combinado con su ligera transparencia,
parecía que no solo era un arma, sino una especie de instrumento ceremonial.

Sin embargo, a pesar de que era la primera vez que veía esta hacha blanca , sentí
que la había visto en algún lugar antes.

En algún momento del proceso, la persona que fabricaba el hacha dejó de trabajar
en ella.
Todavía no parecía completo. Parecía perfecto por fuera, pero no pude evitar sentir
que todavía faltaba algo. Era como si no hubiera recibido el toque final.
"... Dos y uno". Fue entonces cuando la persona habló por primera vez.
Podía entender las palabras, pero la voz de alguna manera no dio pistas sobre la
edad o el género de la figura.

Después de volver a quedarse en silencio, la persona levantó la mano, haciendo

que el hacha se levantara y se detuviera en el aire.

Luego volvieron a levantar la mano, haciendo aparecer otra arma.

Era una espada azul que ya conocía bien: la Espada primigenia, Altar.

Sin embargo, este Altar se veía diferente al que yo conocía. También parecía
incompleto, como si le faltara algo. Una vez más, parecía no haber recibido el
toque final.

"Yo soy el herrero". Eso sonaba como el nombre de un trabajo, pero la forma en
que la persona lo dijo me hizo sentir que tenía un significado diferente.
El herrero prosiguió.

“Estoy en conflicto”.
“Solo un arma es llevar el papel”.

“Estoy en conflicto”.

"Solo un arma puede ser tratada con todo mi ser".

Esto no era una explicación, simplemente estaban hablando consigo mismos.

Frente al hacha blanca y la espada azul, el Herrero siguió hablando. Casi parecía
como si se estuvieran dirigiendo directamente a las armas que crearon.
“Pero ante mí hay dos obras maestras”. El Herrero miró el hacha y la espada,
luciendo en conflicto, tal como lo habían descrito. Podía decir eso a pesar de que
no podía distinguir claramente su rostro.

“Uno se convertirá en la obra cumbre”.

“Mientras que el otro encontrará su lugar entre los desechos”.

Incluso como espectador, me di cuenta de que esta fue una elección dolorosa para
un artista.
“¿Cuál de estas armas debería ser fundamental para el ■ ?# que mis hermanos y yo
pronto crearemos?”

Así, el Herrero siguió pensando en voz alta.

Al igual que con el proceso de creación en sí , en este sueño no podía decir

exactamente cuánto tiempo había pasado, pero esto debe haber durado mucho
tiempo antes de que finalmente el Herrero...

"He decidido."
... tomó la espada azul en la mano.

Fue entonces cuando el sueño terminó.

◇◇◇

Paladín, Ray Starling

"¡Ah...!" Lo siguiente que supe fue que estaba rodeado de cosas familiares.

Mirando hacia arriba, vi el cielo, enmarcado por la audiencia sentada en todas

direcciones. Esto dejó en claro que estaba en la octava arena, que ahora servía
como base de Death Period. Específicamente, yo estaba en el escenario.
Ray, estás despierto.

"...¿Justicia?" Su voz venía de mi cresta.

“Debo decir que fue bastante sorprendente que te quedaras dormido en el escenario
sin previo aviso. ¿ Estás seguro de que no estás más cansado de lo que crees ?

"... Bueno, me desperté un poco temprano para entrenar". Rook y yo habíamos

peleado algunos partidos esta mañana. Dado que tenía un conjunto diverso de
estilos de combate, fue una buena práctica para The Tournaments. Rook me había
vencido más veces de las que yo le había ganado a él, así que después de que se fue
me quedé atrás para pensar en lo que tenía que trabajar. Aparentemente me quedé
dormido en el proceso.

“Planeaba despertarte a tiempo para Los Torneos, pero te despertaste más rápido
de lo que esperaba”, dijo Némesis.
Revisé, y parecía que casi no había pasado el tiempo. El sueño que había visto se
sintió muy largo, pero en realidad no había durado ni cinco minutos.

"Ese sueño..." ¿De qué se trataba todo eso, de todos modos? Escuché que se
suponía que los sueños eran cosas que tu cerebro reconstruía a partir de tu
memoria, pero este era completamente extraño para mí.
Reconocí Altar, claro, pero el resto...?

“¿Hm...?” De repente, sentí que mi mano tocaba algo. Mirando hacia abajo, vi un
gran hacha de una mano con la hoja cubierta con un paño negro.

"... ¿Qué está haciendo esto aquí?" Lo que había tocado era el hacha sin nombre
que me había volado el brazo en el momento en que intenté usarla en mi primer
combate contra Rook. Realmente no parecía que pudiera darle un buen uso, así que
lo guardé en mi inventario. "Némesis, ¿quitaste esto?"

"Ciertamente no lo hice... Hablando de eso, ¿cuándo salió de tu inventario, me

pregunto?"
Entonces, ¿qué, se suponía que debía creer que se había escapado solo?

En realidad, ahora que lo pensaba, eso era bastante creíble. Ya conocía equipos que
se movían solos, siendo Gardranda el ejemplo más obvio.

Miré atentamente el hacha sin nombre. Como estaba cubierta con una tela que no
podía quitar, la forma real de la hoja era difícil de distinguir, pero sentí que se
parecía al hacha que había visto en el sueño.
Había experimentado algo como esto antes, así que tenía una suposición sobre lo
que había sucedido.

“¿Me mostraste un sueño? ¿Como hizo Gardranda? Obviamente, el hacha no

respondió a mi pregunta.

"¿De qué se trata esto, Ray?"

"Nada. No te preocupes por eso.

Sin embargo, la pregunta preocupada de Némesis me hizo darme cuenta de algo: el

recuerdo de mi sueño no debe haber sido compartido con ella, al igual que con
Gardranda.
Esto significaba que esta hacha era de hecho la de mi sueño, y que mostraba
eventos desde su creación. Pasé unos momentos reflexionando sobre esto.

"... Némesis, tengo un poco de hambre", le dije. “¿Te importaría traerme algo para
picar de los inventarios de conservación en la cafetería? Quiero quedarme aquí y
pensar un poco más”.
"Muy bien. Espera aquí." Némesis, ahora fuera de la cresta, salió corriendo del
escenario y entró en el edificio.

Volví a mirar el hacha.

“Solo somos tú y yo ahora,” dije, dirigiéndome al hacha. "¿Puedes hablar?" Hice

otra pregunta, pero una vez más no obtuve respuesta. Ni siquiera se movía como lo
hacía Gardranda.
Parecía que el hacha no era más que una mera arma, y comenzaba a sentir que tal
vez el sueño no tenía ninguna relación, que estaba pensando demasiado en las
cosas.

Pero si ese sueño me fuera mostrado por este hacha, y si hubiera mostrado algo
que realmente sucedió, las implicaciones podrían ser enormes.

Si el sueño estaba destinado a mostrarme el origen del hacha, eso significaba que
esta arma era otra obra del creador de Altar. Si eso era cierto, entonces debe haber
estado al mismo nivel que esa reverenciada espada.

"... O, al menos, podría haber sido".

Recordé lo que dijo el Herrero.

“Uno se convertirá en la obra cumbre”.

“Mientras que el otro encontrará su lugar entre los desechos”.

Y entonces, el Herrero había recogido Altar.

Esa había sido su respuesta. El Herrero había elegido Altar, y Altar era el arma que
se había convertido en su obra maestra. A los ojos del creador, al menos, esta
hacha había sido rechazada y ahora no era más que basura.

Por eso lo habían abandonado sin siquiera darle un nombre.

Eso es un poco irresponsable, ¿no? Pensé.

Incluso si no pudieran convertirse en la obra maestra de su vida, sentí que este
hacha al menos merecía tener un nombre. Si el sueño no era solo una fantasía
aleatoria o un engaño, eso significaba que este hacha tenía la mente suficiente para
mostrar a otros su propio pasado.
En ese caso, en realidad podría resentirse por el hecho de que su creador ni siquiera
le había dado un nombre.

Además, mi hacha tenía un color diferente al que tenía en el sueño. El herrero

estaba trabajando en un hacha de color blanco puro que era ligeramente
transparente. Esta hacha como la tenía ahora, sin embargo... estaba empapada en el
color de la sangre.

¿Qué pudo haber causado este cambio? ¿Tuvo algo que ver su falta de nombre?
Incluso ahora, mis Grebas empapadas de rencor estaban absorbiendo el rencor
almacenado dentro de esta arma. ¿Eso significaba que volvería a ser blanco una
vez que el rencor desapareciera?

No tenía forma de saber si eso era cierto. Sin embargo, Gouz-Maise ya le había
quitado mucho rencor y no vi ni el más mínimo cambio en su color.

Suspiré. Ni siquiera sabía si tenía sentido que empezara a sentirme mal por esta
hacha, esta arma maldita.
Pero viéndolo como estaba ahora después de ver ese sueño... me dejó un poco de
mal sabor de boca.

"Bueno, supongo que puedo considerarlo una búsqueda". Golpeé la empuñadura

del hacha con el dedo. Eventualmente encontraré la manera de devolverte tu color.
Y sé que no soy tu creador, pero pensaré en un nombre para llamarte, al menos por
ahora”.
¡Que la búsqueda... comience!
Parecía un poco extraño darme una misión, pero lo que sea.

El hacha no reaccionó a mis palabras, ni con el habla ni con ningún otro tipo de
cambio perceptible.

Tal vez el sueño que había visto realmente no tenía ninguna relación, pero
realmente no me importaba. Le devolvería su color y le daría un nombre porque
quería , y eso fue todo.

Sin embargo, probablemente terminaría pensando en un nombre en los próximos

días o algo así. No había límite de tiempo, así que pensé que podría tomarme mi
tiempo.
"Ray, traje algunos sándwiches y té", dijo Némesis mientras regresaba con el
desayuno, comiéndolo mientras hablaba.

“Gracias, pero… no camines mientras comes. Tendremos que limpiarlo, ¿sabes?

“Hrmm... Supongo que estar en una arena me hace sentir como si estuviera en un
tour culinario de algún evento u otro...”
Siempre sobre la comida, ¿eh? Bueno, no podía decir que no fuera como ella.

“De todos modos, una vez que terminemos el desayuno, iremos directamente a la
arena central. Los primeros cuatro partidos son antes del mediodía”.

"Eso es verdad. Je, je, je... No puedo esperar. ¡Esta noche, tengo sed de sangre!”

"Todavía es de mañana". Después de este intercambio familiar, los dos, más Smol
Gar, desayunamos.
Así empezaba la jornada inaugural de Los Torneos. El evento completo tomaría
diez días en el tiempo de Dendro , y esta era la primera parte.
Fue una gran ocasión en Altar, y seguramente resultaría en muchos encuentros
casuales y mucho drama.

En ese momento, sin embargo, no tenía idea de que mi mayor batalla sería una que
nunca hubiera visto venir.
Capítulo uno: La primera batalla
Paladín, Ray Starling

Los Torneos se llevarían a cabo todos los días de un período de diez días.

Un Torneo podría tener un máximo de 256 participantes, todos los cuales se

habrían registrado y firmado sus Contratos con anticipación. Dado que los
Maestros pueden tener circunstancias de la vida real u otros factores que les
impidan participar, aquellos que no lleguen a su pelea en el tiempo designado serán
eliminados de su lugar en Los Torneos. Luego se llevaría a cabo una lotería para
determinar su reemplazo, y cualquiera que aún tuviera un puesto en el resto de la
competencia no sería elegible.

Las primeras cuatro peleas de Los Torneos, las preliminares, se organizarían

usando la función de barrera que aceleraba el flujo de tiempo dentro de ella.
Luego, a partir de la quinta batalla en adelante, cuando todos menos dieciséis de
los participantes del día habían sido eliminados, los Torneos volverían a ser un
espectáculo adecuado con una audiencia real. Esto estaba destinado a ahorrar
tiempo, ya que mostrar cada pelea llevaría tanto tiempo que todo tomaría mucho
más que un solo día. Sin embargo, incluso con este arreglo, las finales no se
llevarían a cabo hasta la noche, pero ese podría haber sido el mejor momento para
ellos de todos modos.

Las preliminares también tenían una regla que los Torneos reales no tenían—
específicamente, no se nos permitía saber con quién pelearíamos.

Los soportes fueron aleatorios, y ya estarían configurados para cuando tuviéramos

nuestras primeras batallas. Sin embargo, solo se harían públicos cuando tuviéramos
nuestros dieciséis primeros.
Había múltiples razones para esto, pero una de ellas era el control de la
información.

Además de acelerar el tiempo, las barreras que se usarían para las preliminares
también evitarían que alguien de afuera mirara hacia adentro. Eso haría imposible
ver cualquiera de las batallas o descubrir de qué eran capaces los otros
contendientes. Esa fue una de las principales razones por las que no se nos permitió
saber con quién pelearíamos hasta que saliéramos para enfrentarlos: si el grupo se
revelara antes, podríamos investigar a nuestros próximos oponentes y descubrir
qué. podrían hacer. Si fueran lo suficientemente famosos, incluso podríamos
prepararnos para las peleas cambiando nuestro equipo para contrarrestarlos. Por
ejemplo, si nuestro oponente se especializara en magia de fuego, podríamos darnos
una ventaja equipando armaduras o accesorios que dieran resistencia al fuego.

Conocía la importancia del metajuego desde mi época en la escuela secundaria. El

presidente de la EGRS se había asegurado de eso.

De todos modos, no hace falta decir que yo no era la excepción, y no tenía idea de
con quién pelearía primero.

Los corchetes finales serían revelados cuando solo quedáramos dieciséis de

nosotros. Esto se debió a que, si los concursantes restantes no eran ya famosos, las
probabilidades de que cualquier persona ganara se verían afectadas por la persona
a la que derrotaron en las preliminares. Era el tipo de consideración que esperarías
de la Ciudad de los Duelos.
Bueno, nada de esto cambió realmente lo que teníamos que hacer los concursantes.
Sin importar a quién nos enfrentáramos, solo tendríamos que ganar las cuatro
batallas preliminares y tratar de lograr la victoria en el Torneo real después.
Los otros concursantes y yo estábamos ahora en las salas de espera, esperando
nuestros turnos. Como había un montón de estos, nos colocaron entre los que no
pelearíamos en las preliminares.

“Hm…” No iba a pelear con nadie aquí, al menos por ahora, pero por alguna
razón… podía sentir que me miraban.
“No veo nada sorprendente en eso”, dijo Némesis. "Te has vuelto bastante
famoso".
“¡KSHAA!”

Smol Gar estaba masticando mi cabello de nuevo con un fuerte sonido de

masticación. No podía decir si estaba de acuerdo con Némesis o no.

"Sí... incluso yo soy bastante consciente de eso ahora", dije. Mis batallas contra los
Superiores de Dryfe, con las exageraciones añadidas, se habían vuelto bien
conocidas, y los demás aquí desconfiaban razonablemente de mí. Todos deben
haberse estado preguntando qué harían si terminaran peleando conmigo fuera de
las preliminares.

Sin embargo, para ser honesto, no estaba seguro de si llegaría tan lejos.
En este torneo, ser famoso era una gran desventaja. Cualquiera con quien tuviera
que pelear conocería mis habilidades en el momento en que entrara a la arena.
Incluso si no fueran capaces de preparar un equipo que contrarrestara el mío,
todavía tendrían una ventaja. Esto fue exactamente lo que experimenté durante El
Aniversario.
Sin embargo, tenía algunas cosas a mi favor, a saber, todas las peleas tendrían
lugar dentro de una arena. Era malo en el combate de largo alcance, por lo que el
hecho de que siempre estuviéramos lo suficientemente cerca para que yo jugara la
mayoría de mis cartas fue una verdadera ventaja. Incluso tenía la opción de equipar
mi Storm Visage y llenar la arena con Hellish Miasma. Ahora que realmente me
daría la ventaja.

"... Un pensamiento verdaderamente vil", dijo Némesis.

Sí, si lo hiciera en el Torneo real, la audiencia probablemente me abuchearía

mucho, pensé. Especialmente porque el miasma probablemente haría imposible ver
nada.

"Un paladín que obliga a sus oponentes a batirse en duelo en una nube de gas
venenoso... todo un concepto".

Honestamente, mis compañeros de primer año en la universidad ya piensan que

soy una especie de berserker devorador de demonios. Dudo que mucha gente se
sorprendería si hiciera algo así.
"... De todos modos, es casi nuestro turno", dijo Némesis.
Los concursantes estaban siendo llamados con bastante rapidez, probablemente
debido al efecto de la barrera que aceleró el tiempo. Algunos números nuevos
fueron llamados solo un minuto después de que los anteriores entraran, e incluso
las esperas más largas no superaron los cinco minutos. Teniendo en cuenta que esta
ni siquiera era la única sala de espera, todo iba bastante rápido.

En este punto, parecía que las primeras cuatro batallas de todos terminarían antes
del mediodía.
"Ray Starling, ahora es tu turno".

"Bueno." Llamado por el personal de la arena, me levanté de mi silla.

"Qué emocionante", dijo Némesis mientras cambiaba a su forma de espada.
“¡KSHAA!” Smol Gar siseó lamentablemente mientras deshacía el efecto de
invocación y se convertía en mis Miasmaflame Bracers una vez más.

Me equipé mi Storm Visage y puse la capucha de mi Black Warcoat. Ahora

completamente preparado, salí de la sala de espera. Escuché palabras como "Señor
Oscuro" y "Devorador de Demonios" detrás de mí, pero fingí que no.
“Por favor, ingrese a la arena”, dijo el miembro del personal, señalando la barrera
negra que envolvía el escenario. "Tu oponente ya está adentro".
"Está bien."

Supuse que tenernos a los dos entrando en momentos diferentes era otra forma de
evitar que conociéramos a nuestros oponentes.

"Está bien... veamos qué tipo de demonios nos acechan".

“Estoy bastante satisfecho con un demonio, muchas gracias”, dijo Némesis.

Oh sí. Ya tenemos a Gardranda, pensé. Sin embargo, en este torneo estamos

luchando por el orbe que contiene Stern Face-Tender Heart, Sasage, un UBM de
tipo demonio. Entonces, si llegamos al final, obtendremos un nuevo demonio de
todos modos.

Con ese pensamiento inútil en mente, pasé la barrera oscura.

Si bien parecía una pared de pura oscuridad desde el exterior, era bastante claro
cuando se miraba desde el interior, como un dosel de vidrio transparente. La luz
que pasaba facilitaba ver toda la arena, incluido el oponente que estaba a punto de
entrar.

"Oh, ahí está mi enemigo este ti... espera, ¿eh?"

"¿Eh?"

La persona que había subido al escenario estaba tan sorprendida como yo.

La razón de eso era obvia: ya nos conocíamos.

“Eso es un equipo de apariencia peligrosa que estás usando. Eres Ray Starling,
¿verdad?
"Y tú eres... Lang, ¿verdad?" Era uno de los Maestros que había subido a los cielos
conmigo durante la batalla contra Monocromo. También fue miembro del grupo de
batalla babilónico de Riser y luchó junto al trío de Kasumi durante el ataque
terrorista de King of Thieves en Altea.

Cuáles eran las probabilidades de tenerlo como mi primer oponente?

"Ese soy yo. Oye, ¿te importa si te llamo solo 'Ray'?

"De nada."
"Gracias. Je, je... pero hombre , seguro que esta vez me tocó el pelo, ¿eh?

"¿Extremo corto de...?" ¿Qué pensaba él que yo era, de todos modos?

“Sin embargo, no me uní al torneo por nada. No me rendiré sin luchar”, dijo,
usando Instant Equip para sacar una lanza.
"Yo tampoco planeo perder", respondí mientras blandía a Némesis y saltaba sobre
la espalda de Silver. La plata contaba como equipo, así que podría “equiparlo” aquí
sin problema.

Usé Revelar en Lang, pero no obtuve mucho. Podía ver su trabajo, pero sus
estadísticas estaban ocultas. Eso significaba que estaba usando algo para ocultarlos
y mi nivel de habilidad era demasiado bajo para contrarrestarlo. Hice algo similar
para ocultar el accesorio que me puse como reemplazo del Broche habitual.
Sin embargo, eso no ayudaría mucho en este caso. Tal como me temía, terminé
enfrentándome a un enemigo que me reconoció de inmediato. Era mejor asumir
que él conocía mi estilo de combate, el límite de uso de la Contraabsorción y todo
eso. Exactamente lo mismo había sucedido durante El Aniversario.
Yo, por otro lado, no sabía nada sobre el estilo de combate de Lang. Podía
recordarlo montando un hipogrifo en Torne, pero Monochrome lo tomó por
sorpresa y lo condenó a muerte antes de que pudiera pelear. Prácticamente
hablando, tenía casi cero información sobre él.

Dado que había muerto de un solo golpe del láser, aunque en una parte crítica del
cuerpo, podría suponer que no era una construcción END, al menos. Esto fue
respaldado por su trabajo de Gale Rider, por lo que era bastante obvio que estaba
enfocado en AGI.
"Diez segundos."
“¿Hm...?” Cuando escuché que el personal iniciaba la cuenta regresiva para el
comienzo del partido, me vino a la mente una pregunta en particular.

Lang era un Gale Rider que tenía un hipogrifo como montura. Los monstruos
domesticados se pueden usar en las arenas siempre que no excedan la capacidad de
los súbditos.
Entonces, ¿por qué no estaba montado como yo?

"Cinco... cuatro... tres..." Antes de que pudiera encontrar una respuesta a eso, la
cuenta regresiva continuó. "¡Dos... uno... cero!"

Y con eso, comenzó el partido.

“Circuito Celestial—¡Halley, actívate!” Lang inmediatamente usó una habilidad

que lleva el nombre de un cometa, sumergiendo la arena en una luz azul...

◇◇◇

Estadio Central

Grandes multitudes se reunieron fuera de la Arena Central.

Muchos tenían entradas para Los Torneos sin asientos asignados. Habían llegado
temprano para poder conseguir los mejores asientos disponibles.

Además de ellos, muchas personas simplemente estaban disfrutando de los eventos

y los puestos de comida que se habían abierto para la ocasión, haciendo que el área
fuera bastante animada incluso para los estándares de Gideon.

“¡Ay! ¡Tubo de subida!"

“¿Hmm? ¡Oh! Ha pasado un tiempo, Io.

Dentro de la multitud, Masked Riser the Kamen Rider se había topado con una
chica que conocía: Io, miembro del Período de la Muerte. Ambos habían estado
entre los que habían actuado para proteger a Altea durante el reciente acto de
terrorismo.

"¿Los otros dos no están contigo?"

“Nos separamos para comprar algo de comida en los puestos. ¡Nos estamos
preparando para animar a nuestro líder!”. Había inventarios de calidad que
conservaban la frescura y el calor de los alimentos, por lo que comprar alimentos
con anticipación no presentó ningún problema.

"Veo. Así que está en el Torneo de hoy.

"¡Sí! ¡¿Qué pasa contigo?! El nombre del UBM actual hace que suene como si se
hubiera convertido en una máscara, ¿no es así? Stern Face-Tender Heart, Sasage
sonaba como si pudiera convertirse en una máscara de demonio, o más
específicamente de oni, pero Riser se rió entre dientes y rechazó la idea.
“Estoy bastante apegado a mi máscara actual, por lo que en realidad estoy evitando
los UBM que podrían reemplazarla. Además, si bien las habilidades del UBM son
bastante versátiles, en realidad no tienen sinergia con mi estructura”.

"¡Veo! ¡Es como si nuestro oso no supiera qué hacer con más disfraces!”
"Supongo que es un poco similar". En realidad, todas las recompensas de MVP de
Shu, además de una, terminaron siendo disfraces de todos modos, por lo que, para
empezar, nunca tuvo muchas opciones, no es que estos dos tuvieran idea de eso.
"¡Entonces supongo que solo estás aquí para ver las peleas!"

“Bueno, eso es parte de eso, pero algunos miembros de nuestro clan también están
participando. ¿Recuerdas Lang? ¿El jinete del hipogrifo que luchó con nosotros en
Altea? Él está en este.
“¡Ay, él! No dices... Espera... ¿eh? Estoy tratando de recordar, ¿usó su Embryo
entonces? Pensando en la batalla contra Regina Apis Idea, Io descubrió que
recordaba a un Maestro que montaba un hipogrifo. Sin embargo, no podía recordar
haberlo visto usar su Embryo. Su arma, habilidades y montura eran estándar. Ella
pensó que tal vez solo tenía un Embrión que era difícil de ver, pero...

"No lo hizo".

...Riser inmediatamente confirmó que ese no era el caso.

“Sin embargo, no es como si se estuviera conteniendo”, agregó. "Es porque su
Embryo es... bueno, simplemente no podía usarlo en ese entonces".

"¿Hm?" Io lo miró desconcertado, pero Riser, que sentía que no podía revelar las
habilidades de su propio compañero de clan, no pudo hacer nada más que sonreír
torpemente.
Sin embargo, las palabras “simplemente no podía usarlo en ese entonces”, decían
todo lo que había que decir al respecto.

El embrión de Lang, el veloz cometa Halley, solo podía usarse en un número

limitado de situaciones.

Por lo tanto, su categoría tenía que ser...

◇◇◇

Paladín, Ray Starling

"Qué...?"
Una vez que la luz brillante se calmó, mi entorno había cambiado por completo.

Ahora había otro límite dentro de la barrera: una jaula esférica gigantesca hecha de
metal del color del cielo nocturno. Entre los barrotes de esta jaula había una malla
metálica del mismo color, por lo que era imposible escapar incluso para los
ratones.

Silver y yo ahora estábamos atrapados aquí dentro.

Bueno, tal vez "atrapado" no era la palabra correcta para eso. La jaula era grande ,
aproximadamente del mismo tamaño que el escenario mismo. No limitó mis
movimientos más que la barrera. Dado que esta jaula era esférica, la superficie
sobre la que estábamos parados ahora estaba ligeramente inclinada, pero ese fue el
mayor cambio.

Intenté atacar la jaula con Némesis, pero la reflejó sin problemas. Ni siquiera dejó
un rasguño. Parecía que destruirlo usando métodos normales sería difícil.
"Esto es..." Si esta jaula era un Embrión, su categoría debe haber sido...

"Tipo Castillo". Némesis terminó mi pensamiento. Esto tenía que ser un embrión
de construcción. No había peleado con uno de estos desde Franklin.

Escuché que los tipos Castillo rara vez eran adecuados para el combate directo.
Muchos de ellos actuaban como base o tenían habilidades enfocadas en la
elaboración, y no podían moverse de ninguna manera excepto devolviéndolos a la
cima y colocándolos en otro lugar.
El Pandemonium de Franklin era un Castle Embryo que producía y almacenaba
monstruos, y como tenía patas, podía usarse como un portaaviones.

Pero este...

"Veo. Un castillo en forma de jaula sería útil en combate”, dijo Némesis.

Obviamente, un Castillo que atrapó a tu oponente sería una ventaja en la batalla.

Pero... este parecía un poco demasiado grande para sentir que me "atrapaba",
exactamente. Cubrió todo el escenario, así que si se suponía que debía limitar mi
movimiento, eso anuló por completo el propósito.

Y en realidad... ¿dónde estaba el propio Lang, de todos modos?

"¡Jajaja! Esto no es una jaula, y no es solo un castillo”.

Escuché una voz por encima de mí. En lo más alto de la jaula esférica, rodeada por
la luz del sol, vi una silueta de aspecto único.

"El Tipo de este es... Carro/Castillo". La figura era Lang, sentado en una gran
motocicleta decorada con un carnero en la parte delantera.
Una moto pegada a la parte superior de una esfera, y un piloto sentado sobre ella.
El rostro de Lang estaba oculto, pero en lugar de una máscara de héroe tokusatsu,
Lang llevaba un casco como los que usan los corredores.

“…Un híbrido,” dije. Su Embrión era tanto un Carro —la motocicleta— como un
Castillo —la jaula.
Esta mezcla de jaula esférica y moto me recordó algo de lo que había oído hablar
antes.

"¡Este es un Globo de la Muerte...!"

“¿Sabes de ellos? ¡Supongo que no tendré mucho que explicar entonces!”

Un globo de la muerte era un tipo de truco en el que los artistas montaban

motocicletas dentro de una enorme esfera hecha de malla metálica. Dado que
implicaba conducir a altas velocidades sin siquiera saber qué camino era hacia
arriba o hacia abajo, era extremadamente difícil y peligroso.

Si este era el ult de Lang, este "Halley" Embryo debe haberse basado en este truco
exacto.
"... ¿No eras un jinete de hipogrifos?" Yo pregunté.
“Desafortunadamente, este bebé solo funciona dentro de su jaula”, dijo Lang.
Necesito a Pete, ese es mi hipogrifo, para poder moverme afuera.

Entonces, el hipogrifo era solo su montura de repuesto, y Lang era más fuerte
cuando estaba en esta jaula y en esa motocicleta. Eso explicaba por qué no la había
usado durante la batalla con Monocromo: esta jaula no parecía que pudiera volar.

"Escuché que eras como un Riser junior, y supongo que eso incluye andar en
motocicleta, ¿eh?" Yo dije.

"¡Demonios si!" respondió con una risa.

Realmente me llamó la atención que en realidad me había hablado de su Embryo.

Después de que usó su ult, lo perdí de vista por un momento, y esa habría sido una
buena oportunidad para que me atacara por sorpresa. ¿Había sentido que sería
injusto si no conocía sus habilidades como él conocía las mías?
Este enfoque en la lucha justa y honesta también era como Riser.
"De todos modos, supongo que deberíamos empezar con esto, ¿eh?" Lang dijo
mientras agarraba el mango y aceleraba su Halley. Cuando el motor dejó escapar
un rugido, los silenciadores soltaron un humo negro.

"... Sí", respondí. Hice que Silver usara Wind Hoof para crear una barrera de aire
comprimido. En lugar de rodearnos por completo, lo agujereé como la esfera de
metal.
Luego, hice que mi Miasmaflame Bracer derecho soltara su Hellish Miasma. El
chorro de gas fluyó a través de los huecos en mi barrera.

Inmediatamente noté que nada escapaba a través de la malla metálica, lo que me

hizo sospechar que no solo nos unía físicamente con la jaula visible, sino que
también tenía algunas de las propiedades de una barrera no física.
“Dije que no tenía nada que hacer, pero no voy a mentir: la idea de pelear contra
Ray Starling, el irrompible, me emociona mucho”. Lang me estaba dando el mismo
tipo de vibra que había sentido de los muchos rankers de duelo contra los que me
había enfrentado. Podía sentirlo sonriendo bajo esa máscara.

“Un consejo: trate de no parpadear”, dijo mientras aceleraba su viaje nuevamente.

“Mi Halley... es bastante rápida .”
En el momento en que aceleró un poco más, desapareció de la vista .
Mis ojos se abrieron. El rastro que pude ver en el borde de mi visión dejó en claro
que no era teletransportación, sino una velocidad extrema real.

Y no estaba usando "extremo" a la ligera. Ni siquiera había parpadeado, pero ya lo

había perdido de vista.
“¡Ay! ¡Detrás de ti!" Némesis me advirtió, pero sentí un impacto antes de que
pudiera darme la vuelta.
“¡Gh...!” El ataque fue tan fuerte que nos voló a Silver ya mí. A pesar de la barrera
de aire comprimido que nos protegía, ambos sufrimos daños considerables.

Y eso no fue todo. Fuimos enviados volando hasta la parte opuesta de la jaula.

Sin embargo, antes de que pudiéramos golpear la pared, una silueta se nos acercó.
Era Lang en su bicicleta. No podía verlo antes porque la luz del sol lo estaba
ahogando, pero la bicicleta era de un color blanco azulado, lo que hacía que
pareciera un cometa real acercándose a toda velocidad hacia nosotros.
La distancia entre nosotros estaba disminuyendo rápidamente. "¡Justicia!"

"¡Por supuesto!" Ella activó la Contraabsorción, y Lang se dirigió directamente

hacia ella.

El daño que se suponía que nos alcanzaría, así como su energía cinética, fue
absorbido por la barrera, deteniéndolo brevemente en seco.

“¡Llamas Purgatorias!” Levanté mi mano izquierda hacia Lang y lo rocié con

fuego.

Rápidamente trató de alejarse y evadirlo, pero el fuego lo alcanzó primero.

"¡Maldita sea!" Con la moto y el traje de piloto chamuscados, Lang aceleró y se

alejó de nosotros. Conducía directamente hacia la pared interior de la jaula
esférica. Rápidamente alcanzó una velocidad en la que apenas podía verlo y, en
lugar de chocar contra él, comenzó a conducir en línea recta hacia arriba de la
pendiente.
“¡Ay! ¡PLATA!" Silver rápidamente usó Wind Hoof para refugiarse en el medio
de la esfera, y un momento después una silueta azul-blanca rugió a través del lugar
donde acabábamos de estar a una velocidad que ni siquiera el sonido podía seguir.

"... Ya veo", dijo Némesis. “Esta esfera es un espacio donde nunca tiene que
reducir la velocidad”.
Un globo de la muerte era un truco en el que los ciclistas alcanzaban velocidades
extremas y giraban alrededor de la superficie interior de la esfera de malla hasta
que no podían diferenciar arriba de abajo. Debido a esto, Lang podía acelerar y
chocar contra sus oponentes desde cualquier lugar mientras estuvieran parados en
la esfera.

El espacio abierto en el medio de la esfera parecía seguro, pero no sentía que

pudiera confiar demasiado en él. Dado que este era el Embrión de Lang y este era
su territorio, lo mejor era suponer que tenía algún tipo de contraataque para
cualquiera que se refugiara en el espacio interior.
Todavía estaba corriendo por el borde en este momento, pero probablemente haría
algo más pronto.
"Pero hombre..." dije, desvaneciéndose. La velocidad de Lang realmente era una
locura. Por lo que pude ver, era considerablemente mayor incluso que el de Marie,
quien fácilmente rompió la barrera del sonido.
Y no solo fue rápido; fácilmente convirtió esta velocidad en poder ofensivo. Si no
fuera una construcción END y no hubiera aumentado mi HP con mi nuevo VDA,
podría haber tenido algunas desventajas malas basadas en lesiones, y mi situación
habría sido bastante grave. Silver también estaba ligeramente dañado y no podía
moverse tan rápido como de costumbre.

"Un trabajo de alto rango con un Embrión de alto rango que alcanza una velocidad
como esta...", dijo Némesis. “ Supongo que debe haber algo más”.

"Sí...". Había varias formas en que se podían implementar mejoras en las

habilidades de un Embrión, y las que yo conocía eran "costos adicionales",
"condiciones", "incontrolabilidad" y "limitaciones".

Los "costos adicionales" obviamente eran cualquier cosa que mejorara las
habilidades o otorgara beneficios usando algo que no fuera MP o SP. El contador
de daños de Némesis podría considerarse uno de estos.
Las "condiciones" eran... bueno, las condiciones especiales que debían cumplirse
para que la mejora tuviera efecto. En el caso de Nemesis, Like a Flag Flying the
Reversal fue un buen ejemplo.

La “incontrolabilidad” era cambiar el control por una salida bruta; en otras

palabras, descartar el control sobre algo, tal vez incluso hacerlo peligroso para ti , a
cambio de aumentar su poder. Nemesis no tenía nada como esto, pero
Miasmaflame Princess: Gardranda podría considerarse como tal.
Y finalmente, las "limitaciones" eran solo eso: cualquier cosa que limitara el
alcance o el uso de una habilidad. Estos incluían una habilidad que tiene una
cantidad determinada de usos o que solo se puede usar en ciertos entornos. No hace
falta decir que esto incluía los límites de uso de mi Contraabsorción.

Estaba bastante seguro de que el Halley de Lang también tenía que estar operando
bajo algunas limitaciones. Había dicho que la bicicleta solo podía usarse dentro de
la esfera de metal. Entonces, al limitar dónde se podía usar, Halley mejoró
enormemente su velocidad y capacidad de carga como Chariot.

La falla de este arreglo era que no podía hacer nada contra nadie fuera de la jaula,
lo que hacía que Lang fuera completamente vulnerable a las personas con una
potencia de fuego de amplio alcance, y no tenían que ser tan poderosos como Shu
para amenazarlo.
Esta debilidad fue lo que le dio toda esta velocidad y potencial de carga, pero en un
duelo, esta debilidad apenas significaba nada.
La jaula esférica era casi tan grande como el escenario mismo. Sus oponentes no
podían alejarse lo suficiente para evitar ser encerrados, ni había espacio para
atacarlo desde el exterior.

Incluso diría que estaba optimizado para los duelos.

"Lang... ¿tú también eres un ranker de duelo?" Yo pregunté. Incluso mientras

respondía, mantuvo su loca velocidad que lo hizo difícil de ver. El efecto Doppler
hizo que algo fuera difícil de escuchar, pero aun así pude entender lo que dijo.
"¡Era! ¡Pero justo antes de conocernos, perdí con Max y me sacaron del puesto 30!
¡Ni siquiera había conseguido un apodo todavía!” Entonces él era un ex-ranker. La
velocidad y el poder de ataque que tenía aquí de repente tuvieron sentido.
No era diferente de todos esos rankers que me habían superado antes. ¿Mis
recompensas de MVP fueron suficientes para cerrar la brecha o incluso superarlo?

"...Ray, Hellish Miasma parece no tener efecto", me notificó Némesis.

Desde que liberé el miasma venenoso, había llenado toda la esfera. Las desventajas
triples que provocó deberían haber dificultado que Lang siguiera avanzando tan
rápido como lo hacía, pero no parecía afectado.

Y luego comencé a notar una razón para eso.

"El miasma... se está mezclando con un gas". El púrpura oscuro del miasma se
mezclaba con algo negro: el gas liberado por el silenciador cuando Lang aceleró la
moto.

Pensé que era solo el escape, pero ahora no parecía que fuera tan simple.
"Halley... El cometa Halley... Oh, ahora lo entiendo". Mientras pensaba en qué se
basaba Lang's Embryo, encontré una explicación para el gas. “Cola de Halley...” El
cometa Halley fue el primer ejemplo ampliamente conocido de un cometa
periódico, y hace más de 130 años se teorizó incorrectamente que su cola o
“coma”, la parte gaseosa, contenía un veneno que mataría toda la vida en la Tierra.
, o que volaría la atmósfera y causaría asfixia masiva.

Por supuesto, no había envenenado la tierra ni la había eliminado del oxígeno y, en

última instancia, resultó ser algo de lo que no valía la pena preocuparse. Sin
embargo, en este Embryo que lleva el nombre del cometa, los peligros de su cola
eran muy reales.
El escape en sí era un gas venenoso que llenaba la esfera de metal. La razón por la
que mi miasma no se había escapado de la jaula era porque estaba diseñada para
mantener este gas adentro .

Esto me hizo darme cuenta de algo más.

"... Así que él también está usando una máscara de gas, ¿eh?" Ese casco de cara
completa debe ser a prueba de gas. Él no habría usado esta habilidad si no fuera
así.
Por extraño que parezca, habíamos tenido pensamientos similares. Y gracias a eso,
mi Storm Visage me protegió de su veneno, pero mi Hellish Miasma tampoco
pudo lastimarlo.
Debido a esto, ambos tuvimos que encontrar otra forma de llegar a la cima. Sin
embargo, me estaba costando mucho pensar en algo que pudiera funcionar con él.

Lang se movía a velocidades increíbles. No pude alcanzarlo, e incluso lanzar un

contraataque fue un desafío.

Payback tuvo que cargarse, mientras que Shining Despair fue aún más difícil de
aterrizar que un contraataque regular. Lo mismo podría decirse de Grand Cross,
que tardó un momento en activarse. Usar Chaser para copiar sus estadísticas
probablemente tampoco serviría de mucho. No era el propio Lang el que era
rápido, sino su montura. Tomar su AGI no me dejaría alcanzarlo.

"Él dijo que perdió contra Max, aunque..." señaló Nemesis. Sabía de Max, ella era
una de las amigas de Juliet y una de las filas del duelo. Recientemente nos
habíamos unido para una misión, y ella también había participado en El
Aniversario.
Conocía vagamente su estilo de combate y podía imaginar cómo había vencido a
Lang... pero eso no me ayudó mucho. Su Ipetam tenía la capacidad de crear
muchas espadas que podía usar como drones. Debió haber llenado la jaula con
ellos, lo que hizo imposible que Lang montara correctamente.

Eso era algo que no podía hacer.

¿Qué más había entonces? ¿Podría llenar el área con Purgatorial Flames y
cocinarlo lentamente? "No, necesito algo más..." murmuré. Se me puso la piel de
gallina al tratar de buscar alguna carta que tenía que jugar.
Esta era una señal de advertencia: mis instintos estaban reaccionando ante un
peligro que mi mente aún no había reconocido conscientemente.

Tiré de las riendas de Silver y lo esquivé ligeramente hacia un lado. Al momento

siguiente, una silueta azul-blanca pasó a mi lado a velocidades supersónicas.

Tomando el blindaje izquierdo de Silver y mi pierna izquierda con él, la figura a

toda velocidad atravesó el otro lado de la jaula.

“... ¡ ¿Q- Qué?!” Hice lo mejor que pude para estabilizarme y poder permanecer
montado en Silver. Estaba tan aturdido que mi mente tardó un momento en ponerse
al día y darme cuenta de que la silueta era solo mi oponente corriendo en su
bicicleta.
Girando como una bala, había volado por el aire directamente hacia mí. Supuse
que de alguna manera saltó su bicicleta de la pared de la jaula en el momento en
que su velocidad alcanzó el máximo.

El movimiento fue como un corredor volando sin control fuera de la pista, pero
tenía suficiente poder para pulverizarnos tanto a mí como a Silver.
“¡Gh...!” Miré la pared hacia la que había volado, pero ahora no había nada allí. No
vi los restos destruidos de Lang o su bicicleta, y solo pude escuchar los sonidos del
motor adelante mientras intentaba alcanzarlo sin éxito.

Parecía que había aterrizado sin problemas y estaba acelerando una vez más.

"... ¿Cómo funciona esa técnica?" Némesis, que finalmente se había puesto al día
con la situación, dijo con una mezcla de terror y asombro.
Me preguntaba lo mismo, excepto que pensé que esta técnica me resultaba familiar
de alguna manera.
Cuando estaba en la escuela secundaria, nuestro salón del club tenía volúmenes de
un manga de aficionados sobre carreras de autos con tracción en las cuatro ruedas
por ahí. Los había leído, y estaba bastante seguro de que había visto una técnica
como esta allí. Hacerlo con una bicicleta en la que todavía estabas montando
parecía extremadamente imprudente, pero Lang era el maestro de Halley, un
Embryo centrado en las acrobacias en bicicleta. Por lo que yo sabía, él era el
candidato perfecto para llevar a cabo un movimiento tan peligroso.
“Así que incluso puede atropellarnos si estamos en el aire. ¿Cómo abordaremos
esto, entonces? Némesis preguntó, un poco angustiada.

Lang ya había comenzado a acelerar de nuevo, y probablemente nos haría ese truco
una vez más.

Sentí que apenas teníamos treinta segundos hasta el próximo ataque, si eso. Si
seguía con esta estrategia de atacar y huir, eventualmente arruinaríamos nuestra
defensa y seríamos derrotados. Podíamos usar Contraabsorción para cancelar tanto
su daño como su energía cinética, pero era tan rápido que no sabíamos en qué
dirección atacaría. Lo más probable es que pusiéramos la barrera en el lado
equivocado.

"... Eso deja solo una cosa". La situación no era muy buena para nosotros, pero
todavía teníamos una carta que podíamos jugar.
"Nuestras tiendas MP... son buenas". Después de la batalla en las conversaciones
de paz, quité la maldición de muchos artículos. El hacha sin nombre era una fuente
especialmente buena, y mis Grebas empapadas de rencor ahora tenían suficiente
rencor para usar eso . Aunque había perdido la izquierda junto con mi pierna,
probablemente no necesitaba más que la derecha para esto.
El resto dependía de cómo funcionaba Halley, pero en el peor de los casos, lo
cubriría con Hellish Miasma.
"Ray... ¿realmente planeas usar eso ?"

Sí, lo soy, pensé en respuesta.

"¿Estás seguro de que es una buena idea?"

Tenemos Halley y la barrera del duelo. Son dos capas de protección. Además, esta
vez no tenemos público y no creo que sea suficiente poder para estallar. Y,
sinceramente, dudo que tengamos que hacerlo tan poderoso de todos modos.
"Supongo que podemos intentarlo, entonces", dijo Némesis.
"Sí", dije mientras golpeaba ligeramente el cuello de Silver. "Sabes qué hacer,
Plata ".

Mi corcel dejó escapar un ruido que era casi como un relincho.

Y yo...
“Pezuña de Viento…Activar.”

...preparados para usar cierta táctica.

◆◇◆

Estadio Central, Escenario

“Es duro”, se dijo Lang. "¡Justo lo que esperaba de Ray Starling el

Inquebrantable!"

Iba corriendo a lo largo de las paredes de Halley, medio excitado y medio tenso. La
habilidad de gas venenoso que tenía su Embryo, Halley's Tail, todavía estaba
activa, ya que le daría la ventaja si el veneno sofocante le da a su oponente una
desventaja. Sin embargo, la persona con la que estaba luchando en este momento
parecía haber anulado este efecto de la misma manera que lo hizo el propio Lang.

Pero eso no fue un problema, ya que Lang tenía una forma más de luchar , en este
caso, su ataque de carga voladora de máxima velocidad.

Halley, la bicicleta, solo podía funcionar dentro de Halley, la esfera de metal. Solo
podía viajar dentro de esta jaula de metal oscuro como un cometa que atraviesa el
cielo nocturno.
Pero debido a esto, dentro de la jaula, la velocidad de Halley no tenía igual.

Combinado con el trabajo de Lang como Gale Rider, Halley actualmente podría ir
cinco veces más rápido que la velocidad del sonido. Necesitaba algo de tiempo
para acelerar, pero una vez que llegó al tope, tenía un nivel de velocidad y potencia
que era completamente inesperado en un Embryo de quinto curso.

Eso era cierto incluso si estaba en el aire, y a menos que tuvieran algún medio
especial de defensa o estadísticas increíblemente altas, cualquiera moriría
instantáneamente cuando fuera golpeado por cuatrocientos kilos de metal furioso
que se movía a esas velocidades irreales.

La mayoría de sus derrotas en duelos, incluida la de Max, se debieron a que fue

derrotado antes de que pudiera alcanzar su velocidad máxima.
Debido a esto, personas como Ray, que se quedaron en el aire y observaron, solo lo
estaban preparando para la victoria. Siempre que Lang atacara en el momento
adecuado y desde un ángulo en el que Ray no pudiera defenderse con
Contraabsorción, podría terminar esta batalla de un solo golpe.

Eso era lo que había planeado hacer en su primer vuelo, pero los propios instintos
de Ray se lo impidieron. El ataque mortal solo le había quitado una parte del
cuerpo a Ray, y Lang se vio obligado a acelerar una vez más.

Aun así, fue lo suficientemente efectivo como para asegurarse de que podría ganar
si solo conseguía un golpe directo.

¡Veinte segundos hasta que llegué al tope! ¡Me muevo a una velocidad que él ni
siquiera puede rastrear! Ganaré siempre y cuando no deje que adivine el momento
de mi próximo salto, y lo haga fallar con Contraabsorción... pensó Lang. Ni
siquiera le importaba si Ray esquivaba el ataque, ya que podía repetirlo una y otra
vez.
Lo único por lo que tenía que preocuparse era por un escenario en el que Ray usara
Contraabsorción en el momento y la dirección correctos, pero eso era bastante
improbable.

Lang realmente creía que podía ganar esto.

Y fue entonces cuando algo le pasó a Ray.

Eso es... Lang comenzó a darse cuenta de lo que estaba pasando.

Ray... o para ser más precisos, Silver experimentó un cambio.

Estaba reuniendo el aire circundante y construyendo la barrera de aire comprimido

una vez más. La barrera estaba completamente negra, probablemente debido al
miasma y al gas venenoso que inundó la jaula de Halley.

¡Supongo que quiere defenderse de mi salto! Sin embargo, es mi ataque más

poderoso: ¡se necesitará una pared realmente buena para protegerse contra él! Lang
confiaba en que su impulso podría atravesar incluso el Mithril y el metal Antiguo
Legendario, por lo que una pared de aire apenas lo inmutó.
También se dio cuenta de que Ray también podría haber estado usando esta barrera
omnidireccional para determinar de dónde venía el ataque de Lang y luego usar
Contraabsorción, en lugar de intentar bloquearlo.

“¡Esa sí que es una idea! ¡Veamos si eres lo suficientemente rápido! Lang gritó.
Así pasó una ventana de tiempo que se sintió tanto corta como larga.
Para cuando Lang alcanzó su velocidad máxima, Silver... todavía estaba reuniendo
aire.

A pesar de eso, no estaba creando un vacío. Halley tenía una función que impedía
que el aire saliera para que el gas venenoso de Halley's Tail pudiera permanecer
dentro de sus límites, pero no había nada que impidiera que el aire entrara . La
barrera de la arena también funcionó de manera similar para evitar vacíos causados
por incendios y similares.

Sin embargo, la presencia de aire o la falta de él no afectó en absoluto la velocidad

de Lang y Halley.
“Un globo no te protegerá, ¡no importa cuán grueso sea!” Lang gritó mientras se
preparaba para saltar con su bicicleta para el movimiento final.
Espera, no... En un momento, los instintos de Lang le dijeron algo que su mente
no, al igual que Ray le había dicho antes.

O más exactamente, habían recordado algo .

Era una escena que había presenciado, un color con el que estaba familiarizado.

La razón por la que la barrera de Silver era negra no era por la cantidad de gas
venenoso que estaba absorbiendo.

La negrura se debía a que el aire en la barrera era tan denso que ni siquiera la luz
podía atravesarlo.

Esto es... Lang conocía esta estrategia. De hecho, la mayoría de las personas
vinculadas a Gideon lo sabían.

Fue la táctica que llevó a Ray a ser conocido como el "Inquebrantable".

Era un truco muy por fuera del repertorio de combate habitual de Ray, usado solo
en esa batalla específica.
“Pezuña de Viento, cancela.”

Era la bomba de casco de viento, una explosión de aire comprimido.

El inmenso volumen de aire que había sido comprimido fue liberado con las
palabras de Ray. La ráfaga de aire provocó destrucción en todas las direcciones, y
esta vez fue mucho peor de lo que había sido cuando se usó contra RSK, y eso se
debió al propio Halley, que no dejó escapar aire al exterior.

Esto fue como la explosión de dinamita dentro de una caja fuerte. En este espacio
hermético, la explosión fue extremadamente temible.

Aun así, no fue suficiente para romper los barrotes de Halley. El robusto Castillo
diseñado para no dejar salir a nadie fue capaz de resistir una explosión como esta.

Sin embargo, había algo que no podía.

No era ni la caja fuerte ni la dinamita en este caso, era el contenido de la caja

fuerte , sin la resistencia del exterior, el propio Lang.

A medida que el interior de Halley se vio envuelto en una destrucción violenta, su

HP comenzó a disminuir rápidamente...
...y llegó a 0 antes que lo hiciera Ray.
Capítulo dos: recordar y pasar por alto
Paladín, Ray Starling

Mi primera batalla en Los Torneos había terminado y, aunque apenas, salí

victorioso.
Todo fue gracias a Wind Hoof Bomb. Contra el God Hunter, lo usé solo para
empujar, pero esta vez lo usé más ofensivamente. Ni siquiera los enemigos más
rápidos pudieron evitar una gran explosión centrada en ti, básicamente un ataque
omnidireccional.

Honestamente, sentí que la jaula hermética hizo que mi explosión fuera un poco
dominada, pero tanto Halley como la barrera de duelo manejaron la fuerza muy
bien, así que realmente no importó, especialmente porque la pelea terminó antes de
que las ondas expansivas rebotaran en las paredes. y me borró a mí también.

Además, si Lang hubiera cargado contra mí mientras aún estaba comprimiendo el

aire, habría planeado cancelar la carga en ese momento. Hacer eso bien cuando
tocó mi barrera básicamente habría garantizado un golpe. Sin embargo, habría sido
un poco arriesgado: Lang podría haber quedado incapacitado por el golpe, o podría
haber seguido cargando y terminó derrotándome a mí.

Independientemente, la batalla había terminado y todo había salido como esperaba.

Lang y yo también tuvimos la oportunidad de conversar un poco después del
partido. Aunque ambos estábamos sorprendidos por las cartas que habíamos
jugado, estuvimos de acuerdo en que fue una batalla bastante buena y limpia.

"... Una batalla 'limpia' ahogada con miasma y gas venenoso", dijo Némesis.
“Dudo que fuera bueno para el medio ambiente”.
“Kshoo. (No... ecológico.)”

Oye, no digas eso, pensé.

De todos modos, mirando hacia atrás en la pelea, la razón por la que gané fue que
tenía muchas cartas que podía jugar. Lang era un poco más fuerte que yo en
términos de poder base y había negado por completo mi miasma y contraataques,
pero aún podía vencerlo usando la Bomba de casco de viento de Silver.
Esta batalla realmente me hizo comprender el hecho de que esta versatilidad era mi
mayor fortaleza.
Tenía a Némesis con sus varios contadores, tres recompensas de MVP y Plata. Mi
arsenal era tan grande que incluso si me enfrentaba a alguien más fuerte que yo,
tenía opciones que me podían dar la ventaja. Esto fue aún mejor en los duelos
porque incluso si jugaba todas las cartas que tenía en un partido, todas se
restaurarían una vez que terminara.
Ganar mi primera pelea también me había dado más confianza. Si pudiera seguir
así en la segunda pelea en adelante, yo...
[Reiji, ¿tienes un minuto?]

"¿Hm?" Inesperadamente, recibí una llamada de Shu a través de los brazaletes de

telepatía.

[Si seguro. Acabo de salir de mi primer partido.]

[¿Así es? Bueno, deberías saber que eh...]

Shu parecía un poco asustado... ¿o tal vez preocupado? De cualquier manera, no

sonaba como solía hacerlo. Supuse que quería decirme algo, pero también dudaba
al respecto.

[... Ya sabes qué, olvídalo. Te lo diré después de los preliminares.]

[¿Eh? Uhh... ¿de acuerdo?]

[Tres partidos más. Sopórtalo, hermano.] Y con eso, terminó la llamada, y me

quedé preguntándome qué quería decirme.
"¿A que se debió todo eso?" Nemesis se preguntó, tan confundida como yo.
"... Me gana". Nos miramos e inclinamos la cabeza confundidos.

Cuando regresé a la sala de espera, instantáneamente volví a ser el centro de

atención. "Ganó. No hay sorpresas allí”, escuché decir a alguien, pero
honestamente, definitivamente no sentí que fuera una sorpresa. La batalla no había
sido fácil. Casi había perdido un montón de veces, diablos, podría haber perdido el
momento en que Lang creó a Halley. No sabía lo que hacía, así que si me hubiera
atacado en lugar de explicarlo, habría muerto fácilmente.

“Efectivamente,” dijo Némesis. Estaba fuera de la cresta, pero como había gente
alrededor, me habló usando la telepatía. “Siempre he sabido esto, pero en el
combate Maestro a Maestro, uno siempre debe tener cuidado con las habilidades
desconocidas. Tal ignorancia podría matarte en un instante.

Sí, pensé en respuesta. Con lo variados que pueden ser los Embriones, da miedo
luchar contra Maestros que tienen poderes de los que no sabes nada.

"Y es por eso que necesitas algún medio para evitar tales muertes instantáneas",
continuó Némesis por telepatía. "Los duelos no permiten Broches o la habilidad del
Soldado de la Muerte, y mis habilidades pueden carecer de la precisión para
protegerte por completo".

Supongo que debería empezar cada partida difundiendo Hellish Miasma.

Eso no había hecho mucho contra Lang porque estaba haciendo algo similar, pero
estaba bastante claro que era un movimiento efectivo en general. Siempre que
funcionara, haría que mis enemigos fueran más lentos. Y si carecían de un medio
para atacar a los oponentes en el aire, podría usar Silver para retirarme al cielo.
Luego, podría esparcir el miasma por toda el área, cambiar a las llamas si fuera
necesario, o incluso usar Shining Despair, todo mientras mantengo una distancia
segura.
Aunque, eso suena un poco...

"Si no te importa que lo señale... ¿ No sería eso... extremadamente malvado?"

... Lo haría, pensé.
"¿Cuál es el punto de lucir bien si solo termina haciéndote perder?" pregunté en
voz alta.
"Viniendo de un hombre que le dio un mordisco a un no-muerto y un demonio, ese
es un punto verdaderamente convincente..."

"Supongo que es... vaya".

De repente sentí que comenzaba a quedarme dormido: la batalla contra Lang debe
haber sido más exigente mentalmente de lo que había pensado.

“Todavía tenemos tiempo hasta el segundo partido. Te cuidaré, así que toma una
siesta”, dijo Némesis.
“Sabes qué, creo que lo haré. Gracias... Ah, y dile a Smol Gar que no me muerda.
"Muy bien."
"¿Kshasha?"

Seguí adelante y cerré los ojos. Muy pronto, mi mente se sumió en el sueño, no
causado por un efecto de estado, sino simplemente por mi propio agotamiento.

◇◇◇

Mientras dormía, vi un sueño, no como el que había tenido esa mañana, pero uno
completamente normal.

"Mukudori, ¿conoces la palabra 'metajuego'?"

Este sueño se basó en un recuerdo que tenía de cuando estaba en un club de
secundaria. Todavía en mi primer año, estaba sentado frente a una mesa y frente a
la persona del otro lado, que era el presidente. El club se llamaba Electronic Game
Research Society, o EGRS para abreviar.

"Yo ... no puedo decir que haya escuchado la palabra, no".

“Es un término de juego que se refiere a la batalla por la información sobre el

clima actual del juego”. Prez tenía cromos extendidos sobre la mesa. Los estaba
organizando según sus niveles o tipos y los estaba juntando en una sola pila...
construyendo un mazo, por así decirlo.
“El 'clima' o 'meta' de los juegos de cartas cambia todo el tiempo. Se lanzan nuevas
expansiones, se prohíben diferentes cartas, se establecen nuevos límites, se vuelven
populares diferentes mazos y se descubren nuevos combos. Es muy importante
recopilar esta información antes de construir tu mazo e ir a los torneos. ¿Sabes por
qué?"
"Uh, no juego mucho a los juegos de cartas..."

"Veo. No te preocupes, te enseñaré.

EGRS era un club de videojuegos, pero los estantes aquí estaban llenos de revistas
de pasatiempos y manga. Esto se debió a que el presidente, Koyomi Hoshizora, era
fanático de los juegos de mesa, especialmente los TCG. Como era un nuevo
miembro del club, me invitó a unirme a ella en este camino y me dio un mazo de
inicio, un tapete de juego y algunas cosas más, así que sentí que tenía que seguirle
el juego.
“Recopilar información sobre el meta es importante porque aumenta tus
posibilidades de ganar contra más oponentes. Por ejemplo, si el meta actual se
centra en muchos efectos que te permiten elegir cartas de tu mazo, puedes
convertir las cartas con esos efectos en papel de desecho usando cartas que evitan
eso. Son cosas así”.
"... No estoy seguro de algunos de los términos que usaste, pero creo que entendí el
principio".
“Pero si usas ese mazo contra alguien con un mazo que no usa esas cartas, son tus
cartas las que terminarán siendo chatarra total. Cada torneo comienza incluso antes
de que comience el primer partido, con los concursantes compitiendo entre sí
adivinando qué mazos serán los más populares y cómo contrarrestarlos. A veces
puedes usar una plataforma lateral para cambios y correcciones, pero esa es una
razón más para concentrarte realmente en construir tu plataforma”.
A pesar de decir que la construcción de mazos era un asunto serio, parecía
divertirse haciéndolo.

"Si poder contrarrestar los movimientos de tu oponente es tan importante, ¿por qué
no tener un mazo con un montón de contadores diferentes?" Yo pregunté.

“Esa no es exactamente una mala idea, pero hacerlo tiene el costo de la estabilidad.
Además..." dijo antes de entrecerrar los ojos. “Hay mazos que no pueden ser
contrarrestados”.
"¿Eh?"
“Mencioné que se pueden descubrir nuevos combos, ¿no? La gente a veces lleva
estos combos desconocidos directamente a los torneos. Los combos que
permanecieron ocultos en esta sociedad de la información son tan poderosos como
oscuros. La mayoría de ellos se encuentran combinando tarjetas viejas y olvidadas
con otras nuevas. Superando los límites del tiempo, estas cosas olvidadas, cosas
que pasaste por alto , vuelven para mostrarte sus colmillos”.

Siguió el silencio.
“Bueno, en un sentido más general…” dijo antes de hacer una pausa por un
momento, cerrar los ojos y continuar. "En los juegos que involucran RNG, a veces
puedes encontrar desviaciones en fenómenos que superan por completo todas tus
preparaciones".
Luego abrió los ojos y me miró directamente. “Mukudori, eso es exactamente lo
que te va a pasar en algún juego dentro de tres años. Ten cuidado”, dijo.

Palabras proféticas que salieron de la nada.

"Como sabes eso...?" Pregunté, todo tenso.

En respuesta, ella dijo: "Mi adivinación de construcción de mazos lo dice".

“Espera, ¡¿todo esto fue adivinación?! ¡¿Qué demonios?!" dije con sorpresa.

Te haré saber que es bastante preciso. Cuando hice una lectura para el
vicepresidente, lo hice tan bien que realmente lo asusté. Estaba escrito en toda su
cara . ¿Consíguelo? 'Rostro'? ¿Como la cara de una carta?

"... No sé si deberías estar tan orgulloso de eso".

"Bueno, de todos modos... ten cuidado dentro de tres años".

Cuando el presidente dijo esas palabras, mi sueño llegó a su fin.

◇◇◇

Me desperté con la sensación de que alguien me sacudía.

“Ray, despierta. Fuiste llamado.
"Está bien..." Miré hacia un lado y vi a Némesis poniendo su mano en mi hombro.
Debe haberme sacudido para despertarme.
Miré la hora y me di cuenta de que solo había pasado media hora. Bueno, las
barreras se aceleraron y hubo menos participantes en esta batalla que en la primera,
así que tal vez no fue tan sorprendente.

“Hm…” Me tomé un momento para pensar en el sueño que acababa de ver. ¿Era
una señal? No podría ser, ¿verdad? Hombre, ¿qué pasaba con los sueños que estaba
teniendo hoy?
"Ella dijo que sería en tres años, eh..." Tres años desde la primavera cuando estaba
en primer año en la escuela secundaria. ¿No sería eso... ahora?

"¿Rayo?"
"... No te preocupes por eso". Cambié mi enfoque y una vez más seguí al
trabajador al escenario.

Sin embargo, no importaba lo mucho que lo intentara, no podía dejar de pensar en

el sueño.

Cuando salí al escenario, una vez más pasé la barrera negra. Parecía que había
llegado aquí primero, ya que aún no podía ver a la otra persona.

Al igual que la última vez, me subí a Silver y me preparé. Todavía estaba un poco
tenso, pero ahora al menos tenía una idea de lo que tenía que hacer para tener la
mejor oportunidad de ganar. Tuve que establecer el dominio usando mis
desventajas y volar, usar ese tiempo para agarrar a mi oponente, luego elegir la
carta más efectiva que pudiera jugar. Y así es como yo... debería ganar.

"Rayo."

"¿Sí?"
“Tu expresión no coincide con tus pensamientos. E incluso tus pensamientos se
sienten como si estuvieras tratando de convencerte a ti mismo”.

Las palabras de Némesis me hicieron darme cuenta de que, sí, mi rostro estaba
rígido. Mi corazón también estaba inquieto.
“Es que… tengo un mal presentimiento sobre esto,” dije. El sueño del pasado, la
fortuna que me había dado Prez, me enroscaba como una pista o una maldición.

Sentí que algo malo estaba a punto de suceder y que no podría hacer nada para
evitarlo.
“Somos fuertes ahora”, dijo Némesis. "No importa qué tipo de monstruo
enfrentemos, no seremos impotentes contra él".

Sus palabras fueron alentadoras y fortalecedoras, y me ayudaron a relajarme al

menos un poco.
"...Gracias."
Poco después de eso, vi a mi oponente del otro lado.
"...¿Eh?"
El impacto que recibí al ver a esta persona fue incomparable al que tuve cuando vi
a Lang. Pude verla a través de la barrera transparente, y eso solo fue suficiente para
que comprendiera que el mal presentimiento que tenía estaba completamente
justificado. La predicción del presidente en realidad fue tan correcta que fue
extraño.

El asombro nos sobrevino a mí y a Némesis cuando nuestro oponente finalmente

entró al escenario.

Ahora nos enfrentábamos a una belleza escandinava con un vestido chino .

"¡Guau! ¡No te he visto en tanto tiempo!”

Era el cuarto Superior del reino, Lei-Lei el Pródigo de las Fiestas.

También era conocida como miembro del Período de la Muerte, nuestro clan.

"... Ha pasado un tiempo", dije, todavía confundido sobre por qué estaba aquí.
"Umm... ¿te registraste antes de tiempo?"

"¡No! ¡Acabo de unirme hoy! Obtuve un tiempo libre inesperado en el trabajo,

inicié sesión, me inscribí en la lotería para tomar el lugar de alguien y ¡gané! Es
bastante emocionante, ¿eh? ¡Podemos llegar a luchar contra un UBM! ¡Estoy muy
emocionado de poder pelear contigo también!”

Lei-Lei respondió a mi pregunta con una sonrisa en su rostro.

... Sí, así era como funcionaba, ¿no? Si se abriera un espacio en el Torneo, harían
una lotería para dejar que alguien tome su lugar. Se abrió un espacio, Lei-Lei tuvo
un tiempo libre y luego ganó la lotería resultante.
Todo fue por casualidad, una desviación en los fenómenos .

No tenía palabras. Había pasado completamente por alto el hecho de que esto
podría suceder.

Lei-Lei no podía iniciar sesión regularmente, rara vez se mostraba y, en general,

era difícil localizarla. Shu incluso me había dicho que recientemente estaba
ocupada con el trabajo.
Pero incluso teniendo todo eso en consideración, la posibilidad de que ella esté en
el Torneo nunca fue cero .

Esto tenía que ser lo que Shu quería decirme y luego decidió no hacerlo: que Lei-
Lei obtuvo un lugar en el Torneo.

Probablemente pensó que no tenía sentido decírmelo porque la escalera se revelaría

de todos modos y solo me pondría más tenso .

Pero ahora teníamos esta situación. Era solo la segunda batalla de las preliminares
y me enfrentaba a Lei-Lei.
La escala aleatoria del Torneo nos llevó a nosotros, miembros del mismo clan, a
luchar entre nosotros.

Esta fue la desviación en fenómenos que superaron por completo todas mis
preparaciones.

De todas las personas con las que podría haber peleado, tenía que ser Lei-Lei, ¿eh?
"... Ray", dijo Némesis. Me di cuenta por su voz que ella también estaba
conmocionada.
Dado que tanto Lei-Lei como yo éramos del mismo clan, se podría decir que era
bueno para nosotros sin importar quién de nosotros ganara... pero a nivel personal,
ella fue sin duda mi mayor obstáculo en este Torneo.

"... Tenemos el tercero", le dije.

"...En efecto."

Esta sería la tercera vez que luchamos contra un superior altariano.

La primera vez fue cuando accidentalmente nos encontramos con Figaro en el
Laberinto de la Tumba.

La segunda vez fue cuando nos enfrentamos a la señorita Eldritch después de que
me secuestrara.

Y ahora esta sería la tercera vez, donde pelearíamos contra Lei-Lei en una arena.
No fue un accidente o un crimen, fue una lucha hasta el final en lo alto de un
escenario de duelo.
Esta fue solo mi segunda pelea, pero sentí que ya había conocido al jefe final de
The Tournaments.

Sin embargo, si algo como esto fuera suficiente para rompernos, ya estaríamos
rotos mucho antes.

"Dije que no seríamos impotentes sin importar a qué tipo de monstruo nos
enfrentáramos, ¿no?" dijo Némesis.

"Lo hiciste."
"Ahora nos enfrentamos a algo mucho más que un monstruo, pero no tengo
intención de retractarme de mis palabras".
“Yo tampoco planeo perder. ¡Ganemos esto, Némesis!”
"¡Ciertamente!"

Así comenzó otra de nuestras luchas contra un Superior.

"Veinte segundos". Un árbitro comenzó a contar el tiempo.

Lei-Lei el pródigo de las fiestas. Aunque la conocí en mi primer día en Dendro ,

todavía no sabía mucho sobre ella. La única vez que la vi pelear fue en la
grabación que Marie me mostró, donde Lei-Lei había exterminado Goblin Street.

Sin embargo, no podía decir realmente lo que estaba haciendo. De alguna manera
estaba haciendo que los Maestros de Goblin Street se derritieran y explotaran con
solo tocarlos, pero no tenía idea de la mecánica detrás de eso, ni Shu ni Figaro me
lo habían dicho nunca.
"Supongo que podemos asumir que no podemos dejar que se acerque", dijo
Némesis.
"Sí..." Estaba bastante claro que incluso un solo toque de sus manos expuestas
podría matarme.

Traté de verificar sus estadísticas usando Revelar, pero al igual que en la primera
batalla, básicamente todo estaba oculto. No se me permitió saber cuánto AGI o qué
trabajo tenía.
No pude evitar tensarme y tragar saliva.
“¡Esta va a ser nuestra primera batalla! ¡No puedo esperar!” Lei-Lei, por otro lado,
parecía completamente relajada. Estaba prácticamente radiante .

"Diez segundos." Estábamos en estados mentales completamente diferentes, pero

ambos teníamos la misma cantidad de tiempo hasta que comenzó el duelo, y ese
momento se acercaba rápidamente.

"¡Cinco... cuatro... tres... dos... uno... cero!"

En el momento en que comenzó la pelea, espoleé a Silver hacia el cielo. No sabía
si Lei-Lei tenía habilidades de combate aéreo, pero sabía que si me quedaba en la
superficie, se acercaría y me mataría instantáneamente. Lo mejor era ir con mi plan
original y salir al aire.
“¡¿Dónde está ella ahora... ?! ¿Lei-Lei nos seguiría ahora que estábamos en el aire?
Eso fue lo primero que tuve que averiguar, y el resultado fue...

"¡Guau! ¡Tu caballo está volando! Es una de esas cosas que están de moda en estos
días, ¿eh? dijo ella mientras... comenzaba a cantar .

Ella no nos estaba siguiendo. Demonios, ella no se movía en absoluto.

Ella solo nos miraba desde el suelo y, por alguna razón, cantaba una canción
alegre.
Una voz extremadamente agradable comenzó a llenar el escenario.

"...¿Qué demonios?" ¿Estaba tan segura de que ganaría o era simplemente una
cabeza hueca? Pensé que la canción me daría alguna desventaja, pero cuando
revisé mis estadísticas, no vi ningún efecto de estado en mí.
Bueno, fuera lo que fuera, solo había una cosa que tenía que hacer aquí. Tuve que
llenar el escenario con miasma para crear una mejor situación para mí y cerrar la
brecha entre Lei-Lei y yo.
Con ese pensamiento, apunté mi mano derecha hacia ella y activé mi habilidad.
"¡Miasma infernal!"

"¡Fuego!" Lei-Lei gritó.

Fue entonces cuando mi mano derecha desapareció .

"...¿Qué?" Mi brazo derecho que se suponía que liberaría el Hellish Miasma, así
como el Miasmaflame Bracer derecho equipado en él, se había derretido .
Me sobrecogió el shock y un recuerdo en particular surgió en mi mente: mi batalla
contra Logan. Después de convocar a Gardranda, ella usó Hellish Miasma: Zero
para derretir completamente a un demonio con armadura, huesos y todo.

Lo que acababa de pasarme se parecía mucho a eso, solo que yo no era quien lo
estaba usando.
El hecho de que incluso mi Miasmaflame Bracer fuera destruido dejó en claro que
algo andaba muy mal aquí.

"¿Es esto... un poder que mejora el ataque del enemigo y se lo devuelve antes de
que suceda?" Me preguntaba. Los poderes centrados en la retribución podrían
haber sido capaces de hacer algo así, pero no se sentía bien. Después de todo, Lei-
Lei no estaba haciendo nada . Ella solo estaba cantando y mirándome.

¿O era este algún tipo de poder de retribución preventiva que solo necesitaba que
ella cantara?

Eso también parecía incorrecto, simplemente porque era demasiado absurdo e

injusto.

"¿Qué le hizo a..." Antes de que pudiera terminar mi oración, dejé escapar una tos.
“¡¿Ray... ?! —gritó Némesis. Me llevé la mano a la boca y al instante se pintó de
rojo.

Eso no fue todo. Mientras estaba preocupado por el derretimiento de mi brazo

derecho, una cantidad inquietante de sangre se había acumulado en la silla.
Todo había venido de mi propio estómago. Tenía las sensaciones de dolor
apagadas, por lo que no me di cuenta de que mi estómago se había derretido .
"...¿Qué demonios?" Ella no estaba cerca de mí. Ella no me había tocado. No tenía
idea de lo que me estaba haciendo.

A pesar de eso, ella ya me había causado una herida fatal.

Lei-Lei todavía no hacía nada más que cantar, pero al menos finalmente me di
cuenta de algo.
A pesar de que no había desventajas en mi ventana de estado, y aunque no tenía
idea de cómo funcionaba todo esto, ya estaba claro que esta canción era su ataque
.

No sabía cómo, pero ella me estaba atacando usando el sonido como intermediario.

Y si no detenía la canción pronto, moriría.

"¡MONOCROMO!" Cuando levanté la voz, mi Black Warcoat comenzó a

moverse, tomando el lugar de mi brazo derecho y formando un cañón negro
azabache.

Si tenía que resolver esto lo más rápido posible mientras me mantenía alejado de
ella, esto era lo único que podía usar. Desesperación brillante: uno de mis ataques
más poderosos, capaz de generar un calor extremo a la velocidad de la luz.
Estábamos en una arena, pero si disparaba hacia abajo no tenía que preocuparme
de que rompiera la barrera y dañara la ciudad. Fue como la batalla entre Figaro y
Miss Eldritch.

“Brillando...” Cuando comencé a invocar la habilidad, el calor y la luz se juntaron

en el cañón oscuro... y el Black Warcoat se evaporó bajo el calor.
No tenía palabras.

Esto fue escandaloso. Monochrome no solo fue la fuente del ataque Shining
Despair, también tenía absorción de luz que debería haberlo hecho inmune a los
láseres. ¿Cómo pudo su propio láser haberlo evaporado?

Como mínimo, esto me dijo mucho más acerca de cómo funcionó exactamente este
ataque.
Ella no me estaba devolviendo mis ataques antes de que ocurrieran. Si ese fuera el
caso, Monochrome no habría desaparecido.
En cambio, el fenómeno en juego era...
"Resistencia... ¡negación!" Jadeé.

No estaba lidiando con efectos de estado, sino con algo antes de que se aplicara el
efecto de estado .

La resistencia a los efectos de estado era una especie de estadística oculta

influenciada por END y otras cosas, y eso era exactamente lo que afectaba Embryo
de Lei-Lei. Borró por completo las resistencias a los efectos de estado, así como a
los elementos.

No, eso no estaba del todo bien, mirando lo que había sucedido, ella no los borró
simplemente. Ella trajo resistencias a los negativos .

Debilitó las propias resistencias, lo que hizo que fuera mucho más fácil para el
objetivo recibir efectos de estado o verse afectado por los cambios de temperatura.
Por eso mi Miasmaflame Bracer derecho fue derretido por su propio miasma, y por
eso mi Black Warcoat se evaporó por su propia luz ardiente a pesar de estar
diseñado para absorberlo.
Era como si fueran animales muriendo por su propio veneno.
"¡Qué poder tan temible...!" dijo Némesis. Era como el Kaguya de Miss Eldritch,
excepto que se centraba exclusivamente en eliminar resistencias.

Eso significaba que, básicamente, todos los ataques creados en torno a los efectos
de estado y las liberaciones de energía simplemente me destruirían antes de que le
hicieran algo a Lei-Lei. Si usara mi Miasmaflame Bracer izquierdo para disparar
Purgatorial Flames, simplemente arderían junto con mi brazo y se carbonizarían .

Miré el agujero en mi estómago y me di cuenta de que en realidad se había

agrandado. Y eso no fue todo: cuando toqué la herida con la mano izquierda, el
Miasmaflame Bracer lanzó humo blanco y comenzó a derretirse.

"Entonces así es... cómo estás haciendo esto..."

La resistencia negativa también explicaba el agujero en mi estómago. Podrías

llamar a la herida una especie de úlcera, excepto que en este caso, no eran solo las
paredes gástricas las que estaban fallando. Todo mi cuerpo había perdido tanta
resistencia al ácido que incluso mis propios fluidos digestivos eran dañinos.
“Básicamente… ella puede matar a cualquier criatura viviente sin hacer nada…”
dije.

Un portador de una canción destructiva que hizo que todos los seres vivos cercanos
murieran solos, ese era Lei-Lei, el Pródigo de las Fiestas.
Para ella, los seres vivos eran solo pedazos de carne que se derretían y se
convertían en bebida , completando la fiesta.
No tenía idea de quién le había dado el nombre, pero ahora que sabía su
significado, me heló hasta la médula.

“Ray… ¿Bueno…? ¿Qué debemos hacer?" preguntó Némesis.

Esta serie de espantosos desastres parecía haberla perturbado mucho a ella

también.
Sin embargo, eso me hizo darme cuenta de lo que tenía que hacer.

"...Justicia. La alabarda.

"...¡De inmediato!" Se transformó en una alabarda con una bandera negra

ondeando detrás y activó Like a Flag Flying the Reversal. Instantáneamente sentí
que la expansión del agujero en mi estómago comenzaba a disminuir.
"No es suficiente para cancelar el efecto... pero es suficiente para hacerlo menos
terrible". La inversión también era una habilidad de resistencia. Aunque no podía
convertir mis resistencias en positivas, parecía que al menos podría hacer que esto
fuera más soportable.

... Hizo lo mismo con Miss Eldritch, así que supongo que no es de extrañar que
también funcione aquí, pensé.

"Némesis... vamos a pelear de cerca".

"... No parece que tengamos otra opción". Habíamos perdido todos los medios para
atacar a distancia, así que tuvimos que resolver esto en combate cuerpo a cuerpo.
"¿Por qué no usar Silver para bloquear el sonido?" preguntó Némesis.

Una barrera de aire comprimido lo suficientemente densa podría haber bloqueado

el flujo de sonido, pero...

"No sabemos si detendrá la desventaja que ya tenemos... y no tenemos tiempo para

hacerlo". Todavía estaba perdiendo HP por el agujero en mi estómago. El tiempo
ya no estaba de mi lado, así que no podía desperdiciarlo simplemente esperando y
viendo, o haciendo la Bomba de casco de viento. "Además, al principio estábamos
atentos a su toque, pero eso probablemente no signifique mucho".

Las manos de Lei-Lei deben haber tenido algún tipo de desventaja.

Ciertos trabajos en la agrupación de boxeadores tenían esta habilidad llamada
"Mano envenenada". Por sí mismo, era solo un ataque de debilitamiento, pero
cuando se entregaba a un cuerpo con resistencia negativa, se convertía en una
habilidad que mataba instantáneamente.

Además, podría haber sido que su Embryo se activó por el sonido que hizo el
ataque cuando tocó el cuerpo. Si Poison Hand realmente tenía ese tipo de sinergia
con Embryo de Lei-Lei, realmente era una combinación temible.

Sin embargo, nada de eso significaba nada si no me tocaba.

"La flanquearé e intentaré atacarla entonces". Asumiendo que ella estaba haciendo
todo lo posible en esa grabación que había visto, podría ser capaz de
contrarrestarla, y todavía tenía mis usos de Contraabsorción.

Fue una pena que mi Reveal no pudiera ver sus estadísticas, pero no tuve más
remedio que hacer esto de todos modos.
"Aunque... no creo que tenga el poder de ataque".
"De hecho... el contador de daños bien podría estar vacío".

Mi mayor problema ahora era que no tenía forma de acabar con ella. Las
resistencias negativas hicieron que mis Miasmaflame Bracers y Black Warcoat
fueran completamente inutilizables, y todo el daño que había recibido hasta ahora
técnicamente provino de mí. Lei-Lei en realidad no me había dañado , solo había
reducido mis resistencias, lo que significaba que no podía usar Vengeance,
Payback o Chaser. Y dudaba que tuviera suficiente poder para derrotarla con
ataques básicos de Flag Halberd.

Pensé que tal vez Grand Cross funcionaría, pero para usarlo, tenía que descender a
la superficie y quedarme quieto por un momento. Ella podría haber podido
aprovechar eso, y si su nivel fuera lo suficientemente alto, podría no haber sido
suficiente para matarla de todos modos.
Tenía pocas cartas que podía jugar y mis probabilidades de ganar eran escasas.
Tal como estaban las cosas, parecía que lo único que tenía que podía acabar con
ella era... nuestro nuevo amigo.

"¿Tienes la intención de apostar en eso?" preguntó Némesis. Bueno, ya estábamos

jodidos. Si queríamos cambiar esto, esta era nuestra única oportunidad.
"Sí... ¡Hagámoslo!"
"¡Muy bien!"
Montamos Silver directamente hacia Lei-Lei.

Acelerado por la gravedad, cambiamos ligeramente nuestra trayectoria a medida

que nos acercábamos. Todavía estaba cantando, pero también estaba prestando
mucha atención a nuestros movimientos.

“¡GRAAAAHHH!” Cuando estuve lo suficientemente cerca, dejé escapar un

rugido y agité mi alabarda de bandera hacia ella. Sin embargo, ella lo esquivó
simplemente tirando la parte superior de su cuerpo hacia atrás.

En el momento en que mi espada pasó junto a ella, volvió a su posición anterior y

cargó directamente hacia mí. Silver estaba tratando de alejarnos de ella, pero de
todos modos pudo cerrar la distancia al instante.
No tenía idea si esto era el resultado de alguna habilidad o si eran solo sus propias
estadísticas. Independientemente, ahora estaba al alcance de sus manos mortales.

Todavía cantando con todo su corazón, empujó su garra venenosa hacia mí.

“¡Contraabsorción!”

Pero fue entonces cuando Némesis cambió a su forma humana y creó una barrera
de luz. Desvió la mano letal y detuvo a Lei-Lei en el lugar por un momento.

"AHORA...!" Aproveché la oportunidad, levanté mi mano izquierda sobre mi

cabeza y usé Instant Equip.

Y así, saqué el hacha sin nombre cubierta con la tela negra.

Tenía la sensación de que esta arma era lo suficientemente poderosa como para
derrotarla. Incluso si simplemente balancearlo una vez voló mi brazo, no cambió el
hecho de que aún podía balancearlo.

Lei-Lei no dejó de cantar, pero pude ver que sus ojos se abrieron un poco.
“¡HOLAAA...!” Empecé a balancear el hacha, y después de que solo se había
movido unos pocos centímetros en el aire, sentí algo raro.

Era como si algo fluyera a través de mí, con mi mano izquierda como fuente.
Después de eso, un cambio se apoderó de mi cuerpo tan rápido que ni siquiera
pude reaccionar.
Era como lo que le había pasado a mi brazo derecho cuando peleé contra Rook,
pero con un alcance mucho mayor .
Todo mi cuerpo se convirtió en polvo.

Y cuando me sentí destrozado, mi conciencia se desvaneció.

Lo siguiente que supe fue que la barrera del escenario estaba deshecha.

En tiempo real, la batalla había terminado incluso antes de que pasara medio
minuto.
Había participado en el primer día de Los Torneos...
...y fui noqueado después de mi segunda batalla.
Capítulo tres: La siguiente etapa
Paladín, Ray Starling

Después del segundo partido, volví a casa a la octava arena.

Tal como lo había hecho esta mañana, ahora estaba acostado en el escenario y
viendo pasar las nubes. Lancé un pesado suspiro.
“¿Kshoo? (¿Te sientes... triste?)”, preguntó Smol Gar mientras se sentaba en mi
frente y me abofeteaba suavemente.

"Honestamente... sí, lo soy".

“Kshaa. (Veo...)"
Después del partido, Lei-Lei me dijo que se divirtió peleando conmigo. No sabía si
solo estaba siendo amable o si realmente lo había disfrutado.
También dijo que si ganaba y obtenía el derecho de desafiar a la UBM, me
invitaría a mí y a otros miembros del clan a la batalla, y agregó que haría todo lo
posible para llegar a la cima, no que realmente podía imaginarla perdiendo.
Entonces, en lo que respecta al clan, este fue un buen resultado. Incluso les dije a
todos los que iban a venir a animarme que fueran a animarla a ella.
Pero a nivel personal... sí, no me lo estaba tomando muy bien.

“Hrm…” Sabía que Lei-Lei era una Superiora, pero había perdido contra ella casi
sin esfuerzo de su parte.

Honestamente, esto me dejó bastante sorprendido. Claro, esta no era la primera vez
que perdía así. Ni siquiera podía contar cuántas veces alguien había hecho un
trabajo rápido conmigo durante el combate, pero a pesar de eso, mi derrota me
había golpeado mucho más fuerte que la vez que Marie me mató por primera vez,
o la vez que la señorita Eldritch me dominó en su base. .
Eso tenía que ser porque hasta que perdí con Lei-Lei en realidad creía que me
había vuelto más fuerte desde esos incidentes. Nemesis ahora era un Embryo de
alto rango, además tenía Plata y tres recompensas de MVP, junto con un aumento
general en mis estadísticas. Y luego estaba toda la experiencia que había
acumulado durante mis muchas batallas aquí en Dendro . Pensé que era mucho
mejor de lo que solía ser, y por eso me había dolido más que Lei-Lei me hubiera
vencido tan fácilmente.
Teniendo en cuenta que se había encerrado dentro de la cresta, Némesis debe
haberse sentido de la misma manera.

Aún...

“…¿Ksha? (... ¿Estás roto ahora?)”

No necesitaba que Smol Gar me hiciera preguntas como esa para darme cuenta;
podía ver claramente mis sentimientos con solo un poco de introspección. Sin
embargo, el dolor y la conmoción que estaba sintiendo ahora... nada de eso era
algo de lo que no pudiera recuperarme.

"...No yo dije. "Solo estoy un poco torcido".

Podía ver este sentimiento por lo que era: un dolor destinado a hacerme más fuerte.

El shock fue otra cosa, pero no me había roto . Lei-Lei me había aplastado en la
batalla, pero aun así había ganado algo de toda la experiencia. Fui realmente un
idiota, pensando que ya había ganado suficiente poder y que tenía suficientes
trucos bajo la manga.
Fue exactamente porque había sido derrotado que una vez más pude ver
claramente en qué tenía que concentrarme para volverme más fuerte. Y ahora que
me había dado cuenta de eso, me dio el impulso para levantarme de nuevo.

“Si estás doblado, entonces simplemente debemos volver a ponerte en forma”, dijo
Némesis mientras aparecía desde la cima. Ella había tenido exactamente los
mismos pensamientos que yo.
"Sí. Todavía hay tiempo hasta que cae la noche y termina el partido final.
Deberíamos hacer algo de entrenamiento antes de eso”, dije.

"¡En efecto!"

Estaba bastante claro que Lei-Lei ganaría este Torneo, y los ganadores tenían
derecho a elegir el día en el que pelearían contra sus UBM.
Sin embargo, dado que Lei-Lei tenía problemas de horario, es casi seguro que
querría pelear contra su UBM justo después del partido ganador. No pensé que
podría convertirme en el MVP con ella peleando a mi lado, pero los UBM eran
poderosos, por lo que pelear era una buena manera de obtener algo de experiencia
en combate.
"Supongo que deberíamos nivelar un poco para prepararnos para eso... Me gustaría
hacer algunas pruebas en esta cosa aquí también, pero eso probablemente llevará
algún tiempo, así que lo guardaré para más adelante".

Mientras decía eso, metí la mano en mi inventario y saqué un arma, el hacha sin
nombre.
Némesis saltó en estado de shock al ver el arma.

“ ¡¿ Qué ?! ¡Rayo! ¿Aún tienes la intención de usarlo? ¡Pero te convirtió en polvo!

Por alguna razón, ella estaba llena de indignación por esto. “Te dispersó en
pedazos en el peor momento posible, ¡justo antes de que pudieras dar el golpe
decisivo!” Aparentemente, estaba realmente molesta por la forma en que había
terminado la batalla. Némesis era un arma en sí misma, por lo que no debe haber
apreciado los resultados.

"Pero, Némesis... no es como si fuera culpa del hacha".

Tenía razón en que básicamente había perdido contra mí mismo en lugar de contra
Lei-Lei, y... sí , fue por culpa de este hacha. Pero esa derrota me había permitido
notar algo sobre el arma y finalmente entenderlo.

Mientras entrenaba contra Rook solo perdí un brazo, pero en el Torneo perdí todo
mi cuerpo. Podía ver qué había causado esta diferencia ahora, y todo se debía a que
mi enemigo era Lei-Lei.
El efecto que había destruido mi brazo y mi cuerpo no era solo un simple daño
físico. Por eso había empeorado mucho después de que Lei-Lei redujera mis
resistencias.

No sabía cuál era el poder que había fluido a través de mi cuerpo, pero esto era una
gran pista.

Si tuviera algún tipo de elemento de resistencia que contrarrestara directamente

este efecto, similar a la absorción de luz de Monochrome, podría haber sido capaz
de empuñar este hacha sin ninguna consecuencia.

“Este hacha no es un monstruo enloquecido, tiene sus propias reglas. Lo que

sucedió fue solo el resultado de eso”.

“Hrm…” fue la única respuesta de Némesis.

Estaba pensando que podría usar la barrera en nuestra base para tratar de averiguar
la naturaleza del efecto que me infligió este hacha. Obtener todo el equipo de
resistencia probablemente sería difícil y las pruebas llevarían mucho tiempo, pero
al menos tenía una idea de lo que tenía que hacer ahora.

"Pero... ¿y si esto no tuviera nada que ver con la habilidad de Lei-Lei, y el hacha
simplemente empeorara el efecto porque estaba de mal humor?" sugirió Némesis.

Eso... podría ser cierto, supongo... Espera, ¿podría? No. De ninguna manera...
¿verdad? Había hablado con el hacha un montón de veces esta mañana, pero
realmente dudaba que eso lo pusiera de mal humor.

"Estamos bien... ¿verdad?" Intenté preguntarle, pero el hacha obviamente no

respondió.
"Bueno... dejemos eso a un lado por ahora", dijo Némesis. “Más importante en este
momento es la nivelación. ¿Dónde pretendes? Los alrededores de Gideon están
demasiado llenos para eso.
"Oh, sí, eso es cierto". Gracias a The Tournaments, un montón de Maestros habían
llegado a Gideon. Muchos no participarían hasta los últimos días, y por lo que
escuché, un montón de ellos estaban actualmente nivelando o ajustando sus
construcciones matando a cualquier monstruo que pudieran encontrar alrededor de
la ciudad.
También quería evitar cualquier atención innecesaria, así que no quería subir de
nivel con muchos otros jugadores.
“Y no puedo usar Hellish Miasma donde haya gente,” agregué, siguiendo esta línea
de pensamiento.

“Ksha. (Es realmente... útil.)”

"... Siento que te estás volviendo demasiado dependiente de él", dijo Némesis.

Bueno, independientemente, si iba a subir de nivel, tendría que hacerlo en una zona
que no tuviera mucha gente, fuera adecuada para mi rango de nivel y estuviera lo
suficientemente cerca como para permitirme volver por la noche.
Y, bueno, en realidad conozco un lugar como ese, pensé.

"¿Tú haces?" Némesis me respondió en voz alta.

“Shu me lo contó. Está a una hora de aquí por Silver, y es justo para mí subir de
nivel solo. En realidad, está en el extremo sur del reino, y solía ser una zona de
amortiguamiento entre Altar y Legendaria”. Aparentemente, había sido dominado
por un poderoso UBM en algún momento, pero después de que Shu se asoció con
alguien para vencerlo, el reino anexó el área. “Es un área montañosa casi sin
caminos que la atraviesen, pero Silver puede volar, así que eso no es un problema.
También está en el lado opuesto del cinturón montañoso fronterizo de todos los
Skydragons, por lo que probablemente tampoco nos encontremos con ninguno de
ellos. Y si algo sucede en el aire, podemos huir a la superficie. Es perfecto, ¿no?

"Veo. Suena así.

"Rook dijo que niveló allí también".

"Comenzaron aproximadamente al mismo tiempo, pero sus niveles se han

distanciado tanto". Rook siempre había sido un nivelador rápido, pero aunque tuve
que reducir mi frecuencia de inicio de sesión debido a la universidad, él había
comenzado a subir de nivel como un loco y ahora estaba muy por delante de mí.

"Sus tres chicas también se han vuelto más fuertes", agregué. Aparentemente,
estaban cerca de convertirse en Pure-Dragon-tier.

Dependería de con quién se emparejara, pero estaba bastante seguro de que podría
ganar su Torneo.
La única dificultad que tenía en los duelos era el tiempo que necesitaba para
preparar la Union Jack. Podrías subirte a las monturas y eliminar a tus monstruos
domesticados siempre que no excedieran tu capacidad de súbditos, pero preparar
habilidades antes del comienzo de la pelea era un no-no.

“¿Ksha? (En lugar de pensar en los demás, debes enfocarte en mejorarte a ti

mismo... ¿cierto?)”

"Sí. Vamos."

"Muy bien." Saqué a Silver y salté sobre él. Némesis se sentó detrás de mí como lo
había hecho antes, mientras que Smol Gar se subió a mi cabeza.
Espero que no se caiga, pensé.

De todos modos, volví a concentrarme y fui a nivelar en la frontera de Altar-

Legendaria hacia el sur, en el área que una vez ocupó el UBM conocida como
"Divine Disks".
◆◆◆

Cárcel

Este era un lugar destinado a contener Maestros que habían violado la ley y
actualmente era un reino de muerte.
Hace tres días, el Superior conocido como Rey de las Plagas, Candy, usó su
Embryo Resheph para infectarlo con un virus mortal que mató a casi todos los
prisioneros. Eso lo había convertido en un espacio inhabitable donde el simple
hecho de iniciar sesión significaba una infección y la consiguiente pena de muerte
que te impedía jugar durante tres días. Los pocos supervivientes también habían
sido masacrados por otra Superiora, Gerbera, que había sido excluida como
objetivo del virus.

Este exterminio, que había continuado durante casi tres días, había dejado la cárcel
vacía de todos menos de los Superiores, y nadie podía siquiera iniciar sesión
debido a la pena de muerte.
Todo esto era simplemente parte del plan de Sechs para sacar a los miembros de
Illegal Frontier de la cárcel. Los otros Maestros en su interior eran variables
inciertas que podrían interferir con la fuga de la prisión, por lo que tuvieron que ser
retirados como preparación.
Y ahora, la fuga real de la prisión estaba apenas a una hora de distancia.

"Uf. Así que esta es la última vez que beberemos este sabroso café aquí”, dijo
Candy.
"Sí... pero no es como si nunca más volviéramos a beber el café del líder... Oh,
líder, no olvides este vaso de delfín".

Todos estaban sentados en el mostrador del café de Sechs, Dice, y compartían sus
pensamientos mientras disfrutaban del último café que tomarían aquí dentro de la
cárcel.
El café había sido limpiado y ahora parecía vacío, como una casa antes de una
mudanza. April, también conocida como Diamond Slayer, la empleada del café y
propiedad de Sechs, también había sido guardada en su inventario.
"Siento que ha pasado mucho tiempo desde que me enviaron aquí a principios de
abril, pero el mes aún no ha terminado... Realmente no puedo llevar la cuenta del
tiempo aquí".

Gerbera sintió como si siempre hubiera estado en la cárcel, su percepción sin duda
afectada por el tiempo triplicado.
Candy parecía compartir su sentimiento. “Siento que ha sido hace mucho tiempo.
Estaba consiguiendo algo de experiencia al aire libre cuando, de repente, un
malvado de aspecto extraño con sombras cayó del cielo y me hizo caer. Pensé que
solo subiría de nivel en la cárcel, pero Sechsy se interpuso en el camino y Hanny,
la eterna soltera de piernas grandes, me aplastó”.

Recordando cada detalle, Candy recordó sus primeros días aquí.

Esas palabras le recordaron algo a Sechs. “Figaro le propuso matrimonio poco
después de que la liberaran”.
“¡¿ Qué ...?! Uh, quiero decir... oh, ¿en serio? Candy estaba tan sorprendida que
rompió el carácter por un momento, así de grande fue la sorpresa para él.

"Sí. Esta es información de una fuente confiable también”.

"Guau. Simplemente guau. Hanny era mi mejor amigo bebedor de té, pero siempre
pensé que lo que ella sentía por él era unilateral...”
“Creo que todos, además de Hannya y Figaro, pensaron lo mismo”.
“Las relaciones humanas me dan vueltas la cabeza. ¡Ni siquiera un dios como yo
puede entenderlos!” dijo Candy, lanzando un guiño y una pose al azar.

Sechs no mostró ninguna reacción a la teatralidad de Candy y mantuvo su habitual

sonrisa. “Aunque me alegro de que Hanny esté feliz. ¡La perdoné amablemente por
aplastarme y me olvidé de todo, para que pueda tener mis bendiciones!

El solo hecho de que Candy lo mencionara significaba que él ni lo había olvidado

ni la había perdonado, pero parecía que realmente estaba de humor para celebrar.

“Hrmm… eso me hizo pensar. Hanny ya se fue, y nuestro alegre equipo también
está a punto de irse, así que... sé honesto conmigo, ¿qué pasará con la cárcel?
Candy continuó.
“Los prisioneros probablemente se dividirán en pequeñas facciones y lucharán por
el dominio. Esto durará un tiempo, tal vez incluso mucho tiempo. Incluso puede
convertirse en un área completamente sin ley y permanecer así para siempre”.

La existencia de los Superiores fue aquí una fuerza pacificadora. Para empezar, los
prisioneros enviados a la cárcel tenían menos formas de disfrutar de Dendro , pero
la abrumadora presencia de los Superiores los había hecho ir más allá y mantener
un perfil bajo para evitar ser marcados. Los regulares que no estaban tratando de
evitar su atención querían actuar como los subordinados de Illegal Frontrier, pero
el efecto general fue el mismo.

Una vez que los Superiores se fueran, lo más probable es que comenzaran a
divertirse luchando por el dominio.

"¿Qué pasa con ese encierro?" preguntó Candy.

"¿Fu'uta?" Sechs respondió. “No creo que haga nada pronto”.

“¿Por qué siquiera inicia sesión en Dendro , de todos modos? ¿Qué tiene de
divertido quedarse en ese agujero al borde de la cárcel? Además, mis virus no lo
alcanzan por alguna razón, y no sé de qué se trata.

Eso es exactamente lo que está haciendo allí: nada.

Fu'uta había estado en la cárcel desde antes de que llegaran Sechs y Candy. Estaba
sentado en una mazmorra, pero ni siquiera estaba nivelando.
De hecho, no podría subir de nivel aunque quisiera, ni siquiera tenía un solo
trabajo.
Tampoco reunió ningún artículo ni interactuó con nadie más. Se negó por completo
a divertirse con el juego y simplemente se quedó en ese lugar.

"¿Nada? Si me preguntas, la realidad es un mejor lugar para eso”.

“Está esperando que terminen sus preparativos”.

"¿Preparativos?"

“El tiempo es su aliado. Lentamente invadirá los Recursos que componen la cárcel,
y luego finalmente comerá para salir solo”.
Candy frunció el ceño ante estas palabras. Hicieron que Fu'uta sonara como una
enfermedad maligna, que Candy sintió que se suponía que era lo suyo .

"¿Y luego? ¿Qué hará cuando esté afuera?

“No hablé con él por mucho tiempo, así que no estoy seguro. Sin embargo,
recuerdo las palabras que le escuché susurrar una vez”.
Sechs había intentado invitar a Fu'uta a Illegal Frontier varias veces en el pasado,
pero Fu'uta se había negado todas las veces y había seguido rechazándolo incluso
después de que Sechs había renunciado a reclutarlo y simplemente quería
conocerlo mejor. Sin embargo, a pesar de interacciones tan limitadas, Sechs era en
realidad el Maestro que estaba más cerca de Fu'uta que cualquier otra persona.

Por eso había sido capaz de oír este susurro.

“Aparentemente, es 'Para papá'”.

"...¿Papá?" Candy no podía entender eso. “¿Está encerrado y preparándose para

escapar de la cárcel por su papá? No entiendo eso en absoluto. ¡Es incluso más
confuso que la relación de Hanny!

“No te equivocas. Supongo que debe estar impulsado por algunos sentimientos que
nadie más puede entender”, dijo Sechs, tomando un sorbo de café y recordando el
momento en que él mismo actuó por nada más que sus propios motivos
inescrutables. “De todos modos, la situación significa que Fu'uta no influirá en el
estado de la cárcel después de que nos vayamos. Se convertirá en un lugar donde
los prisioneros más astutos, o los presuperiores como Gakido, jugarán un juego de
dominación”.

"Eso también suena un poco divertido", dijo Candy, irónicamente, ya que su

presencia era parte de la razón por la que tal conflicto había sido imposible hasta
ahora. ¿Qué significado tenía una batalla por el control de la cárcel cuando había
alguien que podía destruir por completo todo el lugar alrededor?

"Eso me hizo preguntarme... ¿qué va a pasar con este café?"

“Decidí transferir el control a un prisionero. Más específicamente, después de que

nos vayamos, la propiedad pasará a la primera persona que lo visite”.

“Bueno, suerte de ellos. ¿Hm...?

Candy inclinó la cabeza confundido. Normalmente, esta sería la parte en la que
Gerbera, siendo la deprimente que estaba, diría algo como "este lugar está
básicamente maldito y embrujado, así que no estoy seguro de si quien lo consigue
tiene suerte " . Esa persona sería el sucesor de nuestro líder, por lo que
probablemente sería el blanco de la propiedad del edificio”.
Sin embargo, Candy se dio cuenta de que Gerbera ya no estaba a su lado.

¿Adónde fue Gerby? ¿Cuánto tiempo se fue? se preguntó. Gerbera había estado
con ellos, disfrutando de su último trago en este café, pero ahora, todo lo que
quedaba era el vaso de delfín que tanto le gustaba.

Se había desvanecido tan naturalmente que era impactante. Su control sobre sus
habilidades estaba muy por encima de lo que había sido antes. Si bien la confianza
en sí misma de Gerbera había disminuido, se había vuelto mucho más competente
que no tenía comparación. De hecho, su comportamiento había cambiado
precisamente porque su autoestima había disminuido y, como resultado, se había
vuelto más cuidadosa y cobarde.

En ese frente, Sechs solo podía agradecer a Shu por enviarla aquí, y a Rook por
derribarla a pesar de ser menos poderosa que ella.

Parece que se está preparando para ello, pensó Sechs. Gerbera actuando así fue
parte de la razón por la cual su fuga de la prisión seguramente sería un éxito.
"De todos modos, terminamos nuestro café, así que... comencemos". Sechs lavó
sus vasos, los guardó y miró a Candy así como al observador de la cárcel, quien
seguramente los observaba desde algún lugar.

“Y ahora, nos vamos”, declaró Sechs, como si ya fuera un asunto resuelto.

King of Crime ahora escaparía de la jaula mantenida por un Infinite Embryo.

"... Está a punto de comenzar". En un espacio de trabajo de control AI rodeado de

innumerables ventanas, el observador de la cárcel y el control AI no. 6—Rey
Rojo—ajustó sus anteojos mientras hablaba.

Una de las ventanas mostraba a Sechs, de pie al borde de la cárcel.

Red King sabía que este día llegaría pronto. Sechs le había preguntado si podía
escapar y Red King le había dado permiso. El criminal era libre de intentarlo.

Red King también había agregado que tampoco se esforzaría por traer a Sechs de
vuelta aquí.

Los maestros fueron enviados a la cárcel solo si regresaban de una pena de muerte
sin ningún punto de guardado utilizable. Sin embargo, después de que los
prisioneros regresaran de sus penas de muerte, podían iniciar y cerrar sesión
normalmente. Si se desconectaron después de escapar de la cárcel, podrían iniciar
sesión en la misma ubicación en la que estaban cuando se desconectaron.

Serían libres en el momento en que dieran un solo paso fuera de la cárcel.

Red King no enviaría a nadie a perseguirlos. Si volvían a recibir la pena de muerte

después de escapar, serían enviados de regreso a la cárcel, pero hasta entonces,
serían completamente libres.
“Nadie ha pasado con éxito esta prueba mía. Me pregunto cómo estará a la altura
de las circunstancias”.

A pesar de haberles dado permiso, Red King no tenía intención de dejarlos

escapar. Cualquiera que intente ir desde el interior de la cárcel al exterior sería
obstruido por Space Fixation.
Este era el poder imitado por la superarma preantigua, Acra, y la pared de espacio
fijo que creaba era tan dura que ninguna cantidad de fuerza física simple sería
suficiente, ni siquiera King of Beasts sería capaz de hacerlo. El poder y el alcance
de esta fijación espacial excedieron con creces a su copia.

El muro tampoco podía ser influenciado desde el exterior. La prisión estaba

ubicada en un cierto conjunto de coordenadas dentro de Infinite Dendrogram , pero
no podía ser tocada .

Ni siquiera podías verlo desde las coordenadas que ocupaba. Incluso si alguien
afuera pasara por el lugar donde estaba la cárcel, a diferencia de los que están
adentro, no golpearían ninguna pared y simplemente pasarían.
La cárcel era un área aislada de la que era casi imposible escapar. Las únicas
formas en que podías hacerlo era usando el Derecho de destrucción de King of
Destruction; la Espada Primigenia, Altar; o un Embryo que podría manipular el
espacio mismo, al igual que Red King.
Y aún así, ni siquiera esos métodos serían una garantía.
“Sechs tiene muchas cartas que puede jugar. No estoy al tanto de todos ellos... pero
aun así debería ser una tarea difícil para él".

King of Crime había declarado que escaparía de la cárcel, pero Red King no sabía
los medios por los que tenía la intención de hacerlo. Red King era el guardián aquí,
pero ni siquiera él tenía una comprensión completa de las muchas y variadas
habilidades que Sechs tenía almacenadas.
Pero incluso si Sechs tuviera algún recurso o habilidad de la que Red King no fuera
consciente, escapar sería un desafío sin importar qué.

“Especialmente cuando hay tres de ellos...” Para escapar como grupo, tendrían que
romper el muro de la cárcel a gran escala.
Esto no había sido imposible para Sechs en un momento anterior. Si hubiera usado
su habilidad máxima para transformarse en el Rey de la Destrucción, Shu Starling,
luego usó Split Spirit para dividirse en seis, y luego usó Right of Destruction para
atacar la pared, podría haber forzado un agujero que habría tomado. más tiempo
para arreglar, permitiendo que los tres escapen.

Pero no podía hacer eso ahora. Todavía no había recuperado los niveles que había
gastado en la batalla que lo envió a la cárcel en primer lugar, y King of Destruction
había subido de nivel desde entonces, lo que ya hacía imposible que Sechs se
transformara en él.
¿Qué hay de los otros dos?
Si Candy usó la recompensa de MVP que había obtenido de Irregularity, Disaster
Bioweapon, es posible que haya podido romper la jaula de Red King, pero eso solo
se aplica si Red King estaba en un área infectada por los virus de Candy.

Mientras el propio Red King no contrajera las enfermedades de Candy, no tendrían

ningún efecto sobre él. Los poderes del Rey de las Plagas eran efectivos contra los
seres vivos y la materia, pero no contra el espacio mismo.

Debido a esto, Candy no era una amenaza para Red King. Su papel en esta fuga de
la prisión había comenzado y terminado con el exterminio de todos los demás
Maestros aquí en la cárcel.
La última de las tres, Gerbera, ni siquiera valía la pena considerarla. Incluso si
pudiera volverse invisible e imperceptible, aún estaría dentro de la cárcel. Esta
Fijación Espacial no tenía huecos, y deslizarse a través de ella era imposible. Por lo
tanto, ella no podía hacer nada. No tenía absolutamente ningún medio de superar el
control espacial de Red King.

Al darse cuenta una vez más de que Sechs era el núcleo de esta fuga de la prisión,
Red King permaneció en su espacio de trabajo, a salvo de los virus y preparado
para el intento.

El Embrión Infinito y el alcaide de la cárcel se preguntaron cómo intentarían

burlarlo y, por imprudente que fuera, esperaba verlo.

Sechs estaba parado en el borde de la cárcel, justo al lado de la pared de Fijación

Espacial que separaba el interior y el exterior.

El área a su alrededor estaba cubierta de marcas dejadas por innumerables ataques.

En algunos lugares, la superficie se derritió y grandes fragmentos de metal se
esparcieron por todas partes.
Estos eran los rastros de los intentos que otros habían hecho para desafiar este
muro, las cicatrices dejadas por aquellos que intentaron y fallaron en escapar al
destruir lo indestructible.
Todos en la cárcel sabían que había un muro aquí, pero hasta el momento, nadie lo
había atravesado.

La única que había sido capaz de abrirle un agujero era Hannya, y solo después de
convertirse en Superiora. Había intentado escapar muchas veces antes de que
expirara su sentencia y, al final, la habían liberado antes de que pudiera tener éxito.
“Uno podría comparar este muro con una fortaleza inexpugnable. No es que sea un
castillo, por supuesto.

Sechs estaba entre los que sabían que las IA de control eran Embryos.

Basado en sus observaciones, asumió que Red King era originalmente un mundo
tipo mezclado con apóstol. Y debido a que la conciencia espacial era una
especialidad del tipo Ángel, supuso que Red King era un Tipo Apóstol-
Ángel/Mundo.
Esto significaba que tenía tres rasgos fundamentales: dominación espacial,
conciencia espacial y despliegue espacial.

De hecho, la prisión estaba dirigida por un Embryo que superaba a todos los demás
en su control sobre el espacio mismo. Red King era el gobernante indiscutible de
este reino, y el borde de la cárcel era la telaraña que había tejido.
Esta era la única salida de aquí. Muchos se habían acercado a él con la esperanza
de escapar.
Y a diferencia de las prisiones regulares, no hubo castigos por planear o intentar
fugas de prisión. De hecho, la IA de control recomendó que los prisioneros
intentaran escapar.

Después de todo, era posible que una fuerte voluntad de salir de la cárcel pudiera
ser el detonante que impulsara a Embryo a convertirse en Superior. Eso fue lo que
realmente le sucedió al Sandalphon de Hannya.
Al igual que Cheshire, Tom Cat, una vez sirvió como la barrera final para el
verdadero campeón del duelo, los muros de la cárcel de Red King eran solo otra
prueba que las IA de control habían establecido.

Por lo tanto, para escapar de la cárcel, uno tenía que preparar algo más poderoso
que esa pared, no solo la barrera en sí, sino todo el arsenal del ser conocido como
Red King.
O, alternativamente, burlarlo usando algo que no podía esperar.
“Ahora… considerando mi nivel actual, puedo hacer esto al menos una vez. Puede
que no tenga suficiente para una segunda vez”. Sechs pensó en la persona en la que
ahora se transformaría, así como en lo que estaba a punto de hacer, y reunió su
determinación para lo que estaba seguro sería su primer y último intento. “Aún así,
las probabilidades no están en nuestra contra aquí”.

Se enfrentó a la pared espacial y finalmente jugó el as que había guardado bajo la

manga.

“Tomo innumerables formas—Nu...”

Esta era la habilidad definitiva que rara vez se usaba debido a su alto costo de 500
niveles. Le permitió transformarse completamente en cualquiera que tuviera un
nivel lo suficientemente bajo en comparación con él.
A quien escogió fue...
“Schwartz Beine”.

... un par de piernas negras e imponentes: el Sandalphon de Hannya.

“Es cierto que el poder de destruir el espacio es imprescindible en una situación

como esta. Pero Sechs...", dijo Red King mientras miraba a King of Crime, ahora
transformado en Sandalphon. “ Eso no será suficiente. Lo viste con tus propios
ojos, no es suficiente”.
Al igual que Red King, Sandalphon poseía un poder que influía en el espacio, por
lo que puede haber sido una opción obvia para Sechs. Al convertirse en Superior
Embryo, Sandalphon incluso había adquirido la habilidad "Downfall Screamer",
que enfocaba su habilidad de dominación espacial en la punta de las piernas y
luego la usaba para perforar el espacio mismo.

Era un poder diseñado específicamente para superar los muros de Red King. La
evolución incluso había usado ■■■—el mecanismo de emergencia que solo
quedaba en Doncellas y Apóstoles. Debido a esto, Sandalphon definitivamente
tenía el poder de romper la barrera espacial.
Sin embargo, eso no significaba que tuviera el poder de estallar .
“Sandalphon es demasiado grande”. Las piernas del Embryo eran enormes y, más
significativamente, eran largas . Comparados con el agujero que podían perforar
en la pared, eran simplemente demasiado grandes. Y como Embryo que tenía Gear
en su tipificación, Sandalphon solo podía usarse mientras estaba montado. Para
escapar por el agujero abierto por Sandalphon, el usuario se vería obligado a
desmontar y detener la perforación, lo que le dio a Red King tiempo más que
suficiente para restaurar la pared. Esa fue la razón por la que la propia Hannya
nunca pudo escapar.
"A diferencia de Hannya, supongo, Sechs es capaz de crear copias de sí mismo",
reflexionó Red King.

El Nu de Sechs era un Type Body que lo convirtió en un limo . Podía dividirse en

múltiples cuerpos y controlar las copias resultantes libremente. A diferencia de
Hannya, en realidad podría intentar perforar y escapar al mismo tiempo.
"Pero todavía está el problema del principal ".
Red King era consciente de que no todas las divisiones de Nu eran iguales, y que la
que tenía más volumen se convertía en la principal. Y cuando desapareciera el
principal, ocuparía su lugar el de segundo volumen más alto. Además, había un
límite en la distancia a la que los cuerpos principal y secundario permanecían
vinculados y podían cooperar. Cuando se superaba, los secundarios desaparecían.

Eso hizo que el poder fuera casi inútil para una fuga de la prisión.
“Sechs no es un Type Body basado en el núcleo: su cuerpo principal cambia según
el volumen. Eso es fuerte a su manera, por supuesto, pero… considerando la
situación y la transformación que eligió, no significa nada”.

Incluso si Sechs logró sacar sus diversos cuerpos de la cárcel, en el momento en

que Red King arreglara el agujero en el espacio y lo aislara nuevamente, se cortaría
su conexión con el cuerpo principal. Eso significaba que no tenía sentido que solo
escaparan sus copias. Dado que fue el volumen lo que decidió qué cuerpo era el
principal de Sechs, transformarse en Sandalphon, las piernas gigantescas, había
hecho imposible que Nu escapara. Si desviaba demasiado volumen hacia el cuerpo
que quería enviar afuera, ya no sería capaz de mantener la transformación en
Sandalphon o usar sus habilidades.

E incluso si Sechs de alguna manera escapaba de la cárcel usando sus copias, sería
el único en escapar, dejando atrás a sus compañeros.
¿Qué está planeando, de todos modos? ¿Hm...?
En el momento en que Red King murmuró eso para sí mismo , Sechs, todavía
transformado en Sandalphon, se dividió en tres .

Este era Split Spirit, la habilidad que había usado contra Shu.

Ahora había tres Sandalphon completos que se elevaban sobre la cárcel.

Todos ellos tenían un kilómetro de altura, y mirarlos sin duda abrumaría a los
débiles de corazón, aunque Candy, de pie a un lado, parecía estar disfrutando de la
vista.
"Grito de Caída".

Después de varias docenas de segundos, los tres Sandalphon usaron su habilidad de

perforación espacial, empujando las puntas de sus piernas, ahora girando
rápidamente, contra el espacio sobre el suelo deteriorado. Desde ese espacio
aparentemente vacío, se escuchó el débil sonido de un impacto y algo rasgándose.

Un momento después, el espacio alrededor de las puntas de las piernas de los tres
Sandalphon comenzó a temblar.

El espacio tembloroso luego se agrietó rápidamente, creando una abertura. A través

de él, se podía ver un bosque de montaña, el paisaje que rodeaba la cárcel.

El túnel que acababa de perforarse a través del espacio mismo era claramente una
salida.

"Veo. Hannya estaba sola, ¿no? Solo Sechs puede hacer esto, pensó Red King.

Si bien fue demasiado para uno de ellos, tres Sandalphons fueron capaces de crear
un gran túnel. Esto permitiría al menos escapar a Candy y Gerbera. De hecho,
incluso el propio Sechs podría irse.

Mirando a su alrededor, Red King vio a otro Sechs parado junto a Candy.
Eso significaba que había cuatro de él, no solo los tres Sandalphon.
Red King entendió rápidamente las implicaciones de esto. "Veo que has
encontrado tu medio de escape", dijo.
Split Spirit no se basó en la capacidad de autoseparación de Sechs como limo . En
cambio, fue causado por la última habilidad de Embryo, una habilidad temible que
le permitió multiplicar su transformación final hasta por seis. Sin embargo,
también era extremadamente arriesgado, porque dividía su HP de manera uniforme
entre cada cuerpo, y no se restauró incluso después de que la habilidad expiró y
todas las copias desaparecieron.

Pero eso era exactamente lo que lo había convertido en una herramienta tan
poderosa en esta fuga de la prisión.

En este momento, Sechs tomó la forma de tres Sandalphons y un Sechs ordinario.

La última versión de Sechs no era una copia hecha por su habilidad, sino la
principal. Mientras que los otros tres desaparecerían una vez que expirara la
habilidad, él no lo haría.
Por lo tanto, si pasaba por el túnel y cancelaba el efecto, Sechs estaría
completamente fuera de la cárcel.
“Ya veo, una combinación bastante impresionante. Incluso consideró los costos”.
Sechs se había dividido en cuatro cuerpos en lugar de seis para que le quedara más
HP una vez que estuviera libre.

Como no podía usar los puntos de guardado afuera, escapar de la cárcel no

significaría nada si simplemente recibiera la pena de muerte nuevamente y
reapareciera en la prisión. Mantener su pérdida de HP al mínimo redujo las
posibilidades de que eso sucediera.
Tres Sandalphons fueron suficientes para abrir un túnel lo suficientemente grande
como para que pasara la gente. Sechs debe haber observado a Hannya mientras
intentaba escapar e hizo sus propios cálculos basados en eso.

"Sechs, debo decir... que has usado las cartas que te han repartido para hacer una
jugada que superó mis expectativas... ligeramente". Un solo Sandalphon nunca
podría escapar de esta manera, y Red King sintió que el plan de Sechs merecía una
pequeña cantidad de elogios. "Sin embargo, no supera mi poder".
Mientras observaba cómo se desarrollaba la fuga de la prisión de Sechs, Red King
se había transformado en una nueva forma, con forma humanoide, pero más
parecida a un modelo de estructura metálica. En el espacio oscuro dentro del
cuerpo de Red King, había innumerables orbes flotantes que parecían representar
el universo.
Esta era su forma como Embrión Infinito. Era Tipo Apóstol Infinito, “Espacio
Infinito, Macrocosmos ”.
Red King observó cómo los dos aliados de Sechs intentaban entrar por la abertura
que había creado...

"¡Ah...!"

... sólo para ser empujado hacia atrás.

Volviendo a mirar el agujero, se dieron cuenta de que, aunque podían ver el otro
lado, no podían atravesarlo físicamente. Todavía dejaba pasar la luz, pero ahora
había una especie de tapa sobre el túnel.
Ese túnel, este agujero dimensional a través del espacio mismo, había sido abierto
por el poder concentrado de tres Embriones Superiores y cerrado por solo uno.
No había mejor muestra de cuánto más poderoso era un Embrión Infinito que un
Superior.

"¿Pensaron que no podía cerrarlo mientras perforaban?" Desde el momento en que

los tres Sandalphon comenzaron a abrir el túnel, Red King había estado tomando
medidas. “Sechs, Candy… y Gerbera. Ninguno de ustedes pasará.
Gerbera tenía la habilidad de evitar la mirada de este temible guardián. Red King
había asumido que podrían haber estado esperando que él cerrara la abertura y, por
lo tanto, había planeado sacarla lo más rápido posible, antes de que Infinite
Embryo pudiera reaccionar.

Sin embargo, ese había sido un ejercicio inútil. Red King había cerrado el túnel en
el momento en que tenía solo un milímetro de ancho. No importaba que no pudiera
ver a Gerbera, ella no podía pasar a pesar de todo.

“Compusieron la destrucción espacial de Sandalphon contra mi poder de fijación

espacial . Todo se reduce a la ofensa contra la defensa, y no hay escenario en el
que un Infinito como yo pueda perder”.

Los tres Sandalphons continuaron su lucha por un tiempo más, pero no produjo
ningún resultado.

Esto continuó todo el camino hasta que la habilidad expiró, pero al final, no
pudieron atravesar el túnel, y una vez que desaparecieron, Sechs y Candy se
desconectaron como si se hubieran dado por vencidos.

El intento de Sechs de escapar había fracasado miserablemente.

Red King, habiendo regresado a su apariencia anterior cuando era joven, lo
observó hasta que terminó.

“Necesitará algunos meses para recuperar los niveles para otro intento”, dijo Red
King, y se dio cuenta de que se sentía un poco decepcionado de que hubieran
fallado.

Por supuesto, como alcaide de la cárcel, no se beneficiaría de la fuga de Sechs. Si

bien fue excelente cuando los Maestros de alto rango evolucionaron mientras
intentaban escapar, tal como les había sucedido a Hannya y Sandalphon, el trío de
Sechs ya eran Superiores, por lo que para Red King, sus esfuerzos no tenían
sentido en este momento. A pesar de eso, una parte de él esperaba que Sechs y sus
aliados superaran con creces sus expectativas, por lo que este resultado fue algo
decepcionante.

Mientras tales pensamientos pasaban por su cabeza, un colega lo contactó de

repente.
“¿Hmm? Una llamada...? ¿De Alicia?

Era la IA de control a cargo de los avatares. Debido a sus roles, estaban en

contacto con bastante frecuencia, pero Red King encontró extraño que ella lo
llamara ahora, de todos los tiempos.

"En efecto. ¿Pasa algo, Alice?

"Eres bastante descuidado, ¿no?" Las primeras palabras que Alice dijo hicieron que
Red King ladeara la cabeza confundido.

"¿Qué estás diciendo?"

“Puedes hacer todo por ti mismo, pero a pesar de eso y de ser uno de nosotros,
trabajas por sentido común. No eres demasiado bueno para pensar fuera de la caja
o inventar ideas descabelladas. Bueno, también luchaste para reunir suficientes
Recursos para volverte Infinito, así que supongo que tampoco te gusta
desperdiciar...”
"Otra vez, ¿qué estás diciendo...?" Red King no podía entender sus palabras, así
que la instó a ir al grano, ligeramente irritado.
“Su fuga de prisión fue un gran éxito”.

Esas palabras le dieron a Red King una de las pocas conmociones reales que había
sentido en toda su vida. "Eh...? ¿Cómo? No me he perdido ni pasado por alto nada.
Instantáneamente cerré el agujero espacial que Sechs abrió. Estoy seguro de que no
les permití la apertura o el tiempo para escapar”.
"¿Cerraste el agujero?"

“Por supuesto—”

“¿ Todo eso? ”
“¿Hm...? Ah... ?! Red King estuvo confundido acerca de lo que ella quiso decir por
un momento, y cuando se dio cuenta de lo que ella quiso decir, se estremeció.

No podía creer lo que habían hecho.

“Imagina decirle a alguien que haga eso. Imagina hacerlo de verdad . Ambos
tienen algunos tornillos sueltos”, comentó Alice con una sonrisa irónica audible en
su voz.

Red King estaba abrumado por el hecho de que había pasado por alto la verdad, así
como impresionado por el trío de Sechs por hacer que lo pasara por alto.

◆◆◆

Cierta área en el continente, hace varios minutos

Las montañas cubiertas por densos bosques se extendían hasta donde alcanzaba la
vista.

El área que unía el borde exterior de la cárcel con el continente era un desierto sin
desarrollar. Nadie sabía sus coordenadas y se ocultó usando la manipulación
espacial de Red King.

Y luego, de repente, esta escena en la que se suponía que nada era inusual sufrió un
cambio importante.
Tres conos, las patas de tres Sandalphons, brotaron aparentemente de la nada,
perforando el espacio mismo.

Desde el interior de la cárcel, estas tres grandes armas rompieron el

enmascaramiento espacial.
Sin embargo, los agujeros en el espacio abiertos alrededor del taladro se cerraron
instantáneamente por la manipulación espacial de Red King, dejando ni siquiera
suficiente espacio o tiempo para que pasara una sola hormiga.

Sin embargo, las puntas de los taladros aún sobresalían de la cárcel.

Esto no fue inesperado. Todos los poderes de manipulación espacial de

Sandalphon estaban enfocados en ese punto. Esta era la mejor arma ofensiva de
Sandalphon, pero el que se defendía de ella, Red King, aún podía enfocar su propia
manipulación espacial para evitar que los tres ejercicios sobresalieran así.
Sin embargo, eso costaría muchos recursos. Por eso, pensó que el método más
simple y menos derrochador para lidiar con esto era simplemente cerrar el túnel
que habían creado. Todavía sería suficiente para evitar que estallaran.

Red King era un Infinite Embryo, pero también era un hombre de razón, por lo que
esta decisión estaba completamente en su carácter. Tenía sentido y de ninguna
manera fue un error.

Pero debido a esto, había pasado por alto un plan descabellado que claramente era
un error desde una perspectiva humana .

El cambio en el ambiente fue instantáneo. Varios de los árboles alrededor de los

taladros se rompieron y ahora había un rastro en el suelo como si algo grande se
hubiera deslizado a través de él.
Sin embargo, lo que sea que realmente había creado el rastro no se veía por
ninguna parte. La rotura real de los árboles no había sido visible: en un momento
estaban de pie, solo para caer al siguiente. Era como si el mundo mismo tardara
varios segundos en darse cuenta de la destrucción que se le infligía.

En la punta de esta destrucción de la naturaleza, se podía distinguir la silueta de

una persona.

Era Gerbera, ensangrentada, magullada y maltratada.

“Nngh… pensé que iba a morir. Egh...” Sus extremidades estaban torcidas de una
manera antinatural, y una mezcla de sangre y vómito goteaba de su boca. Parecía
como si hubiera sufrido un ataque temible, y eso no fue una sorpresa, después de
todo, en realidad estaba cerca del Downfall Screamer de Sandalphon, dentro de
uno de los taladros giratorios .

Si bien Nu podía copiar las apariencias y habilidades de las personas, la copia

mantuvo su naturaleza como limo . Sechs había demostrado esto durante su batalla
contra Shu. En ese entonces, lo había usado para restaurarse a sí mismo, así como
para mover misiles dentro de su cuerpo para dispararlos desde una ubicación
diferente. Esta vez, había usado esta cualidad de baba para poner a Gerbera, quien
había usado su ult, en el taladro de Sandalphon.

Y, después de perforar el espacio, la había liberado afuera.

La fuerza centrífuga del taladro obviamente la había enviado volando, de ahí la

destrucción.
"No duele... pero esto se siente como una mierda... Siento que voy a morir..."
Sechs había apagado el dolor para poder sentir a Gerbera tocándolo. El dolor o la
falta de él no significaba nada contra Red King, por lo que apagarlo no afectó su
plan de escape.

Incluso si no les hiciera sentir dolor, una persona girada por un taladro no podría
permanecer ilesa.

“E-Es tan mentiroso... Me dijo que solo tendría que esperar a que se transforme en
Sandalphon y tocarlo... ueegh...”

Su oído interno era un desastre, la insana fuerza centrífuga había roto la mayoría de
sus huesos, y el impacto después de que la dispararon fue suficiente para matarla
instantáneamente. La única razón por la que eso no sucedió fue porque usó su
habilidad máxima para fusionarse con Alhazred. El Embryo tenía una dureza de
nivel de Dragón Puro, y al recibir la mayor parte del daño, Gerbera había logrado
salirse con la suya con solo heridas horribles.
Alhazred, casi completamente destruido, había regresado a la cima. Esto deshizo
los efectos de su ult, por lo que apareció nuevamente en este estado.
"Nnh... tengo que darme prisa antes de morir..." Luchando contra las sensaciones
desagradables, alcanzó el suelo salpicado de sangre y recogió un inventario en
forma de anillo.
Después de sacar una gran cantidad de pociones de alta calidad, se las echó
encima. Eso hizo que su HP dejara de caer y eliminó algunas desventajas basadas
en lesiones.

El correo electrónico que había recibido de Sechs decía: "Toma mi inventario,

desaparece y tócame después de que me transforme en Sandalphon". Apenas podía
creer que eso era todo lo que se necesitaría para escapar, pero aceptó de todos
modos.

Sin embargo, ciertamente no había imaginado que la usarían así.

Métodos como estos eran algo que esperarías del rival de Sechs, Shu, y en cierto
modo, el hecho de que Sechs hubiera pensado en eso era prueba de que Shu había
tenido una influencia en él.

"... Supongo que esta es una de las razones por las que tuve que pasar por todo ese
entrenamiento..." Gerbera recordó el entrenamiento infernal por el que Sechs la
había hecho pasar, donde le había hecho volver el dolor y había dañado su cuerpo
en muchas formas extremas. Sin esa experiencia, es posible que no hubiera podido
soportar estar en el estado actual, incluso con la sensación de dolor eliminada.

“Ughhh… Espero que no haya ningún monstruo aquí…” Gerbera siguió vertiendo
Pociones sobre sí misma, recuperando lentamente su HP.
Sin embargo, su Alhazred de confianza todavía no estaba en condiciones de
protegerla, y ella misma era un desastre total.
"...Oh. Bien."

Al recordar esto, Gerbera buscó en el inventario de Sechs y sacó algo.

Era un objeto mucho más grande que ella: un carruaje. Apagar esto era una de las
órdenes que Sechs le había dado en el correo electrónico.
“Ahí vamos… Ahora el guardaespaldas…” Luego, del mismo inventario, sacó a
April.
"¿ Llamaste, mi venerable dueño temporal?" ella dijo. Tal vez porque estaban en
un bosque en lugar de en el café, ella ya estaba en su modo de combate y hablaba
sin problemas.

“Estén atentos por mí... Estoy un poco mareado, así que descansaré hasta que
vengan. Todavía no puedo usar Alhazred, así que sí...”
"Comprendido." April miró a su alrededor en busca de peligro mientras Gerbera se
apoyaba en el carruaje.
Unos minutos más tarde...

"¡Mmm! El aire fuera del slammer seguro que es delicioso... Bueno, en realidad,
huele a vómito. no me gusta...”

... se le unió Candy, quien ciertamente se había desconectado en la cárcel.

"... Parece que funcionó", dijo Gerbera. La aparición de Candy aquí era prueba de
que el plan de Sechs fue un éxito. Esto fue un alivio para Gerbera, ya que ahora
solo podía esperar a que Sechs viniera a curarla.

"Oh. ¡Gerby está casi muerto! ¡Eso es hilarante!"

“Eres tan ...”
Candy la interrumpió señalando su cuerpo maltratado y riéndose como si fuera la
cosa más divertida que jamás había visto.

“¡Ay, pobre niña! Incluso has perdido tus senos... ¡Oh, espera, para empezar, nunca
hubo ninguno!

"¡¿ Tienes un deseo de muerte, señor de la mierda ?!" espetó Gerbera, tan
indignada que incluso trató de ponerse de pie a pesar de su estado herido. De
hecho, había perdido sus almohadillas en algún momento durante el giro en el
ejercicio o el impacto posterior, pero su pecho real estaba más o menos ileso.

Las burlas de Candy y los graznidos enojados de Gerbera continuaron hasta que
escucharon a otra persona moverse dentro del carruaje.

"Me alegro de que ustedes dos estén bien". Con esas palabras, Sechs salió del
vehículo como si la acción no tuviera importancia.

“¡Éxito total!” dijo Candy.

“... ¿Me veo 'bien' para ti? Cúrame ya…” suplicó Gerbera.
"Por supuesto", dijo Sechs, transformándose en una mujer de pelo largo. Esta era la
forma del Trabajo Superior Especial que había adquirido en un momento en el
pasado: El Santo.
"... Tengo que decirlo", dijo Gerbera durante el tratamiento. "Me sorprende que
podamos usar esto para escapar de la cárcel".

Estaba mirando hacia el carruaje mientras hablaba. Su identificación le dio alguna

información al respecto, incluido su nombre: "Guardar carro de punto".
"Un punto de guardado móvil... Escuché que no podías usarlos para regresar de
una pena de muerte".
"No puedes. Pero no lo usamos para eso, ¿verdad?

Hubo tres pasos que llevaron a Masters buscados a ser enviados a la cárcel.
Primero, al entrar en las listas de personas buscadas, se volvieron incapaces de usar
los puntos de guardado. Luego, tuvieron que recibir una pena de muerte. Después
de eso, regresarían al único punto de guardado al que podían acceder, el que estaba
dentro de la cárcel, y fueron encarcelados allí a partir de ese momento. Incluso si
salvaron en un vagón con un punto de guardado, ese guardado se desvanecería en
el segundo paso, lo que haría imposible volver de esa manera. Se le explicó a
Gerbera que los carruajes eran más como suspender el juego y reanudarlo en lugar
de una salvación adecuada.

"Nosotros, sin embargo, simplemente nos hemos desconectado y vuelto a

conectar". Se habían guardado en el Save Point Carriage mientras aún estaban
encarcelados, y al sacarlo ahora, pudieron crear un punto de inicio de sesión que
los colocó fuera de la cárcel.
“¿Y Red King no se dio cuenta? Debe haberte visto salvar, ¿verdad? Gerbera fue la
única que en realidad había sacado el inventario de la cárcel en lugar de usar el
carruaje Save Point, por lo que tenía curiosidad al respecto.

“Observé a Red King mientras estaba en la cárcel y, a través de mis observaciones,

descubrí que solo tiene un punto visual. Puede que sea omnisciente en el espacio
que ocupa actualmente, pero recientemente ha estado evitando la cárcel debido a la
epidemia”.
"... Oh, supongo que esa fue la otra razón para difundirlo". Incluso si hubiera
muchos puntos de observación similares a monitores dentro de la cárcel, el
observador no podría mirar a través de todos ellos a la vez. Las cosas pueden haber
sido diferentes con Cheshire, que se especializaba en operaciones paralelas, pero
Red King no era como él.
Sechs también había confirmado que las otras IA de control no se involucraban en
los asuntos de la cárcel. De hecho, había aprendido algo de esto a través de chats
con el propio Red King.

También habían guardado en el carruaje mientras Red King claramente se había

concentrado en otra cosa: Sechs mientras Hannya intentaba escapar, y Candy
mientras Sechs hablaba con Red King.

Claramente, este punto de guardado móvil había sido parte de su plan de escape
durante bastante tiempo.

“…Por cierto, ¿ tuve que pasar por esto? ¿No podríamos haber tirado el
inventario...? Tenemos a April, y ella es dura”. Gerbera pensó que si le hubieran
dado a April el inventario con el carruaje Save Point, no habría tenido que salir
disparada de un simulacro hacia un bosque.

Sin embargo, Sechs negó con la cabeza.

“Puedes hacerte imposible de percibir, pero Red King podría notar fácilmente a
April. Si la hubiera visto dentro del taladro, seguramente habría hecho algo al
respecto. Esto quedó demostrado cuando cerró el túnel que usábamos como
distracción. Era necesario usar tu habilidad para garantizar una fuga de la prisión
más segura”.
“¿Y qué hay de mi seguridad...? Ugh”, suspiró Gerbera como si se hubiera dado
por vencida. "¿Qué planeabas hacer mientras yo no estaba aquí, entonces?"
En su lugar, me habría escondido, aunque creo que eso habría sido mucho más
arriesgado que tenerte a ti dentro del taladro.

De hecho, Sechs había formulado un plan para escapar de la cárcel incluso antes de
que agregara a Sandalphon a sus acciones, e incluso antes de que lo encarcelaran.
Como Rey del Crimen, Sechs había estado yendo a Internet o DIN para recopilar
información sobre el funcionamiento de la cárcel, y luego usó sus hallazgos para
construir un plan de escape. En ese entonces, había estado planeando usar un
Embryo que controlaba el espacio que adquirió antes de ser encarcelado, pero dado
que no habría tenido tanto poder como Sandalphon, las probabilidades de éxito
habrían sido menores, y Sechs habría perdió mucho más volumen, o mejor dicho,
HP, de lo que había perdido ahora.

Y como ahora tenía a Sandalphon, había eliminado todos los demás Embryos
espaciales de su stock.
La razón por la que Sechs había pasado tanto tiempo en la cárcel era porque estaba
esperando a que los que estaban afuera se prepararan, y porque pensó que podía
diseñar un mejor plan de escape observando a Hannya.

Posteriormente se le unieron Candy y Gerbera, por lo que se podría decir que su

decisión había sido la correcta.
“Estoy muy agradecido de que hayas venido a la cárcel”, le dijo a Gerbera.

"... Ya veo", respondió ella.

Debido a que había usado Split Spirit para dividirse en cuatro, el HP máximo de
Sechs se había reducido a solo una cuarta parte de su valor original, pero eso era
aún más de lo que le habría quedado en sus planes de escape originales. “Tenemos
un largo viaje por delante, por lo que ciertamente aprecio tener más HP”, explicó.
“¡No he hecho un gran viaje desde mi gira de XP!” dijo Candy. "¿Dónde estamos
ahora, de todos modos?"
“Esta es una zona intermedia entre Altar y Legendaria... No, espera, recientemente
se convirtió en parte de Altar. Aún así, tengo un poco de nostalgia por este lugar”,
dijo Sechs, recordando el momento en que cooperó con Shu.

Este fue el mismo lugar una vez dominado por el UBM conocido como Discos
Divinos, Spindle.
Sechs lo había notado cuando vio a Hannya intentar escapar de la cárcel. La
ubicación que había vislumbrado a través de los huecos que ella abrió era una que
nunca olvidaría, e instantáneamente supo exactamente en qué parte del mundo
residía la cárcel. Antes de eso, había considerado la posibilidad de que la cárcel
estuviera en algún lugar fuera del continente, o tal vez incluso en el espacio. Eso
habría hecho que la fuga de la prisión fuera más difícil. Descubrir que estaba en un
lugar familiar lo hizo mucho más fácil.

Tal vez los Discos Divinos desarrollaron poderes de manipulación espacial

precisamente porque Red King había construido su prisión aquí, se preguntó
Sechs. La creación de la cárcel, el reino oculto construido mediante la
manipulación del espacio mismo, puede haber influido en la evolución de la
criatura que una vez residió aquí, o eso imaginó.

"...Uf." Finalmente, Gerbera se curó por completo. Luego usó Instant Wear para
reemplazar su ropa dañada y se puso de pie. "¿Y ahora qué?" ella preguntó.
“Nadie pasa por aquí, así que simplemente evitaremos cualquier atención no
deseada y nos dirigiremos hacia Tenchi”.

"Es eso así...?" ¿No es demasiado lejos para ir a pie? Gerbera se preguntó. Bueno,
tenemos un carruaje, así que supongo que solo necesitamos un caballo o un dragón
terrestre o algo así.
De repente, April, que estaba de pie junto a ella, miró hacia el cielo.

Gerbera, Sechs y Candy siguieron su mirada e hicieron lo mismo.

“'Nadie pasa nunca por aquí', ¿eh...? ¿Está usted seguro de eso?" preguntó Gerbera.

Sus ojos estaban enfocados en un punto en el cielo: un Maestro vestido de negro,

mirándolos conmocionado desde un Prism Steed plateado. Por coincidencia o
diseño, era alguien que tenía vínculos con la misma persona que los había enviado
a la cárcel en primer lugar.

Su nombre era Ray Starling.

◇◆◇

Cárcel
"... Estoy completamente golpeado", dijo Red King mientras estaba de pie en la
cárcel, ahora faltan tres de sus prisioneros más importantes.
Alice le había explicado el proceso que habían usado para escapar, y él lo había
entendido y aceptado. Desde entonces habían terminado la llamada, y ahora, solo
con sus pensamientos, Red King estaba recordando sus acciones.

"Este sentimiento de derrota es de alguna manera... melancólico". Desde que

perdió a su Maestro, Red King rara vez se había visto obligado a considerar sus
defectos: los momentos que tenía se podían contar con los dedos de una mano.

Había obtenido tres cosas de toda esta terrible experiencia: una lección importante,
una nueva contramedida y una nostalgia informe.

“Sechs… No pude ver tu plan, y tu pensamiento ha superado al mío. Mereces

reconocimiento por eso”. El alcaide elogió sinceramente al fugitivo de la prisión
que se había elevado por encima de él. Es posible que Red King no haya cumplido
con sus deberes, pero no pudo evitar ser honesto al respecto. “Sin embargo, ni
siquiera tú puedes ver a través de todo. Y debido a eso... es muy posible que
vuelvas aquí pronto.

Las palabras que pronunció no eran las de un mal perdedor: realmente creía lo que
estaba diciendo.

Red King tenía suficientes razones para creer eso.

“Cuando estabas en la cárcel, solo podías aprender sobre el exterior
indirectamente”.
Red King, el gobernante del espacio, podía ver las múltiples entidades acercándose
a los fugitivos en este momento.

Al norte, volando desde la ciudad de Gideon, estaba un Maestro conocido como

Ray Starling. Él era alguien que se colocaría del lado del bien y, por lo tanto,
ciertamente chocaría con Sechs, quien se esforzó por ser malvado.

Sin embargo, él no era un problema importante. El hermano de Ray pudo haber

sido capaz de hacerlo, pero las probabilidades de que el propio Ray detuviera a
Sechs eran increíblemente bajas.

Pero había alguien más .

En el momento en que Sechs se transformó en Sandalphon y atravesó el espacio,

influyendo en el mundo exterior, una entidad mucho más temible entró en acción.
Red King revisó los alrededores de la cárcel y, de hecho, allí los vio. Desde el sur
de la cárcel, desde el dominio en Legendaria, un grupo masivo se acercaba.
“Hay muchas historias que realmente solo comienzan después de la fuga”.

Por lo tanto, la IA de control que se había enfrentado a los prisioneros comenzó a

monitorear los eventos en el exterior. El participante se convirtió en espectador y
se acomodó para ver el segundo acto.
Capítulo Cuatro: Encuentros
Hechicero, Ray Starling

Estábamos en camino a la zona de nivelación en el extremo sur del reino.

Antes de salir, cambié mi trabajo a Hechicero. La razón de esto fue, una vez más,
el hacha.
El inmenso rencor que impregnaba la cosa me convenció de que el daño que me
hizo estaba basado en una maldición. Y dado que Hechicero era un trabajo que
otorgaba habilidades que infligían maldiciones, así como habilidades que
aumentaban la resistencia a ellas, lo tomé para ver si tendría algún efecto en el
hacha. Si redujo el daño, genial. Si no fuera así, simplemente dejaría el trabajo
cada vez que necesitara un puesto de trabajo de bajo rango.
“Siento que estás en el camino de manejar Paladin y Dark Knight”, dijo Nemesis.

"... Eso no está totalmente fuera de discusión". Escuché que mezclar agrupaciones
de hechiceros y caballeros fue el camino que condujo al trabajo del caballero
oscuro. Parecía un combo que a Juliet le encantaría.

Ah, y me haría como el protagonista de la cuarta entrada en cierta serie de juegos

de rol retro, por lo que a Shu probablemente también le gustaría.

“Tal vez no sea tan mala idea. Podría llevarte a un Trabajo Superior mixto”, agregó
Nemesis. Supongo que sería como el maestro Jiangshi de Xunyu: lo obtuvo al
combinar el trabajo de Jiangshi con el grupo de Daoshi.
“Pero siento que hay mucha gente que ha seguido este camino. Quiero decir, es un
concepto bastante clásico”.

Un campeón que manejaba tanto la oscuridad como la luz parecía un cuento tan
antiguo como el tiempo. Alguien debe haberlo probado ya, y dado que no parecía
que nadie hubiera encontrado un trabajo superior mixto como resultado,
probablemente no existía, o era un trabajo perdido con locas condiciones
específicas para desbloquearlo.

“En lugar de soñar despiertos con un Trabajo Superior aún distante, debemos
concentrarnos en la nivelación que debemos hacer en este momento”.
"Sí. Subamos de nivel hasta que obtengamos la habilidad de resistencia.”
Cuando lo tuviéramos, íbamos a usar nuestra arena para ver si la habilidad tenía
algún efecto. Si no fuera así, cambiaría de trabajo más tarde y volvería a subir de
nivel.

"... ¿Hmm?" Mientras montaba a Silver por los cielos, escuché un sonido extraño.
Era débil y venía de muy lejos, pero me di cuenta de que sería muy fuerte si
estuviera más cerca.

Era un zumbido bajo, como si algo masivo destruyera algo más, aunque no podía
decir si estaba destrozando algo duro o desgarrando algo blando.

El zumbido iba acompañado de un sonido distante y destructivo que no se parecía

a ninguno que hubiera oído antes.

Podría haberlo estado imaginando, pero me recordó un sonido que una vez escuché
en Gideon: el ruido hecho por Sandalphon.

"Vamos a comprobarlo", le dije. Una extraña y vaga inquietud también se

apoderaba de mi corazón, así que no pude evitar cambiar de rumbo hacia el sonido.
“Siento que nos dirigimos hacia problemas una vez más”, dijo Nemesis.

Esa es una razón más para ir allí, respondí en el pensamiento. Este lugar está
bastante cerca de Gideon, ¿sabes?

Y así, nos movimos hacia el sonido. Llegamos allí en poco tiempo, y

efectivamente, algo había estado sucediendo aquí. Podría decir eso incluso desde la
distancia.
"... Ese no se ve muy bien", murmuré.

Había una mujer tirada en el suelo, cubierta de sangre. Otra mujer se paró a su lado
y estaba trabajando en curar sus heridas.

Luego, de pie junto a un carruaje sin caballo ni dragón terrestre adjunto, había una
mujer que vestía un uniforme de sirvienta. La hizo sobresalir, pero conocía a un
chico que usaba un disfraz de oso constantemente, así que en comparación no
parecía tan raro.

Y finalmente, había una persona a la que no podía ver completamente porque había
árboles en el camino, pero al menos vislumbré la ropa de algunas chicas.
Parecía un grupo de cuatro mujeres, y algo había sucedido aquí que había herido a
una de ellas. Ahora estaba siendo tratada, pero incluso desde aquí, pude ver que la
desafortunada niña había perdido algunas partes de su cuerpo. Incluso un trabajo
de alto rango tendría dificultades para tratar eso. Probablemente necesitarían a
Miss Eldritch para sanar por completo—
"Eh...?" Mi pensamiento fue interrumpido cuando me di cuenta de que la mujer
ensangrentada ahora gozaba de perfecta salud.
Wow... no pensé que hubiera alguien además de la señorita Eldritch que pudiera
tratar algo así tan rápido, pensé. ¿Tal vez es una habilidad Embryo?

"Oh..." Mientras las miraba en estado de shock, todas las mujeres también me
miraron.
Mis ojos se encontraron con la mirada del sanador.

Sentí que sería grosero simplemente dar la vuelta e irme, así que decidí hacer que
Silver bajara con ellos. Además, uno de ellos había resultado gravemente herido,
por lo que podrían haberse metido en problemas en los que necesitaban ayuda.

Parecía que Silver estaba prestando más atención a la mujer del uniforme de
sirvienta, pero no tenía idea de por qué.

“¿Hm...?” De repente, escuché algo. A diferencia de antes, no era el sonido de algo

gigante. Era más como el sonido de muchas cosas pequeñas moviéndose a la vez.
"Qué es eso...?"
Venía del sur.

◆◆◆

El borde más al sur de Altar, un bosque de montaña cerca de la frontera

Ver a Ray descender puso a Gerbera en pánico. Por qué él está aquí...? ella pensó.

Ella ya sabía quién era él. Antes, cuando había estado tratando de provocar a Shu
incriminándolo por un crimen, también había investigado a su hermano. Incluso si
ella no hubiera hecho todo eso, Ray Starling se había convertido en una figura
bastante famosa después de sus hazañas durante el Juego de Franklin.
Ciertamente sabía más sobre él que sobre algún ranker de duelo al azar, y el hecho
de que él hubiera estado aquí en este momento fue más que un poco inesperado.
¿Qué hacemos en esta situación? se preguntó.
No había duda de que ganarían si luchaban contra él. Las probabilidades de que
Ray saliera victorioso en una batalla contra tres Superiores eran más que bajas. Sin
embargo, luchar contra él habría sido una mala decisión. Si peleaban, Ray
descubriría quiénes eran y, dado que estaba cerca de sus enemigos, también
aprenderían sobre la fuga de Illegal Frontier. Incluso si Ray recibe la pena de
muerte, podría compartir información sobre ellos a través de mensajes en línea o
redes sociales en el mundo real.

Si la gente descubriera su ubicación aproximada, sería un desastre absoluto para

ellos. Cualquiera podría entonces preparar un escuadrón de la muerte que podría
imponerles la pena de muerte de nuevo—

Sechs actualmente solo tenía una cuarta parte de su HP, mientras que el confiable
Alhazred de Gerbera no estaba en condiciones de combatir.
Si los enviaban de nuevo a la cárcel, les sería difícil escapar por los mismos
medios. Sechs había perdido sus niveles, mientras que Hannya debe haber subido
de nivel desde que salió de la cárcel. Era posible que Hannya fuera eliminada del
stock de transformaciones de Sechs mientras se preparaban para el segundo
intento.

Y estaba el hecho de que Red King ya podría haber establecido una protección
contra su truco que se aseguraría de que nunca volviera a funcionar.
Podríamos correr... pero eso también es una apuesta, pensó Gerbera.
Tal vez podrían escapar del peligro si todos se desconectaran al mismo tiempo. Sin
embargo, el proceso de cierre de sesión requirió treinta segundos de cero contacto
con nadie. Ese fue tiempo suficiente para que Ray recordara sus rostros. Sechs
estaba actualmente transformado en El Santo, por lo que estaba a salvo de ser
reconocido, pero Ray podría detectar a Candy. Si eso sucediera, era posible que
alguien simplemente acampara en esta área y esperara a que volvieran a iniciar
sesión.
Y si huyeron normalmente en lugar de desconectarse, solo haría que Ray
sospechara más; incluso podría perseguirlos para averiguar por qué se habían
escapado. También estaba montando un veloz Prism Steed, por lo que era
cuestionable si podían huir de él.
Entonces, ¿qué tal si lo matamos muy rápido...? ¡Espera, no, eso no funcionará...!
En las recientes conversaciones de paz, se reveló que Ray tenía la habilidad Death
Soldier. Incluso si lo mataban, se quedaría por aquí durante casi un minuto, tiempo
más que suficiente para obtener información sobre ellos y retirarla.

Además, aunque Gerbera solo podía ver a Ray en este momento, era posible que
no estuviera solo. Podría tener amigos cerca, tal vez incluso Shu y Rook . En
realidad, Ray estaba solo, pero Gerbera acababa de escapar de la cárcel y
básicamente no tenía información sobre el exterior, por lo que su miedo no era
irrazonable.

Esto no es bueno... ¡Es la peor persona con la que nos podríamos haber topado
ahora mismo! Ray no murió de inmediato, incluso si lo mataron, y tenía vínculos
con personas poderosas a las que podía informar sobre ellos.

Gerbera no tenía idea de cómo tenían que lidiar con esto, así que decidió dejar la
idea a Sechs y Candy.
Sin embargo...

"... ¿Neh?"

...cuando los miró, vio algo que la llenó de conmoción.

Sechs todavía estaba asumiendo la forma de El Santo, pero en su mano derecha

sostenía una espada que debía haber sido un Embrión de su reserva. Candy estaba
en proceso de activar a Resheph.
Obviamente se estaban preparando para pelear.
"¿Eh? ¿Realmente estamos haciendo esto? ¡¿Realmente vamos a pelear?!” Gerbera
estaba bastante segura de que ellos, o al menos Sechs, habrían llegado a las mismas
conclusiones que ella.

Por otra parte, tal vez habían pensado en esto aún más a fondo que ella y aún así
decidieron que simplemente matar a Ray Starling era el camino a seguir.

"P-Pero mi Alhazred casi se ha quedado sin HP... Supongo que lo sacaré de todos
modos, aunque... Umm... ¿Alcanzará mi ballesta desde aquí...?"
"Gerby", dijo Candy mientras Gerbera se armaba vacilante. “¿Ese tipo que parece
más malo que nosotros? Él no es contra quien estamos peleando.
"¿Eh?"
Sechs, Candy y April ya habían apartado la mirada de Ray.

Y el propio Ray también apartaba la mirada de ellos.

Las tres personas y la única máquina miraban hacia el sur: la frontera Altar-
Legendaria.
"Un dominio..." dijo Sechs.

"Líder...?" El shock superó a Gerbera cuando lo miró. La habitual sonrisa en su

rostro, que casi nunca decaía, ahora estaba ligeramente torcida. Si los slimes como
él fueran capaces de hacerlo, probablemente estaría sudando frío en este momento.

“Qué descuidado de mi parte. Esta solía ser una zona de amortiguamiento entre
Altar y Legendaria, y la frontera está cerca... Debería haber considerado esta
posibilidad.

“¿Q-Qué está pasando...? ¿Un dominio? ¿Cuyo?" Mientras el pánico se apoderaba

de Gerbera, Sechs le dio una respuesta.
Era una sola palabra, bastante simple, y un elemento básico común de la ficción
fantástica... pero también algo que Gerbera nunca había enfrentado dentro de
Infinite Dendrogram .

Fue...
"... Un señor supremo".

Un momento después, el bosque se inquietó y una horda de aspecto extraño cargó

hacia ellos.

◇◇◇

Hechicero, Ray Starling

“¡¿Qué diablos son ellos... ?! Enjambrando desde la dirección de Legendaria había
una horda de criaturas de aspecto extraño que brillaban como mithril.

Parecían figuras de arcilla hechas a mano por un niño, excepto que eran aún más
toscas. Era como si alguien tomara un poco de arcilla, hiciera un torso, y
simplemente golpeara algunas extremidades más una cabeza y lo dejara así.
Había dos tipos de estas criaturas en la horda: voladores que tenían alas torpemente
adheridas a ellos y caminantes que parecían gorilas. Compartían algunas
características, pero sus formas estaban tan desordenadas que era difícil saber si
eran el mismo tipo de criatura.

A diferencia de los monstruos mod de Franklin, estas cosas no parecían tener

ningún grado de diseño intencional detrás de ellas.

A pesar de parecer el primer intento de escultura de un niño pequeño, todos tenían

una presencia muy fuerte. Si tuviera que adivinar, tenían un alto nivel de Demi-
Dragón en poder, si no en realidad un nivel de Dragón Puro.

Y había docenas de ellos, fácilmente más de cincuenta.

No eran tan numerosos como la Serie Suicida de Franklin, pero si tuvieran una
presencia tan fuerte y pudieran pelear, serían un verdadero peligro.

"¿Son solo algunos monstruos legendarios?" Me preguntaba. "Pero ellos..."

Las cosas habrían sido fáciles si ese fuera el caso. Sin embargo, quizás lo más
extraño de estas criaturas ya extrañas era que todos estaban rodeados por un aura
iridiscente .

Sentí algo poderoso detrás de eso, algo incluso más poderoso que las propias
criaturas.
“Asumiendo que no es simplemente una habilidad que todos los monstruos
tienen... ¿es el efecto de un Territory Embryo? ¿O es uno de esos llamados tipos
avanzados derivados de Chariot? preguntó Némesis.
"Puede que tengas razón..." Dije asintiendo.

El aura podría ser obra de un Embryo, pero las criaturas en sí mismas eran
claramente monstruos de algún tipo y no solo parte del tipo Legión.

Hubo un gran indicio de que este era el caso: había un texto encima de ellos que
decía "Thrall". Había docenas de criaturas, todas de diferentes formas, pero todas
tenían el mismo nombre.

Diez de los alados volaron hacia mí, mientras que el resto se abalanzó hacia las
mujeres de abajo.
Había bajado lo suficiente para escuchar hablar a las mujeres, y ellas parecían estar
mucho más informadas sobre esto que yo.

"Son bastante extraños... ¿Son un Embrión de la Legión?" Oí decir a una de las

mujeres.

"No. Son el resultado de una habilidad otorgada por un trabajo, muy

probablemente Overlord. Sin embargo, he luchado contra Overlord Gula en el
pasado, por lo que no puede ser ella”.
"Afirmativo. Son las criaturas sirvientes de Overlord Acedia, el resultado de la
habilidad 'Enthrall'”.

"Pero... '¿Señor Supremo?'"

Escuché a Azurite mencionar un "Overlord Ira", así que ya sabía que existían en
Infinite Dendrogram . Sin embargo, ¿por qué alguien así nos atacaría?

"Habría imaginado que sabrías sobre esto, April", dijo la sanadora mientras
apuñalaba el suelo con su espada y usaba una habilidad. “Árboles retumbantes”.
Luego, un grupo de árboles surgió del suelo y cargó contra las criaturas, corriendo
sobre sus raíces como si fueran pies.

"¿Será esto suficiente...?"

"No. Sólo nos dará algo de tiempo. Esta habilidad usa los Recursos... o más bien,
la nutrición en el suelo, por lo que está en el lado más débil. Aunque el hecho de
que se pueda lanzar instantáneamente lo hace bastante útil a pesar de eso.”
Miré y, efectivamente, las criaturas estaban destruyendo absolutamente los árboles
recién invocados.
Realmente son duros, ¿eh? Pensé mientras las criaturas aladas se me acercaban.

“¡Tch! ¡Llamas Purgatorias!” Me di cuenta de que estaría acabado si se acercaban,

así que usé la movilidad de Silver para mantenerme a medio alcance y envié
algunas llamas en su dirección.

Sin embargo, no podría apagar un incendio forestal aunque comenzara uno, así que
me aseguré de no disparar hacia abajo. Tampoco podía usar Hellish Miasma,
porque podría correr el riesgo de lastimar a las mujeres con las que nos
encontráramos.
De todos modos, ni siquiera sé si funcionaría con esos monstruos, pensé.
" April, ahora es un buen momento para una explicación", le dijo la mujer con la
espada a la mujer con uniforme de sirvienta mientras engendraba más monstruos
de árboles.

“Enthrall es una de las habilidades principales de Overlord Acedia. Convierte

objetos inanimados en monstruos”.

Podía escuchar su conversación sin ningún problema ahora. Yo mismo estaba

bastante sorprendido por eso, pero luego pensé que tal vez Silver estaba haciendo
que sus voces me llegaran. No estaba en su descripción, pero si tuviera algún
control sobre el aire, era posible que pudiera hacer algo así. Después de todo, él
tenía esa habilidad misteriosa, y ni siquiera Integra podía entenderlo por completo.
“El poder de los monstruos que crea, Thralls, depende del material y el SP
utilizado. Su material parece ser mithril, y su poder es medio.
¿Mithril? Bueno, eso explicaba por qué el brillo plateado se sentía tan familiar:
estaba cerca del material del que estaba hecha la Liz de Rook. Dudaba que estas
cosas pudieran transformarse como Liz, pero estaba bastante seguro de que en su
forma actual eran más duras y fuertes de lo que ella sería de todos modos.

"¿Algo más?"
“Los esclavos no obedecen a nadie más que a Overlord Acedia y no pueden
transferirse a otros. A cambio, no ocupan espacios de fiesta ni capacidad de
súbditos”.
"¿Eh? Eso suena un poco injusto.

“Sin embargo, el precio por eso es elevado. Con la excepción de HP y SP,

Overlord Acedia tiene las estadísticas más bajas de todos los Overlords. Además,
Overlord Acedia no puede unirse al combate usando su propio cuerpo. Todo el
trabajo necesario para asegurar los Recursos para preservarse se exporta a los
Thralls. Se podría decir que estas criaturas se parecen menos a los sirvientes del
Overlord Acedia y más a sus extremidades ”.
"...'Overlord' es un nombre bastante elegante, pero eso los hace sonar como alguien
que necesita estar en un hospital". No sabía qué tenía que sorprenderme más: los
detalles del trabajo del Overlord Acedia o el hecho de que esa mujer los conociera.
Miré mejor al grupo y me di cuenta que el que llamaban “Abril” tenía rótulas,
como un muñeco. ¿Quizás ni siquiera era humana? Silver también parecía tener
mucha curiosidad por ella, ¿así que tal vez tenía alguna relación con el primer
Flagman? ¿Era ella una de las “Personas Prisma” que Integra había mencionado?

"Hm..."
"¿Líder? ¿Qué tienes en mente?"

“Un Sacrificio que no puede luchar solo… transforma objetos inanimados en

monstruos… eso es casi como…”

Las palabras de April parecían haber hecho pensar en algo a la mujer a la que
llamaba “líder”. Mientras lo hacía, sin embargo, los Thralls en la superficie
atravesaron los árboles y cerraron la distancia entre ellos.
Los Thralls alados que me perseguían también eran implacables. No parecía
importarles un poco que les prendieran fuego; para empezar, eran objetos
inanimados, por lo que ni siquiera intentaron proteger sus propias vidas. Incluso
cuando las Llamas del Purgatorio derritieron sus cuerpos, intentaron embestirme
con lo que quedaba.

Tampoco parecían estar usando ningún tipo de técnica de combate. Solo estaban
haciendo lo que podían para cargar y estrellar sus cuerpos contra mí. Realmente
dudaba que fuera suficiente para matarme, pero no quería averiguarlo. "Los objetos
inanimados hechos de metal no son una buena combinación para un dios como yo,
pero... ¡Simplemente repartiré algunos tipos pequeños que desarman mithril y veré
qué sucede!"

“¿Hiciste algo así? Puedo escuchar a todos los armeros del mundo llorando en este
momento”.

La mujer que no había visto claramente comenzó a balancear un objeto grande y

contundente, probablemente su Embryo. Podía escuchar el sonido de algo
rociando. Debe haber estado difundiendo algo.

Solo para estar seguro, hice que Silver creara una barrera Wind Hoof para
protegernos de lo que fuera, pero...

"... No se están derritiendo".

"¿Qué?" Aparentemente, los Thralls en la superficie acababan de ser golpeados por
algo que "desmontaba el mithril", pero no parecían estar afectados en absoluto.
“O la estructura material es diferente, o no los está alcanzando. ¡Si es la segunda
cosa, entonces tiene que ser culpa de ese aura brillante!”

"¿Qué es ese aura, April?"

"Datos no encontrados. Overlord Acedia no tiene habilidades con tal efecto.

Si eso no era una habilidad laboral, entonces... tenía que ser un Embrión, ¿verdad?
“¿Entonces es una habilidad de trabajo que crea minions y un Embryo que los
mejora...? Esto parece un combo estándar... no es lo que esperaría de un Overlord”,
dijo la mujer con la ballesta mientras lanzaba un asalto hacia uno de los Thralls.
Sin embargo, no pareció tener ningún efecto: la criatura era demasiado dura. “Sí,
no tengo el poder de ataque para esto. Mithril y yo simplemente no nos llevamos
bien... Además, ¿soy solo yo, o Leader y April son los únicos que se pelean?
"¿Qué tal si se los dejamos al malo de allá arriba?"

"Es una gran idea."

Decidieron hacerlos mi problema como si no fuera gran cosa. Además, ¿"malo"?
¿Qué demonios? No tenía idea de por qué, pero escuchar eso de estas mujeres
simplemente no me parecía bien.

"Mis amigos... y Ray Starling", dijo el líder.

"¿Eh?" No esperaba escuchar mi nombre aquí, pero... bueno, los videos me habían
hecho bastante famoso, así que no era tan raro que la gente supiera quién era yo.
Sin embargo, la forma en que hablaba esta mujer me hizo sentir que había cierta
cercanía más allá de haber oído hablar de mí. ¿Nos habíamos conocido en algún
lugar antes...? “Estén alerta... Creo que viene el principal”, continuó, señalando en
la dirección de donde habían venido los Thralls, donde ahora había otra silueta.

"Qué...?" Esta figura tenía "Thrall" sobre su cabeza, al igual que los demás, pero
era completamente diferente a los otros Thralls.
En primer lugar, su forma era diferente. Mientras que los otros parecían nada más
que simples figuras de arcilla, este tenía un diseño muy distinto y apropiado. La
mejor manera de describirlo era "dragón terrestre bípedo". Su característica más
notable era que la punta de la nariz, los cuernos, las extremidades y la cola eran
cuchillas.
La forma por sí sola hacía evidente que había puesto un cuidado en su construcción
que ningún otro Thrall había hecho. Pero además de eso, también tenía un color
diferente. Todavía tenía la misma aura iridiscente, pero a diferencia de los Thralls
de mithril, este brillaba con un escarlata brillante.

Había visto este color en Quartierlatin, en la marioneta escarlata que usaba el Dr.
Mario.

Tom había dicho que el material era...

“¡Hola, irokane!” El metal de nivel mítico... era prácticamente el mejor material de
elaboración en Infinite Dendrogram , superado solo por las recompensas de MVP.

April había dicho que el poder de un Thrall dependía del material y el SP utilizado.
Aquí, el material era de la más alta calidad, y me di cuenta solo por la forma que se
usó mucho SP en su creación.

Este tenía que ser el gran bateador del Overlord Acedia. Había luchado contra los
legendarios Gigaknights de Logan antes, y sentí que esta cosa estaba por encima
incluso de ellos.

Sin embargo, esto me hizo preguntarme por qué este Overlord estaba yendo tan
lejos solo para tratar con nosotros. ¿Era yo el objetivo aquí? ¿Ese lunático de bata
de laboratorio estaba involucrado en esto? Y si estas cosas estaban dirigidas a ese
grupo de mujeres, ¿era April la razón? ¿Era todo el conocimiento que tenía sobre
este Overlord Acedia? No tenía ni idea. No tenía suficiente información para
siquiera adivinar.
Mientras consideraba las razones de Overlord Acedia, el Thrall escarlata miró a los
demás.

Y luego...

"... G h e".

...hizo un sonido extraño cuando usó su brazo de espada para perforar uno de los
Thralls de mithril.

"¿Eh?" ¿Fuego amigo? ¡¿De qué se trata todo esto…hm?!

"Alejarse."

"¡Volver!"
La mujer a la que los demás llamaron "Líder" y yo grité eso exactamente al mismo
tiempo. Sin embargo, el cambio ocurrió antes de que nuestras voces llegaran a
nadie. El brazo de la espada escarlata de Thrall se volvió aún más rojo y comenzó a
brillar como metal fundido.

Un momento después, el mithril Thrall que había atravesado hirvió y se dispersó .

El intenso calor había hecho que se evaporara por dentro y explotara.

“¡¿Eh... ?! El mithril revestido con el aura iridiscente se dispersó en todas

direcciones como la metralla de una granada de fragmentación.

Nuestra advertencia les llegó justo cuando ocurrió la explosión. Todos saltaron
hacia atrás, cubriéndose la cara. El calor podría quemarnos, pero la explosión real
estaba lo suficientemente lejos como para que no fuera una gran amenaza.
Fue un ataque que sacrificó a uno de los suyos, pero no fue suficiente para ser
fatal... o eso pensé.
"¿Eh?" Pedazos de mithril atravesaron la barrera de Wind Hoof y tocaron la mano
que había arrojado sobre mi rostro.

Un momento después, mi conciencia comenzó a desvanecerse.

“Esto... es...” Me sentí mareado y no podía pensar con claridad. Mi visión también
era borrosa. Pero a pesar de eso, pude verificar mis estadísticas y noté un efecto de
estado: sueño forzado. "...Asi que es por eso." Ni siquiera tuve que pensar para
saber qué había causado esto.
Este debe haber sido el plan desde el principio: los Thralls simplemente cargaron
contra nosotros en lugar de hacer algo parecido a un combate porque su objetivo
era simplemente tocarnos con el aura. El contacto era todo lo que necesitaban. Y lo
que hizo ese aura fue forzarnos a quedarnos dormidos, esencialmente terminando
la batalla en ese mismo momento.

Cuando finalmente estuviéramos dormidos, Overlord Acedia podría hacer lo que

quisiera con nosotros.

"Justicia..."
"Por supuesto...!" Antes de que mi conciencia se desvaneciera, bebí un Elixir y
Némesis cambió a su segunda forma. La estaban poniendo a dormir, pero aún
podía completar la transformación.
Sin embargo... nada de eso sirvió de nada.
Todavía nos estábamos quedando dormidos. El Elixir una vez había negado el
miasma de UBM Gardranda, mientras que la segunda forma de Nemesis
transformó sus efectos en beneficios. El hecho de que ninguna de estas cosas
funcionara solo podía significar una cosa...
"Super... rio...". Recordé la vez que peleé con Miss Eldritch y cómo me había dado
un perjuicio tan abrumador que no pude hacer nada contra él.
Darme cuenta de que el oponente era un Superior fue mi último pensamiento antes
de que mi conciencia desapareciera.

Abajo, pude ver que todas las chicas, excepto la vestida como sirvienta, también se
habían derrumbado.
Y en el momento justo antes de que mi mente se desvaneciera, una voz
desconocida me llegó desde algún lugar.
“Bienvenidos a la Tierra de los Sueños”.
Interludio: El dominio de un señor supremo
Sobre los señores supremos

Las mazmorras creadas por Red King y otras IA de control se presentaron en tres
formas.
Primero, estaba el Laberinto de la Tumba, una mazmorra construida para sellar
algo dejado atrás por los observadores y jueces anteriores de este mundo.

En segundo lugar, estaba la mazmorra creada en la cárcel. Diseñado como un

medio para permitir que los Maestros encarcelados siguieran disfrutando del juego,
no tenía un nombre oficial, pero estaba lleno de muchas de las mismas
características que otras mazmorras.
En tercer lugar, estaban las mazmorras creadas por los Overlords. La IA de control
los había construido sobre las mazmorras de cambio de trabajo de Overlord que ya
existían antes de que asumieran el control de este mundo. Dado que tanto los
observadores anteriores como los actuales participaron en su diseño, fueron
extremadamente difíciles de completar, pero se dijo que la recompensa por hacerlo
era el acceso a un trabajo superior de la serie Overlord.

Mientras que los Trabajos Superiores Especiales requerían líneas de sangre o

talentos especiales, los trabajos de Overlord eran todo lo contrario : no necesitaban
habilidades o cualidades latentes como requisitos previos, a diferencia de otros
Trabajos Superiores. Mantuvieron el límite de un titular a la vez, pero cualquiera
podía adquirirlos siempre que limpiaran una mazmorra relevante.

Sin embargo, la cantidad de personas que despejaron cualquiera de estas

mazmorras y se convirtieron en Overlords fue extremadamente pequeña.
Hubo una vez un Overlord Ira que vivió antes de la Era de los Tres Inigualables y
finalmente fue derrotado por el Héroe de ese tiempo, pero además de unos pocos
ejemplos notables, casi nunca aparecían, o iban y venían sin nadie. alguna vez
descubriendo.

Pero eso había cambiado cuando Masters comenzó a crecer en número, después del
lanzamiento de Infinite Dendrogram .
Se dijo que había siete mazmorras de Overlord.
Tenchi tenía el Naraka of Strife, Caldina tenía la Tumba de la falta de riqueza,
Dryfe tenía el Palacio del libertinaje, mientras que el Skycastle of Supremacy tenía
una ubicación incierta.

Las Montañas del Hambre restantes, las Profundidades de los Celos y el Exilio de
la Paz estaban todos dentro de Legendaria.
La IA de control no podría haber hecho nada al respecto de esta ubicación
desequilibrada. Para empezar, las mazmorras habían estado en Legendaria, por lo
que aún estarían allí incluso si las agregaran. La única forma de descubrir el
motivo de esta ubicación era preguntar a los mismos seres que originalmente
habían establecido todo lo relacionado con los trabajos de Overlord: los
observadores anteriores.

En cualquier caso, el hecho de que Legendaria contara con tres mazmorras de

Overlord en su territorio nunca había sido un gran problema. Las mazmorras
creadas siempre habían sido cosas que estaban allí . También estaban en áreas
remotas del país y, a diferencia de las mazmorras naturales, los monstruos dentro
de estas nunca se fueron para causar caos en su entorno. Algunas personas
confiadas y hábiles a veces se adentraban en estas mazmorras en un intento de
convertirse en Overlords, pero ninguno de ellos había regresado.

Ese era el único significado que tenían las mazmorras, y dado que eran tan difíciles
de conquistar, no se habían registrado casos de que alguien en Legendaria se
convirtiera en Overlord.
Y así, su presencia en Legendaria no significaría nada mientras todos allí
simplemente dejaran que estos perros durmientes mienten.

Sin embargo, eso había cambiado en los últimos años.

Habían sucedido dos cosas que fueron catastróficas para Legendaria. En primer
lugar, el aumento de másteres. La naturaleza de su existencia había cambiado en
gran medida la dificultad de las mazmorras. Los observadores anteriores habían
llenado las mazmorras con características que podrían matar a un explorador antes
de que se dieran cuenta, haciendo imposible que todas, excepto unas pocas
personas en la historia, lleguen al final de ellas. Sin embargo, dado que Masters
solo recibió penas de muerte en lugar de muerte permanente, pudieron regresar e
intentar nuevamente usando la información que habían aprendido de su intento
anterior. A través de esto, las tres mazmorras creadas que previamente habían sido
invencibles solo con el poder puro quedaron al descubierto.
En segundo lugar, estaban los pocos que realmente habían superado las
mazmorras. Una vez que se había recopilado la información, las mazmorras ahora
podían conquistarse simplemente siendo lo suficientemente fuertes.

Eso no significaba que fuera necesariamente fácil. No se crearon mazmorras en

vano, su dificultad era tan alta que simplemente intentarlo una y otra vez no sería
suficiente para despejarlas. Además, quizás debido a la función de las mazmorras
para otorgar el trabajo de Overlord, su dificultad creció exponencialmente cuando
múltiples humanoides intentaron conquistarlas en grupos, básicamente haciendo
necesario conquistarlas en solitario. Esto significaba que los posibles buscadores
de mazmorras necesitaban no solo información, sino también mucho poder como
una sola unidad. Desafortunadamente, Legendaria no tenía muchos Maestros,
Superiores o no, que tuvieran suficiente habilidad de combate directo para esta
tarea.
eso solo se aplicaba a aquellos que pertenecían al país .
A estas alturas, las tres mazmorras de Overlord de Legendaria habían sido
conquistadas, y lo habían hecho Maestros que estaban en Legendaria pero que no
pertenecían al país; en otras palabras, Legendaria quería .

Los tres Overlords eran todos los principales criminales, así como Superiores.

No habían conspirado para hacer este resultado. Cada uno de ellos, completamente
por separado, simplemente se dirigió a las mazmorras y las conquistó. Legendaria
fue el país con la mayor cantidad de jugadores de primera ola y, por lo tanto,
también tuvo la mayor cantidad de Maestros buscados. Incluso tenía más
Superiores buscados que Superiores que realmente lo servían, lo suficiente como
para que todavía quedaran algunos después de que tres de ellos se convirtieran en
Overlords.
Las mazmorras que habían permanecido invictas durante tanto tiempo finalmente
habían sido derribadas. Los monstruosos Maestros que vivían en Legendaria
habían tomado los tres tronos de Overlord en el país.
Habiéndose convertido en Overlords, los tres continuaron viviendo como
deseaban. Obedecieron sus deseos, consumiendo, jugando y durmiendo —en
varios significados diferentes de esas palabras— al contenido de su corazón.
Incluso encontraron tribus que los obedecían y crearon dominios donde reinaron
supremos.
Sus acciones eran primitivas y animales, haciéndolos parecer más monstruos
salvajes que Overlords.

Estos tres tampoco tuvieron ningún conflicto entre ellos, ni nunca cooperaron.
Junto con los otros superiores buscados de Legendaria, habían formado una
especie de pacto de no agresión.
No eran un clan con un objetivo común, sino un cartel con la regla única de la no
intervención mutua. A medida que cada uno expandía sus propios dominios, tenían
cuidado de no invadir los dominios de los demás. Los Overlords esencialmente
estaban repartiendo Legendaria de las sombras.

Este fue el origen del cártel criminal conocido como “Desire”.

Los criminales no eran hostiles entre sí, mientras que los Maestros no criminales
eran totalmente incapaces de derrotarlos. La naturaleza de Legendaria como una
coalición de tribus, así como el paisaje con áreas extremadamente variadas que
favorecían a las tribus que vivían en ellas, incluidas las que servían a los
Overlords, hacían que superarlas fuera difícil.

Los buscados de Legendaria tampoco tenían interés en nada fuera de Legendaria,

por lo que cuando La Crima los invitó a IF, ninguno de ellos quiso escucharlos.

Este país de las hadas aislado fue el hogar de un grupo de Maestros monstruosos
que eran más que un rival para IF.
¿Fue pura casualidad que el país más fantástico irónicamente terminara siendo el
que arrojaba la sombra más oscura, o hubo alguna razón por la que creció para
albergar tal maldad? Independientemente, Legendaria se había convertido en una
mezcla caótica entre el país principal, dirigido por Titania the Fairy Queen, y
varios estados menores rebeldes. Se rumoreaba que el reciente asesinato del primer
ministro también estaba relacionado con estos conflictos.

El único lado positivo de esta nube fue el hecho de que, a pesar de todo el caos en
Legendaria, ninguna de las principales ciudades con puntos de guardado había sido
conquistada por los criminales, Overlord u otros.
Si eso sucediera alguna vez, el caos de Legendaria sin duda se convertiría en el
caos del mundo entero, y eso seguía siendo una clara amenaza que se cernía sobre
el futuro.
A pesar de su falta de participación con los buscados de Legendaria, la fuga de IF
de la cárcel tuvo un efecto en la situación allí, aunque solo fuera por casualidad.

El dominio de uno de los tres, Overlord Acedia, estaba ubicado al norte de

Legendaria, justo al lado del área dominada por UBM que una vez sirvió como
zona de amortiguamiento.
Sechs y su grupo habían escapado de su prisión justo en el umbral del Overlord, y
habían logrado la hazaña mediante el uso prolongado de Downfall Screamer, la
habilidad de un Superior Embryo.

La reacción de Overlord Acedia a esto fue...

◆◆◆

señor supremo acedia

La depresion. La melancolía.

Era un día agradable y soleado, y había estado durmiendo bien cuando escuché
algo en el horizonte que sonaba como Dis consumiendo el cielo mismo .

Me encantaba este disfraz para dormir, pero odiaba que no bloqueara los sonidos
del exterior por razones de seguridad.

Eso significaba que este ruido era un peligro, lo que me deprimió más.
“Ugh... qué dolor...” Ahora estaba despierto de todos modos, así que seguí adelante
y envié algunos Thralls de reconocimiento.

Resultó que no era Dis esta vez, era un grupo de cuatro que reconocí un poco y un
poco no, y pude sentir lo que parecían dos Superiores allí.

Sin embargo, probablemente había tres. La que lucía desordenada también debía
ser una Superiora, y la que vestía ropa de sirvienta ni siquiera era humana. Gracias
a Dis, Benetnasch y todos esos otros dolores en el cuello, ahora podía contar cosas
así, me gustara o no.

“Qué dolor…” Incluso pensar en cómo lidiar con estos bozos me estaba poniendo
nervioso, y ahora había otro. Ugh... estaba volando por alguna razón, pero parecía
un verdadero malo.
Ni siquiera G the Bottomless se veía así, y ella era realmente la Overlord-ish entre
nosotros...

De todos modos, estos cuatro más el nuevo eran ... bueno, sí. Enemigos.

Todos ellos eran enemigos. Hostiles. Eran molestos, estaban siendo un dolor, me
habían despertado y serían un peligro si vinieran aquí, así que solo tenía que
vencerlos antes de que eso sucediera. Derribarlos, ¿sabes?

"Uhh... oh sí... me desperté, así que..."

Pensé que debería invitar a cenar a las criadas. Llamé a una de las sirvientas de piel
de oveja tocando el timbre junto a mi cama.

Después de un poco... no, mucho ... de pensar, pedí omurice.

Luego, sin pensar mucho más, elegí algunas fuerzas para enviar. Resultó que el
Leprechaun B había hecho un montón de Thralls de mithril, así que los envié a
ellos y al Cardenal A. ¡Go go gooo! Basé a Cardinal A en el Aragorn de
Benetnasch, pero esta sería la primera vez que lo usaría. Prueba prueba.
Bueno, la nueva cara no cambiaría nada. Simplemente los arrojaría a Dreamland y
me desharía de sus cuerpos como siempre. Mátalos a todos.

De todos modos, pensar en lo que quería para la cena me había obligado a usar mi
cerebro, por lo que estaba teniendo sueño otra vez... somnoliento.
Ya era hora de que yo también me fuera a Dreamland.
Y los que me habían despertado... morirían. Pena de muerte para todos.
"De todos modos, buenas noches... Zzz..."

◆◆◆

Esa era la situación.

Los intrusos eran ruidosos, peligrosos, difíciles de ignorar, molestos y no lo
dejaban dormir en paz. Para él, esa era razón suficiente para matarlos.

Era parte del cártel criminal Desire (Overlord Acedia, ZZZ the Hypersomnia) y
reconoció a todas las personas en el lugar de la fuga como enemigos.
Ray no estuvo involucrado de ninguna manera en la ruidosa fuga de la prisión,
pero eso no le importó. No importaba contra quién se enfrentara, o incluso si todos
eran Superiores.

Acedia había establecido un dominio aquí en lugar de la cárcel exactamente porque

nunca había sido derrotado.
Por lo tanto, Overlord Acedia había decidido matarlos a todos.
Capítulo cinco: La búsqueda del sueño de las reuniones
desconocidas
Cazador Nocturno, Gerbera
"¿Dónde estoy?" Después de haber sido golpeado con esos fragmentos del
monstruo de mithril, todo se había desvanecido a negro, y lo siguiente que supe fue
que estaba en este extraño espacio.

Estaba parado en un camino largo y angosto. Mirando a mi alrededor, vi muchos

caminos iguales que iban en todas direcciones. No había plataformas o pilares en
ninguna parte, solo estos caminos delgados que giraban y giraban por todas partes.
Tampoco eran negros como el asfalto o blancos como un pavimento de piedra. En
cambio, todos eran realmente coloridos y poco realistas. De hecho, me recordaron
un poco las etapas de Rainbow Road de una larga serie de juegos de carreras. Las
había tocado con papá antes, y siempre había odiado esa canción...
"No hay... nada ahí abajo", dije mientras miraba por el lado de la carretera. No
podía ver nada a través de las densas nubes. ¿Qué hubiera pasado si me caía?
"Yo... yo no estoy en la cárcel de nuevo, ¿verdad?"

Acababa de dejar ese lugar, así que estaba realmente seguro de que no se veía tan
loco. ¿La explosión me había enviado volando a alguna parte?

Lo comprobaré abriendo la ventana del mapa y... ¿ eh ?

"No está subiendo", murmuré para mí mismo. No pude abrir el mapa.

Pero no importa el mapa, ni siquiera podía abrir el menú o consultar mi resumen de
estadísticas. ¿Qué demonios está pasando?

"Espera... ¿cómo se supone que voy a cerrar la sesión?"

¿Estoy atrapado en el juego, como si estuviera en un anime de la era 2010...? De

ninguna manera, ¿verdad? ¡Alguien que me diga que estoy equivocado!

"Qué...? No veo a nuestra líder, April, ni siquiera a Candy aquí tampoco...

Demonios, ni siquiera podía ver a mi propio Alhazred.
En realidad, esta era la situación más confusa en la que me había metido desde que
comencé con Dendro , lo que decía mucho: después de todo, me juntaba con
nuestro líder.

“¿Hola...? ¿Hay alguien aquí? Levanté la voz, pero la única respuesta que obtuve
fue un eco, que se extendió por todo el espacio de quién sabe cuánto.
Bueno... no parece que pueda hacer nada más que caminar...

Cuando comencé a moverme, pensé en la situación.

Antes de que todo se volviera negro, había visto tanto al líder como a Candy
quedar atrapados en la explosión. Si esa era la razón por la que estaba aquí ahora,
esos dos también deben estar aquí. No sabía sobre Candy, pero nuestro líder podía
hacer cualquier cosa, así que estaba bastante seguro de que sabría qué hacer con
esta situación.

Quería volver a encontrarme con ellos, pero no los encontraba por ninguna parte.
"¿Qué se supone que debo hacer yo solo?" Ni siquiera tenía a Alhazred por alguna
razón. ¿Qué podría hacer aquí una chica que no está al máximo como yo ? Si me
encontrara con algunos de esos "Thralls", me darían una paliza.

“Alguien... cualquiera... muéstrense... ¡Necesito un tanque! ¡Vamos, dame un

escudo de carne...!”
Justo cuando murmuré todo eso...
"¿Hm?"
... los alrededores rápidamente se volvieron más coloridos.

Una niebla con un color indescriptible se extendió a mi alrededor y cubrió mis

ojos. No pude ver nada.

"Que demonios...? ¡Esto da miedo!" ¡Esto era como en uno de los juegos de terror
de mi papá! ¿Estaré bien? ¿Qué pasa si hay algún monstruo espeluznante en algún
lugar de la niebla? ¿Qué pasa si todo es retorcido y asqueroso?

"...Ey."

“EEEEEEEEK!” ¡Alguien me agarró del hombro...!

"¡Oye, cálmate!"
“No somos tus enemigos”.
“¿N-No lo eres?” Después de escuchar las voces, me di la vuelta.

Este era un lugar extraño donde no podía saber con qué me había topado, pero si
no era un enemigo, entonces no me importaba.

"Sí. Me han arrastrado aquí también. Mi nombre es Ray, y este es mi Embryo,

Nemesis. Bueno, tu líder nos conocía… pero sí.”

¡Resultaron ser enemigos!

◇◇◇

Hechicero, Ray Starling

Había tocado el aura, obtuve la desventaja del sueño forzado y lo siguiente que
supe fue que estaba en este lugar.

Mi montura de confianza Silver no estaba a la vista, y mi cuerpo se sentía tan

ligero que me hizo sentir un poco incómodo. Pero todavía tenía a Némesis
conmigo y podía transformarla en armas, así que pude relajarme por el momento.

Después de eso, quedé atrapado en una niebla extraña y luego me encontré con un
miembro del otro grupo que había sido puesto a dormir. Era la chica que había
resultado herida y recibió tratamiento.
"Sé que dije 'cualquiera', pero... ¿por qué...?" Por alguna razón, ella me miró y
luego comenzó a entrar en pánico, tomándose la cabeza.

Hay algo mal...?

"Esto debe ser causado por tu ropa", dijo Nemesis telepáticamente.

Siento que siempre le echas la culpa a mi ropa por todo, respondí en el

pensamiento. No hay forma de que un atuendo sea suficiente para hacer que un
extraño actúe así, ¿verdad?

"¿Has olvidado la consternación que infligiste a esos bandidos esa vez?"

Eso debe haber sido por los otros tres. Si eso es.
“Nngh… este es el peor momento para no tenerlo conmigo…” dijo la chica.
"Estás bien...?" Yo pregunté.
"Sí. Soy. Solo tengo que calmarme un poco..."

"Está bien." No sabía si era mi culpa o simplemente por el lugar donde estábamos,
pero ella parecía bastante estresada. "¿Cuál es tu nombre, sin embargo?"

"¿Mi nombre? Es Gerbera... eh. Después de responder a la pregunta de Némesis, la

chica una vez más se agarró la cabeza.

“Qué joven tan inquieta”, comentó Némesis.

“Lo entiendo, sin embargo. Solo mira lo que está pasando”.

Gerbera, ¿eh? Definitivamente había escuchado ese nombre antes. Ese era el
nombre usado por el Superior que Shu y Rook habían derrotado. Sabía que
Gerbera poseía un Sentinel aterrador que no se podía percibir de ninguna manera,
pero además me habían dicho que era una mujer demasiado segura de sí misma y
extremadamente segura de sí misma.
“Nnh... Soy tan tonto. Soy un completo desastre... Realmente soy un inútil..."
La Gerbera que habían descrito era todo lo contrario de esta chica autocrítica que
se estaba volviendo loca con la cabeza entre las manos. Esa otra Gerbera se
suponía que estaba en la cárcel, de todos modos, así que sí, obviamente no era la
misma persona.
Mientras pensaba qué decirle a esta chica agachada en el suelo, me miró con
lágrimas en los ojos.
“¿Cómo estás tan tranquila…? Te das cuenta de que te pusieron a dormir y te
enviaron a este extraño lugar, ¿verdad...? ¿Por qué estaba tranquilo, eh?
Bueno, la respuesta a eso fue el simple hecho de que ya había pasado por algo así
antes.

“Una vez fui secuestrado por un culto mientras dormía”.

"Qué... eso suena tan aterrador..."

Sí... mirando hacia atrás, en realidad fue bastante aterrador.

“¿Entonces estás tranquilo porque estás acostumbrado a situaciones peligrosas que
no tienen sentido?” ella preguntó.
"Supongo que podrías decir eso".
"¿Es eso realmente algo a lo que deberías acostumbrarte?"

Silencio. Probablemente sea mejor no hacerlo, pero lo hice, así que... es lo que es.

Había otra cosa relevante que había experimentado antes.

"Oh, otra razón es que no es mi primera vez en un espacio como este".

"Eh...? ¿Sabes qué es esta zona misteriosa?

Asentí antes de decir: "Estamos... en un sueño".

Gerbera me miró como si estuviera diciendo tonterías, pero esa era la verdad.

“... ¿No estábamos en un juego ? Espera, ¿no son los VRMMO de tipo buceo
básicamente como sueños?

“Todavía estamos en Dendro , pero estamos en un sueño dentro de eso: el espacio

al que te envían cuando tu avatar sufre un sueño forzado o se desmaya”.

Había experimentado esto varias veces antes. Incluso había llegado a usar mi
avatar en sueños gracias a Gardranda y, más recientemente, al hacha.
"Oh. Ya veo..." dijo Gerbera.

“Aunque, normalmente, no hay otras personas aquí excepto yo, incluso mi Embryo
no está aquí a veces. Esta vez, sin embargo, estamos yo, Némesis e incluso tú.
Entonces, esto definitivamente es un sueño, pero no cualquier sueño”.
"¿Qué quieres decir?"
"Alguien, probablemente Overlord Acedia, ha conectado nuestros sueños".

"¿Cuál es el punto de hacer eso?" Sabía lo que realmente quería decir: ¿por qué el
Overlord no podía simplemente ponernos a dormir y matarnos entonces? Todavía
quedaban muchos Thralls. Fueron más que suficientes para masacrarnos mientras
todos estábamos inconscientes.

"Yo sé lo que quieres decir. Si el Overlord solo quisiera derrotarnos, no hay

necesidad de conectar nuestros sueños de esta manera. Por eso creo que tiene que
haber algo más…”.
¿Quizás este espacio estaba relacionado con que nos pusieran a dormir?
“ Hay tantas cosas que simplemente no sabemos… Tal vez nuestro líder entienda
algo, pero…” dijo Gerbera.

“Oh, sí, ¿por qué estás solo? Tuviste una fiesta, ¿no?

"Me gustaría saber eso yo mismo".

Independientemente, todo lo que cualquiera de nosotros podía hacer en este
momento era seguir caminando. No tenía idea de adónde conducía este camino de
ensueño, pero por ahora, todo lo que podíamos hacer era seguirlo . El lado positivo
aquí fue que Némesis y yo habíamos encontrado a alguien que nos acompañara.

"... Esto tomó un giro extraño". Sin embargo, por alguna razón, Gerbera me siguió
con una expresión complicada en su rostro.

◆◆◆

dentro del sueño

"Así que no sabes nada sobre este Embryo, ¿eh?"

"Yo no. El único Overlord con el que luché fue el Overlord Gula, Dis
Satisfactory”.

Sechs y Candy ya se habían encontrado en el sueño conjunto al que Overlord

Acedia los había enviado. Estaban en un camino como aquel en el que Ray se
había encontrado con Gerbera.

"Todo lo que sé es que las habilidades y los embriones de este no se parecen en

nada a los de ella".

"Ambos son Overlords, pero no son tan similares, ¿eh?"

"En efecto. Overlord Gula es alguien que lucha de frente en lugar de usar métodos
indirectos como estos. Puede ser clasificada como combatiente en solitario o como
exterminadora a gran escala”.

Candy casi preguntó si Sechs había ganado, pero decidió no hacerlo. La respuesta
era obvia cuando considerabas que Sechs no había sido enviado a la cárcel en ese
momento, mientras que Overlord Gula todavía estaba de este lado. ¿Supongo que
fue un empate? Candy pensó. No estaba claro cuándo había ocurrido la pelea, pero
parecía probable que, al menos en ese entonces, Overlord Gula estaba al mismo
nivel, si no por encima, que el mismo Sechs.

En ese caso, se podría suponer que, como miembro del cartel y supuesto igual a
Gula, Overlord Acedia también era inmensamente poderoso.

"De todos modos, volviendo a lo que sabemos sobre este lugar de ensueño..."
“Si nuestras conjeturas son correctas, estamos en una gran desventaja aquí”, dijo
Sechs.
"Mis poderes divinos son especialmente inútiles aquí". Candy hizo girar su
Resheph y dejó escapar un suspiro. Se escuchó el sonido de algo siendo rociado a
través de los agujeros del Embryo, pero esta vez no parecía que estuviera arrojando
una enfermedad. "Todo está vacío ahora... y cuando trato de hacer más, todos se
vuelven puf".

“Supongo que las bacterias no pueden existir aquí porque no tienen la capacidad de
pensar”. Este era el interior de un sueño, un espacio en el que solo podían existir
las criaturas que soñaban, por lo que las bacterias de Resheph no habían sido
atraídas. Incluso si se creaban nuevas, no podían quedarse aquí, y todo lo creado en
un sueño sí. no aparecer en la realidad.

El señor supremo Acedia ciertamente no había considerado esta incompatibilidad,

pero su Dreamland había neutralizado completamente a Resheph. Esta podría
haber sido la razón por la que la bacteria que disuelve el mithril tampoco produjo
ningún efecto.
“Y Resheph también tiene bacterias de primera generación... Es un poco injusto
que un slime como tú pueda estar aquí. Es discriminación de bacterias”.

“'Diferenciación' podría ser la mejor palabra para ello, y la única forma de conocer
el proceso detrás de esto es preguntárselo al mismísimo Overlord Acedia.
Hablando de diferenciación, es posible que April no esté aquí”.

April tenía la capacidad de pensar, pero era una Persona Prisma, no un ser humano.
La vieja pregunta planteada por la ciencia ficción: ¿Sueñan los androides con
ovejas eléctricas? —era irrelevante aquí, ya que lo más probable es que ella no
estuviera presente en el sueño. Incluso si pudiera existir aquí, la única forma de
ingresar al mundo de los sueños era la desventaja de Sueño forzado, que no tuvo
ningún efecto en ella. Podía entrar en un "modo de suspensión", pero estaba
completamente separado de todo esto.
“Pero eso no es más que bueno para nosotros”, continuó Sechs.
“…Sí”, dijo Candy asintiendo. “Si April no estuviera afuera, nos enviarían de
regreso a la cárcel mientras aún dormimos”.

◇◆◇

El borde más al sur de Altar, un bosque de montaña cerca de la frontera

Sin decir una palabra, April balanceó los cables en sus manos y luchó contra los
Thralls de mithril que cargaban.

Se enfrentaba a docenas de criaturas sola. Esto se debió a que Sechs, su dueño, al

igual que Gerbera y Candy, habían perdido repentinamente el conocimiento.

Por lo tanto, ahora cumplió su papel como Prism Person enfocada en el combate y
luchó para protegerlos.

Huir de aquí ni siquiera era una opción. A diferencia de su unidad hermana, Jet
Chaser, April no estaba especializada en combates de alta velocidad. No creía que
pudiera escapar mientras cargaba a los otros tres.

Con fuertes movimientos, usó su deslizador de materiales para bajar la defensa del
mithril lo más bajo posible y luego los desgarró con sus cables.

Sin embargo, incluso después de ser destrozados, los Thralls seguían viniendo
hacia ella. Empujándolos a la distancia, los mantuvo a todos lejos del grupo de
Sechs lo mejor que pudo. La fuerte defensa del metal significaba poco para April,
pero estaba teniendo problemas con su fuerza vital anormalmente alta.

Mientras ella hacía todo esto, Prism Steed en el aire cargó a su dueño dormido
sobre su espalda mientras evadía los ataques de los Thralls alados. Era una unidad
que April no reconoció, pero el diseño solo fue suficiente para que ella dijera que
compartían un creador: el primer Flagman.

Eran de diferentes series, por lo que April no tenía mucha afinidad fraternal por él,
pero el hecho de que se conocieran aquí, dos mil años después de su creación,
había hecho que algunos sentimientos extraños fluyeran a través de su circuito.

"Apoyo."
Quizás esa fue la razón por la que expandió su radio de ataque para incluir a los
Thralls en el aire y luchó contra los Thralls que arrojaban piedras a Silver.
El corcel no respondió, pero creó una barrera de aire para evitar que las piezas
dispersas de un Thrall golpearan el cuerpo inconsciente de Gerbera en el suelo.

Sus circunstancias pueden haber sido muy diferentes, pero quienes les dieron
órdenes actualmente compartían el mismo sueño.

Por lo tanto, April y Silver habían decidido ayudarse mutuamente para proteger a
quienes tenían que proteger.

"... G h e".
Sin embargo, el gran Thrall, el cardenal A, simplemente estaba retrocediendo y
observando cómo sucedía esto.

Era como si estuviera esperando algo.

◇◇◇

Hechicero, Ray Starling

¿Cuánto tiempo habíamos estado caminando en este sueño?

La niebla de colores que cubría todo alrededor de los caminos hacía difícil decir
qué tan lejos habíamos llegado. Además, si los sueños de Gardranda y el hacha
sirvieran de algo, el tiempo dentro de ellos y el tiempo en la realidad no era lo
mismo. Probablemente estaba fluyendo más rápido aquí.
"Diablos, si no es así, mi cuerpo podría morir". No podíamos abrir ninguna ventana
aquí, así que no podía comprobarlo, pero era posible que Thralls todavía estuviera
atacando mi cuerpo físico. En el peor de los casos, podría morir mientras todavía
estaba caminando en este sueño y obtener la pena de muerte básicamente de la
nada. “Pero supongo que no tenemos más remedio que seguir moviéndonos”.
Desearme estar despierta e incluso atacarme a mí misma no fue suficiente para
hacerme salir de eso. Bueno, este sueño era lo suficientemente fuerte como para
vencer tanto a un Elixir como a la Inversión, así que tenía sentido.

No tenía idea si este camino conduciría a la raíz de este sueño profundo, pero si
quería cambiar algo, tenía que seguir moviéndome.

“Bueno, alguien es optimista…” Gerbera, quien me acompañaba en este sueño,

tenía una mirada en su rostro como si pensara que estaba a punto de morir.
La razón de esta expresión sombría no era solo el hecho de que estábamos
atrapados aquí. En este sueño, ella no tenía su Embryo y aparentemente ni siquiera
podía sacar ninguna de sus armas.

¿Por qué Nemesis estaba aquí, pero su Embryo no? Esa era una de las muchas
preguntas para las que aún no teníamos respuesta.
“Nnh… ni siquiera puedo pelear… y si obtengo la pena de muerte, me enviarán de
regreso…”
¿Supongo que se guardó en algún lugar lejano? Pensé.

"Oye, no te preocupes", le dije. "No puedo hacer nada con nuestros cuerpos, pero
si tenemos una batalla aquí en el sueño, puedes dejarlo todo en mis manos". No
sabía si había algún enemigo aquí, pero tenía a Némesis, así que estaba bastante
seguro de que al menos podía pelear. "Sin embargo, ayúdame buscando enemigos".

"Qué...?"
"Cuando te pregunté, me dijiste que tenías algunos trabajos de la agrupación de
cazadores, ¿verdad?"

"Oh. Sí... bueno, está bien..."

"Gracias."

Este lugar no tenía sentido, por lo que ni siquiera podía adivinar qué podría
atacarnos y desde dónde. No estaba de más tener mucho cuidado.
Cuando volví a caminar, me vino a la mente una pregunta.
“Por cierto, cuando te vi por primera vez, parecías bastante golpeado. ¿Que paso
ahi?" Eso fue antes de que Overlord Acedia nos atacara, por lo que tuvo que haber
sido causado por algo más. Pero, ¿qué podría haberla dañado tanto?

Gerbera no dijo nada al principio y en su lugar miró hacia el cielo, como si

estuviera sumida en sus pensamientos. Supuse que estaba pensando en cómo
explicar lo que había sucedido, pero por alguna razón sus piernas temblaban.

Aún así, finalmente pudo darme una respuesta.

"... Me volteé con un taladro".

"¡¿Eso es algo que sucede?!" ¡¿Qué podría haber llevado a eso?!
"N-No te preocupes, no es gran cosa... Fue solo un rasguño accidental, supongo,
con un embrión".

"Ese es un accidente bastante aterrador..."

Y sí, probablemente había embriones de taladro por ahí... Ahora que lo pienso, el
Sandalphon de Hannya era como un taladro. Sin embargo, Hannya estaba en
Gideon, por lo que obviamente no tuvo nada que ver con esto.

“Has experimentado tu parte de cosas, pero nunca un simulacro”, dijo Némesis.

"Sí. Aunque todo mi cuerpo se rompió varias veces recientemente”.

"¿Qué...?" Gerbera parecía asustada por lo que había dicho.

Sin embargo, no estaba mintiendo. Gracias a gente como Behemot, Jubei y el

hacha, estos días me hacían pedazos con bastante frecuencia. Estaba un poco
preocupado de que tuviera algunos efectos extraños en la evolución de Némesis.

"Entonces, nuestro líder no es el único que se desmorona todo el tiempo".

"¿Hm?" ¿Líder? ¿Se refería a esa mujer? ¿A menudo se desmoronaba? Bueno,
parecía tener poderes curativos que rivalizaban con Miss Eldritch, así que supongo
que podría hacer que funcionara. Podía recordar a Miss Eldritch volviendo a
colocar su brazo básicamente en el momento en que Figaro se lo quitó.

“Ray, Gerbera... ¿qué crees que es eso?” Mientras hablábamos, Némesis señaló
hacia la derecha, lejos de los caminos sinuosos.
Antes de que nos diéramos cuenta, había una nube rectangular en esa dirección. La
forma era claramente antinatural, y todos nos enfocamos en ella.

Un momento después, la nube comenzó a brillar y luego mostró algo como si fuera
una cartelera electrónica.
Mostró... un tapir.

Más específicamente, una persona disfrazada de tapir.

No reconocí ese disfraz en particular, pero tenía un aire familiar, probablemente

debido a Shu. Bueno, él o Carl, tal vez.
"Oh, sí, creo que Shu realmente me contó sobre esto". Mencionó que había un
Superior en Legendaria que también usaba un disfraz todo el tiempo. Si no
recuerdo mal, el nombre era ZZZ. Entonces, esta persona disfrazada de tapir debe
haber sido—

"Hola. Soy Doraemon.

Vaya, mi error.
Hablando en serio... ¿qué diablos fue esa introducción? Honestamente, ni siquiera
funcionó como una broma.
“Solo deberías decir eso si estás vestido como un gato. O un tanuki, al menos.

"Eres un idiota...?"

"Incluso aquí he escuchado el nombre 'Doraemon' con bastante frecuencia".

Dimos varias respuestas y el autoproclamado Doraemon asintió.

"Sí tienes razón. Yo no soy Doraemon. Soy ZZZ. Señor supremo Acedia. Buen
trabajo. Yaaay. Sin embargo, me gusta el dorayaki. Es genial que lo tengamos aquí
también”.
El tapir... o mejor dicho, ZZZ habló como si estuviera delirando, o tal vez como si
apenas estuviera despierto. Me sentí como si estuviera escuchando a alguien que
había pasado varias noches seguidas y ahora estaba en un estado de ánimo
realmente inestable.

Pero...
“Por cierto, si alguien aquí tiene Discernimiento de la Verdad, déjame preguntarte:
¿funcionó?”
"...¿Eh?" Gerbera inclinó la cabeza y luego abrió los ojos sorprendida.
Escuché que el Cazador de trampas del grupo de cazadores era un trabajo centrado
en colocar trampas, pero también tenía un Discernimiento de la verdad de bajo
nivel destinado a encontrar trampas.

Su reacción me dijo que no se activó cuando ZZZ usó el nombre obviamente falso.

“Okaaay, ahora voy a explicar eso y también las otras reglas de Dreamland. Las
explicaciones son un dolor, pero es una condición para usar una habilidad. Si tan
solo pudiera dejar que alguien más lo hiciera. Lástima que tengo que ser yo... Qué
dolor, qué dolor... Estoy transmitiendo para todos ustedes a la vez, pero sigue
siendo un dolor..."

ZZZ sacó una almohada de algún lugar y enterró su rostro en ella. Claramente no
estaba en esto. Pero luego volvió a hablar como si fuera algo que estaba siendo
obligado a hacer.

“Primero, en Dreamland las habilidades basadas en los sentidos no funcionan bien.

Quiero decir, es un sueño, así que sí. Haz tu mejor esfuerzo con tus propios
sentidos mundanos. Estás en un sueño, por lo que no tienes sentido del dolor, el
gusto ni el olfato, pero ya no tienes que comer. No tendrá ningún sabor de todos
modos. Pero tienes el sentido del tacto. y vista Y escuchando. Pero esto no es un
sueño lascivo. Nobuta, eres un idiota”.

De dónde diablos salió eso ?

Incluso si quisiera decir eso en voz alta, estaba hablando demasiado rápido para
darme una oportunidad. Para alguien que obviamente no estaba entusiasmado con
esta explicación, estaba hablando sin parar.

¿O tal vez solo quería que esto terminara?

“A continuación, no puedes traer nada que no tenga una mente. Bueno, los
embriones están bien incluso si son solo cosas, pero el equipo normal parece estar
ahí y en realidad no existe. Es como 'El traje nuevo del emperador', pero al revés.
Nobuta, tu peeerv—parte II: Electric Boogaloo.”

No sabría decir si le gustaba Doraemon o lo odiaba.

"Si los embriones están bien, ¿por qué no está el mío aquí?"

“Ni idea, señorita Padding. De todos modos, siguiente siguiente siguiente ".
“ ¡¿ A quién llamas 'Relleno' ?!”
"Oh. Lo siento. Las almohadillas también se han ido, ¿no? Sin embargo, es genial
que te veas igual, ¿no? Que tu pecho no es un acantilado aquí.

"¡Estás muerto !"

"¡Cálmate! ¡Eso es solo una transmisión! ¡Te caerás del camino!” grité. Gerbera no
tenía armas, pero eso no le impidió tratar de enfrentarse a ZZZ, así que salté para
sujetarla por la parte superior de los brazos y retenerla. Nuestras estadísticas
parecían ser casi las mismas, así que no fue fácil. Es posible que no hubiera podido
hacerlo si no fuera por la bonificación de STR de mis Miasmaflame Bracers.

¿Hmm? Espera... ¿por qué agarrar sus brazos... se siente como si estuviera
agarrando la piel desnuda?

"Si todo el equipo en el sueño simplemente parece estar allí, entonces supongo que
son como hologramas sobre la piel desnuda...", dijo Némesis.

Silencio ensordecedor. Suavemente solté el cuerpo de Gerbera, y el puño que había

levantado contra ZZZ fue directo a mi cara.
Bien...

ZZZ nos dio una especie de mirada de "¿qué diablos estás haciendo?" que podía
sentir a través del traje de tapir. “Oye, te acabo de advertir. Oh sí, olvidé decírtelo,
y creo que probablemente ya te diste cuenta, pero te quedaste dormido por mi
Dreamland. Te duermes cuando lo tocas. Es el aura de color extraño. Mis ojos.
ZZZ siguió con su explicación, independientemente de lo que hicimos.
“Dreamland tiene un alcance limitado. Si mis creaciones y yo, bueno, los Thralls
en estos días, nos hemos ido de los alrededores, te despertarás. Tienes que buscar y
destruir. Pero no puedes porque estás atrapando a Zs”.

Así que los Thralls eran como antenas que difundían la señal de Dreamland, ¿eh?
Y mientras estuvieran cerca, canalizarían el poder y harían imposible que nos
despertáramos.

Espera, ¿eso no significa que no podemos hacer nada más que esperar hasta que
maten a nuestros cuerpos durmientes?
“¡Je! ¡Tengo malas noticias para ti, cara de baúl somnoliento! Nuestro abril todavía
está despierto... ¡probablemente! ¡Ella es un robot! ¡Una persona prisma! ¡Ella es
realmente fuerte! ¡Está haciendo picadillo a todos tus esclavos ahora mismo
mientras hablamos!
A pesar de la situación, Gerbera señaló agresivamente a ZZZ. Su depresión de
antes parecía haber sido disipada por la ira por todo el asunto del "relleno".
Además, es posible que haya estado actuando con confianza porque confiaba
completamente en otra persona en lugar de decir que haría algo por sí misma.

"¿Así es?" Sin embargo, ZZZ no pareció pensar mucho en sus palabras. Su
estrategia se estaba desmoronando, pero no lo estaba sacudiendo en lo más
mínimo.
¿Hay más en esto?

"Finalmente, morir en Dreamland le da a tu avatar la pena de muerte".

"¡¿EH?!" Gerbera exclamó sorprendida, pero ZZZ la ignoró y agitó su mano.

“La explicación ha terminado. Adiós a todos. Voy a dormir un poco. Buenas

noches, no dejes que las chinches piquen”.

La transmisión terminó y la nube que había usado como pantalla se dispersó.

Dejados atrás, no sabíamos qué decir.
"... Incluso Candy es más fácil de entender".

"¿Dulce?"
"Oh... u-umm... bueno, ya sabes, los dulces son bastante fáciles de dejar caer,
¿verdad?"
Mientras decía eso, no podía hacer contacto visual conmigo . “ Entiendo. Es
realmente triste cuando la arena se les pega”, dijo Nemesis.
"No comes los dulces que dejas caer, ¿verdad?"

"...No, no lo hago." Ella apartaba la mirada de mí. bastante sospechoso

Conociéndola, probablemente pensaría que el dulce todavía es bueno para comer si
lo lavas un poco.

“Tengo que decir, que el tapir realmente abre la boca... Solo los idiotas revelan
sus... trucos...” Después de decir eso, se agachó y se agarró la cabeza de nuevo por
alguna razón. Esforcé mis oídos y escuché un tembloroso, "Fui tan idiota".
¿Se había equivocado en el pasado de alguna manera?
"¿Dijo que la razón por la que dijo todo eso fue que era la condición para alguna
habilidad, y porque esto es un sueño?"

"Porque esto es... ¿por qué?"

"Mira a tu alrededor. Todo parece más claro, ¿no? Las nubes que nos rodeaban se
habían dispersado y los fragmentos que habían estado un poco desenfocados ahora
eran mucho más nítidos.

Y aunque el camino seguía flotando, se había vuelto completamente recto.

“Supongo que ahora que nuestras cabezas están repletas de nueva información,
este país de los sueños ha comenzado a tomar forma en nuestras mentes”.

Se decía que los sueños eran lo que la gente veía cuando el cerebro organizaba la
información. No sabía si los sueños que vimos en Dendro eran iguales a la
realidad, pero era posible que este poder que llevaba el nombre de “Dreamland”
incorporara algunos de los principios de los sueños de la vida real.
Eso explicaría por qué tuvo que dar una explicación para usar una habilidad. Y
ahora que nos dieron información sobre Dreamland, comenzaría a mostrar de lo
que realmente era capaz.

Por ahora, sin embargo, no pude ver ningún cambio además del aumento en la
claridad.
“Bueno, ahora sabemos que nos despertaremos mientras esperemos”, dijo Gerbera.
“Oh, sí, ¿dijiste algo sobre April? ¿La Persona Prisma?
Había oído hablar de Prism Persons de Integra. Ella había dicho que eran muñecos
de combate independientes equipados con IA y construidos por el propio Flagman.
También escuché que los Prism Soldiers que habían aparecido de las ruinas de
Quartierlatin estaban destinados a ser versiones producidas en masa de las Prism
Persons, aunque no tenía idea de lo que tenía que pasar en el proceso de
producción en masa para pasar de abril a esos. cosas en las ruinas. April parecía
humana a primera vista, mientras que los Prism Soldiers definitivamente no lo
hacían. La diferencia de apariencia entre ellos era mucho mayor que la diferencia
entre Prism Steeds y SMPS.

"Sí. Si el tapir no estaba mintiendo, April se encargará de los Thralls pronto y nos
despertaremos... Realmente se lo dejo todo a los demás, ¿eh?
"Pero había un Thrall de metal mítico allí". El Thrall escarlata basado en un dragón
terrestre estaba obviamente muy por encima del resto.

"Míticos o no, si no tienen nada más que resistencia a su favor, son blancos fáciles
para April".

Gerbera no parecía preocuparse en absoluto por el Thrall escarlata. Debe haber

habido alguna compatibilidad en juego que yo no sabía. En ese caso, tal vez
realmente nos despertaríamos si esperáramos lo suficiente.
"Hm..." Pero no podía quitarme de encima mis preocupaciones. ¿Sería realmente
suficiente esperar para salir de esta situación? Nos enfrentábamos a un Superior y
un Overlord, alguien que se encontraba sobre dos cumbres a la vez. ¿Podría
realmente ser derrotado por tener a alguien cerca que no se durmiera y pudiera
lidiar con el metal mítico? "También..."

El mismo ZZZ había dicho claramente que morir en el sueño resultaría en una pena
de muerte. Eso significaba que este sueño tenía algo que podría matarnos en algún
lugar dentro de él.

“De todos modos, no creo que sea una buena idea esperar”, continué. Deberíamos
averiguar si hay algo que podamos hacer desde...

"¡Rayo!"
Fue entonces cuando sucedió.
Con una voz tan aguda como una campana de alarma, Némesis se transformó en la
gran espada y voló a mi mano.
Sabía muy bien lo que esto significaba.

"¿Tenemos compañía?"

"¡Sí! ¡Sobre nosotros!"

Miré hacia arriba y vi una diminuta silueta a lo lejos. Ahora que las nubes se
habían dispersado y mi visión estaba despejada, podía verlo claramente caer hacia
nosotros.

“¡Gerbera! ¡Quedarse atrás!"

"¡No tienes que decirme eso...!"
La cosa que caía desde arriba se hizo más grande mientras lo hacía. Muy pronto,
pude ver tanto su forma como su color.

Lo pude ver muy claro.

“¡¿Qué... demonios... ?! Cuando me vino esa pregunta, la cosa finalmente aterrizó

varias docenas de metros más adelante.
El camino del sueño se mantuvo estable, pero el área alrededor del lugar de
aterrizaje estaba pulverizada y agrietada.
"... G h e".

A través del polvo levantado por su aterrizaje, vi una figura escarlata gigante.
Parecía un dragón con espadas creciendo por todas partes.

Sin duda, era el Thrall hecho de metal mítico.

"¿Por qué está aquí... en el sueño?"

Algo que debería haber estado afuera de alguna manera había ganado una
existencia dentro del sueño, y ahora éramos sus objetivos.
Capítulo seis: Asaltante de Dreamscape
Hechicero, Ray Starling

"...G heghhegh e".

El Thrall escarlata había caído repentinamente desde arriba. Se veía casi

exactamente como el que había visto antes de que me arrastraran al sueño, excepto
que no estaba rodeado por un aura iridiscente: la Tierra de los Sueños.

No había ojos en su rostro, pero me di cuenta de que su atención estaba fija en

nosotros. Frotó sus brazos, lanzando chispas mientras se acercaba.

"... ¿ Q- Qué hacemos ahora?" dijo Gerbera, empezando a entrar en pánico.

“Simplemente haremos lo que acordamos,” dije mientras daba un paso adelante.

"Lucharé. Retrocede.
Había sido dañada desde antes de irse a dormir, y no tenía su Embryo ni siquiera
sus armas en este momento. Tuve que luchar solo.
“Pero nosotros mismos no estamos en nuestro mejor momento en este momento”,
dijo Nemesis.

"¡Lo sé!" Mis brazos, piernas y espalda... Miré a cada uno de ellos y me tomé un
momento para pensar.

"Supongo que tendremos que resolver esto a medida que avanzamos..."

“¡No confíes en tu armadura! ¡ Los ataques alcanzarán tu carne!”

Mientras hablábamos, el Thrall escarlata aceleró hacia nosotros. Su velocidad no

era supersónica, pero no tenía a Silver aquí, así que de todos modos era mucho más
rápido que yo. Tampoco me había adaptado completamente a esta tierra de los
sueños, por lo que mis sentidos estaban un poco peor de lo habitual.

“¡Tch! ¡Llamas Purgatorias!” Todavía había distancia entre nosotros, así que fui y
usé mi Miasmaflame Bracer izquierdo.

Lanzó un torrente de fuego. No hay sorpresas allí: Gardranda tenía una mente, por
lo que podría usarla dentro de Dreamland sin problema.

Las llamas tocaron al Thrall mientras se acercaba...

"... G h e".
... pero no lo dañó.

"¡Eso simplemente no es suficiente potencia de fuego!"

"Hombre... ¡El metal mítico es un verdadero fastidio!"

El Thrall cerró la distancia y me atacó, pero apenas lo evadí y traté de recordar lo

que había oído sobre este material.

En primer lugar, si se convertía a END, su dureza era casi igual a la de Superior

Jobs centrada en END.
En segundo lugar, hacer algo con él requería técnicas especiales disponibles solo
para los mejores artesanos.

Y tercero, tenía un punto de fusión extremadamente alto que dificultaba el cambio

de forma con el calor.

Era increíblemente raro que se derritiera en combate, siendo las únicas cosas
capaces de eso el aliento del Tri-Zenith Dragon, Gloria; las olas de calor creadas
por Shinedragon King, Drag-Flare; y la habilidad laboral definitiva de King of
Blaze.
El caso de Gloria fue quizás el más notable. Al tocar el metal, el aliento que hizo
que todo se evaporara solo lo había derretido.
Mi Gardranda simplemente no tenía la potencia de fuego para esto. Tal vez podría
haberle hecho daño si convocara a la propia Gardranda y le hiciera usar Purgatorial
Flames: Zero, pero no parecía que esa fuera una opción .

"¡Rayo!"

"¡Lo sé!"

Este choque de hace un momento me había dejado más agotado que de costumbre.
Normalmente, compensé el MP y el SP que usé aprovechando y convirtiendo el
rencor almacenado en mis Grebas empapadas de rencor.

Pero ahora, no parecía que eso estuviera funcionando.

"Parece que Gouz-Maise no está aquí". A pesar de que parecía estar equipado con
las grebas, en realidad no estaban aquí, tal como lo había explicado ZZZ. No podía
abrir los menús aquí, así que la única forma de saber si tenía mi equipo era tratar
de usarlo.

Y aunque Gouz-Maise fue una recompensa de MVP, no podría haberlo traído aquí
porque no tenía sentido.

Miasmaflame Princess: Gardranda y un montón de otras habilidades que tenía se

basaban en usar el rencor de Gouz-Maise. El hecho de que ahora no podía confiar
en él me había hecho mucho más débil.
"¡Ah...!" Némesis se transformó rápidamente en The Black Shield y bloqueó la
hoja que Thrall balanceó hacia abajo. Pudo resistirlo, pero dejó una grieta notable
en su superficie.

"¡No puedo hacer esto muchas veces!"

"Lo sé...!" En lugar de confiar en peculiaridades únicas que podía aprovechar, este
Thrall era solo otro enemigo que era simplemente fuerte . Obviamente no estaba al
nivel de Behemot ni nada por el estilo, pero estaba claramente por encima de los
demonios legendarios de Logan: los Gigaknights.

"... Antiguo legendario".

Las palabras que escaparon de mi boca tenían dos significados.

Primero, fue mi evaluación del nivel de poder de este Thrall.

Y segundo, se refería a una carta que tenía que tal vez podría vencerlo.
Pero... ¿podría realmente usarlo?
“G h e…” Mientras consideraba mis opciones, el Thrall experimentó un cambio.

Los brazos, la nariz y la cola se tornaron de un escarlata aún más brillante y

comenzaron a calentarse. El mismo calor que había hecho explotar el mithril Thrall
ahora iluminó todas sus hojas, haciéndolas increíblemente calientes. Este fue un
movimiento absurdo posible solo porque el metal mítico poseía una inmensa
capacidad de calor.

Mis instintos me dijeron que las espadas tenían más poder que la habilidad Espada
láser del trabajo Swordmaster. La forma de Escudo Negro de Némesis era la más
dura de las que tenía, pero me di cuenta de que estas cuchillas calientes la partirían
por la mitad a pesar de todo.
“G jeje je...”
El Thrall levantó los brazos y luego los balanceó hacia abajo como si fuera a dar
un golpe mongol.

Tuve que moverme hacia la izquierda o hacia la derecha para evadirlo, pero me di
cuenta de que esto era solo una trampa, independientemente del lado que eligiera,
la hoja de la cola se deslizaría hacia cualquier dirección en la que me hubiera ido y
me cortaría.
Por eso elegí ir a la derecha.

Justo cuando los brazos cortaron el camino del sueño y abrieron una profunda
grieta en él, el Thrall lanzó su cola para ensartarme.

“¡Contraabsorción!”
Sin embargo, la forma Escudo Negro de Némesis no le impidió usar
Contraabsorción, y lo activó justo a tiempo para absorber el daño del golpe de cola.
Sus brazos quedaron clavados en el suelo mientras su ataque era absorbido.
El Thrall fue inmovilizado brevemente.

"¡MONOCROMO!" No perdí mi oportunidad y llamé al Black Warcoat que

llevaba puesto.

Gané la primera apuesta: Monochrome me respondió. Al igual que Gardranda, en

realidad estaba aquí en este sueño.
Formó su cañón alrededor de mi mano izquierda.
Y luego...

“¡DESESPERACIÓN BRILLANTE!”

... disparó un láser sobrecalentado hacia el Thrall.

Este fue el ataque más poderoso de mi arsenal. Aun así, estaba apostando
seriamente a que fuera capaz de destruir Mythical Metal. El láser estaba más
concentrado que el original, pero ¿sería suficiente para igualar el aliento de Gloria?

La respuesta a eso resultó ser...

“...Gh e...”
...si y no.
El ataque de Desesperación Brillante dañó al Thrall y al metal mítico del que
estaba hecho. Sin embargo, el efecto fue mínimo. El Thrall había torcido su cuerpo
justo a tiempo para hacer que el láser apuntado a su pecho golpeara en su lugar la
parte superior del brazo izquierdo.
La explosión había creado un agujero semicircular del tamaño de un puño allí, pero
eso era todo .
No había sido suficiente para derrotarlo. El Thrall aún podría usar el brazo, aunque
un poco torpemente.

"Esta funcionando...! Sigue disparando...!" gritó Gerbera.

“Odio decírtelo, pero un trago de eso toma todo el jugo”.

"Se acabó, entonces". Gerbera cayó de rodillas detrás de mí. Podía entender de
dónde venía, pero era demasiado pronto para rendirme.
"Némesis, ¿estado en el contador de daños?" Vengeance is Mine ignoró la defensa
enemiga, por lo que Mythical metal no significaba nada. Todavía podría ganar esto
si lo usara en la cabeza, el pecho o alguna otra parte crítica del Thrall.

"... Cero ".

Sin embargo, nunca podría haber esperado la respuesta de Némesis.

"...¿Justicia?"

"Siento una débil acumulación en algún lugar terriblemente lejano, pero no siento
nada en esta criatura que tenemos delante".

"¿Qué?" Eso no tenía sentido. Habíamos recibido sus ataques con el Escudo Negro
y también con Contraabsorción.

¿Fue porque era un sueño, o...?

"¡Ah...!"
Antes de que pudiera terminar mi pensamiento, el Thrall agitó su espada caliente
hacia mí. Némesis no pudo defenderse de él, por lo que cambió del Escudo Negro
a la Hoja Negra. Lo evadí lo mejor que pude, pero luego comencé a sentir calor en
mi hombro izquierdo.
"¡Rayo!"
"¡Lo sé!" Esto probablemente no había sido una venganza intencional, pero ahora
tenía una laceración quemada en el lugar donde mi Desesperación Brillante había
golpeado al Thrall. No pude comprobar mis estadísticas, pero mis sentidos me
dijeron que probablemente había perdido alrededor del 10% de mi HP a causa de
eso.

"¿Entonces? ¿Adónde fue el daño? Yo pregunté.

"Parece haber sido agregado a la acumulación en la distancia".

Ya veo cómo es ahora, pensé. Es casi seguro que el daño que recibí aquí en el
sueño no se le atribuyó a este Thrall, sino al propio tapir: Overlord Acedia. No
sabía si era porque los Thralls eran como sus extremidades o porque su Embryo
convertía el daño del sueño en daño real, pero eso significaba que no podía usar
mis habilidades de contraataque en este Thrall.
Silver no estaba aquí, así que había perdido mucha movilidad. VDA y mis
accesorios no estaban aquí, así que me volví mucho más frágil. Gouz-Maise no
estaba aquí, así que no pude convocar a Gardranda. Monochrome estaba aquí, pero
Shining Despair no era lo suficientemente fuerte como para ser fatal. Y ahora, para
colmo, ni siquiera podía usar las habilidades de contador de Némesis.
"Esto me recuerda nuestra batalla contra ese maníaco revestido de laboratorio",
dijo Nemesis.
"Estaba pensando lo mismo." No tenía intención de rendirme, pero esto se sentía
como un verdadero callejón sin salida. Esto era peor que pelear contra RSK, y eso
había sido el resultado de un metajuego en mi contra.

Sabía que perder todo mi equipo no sensible le daría ventaja a cualquier cosa
dentro del sueño, pero esto era peor de lo que esperaba. La defensa y la ofensiva de
este Thrall eran básicamente iguales, y no tenía forma de lidiar con nada de eso en
este momento.

"...No. Eso no es del todo bien. ”

Me di cuenta de que podría tener una o dos cosas que podría hacer.

El problema no era solo que serían una apuesta, sino que también eran algo...
diferente. Simplemente probar uno de ellos me haría arriesgar mi vida, mientras
que el otro, si fuera posible, me haría acumular más daño y...
"¡Compra algo más de tiempo...!"
Sí, eso, pensé. Espera, ¿eh...?

¿Gerbera? Me di la vuelta y vi a Gerbera, apartándose de la batalla y llamándome

con una expresión desesperada.

“¡Si lo mantienes ocupado el tiempo suficiente, April debería deshacerse del Thrall
afuera...! ¡Necesitas ganar algo de tiempo hasta que ella haga eso...!”

Ah, sí, Gerbera había mencionado a April. Aunque no estaba tan seguro de esa
idea. Mientras estuviéramos luchando contra este Thrall aquí en el sueño, no
podíamos saber si destruir a todos los Thralls en realidad nos haría despertar.

¿Este Thrall escarlata aquí realmente moriría si el verdadero fuera asesinado? Eran
claramente la misma cosa. ¿Eran dos, uno en la realidad y otro en el sueño?
¿Quizás el de la realidad simplemente se había deslizado en el sueño? ¿O tal vez
solo había uno de ellos que existía tanto en la realidad como en el sueño al mismo
tiempo?
No sabíamos nada de eso. Tal como estaban las cosas, todas esas posibilidades
parecían tan probables como las demás.

Tenemos que obtener más información, pensé.

“No tenemos más remedio que aguantar”, dijo Némesis.

Tenía razón, sin importar cuál fuera la verdad, todavía no habíamos acumulado
suficiente daño para la segunda apuesta.
Por ahora, todo lo que podíamos hacer era aprovechar los ataques de Thrall y
esperar la oportunidad de contraatacar mientras restablecíamos nuestro HP.
Siento que ha pasado un tiempo desde que tuve una batalla como esta.

“Nos han despojado de opciones. Lo mejor para nosotros es volver a lo básico”.

"Sí."
Blandí a Némesis en su forma de espada y me concentré en los ataques del Thrall.

◇◆◇
El borde más al sur de Altar, un bosque de montaña cerca de la frontera
Cuando Ray se enfrentó por primera vez al Thrall escarlata en el sueño, la batalla
entre las armas Prism y los Thrall estaba cambiando.

"Remanentes hostiles... uno". Los Thralls de mithril destrozados por April habían
estado tratando de luchar a pesar de estar hechos pedazos, pero después de un
tiempo y algunos ataques pulverizadores más, se habían vuelto completamente
inmóviles.
Los únicos que quedaron fueron April, Silver, los cuatro que estaban durmiendo,
y...

"...G heghhegh e".

... el Thrall que se parecía al del sueño, el que ZZZ llamó "Cardenal A".
No había hecho nada más que mirar la pelea, y todavía no estaba haciendo nada
excepto frotar sus brazos, liberando chispas mientras lo hacía.
¿Era esto algún tipo de burla? ¿O se estaba preparando para algún tipo de ataque?
"Análisis de batalla".

April se tomó un momento para pensar.

Durante la batalla, usó un Elixir en su dueño, Sechs, pero no lo despertó. Basado
en eso, ella asumió que él no había sido vencido por un debuff de sueño normal,
sino el resultado de una habilidad especial con condiciones adjuntas.

Este fenómeno era desconocido para ella. Cuando se trataba de trabajos, April
sabía todo lo que se sabía de la civilización pre-antigua. Sin embargo, no tenía
mucha experiencia de combate contra los Maestros, estas entidades recién
aparecidas con una multitud de poderes únicos.

Se había enfrentado a Sechs y Gerbera, luchó contra Gakido y su Sexto Reino del
Caos y se enfrentó a la Encarnación de Maelstroms en su última batalla durante la
época de la civilización preantigua.

En esa pelea final, ella fue despojada de toda su energía, entró en un estado latente
y luego fue recuperada por las encarnaciones.
La construcción de batalla que se creía inigualable en el combate físico había sido
fácilmente suprimida y capturada.

La mente maestra detrás de este cardenal A, Overlord Acedia, ZZZ, le dio a April
el mismo sentimiento que había experimentado durante ese conflicto.

"Reanudación del combate".

Sin embargo, no importa cuán peligroso haya sido, ella eligió luchar contra el
cardenal A para mitigar el peligro para su dueño.
En apenas un respiro, cerró la distancia entre ella y Cardinal A, con el objetivo de
ponerlo dentro del alcance de su Control deslizante de materiales.

"... G h e". Entrar en contacto con el aura iridiscente que rodea a Cardinal A, el
fragmento de Dreamland, no provocó ningún cambio en la propia April. El
Embrión no tuvo ningún efecto sobre ella.

Esa fue exactamente la razón por la que lo que sucedió a continuación fue tan
extraño: los cables de April se desviaron sin dañar al cardenal A.
“¿...?”

Esto no tenía sentido para ella. April estaba usando su Control deslizante de
materiales, una habilidad que restaba END y dureza física. Incluso usó una
configuración muy por encima de los -4,000 que usó contra Sixth Realm Chaos.
Cualquier cosa a su alrededor tendría su estadística END reducida en un total de
30,000. Mientras tanto, su propia dureza, cuando se convirtió a END, superó los
50.000.
Su choque debería haber sido como el acero golpeando la espuma de poliestireno .
Ni siquiera Mythical Metal pudo salir ileso de esto, pero Cardinal A estaba bajo
algún tipo de efecto que lo negaba.

"Conjetura: dureza aumentada por efectos adicionales".

April asumió que las defensas del metal mítico se habían mejorado aún más,
dándole una dureza que ni siquiera Material Slider podría negar.

Pero había algo que ella podía hacer contra eso.

“Mi hermano plateado, aumenta tu distancia. Peligro inminente”, le dijo a Silver, y
él se llevó a Ray lejos de ella en respuesta. Luego verificó dónde estaban las otras
tres personas y consideró que podía proceder sin problemas.

Si su oponente todavía poseía la dureza que hacía que sus ataques fueran
impotentes, solo había una cosa que tenía que hacer.
“Limitadores: desactivados”.

Ella simplemente llevaría la dureza aún más abajo.

“Control deslizante de materiales...”

April fue la Persona Prisma No. 2, así como la primera Persona Prisma diseñada
para el combate: Diamond Slayer. Su homónimo era un área de destrucción total
en la que la defensa física no tenía sentido.
El nombre de la habilidad era...
“Matanza de diamantes”.

Al momento siguiente, un campo de fuerza invisible impregnó su entorno. Su

producción fue llevada al límite para hacer que sus mod-armamentos operaran a
una capacidad asombrosa.
Afectada por la habilidad, su entorno comenzó a desmoronarse. Las piedras y los
árboles no pudieron mantener su integridad como objetos sólidos, y mucho menos
sostener su propio peso, y se convirtieron en polvo al romperse.

Incluso la tierra gruesa debajo de ella se descompuso en partículas cada vez más
pequeñas, convirtiéndose rápidamente en arena. Ni siquiera los restos de los
Thralls de mithril se salvaron, ya que todos se desintegraron en cenizas plateadas.
Todo en un radio de 50 metales se vio afectado por una desventaja de dureza
extrema de más de 200,000 .
Ni siquiera las estructuras metálicas Míticas podrían mantenerse bajo este efecto.
No había nada en la civilización pre-antigua que pudiera resistir esto. Incluso las
balas que se dirigían hacia ella a la velocidad del sonido se reducirían a nada antes
de que la alcanzaran.

Y, tocado por una habilidad tan inmensa...

"...G heghhegh e".
... El cardenal A todavía estaba completamente ileso.
“Variable anormal”. Reconociendo a este oponente como un caso atípico, April
reanudó el ataque usando sus cables, pero el monstruo con un cuerpo de
Hihi'irokane, que debe haberse vuelto tan suave como la pared de un castillo de
arena bajo el asalto de su habilidad, aun así desvió los ataques de April.

Era como si fuera verdaderamente invencible.

April entendió ahora que la forma de esta entidad se mantenía por algún principio
distinto a la pura dureza física. Por lo tanto, sabía que era un poder que no podía
vencer.
Asumiendo el peor de los casos, April consideró una retirada . Comparó las
estadísticas y calculó cuántas de las tres personas podría llevar consigo con
seguridad cuando...

“...Gh e...”

... sin previo aviso, el brazo izquierdo del Cardenal A fue destruido. Una parte
semicircular de la parte superior del brazo parecía haberse derretido.

Era como si hubiera sido golpeado por un láser .

El daño obviamente no fue el resultado del Control deslizante de materiales de
April, pero no importaba cuánto calculara, no pudo encontrar nada en su entorno
que pudiera haberlo causado.

Cardinal A había recibido daño de un lugar que April no pudo observar.

Luego, April reconsideró su decisión de retirarse y, en cambio, optó por ganar
tiempo para ver si podía desentrañar el secreto detrás de su invencibilidad.
Por lo tanto, todos los que estaban frente al cardenal A, dentro o fuera del sueño,
habían elegido observar.

Y tal como estaban las cosas, ninguno de ellos sabía en qué dirección iría esto.

◆◆◆

Fantasía caprichosa, país de los sueños, interior

Sechs y Candy se pararon en uno de los caminos de Dreamland, sin decir una
palabra.

Todo a su alrededor se había aclarado. Habían recibido la misma explicación que

ZZZ les había dado a Ray y Gerbera; de hecho, se les había mostrado a todos a la
vez.
A diferencia de esos dos, Sechs y Candy no habían comentado, optando
simplemente por escuchar y absorber la información.

Es posible que incluso lo hayan entendido mejor que Ray.

"Eso fue una pérdida de tiempo", dijo Candy con un puchero. “Ya sabíamos que
Dreamland solo admite cosas que tienen mente, además, era bastante obvio que
morir aquí equivale totalmente a la pena de muerte, y que teníamos que hacer algo
específico para despertar. La información es inútil para nosotros, pero ahora puede
usar una habilidad”. Candy dejó escapar un suspiro y gruñó. “Y ni siquiera nos dijo
nada al respecto”.

ZZZ no había revelado ninguna de las cartas en su mano, simplemente les había
dicho algo que cualquiera podría haber descubierto después de suficiente tiempo.
Ya tenía la sartén por el mango, y esto le dio una ventaja aún mayor.
"Estás de acuerdo, ¿verdad, cha?" preguntó Candy. "... ¿Sechsy?"

Fue entonces cuando Candy se dio cuenta de que Sechs estaba sumido en sus
pensamientos, con una mano sobre su boca.

"... Eso es contradictorio". Parecía que simplemente estaba examinando la

información que les habían dado, pero ese no era precisamente el caso.

"¿Qué es?"
Estaba cuestionando algo mucho más fundamental. “El hecho de que el Embrión
requiere una explicación... así como este mundo de sueños en sí. Tenía
información sobre la naturaleza de Overlord Acedia como persona. Era un tipo
perezoso y relajado que no deseaba nada más que dormir ”.

"Eso es más o menos lo que escuché sobre él también".

“Si esa es realmente su naturaleza, este Dreamland no tiene sentido. Contradice lo
que él es ”.
"¿Qué es lo que ... Oh, lo entiendo".

Fue entonces cuando Candy también se dio cuenta.

“A una persona que simplemente quiere holgazanear nunca le gustaría un Embrión
que lo obligue a trabajar ”.

Los Maestros generalmente no terminaron con Embryos cuyos poderes les

desagradaban activamente. A Sechs, el limo que cambia de forma, así como a
Candy, la generadora de bacterias, les gustaba cómo eran sus embriones.

Con eso en mente, ¿una persona que solo quiere holgazanear disfrutaría de un
Embryo que convirtió su tiempo de sueño, uno de los fundamentos de la pereza, en
tiempo de trabajo ? Después de todo, Dreamland era un Embrión que no se
limitaba a ponerlos a dormir, requería la explicación de su Maestro para liberar
todo su potencial.

“Nuestra interpretación de un factor es defectuosa”.

¿Fue la naturaleza perezosa de ZZZ? ¿Fue la habilidad de Dreamland para atraer a

la gente al sueño?
¿O había algo mal con sus suposiciones sobre ambos?

Esta desviación en la naturaleza resultó en que Embryo de ZZZ poseyera una

habilidad que Sechs y Candy no podrían haber anticipado. Era el mismo poder que
le causaba graves problemas a April en la realidad, y su nombre era "Nightmare
Kingdom—Dreamland".

“Nos falta la información para verificar realmente algo, pero creo que debemos
estar preparados para lo inesperado”.

"Está bien".
Los dos estaban a punto de reanudar la marcha cuando Candy notó algo.
"Sechsy, ¿qué pasa con tu dedo?" Candy se refería al dedo meñique izquierdo de
Sechs.
Se había ido .

Candy no lo había visto desaparecer, pero ahora no estaba allí.

"¿Tiene una habilidad que te hace desaparecer pieza por pieza a medida que pasa el
tiempo?" De repente preocupado de que una criatura gigante lo consumiera, Candy
se examinó a sí mismo .

Sechs, sin embargo, simplemente sonrió con su sonrisa habitual y dijo: “No hay
necesidad de preocuparse. Esta no es la habilidad de Overlord Acedia. Lo he hecho
yo mismo.

"¿Hm?"
"Supongo que eso es suficiente". Después de decir eso, Sechs extendió su mano
izquierda hacia la dirección de donde habían venido.
Unos momentos después, un pequeño limo apareció a la vista.
"Eso es..."
"Sí. Esta fue una pequeña prueba. Lo separé en el momento en que llegamos aquí.

La pequeña baba saltó a la mano izquierda de Sechs y asumió la forma de su dedo

meñique.

“ Espera, tus limos...”

"En efecto. Aunque depende del tamaño, desaparecen cuando hay demasiada
distancia entre ellos y el cuerpo principal, es decir, el que tiene más volumen”.

Esa era la falla en los poderes de Sechs de la que incluso Red King había sido
consciente. Pero...

"Sin embargo, este limo no desapareció incluso cuando la distancia superó diez
veces el máximo".
"Entonces, ¿la distancia funciona diferente aquí?"

“Eso o no importa mientras mi cuerpo físico todavía esté conectado. De todos

modos, creo que puedo hacer uso de esto.”

Sechs luego transformó su mano derecha en un Embrión con forma de espada... y

se decapitó a sí mismo.
Un momento después, el resto de su cuerpo se partió en pedazos y se convirtió en
pequeños limos. Algunos de ellos incluso tenían alas.
“Me dividí en unas cincuenta partes”, dijo Sechs. “Usaré esto para reconocimiento.
Si tenemos suerte, podría encontrar a Gerbera o a Overlord Acedia”.
Luego, las piezas se dispersaron. Normalmente, esto habría sido un suicidio para
Sechs, ya que las piezas desaparecerían una por una, pero si no fuera así, esta era
una forma óptima de recopilar información.

Por lo tanto, los limos se arrastraron en todas direcciones. Algunos de ellos incluso
saltaron del camino de los sueños al abismo de abajo.
"Hrmm, ni siquiera un DIOS como yo podría usar un truco tan extremo".

“Tengo en cuenta los márgenes de seguridad, por supuesto, así que los traeré de
vuelta si al menos uno desaparece debido a la distancia. Oh, también, tengo una
petición.”
"¿Qué es?"
“¿Podrías llevar mi cabeza? Me estoy enfocando en controlar las otras partes, por
lo que es un poco difícil de mover”.

“Supongo que ahora sé cómo se siente April”, dijo Candy mientras ponía una
sonrisa irónica y levantaba la cabeza cortada de Sechs.
Interludio: La Aldea del Señor Supremo
Northern Legendaria, Asentamiento Sheepkin, también conocido como Sloth
Village

Había un pequeño asentamiento escondido en los bosques legendarios cerca de su

frontera con el Reino de Altar.
Mithril Thralls vagaba a su alrededor, protegiéndolo de monstruos y otros
invitados no invitados. Estaban configurados para ser semiautónomos, lo que les
permitía patrullar el área incluso cuando ZZZ no estaba conectado.

Y en el corazón del asentamiento que estaba rodeado por estos sirvientes del
Overlord, había una mansión que parecía demasiado humilde para alguien con un
título tan elevado.
Era el edificio más grande de la villa, pero era más pequeño que las residencias de
la nobleza alteana, incluso las provincianas.
“Zzz…” ZZZ estaba durmiendo en el dormitorio del segundo piso de esta mansión.
Su cama era mullida y su sueño profundo y tranquilo. En realidad, estaba vestido
con el mismo disfraz de tapir que usaba en el sueño, y aunque por sí solo era un
buen saco de dormir, todavía tenía una manta sobre él.

Había un grupo de personas observándolo a través de la puerta, sin decir una

palabra ni hacer ruido. Todos eran sirvientes de piel de oveja que vivían en esta
mansión, y sus ojos cuando lo miraron estaban llenos de alivio y reverencia
inconfundible.

Se sentía como si estuvieran mirando a un mesías en lugar de un Overlord.

Eso era natural.

Después de todo, para la oveja, Overlord Acedia era nada menos que un salvador.

◇◆

Los borregos eran personas que tenían cuernos curvos en la cabeza y crecían pelos
parecidos a la lana en las extremidades y la espalda.
Se habían asentado en el norte de Legendaria, pero no era allí donde se habían
originado, sino simplemente a donde habían llegado después de huir del corazón
del país.

El pelo de oveja, especialmente la pelusa de las mujeres jóvenes, se atesoraba

como material de alta calidad para ropa y ropa de cama. A pesar de que eran una
especie humanoide, esto los había llevado a ser el objetivo de las otras razas como
si fueran monstruos que arrojaban objetos raros. De hecho, a diferencia de los
monstruos, en realidad se les garantizó que proporcionarían el material, lo que
posiblemente empeoraría aún más su situación.

Odiaban que los trataran como ganado, por lo que optaron por mudarse en secreto
al borde de Legendaria y vivir allí escondidos.

Habían pasado siglos desde entonces.

No participaron en el parlamento legendario y vivieron sus vidas como una tribu

menor olvidada. El país tenía innumerables pueblos diferentes, pero su situación
era quizás una de las más lamentables.

Sin embargo, no todo fue malo para ellos.

El lugar que habían elegido para vivir no podría haber sido más perfecto, ya que
estaba justo fuera del área dominada por los Discos Divinos. Debido a que su
asentamiento no era parte de su dominio, la UBM nunca les pidió sacrificios, pero
al mismo tiempo estaba lo suficientemente cerca como para que otros monstruos
tuvieran miedo de acercarse a ellos. Esto había permitido que la oveja viviera en
paz durante los siglos que habían pasado aquí.

Sin embargo, el tiempo finalmente trajo cambios.

Los Discos Divinos fueron derrotados y los hábitats locales cambiaron, lo que
permitió que los monstruos en el área se volvieran más audaces y comenzaran a
acercarse al asentamiento. Los borregos no tenían medios para defenderse de ellos:
la tribu en su conjunto tenía poca afinidad por los trabajos de combate. Solo se
destacaron en la creación de roles centrados en la vestimenta, así como en el
trabajo Sacrificio, que era completamente inútil para los tians.

A pesar de eso, los monstruos que vivían en esta área eran lo suficientemente
fuertes como para ser reconocida como una zona de nivelación para Maestros de
nivel 300 en adelante.
Si no encontraban a nadie que los protegiera, todo el asentamiento eventualmente
sería consumido por la fauna local.

Sin embargo, aunque estaba cerca de la zona de amortiguamiento, todavía era parte
de Legendaria, por lo que nunca había sido anexado por Altar y no recibió su
protección. Sin embargo, dado que habían vivido escondidos durante tanto tiempo,
Legendaria ni siquiera sabía que existía la piel de oveja, y mucho menos entendía
sus circunstancias.
Y si se revelaran, solo serían cazados y esquilados una vez más.

Su elección era entre la muerte y volver a convertirse en ganado y, después de

pensarlo mucho, eligieron lo primero.

O, para ser más precisos, los monstruos habían llegado a su asentamiento antes de
que realmente pudieran tomar una decisión. Ni siquiera habían tenido la
oportunidad de considerar si una vida como ganado hubiera sido preferible o no.
Justo cuando el borrego estaba a punto de encontrar la muerte en las fauces de
algunas bestias lobunas, sin embargo... de repente, un grupo de monstruos extraños
y deformes salió de la nada y comenzó a derribar a los lobos. Estos "esclavos"
derrotaron a las bestias, a pesar de su número.

Por alguna razón, uno de ellos llevaba lo que primero parecía un gran juguete de
peluche con forma de tapir, pero luego se dio la vuelta y reveló que en realidad era
una persona disfrazada de tapir.
“...Ya no tengo hambre...” Ignorando la conversación dormida del tapir, los Thralls
continuaron exterminando a los lobos.

Y cuando terminó, los extraños monstruos se detuvieron en su lugar.

El borrego se centró en el que llevaba a la persona que vestía el disfraz.

El tapir era una criatura extraña, pero la falta de nombre que se cernía sobre él
dejaba claro que no era un monstruo.

¿Qué fue entonces?

La mayoría concluiría que era un Maestro, pero la oveja, que había estado viviendo
en reclusión durante siglos, no tenía forma de saber sobre la reciente afluencia.
Para ellos, los Maestros eran algo que solo existía en la leyenda, efectivamente
sinónimo de El Lince, el Gato de Schrödinger, que había vivido durante la Era de
los Tres Inigualables, cuando entraron en reclusión.

"... G h e". Al notar que la gente miraba al tapir, los Thralls pasaron un momento
pensando cómo manejarlos. Sin embargo, no pudieron encontrar una respuesta y
decidieron despertarlo.
"Mmnghh... ¿ Ya encontramos gente?" Al despertar, el tapir miró a su alrededor,
vio que estaba en un pueblo y...
“Soy ZZZ. Señor supremo Acedia. Encantado de conocerte.”

... se presentó de esa manera. Los ovejeros se sorprendieron, porque el título que
había presentado era otra cosa directamente de la leyenda. “Estoy casi sin comida.
Tengo que abastecerme. Huuuungry. Uhh, eso me hace sentir como Dis. Oh, tengo
dinero si lo necesitas. ¿Cuánto?

Habló como si no estuviera completamente despierto, pero nada de lo que dijo

provocó el Discernimiento de la Verdad. Nada de eso era mentira, ni siquiera la
afirmación de que era un Overlord.

Los señores supremos eran figuras casi mitológicas que habían conquistado una
mazmorra creada, entidades que disfrutaban de poder y fortuna mucho más allá de
lo que la piel de oveja jamás había conocido.
Se decía que quienes habían adquirido estos títulos habían causado mucho caos en
el mundo. Pero Overlord o no, este era el salvador de la piel de oveja.
Sin decir una palabra, los aldeanos se miraron entre sí. Recordaron cómo se habían
arrepentido de su decisión cuando los lobos los atacaron.

Por eso decidieron tomar la decisión correcta esta vez.

"Por favor...! ¡Tómanos como tus sirvientes! Estamos listos para darles todo lo que
tenemos, ¡salvar solo nuestras propias vidas!”.
“Seguro, ¿por qué no?”

La respuesta a su súplica desesperada fue rápida y casual. Era difícil saber si el

Overlord sabía siquiera a lo que estaba respondiendo.
Al menos, ciertamente no conocía sus circunstancias.
“Dame ropa, comida y techo, por favor. Voy a dormir un poco. Somnoliento." Y
con eso, ZZZ se fue a dormir una vez más.

Por lo tanto, la aldea oculta de la piel de oveja se convirtió en el dominio del

Overlord Acedia.

◇◆

Debido a estas circunstancias, ZZZ fue su salvador.

Incluso después de convertirse en su gobernante, nunca pidió nada más que comida
y un lugar para dormir. Sus Thralls incluso ayudaron con la seguridad y la
agricultura de los aldeanos, haciendo que la vida allí fuera notablemente más fácil.
La oveja no podría haber pedido un mejor gobernante.
Pero eso también planteó una pregunta en particular, una pregunta que una de las
sirvientas de piel de oveja que atendían las necesidades de ZZZ no pudo evitar
preguntar. ¿Cómo podría alguien tan desinteresado y gentil como él volverse
buscado... y un Overlord?
Su respuesta a la primera pregunta fue “¿Por qué me quieren, eh? Es mi culpa, de
verdad. La habilidad que adquirió Dreamland cuando evolucionó a la séptima
forma tenía un rango más grande de lo que pensaba y frustró la infraestructura de
una ciudad por un rato... y es como sí, no puedo culparlos por culparme. Querido.
Mientras que en respuesta a este último, dijo: “¿Overlooord? Bueno, eh... De
hecho, tengo algunos amigos: Benetnasch, Dis y Omega. Amigooooos. Todos
tenían trabajos superiores, así que... bueno, no es que estuviera celoso ni nada, pero
me puse triste porque sentí que me estaban dejando atrás. Supongo que es como
'Lo siento ZZZ. Esto de SJ es solo para tres. Sin embargo, los SJ son uno cada uno.
Solooo. De todos modos, es por eso que fui y tomé Overlord Acediaaa. Parecía que
iba a ser más fácil para mí ya que soy imbatible cuando duermo . Estrella Mariooo.
Aquí vamos”.
Básicamente, no había ninguna razón fuerte o deseo detrás de ninguna de esas
cosas.

Entonces la criada preguntó: "¿Por qué quieres dormir?"

Era una pregunta que se refería a su naturaleza habitual...
"...'Porque no puedo".
...y se encontró con una respuesta casual, pero contradictoria.

“No puedo dormir en la vida real porque esto de aquí no funciona bien”, dijo,
golpeándose la cabeza con el dedo. “Es por eso que solo quiero dormir aquí. Y si
estoy soñando, ni siquiera me importa si estoy lúcido o teniendo pesadillas. Dulces
sueños."

Su tono era indiferente, pero se podía sentir un profundo dolor detrás de sus
palabras. Por eso comprendió el borrego que nada le daría más alegría que muchas
horas de sueño apacible.
Capítulo siete: Una batalla que puede perder
Acerca de ZZZ

Overlord Acedia, ZZZ no tenía recuerdos de la vida real de los sueños que había
visto mientras dormía.
Cuando era pequeño, tuvo un accidente que dañó su cerebro de tal manera que le
impidió conciliar el sueño de forma natural sin importar cuánto tiempo cerrara los
ojos o cuán insoportablemente fatigado estuviera. Solo pudo lograr dormir cuando
su cerebro fue apagado a la fuerza usando medicamentos tan fuertes que ni siquiera
permitía soñar. Si hubiera nacido antes y, por lo tanto, no hubiera tenido acceso a
estos tratamientos, es posible que incluso languideciera y muriera poco después del
accidente.
Era inevitable que una persona como él desarrollara el deseo de dormir y soñar.
Esta era una de las tres necesidades básicas como ser vivo, después de todo, y no
estaba satisfecha para él.

Entonces, no fue una sorpresa que probara los VRMMO de tipo inmersión solo
para poder dormir en ellos.

Sin embargo, muchos de esos juegos le negaron la entrada a sus mundos. Y no eran
solo los que funcionaban como un sueño: los juegos que enviaban señales a los
cinco sentidos tampoco funcionaban correctamente con su cerebro dañado.

Casi había renunciado por completo a los VRMMO, pero se arriesgó por última
vez con Infinite Dendrogram . Se podría decir que se sintió atraído por él, al igual
que muchos otros jugadores antes y después de él.
En última instancia, pudo iniciar sesión en Dendro sin ningún problema y, al
recibir un avatar saludable, pudo dormir cada vez que estaba en este mundo.

Así, su mayor deseo se cumplió.

Pero eso fue exactamente lo que causó cierto conflicto .

Antes de eclosionar, Embryos analizaba las personalidades y los deseos de sus

Maestros antes de asumir formas que, en diversos grados, se basaban en esas cosas.
En el caso de ZZZ, no había duda de que ambos estaban relacionados con el sueño.
Sin embargo, había adquirido todo lo que quería en el momento en que apareció
por primera vez en Infinite Dendrogram .
Por lo tanto, su Embryo desarrolló poderes basados en él de una manera diferente .
Tal vez si deseara específicamente un sueño tranquilo , su Embryo no habría
resultado como lo hizo, sino que habría desarrollado habilidades que harían que su
sueño fuera más cómodo.

Sin embargo, ZZZ solo deseaba dormir . No le importaba si era pacífico o no, solo
deseaba satisfacer la necesidad fisiológica que siempre le había faltado como ser
vivo. Esta falta de necesidad y motivación para desarrollar poderes había
producido un efecto en su Embryo.

Este fenómeno era poco común, pero no inaudito.

Una cantante en particular que había comenzado Infinite Dendrogram estaba

preocupada por cosas como la brecha entre los idiomas, sus sentimientos no se
entendían correctamente y sus canciones no llegaban ni resonaban en los corazones
de los demás.
Sin embargo, Infinite Dendrogram presentó una traducción de idiomas impecable.
Eso solo había resuelto sus problemas y, como resultado, su Edén, en lugar de
nacer como un Embrión que cerraba el espacio entre las palabras, se convirtió en
uno que solo cerraba los espacios en general y dejaba transmitir todas las cosas, un
Embrión que borraba las resistencias .
Dreamland no fue diferente.
No fue simplemente un Embrión lo que puso a la gente a dormir. Tenía el poder de
proteger a su dueño mientras dormía. Tenía el poder de mantener a la gente
durmiendo. Tenía el poder de evitar que la realidad influyera en una mente
dormida. Tenía el poder de llevar a cualquiera que pusiera a dormir a sueños
separados de la realidad.

Estas eran las habilidades que había desarrollado como la tierra de los sueños.

Al igual que Eden, puede haberse desviado de la intención de su Maestro, pero no

le importó. Estaba dormido y estaba soñando. Eso fue suficiente para él, incluso si
el sueño era solo una extensión de la realidad de este mundo.
Nunca se aferró a ningún recuerdo de sus sueños reales, pero el conocimiento de
que estaba soñando era suficiente para estar en paz.
Su principal deseo no era descansar o holgazanear, sino simplemente dormir.
No importaba si ese sueño no era reparador. Y no importaba si alguien estaba
atrapado en el sueño y expuesto a una pesadilla.

Por lo tanto, el nombre de su ultimate: "Nightmare Kingdom—Dreamland".

◇◆◇

Fantasía caprichosa, país de los sueños, interior

¿Cuánto tiempo había pasado desde que Ray y Cardinal A habían comenzado a
pelear?

Nightmare Kingdom: Dreamland fue una habilidad que duró media hora, por lo
que no pudo haber sido tanto tiempo, pero esta batalla tampoco fue corta.

A pesar de eso, Ray se mantuvo firme.

Cardinal A lo superó por completo en términos de estadísticas. Ray se enfrentaba a
algo que estaba incluso por encima de los legendarios Gigaknights con los que una
vez había luchado, despojado de una de sus recompensas de MVP y de toda su
armadura.

Cambiar a Hechicero también había hecho que todas sus habilidades de paladín,
excepto la magia curativa, fueran inutilizables, pero siguió luchando. Esto fue
posible gracias a toda su experiencia en la lucha contra oponentes que estaban
claramente por encima de él.
Sin embargo, también estaba llegando al límite de esa habilidad.

A pesar de que esto era un sueño, su respiración se había vuelto irregular a medida
que se quedaba más y más sin aliento. La fatiga lo estaba agobiando y había usado
todas sus contraabsorciones. No tenía elementos curativos aquí, por lo que tuvo
que lanzar magia curativa, pero su MP limitado también estaba a punto de
agotarse.

En este momento, Ray se estaba enfocando en la evasión mientras empuñaba las

espadas gemelas de la cuarta forma de Némesis para aprovechar su tamaño
compacto y facilidad de manejo.

A pesar de eso, ahora estaba cubierto de heridas y su propia sangre.

“G h e…” Mientras tanto, Cardinal A, el Thrall hecho de metal mítico, no mostró
signos de fatiga. Su rendimiento no había disminuido ni un poco desde el momento
en que Ray's Shining Despair hizo un agujero en su brazo izquierdo. Los
contraataques lanzados por Ray no hicieron más que dejar algunos rasguños en su
superficie metálica.

La brecha entre ellos era evidente. No importaba lo bien que Ray pudiera luchar
contra oponentes que lo superaban, claramente había alcanzado los límites de esa
habilidad.

Normalmente, Ray y Nemesis podrían haber convertido incluso una situación tan
grave como esta a su favor. Sin embargo, las circunstancias específicas no lo
permitieron.

Este Dreamland era un lugar especial en el que las contra-habilidades de Nemesis

como Vengeance is Mine no tenían efecto en Cardinal A. Ray estaba perdiendo la
opción que le permitiría ganar. No había camino que condujera a la victoria, pero
la derrota era inevitable.
Esta fue una batalla que cortó el corazón.
Había algo más que Némesis había notado, pero decidió no mencionar. Se refería a
los movimientos de Ray mientras la sostenía.

Ray estaba haciendo un trabajo increíble sobreviviendo contra este poderoso

enemigo. No se derrumbó ante la abrumadora diferencia de poder y continuó
luchando y resistiendo sin importar cuántas llamadas cercanas desgarradoras
sufriera.
En este momento, Ray se mantuvo firme mientras daba el cien por ciento.
Pero esa era la cosa, era solo el cien por ciento y no más que eso .

En muchas de sus batallas anteriores contra enemigos abrumadores, Ray había

excedido sus límites. Si hubiera hecho lo mismo aquí, podría haber recibido menos
daño e infligido más.

Sin embargo, estaba claro que no estaba en condiciones de hacer eso.

Una de las razones era que sus sentidos eran diferentes porque actualmente estaba
dentro de un sueño, pero había otra razón mucho más importante.
Némesis se había dado cuenta de qué se trataba. Después de todo, este factor había
estado presente incluso en las dos batallas del Torneo en las que habían participado
ese mismo día.
Lo que tenían en común esos duelos y esta batalla era ...
Esta es una batalla que puede permitirse perder, pensó Némesis. Así como su
derrota en Los Torneos no hizo más que evitar que continuara, la derrota a manos
de este Thrall no significaría mucho .

Como Maestro, Ray simplemente recibiría la pena de muerte. Esta no era una gran
tragedia donde las vidas de los tian mortales estaban en juego, no era una de las
muchas luchas mortales que había experimentado comenzando con la batalla
contra ese Gusano Semi-Dragón.

Por lo tanto, Ray no pudo canalizar su verdadero poder. No podía sobrepasar sus
límites.

Veo. Némesis miró hacia el pasado.

La mayoría de sus muchas derrotas ocurrieron en situaciones que no fueron
tragedias, como esta. La batalla contra Marie, los innumerables duelos, el primer
encuentro con Tsukuyo... y el Torneo de hoy.
Solo había perdido batallas que podía perder.

Mirando hacia atrás, el Aniversario no fue diferente. En su primera batalla contra

Jubei Kaga, Ray no estaba haciendo todo lo posible. Como alguien que deseaba
enfrentarse a él en un verdadero combate mortal, eso la decepcionó y dijo...
“No sacó todo lo bueno de Ray Starling. ¿Por qué? ¿Qué me falta?
Luego, durante su segunda batalla, amenazó con que si Ray perdía, haría PK Alto
una y otra vez. Por lo tanto, la batalla puso en juego el futuro de Dendro de su
amigo , lo que le permitió a Ray canalizar su fuerza real y salir victorioso.

Ray era una persona que solo podía exhibir su verdadero poder cuando se
enfrentaba a terribles consecuencias por perder que no se podían deshacer. Jubei
debe haber entendido esto también.
Supongo que no hay forma de evitar ese hecho central, pensó Némesis. Ray era
una persona que se hacía daño para proteger a los demás. Esa era su naturaleza.
Había superado sus límites al sufrir daño él mismo para poder mantener a alguien
más a salvo. Sin embargo, siempre tuvo el costo de cargarlo con angustia y heridas
físicas, y como alguien que se preocupaba profundamente por Ray, Némesis no
disfrutó ver esto en lo más mínimo.
Aún así, estaba completamente dispuesto a dar tanto, y Némesis sabía muy bien
que si Ray había dejado que esas tragedias sucedieran, lo lastimaría aún más
profundamente.

Por eso, cuando se enfrentaba a estas terribles situaciones, Némesis siempre lo

había apoyado y optado por luchar junto a él.
Pero eso era exactamente por lo que ahora se preguntaba...

¿Hay alguna razón para seguir peleando una batalla que puede permitirse
perder? ella pensó. Esta era una situación en la que un solo golpe directo lo
mataría. Ray mismo apenas hizo daño a su oponente, y no se sabía cuánto duraría
la batalla. ¿Tenía algún sentido que Ray continuara ejerciendo su corazón y su
cuerpo aquí?
Némesis incluso estaba empezando a creer en la idea absurda de que perder podría
haber sido el mejor curso de acción.
Eso fue cuando...
"Ey..."

...como si alguien hubiera leído la mente de Némesis...

"¿No sería mejor si perdieras?"

Ray escuchó estas palabras desde algún lugar detrás de él.

◇◆

Hace un rato, Gerbera estaba viendo la batalla de Ray y Cardinal A. Aparte de ese
ataque de un solo rayo que dañó el brazo izquierdo, fue completamente unilateral.

No había manera de que Ray pudiera ganar esto. Incluso Gerbera podía decir que
se estaba convirtiendo en una guerra de desgaste que Ray finalmente perdería.
¿Qué tengo que hacer? Si él pierde, yo seré el próximo, ¿verdad...? ella pensó.

Gerbera era aún más impotente contra este monstruo que Ray. Ella no tenía
ninguna de sus armas o incluso Alhazred aquí. Todo lo que podía hacer era correr,
pero sabía que no llegaría muy lejos.
Supongo que cayó desde lo alto gracias a una habilidad de movimiento... Si todo
este espacio es un Embrión, entonces debe tener una habilidad que le permita
moverse alrededor de las cosas que hay dentro. Y, bueno, los sueños te dejan ir a
cualquier parte, ¿no?

La preocupación de Gerbera no era infundada: Dreamland sí tenía una habilidad

que le permitía a ZZZ controlar las posiciones de cualquier cosa dentro de ella.

Por eso no había intentado huir. Si lo hacía y terminaba demasiado lejos de Ray,
era probable que la consideraran una presa más fácil. El cardenal A probablemente
se movería junto a ella.

Está haciendo todo lo posible, pero parece que perderá en cualquier momento. No
me importa si él pierde, pero si yo pierdo, entonces vuelvo a la cárcel para mí. No,
en serio, ¿qué se supone que debo...?

Gerbera estaba perdida cuando...

"Gerberas".
“EEEEK?!”

... alguien habló justo al lado de su oído, lo que la hizo saltar y dejar escapar un
ruido extraño. Se volvió hacia la fuente de la voz y vio un limo alado flotando y
batiendo sus alas .
"...¿Líder?" Al reconocer su voz, y al darse cuenta de que simplemente no había
otros slimes tan extraños como este, le habló en voz baja para que Ray y Nemesis
no la escucharan.
"Sí. Finalmente te encontré”, respondió Sechs, o una parte de él de todos modos.

Después de obtener la confirmación de que era él, Gerbera dejó escapar un suspiro
de alivio. "E-estoy salvado..."

"Veo que lo pasaste mal".

“¡Oh, no lo creerías! No tengo a Alhazred, me tocó el pecho, no tengo equipo,
podría haber muerto en cualquier momento, me tocó el pecho... ¡Fue horrible!

Gerbera desenrolló todo lo sucedido desde que llegó al sueño. La mayor parte eran
solo quejas, pero...
“¿No Alhazred? Oh, eso debe ser porque..."
... Sechs en realidad dio una explicación de una de las cosas que había
mencionado.

Se suponía que Dreamland asimilaría cualquier cosa que tuviera una mente,
incluidos Embryos. ¿Por qué, entonces, Alhazred no estaba aquí? Sechs
instantáneamente se dio cuenta de la razón y se lo explicó a Gerbera, quien
también lo entendió.
"Oh, ya veo... Sin embargo, eso no cambia el hecho de que no puedo hacer nada".

"Eso es verdad. Sin embargo, no será un problema. Ahora sé dónde estás, así que
mi cuerpo principal se dirige hacia ti. Estará aquí pronto."

Esas palabras llenaron a Gerbera de más alivio que antes. Todo el cuerpo de Sechs
era un Embrión Superior que podía transformarse en muchos otros Embriones, sin
duda brindándole muchos medios para destruir el metal Mítico.
Incluso podría decirse que permitir que Sechs entre en este sueño podría
convertirse en última instancia en el error fatal que llevaría a la derrota de Overlord
Acedia.

“Date prisa y ven aquí”, le dijo Gerbera a Sechs, mirando a Ray. Todavía estaba
luchando contra el cardenal A. "No sé cuánto tiempo lo aguantará..."
“En realidad, será malo para nosotros si sigue peleando por mucho más tiempo”,
dijo Sechs.
"¿Eh?"

“No puedo derrotar a un Thrall de metal mítico sin que se dé cuenta de quién soy.
No sé cuánto le dijo Shu sobre mí, pero es posible que me reconozca por mi estilo
de combate”.

Ray ya había visto a Sechs usar un Embryo con forma de espada que poseía la
habilidad Rumbling Treework. Ese Embryo era inútil contra Cardinal A, y en el
momento en que Sechs usara cualquier otro, Ray se daría cuenta de que era un
luchador único que podía manejar múltiples Embryos, que solo podía ser el Rey
del Crimen, Sechs Würfel.

Por lo tanto, Sechs no pudo luchar contra el cardenal A antes de que Ray recibiera
la pena de muerte.
"Entonces solo espera hasta que pierda y ven aquí", dijo Gerbera.
“Esperar tampoco es bueno. No podemos estar seguros de cuánto tiempo April
puede proteger nuestros cuerpos. Tu muerte sería una gran pérdida para nosotros, y
si el Contrato me considera merecedor, la muerte de Candy podría conducir a la
mía”.
Eso significaba que era mejor que Ray recibiera la pena de muerte antes de que
Sechs llegara aquí y derrotara al cardenal A.
“Aunque está aguantando bastante bien...” Ray aguantó a pesar de que las
probabilidades estaban en su contra. No había forma de saber cuántos minutos más
podría continuar.

Con ese pensamiento en la mente de Gerbera ...

"Es por eso que deberías apuñalarlo por la espalda".

...Sechs hizo una sugerencia como si no fuera nada.

“Whoa whoa whoa, sabes que no puedo hacer eso ahora. No tengo una ballesta ni
siquiera un cuchillo.

“No quise decir con armas, sino con palabras”, dijo Sechs antes de susurrarle algo
al oído.

Al escuchar lo que Sechs tenía que decir, Gerbera asintió con la cabeza antes de
llamar a Ray.
"Oye... ¿no sería mejor si perdieras?"

Ray no dijo nada en respuesta, ni siquiera se dio la vuelta.

Ni siquiera podía darse la vuelta.

Estaba dedicando todo su cuerpo y alma a evadir todos y cada uno de los ataques
fatales del Cardenal A.

“¡¿De qué estás hablando... ?! Por eso Némesis respondió en su lugar. La

perplejidad en su voz debió deberse no solo a las palabras de Gerbera, sino también
a que coincidían con sus propios pensamientos.
"Quiero decir, es malo para ti si esto se prolonga, ¿no?" dijo Gerbera. “Tu equipo y
el caballo todavía están afuera, ¿verdad? Así que... cuanto más tiempo sigas así,
mayores serán las posibilidades de que tu equipo se rompa".

“Eso es…” Gerbera simplemente estaba repitiendo lo que había escuchado de

Sechs, pero ella misma creía que esa era la idea correcta. Nadie dentro del sueño
conocía la situación exterior. April tenía una dureza que superaba al metal mítico,
por lo que probablemente no resultó herida, pero no se sabía en qué estado estaba
todo lo demás. Era muy posible que Ray pudiera encontrarse con un escenario
miserable en el que Cardinal A lo derrotara a pesar de sus esfuerzos, solo que la
extensión innecesaria de la pelea de Ray haya resultado en la destrucción de su
equipo y su fiel corcel.

Según Gerbera, Ray no tenía nada que ganar y mucho que perder en esta pelea, y
Nemesis estaba a punto de ponerse del lado de ella.
Si perdía aquí, no perdería nada más que algunas gotas al azar. Las posibilidades
de que sacrificara su equipo o Silver en ese escenario eran significativamente
menores que si seguía luchando, y el riesgo de perder algo irremplazable solo
crecía a medida que persistía.

“Es por eso que estarías mejor si aceptaras la pena de muerte”. Había un dejo de
preocupación en la voz de Gerbera cuando dijo eso. Él pudo haber sido el amigo de
su enemigo jurado, así como alguien que le había infligido mucho daño mental
desde que se conocieron en este sueño, pero al mismo tiempo, ella no estaría viva
en este momento si fuera así. t para Ray valientemente manteniendo ocupado al
Thrall.

Por eso, aunque una parte de ella solo quería que se diera prisa y lo mataran,
también le estaba dando esta advertencia por amabilidad.
"Ray..." No hubo respuesta de él. Némesis no pudo encontrar las palabras correctas
para decir, así que solo lo llamó por su nombre.

Eso fue porque las palabras de Gerbera realmente la habían convencido.

Esta era una situación en la que Ray podía perder a Silver, que era como otro socio
para él, y la posibilidad de que él realmente ganara era absurdamente baja. Ni
siquiera Némesis pudo ayudarlo.

Por eso incluso ella comenzó a creer que rendirse era el curso de acción correcto
aquí.
Fue entonces cuando Ray...
"Justicia."

... evadió un ataque y gritó el nombre de su compañero...

"¿Por qué vinimos aquí?"

...antes de plantear una pregunta.

"Nosotros..."

“Nuestra última muerte fue contra Behemot. Aunque todos cooperamos, no

pudimos llevar el impulso hasta el final. Sin Fuso, todo podría haber terminado en
ese momento”.
Mientras Nemesis no sabía qué decir, Ray continuó hablando.

“Desde entonces, hemos tratado de volvernos más fuertes, y lo hicimos. Pero hoy,
Lei-Lei nos aplastó por completo. No pudimos hacer nada contra ella. Y es por eso
que vinimos aquí, para mejorarnos aunque sea un poquito”.
"Eso es verdad." Habían viajado a esta zona para obtener más poder. Habían
venido a la frontera porque la derrota de hoy les había hecho darse cuenta de que
les faltaban fuerzas. Su participación en el choque entre el grupo de Sechs y ZZZ
puede haber sido aleatoria, pero su presencia aquí tenía un motivo general.

“Esta pelea contra ZZZ simplemente sucedió. Es posible que nos hayamos
quedado atrapados en algo por accidente. Perder aquí puede no significar perder
algo de valor. Y pelear puede hacer que Silver se dañe o incluso se destruya”.
Ray estuvo de acuerdo con todo lo que había dicho Gerbera. Él mismo ya sabía
todo eso. Era plenamente consciente de que perder era mejor que ganar esta vez.

"Aun así... no elegiré la derrota".

A pesar de todo eso, siguió luchando.

"Rayo..."
“No tengo idea de cómo podemos ganar esto. Nuestras probabilidades de ganar son
escasas. Probablemente mucho, mucho menos del uno por ciento”.
Ray declaró firmemente que continuaría luchando a pesar de todo.
“Esta no es una batalla que deba ganar a toda costa... pero pronto encontraremos
más como esa. Ni siquiera están tan lejos. Las peleas que tendremos que ganar
están a la vuelta de la esquina”.

Ray estaba hablando de la guerra inminente contra Dryfe, la guerra para poner fin
al conflicto con el imperio en el que había estado involucrado desde su primer día
en Infinite Dendrogram . Era inevitable, y comprendió plenamente el hecho de que
la guerra decisiva estaba al alcance de la mano.
"Es por eso que no elegiré la derrota".

Con el rostro ensangrentado y una fuerte voluntad en sus ojos, continuó hablando.

“Si mirara los pros y los contras de cada pelea y comenzara a aceptar derrotas
'razonables' en peleas que 'podría' perder, podría comenzar a buscar razones para
perder las próximas batallas”.

Ray sabía que cuando un espíritu se rompía solo una vez, siempre estaría cubierto
de grietas que hacían que fuera más fácil romperse una y otra vez.
Por eso nunca eligió romper por su cuenta.

Había perdido muchas batallas que podía permitirse perder.

Sin embargo, nunca había elegido la derrota . Simplemente hizo todo lo que pudo
y fue derrotado a pesar de eso.
“Mientras no llegue el momento de la derrota, no dejaré de intentar aprovechar la
posibilidad de la victoria”.
Y esta vez también ejerció su libertad y optó por resistir hasta el final.

"Ray... ¡Ah...!" Fue entonces cuando Némesis notó algo.

Incluso mientras Ray estaba hablando, el Cardenal A había seguido atacándolo.

Como la máquina que era, continuó ejerciendo todo su poder contra su oponente.

A pesar de eso, no interrumpió las palabras de Ray y ninguno de sus ataques

aterrizó.

Era como si la muerte se acercara a él por todos lados, pero él la esquivaba por un
pelo.
“Esto es…” Némesis conocía este estado suyo mejor que nadie. Lo había visto en
las muchas luchas mortales que había soportado. Era la fuerza más allá de sus
límites, el poder de seguir adelante a través de las circunstancias más peligrosas.

Estaba a punto de manifestarse incluso en esta batalla que podía permitirse perder.

"Y no solo lucharemos... ganaremos".

Un poder aún mayor surgió a través de sus ojos y cada una de sus extremidades.

“Superaré lo que era... Superaremos lo que éramos ... ¡ y ganaremos !”

Eludió el brazo derecho del cardenal A y lo cortó con sus espadas gemelas. Solo
hizo un rasguño, pero Ray no se desanimó y siguió luchando.

Evadió, atacó, evadió, atacó... El daño que infligió parecía insignificante, pero esto
no lo llevó a la desesperación. Simplemente siguió dando estos pequeños pasos
hacia la victoria. No se daría por vencido sin importar cuántos millones de pasos le
quedaran.
"¡No me importa si nos enfrentamos a un Overlord o un metal mítico...!" Mientras
atacaba al Thrall, dejó escapar un grito de guerra. "¡Nosotros... nos volveremos más
fuertes !" Era el rugido de su corazón: la voluntad de Ray en estado puro.

Al escuchar su declaración, Gerbera saltó levemente y se llevó la mano al pecho.

Como alguien que alguna vez deseó ser la más fuerte, sus palabras la afectaron.
Deseaba ser la más fuerte, pero cuando se enfrentó a la realidad, se rompió, se
rindió y comenzó a actuar como si fuera la más débil de todos solo para evitar más
angustias.

La razón por la que estaba malhumorada todo el tiempo era porque sabía que si se
permitía estar de buen humor una vez más, le dolería aún más cuando la derribaran
de nuevo.

Pero incluso alguien como ella no podía dejar de verse afectado por lo que dijo
Ray.

Al escuchar la declaración de Ray, Sechs sonrió. Lo que había escuchado a través

de su fragmento hizo que el cuerpo principal, la cabeza, sonriera de una manera
diferente a la habitual.
Al igual que el querido amigo de Sechs, Shu, Ray resultó ser una persona que no se
comprometía. Si Ray se hubiera dado por vencido ante la sugerencia de Sechs,
Sechs no habría pensado ni un segundo en él.

Pero debido a que Ray permaneció intacto... también captó el interés de Sechs.

Al escuchar la declaración de Ray, Nemesis sonrió mientras las lágrimas corrían

por su rostro. Esto no era visible en su forma de arma, pero se estaba reprendiendo
a sí misma por su terrible malentendido.
Lamentó no haber logrado comprender este punto fundamental sin escuchar a Ray
decirlo.

Reflexionó sobre ello, se reformuló y mentalmente se recompuso. Ya no había

dudas en ella, y no había tiempo para mirar atrás.
Némesis una vez más tuvo una idea del deseo y la voluntad de Ray.

Eso significaba que solo quedaba una cosa por hacer.

Sus palabras fueron: “Nos volveremos más fuertes”.
De hecho, no había sido "yo", sino "nosotros". Si Ray alcanzaría la victoria
mientras superaba los límites que ni siquiera sabía que existían, entonces Nemesis
también tenía que volverse más fuerte.

Por lo tanto, buscó más poder, una evolución superior y una nueva versión de sí
misma.
Los XP y los Recursos que se habían acumulado en lo más profundo de ella, la
voluntad combinada de ella y su Maestra, estaban a punto de iniciar ■■L, el
sistema de evolución especial que solo queda en Doncellas y Apóstoles, cuando...
"... ¿Buscas poder?"

... al escuchar la declaración de Ray, un hacha planteó esa pregunta.

Capítulo ocho: Lo mejor en la derecha, lo más fuerte en la
izquierda
Hace mucho tiempo...
En el pasado distante, antes de que naciera un mundo determinado , uno de los
observadores anteriores (dioses, o "Trabajos infinitos", como podrían llamarse) se
enfrentó a sus creaciones y fue superado por un conflicto interno.

Esta entidad llamada HERRERO estaba construyendo el mundo junto a sus

colegas.

Todos en el grupo habían asumido diferentes roles en el montaje de este jardín,

esta agregación de información. Uno construyó los cimientos del mundo. Uno
reunió a los monstruos, incluidos los "gulong" o "dragones antiguos". Uno reunió
innumerables materiales físicos. Se tejió el sistema de puestos de trabajo. Uno creó
a los jóvenes humanoides que ejercerían esos trabajos. Uno preparó el Sistema de
Arquetipos, el sustituto del control. Uno preparó la prueba conocida como GAME
OVER.
Así, el programa conocido como “el mundo” fue construido por muchas manos,
cada una responsable de un aspecto diferente.

Uno de ellos, el HERRERO, creó una sola arma .

Era un arma pensada solo para una entidad única que tuviera un trabajo superior
especial, un arma para adquirir este trabajo y un arma destinada a ser empuñada
por él.

Era la posibilidad de que pudiera derribar su juicio, The DEMISE, y evitar el fin
del mundo, Game OVER.

En resumen, uno podría llamarlo el arma más fuerte del mundo.

Los hermanos del HERRERO le confiaron la creación de esta arma y, empleando

toda su destreza creativa e imaginativa, comenzó a forjar una obra maestra.

Sin embargo, pronto se encontró en un abismo de indecisión.

Estaba destinado a crear solo una obra maestra, pero frente a él había dos.
Toda la habilidad que canalizó en este trabajo lo había llevado a crear un arma de
más.

Uno era un tallador de orígenes: una hoja de dos filos que transformaba la forma
natural de todo lo que cortaba y cortaba, incluso a través de la energía misma.

Era la más fuerte de las espadas, una que llevaba la ley de separación absoluta.
El otro era un determinante de todos los fines: una espada asesina, la antítesis de
todo y todo lo que presagiaba una ruina segura.
Era la más fuerte de las hachas, una que llevaba la ley de la aniquilación absoluta.

Una espada de "uno". Un hacha de “todos”. Frente a estas dos poderosas armas,
casi terminadas, el HERRERO se encontró perdido en sus pensamientos.

Incluso con su autoridad y poder, solo podría completar uno de ellos, y el arma que
permanecería incompleta no podría exhibir ni una décima parte de su poder
proyectado. A sus ojos, el arma que no eligió caería en el estado de una obra
maestra a la escoria.
Así, reflexionó. Pensó largo y tendido sobre cuál de los dos dejaría atrás.

Y al final, forjó la espada.

Concedido el nombre de "Altar", la espada había aparecido en el mundo completo
muchas veces junto a sus Reyes Sagrados y Princesas Sagradas. Incluso después de
la caída de la inmensa civilización pre-antigua, todavía encontró un portador y
volvió a grabar su nombre en la historia una vez más.
Esta arma era el orgullo del mundo: la espada más poderosa de las leyendas y el
símbolo de todo un reino. Se había vuelto tan adorado que era el tema no solo de
biografías, sino también de cuentos infantiles.

El hacha incompleta, por otro lado, ni siquiera recibió un nombre. Se encontró

sumergido bajo la marea de la historia.
Aparecía aquí y allá, pero una sola persona nunca la empuñaba por mucho tiempo.
Ocasionalmente, el hacha fue sostenida por algunos de los luchadores más fuertes
de una época, pero finalmente todos sucumbieron a ella.
Era un arma que lastimaba a quien la empuñaba. Podría librarlos de partes de su
cuerpo y, a veces, incluso despojarlos de sus vidas.
Esta mala asociación resultó en que el hacha fuera vilipendiada como un arma
maldita.

La historia había visto a algunos Caballeros Caídos que habían pensado que podían
empuñar el hacha sin penalización, pero sus efectos no eran una maldición,
simplemente una característica del arma, por lo que habían perdido la vida de todos
modos.

De hecho, el daño causado al portador fue por diseño, y tanto la espada como el
hacha en realidad habían sido iguales en este sentido.

Cuando se usaba, el mismo poder que fluía a través de sus ataques también fluía a
través de sus portadores. De hecho, eso los hizo parecer armas malditas de juegos
de rol: elementos poderosos que solo podían usarse a un costo elevado.
Altar, la espada elegida, simplemente eliminó este efecto con el toque final del
HERRERO: la aplicación de los mecanismos relacionados con el trabajo del Rey
Sagrado. Si la espada no hubiera sido elegida, se habría convertido en una espada
terrible que infligía al portador heridas que nunca se cerraron.

Y debido a que el HERRERO solo pudo terminar un arma, el hacha no elegida se

convirtió en nada más que desperdicio y basura.

Nunca podría mostrar todo su potencial, ya que usar incluso el 10% de su

producción fue suficiente para volar a su portador. Dañaba a todos los que lo
balanceaban, haciendo imposible que mostrara su verdadero poder.
En el momento en que se eligió la espada sobre ella, el destino del hacha quedó
sellado. Se convirtió en un arma que nunca vería la luz del día.

El hacha en sí no pensó mucho en ese hecho. No tenía envidia ni rencor hacia la

espada Altar por haber sido elegida, pero aún poseía los instintos de un arma.

Solo deseaba ser manejado por aquellos que buscaban el poder.

Aunque puede haber sido una escoria incompleta, todavía se esforzaba por hacer lo
que debería hacer un arma.

Por lo tanto, otorgó poder a todos aquellos que lo tomaron en la mano. A cambio
de ese poder, el hacha tomó sus extremidades y quizás incluso sus cuerpos, y
debido a eso, toda su existencia fue una serie de maldiciones que otorgó. El hacha
se convirtió en el tema del arrepentimiento, el sufrimiento y la desesperación de
sus portadores, y se bañó en el rencor y la sangre de sus víctimas. Incluso aquellos
que inicialmente parecían que podían dominar el arma finalmente murieron al
sacar más poder del que podían manejar.

Este ciclo se había repetido innumerables veces a lo largo de su larga historia. El

rencor de aquellos que tocaron el hacha se acumuló y la envolvió de la misma
manera que cubrió las hojas malditas de Tenchi, y finalmente perdió su color
blanco original y se volvió rojo sangre.

El hacha permaneció igual incluso después de que las Encarnaciones se

convirtieran en los administradores de este mundo. Ya sea por su falta de nombre o
por alguna otra razón, no se había convertido en una UBM. Todavía era solo un
arma que nadie podía usar de manera significativa.

Sin embargo, hubo un tiempo en que las cosas fueron diferentes.

El mismo Rey de Reyes había adquirido el hacha en las guerras y la tomó en la
mano.
Por temible que haya sido el arma, en realidad pudo usarla. Tomó el daño que
infligió, lo soportó y, por lo tanto, ejerció el poder del hacha.

Durante ese tiempo, el hacha vio uso como el arma que nació para ser: había
cumplido el propósito de su ser.

Sin embargo, durante una batalla, el hacha perdió una parte de sí misma. Al ver
esto, el Rey de Reyes dijo: "No volveré a usar esta hacha", y la guardó en una
bóveda debajo de su capital.
Después de la "desaparición" de Rey de reyes, la ciudad en la que residía la bóveda
había cambiado de manos muchas veces, pero el hacha era lo único que
permanecía intacto. O, para ser más precisos, cualquiera que lo tocara había
muerto.

Sin embargo, poco después de que The Evil se hiciera cargo de la ciudad, uno de
los dependientes de The Evil tomó el hacha. El dependiente no podía manejarlo tan
bien como el Rey de Reyes, pero poseía suficiente regeneración para compensar el
daño infligido por el hacha. También cubrió el hacha con una tela maldita que le
dio más dirección al poder del arma, haciéndola más fácil de manejar para el
dependiente. Canalizó grandes cantidades del potencial del hacha e infundió miedo
en los corazones de muchas personas, aumentando aún más el rencor hacia el
hacha.
Sin embargo, este portador finalmente también desapareció. Durante la batalla
final entre el Rey Sagrado y El Mal, el hacha finalmente se enfrentó a Altar, ahora
con el subtítulo de "Hoja Primordial", y fue derrotado junto con el dependiente que
la empuñaba.

Esa fue la última batalla que el hacha había visto.

Al final, el rencor acumulado dentro del hacha había superado su límite,
cubriéndolo con capa tras capa de óxido de color rojo negruzco.
Después de eso, se trasladó al lugar de nacimiento de la esposa del Rey Sagrado,
Over Gladiator, Freymel Gideon. Su casa tenía una bóveda diseñada
específicamente para objetos malditos, y ahí era donde se guardaba el hacha.

Desde entonces, muchos clérigos, desde meros sacerdotes hasta hierofantes y

sumas sacerdotisas, habían intentado quitarle la maldición, pero todos habían
fracasado. El hacha había permanecido en la bóveda hasta los tiempos modernos.
Durante los siglos transcurridos desde entonces, cierta información sobre The Evil
había sido eliminada a propósito, despojando al hacha incluso de su historia y
reduciéndola a nada más que un objeto maldito. Esta hacha que había existido
desde el principio del mundo bien podría haber permanecido latente en el
inventario de esa bóveda hasta el final de los tiempos, su historia olvidada, no
diferente de cualquier otra arma abandonada allí.
... Pero luego Ray Starling lo sacó.

◇◆◇

Hechicero, Ray Starling

"... ¿Buscas poder?" La voz no llegó como un sonido, resonó directamente en mi
cabeza.

Al mismo tiempo, una cantidad increíble de información fluyó a mi mente.

Se me mostró el recuerdo del hacha que había visto esta mañana, seguido de un
montón de cosas que habían sucedido desde ese momento.

Vi el hacha pasar incontables años lastimando a muchas personas que intentaron

empuñarla.
Vi a gente tomarlo como un arma y luego desecharlo.
Lo vi manipulado por una criatura monstruosa que lo envolvió en la tela negra que
ahora reconocí.

Y lo vi derrotado por alguien que empuñaba Altar, el antepasado de Azurite.

Y finalmente, vi mi propio rostro , junto con el Thrall justo en frente de mí.

“Esto es… ¡ah! Mierda...!" Toda la información con la que acababa de ser
bombardeado me desconcertó y me hizo detenerme en seco por un momento.

Apenas estaba esquivando los ataques de Thrall para empezar. No había manera de
que pudiera esquivar el siguiente ahora.

“¿Hm...?”

Pero al contrario de lo que esperaba, el ataque no me golpeó.

En realidad, el Thrall ya no se movía en absoluto. Se había detenido en su lugar

mientras sostenía su hoja izquierda, lista para girar.

No era solo el Thrall tampoco. Némesis, Gerbera, mi propio cuerpo... todo, excepto
mis pensamientos, había quedado inmóvil. El mundo mismo también se había
vuelto monocromático, como si estuviera despojado de todo color.

Solo yo era diferente. Miré hacia abajo y vi mi propia forma semitransparente. Era
como si estuviera teniendo una experiencia fuera del cuerpo.

"¿Qué... qué está pasando aquí?" ¿Usó Overlord Acedia alguna habilidad? Sin
embargo, no tendría ninguna razón para mantener mi mente libre.

Entonces, esto tiene que ser...

"En efecto. Este es un intercambio de información de alta velocidad entre usted y
yo solos.

La voz de antes... el hacha explicó la situación directamente a mi mente, como

Némesis con su telepatía.

Aunque no pude verlo por ningún lado.

“¿Un intercambio de información...? ¿Ese programa de hace un momento también
fue parte de eso?
"En efecto. Te he transmitido la información que poseo de una manera que podrías
tolerar.

Era un resumen de alta velocidad que ni siquiera tenía voz, solo eran algunos clips
e imágenes. Ni siquiera sabía quiénes eran la mayoría de las personas. Solo
reconocí al antepasado de Azurite porque había visto retratos de él, y obviamente
sabía que era mi rostro al final.

Aún así, eso fue suficiente para entender por lo que había pasado este hacha, qué
tipo de existencia llevó simplemente porque estaba incompleta .

“Ahora que lo entiendes, repetiré la pregunta: ¿buscas poder?” me preguntó de

nuevo el hacha. “Ejercer mi poder te traerá daño. Es de doble filo en el sentido más
puro: el poder que se ejerza se devolverá a su portador”.
"Tú..." El hacha me había dicho cómo funcionaba con bastante claridad. Este
mecanismo lo había hecho odiado, pero permaneció intacto e intacto, negándose a
cambiar su naturaleza en lo más mínimo.
... Esta cosa es honesta hasta el extremo, ¿eh? sinceramente pensé.

"¿Puedo preguntar algo primero?"

"Lo permitiré".

"¿Por qué me preguntas eso aquí y ahora ?" Quiero decir, nunca dijiste nada
cuando te recogí por primera vez o cuando luché contra Lei-Lei, agregué en
silencio.
“Hay dos razones. Primero está la peculiaridad de este espacio”.

"¿La tierra de los sueños?"

“Si tus percepciones son correctas, entonces este espacio da la bienvenida solo a
aquellos que poseen una mente propia. Ni la tela que me ata ni el lodo de rencor
que me ha envuelto nos han unido aquí. Esto me permite actuar por mi propia
voluntad”.

Así que esta cosa estaba en silencio en realidad debido a la tela y la increíble
cantidad de rencor, ¿eh? Y debe haber sido realmente libre de hacer cualquier cosa
en los sueños, porque en realidad no era la primera vez que intentaba comunicarse
conmigo. Me di cuenta de que nuestro primer intercambio había sido en realidad el
sueño de esta mañana.
"La segunda razón eres tú ".
"¿A mí?" Después de una pausa que hizo que pareciera que asintió, el hacha
continuó.

“Me empuñaste una vez y rompiste tu cuerpo. Viste el sueño y llegaste a conocer
mi origen. Sufristeis la derrota, y yo os la traje. A pesar de todo eso, no me has
descartado. Te he causado daño, pero continúas buscando mi poder. Tales
portadores son pocos y distantes entre sí. En toda mi historia, solo he sido testigo
de tres”.

Supuse que el hacha estaba hablando del hombre parecido a un rey, la criatura
monstruosa y yo.

"Por lo tanto, te doy esta pregunta una vez más: ¿buscarás mi poder, aunque pueda
destrozar tu cuerpo?"

En respuesta...
"¿Y cuánto poder puedo obtener si dejo que haga eso?"
... Hice una pregunta que dependía de una determinada decisión.

El hacha se quedó en silencio por un momento.

"Dentro de los recuerdos que recibí de ti, hay palabras que hacen eco de mi
respuesta", dijo antes de continuar con "Suficiente poder para que podamos
derrotar a este Thrall".
Debe haber estado hablando de las palabras usadas por Némesis.
"Perfecto."

Por eso le respondí de la misma manera que le había respondido a ella.

Busqué el poder y acepté su naturaleza, por eso esa sola palabra fue suficiente
como respuesta. Elegí empuñar el hacha, cargarla con los riesgos y todo.

De hecho, había estado considerando usarlo contra los Thrall desde el principio.
Sin embargo, literalmente podría haberme costado un brazo y una pierna, y no
sabía si sería lo suficientemente fuerte como para romper el metal mítico de todos
modos.
Pero ahora que sabía con seguridad que la victoria estaba a nuestro alcance, decidí
que simplemente apostaría por ella.

“Sin embargo, todavía no he pensado en un nombre para ti,” dije. "¿Estás de

acuerdo con eso?" Le prometí que lo nombraría esta mañana, pero aún no tenía
uno.
"Espera hasta el momento en que mi verdadero yo se desate, y te hayas convertido
en mi portador en verdad..."
"Está bien. Pensaré en uno bueno, entonces.

"Lo anticiparé".

Luego, el mundo monocromático recuperó su color, y en el momento en que

comenzó a moverse de nuevo, el Thrall balanceó su espada hacia mí.

◇◆◇

Fantasía caprichosa, país de los sueños, interior

Todos los que vieron caer la hoja escarlata sobre Ray estaban convencidos de que
había muerto.
Ray había dejado de moverse. No podría evadir el golpe. La muerte que había
estado evitando por poco durante tanto tiempo finalmente lo había alcanzado.
Gerbera, Sechs, Cardinal A e incluso Nemesis sabían con certeza que el ataque
había dado en el blanco. Después de todo, el brazo del Cardenal A ya había sido
bajado. La hoja abrasadora de metal mítico se había hundido profundamente en el
camino de Dreamland como si no fuera más sustancial que un pastel.
Ray estaba justo donde había pasado, y ahora estaba ciertamente partido en dos.
Las piezas divididas en dos de su cuerpo estaban a punto de deslizarse y colapsar
lastimosamente sobre el suelo.

Eso era lo que todos pensaban, al menos.

"Él... ¡EEP!" Un momento después de eso, Gerbera dejó escapar un aullido

encantador y saltó hacia atrás. Eso fue porque algo había volado hacia ella tan
rápido que la había asustado. “¿ Q- Qué... eh?” Todavía conmocionada, miró lo
que era.
Era una hoja rota .
Mítico abrasador se había roto como una navaja barata.
"... ¿G él?" El propio Cardinal A finalmente notó que algo no estaba bien. Miró su
hoja izquierda, esta parte de sí mismo, y se dio cuenta de que se había ido a
medias.

La mitad inferior se había hundido en el camino de abajo, pero la mitad superior

que se suponía que había cortado su objetivo por la mitad había sido cortada en su
lugar.
“ La derecha no resistirá más allá de uno más”.

"Entiendo."

Y así, el enemigo no cortado se movió para otro ataque . Aunque sorprendido,

Cardinal A se apresuró a proteger su cabeza usando lo que quedaba de su brazo
izquierdo. Su poder de defensa era el mismo en todo su cuerpo y normalmente
nunca tenía que proteger sus puntos débiles. De hecho, nunca se había encontrado
con ningún escenario en el que se hubiera roto fácilmente.
Sin embargo, sus instintos animales, por muy artificiales que fueran, lo habían
llevado a protegerse contra el ataque del enemigo.

Un momento después, con un crujido ensordecedor, lo que quedaba del brazo

izquierdo del Cardenal A se hizo añicos .
Era como si el metal mítico que lo formaba fuera poco más que un bloque de hielo.
Cardinal A estaba abrumado por la confusión, pero lo mismo podría decirse de
Nemesis, el arma en la mano izquierda de su enemigo.

“R-Ray...! ¡Tu brazo derecho...!”

Nemesis notó que el brazo derecho de Ray se había roto desde adentro. Sus huesos
estaban pulverizados, sus vasos sanguíneos habían explotado, sus músculos
estaban desgarrados y sus nervios enviaban señales sin parar al resto de su cuerpo
diciendo que algo andaba muy mal.

Ahora mismo, el brazo derecho de Ray era poco más que una bolsa de sangre con
la vaga forma de un brazo.
A pesar de eso, todavía estaba agarrando un arma que había sacado usando Instant
Equip.
Era un hacha de color blanco puro .
“…Esto no es tan malo como lo fue afuera. Te golpeé dos veces, pero mi brazo
todavía está allí .

"Ciertamente", dijo el hacha. “Actualmente puedo controlarme a mí mismo y, por

lo tanto, solo estoy manifestando suficiente poder para destruir el metal mítico. En
el mundo de la vigilia, por otro lado, estoy optimizado para la mano de mi anterior
portador. Mi Blade-Select se limita al daño físico y está alineado con el elemento
de la oscuridad, y el poder que poseo es considerablemente mayor. El precio que
pagarás por llevarme allí obviamente será mucho mayor.

En este sueño, el arma pálida fue despojada tanto del profundo rencor que tenía
como de la tela maldita en la que estaba envuelta. Pero aunque un solo golpe del
hacha como estaba aquí no fue suficiente para destruir el brazo de Ray, ya había lo
pulverizó lo suficiente como para que apenas contara como un miembro funcional.
El daño que sufrió fue demasiado severo para ser reparado por cualquier cosa que
no fuera el trabajo de la agrupación de sacerdotes e individuos similares.

Un guerrero tian ya habría sido incapacitado, y nadie lo culparía por denigrar el

arma que le había causado tanto daño.

Ray, sin embargo, continuó sosteniendo el hacha con una sonrisa en su rostro.
Aunque su cuerpo estaba destrozado, siguió mirando hacia adelante, tal como lo
había hecho en su batalla contra un vértice.
"R-Ray... ¿es esto... el hacha?" preguntó Némesis.
"Sí. Estoy cambiando de manos. Agárrate para que no te caigas”.

"...¡Muy bien!" Némesis respondió cuando Ray la tomó con la mano derecha y el
hacha con la izquierda.

Luego cambió ligeramente su forma para que se adhiriera al brazo dañado.

"De todos modos, ahora es posible para nosotros vencer al Thrall, pero mi brazo
izquierdo solo puede balancearte dos veces, ¿eh?" Ray no dejó que el poder del
hacha se le subiera a la cabeza, ni le molestó el estado de su brazo derecho: estaba
completamente concentrado en cómo podía ganar.

De forma aislada, el daño autoinfligido le permitió balancear el hacha dos veces,

pero también tenía sangrado y otras desventajas basadas en lesiones que estaban
drenando gradualmente su HP, por lo que estaba dentro del ámbito de la
posibilidad de que muriera antes de que pudiera usar esos. dos columpios

El cardenal A, sin embargo, todavía tenía su brazo derecho y su cola.

Si decidiera volver a ponerse a la defensiva, podría obligar a Ray a agotar sus dos
golpes. Además, no había estado evadiendo ninguno de los ataques de Ray porque
simplemente no necesitaba hacerlo, pero ahora que había visto el poder del hacha,
probablemente tomaría más medidas evasivas.
El hacha dañaría a Ray incluso si fallara. Tratar de destruir una parte crítica con
solo los dos golpes que le quedaban era una apuesta.

"... G h e". El cardenal A también se tomó un momento para considerar a su

enemigo. El Maestro que tenía delante de repente había encontrado suficiente
poder para causarle algún daño, pero al instante pudo decir que este poder era una
espada de doble filo, o en este caso, un hacha.
Si Cardinal A decidiera correr, Ray probablemente sucumbiría al daño continuo de
Bleeding y desventajas similares. Por otro lado, golpearlo solo una vez terminaría
la batalla en ese momento.

Thrall también recordó la habilidad Shining Despair que Ray había usado al
comienzo de la batalla.
El láser y el hacha: este enemigo ya había jugado dos poderosos ases bajo la
manga.
Si Cardinal A se enfocaba en huir, era posible que su oponente jugara otro y, por lo
que sabía, podría ser algo que apuntara a su creador en lugar de a sí mismo.

Tenía que evitar eso a toda costa, por lo que optó por pasar a la ofensiva, lanzando
su larga cola en un golpe que se duplicó como una maniobra defensiva.

"... Por cierto, hacha".

"¿Qué es?"

“Mencionaste algo sobre la optimización y estar limitado al daño físico y oscuro,

¿no es así? Eres capaz de...”
Ambos lados de esta batalla ahora poseían un medio para destruirse entre sí, y justo
cuando estaban a punto de comenzar la pelea adecuada, Ray planteó una tercera
pregunta al hacha.

"...¿Bien?"

"En efecto. De ahí mi ley: 'aniquilación absoluta'”.

"Bueno. En ese caso..."

Justo cuando la respuesta del hacha hizo que Ray pensara en algo, Cardinal A hizo
su movimiento.

Usó su hoja de cola extendida para tratar de decapitar a Ray. Si este ataque lo
mataba, ese sería el mejor resultado para Thrall. Si lo obligaba a usar su hacha
autodestructiva, eso sería lo segundo mejor. Y si hizo que Ray evadiera y rompiera
su postura, también estaba perfectamente bien.

No importa la respuesta de Ray, el ataque mejoraría la situación para Cardinal A.

"Eso significa que podemos hacer esto", dijo Ray, usando el hacha para cortar la
hoja de la cola, el segundo mejor escenario para Thrall.

“¡Gh e...!” Cardinal A no desaprovechó la oportunidad y rápidamente cerró la

distancia entre ambos. Cargó con su hoja derecha hacia adelante; si Ray lo
interceptaba con el hacha, quedaría incapacitado, lo que lo dejaría expuesto a una
muerte rápida por la hoja del Thrall que le atravesaría la cabeza.
Pero entonces, Cardinal A de repente se detuvo y saltó hacia atrás, impulsado una
vez más por el instinto.

El Thrall se detuvo cuando de repente sintió como si estuviera cometiendo un error

fatal.

La hoja del hacha pálida acababa de pasar por donde estaba el brazo derecho del
Cardenal A.
Uno para la cola, otro para este ataque fallido. Se suponía que eso agotaría las dos
veces que Ray podía balancear el hacha con su brazo izquierdo... pero no lo había
hecho .
"Sí. Parece que podemos hacer esto.
El brazo izquierdo de Ray todavía estaba completamente ileso. No estaba
sangrando, y no se había hecho añicos.

El único cambio fue que estaba completamente cubierto por una tela negra .

"... ¿G él?" El cardenal A no podía entender. ¿La autolesión no era una

característica del hacha?
Pero entonces, notó algo más.

La sección transversal de su cola recién cortada estaba al rojo vivo .

Era como si hubiera sido golpeado por el láser desde el principio de la batalla. Si
bien su brazo izquierdo estaba destrozado, esta nueva lesión fue el resultado de un
calor insoportablemente alto.

"Blade-Select: Light", dijo el hacha de color blanco puro. El arma responsable de

esto también. Aunque todavía estaba pálido, su color era algo diferente al de antes.
Su hoja brillaba de color blanco como si estuviera bajo el efecto de la habilidad
Laser Blade de un Swordmaster.
"Funcionó..."

Selección de hoja.
Este fue el poder que puso el hacha al mismo nivel que Altar, dándole el potencial
para ser una verdadera obra maestra.
Altar era un arma de "separación absoluta", que le permitía atravesar todo y
cualquier existencia y energía.
El hacha, por otro lado, poseía la ley de “aniquilación absoluta”.

Aniquiló todo lo que golpeó usando energía que se le oponía directamente.

El hacha era un arma de contraataque contra todos los fenómenos, capaz de usar
todos los elementos y atributos, incluidos aquellos desconocidos para los tians y
los Maestros. Incluso si no empleara un elemento opuesto, podría destruir cosas
con la gran cantidad de energía pura que entregó.

El poder de la luz ardiente, abrasadora y evaporante no fue una excepción, aunque

su uso también proporcionaría la misma luz evaporante sobre el portador.
El poder autodestructivo del hacha era ineludible. Ningún portador de esta arma
fue capaz de evitar esto.

Sin embargo, pudieron soportarlo .

“...Mira cómo encaja todo en su lugar”, dijo Ray, mirándose el brazo izquierdo.

La tela oscura que lo envolvía era el Black Warcoat, Monochrome, la recompensa

de MVP que absorbía toda la luz .

Los dos golpes del hacha ciertamente habían lanzado una ráfaga de energía dañina
al brazo que la sostenía, pero Monocromo la había tomado y absorbido toda.

Además, el Miasmaflame Bracer en la mano izquierda fue el que disparó

Purgatorial Flames, dándole una resistencia al fuego naturalmente alta.
Combinadas, estas dos recompensas de MVP neutralizaron efectivamente tanto la
luz como el calor residual que la siguió.

Esto significaba que mientras el hacha tuviera un aspecto de luz, Ray podría usarla
casi sin inconvenientes.
“Ahora puedo pelear sin preocuparme por la reacción violenta”.

Y debido a esto, Ray y Cardinal A se habían vuelto más o menos parejos.

Ambos tenían ataques que podían acabar con el otro, y la victoria sería para el
primero que lanzara el golpe mortal.
"... La situación ha cambiado tan rápido que no puedo seguir el ritmo", dijo
Nemesis, sin saber cómo sentirse acerca del cambio rápido e inmenso, pero
ciertamente positivo, que había traído el hacha. Solo había podido arañar el metal
Mítico, pero el hacha lo estaba destruyendo con poco esfuerzo.
Empezaba a sentir que se había apoderado de su posición como arma de Ray.

"Esperaba que eventualmente se me uniera un arma que me supera en poder de

ataque, pero esto es algo difícil de asimilar", dijo Nemesis.
"Fui diseñado para ser inigualable", dijo el hacha. "Es inevitable que el poder de un
arma novata sea menor que el mío".

“¡¿A quién llamas novato?! ¡Eres el pálido recién llegado aquí! ¡¿Estás buscando
pelea?!”
“ Eres un novato. Es simplemente cierto. Y solo una competencia entre iguales
puede ser verdaderamente llamada una 'pelea'. Eso no se aplica a nosotros. Por
favor, explícame a qué te refieres, novato umbral.

"Por qué eres pequeño...!"

Atrapado entre los dos, Ray puso una sonrisa irónica y dijo: "... ¿Podrían dejarlo?"
También le recordó algo y le hizo pensar: ¿Es así con algo blanco?

“¡P-Pero, Ray! ¡Ahora solo estás usando ese hacha! ¡Y siento que esa es la razón
por la que no pude evolucionar!”

"No te preocupes." Como su Maestra, Ray también sintió que un poder había
estado floreciendo dentro de ella, solo para volver a quedarse dormido.

Sin embargo, eso no fue un problema. Ya habían aprovechado las posibilidades.

“Ya sabemos cómo ganar esto, y vemos nuestras nuevas posibilidades, ¿no?” Ray
dijo. "¿No es eso suficiente?"
Todo lo que tenían que hacer aquí era usar las cartas que tenían para acercarse a la
victoria.

"Pero... bueno... el hacha es tan inmensamente fuerte que... Mi papel..."

Ray se rió de esto.

"¡Para!"
“De risa,” comentó el hacha.
“¡Tú también guarda silencio!” Ridiculizado tanto por Ray como por el hacha,
Nemesis estaba empezando a enfadarse un poco, pero...

"Sin embargo, eso no es realmente algo de lo que tengas que preocuparte".

"¿Eh?"

"Quiero decir, incluso si esta hacha aquí es mi arma más poderosa , de todas las
cosas que puedo manejar...", dijo Ray con una sonrisa, "Nemesis es la mejor ,
¿verdad?"
Ray repitió una frase familiar, esta vez desde el corazón.
"...¡Sí!" ella respondió alegremente.
El hacha no dijo nada, solo observó el intercambio entre el antiguo portador y el
arma.

Encontró su vínculo envidiable, y esperaba experimentar eso algún día.

“De todos modos...” Terminado de hablar, Ray miró al cardenal A una vez más.
Después de que el hacha comenzó a brillar y le quitó la cola, el Thrall también
retrocedió para analizar la situación. Sin embargo, se acabó con eso. Parecía haber
encontrado un medio para derrotar a Ray, y se había apresurado a enfrentarlo
completamente preparado.

Pero Ray también estaba preparado para ello.

"Muy bien... ¡ganemos esto!"

"¡Ciertamente!"

"En efecto."
En la mano izquierda de Ray, vestida con una tela negra que devoraba la luz, había
un hacha de color blanco puro que traía la aniquilación con una luz ardiente.

A su derecha, ensangrentado y magullado, había una gran espada de color negro

azabache en la que confiaba más que en cualquier otra cosa.

Sus manos, cubiertas por brazales demoníacos, sostenían las armas más fuertes y
mejores que podía manejar.

Y así, Ray cargó contra Cardinal A por última vez.

Capítulo nueve: El fin del sueño
Fantasía caprichosa, país de los sueños, interior

Dreality caprichoso, Dreamland: el embrión superior que pertenece a ZZZ.

Su habilidad máxima, Nightmare Kingdom—Dreamland, era una habilidad que
cambiaba los sueños y la realidad de su Maestro y cualquier sirviente que
incluyera en el efecto.

ZZZ no tenía conocimiento de los sueños reales. En cambio, pensó en ellos como
nada más que una extensión de la realidad. Este aspecto de él dio lugar a una
habilidad máxima que colocó el cuerpo real, el HP del jugador, en el sueño.
Cualquier persona dañada en un sueño no podría ser dañada en la realidad. Por el
contrario, y a través de los mismos principios, el cuerpo real de cualquier persona
bajo el efecto de esta habilidad era inmune al daño.

Aunque había un límite de SP vinculado a la cantidad de, así como costos

adicionales para extender la duración de la habilidad, aquellos afectados por esta
habilidad eran invencibles en realidad. Mientras estuvieran dentro del sueño,
permanecerían ilesos sin importar lo que sucediera con sus cuerpos reales.
Esto era lo que le estaba pasando al cardenal A, el sirviente de ZZZ que ahora
luchaba como si no fuera más que las extremidades de su amo.

Su cuerpo real no pudo ser dañado incluso después de que April redujera su dureza
a niveles absurdamente bajos. Y mientras el cuerpo real del cardenal A estuviera
en el sueño, seguiría siendo su guardián: su existencia impedía que los Thralls
imbuidos de Dreamland fueran exterminados, lo que hacía imposible que los que
dormían se despertaran.

Por otro lado, incluso si alguien dentro del sueño peleara con Cardinal A, eso no
haría nada para lidiar con los Thralls en realidad, lo que inevitablemente conduciría
a que sus cuerpos reales fueran destruidos por los Thralls. Alguien atrapado en el
sueño tendría que destruir de alguna manera a todos los Thralls en realidad excepto
al Cardenal A, y luego derrotar al Cardenal A dentro del sueño, lo cual era
simplemente imposible si de alguna manera no pudieran luchar tanto en el sueño
como en el mundo real simultáneamente.

Esta fue la razón principal por la que Overlord Acedia, ZZZ permaneció invicto.

Pero ahora que April había exterminado a los Thralls en realidad, todo esto se
derrumbaría en el momento en que Cardinal A fuera destruido en el sueño.
Y dio la casualidad de que ahora había alguien en Dreamland que era capaz de
hacer precisamente eso.

◇◆

La batalla mortal entre Ray y Cardinal A ahora se había vuelto extremadamente

agotadora para ambos lados.
El brazo derecho de Ray aún sangraba, y aún más sangre brotaba de innumerables
heridas en todo su cuerpo cada vez que balanceaba sus espadas.

Por otro lado, el cuerpo de metal mítico del Cardenal A se abría cada vez que el
hacha de luz abrasadora lo golpeaba, el metal fundido fluía como si fuera la sangre
de la criatura.

En silencio, Sechs los vio pelear.

Conocía el trasfondo de esta batalla mejor que nadie aquí. A partir de los diseños
del hacha blanca, Sechs se dio cuenta de que tenía una conexión con la célebre
hoja de Altar, mientras que sus observaciones de la habilidad de Overlord Acedia
le sugirieron que el trabajo estaba relacionado con The Evil.

Sabía esto porque había sido testigo de los poderes del mismo Mal, es decir, su
habilidad para hacer monstruos a partir de árboles y piedras, y sintió que los
Esclavos de Overlord Acedia eran demasiado similares para ser una coincidencia.

Eso, combinado con su experiencia con el poder del Overlord Gula, con quien
había luchado antes (la capacidad de absorber los Recursos de los muertos), Sechs
supuso que cada uno de los siete trabajos de la serie Overlord se especializaba en
un aspecto de la Habilidades y rasgos pertenecientes a The Evil. Supuso que eran
prototipos de The Evil, o tal vez al revés.
Con eso en mente, esta pelea podría verse como un choque entre versiones
menores de Sacred King y The Evil, un extraño reflejo de la batalla que se libró
hace unos siglos.

Ray y ZZZ mismos ignoraban por completo esto, pero como espectador, Sechs vio
todo esto muy claramente. Ni el Rey Sagrado ni El Mal eran tan importantes para
él, pero pensó que valía la pena recopilar información sobre ellos para más
adelante.
Aunque no lo hubiera, estaba empezando a interesarse por el propio Ray.

Por lo tanto, continuó observándolos desde un costado.

Esta batalla no era lo único que Sechs estaba observando. También tenía una
comprensión completa de todo lo que veía su cabeza mientras Candy lo cargaba,
así como de lo que había alrededor de todos los limos más pequeños en los que se
había dividido.
Estaba procesando tanta información visual que abrumaría a cualquier humano
normal.

Sechs era un limo y, por lo tanto, en realidad no tenía nada que pudiera llamarse
estrictamente un cerebro, pero por otro lado, se podría decir que todo su cuerpo
constituía un cerebro.
Ya fueran los años que había pasado dentro de Infinite Dendrogram o simplemente
un talento natural, con el tiempo las facultades mentales de Sechs se habían
apartado cada vez más de lo que era estrictamente "humano".
"...Ahí tienes." Y en ese momento, uno de sus muchos puntos visuales descubrió
algo.

Era Overlord Acedia, el mismo ZZZ, el Maestro estaba dentro de su propio

Dreamland con ellos.

"Supuse que debes estar aquí en alguna parte", reflexionó Sechs. Había adivinado
que ZZZ estaría dentro de su propio sueño; esta sería la forma más fácil de explicar
su habilidad y usarla dentro de Dreamland.
Y ahora, con su cuerpo disperso por Dreamland, Sechs finalmente había
encontrado al Overlord que lo controlaba.
Actualmente, ZZZ estaba usando las pantallas de nube con las que había sido visto
antes para ver la batalla entre Ray y Cardinal A. Con toda su atención en esas
pantallas, Sechs podría matarlo fácilmente.

ZZZ vestía un disfraz de tapir, pero no estaba claro si le ofrecía alguna protección,
ya que nada sin mente existía realmente en Dreamland. Pero incluso si tuviera una
mente de alguna manera y funcionara como un equipo dentro del sueño, Sechs
ciertamente sería capaz de lanzar un ataque lo suficientemente poderoso como para
romper eso. Atrapar a ZZZ con la guardia baja y matarlo fue un juego de niños
para Sechs.

Sin embargo... esperaré un poco.

A pesar de eso, Sechs decidió no asesinar a ZZZ todavía. Eso fue porque había
desarrollado un interés en Ray y quería observar la batalla de Ray un poco más.

Sechs decidió posponer la muerte de ZZZ hasta que concluyera esa pelea. Quizás
esta no fue la elección más racional, pero si Sechs fuera un hombre racional, no se
habría convertido en el Rey del Crimen, ni lo habrían enviado a la cárcel.

Sechs Würfel fue alguien que siguió su corazón —o buscó su deseo— y esta
decisión fue simplemente el resultado de hacer precisamente eso.

Pero... esto es... Después de tomar la decisión de seguir mirando, Sechs notó que la
batalla había cambiado un poco.
Ray estaba luchando como lo había estado antes. Usó sus instintos para evadir los
ataques de su enemigo y contraatacar con el hacha brillante.
Lo que había cambiado eran los movimientos del cardenal A. Estaba actuando cada
vez más manso, menos agresivo. A pesar de ser una forma de vida temporal similar
a un golem, Cardinal A dudaba en atacar, casi como si tuviera miedo de morir. Al
principio parecía como si el hacha abrumadora de alguna manera hubiera infundido
miedo en su corazón, pero...

Veo. Esta es sin duda la forma más eficiente de luchar.

Sechs había notado lo que estaba haciendo el cardenal A y se dio cuenta de que era
algo que Ray no podía contrarrestar.

Ray, en la estimación de Sechs, casi con seguridad perdería.

"Oye, líder", susurró Gerbera a la parte de Sechs que estaba observando la batalla.
"¿Qué es?"
"Solo estoy adivinando aquí, pero..." Gerbera habló vacilante y con poca
confianza, como si tuviera miedo de haber adivinado mal. "¿No es eso solo...
ganar tiempo ?"

Sechs no dijo nada en respuesta al principio. No lo demostró, pero en realidad

estaba impresionado por lo que ella había dicho. Mostraba que había llegado al
punto en que era lo suficientemente observadora como para darse cuenta de esas
cosas por sí misma.

"¿Para ganar tiempo para qué, crees?" preguntó.

"Está luchando contra esa cosa porque morir en el sueño le daría la pena de muerte,
pero...", dijo mientras miraba a Ray, todavía dándolo todo, mientras pensaba en lo
que se había dado cuenta: la razón por la que Ray en realidad era impotente contra
la estrategia del cardenal A. “Esa no es la única forma de obtener la pena de muerte
aquí, ¿verdad?”

◇◆◇

El borde más al sur de Altar, un bosque de montaña cerca de la frontera

April notó instantáneamente el cambio en los movimientos de Cardinal A.

Esto se sumó a los muchos cambios en su forma que ya habían ocurrido.
Su hoja del brazo izquierdo primero se rompió, luego se hizo añicos por completo,
y luego sucedió lo mismo con la hoja de la cola.

Los ataques de April no le hicieron nada, pero ahora se estaba desmoronando por sí
mismo.
Este daño fue el resultado de la destrucción que había sufrido en el sueño, pero fue
acompañado por un cambio en sus acciones, más que el efecto que la pérdida de
miembros tuvo en su movimiento.

Aunque todavía se enfrentaba a abril, su enfoque parecía estar en otra parte.

Para empezar, Thralls no necesitaba ojos ni nada por el estilo. Los Thralls de
mithril mal hechos podían sentir a sus enemigos a pesar de no tener rostros, y
Cardinal A no era diferente en ese sentido: podía enfocarse en algo sin siquiera
mirarlo.
Como una Persona Prisma enfocada en el combate y endurecida por la batalla,
April notó los detalles y esperó a ver qué haría a continuación.

¿Estaba apuntando a Sechs? ¿Gerbera? ¿Dulce? ¿Abril misma? Se preparó para

contrarrestar lo que fuera que se avecinaba sin importar lo que atacara la criatura.

"G h e..." Y así, Cardinal A entró en acción y disparó su cabeza a la velocidad del
sonido para cortar las piernas de Silver .

Las dos creaciones de Prism fueron superadas por sorpresa. La hoja carmesí que
disparó el cardenal A era una especie de arma oculta que tenía, y realmente
cumplió su propósito como un ataque sorpresa.

Tanto April como Silver habían estado en guardia, pero no había trozos de mithril
que la criatura pudiera haber usado para el mismo tipo de ataque explosivo a
distancia que ya sabían cómo manejar, y Silver estaba fuera de su alcance cuerpo a
cuerpo, por lo que ambos estaban incapaz de contrarrestar este nuevo asalto.
Además de eso, dado que Ray había sufrido un gran daño en el sueño al igual que
Cardinal A, eso hizo que a Silver le resultara aún más difícil realizar cualquier
acción evasiva intensa.

Y así, la hoja de metal mítico que voló hacia Silver cortó ambas piernas izquierdas.
Silver en realidad no podía volar, estrictamente hablando, simplemente hizo
plataformas en el aire sobre las que galopaba como lo haría un caballo normal en
tierra. La pérdida de las piernas de un lado le impidió mantenerse en el aire, lo que
provocó que perdiera el equilibrio y cayera.
A pesar de eso, usó Wind Hoof para crear una barrera de aire para amortiguar la
caída y minimizar el daño a Ray. Gracias a eso, el HP de Ray no bajó a 0 y se evitó
su pena de muerte.

Sin embargo, la pérdida de sus piernas hizo que Silver ya no pudiera moverse, lo
que, por supuesto, convirtió a Ray en un blanco fácil también.

"G heghegh e..." El cardenal A cargó hacia ellos. Ya era obvio que su objetivo ya
había cambiado. Antes, había estado apuntando a Sechs, el más poderoso aquí, y
April, quien lo estaba protegiendo, pero ahora, estaba completamente enfocado en
Silver.

O, para ser más precisos, el cuerpo inconsciente de Ray que todavía estaba
aferrado a Silver.
Esa fue la conclusión a la que tanto Sechs como Gerbera se habían dado cuenta: el
Thrall ahora básicamente estaba tratando a Ray como había estado tratando a
Sechs antes.

Su estrategia habitual contra oponentes fuertes se centraba en matar sus cuerpos

indefensos. Una vez que Ray recibió un poder abrumador, Cardinal A había
renunciado a derrotarlo en el sueño. El Thrall todavía era invencible en realidad,
así que ahora que lo había reconocido como la verdadera amenaza, había decidido
matar el cuerpo inconsciente de Ray allí. Para Thrall, la batalla en el sueño ahora
se había reducido a nada más que una forma de ganar tiempo, y ahora casi había
terminado. El ataque sorpresa de Cardinal A había despojado a Silver y Ray de
cualquier movilidad, haciéndoles imposible escapar.

Los ojos de April se agrandaron mientras consideraba la situación.

En tiempos preantiguos, su función era la protección de los VIP, por lo que tener
que elegir qué priorizar era algo cotidiano para ella. Sus procesadores analizaron
rápidamente la situación y encontraron dos posibles acciones: ayudar a su hermano
y a su dueño, y proteger a sus propios dueños.
Cardinal A estaba actualmente enfocado en Ray, pero en realidad no tenía que
hacer eso. Había mucha distancia entre el grupo de Sechs y Ray, por lo que si April
fue a proteger a Silver y su dueño, Cardinal A sin duda iría tras Sechs.
De cualquier manera, el Thrall consiguió lo que quería.
Con mucho gusto mataría a su oponente del paisaje onírico, y no tenía nada en
contra de matar a los otros enemigos mientras Ray estaba siendo protegido.
Independientemente de si April ayudó a Ray o no, Cardinal A podría matar a uno
de los enemigos de su dueño.

April hizo sus cálculos, teniendo en cuenta todos los aspectos de la situación, y
concluyó que alguien moriría aquí. No tenía más remedio que proteger a sus
dueños.

El grupo de Ray estaba acorralado: ya no tenían ninguna posibilidad de ganar.

◇◆◇

Fantasía caprichosa, país de los sueños, interior

De repente, Ray sintió algo extraño en su hombro derecho.
Todavía estaba evadiendo los ataques del cardenal A, pero por alguna razón, sintió
como si acabara de ser golpeado por algo contundente.

"Oh Ahora lo entiendo." Ray instantáneamente se dio cuenta de que estaba

sintiendo el daño que su cuerpo había recibido en realidad. Ya había notado el
cambio en las acciones del cardenal A y no necesitó mucho tiempo para darse
cuenta de que había comenzado a esforzarse al máximo para matarlo fuera del
sueño.
Sin embargo, eso no cambió lo que Ray planeaba hacer.

No podía despertar hasta que el Cardenal A fuera derrotado, por lo que su única
opción era darlo todo en la lucha que tenía por delante. Tenía que dejar de lado el
miedo a ser asesinado en un mundo que no podía ver y luchar en el mundo que
podía.

"¡RRRAAARRGHHH!" Rugió y balanceó el hacha brillante mientras acortaba la

distancia entre él y el cardenal A. La criatura se movió para defenderse como si
estuviera asustada por el ataque.

La fuerza del golpe de Ray con la izquierda lo empujó hacia adelante, por lo que
Nemesis lo sostuvo con la mano derecha para ayudarlo a mantener el equilibrio. Se
las arregló para cargar contra el cardenal A sin perder el equilibrio, manteniendo al
cardenal A cerca incluso cuando intentaba retirarse para ganar tiempo.
"... G h e". La carga inquebrantable e inquebrantable de Ray llenó de pánico al
Thrall.
Sin embargo, la batalla era como si hubiera terminado. Cardinal A ya había
despojado a Silver de cualquier movilidad, y mataría a Ray en menos de un
minuto. Eso significaba que todo lo que tenía que hacer era mantener a Ray a raya
durante tanto tiempo.

“¡Gh e...!” Para hacer eso, el cardenal A empleó la misma arma secreta que había
cortado las piernas de Silver: el cuchillo de cabeza disparable.

La espada voló hacia Ray mientras intentaba cargar contra ella una vez más. El
ataque sorpresa seguramente podría haber sido fatal, pero los instintos de Ray le
permitieron evadirlo, aunque apenas.

Aun así, le hizo perder el equilibrio.

Los ojos de Ray se agrandaron cuando levantó el hacha en su mano izquierda,
preparándose para el ataque de seguimiento del Cardenal A.

Sin embargo, nunca llegó.

De hecho, el Thrall había puesto aún más distancia entre ellos; en realidad se había
dado la vuelta y ahora estaba huyendo de él.
Usando todo el AGI que tenía, estaba acelerando por el camino de los sueños hacia
el horizonte como un conejo asustado.
En su mente, hubiera sido genial si el ataque sorpresa realmente hubiera golpeado,
pero incluso ahora que no lo había hecho, podría usar la distracción que el ataque
había causado para huir.

Ese había sido el propósito real del ataque.

Incluso si Ray perdiera el equilibrio, mientras tuviera el hacha, todavía había una
posibilidad de que tomara represalias. Pero si simplemente se alejara de él como lo
estaba haciendo ahora, la diferencia de velocidad entre ellos haría imposible que
Ray lo alcanzara. Incluso si usó el mismo ataque láser que tuvo antes, el Thrall
podría evitarlo simplemente mirando en la dirección del cañón.

El Cardenal A había considerado lo que era más probable que resultara en una
victoria y había optado por ganar tiempo huyendo. Era el tipo de conclusión
utilitaria que verdaderamente surgía de una mente que era a la vez viva e
inorgánica: la mente de un Thrall.
Por desgracia, fue un error crítico .
"Némesis, detente a la mitad ".

"Cambio de forma: rueda de disparo". Némesis respondió a las palabras de Ray en

un instante. Fijada a la mano derecha de Ray, cambió a su tercera forma β: la rueda
de disparo.
Al mismo tiempo, aceleró y comenzó a girar.

Parecía una acción sin sentido. Shooting Wheel era una forma centrada en el
contraataque a distancia llamado Payback Beyond the Stars. Sin embargo, debido a
algún rasgo de Thrall o Dreamland, Cardinal A no pudo aumentar el contador de
daño de Ray y, por lo tanto, no pudo convertirse en el objetivo de la habilidad.
Debido a esto, las habilidades de contraataque de Ray no funcionaron contra
Cardinal A.

Sin embargo, este Shooting Wheel parecía diferente.

Normalmente, la transformación de The Black Shield a Shooting Wheel hizo que

el escudo floreciera como una flor o una estrella antes de tomar una forma similar a
un molino de viento. Pero ahora, aunque su mango había crecido, el Escudo Negro
no estaba abierto.
Parecía que no había logrado transformarse.

Ray luego fijó sus ojos en el enemigo en la distancia y tocó el camino de los
sueños con la rueda de tiro semitransformada.

Al momento siguiente, Ray desapareció .

"...¿Eh?"

"Je, je..." Gerbera lo perdió de vista, pero Sechs había visto todo, así que se rió
entre dientes.
"¿G él?"

Cardinal A de repente escuchó algo detrás de él, y sus ojos se encontraron con los
de Ray, quien se acercaba rápidamente .

“¡¿G e... ?! ”
El Thrall fue superado por la conmoción. Era seguro que este oponente no tenía
medios para moverse tan rápido.
Su sorpresa solo creció cuando miró hacia abajo a los pies de Ray.

Estaba montando la rueda de tiro.

La punta de la rueda de disparo, el escudo que se suponía que se abría, todavía

estaba cerrado y girando a una velocidad inmensa .

Obviamente, no podría disparar la estrella fugaz en este estado. Pero a pesar de que
estaba cerrado, todavía podía hacer la acción preparatoria para Payback: la cuerda
giratoria.
Eso convirtió el giro de sesenta segundos en una rueda y cerró la distancia entre
los dos como un monociclo eléctrico.

Efectivamente, ahora era un vehículo que podía llevar a Ray directamente al

cardenal A a una velocidad increíble.

“El hecho de que puedas pensar en tales acrobacias es ciertamente algo”, dijo
Nemesis.

“Simplemente miré las cosas desde otra perspectiva. Sin embargo, hubo otra cosa
que lo inspiró”.

La razón por la que Ray pudo pensar en algo así en el acto fue en realidad su
primera batalla en el Torneo de ese día.

Lang tenía un Embryo parecido a una motocicleta que había usado para acrobacias
de alta velocidad. Esa batalla había puesto la idea de "movimiento rápido y
acrobático sobre ruedas" en el fondo de la mente de Ray, y en esta batalla, justo
cuando contaba, ese pensamiento pasó a primer plano y resultó en la ridícula idea
de "movimiento de alta velocidad". usando la rueda de tiro de la etapa de
preparación de habilidades”.

“Eres un tipo imprudente”, dijo el hacha.

"Bueno, simplemente es así", respondió Némesis. Sin embargo, esto realmente era
algo extremadamente peligroso de hacer. El brazo derecho de Ray ya estaba
gravemente dañado, y era posible que este viaje lo hubiera arrancado de inmediato,
y no estaría fuera de discusión que Shooting Wheel terminara arrastrándolo
directamente a través del camino de los sueños, finalmente. haciendo suficiente
daño para matarlo.

Sin embargo, Ray pudo montarlo todo el camino a pesar de que era la primera vez
que intentaba este tipo de truco.

Esta acción realmente mostró parte de lo que hizo a Ray quien era, ya que el estilo
que podía hacerle pensar en tales movimientos en el acto era otro de sus puntos
fuertes.
“¡Terminaremos con el siguiente...! ¡Aumenta tu producción lo más alto que
puedas!”
"Yo debo."
A medida que pasaba el tiempo, la rueda de tiro aceleraba su giro. Sosteniéndolo,
Ray le dio una orden al hacha y esta respondió al instante. “Da lugar al poder: una
décima parte de la luz, diez por ciento”.

La luz del hacha se volvió aún más brillante. Aunque estaba limitado solo al
elemento de la luz, ahora canalizaba una décima parte de su producción: el límite
teórico.

La luz que emanaba de la parte del hacha que Ray sostenía en la mano fue
absorbida por Monocromo, pero ahora era tan intensa que quemó la cara y el
cuerpo de Ray sin siquiera tocarlo.

Sin embargo, todavía se aferró a él y observó cómo se cerraba la distancia entre él

y su enemigo.
Cardinal A comenzó a entrar en pánico cuando el faro de calor lo suficientemente
poderoso como para destruirlo por completo se acercó inexorablemente, pero al
mismo tiempo, sabía que la victoria estaba cerca.
Fuera del sueño, el verdadero Cardenal A se había acercado al cuerpo durmiente
de Ray antes de que el Ray dentro del sueño lo alcanzara. Acababa de atravesar la
última barrera de los cascos de viento de Silver como si fuera papel.

El cardenal A ahora tenía la sartén por el mango. En el sueño, el hacha de Ray

alcanzaría al cardenal A y lo derrotaría en solo unos cinco segundos, pero el
verdadero cardenal A mataría a Ray en no más de tres.
Sin embargo, por poco, Cardinal A ganaría esto.

◇◆

"¡G hegheghe!"

Silver enfrentó al cardenal A mientras balanceaba su hoja derecha hacia su dueño.

El corcel estaba tratando de proteger a Ray, pero sus esfuerzos no fueron
suficientes para detener la espada.
Ya estaba claro cómo terminaría esto. Cardinal A, April y Silver tomaron en cuenta
todo lo que pudieron ver y calcularon el resultado.

Todos ellos habían llegado al mismo resultado: no habían visto la forma de darle la
vuelta a esto.
Por lo tanto... la situación fue salvada por algo que no podían ver .
Justo antes del momento final, el cuerpo de Ray, que ciertamente estaba en la
trayectoria de la espada, cambió ligeramente su posición .

"... ¿G él?" La hoja del cardenal A real cortó nada más que el aire. Ray y Silver se
habían alejado del alcance de la espada como si algo invisible los hubiera
empujado. Por eso, Cardinal A había cortado nada.

Pero a pesar de que no había nada, había fragmentos de luz dispersándose.

Era como si cortara algo invisible en lugar de Ray, como si esta cosa invisible
hubiera venido a protegerlo.

◇◆

"¿G h e...?" El evento tuvo tan poco sentido que el Cardenal A se olvidó
brevemente tanto en el sueño como en la realidad.

Dos segundos después, el perseguidor alcanzó al Thrall en el sueño.

Cuando Ray pasó junto a la criatura, todavía montando la rueda de tiro, balanceó
su mano izquierda y usó el hacha brillante para dividir el torso y la cabeza del
cardenal A de un solo golpe.

Por lo tanto, el Thrall escarlata forjado de metal mítico se hizo añicos sin
comprender o darse cuenta de por qué falló y qué había pasado por alto.

◇◆

La batalla de Ray y Cardinal A llegó a una conclusión.

El cuerpo real del cardenal A fue dividido por un calor inmenso y luego
desapareció del mundo de los sueños. La muerte lo había despojado de su mente,
haciéndolo perder su derecho a existir aquí.

Ray, ahora victorioso, desmontó la rueda de tiro y cayó de rodillas. Respiraba

entrecortadamente, sin duda a causa del cansancio y las heridas.

Gerbera lo miró con una expresión un tanto sombría en su rostro. Luego, bajó la
mirada al dorso de su mano izquierda.
Su Embryo se centró en el sigilo, por lo que incluso su cresta era invisible. Ella
misma podía verlo, sin embargo, y por alguna razón lo estaba mirando ahora.

"... Ya veo", dijo Sechs mientras los miraba a ambos e inmediatamente entendió
exactamente lo que había sucedido aquí.

El ataque del verdadero Cardinal A casi había alcanzado el cuerpo dormido de

Ray, pero Ray no había muerto, y luego algo inesperado hizo que el Thrall se
congelara, dándole a Ray la oportunidad de terminarlo.
Ray mismo no sabía qué lo había protegido, y Cardinal A tampoco había entendido
qué se había interpuesto entre él y su oponente.

Los únicos que sí sabían eran Gerbera y Sechs.

No era April, habría dado prioridad a proteger al grupo de Sechs incluso si Ray
estuviera en riesgo de morir.

Por lo tanto, lo que había protegido a Ray debe haber sido el Alhazred de Gerbera,
el Embrión que había permanecido en la realidad .
P-Pero mi Alhazred está casi sin HP... Supongo que lo sacaré de todos modos...

Sucedió cuando Ray encontró al grupo de Sechs y todos fueron atacados por
Thralls. Mientras que Sechs y Candy habían sentido la horda que se acercaba y se
preparaban para luchar, Gerbera también había hecho lo que podía.
Aunque el Embrión estuviera medio muerto, todavía había sacado a Alhazred de la
cima.
Él había sido tan dañado que ni siquiera lo había hecho pelear contra los Thralls,
pero todavía había estado allí.
Poco después de eso, el cardenal A hizo estallar un Thrall de mithril y esparció el
aura de Dreamland en todas direcciones. Esta propagación indiscriminada a gran
escala obviamente también había atrapado a Alhazred.
Por muy débil que pudiera haber sido, era un Embrión con mente propia, lo que
significaba que él también debería haber sido atraído por el sueño.

Sin embargo, era un Embrión Superior especializado en sigilo. No podía ser visto,
oído o sentido.
Es por eso que ni siquiera Dreamland se dio cuenta de que había tocado a Alhazred
y, como resultado, no pudo atraerlo al sueño. Simplemente ni siquiera se había
dado cuenta de que él estaba allí.

Después de eso, Alhazred simplemente se quedó junto a su Maestro durmiente. El

Embrión había sido dejado atrás por el sueño y permaneció en la realidad.
Esa fue la razón por la que Gerbera no pudo usarlo en Dreamland.

Sin embargo, cuando Sechs le dijo a Gerbera su suposición sobre el estado de

Alhazred, que, habiendo sido excluido de Dreamland, probablemente todavía
estaba cerca en realidad, la situación había cambiado.

Sabiendo que él estaba ahí afuera, Gerbera lo llamó desde el sueño y le envió un
pensamiento: “protégeme”.
Normalmente, podría compartir su visión con ella, pero la barrera entre el sueño y
la realidad se lo impedía. Ella no podía saber lo que estaba sucediendo en realidad
y solo podía darle las órdenes más vagas, pero Alhazred hizo lo que le dijo y estaba
listo para protegerla si era necesario.

Pero luego el orden cambió.

Cuando Gerbera se dio cuenta de que Cardinal A había cambiado su estrategia y

ahora estaba tratando de matar a Ray en realidad, le ordenó a Alhazred que lo
"protegiera".
Ella podría haber hecho esto inconscientemente, pero algo dentro de ella lo había
pedido. Al recibir la orden, Alhazred se movió para proteger a Ray.
La fuga de la prisión había dejado a Alhazred medio muerto, por lo que no tenía el
poder para luchar contra Cardinal A, pero aun así hizo todo lo posible para salvar a
Ray y Silver del ataque de Thrall, para cumplir con la orden de su Maestro.

"Mmm." Sechs estaba en el sueño, por lo que obviamente no había visto nada de
esto. Sin embargo, entendió lo que había sucedido cuando vio a Gerbera mirando
su cresta.

Ella había sacrificado su Embryo para proteger a alguien más.

Esto era algo que ni la vieja Gerbera ni la Gerbera que había recibido la guía de
Sechs habrían hecho jamás.
Eso significaba que algo había sucedido durante el breve tiempo que había pasado
aquí en el sueño que tuvo un efecto en ella. Había sido tan influenciada que ya no
deseaba que Ray fuera derrotado de esa manera.

La influencia que él tiene sobre otras personas puede ser incluso mayor que la de
Shu, pensó Sechs, preguntándose hasta qué punto ellos mismos pueden haber sido
influenciados a cambio. De todos modos...

Sin embargo, había algo que Sechs tenía que hacer primero.
La batalla había terminado, pero todavía estaban en Dreamland. Aunque los
Thralls que los unían al sueño se habían ido, ahora no podían hacer nada más que
esperar hasta que despertaran naturalmente.

Después de todo, no puedes despertar de una pesadilla simplemente deseándola o

luchando infructuosamente.

Sería más rápido si April los despertara, pero no parecía que lo estuviera haciendo
todavía.
Sin embargo, no podían quedarse aquí por mucho más tiempo, era posible que una
segunda ola de Thralls pudiera llegar antes de que despertaran. Por lo que sabían,
más Thralls podrían estar ya en camino.

Es hora de matar a Overlord Acedia y escapar de Dreamland, pensó Sechs,

moviendo su atención a la parte de sí mismo que estaba escondiendo cerca de ZZZ.
Usaría el elemento sorpresa para lanzar un ataque fatal, y ese sería el final de esto.
Aunque habían sucedido muchas cosas imprevistas desde su fuga, eso devolvería
todo a su curso esperado.

Matarían a Overlord Acedia, se despertarían y se irían antes de que Ray se diera

cuenta de quiénes eran. Luego, pasarían por el territorio del Overlord derrotado y
se moverían hacia el este del continente evitando el contacto. Y si pudieran
encontrarse con el grupo de Rascal en Caldina, estarían libres.

“¿Hm...?” Mientras Sechs imaginaba lo que sucedería a continuación, se sintió

abrumado por una extraña sensación .
En realidad, no era el sentimiento en sí lo que era extraño. Lo había experimentado
muchas veces aquí e incluso en la cárcel.
Sin embargo, no lo había sentido ni una vez en este sueño.
Fue...
"Viento...?"

...la sensación del aire fluyendo a través de su piel.

El aire en el sueño había estado completamente quieto todo el tiempo, pero de

repente había comenzado a moverse.
La fuente de este viento era la cosa en la mano de Ray: Némesis. Incluso ahora,
después de haber perseguido y derrotado al cardenal A, la rueda de tiro seguía
girando.

El molino de viento que había sido cerrado para su cabalgata victoriosa contra los
Thrall ahora estaba floreciendo como una flor.

“¿¡Él es en realidad… !? Sechs de repente se dio cuenta de lo que Ray estaba a

punto de hacer.

Ray aún no había terminado. Podría haber vencido a Cardinal A, pero en su mente,
la pelea aún continuaba.
Todavía estaba el enemigo que realmente había contribuido a su contador de
daños: Overlord Acedia, ZZZ.
Se enfrentaban a alguien que había enviado una horda de Thralls tras ellos. Era
ingenuo pensar que no vendría nada más solo porque habían derrotado al único
monstruo que habían encontrado.
Por lo tanto, Ray ahora se estaba preparando para derrotar al Overlord.
Se le había ocurrido la misma idea que a Sechs y, a pesar de lo dañado que estaba,
Ray no estaba en condiciones de peleas más prolongadas. En cambio, decidió usar
algo que lo terminaría de inmediato.

“Recuperación...”

La aceleración de las cuchillas giratorias alcanzó su punto máximo y alcanzaron su

velocidad más alta. Y así, por primera vez desde la batalla contra el General del
Infierno, la estrella fugaz se preparó para volar una vez más.
Este era el poder que Ray y Némesis habían creado para alcanzar cosas demasiado
distantes para ellos, así como el ataque más fuerte que actualmente posee la
Doncella de la Venganza, Némesis.

La rueda de tiro no era una rueda que ardía en la carretera...

"...Más allá de las estrellas."

... sino una estrella que corre a toda velocidad por los cielos.

Némesis se convirtió en una estrella que se movía cerca de la velocidad del sonido
y trazó un arco a través del nublado paisaje onírico.

El daño total que Ray había sufrido a manos del Cardenal A estaba fácilmente por
encima de los 50.000. Era mucho mayor que el HP actual de Ray: un volumen de
daño acumulado tan grande que lo habría matado si no hubiera usado magia
curativa.

La abrumadora velocidad que proporcionaba ahora impulsaba a Némesis a través

del mundo de los sueños. Siguió su contador de daño y fue directamente hacia su
fuente. Sus ojos no ayudaron aquí, pero su sentido único le estaba mostrando el
camino.

El objetivo era, por supuesto, Overlord Acedia, ZZZ.

Él fue quien envió a los Thralls, sus extremidades, y por lo tanto fue la verdadera
fuente del daño infligido a Ray.
Al igual que Sechs, Ray también se había dado cuenta de que usar habilidades en
este sueño requeriría que el mismo ZZZ también estuviera aquí.

Por eso pensó que Payback podría llegar a él.

"¡Ahí tienes!"

Némesis finalmente vio al hombre vestido con un traje de tapir. Sin embargo, el
mismo ZZZ también notó que el enemigo volaba hacia él e inmediatamente
respondió con una habilidad.

"...Somnambulismo." Esta fue la habilidad que le permitió controlar la posición de

su ejército dentro del sueño. Era lo que había usado para enviar al Cardenal A, y
ahora lo usó para alejarse de Némesis. Aunque tenía un tiempo de reutilización
prolongado y solo funcionaba dentro del sueño, era una habilidad de
teletransportación que le permitía cambiar de posición cuando lo deseaba.

Usarlo había colocado a ZZZ en el punto de Dreamland que estaba más alejado
tanto de la pieza de Sechs como de Nemesis. Dreamland tenía un tamaño limitado,
pero aun así lo colocó a decenas de kilómetros de distancia.
“Eso debería bastar”, murmuró ZZZ. Él no sabía nada sobre Ray y Nemesis, y ella
no había tenido la oportunidad de mostrar muchos de sus poderes en la batalla
contra el Cardenal A. Obviamente no sabía cómo funcionaba Payback, pero su
rango de búsqueda estaba limitado a solo una décima parte del contador de daño
total. El alcance de este vuelo era de unos 5.000 metros, y ahora que la distancia
había aumentado, Payback ya no podía alcanzarlo.

ZZZ había hecho el movimiento correcto...

"...Sigues persiguiéndome, ¿eh?"

... o al menos, lo habría hecho, si esto no hubiera sido un sueño .
5.000 metros. 10.000 metros.

Némesis superó su rango máximo y continuó volando.

La razón de esto era simple: esto era un sueño.

Era el mismo principio que le había permitido a Sechs extender su cuerpo dividido
sin límite: en un sueño, el concepto de distancia simplemente no existía, aunque no
estaba claro si esto era solo una propiedad general de los sueños o porque ninguno
de ellos lo había hecho. realmente se movió en la realidad.

Sin embargo, irónicamente, esta faceta del sueño actuó en contra de su propio
Maestro.

"¡No escaparás de mí esta vez...!" Némesis continuó persiguiendo a ZZZ. Voló sin
límite, siguiendo la fuente del contador de daño, sin ralentizar su giro ni un poco.
Eventualmente, ella tuvo a ZZZ a la vista una vez más.

“Encontrado otra vez…” dijo ZZZ arrastrando las palabras, dándose cuenta de que
no podía escapar por segunda vez. El sonambulismo solo se podía usar en el
mismo objetivo después de un tiempo de reutilización de 30 minutos. Si no tuviera
tal limitación, lo habría usado para apoyar a Cardinal A cuando trató de escapar
para ganar tiempo.

El tiempo de reutilización también se aplicó al mismo ZZZ.

Overlord Acedia también tenía algunas de las estadísticas más bajas en la serie de
trabajos de Overlord. Todas sus estadísticas, excepto algunas, estaban por debajo
de las del cardenal A, y no tenía ninguna esperanza de evadir el ataque que se
avecinaba.
ZZZ dejó escapar un suspiro y miró a Némesis mientras volaba hacia él. Luego,
levantó los brazos para cubrirse la cabeza y el corazón.

“Dreamland…” Le habló a su Embryo, este mismo espacio.

Y justo cuando estaba a punto de entregar una orden, la rueda de tiro perforó el
brazo que cubría su cabeza .

Al momento siguiente, el daño triplicado de Payback fue entregado sobre él.

El daño puro que fluía hacia el brazo derecho de ZZZ estaba empezando a
destrozarlo, cuando...

“ Autodestrucción ”.
... finalmente emitió su orden final.

En ese momento, Dreamland perdió su color. Perdió su sonido... y finalmente se

deshizo.

Epílogo: Solo en la oscuridad

Legendaria del Norte, Aldea de los Perezosos

ZZZ se despertó en su dormitorio y, tras un breve momento de silencio, se levantó

lentamente.

Las sirvientas de piel de oveja que lo atendían se sorprendieron, ya que era raro
que se despertara antes de la hora de la cena. Pero luego, se dieron cuenta de que la
sangre se filtraba a través del brazo derecho de su disfraz, goteando hasta el suelo.
Había tanto que hizo un charco.

"¡¿Maestro Z?!" Las criadas comenzaron a entrar en pánico, sacaron

apresuradamente algunos elementos curativos y se apresuraron a tratarlo. “¡Vamos
a tratar la herida! Por favor, quítese la ropa...”
"... está bien". Instado por la sirvienta, ZZZ se quitó el disfraz de tapir, revelando
su verdadera forma y avatar: un joven con un rostro que sería hermoso si no fuera
por las bolsas debajo de sus ojos.

ZZZ dejó escapar un suspiro bastante melancólico. No era el tratamiento o la

necesidad de quitarse la ropa lo que le molestaba, sino los enemigos a los que se
había enfrentado en el sueño.
Si hubiera golpeado una parte crítica de su cuerpo, ese ataque final lo habría
matado. No tenía medios para evitar daños fatales: nadie podía traer broches
salvavidas al sueño, y él no fue una excepción.
Sin embargo, solo usó la última habilidad de Dreamland después de recibir el daño
triplicado de Payback, no antes .

La razón por la que sobrevivió fue porque había cubierto las partes críticas de su
cuerpo con los brazos y porque tenía grandes cantidades de HP.
En lo que respecta a Overlords, Overlord Acedia tenía estadísticas
asombrosamente bajas. A pesar de ser un trabajo superior con casi 1,000 niveles,
su STR, AGI y estadísticas similares no eran mucho más altas que las de un rango
alto al máximo.

Sin embargo, cuando se trataba de HP y SP, estaba muy por encima del trabajo
superior promedio.

Su HP estaba fácilmente por encima de los 6.000.000, y su brazo pudo conservar

su forma incluso después de que Némesis lo dañara por 150.000.

Sin embargo, si ese daño se hubiera producido en la cabeza o el pecho, le habría

infligido desventajas basadas en lesiones que seguramente lo habrían matado
eventualmente.

Esta batalla fue realmente peligrosa para el mismo ZZZ. Había pasado un tiempo
desde que casi muere en el sueño.
O tal vez... ZZZ sabía que Shooting Wheel podría no haber sido el único ataque del
que había tenido que cuidarse. Y tenía toda la razón: Sechs había estado muy cerca
de asesinarlo. Espero que todos se retiren ahora, al menos...

Dream's End fue la última habilidad de Dreamland, que solo se puede usar a
expensas de que Dreamland se destruya a sí misma.
Tuvo dos efectos.

Primero, canceló los efectos Sleep y Forced Sleep en aquellos atrapados en

Dreamland y en todos los que estaban alrededor de ZZZ en la realidad.

Y segundo, redujo el MP y el SP de todas las criaturas afectadas en una cantidad

igual al propio SP de ZZZ.

Esa fue la otra estadística además de HP en la que sobresalió Overlord Acedia, y

dado que la mayoría de las habilidades dependían de MP y SP, The Dream's End
hizo que la mayoría de ellas fueran inutilizables. Había artículos consumibles que
restauraban MP y SP, por supuesto, pero la cantidad que podían restaurar a la vez
era limitada y dependía de la calidad del artículo.

Debido a esto, The Dream's End garantizó que los afectados no serían aptos para
mucho más combate.

Esta habilidad que destruyó la tierra de los sueños era como el concepto de
despertar con poder real. Puede haber sido un reflejo de la persona que alguna vez
fue ZZZ, alguien que deseaba dormir y no buscaba mucho más.
"... Hombre, pero seguro que ha pasado mucho tiempo desde que lo usé". The
Dream's End fue uno de los ases bajo la manga de ZZZ, así como la razón por la
que se convirtió en buscado. Mientras probaba sus habilidades un día, las usó en la
ciudad en la que se había estado quedando.

Había dos cosas que no había considerado en ese entonces.

Primero, estaba el hecho de que era una habilidad que destruyó temporalmente
Dreamland.

En segundo lugar, el alcance del efecto fue mucho mayor de lo que ZZZ había
esperado, engullendo la mitad de la ciudad.

La infraestructura de las ciudades legendarias dependía de la magia para funcionar,

por lo que la pérdida de MP resultante era equivalente a un apagón, si no peor.
Intencional o no, ZZZ había cometido un acto de terrorismo, y aunque nadie había
muerto, lo colocó en la lista de personas buscadas.

No había usado la habilidad desde entonces, tanto porque simplemente no la

necesitaba como porque hizo que su Dreamland se autodestruyera y quedara
inutilizable durante unos días hasta que se restaurara. ZZZ ni siquiera había sido
Overlord Acedia cuando probó la habilidad por primera vez, y había ido en contra
de sus propios deseos y decidió pasar el tiempo hasta que Dreamland se actualizó
desconectado, en el mundo donde no podía dormir.

Breve o no, la destrucción de Dreamland fue una gran pérdida para él.

Aunque... tengo otras formas de pelear en estos días... Él había enviado docenas de
Mithril Thralls para pelear hoy, pero todavía tenía varias veces más que eso
colocados alrededor del asentamiento. También tenía los golems personalizados de
un grupo que había usado antes de que los Thralls estuvieran disponibles para él.
Y luego estaban los Thralls especiales además de Cardinal A, los hechos con
materiales UBM MVP.

No los enviaría, ya que eran parte de sus fuerzas defensivas, pero en su mayor
parte serían suficientes para interceptar y derrotar a cualquier atacante. Pero si
alguien lograba llegar al pueblo, ZZZ tendría un problema.
Basado en lo que había visto en el sueño, ya sabía que sus enemigos actuales eran
capaces de eso.
En el pasado, ZZZ simplemente habría huido si se encontrara en una situación en
la que no pudiera usar Dreamland.

Pero ahora tenía una razón para no hacerlo.

Miró a las doncellas de piel de oveja que trataban su herida con seriedad. Todos
eran personas que solo podían vivir aquí gracias a ZZZ, y eran la verdadera razón
por la que había elegido interceptar al grupo de Maestros que había aparecido.

Si estos enemigos suyos continuaran causando daño a esta gente, él...

"Umm, ¿pasa algo?" Una de las criadas lo miró con preocupación en los ojos.
Rápidamente asumió su actitud relajada habitual y dijo: “Todo está bien, todo está
bien. No te preocupes, no hay problema aquí.”
ZZZ había estado viviendo en este asentamiento por un tiempo. Lo había
encontrado poco después de convertirse en Overlord Acedia, y habían pasado más
de dos años en Dendro desde entonces.

ZZZ había ingresado a Infinite Dendrogram en busca de nada más que el sueño
que le faltaba en realidad, con la esperanza de finalmente vivir una vida que
incluyera el verdadero descanso.

Había otras dos cosas además de dormir que le importaban: los pocos amigos que
había hecho aquí y la oveja que vivía en este pueblo.

El Overlord que atesoraba a las personas que lo rodeaban ya había decidido que, si
era necesario, usaría su poder final como Overlord .

◇◆◇

El borde más al sur de Altar, un bosque de montaña cerca de la frontera

El grupo de Sechs se despertó justo después de que Dreamland colapsara.

Rápidamente revisaron sus estadísticas y se dieron cuenta de que su MP y SP

estaban en 0.

Inmediatamente, cada uno de ellos se dio cuenta de que ZZZ debió haberles hecho
algo cuando canceló Dreamland. Todos intentaron recuperarse un poco usando los
elementos que tenían a mano, pero estaba lejos de ser suficiente curación para que
estuvieran completamente listos para el combate.

"Ughhh... bueno, eso es horrible", dijo Gerbera, bebiendo una poción amarga.
Hablaba tanto del sabor como del hecho de que ahora había confirmado que
Alhazred se había desvanecido en realidad. Luego, miró hacia abajo y vio a Ray,
tirado en el suelo ensangrentado y aún inconsciente. "... Sin embargo, ¿por qué no
se está despertando?" ella preguntó.

“Parece que se acaba de desmayar ”, dijo Candy. “Nada que ver con ningún sueño
extraño. Supongo que simplemente recibió demasiado daño”.
"Ohh, ya veo", dijo Gerbera.

El daño que Ray había recibido en la batalla contra Cardinal A había sido inmenso.
No pudo haberlo hecho desmayarse en Dreamland porque ya estaba inconsciente,
pero fue tan grave que en el momento en que se disipó el sueño forzado de
Dreamland, pasó a desmayarse sin problemas.

Incluso Némesis no estaba a la vista, ni en forma humana ni en forma de arma.

Debió estar tan fatigada que se vio obligada a retirarse a la cima para recuperarse.

“Sin embargo, esto es bueno para nosotros”, dijo Candy. "De esta manera, él no
descubrirá quiénes somos".

Todo lo que Ray sabía sobre ellos hasta ahora era el nombre de Gerbera y que la
mujer que la había tratado, Sechs con la piel de The Saint, era la líder de su clan.
No sabía los nombres, los trabajos o incluso el nombre de su clan de Sechs y
Candy. Le faltaba el conocimiento para concluir que IF había escapado de la
cárcel, y dado que IF no quería exactamente que la gente lo supiera todavía, este
era un buen resultado para todos.

Gerbera continuó mirando a Ray, sin decir una palabra.

Estaba sangrando y perdiendo salud constantemente; seguramente moriría si lo
ignoraban. La batalla de Ray con Overlord Acedia terminaría efectivamente en un
empate, y él no tendría idea de quiénes eran.

Ese fue el resultado más conveniente para IF.

Sin embargo... Gerbera suspiró mientras sacaba una poción y se la echaba encima.
Era de baja calidad y no tuvo ningún efecto sobre sus huesos rotos y otras lesiones
más graves, pero detuvo el efecto de sangrado.

Una vez que confirmó que ese era el caso, Gerbera arrojó la botella vacía a un lado.

"¿Gerby?" preguntó Candy, quien comenzaba a sentir que Gerbera no estaba

actuando como ella misma.

“Probablemente deberíamos irnos. Vamos”, dijo Gerbera, que estaba pensando

exactamente lo mismo. Empezó a caminar hacia el bosque.

"¿Qué? ¿Te enamoraste de él o algo así? Candy preguntó cuando él la alcanzó.

“Sigue diciendo estupideces como esa y te mato mientras duermes”, respondió

Gerbera con un terrible ceño fruncido.
De hecho, ciertamente no era amor ni nada de lo que estaba sintiendo ahora.
Gerbera no estaba mintiendo sobre eso.
Si tuviera que decir lo que siente por Ray, probablemente diría que lo encuentra
"deslumbrante".

Estaba abrumada por el resplandor de un hombre que se negaba a doblegarse ante

un enemigo abrumador y nunca eligió la derrota. Cuando lo comparó con su yo
actual, que fue el resultado de un compromiso, no pudo evitar sentirse deslumbrada
por Ray... y admirarlo un poco.
Al darse cuenta de este cambio dentro de Gerbera, Sechs la siguió a ella y a Candy
al bosque.

Detrás de él estaba April, quien parecía estar comunicándose con Silver. Prism
Person y Prism Steed pueden haber tenido algo de qué hablar.

Sin embargo, cuando Sechs y su grupo se fueron, April se disculpó con Silver y los
siguió.
Una vez que estuvieron lo suficientemente lejos de Ray, Sechs dijo: "Parece que
tendremos que cambiar un poco nuestros planes".

"Salimos del sueño de Overlord Acedia, pero no pasaremos por Legendaria y

Caldina como planeamos, ¿eh?" preguntó Candy.
“No podemos tomar esa ruta porque Overlord Acedia todavía está vivo, sí.
Aunque, para empezar, tampoco sabíamos sobre su dominio, así que... ¿tal vez
vivía en una aldea oculta de algún tipo?

Sus planes originales implicaban ir al sur y dirigirse hacia su destino evitando las
áreas muy pobladas y los dominios de Desire. La Crima había reunido la
información relevante para esto cuando trató de reclutarlos.

Sin embargo, el dominio de Overlord Acedia, el asentamiento oculto de la piel de

oveja, estaba en un lugar que no habían tenido en cuenta. ZZZ nunca abandonó el
pueblo y, por lo tanto, nunca se había encontrado con La Crima, por lo que
obviamente no sabían su ubicación.

Todos habían cometido un error allí, pero a Sechs le preocupaba que no matar a
ZZZ en el sueño resultaría ser un error aún mayor.

"Pero ganamos, ¿no?" preguntó Gerbera.

“Sí, pero no lo matamos ”. Overlord Acedia fue derrotado, pero no muerto. Ese era
el mayor problema para ellos ahora. “No sabemos si hemos visto todas las
habilidades de Embryo. También... ¿abril?

Sechs instó a April a hacer referencia a los registros de la civilización pre-antigua

(los datos de Overlord registrados en la historia incluso anteriores a ella) y revelar
más sobre el trabajo.
“Todas las series de trabajos de Overlord, sin excepción, tienen una última
habilidad final”, dijo.
"¿Una final... definitiva?"

“El final definitivo de Overlord Acedia es 'El fin de la pereza'. Elimina la

restricción de combate del usuario y lo convierte en 'una monstruosidad aterradora
con las estadísticas combinadas de todos los Thralls que el usuario haya creado'”.

Era una habilidad que daría a luz a un ser anómalo que tenía las estadísticas del
Cardinal A y todos los demás Thralls de ZZZ. Sin duda, esto lo elevaría más allá
del nivel mítico y tal vez incluso le daría las estadísticas para igualar la forma
definitiva del ápice físico.

"Es como la segunda forma de un señor supremo malvado de un juego de rol...",

dijo Gerbera con el ceño fruncido antes de poner una sonrisa irónica y decir:
"Espera, eso es exactamente lo que es ... "
“Seguramente lo usaría si le damos una razón para hacerlo”, dijo Sechs. "La batalla
que acabamos de tener debe haberlo puesto en alerta máxima".

La estrategia imbatible de ZZZ se había derrumbado, mientras que él mismo había

recibido daños y se vio obligado a retirarse funcionalmente. Si hubiera una
segunda ronda, ciertamente usaría fuerzas muy por encima de las que había
desplegado esta vez.

“Incluso si decidimos usar las enfermedades de Candy para derrotarlo desde la

distancia, su monstruosa transformación haría que los virus que atacan a los
humanos fueran completamente inútiles, ¿no es así?”

“Qué dolor en el trasero”. Las enfermedades de Candy eran aterradoras en su

capacidad de exterminio y represión a gran escala, pero no tenían ningún efecto
sobre los objetivos de los que no sabía nada. Podía hacer algo mientras Overlord
Acedia aún era humano, pero ciertamente no tenía ningún dato sobre la
monstruosidad en la que se convertiría si usaba The End of Sloth.
De hecho, era cuestionable si algo que Candy tenía podría funcionar en ZZZ si él
estaba vestido con el aura de Dreamland. Overlord Acedia no podía desplegar
Dreamland en ese momento, pero el grupo no tenía forma de saberlo.

“Debido a todo esto, debemos continuar evitando su dominio en el norte de

Legendaria. Esto hará que el viaje sea más largo de lo previsto, y el encuentro con
los demás así como nuestra llegada al destino se retrasará bastante. Sin embargo,
no nos queda otra opción”.
Sechs solo tenía una cuarta parte de su HP máximo, Candy tenía problemas de
compatibilidad y el Alhazred de Gerbera había desaparecido por completo. No
estaban en su mejor momento, por lo que luchar contra ZZZ era demasiado
arriesgado. Incluso una de sus muertes sería un gran golpe para todo el grupo, por
lo que era mejor mantenerse alejado de él, incluso si eso significaba que su llegada
se retrasaría significativamente.

“Debo decir que realmente es algo que se interpuso en nuestros planes tan pronto
después de que escapáramos. Ciertamente no tenía la intención de hacer esto,
pero... aun así. Muy impresionante."
Gracias a que Ray se vio envuelto en todo esto, habían derrotado a ZZZ con poco
esfuerzo de su parte. Sin embargo, probablemente habrían ganado incluso si Ray
no hubiera estado allí. Tenían a April protegiendo sus cuerpos indefensos en la
realidad, y dentro del sueño tenían a Sechs de su lado.
Sechs habría podido derrotar al cardenal A antes de que su cuerpo real fuera
asesinado, e incluso era posible que hubiera asesinado a ZZZ antes de que
Overlord usara su habilidad final.

Pero gracias a la perseverancia de Ray, la batalla terminó con ZZZ aún con vida.

Se podría decir que el plan de Illegal Frontier se había retrasado tanto porque Ray
estaba allí.

Podría haber matado a ZZZ en lugar de mirar... No. Quería ver qué pasaba.
Supongo que es lo que es, pensó Sechs. Si su curiosidad tuviera consecuencias
negativas, Sechs lo aceptaría.

Parece poseer un destino que invita a tales encuentros casuales. ¿Funciona en la

familia... Shu? Sechs pensó en el rostro de su amigo y verdadero rival y puso una
sonrisa irónica antes de volverse hacia Candy y Gerbera y discutir la nueva ruta
con ellas.

◇◇◇

Hechicero, Ray Starling

“Este lugar es...” Antes de que me diera cuenta, estaba en un lugar diferente a
Dreamland, un espacio que consistía principalmente en caminos por encima de las
nubes.
En este momento, estaba en completa oscuridad, pero podía pararme sobre mis
propios pies y ver mi propio cuerpo. Este era el lugar que ocasionalmente visitaba
mientras estaba desmayado o inconsciente.
Bueno, esto no era Dreamland, al menos.
¿Cómo había terminado la batalla, de todos modos?

"Parece que... ¿ganaste?" Me volví hacia la fuente de la voz y vi a Gardranda, no la

versión pequeña, sino la estándar.

“He confirmado el colapso del espacio de hace unos momentos. Este es un espacio
dentro de ti . Nadie más está conectado a él”, dijo el hacha blanca, flotando un
poco lejos de nosotros.
Supongo que es bastante fácil de creer cuando viene de ustedes dos. Te metes con
mis sueños regularmente, pensé.
"¿Dónde estamos, si puedo preguntar?" Sin embargo, parecía que esta vez Némesis
también estaba aquí. Esto era nuevo, ella no había estado en ninguno de estos
sueños antes.

¿Fue esto por Dreamland, o fue algo más? Me preguntaba.

“Hasta ahora… la estaba cerrando…”

"Como yo".

Oh, entonces la estaban dejando afuera a propósito. Hombre, realmente se

metieron con mis sueños como querían, ¿eh...?

“¿Hm...?” Me di cuenta de que Gardranda me miraba, y sus ojos tenían un toque de

amargura en ellos.

"¿Qué ocurre?" Yo pregunté.

"No pude hacer nada... esta vez". Ah, sí, ahora que lo mencionó, no usé los
Miasmaflame Bracers durante mucho tiempo en todo el tiempo que estuve en
Dreamland. Purgatorial Flames no pudo hacer mucho contra el metal mítico.
En cuanto a la poderosa Princesa Miasmaflame, la propia Gardranda...

Personalmente no tengo suficiente MP para convocarte". Sin las Grebas

empapadas de rencor, no tenía forma de cubrir los costos exorbitantes de la
habilidad.
Todo eso había sumado a que los brazales eran básicamente inútiles esta vez.

Honestamente, sentí que la causa raíz era realmente que había estado luchando
contra demasiados enemigos que estaban por encima de mí. Tanto los
Miasmaflame Bracers como el Black Warcoat se habían ajustado de manera que
me ayudaran a luchar contra oponentes más fuertes, haciéndolos poco equilibrados
y difíciles de usar en muchas situaciones.

La mayor parte de mi equipo solo se volvió realmente útil a través de algún tipo de
sinergia entre ellos. La cosa con el hacha y el Black Warcoat fue un buen ejemplo
de eso.

Esta vez ni siquiera llegamos a usar Big or Small ...”, dijo Gardranda. “ Quizás...
¿la próxima vez?”
“Hablando de eso, si lo uso y te llamo con Maximum... obviamente aumentaría tus
estadísticas y el costo de la invocación, pero ¿qué pasa con los inconvenientes?
¿Los empeoraría?”

Rápidamente se alejó de mí y dijo: "... No sé".

"¡EY!" ¡Mírame a los ojos cuando digas eso! ¡¿Estás tratando de asustarme?!
“Ray, si puedo preguntar... ¿Es este un buen momento para tales tonterías? ¿Qué
hay de tus heridas? Némesis preguntó, claramente preocupada.
Oh, sí, la batalla con Thrall me había dejado bastante maltrecho. No recibí la pena
de muerte, pero aún podía desangrarme mientras me desmayaba.

Me inquieté un poco cuando...

“Las heridas son profundas, pero no mortales. Tu sangrado también ha cesado. Te

despertarás en un rato.

"¿En realidad?"
"Es cierto." El hacha me dijo todo eso como para disipar mis preocupaciones.

Némesis y yo no sabíamos lo que estaba pasando en realidad, pero el hacha de

alguna manera sí.
Ahora sé su origen, pero todavía está lleno de misterios, ¿eh? Pensé.

“Este conocimiento no es lo suficientemente importante como para ser visto como

un misterio. Simplemente poseo una función que me permite sentir el estado de mi
portador. Está destinado a permitirme hacer referencia a tu fuerza vital restante y
ajustar mi potencia de salida de una manera que no te mate o te acerque a la
muerte”.

Bueno, eso tenía sentido. Sabiendo cómo funcionaba, con todo el asunto de las
autolesiones... sí, esta función probablemente era necesaria.

"Hay más conocimiento que debo impartirte antes de que despiertes", dijo el hacha.
"¿Sí?"

"Aunque pudiste manejarme en el sueño, no podrás manejarme en la realidad

durante algún tiempo".
"Sí, pensé..." Dreamland era un espacio que excluía cualquier cosa sin mente, por
lo que el hacha estaba libre del rencor que la ataba, pero todo eso todavía estaba
allí en realidad, y seguía siendo demasiado denso para Gouz-Maise. para
desmaldecirlo.

“Mientras el rencor y la maldición estén sobre mí, no puedo elegir la naturaleza de

mi poder ni controlar mi producción. A diferencia de King of Kings o The Evil's
dependiente que vino antes, aún no eres lo suficientemente poderoso como para
soportar el precio de empuñarme. Agítame y te encontrarás destruido .

La razón por la que pude usar el hacha en esa batalla en este momento fue porque
el hacha podía controlarse a sí misma , y podía usar Monochrome para minimizar
el daño a mí mismo. Si lo usara en realidad, solo estaría repitiendo lo que sucedió
esta mañana.

"Está bien. Supongo que usaré tus poderes en otro momento, entonces.
"En efecto."
“Hasta entonces, seguiré absorbiendo el rencor y buscaré la manera de quitarme la
tela. Ah, y piensa en un nombre para ti, por supuesto.

"Lo anticiparé". El hacha dijo lo mismo que había dicho justo antes de que la
empuñara contra el Thrall.
"Aparte de eso... parece que te has convertido en Hechicero por nada", dijo
Némesis.
"...Oh." Acepté el trabajo pensando que podría usarlo para empuñar el hacha, pero
ahora sabía que no ayudaría mucho con el autodaño. Según lo que me había
mostrado el hacha, incluso los Caballeros Caídos estaban indefensos contra ese
efecto, así que cuando necesitaba abrir un puesto de trabajo de bajo rango, el
Hechicero probablemente sería el primero en irse.

"En efecto. La agrupación de hechiceros no contribuye al acto de empuñarme. Sin

embargo, no debes purgar a Sorcerer. O, para ser más precisos… no deberías cerrar
una posibilidad futura.”
"¿Eh?" El hacha misma sugería que me quedara con Sorcerer. ¿Pero por qué?
Simplemente decía que el trabajo era irrelevante para él.
“Has elegido Paladin y Death Soldier, manejas el fuego y conoces experiencias
cercanas a la muerte. No vi esto en tu memoria, exactamente, pero este grado de
alineación no se sintió como una mera coincidencia..."

"Espera, ¿de qué estás hablando?"

El hacha se quedó en silencio por un buen momento antes de decir: “ Un trabajo

superior mixto. ”

Mis ojos se abrieron. Mientras que los SJ como King of Destruction se

desbloquearon al enfocarse en un solo grupo y los gustos de The Unsheath estaban
disponibles para aquellos con una técnica trascendental, los trabajos superiores
mixtos fueron el resultado de mezclar trabajos de múltiples grupos completamente
diferentes. Un buen ejemplo de esto fue el Maestro Jiangshi de Xunyu.
"¿Eso existe? ¿Hay un SJ así?

"En efecto. Actualmente no está reclamado, y tu memoria me dice que las

condiciones para alcanzarlo parecen haberse perdido. Eso es comprensible, ya que
son peculiares incluso para los estándares de Trabajos Superiores mixtos”.

"¿Los conoces, entonces?"

"Sí. Sin embargo, no puedo revelarlos en detalle. Hay una restricción sobre mí.

¿Una restricción...?
“Mientras yo fui creado por el HERRERO, los trabajos fueron organizados por el
FINDER. A aquellos que cumplen las condiciones se les otorga un poder aún
mayor: ese es el gran principio. Cuanto más difíciles y peculiares sean las
condiciones, más evidente se vuelve esto. Por lo tanto, no puedo revelarlos. Para
ser más precisos, no se nos permite describir las condiciones de trabajos superiores
no reclamados”.

Bueno, viéndolo desde la perspectiva de la persona que creó los trabajos, tenía
sentido que no querrías que nada anduviera dando vueltas y regalando las
respuestas.

Escuché mientras el hacha continuaba. “Así, soy incapaz de impartirte el nombre o

las condiciones del Trabajo Superior al final del camino que recorres. Solo puedo
revelar lo que ya has logrado. Lo que ya has oído de mí es el límite de lo que se me
permite decir.
Eso de Paladin, Death Soldier y Sorcerer, ¿eh...?
"Tengo una pregunta", dijo Némesis. "¿Puedes revelar las condiciones de los
trabajos superiores tomados?"

“Ciertamente puedo. No existe tal restricción para los trabajos superiores

ocupados”.
...¿En realidad?

"Espera, ¿eres capaz de saber si se toma un trabajo o no?" Yo pregunté.

"En efecto. Es una de mis funciones”.

Esta cosa seguro que tiene un montón de características.
“Para hacerlo breve”, agregó el hacha, “es una derivación de la función destinada a
crear un vínculo con un trabajo, similar al que existe entre Altar y Sacred King.
Como no puede haber dos Reyes Sagrados a la vez, somos capaces de ver si se
toman Trabajos Superiores. Sin embargo, como estoy incompleto y nunca estuve
vinculado a ningún trabajo específico, esta función mía nunca tendrá un uso
adecuado”.

Supongo que tiene sentido, sí.

“Entonces… ¿Cuál es la condición más difícil para un Trabajo Superior tomado?”
Némesis preguntó, claramente por mera curiosidad.
El hacha no dijo nada al principio, parecía que estaba pensando. No sabía si estaba
comprobando si los trabajos estaban ocupados, comparando las condiciones o
ambas cosas, pero al final me dio una respuesta.

“El más llamativo es el Trabajo Superior con la siguiente condición: 'Mientras

luchas solo y sin tener trabajos de alto rango o Trabajos Superiores, mata 10
Trabajos Superiores cuyo nivel total y combinación de STR, AGI y END sean al
menos 10 veces tuyos. .'”
"¿Qué clase de condición es esa?" Eso significaba que tenías que matar a 10 SJ
mientras solo tenías trabajos de bajo rango, y dado que las estadísticas combinadas
se enfocaban exclusivamente en las estadísticas físicas, no podías satisfacer la
condición usando ataques sorpresa para matar personas con magia o artesanía más
vulnerable. trabajos.
También fue "al menos 10x ", pero conociendo la diferencia entre las personas que
obtuvieron trabajos superiores y aquellos que solo tenían trabajos de bajo rango,
las probabilidades de que la brecha estadística fuera solo 10x eran bastante bajas.

Demonios, porque era "al menos 10x", eso también significaba que solo podía
tomar uno o dos trabajos de bajo rango antes de comenzar a arriesgarse a aumentar
sus estadísticas demasiado para encontrar suficientes SJ para calificar además de
eso.
Y antes, cuando solo había tians, todos los que lo hubieran hecho habrían estado
literalmente arriesgando sus vidas, por lo que no habría habido SJ que simplemente
se dejaran matar . No importa cómo lo mirara, esta condición parecía
absurdamente difícil.

“Las muertes sólo se reconocen como tales si el Puesto Superior queda vacante.
Por lo tanto, no cuenta el uso de dispositivos de barrera y muertes de tu tipo,
quienes reviven cuando son asesinados y mantienen sus Trabajos Superiores.”
Ahora estaba seguro de que la condición era totalmente imposible. Sentí que
FINDER tuvo que haber ideado esta condición sabiendo que nunca se cumpliría.
“¿Hm...?” Espera, espera, pensé. El hacha había dicho que solo podía revelar las
condiciones de los SJ tomados , ¿verdad? Alguien... ¿realmente lo había cumplido?
“Entonces, ¿cuál es el trabajo superior que tiene esta condición trastornada?”
preguntó Némesis.
En respuesta, el hacha...
"El trabajo que pertenece a uno de mis anteriores portadores: Rey de Reyes ".

... trajo una leyenda de hace seiscientos años.

“Rey de Reyes...” Lo había visto en los recuerdos del hacha, él era el portador que
había dominado el arma. Incluso antes de haber visto los recuerdos, había oído que
hace seis siglos, durante la Era de los Tres Inigualables, Rey de Reyes había sido
un hegemón dominante, casi imparable, que había dividido el mundo en dos antes
de desaparecer al final. de esa época.
“Esta es mi conjetura, pero creo que lo más probable es que todavía esté vivo.
Mientras estuve sin dueño, a menudo lo investigué, y King of Kings nunca ha
quedado vacante”.
No sabía qué decir. Había oído que había humanoides longevos, pero ¿todavía
estaba vivo en alguna parte? ¿Después de desaparecer hace seiscientos años?

"¿Qué pasa si esto es una señal de problemas aún más inmensos en el futuro?"
preguntó Némesis.

“No digas cosas así. Estás tentando al destino. Este día y edad ya tenía muchos
problemas. Realmente no quería que el tipo que dividió el mundo en dos volviera y
empeorara las cosas.

"... ¿Hmm?" Había estado hablando con los tres cuando de repente me encontré
mirando al cielo.
Al parecer, me había despertado.

El cielo de arriba estaba siendo velado por la noche. Miré hacia un lado y vi a
Silver, tirado en el suelo y mirándome.

Sus dos piernas izquierdas habían sido amputadas.

“Tampoco lo tuviste fácil, ¿eh?”

Todo en silencio, Silver acercó su nariz a mi cara y volvió a mi inventario por su
cuenta.
"... Lo hiciste bien ". No sabía si las piernas de Silver se debían a su función de
autorreparación. Si no lo fueran, tendría que consultar a Integra y su conocimiento
de la civilización pre-antigua, o Blue Screen en la fábrica de SMPS. Gold Thunder
había sufrido un daño peor que este y aún así había sido reparado con éxito, así que
quería creer que Silver también estaría bien.
“¿Hm...?” Sentí algo duro tocar mis dedos.

Era una botella de poción vacía, tirada en el suelo desnudo.

También me di cuenta de que mi cuerpo estaba un poco mojado.

“Supongo que me dieron primeros auxilios”.

No podía ver a las mujeres por ninguna parte. Supuse que debían haberse ido
después de darme la poción.
Todavía no tenía idea de quiénes eran, pero, por alguna razón, sentí que
eventualmente nos encontraríamos de nuevo.

"De todos modos. Mirando la hora, supongo que el Torneo de hoy está a punto de
terminar.” Silver no podía moverse, mientras que yo estaba herida por todas partes.
Los muchos efectos de estado en mí incluían desventajas de tipo vinculante
derivadas del daño. Esto me impidió volver a Gideon al desconectarme.

No parecía que pudiera regresar a la ciudad antes de que Lei-Lei ganara el Torneo
y fuera hora de luchar contra la UBM. Lei-Lei era una persona ocupada, por lo que
probablemente tuvo que vencer al UBM lo más rápido posible. Tuve que usar un
objeto mágico de comunicaciones para decirle a Shu que no lo lograría.

Además, sería bueno si pudiera hacer que alguien viniera a recogerme.

"...Uf." Tenía que ponerme en contacto con alguien en la vida real, pero antes de
hacerlo, dejé escapar un suspiro y miré hacia arriba.
El cielo estaba completamente oscuro y mi entorno estaba en silencio. No podía
escuchar pájaros volando o incluso ruidos de insectos en ninguna parte del bosque
oscuro. Nemesis todavía estaba dormido, el hacha no me estaba hablando en
realidad, Silver estaba guardado y no había convocado a Gardranda.

Estaba solo, sentado en un bosque oscuro y silencioso.

“Todo esto... fue difícil de una manera diferente a lo habitual”.
A través de esa batalla en el sueño, logré sentir que habíamos crecido de alguna
manera. No fue un crecimiento en términos de niveles o números, sino algo más
abstracto.

Y este crecimiento podría haber sido exactamente lo que necesitaba en este

momento.

En silencio, miré hacia el norte. Me imaginé lo que había en esa dirección: Gideon,
Altea... y la tierra de Dryfe que aún no había visto.

Recordé las palabras que había dicho en el sueño.

"... 'La pelea que tendremos que ganar', ¿eh?"

Sin duda se acercaba cada vez más.
◆◆◆

la carcel

La cárcel estaba terriblemente tranquila.

Tres Superiores encarcelados allí se habían escapado, mientras que todos los otros
Maestros fueron asesinados por los virus de Candy, y para empezar, nunca había
habido tians aquí.

La cárcel era ahora un pueblo fantasma donde reinaba la muerte.

Sin embargo, en algún lugar lejos de la ciudad, había una sola persona que todavía
estaba viva.

Era un niño sentado en el suelo desnudo, sin decir una palabra.

A su lado, había un Embryo humanoide cuya estatura y rostro estaban ocultos.

Uno se sentó y el otro se puso de pie, pero ambos estaban inmóviles.

Sin embargo, un observador entusiasta podría notar que no estaban haciendo nada
exactamente .

Gradualmente y muy lentamente, el Embrión del niño estaba consumiendo la

cárcel. Erosionó los Recursos que lo componían, agregándolos sobre sí mismo y
rompiéndolos lentamente. Era como cavar un túnel con una cuchara: el método
anticuado para escapar de la prisión.
Sin embargo, esto era lo que el niño y su Embryo habían estado haciendo todo este
tiempo. Había sido encarcelado incluso antes de que naciera su Embryo, y desde el
momento en que eclosionó y durante todas las evoluciones que condujeron a
Superior, no habían hecho nada más que esto.

Continuaron con esto incluso cuando otros Maestros entraron y se convirtieron en

sus presas.

Y ahora... el final estaba a la vista.

Esto tomaría solo alrededor de un año más, si no menos.

Él solo haría lo que había requerido el poder de tres Superiores para lograrlo.
Su nombre era Fu'uta.
Fue el primer preso de la cárcel y el primer Maestro en convertirse en Superior.
Inquebrantable, indudable: era un ser que existía con un solo propósito.

No hubo Maestro que disfrutara menos de Infinite Dendrogram que él.

"... Hoy está tan tranquilo". Fu'uta notó que no podía oír nada fuera de la
mazmorra.

En este momento, él era la única persona que seguía viva aquí. Red King estaba
trabajando para eliminar los virus que contenía, pero hasta entonces los prisioneros
no podrían iniciar sesión.

El silencio de la cárcel le dio a Fu'uta un poco de esperanza. Había pensado que tal
vez todo el mundo se aburría de Infinite Dendrogram y lo dejaba.
Había esperado que lo hicieran.

Sin embargo, la realidad que conocía le decía que no sucedería.

Esta entidad conocida como Infinite Dendrogram , que se presentaba —
falsamente— como realista, no era algo que pudiera terminar tan fácilmente.
Incluso si no había nadie aquí en la cárcel, todavía había muchos fuera de ella.
Por eso Fu'uta no se detuvo.

“Fijar el tiempo pasó”. De repente, el Embrión de Fu'uta, Apocalipsis, comenzó a

hablar. “Han pasado treinta días desde la orden anterior. Si desea continuar,
presente la orden una vez más.”
Con una boca completamente oculta por una simple máscara, le habló a su
Maestro. Para un apóstol tipo, sus palabras fueron extremadamente mecánicas.

"... Erosionar, romper, reconstruir", respondió Fu'uta, molesto.

"Objetivo actual para absorber-destruir".

"No necesito este mundo". Fu'uta no cambió incluso ahora que estaba solo en la
cárcel. Continuó en la prisión, erosionándola y reuniendo recursos mientras
esperaba que llegara ese día.
Imaginó el día en que escaparía de la cárcel y destruiría Infinite Dendrogram .
Quería negarlo todo, eliminar Infinite Dendrogram por completo.
Sin nada más que eso en mente, por contradictorio que pareciera, continuó
permaneciendo dentro del juego que odiaba.

"Objetivo actual para reconstruir".

Lo que estaba buscando...

“Simplemente PRÓXIMO MUNDO”.

...era el otro mundo, perdido hace mucho tiempo.

"Afirmativo." Apocalipsis habló, luego volvió a permanecer de pie en silencio.

Mientras el Apóstol estaba allí de pie como un espantapájaros, Fu'uta estaba
sentado en el suelo... y apretaba el puño. El chico que buscaba el otro mundo se
sentó con los brazos alrededor de las rodillas y esperó.
Eventualmente, sabía que tendría que luchar, y ganar, contra todas las personas que
valoraban el mundo tal como era ahora .

Epílogo

Cat: “Hora del afterwooord. Esta vez te lo presento yo, el gato Cheshire, y...

Oso: "Shu Starling the Bearaar".

Cat: “El dúo estándar ha vuelto, ¿eh? Siento que ha pasado un tiempo desde que
éramos solo nosotros dos”.
Oso: “Sí. Tomé un descanso la última vez, y antes de que el oso no fuera yo, sino
Carl”.
Cat: "Hablando de Carl, este volumen nos dio otro personaje disfrazado".
Oso: “ZZZ, ¿eh? Honestamente, para él es menos como un disfraz y más como un
saco de dormir”.

Cat: “Primero Carl, ahora ese guuuuuy... esta es la segunda vez que tenemos a
alguien con un disfraz que es un poco invencible. A estos tipos disfrazados les
gustan sus extraños combooos. Bachigo Futae de Tenchi es otro que me viene a la
mente”.

Oso: “¿En serio? También me gustan los disfraces y soy bastante normal”.
Gato: "Un tipo que usa un robot gigante para romper el espacio no es normal en
absoluto".

Oso: "En realidad, ¿ Dendro tiene algún tipo duro que no use ningún combo?"

Gato: “Buen punto. Recompensas de trabajos, embriones y MVP: estos tres

sistemas están entrelazados entre sí. No puedo negar que las cosas se vuelven locas
cuando se mezclan de la manera correcta (o incorrecta)”.
Oso: “¿Tres sistemas?”
Gato: “Los trabajos son la base, ya que estuvieron aquí desde el principio. Luego
están los embriones que trajimos, y luego tenemos las recompensas de MVP, que
son el resultado de nuestra intromisión, modificación y procesamiento adicional de
los habitantes no humanoides. Ese es en realidad el sistema en el que más
trabajamos. Ni siquiera tocamos a los otros dos”.
Oso: “Hmmm. Siento que acabas de dejar caer información importante como si no
fuera nada”.
Cat: “Sin embargo, hay equipo que es más fuerte que estas recompensas de MVP
en las que trabajamos tan duro. El hacha de este volumen es un buen ejemplo de
eso. En cuanto a los niveles de armas, esa cosa está realmente por encima de
Gloria. Y es tan peligroso como poderoso. Va a pasar mucho tiempo antes de que
Ray pueda usarlo sin ningún problema. Solo lo logró esta vez porque era un sueño.
Es como si tuviera una vista previa del equipo que obtienes al final del juego”.

Oso: "He pensado esto por un tiempo, pero... realmente hablas más de lo que
deberías, ¿eh?"

Gato: “También escucho eso mucho de mis colegas. Por otra parte, soy el Embrión
de un Maestro que quería compañía, así que no puedes culparme por ser hablador,
¿verdad?
Oso: "Mírate, em-bear-acing it".
Gato: “Sin embargo, eso es todo por el chat. Es hora de los comentarios del autor”.

Saludos, queridos lectores. Gracias por su compra. Soy el autor, Sakon Kaidou.

En este volumen, viste a Ray crecer de alguna manera para ganar una batalla que
podía permitirse perder. Con esto, finalmente ha superado una de las debilidades
que ha tenido desde el principio.
Esta historia es larga, y muchos de sus personajes cambian y crecen a medida que
avanza. Un buen ejemplo de esto es Gerbera, a quien viste acompañar a Ray en
este volumen. Me daría mucha alegría si ustedes, queridos lectores, continúan
observando cómo cambian los personajes a medida que la historia avanza.
Con eso en mente, el próximo volumen se centrará en Hugo/Yuri. Ella es otro
personaje que está en proceso de cambio, así que esperen ver qué tipo de pruebas
le esperan. El volumen 10 del manga también está disponible y representa la
batalla de Hugo contra Rook con toda la calidad que esperas de esa adaptación. Por
favor, échale un vistazo.

Dicho esto, con el próximo lanzamiento de esta novela ligera, tendrá veinte
volúmenes. Como autor, no puedo evitar sentirme abrumado por lo lejos que
hemos llegado.
Todos ustedes son la razón por la que esta serie ha continuado durante tanto
tiempo, y definitivamente continuará, así que, como siempre, haré todo lo posible
para convertirla en algo que ustedes, queridos lectores, disfrutarán.

Y debido a que romper la marca de los veinte volúmenes es motivo de celebración,

planeamos probar algo diferente. Personalmente, estoy deseando que llegue, así
que creo que no te equivocarás si te emocionas por ello también.

Nada me daría más alegría que ver su continuo apoyo a Infinite Dendrogram .

Gato: "De todos modos, es hora de anunciar el próximo volumen".

Oso: “Los anuncios fueron varios meses seguidos ahora. ¿Estás seguro de que eres
bueno para esto?
Gato: “Je, je, je. No se preocupen, tengo una idea... ¡EL VOLUMEN 20 SALDRÁ
EN ALGUNA VEZ EN INVIERNO!”

Oso: “¡Se olvidó de nombrar el mes!”

Cat: “Si vas a perder la fecha de lanzamiento, ¡ entonces no lo digas en primer

lugar! ¡Simple!"
Oso: “Pero, ¿y si sale en marzo? Decir 'invierno' no tiene en cuenta eso, ¿verdad?

Cat: “¡ Probablemente no salga tan tarde! ¡E incluso si lo hace, si hace frío,

todavía es invierno!

Oso: “Bueno, pase lo que pase con el próximo volumen... por favor, mira hacia
adelante . ”

Historias cortas adicionales

Bolsas debajo de los ojos

2044, legendaria

“Amasar amasar... amasar amasar amasar... amasar amasar...”

Colossus Meister, ZZZ, el que eventualmente se convertiría en Overlord Acedia,
estaba amasando arcilla en un cementerio legendario abandonado.
Estaba usando su propia arcilla en lugar de la que se encontró en el cementerio,
pero de todos modos era un espectáculo espeluznante. Combinado con su
apariencia, en particular, las pronunciadas bolsas debajo de sus ojos, sus acciones
lo hacían parecer un monstruo no muerto o una especie de Nigromante trastornado.
De hecho, había sido atacado por varios Maestros que habían asumido que eso era
exactamente lo que él era, pero usó Dreamland para ponerlos a dormir.

“Un poco más... sólo un poco más...”

El extraño comportamiento de ZZZ fue solo parte del proceso de creación de un
golem de combate. La construcción del golem dependía de las estadísticas del
constructor y de la magia natural del entorno, pero esos no fueron los únicos
factores que intervinieron en el producto final. Por ejemplo, los golems construidos
en lugares llenos de rencor tenían la oportunidad de generar la capacidad de infligir
daño a monstruos etéreos parecidos a espíritus, y esa bonificación era exactamente
la razón por la que ZZZ estaba construyendo uno aquí en un cementerio desolado.

La razón por la que necesitaba un golem con este poder era simple: dormir en paz.
Recientemente había descubierto un área aislada que era perfecta para dormir, pero
por alguna razón, un poderoso monstruo espiritual había comenzado a deambular
por el lugar. Era inmune a los ataques físicos y no se podía poner a dormir usando
los efectos de Dreamland, por lo que ZZZ ahora estaba jugando al gacha de
construcción de golems para crear algo que pudiera combatirlo. Era un hombre que
no escatimaba esfuerzos para dormir profundamente.

ZZZ continuó su trabajo en silencio, aunque con muchos murmullos, cuando...

"Disculpe. ¿Podemos hablar un rato?

... alguien lo llamó desde atrás.

Cuando se dio la vuelta, vio a dos personas. Uno de ellos era una chica con cabello
y ropa púrpura, pero el que había hablado era un hombre joven de complexión
demacrada, mal cutis y bolsas debajo de los ojos. Ese era un rasgo que compartía
con ZZZ, pero si bien ZZZ los había agregado para que su avatar coincidiera con
su apariencia en la vida real, la expresión cansada de este joven era solo el
resultado de la vida que vivía aquí. En ese sentido, era todo lo contrario de ZZZ,
que podía dormir todo lo que quisiera aquí en Infinite Dendrogram y, por lo tanto,
normalmente no se vería tan agotado.
En cuanto a por qué esta persona lo había llamado...

“Así que realmente estaba vivo…” dijo el joven, sonando un poco sorprendido.

"Como te dije, amo querido", dijo la niña con un suspiro.

Aparentemente, este recién llegado también había pensado que ZZZ era un no-
muerto. Sin embargo, a diferencia de los demás, no atacó a ZZZ a la vista, por lo
que parecía más racional, al menos.

Hrmm... ¿ tal vez debería usar un disfraz de animal cursi o algo así? Dudo que
alguien pensara que soy un no-muerto entonces , pensó ZZZ, tal vez sin darse
cuenta de que alguien de pie en un cementerio vistiendo un disfraz de animal era
aterrador por derecho propio.
“Oh, lo siento…” dijo el joven. “Acabo de escuchar que había muertos vivientes
peligrosos en esta área. Soy Benetnasch. Mi trabajo es Rey del Tártaro.

“Y yo soy el Embrión del Maestro Querido. Perséfone es mi nombre.

“Soy ZZZ. Como puedes ver, soy un Colossus Meister que solo está construyendo
un goleeem”. Los dos recién llegados inclinaron la cabeza, como si no estuvieran
seguros de si eso era realmente tan obvio como ZZZ pensaba que era, pero esas
eran todas las presentaciones que iban a recibir. "Así que... ¿por qué estás en este
espeluznante lugar?" ZZZ continuó, todavía trabajando en el golem.

“Estoy viajando y extinguiendo el rencor”.

"¿Qué quieres decir?" preguntó ZZZ.

No parecía ser un secreto, por lo que Benetnasch pasó a explicar que el rencor de
este mundo cambió la naturaleza de sus muertos. Bajo su influencia, los cadáveres
se convertían en zombis o esqueletos, e incluso las almas de los muertos podían
transformarse en espectros.
Debido a esto, Benetnasch viajó por todo el mundo para purgar todos los rencores
antes de que corrompieran las almas de los muertos... antes de que fuera demasiado
tarde para ellos. Era una especie de trabajo filantrópico, solo que no estaba
enfocado en ayudar a los vivos.
“¿Qué piensas de mis actividades?” Benetnasch preguntó mientras terminaba su
explicación.
“Me parecen bien”, respondió ZZZ.
No sabía si los esfuerzos de Benetnasch darían frutos o si, para empezar, tenían
algún sentido, pero estaba sinceramente asombrado de que el joven pudiera
continuar haciendo algo tan poco gratificante y tortuoso. El propio ZZZ nunca
querría hacer algo así, y se sentía como si estuviera mirando a una persona, un ser
vivo real, que era fundamentalmente diferente a él. Sin embargo, lo encontró
admirable.

Todo el mundo tiene sus propios valores, así que... sí , pensó ZZZ. Como alguien
cuyo sueño, por así decirlo, era un sueño reparador, algo que la mayoría de la gente
daba por sentado, estaba muy consciente de eso.
Pero si tuviera que decir una cosa...
"Supongo que realmente no me gusta que estés perdiendo el sueño por eso".
...tenía un problema con las bolsas debajo de los ojos de Benetnasch, claramente
causado por el cansancio y la falta de sueño.

Dile eso. Debe oírlo”, dijo Persephone con un fuerte asentimiento.

"Ja, ja..." Benetnasch se rió entre dientes con una sonrisa amarga.
La verdad era que a Benetnasch no le gustaba dormir. Para ser más precisos, tenía
miedo de llegar demasiado tarde para hacer algo porque había perdido demasiado
tiempo ocioso. El día que entró por primera vez en este mundo, se dio cuenta de
que era demasiado tarde para salvar a una chica de morir de hambre, y eso lo dejó
traumatizado. Esa era otra razón por la que podría haber comenzado a evitar el
sueño: era probable que recordara esas cosas en sus sueños.
Independientemente, ZZZ y Benetnasch tenían una perspectiva completamente
diferente sobre el sueño. El primero lo buscaba sin cesar, mientras que el segundo
lo evitaba por miedo.
Se podría decir que eran diametralmente opuestos entre sí, pero dado que ninguno
de ellos era el tipo de persona que impone sus valores a los demás, esto no resultó
en un choque de ningún tipo.

Ambos se convertirían en Superiores con el tiempo, pero apacibles, en lo que

respecta a los Superiores.
"Oh. Estoy muerto.
Mientras hablaban, ZZZ completó su golem. Al estar construido en un cementerio,
le había dado un tono púrpura oscuro que recordaba al rencor, así como la
capacidad de atacar a los espíritus, tal como quería ZZZ.

“Yaaay. lo tengo Te llamaré 'Violet GB'”.

“¿Y qué significa el GB?” preguntó Perséfone.

Cazafantasmas.

Eso hizo que una melodía particular sonara en la cabeza de Benetnasch por un
momento, pero luego dijo: “Hablando de eso, ¿por qué estabas haciendo un golem
en un lugar como este? ¿Y por qué tiene que ser capaz de atacar a los espíritus?
“Un fuerte no-muerto comenzó a aparecer alrededor de mi spoot durmiente.
Necesitaba un guaaard.

La expresión de Benetnasch se ensombreció. "¿Puedes contarme más sobre este

monstruo?"

"Tiene tres brazos, dos cabezas... todo flota y no tiene la parte inferior del cuerpo...
y también es muy agresivo e incluso se come a otros espíritus".

Al escuchar eso, Benetnasch y Persephone se miraron y asintieron.

“¿Podrías mostrarme este lugar? Ese monstruo puede ser mi objetivo.

“Claro que sí. Si vamos a vencerlo y recuperar mi sueño tranquilo, estoy listo para
dejar que todo pase el rato también. Wow, qué lascivo”.

"Lascivo...?"
Las horas extendidas de trabajo habían dejado a ZZZ somnoliento y en un extraño
estado de ánimo. Llevado por la recién creada Violet GB, comenzó a llevar a
Benetnasch a su lugar para dormir, el lugar donde lucharían contra el monstruo no-
muerto.

◇◆

Así, ZZZ conoció a Benetnasch, cooperó con él contra un poderoso enemigo y se

convirtió en su amigo. Esta relación perduró y tuvieron muchas experiencias
similares juntos, todas historias para otro momento.

Obtener contenido

Autoproclamado "pequeño malo de la cárcel", Tasteman

Buenos días o noches, damas y caballeros: les habla Tasteman y les traigo otro
video de buen gusto.
Recientemente, no he estado haciendo nada más que transmitir el juego de caza de
monstruos favorito de todos, así que ha pasado un tiempo desde que toqué Dendro
. Es una pena que realmente no puedas transmitir eso.
De todos modos, dado que la mayoría de ustedes no pueden ir aquí, este será otro
video en el que les mostraré la cárcel y les contaré cosas al respecto.
La última vez, les conté sobre la mazmorra creada por los desarrolladores, y esta
vez, les hablaré sobre los Maestros aquí. Primero, debes saber que se pueden
dividir en dos grupos: malos de poca monta y grandes villanos.

Esto se debe a cómo funcionan los puntos de guardado.

Como todos sabéis, la cárcel es el lugar donde se encarcela a los Maestros cuando
entran en las listas de personas buscadas y se quedan sin puntos de guardado que
pueden usar. También puede tener un "retraso" de puntos guardados, por lo que
incluso si lo buscan en el país más reciente que visitó y, como resultado, ya no
puede usar sus puntos guardados, aún puede volver a iniciar sesión usando sus
puntos guardados en países que visitó anteriormente donde no lo quieren. Esto
funciona incluso si regresa de una pena de muerte.

Es por eso que hay dos tipos de personas que se quedan sin puntos de guardado
utilizables: los malos de poca monta que nunca abandonaron su país de origen y
los grandes villanos que han estado en todo el mundo.
Los primeros se hacen en el momento en que entran en la lista de personas
buscadas de su país. Los envían aquí no porque sean criminales tan notorios que
todos los países quieran atraparlos, sino porque ni siquiera tienen lo que se necesita
para viajar desde donde comenzaron.

Los últimos, por otro lado, son estos malos aterradores que tienen puntos de
guardado en varios países, pero aún así hicieron lo suficiente para estar en todas
sus listas de personas buscadas. Sin embargo, son mucho menos comunes que los
primeros.

Esto significa que los delincuentes de nivel medio que solo son buscados en
algunos de los países en los que han estado todavía están en libertad, pero
personalmente, creo que ese es un problema con Dendro . leyes internacionales en
lugar de cualquier cosa que tenga que ver con la mecánica del juego.

De todos modos, es por eso que los Maestros de la cárcel son malos locales de
poca monta o grandes villanos globales. Yo mismo soy un malo de poca monta que
nunca salió de Legendaria y entró en su lista de buscados por robo.

Juro que no maté a nadie, pero lo que robé fue lo suficientemente valioso como
para enviarme aquí. Debería haber sabido que una copa usada por Su Majestad
Titania era una especie de tesoro nacional.
Por favor prometa aprender de mi error y no cometa crímenes tan casualmente
como lo haría en un juego convencional. Sin embargo, si quieres experimentar la
cárcel, sigue viendo mis videos.

Aparte de eso, ¿te has dado cuenta?

He estado grabando durante toda la explicación, pero todavía no ha pasado nada.

Normalmente, alguien me habría llamado o me habría metido en algún problema
ahora...
En realidad, no veo a nadie por ninguna parte. Es un pueblo fantasma total. Por lo
general, este lugar está lleno de ladrones, o algo peor.

Siento que estoy haciendo un video de exploración de un pueblo abandonado.

No quiero reiniciar la grabación, así que iré a buscar al aldeano, quiero decir, al
prisionero número uno. Aquí hay un café popular, así que empezaré por ahí. Sus
horarios están por todos lados, así que espero que esté abierto ahora mismo...
Oh. Y ahí está. Ese es el café... y hay un papel en la puerta.
Si está cerrado, normalmente solo ponen un letrero. De qué se trata esto...?

“El primero en visitar recibirá los derechos de la tienda”.

... ¿Qué cabaña?

◆◆◆

Habían pasado unos días desde que King of Crime, Sechs Würfel y su clan IF
habían escapado de la cárcel.
Los derechos de su café, Dice, fueron para el prisionero de nombre Tasteman,
quien acababa de extrañar todo lo que había sucedido aquí.

Después de esto, comenzó la “Gaol Café Series”, cubriendo los diversos incidentes
que rodearon el establecimiento dejado por el Rey del Crimen, pero esa era otra
historia.

los bichos raros

Abril de 2042, Reiji Mukudori
“Oiga, presidente, reunió a todos los miembros de EGRS personalmente, ¿verdad?
¿Como hiciste conmigo?

"Sí. Hice el club, y el Vice Prez Sauda fue el primer miembro. Sin embargo, al
principio no teníamos suficientes personas, así que era solo una asociación en ese
entonces... pero el nombre era el mismo que ahora. 'Sociedad de Investigación de
Juegos Electrónicos' suena mejor que 'Club de Investigación de Juegos
Electrónicos'”.
N High School of N City en la Prefectura N: la escuela a la que asistí respetaba la
independencia de sus estudiantes y facilitaba la formación de nuevos grupos y
cosas por el estilo. Eso significaba que había todo tipo de clubes, y EGRS era uno
de ellos.

"... ¿Qué estándares usaste mientras nos explorabas?"

Nuestro club era un lugar al que podrías llamar “una guarida de bichos raros”.
Primero tuvimos a la presidenta Koyomi Hoshizora, una niña de una familia
adinerada que estaba loca por los juegos de cartas y era adicta a la gacha. Le decía
el futuro a la gente construyendo mazos, sacando cartas y haciendo otras cosas que
no parecían funcionar. El único problema era que hacía las cosas bien con tanta
frecuencia que daba miedo.
El siguiente fue el vicepresidente Elmo Sauda, el asesino a sueldo alto y silencioso.
Sus habilidades de pseudo-VR (es decir, VR con solo video y audio) FPS eran tan
locas que podía ocultar completamente su presencia y disparar a sus enemigos a
quemarropa antes de que se dieran cuenta de que estaba allí.

Luego estaba Yubu Munegami, el chico más grande y de aspecto más aterrador de
la escuela, pero que en realidad era un gigante gentil que hacía trabajo voluntario al
menos tres veces por semana. En lo que respecta a los juegos, era un todoterreno
que ocupaba un lugar destacado en los torneos para cualquier cosa, desde juegos de
lucha hasta juegos de rompecabezas.

Luego tuvimos a Molly Forester, la loca virtual que pensaba que meterse con la
gente en los juegos era lo mejor del mundo. Disfrutaba engañar a la gente en
juegos de batallas de trampas y mafiosos más de lo que disfrutaba consiguiendo
sus tres comidas diarias.

Y finalmente, estaba Hitsuji Kata, mi compañero de clase pervertido que asustó a

toda la clase cuando, como parte de su presentación, dijo que estaba más excitado
por los labios que por un cuerpo desnudo real. También fue un creador de
contenido bastante popular.

Conmigo incluido, eso hacía seis de nosotros, dos de cada año escolar. Esa era la
composición actual de miembros de EGRS.

“Siento que todos, además de mí, son muy... coloridos”, dije.

“El hecho de que te estés excluyendo a ti mismo deja en claro que no estás viendo
esto objetivamente… espera , no. Es más probable que tus estándares sean
simplemente ridículos. Por favor, no utilice a los que le rodean como referencia.
Especialmente tu hermana.

Buen punto. En comparación con mi hermana, la gente de EGRS era bastante

normal.
Sin embargo, no Kata.

"De todos modos, para responder a tu pregunta... te invité en base a mi instinto".

"Oh, ¿entonces no fue adivinación?"
"No. Simplemente elegí personas que sentí que tenían un destino común y pensé
que sería divertido tenerlas cerca”.
“Y me invitaste en el momento más perfecto...”

Me invitó justo cuando estaba buscando un club al que no le importaría si renuncio

después del primer año.

Mi padre me había puesto una condición que tenía que cumplir si quería mudarme
a Tokio: tenía que aprobar los exámenes de ingreso a UTokyo en mi último año de
secundaria. Después de todo lo que había pasado con mis hermanos mayores,
estaba muy preocupado por dejarme mudarme, así que me puso en esta situación
de locura con la esperanza de que no pudiera manejarlo. No es como si eso me
detuviera. Si existiera la posibilidad, haría todo lo posible para aprovecharla.
Sin embargo, pensé que habría sido difícil hacerlo si no me dedicaba a estudiar una
vez que estaba en el segundo año, así que había estado buscando un club que
hubiera estado bien si yo renunciaba . después del primer año. Fue entonces
cuando Prez me invitó, literalmente diciendo: "¿Te gustaría unirte a nosotros solo
por un año?"
Gracias a la influencia de Shu, jugaba juegos retro y similares con bastante
frecuencia, y cuando descubrí que ella estaba hablando de un club donde
jugaríamos, charlaríamos y asistiríamos a torneos de géneros en los que éramos
buenos, sentí que era divertido y tenía dirección también, así que no dudé en
unirme.
“Además de las ganancias, las únicas razones por las que las personas se juntan son
el instinto y un destino común”, dijo.
"¿Tú crees?"

"Sí. Si ese es tu destino, eventualmente podrías crear un grupo como este tú

mismo”.

"... ¿Un grupo de bichos raros, quieres decir?"

"Extraño o no, si el grupo es divertido, eso significa que es bueno".

◇◇◇

No había pensado mucho en eso en ese entonces, pero ahora que tenía el período
de la muerte, mirar hacia atrás a las palabras del presidente me llenó de una especie
de asombro.

¿Podría realmente ver el futuro?

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Derechos de autor

Dendograma Infinito: Volumen 19

por Sakon Kaido

Traducido por Andrew Hodgson

Editado por Sarah Tilson

Este libro es un trabajo de ficcion. Los nombres, personajes, lugares e incidentes

son producto de la imaginación del autor o se usan de manera ficticia. Cualquier
parecido con eventos, lugares o personas reales, vivas o muertas, es una
coincidencia.

Copyright © 2022 Sakon Kaidou

Ilustraciones Copyright © 2022 Taiki

Ilustración de portada por Taiki

Reservados todos los derechos.

Edición japonesa original publicada en 2022 por Hobby Japan

Esta edición en inglés se publica por acuerdo con Hobby Japan, Tokio
Traducción al inglés © 2022 J-Novel Club LLC

Reservados todos los derechos. De acuerdo con la Ley de derechos de autor de EE.
UU. de 1976, escanear, cargar y compartir electrónicamente cualquier parte de este
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