Neurociencias, salud y bienestar comunitario
Capitulo 2
Políticas públicas y salud comunitaria
Las políticas públicas: su conceptualización
Mientras la política es un concepto amplio,
relativo a la búsqueda y/o administración del
poder y a las formas de organizar la convivencia o
tratar de asegurar la supervivencia de la sociedad
en condiciones de máximo riesgo e incertidumbre
para el colectivo social, las políticas públicas
corresponden a la respuesta planificada,
organizada y sistemática ante cuestiones que
afectan o interesan al colectivo social.
Esta aseveración descansa en un concepto,
a menudo no explicitado como tal pero sin duda
operante en la práctica, respecto del carácter de lo
público en oposición a lo privado (Rabotnikoff,
2008).
Entre otros aspectos, lo público guardará
relación con lo que concierne a la comunidad, con
aquello que no plantea específicamente barreras
económicas al acceso, o bien con una determinada
área o actividad del sector estatal.
También se ha impuesto la idea de que lo
público se define como tal porque comprende la
producción y distribución de bienes y servicios
que, en la medida que afectan o conciernen al
interés de la población en su conjunto, requieren el
ejercicio de funciones regulatorias o de control, a
fin de limitar las distorsiones que pueda introducir
la racionalidad del mercado.
Así, el medio ambiente, la educación y la
salud son concebidos como bienes públicos, sobre
los cuales las autoridades en ejercicio de la
función pública deben actuar tratando de evitar
que impere la racionalidad de maximización del
lucro, precisamente porque ello amenazaría el
aseguramiento del bien público en cuestión.
Martín de Lellis
Es común considerar que en su aplicación
las políticas públicas comprenden un conjunto de
acciones organizadas sistemáticamente en muy
distintos planos de determinación. Puede
expresarse, por ejemplo, en la formulación de una
ley o norma que opere en el nivel de agregados
sociales, o bien en programas y/o proyectos
aplicados para ciertas poblaciones o territorios
acotados, de acuerdo al agrupamiento en áreas o
sectores definidos según las distintas necesidades
que el Estado debe resolver, canalizados a través
de los múltiples acuerdos o transacciones que en
cada localidad los actores establecen y que
devienen en compromisos recíprocos para la
acción.
Se suele denominar a dichas acciones
planificadas sistemáticamente políticas públicas
activas, pues se reconoce que no sólo en la acción
sino también en la omisión se revela una forma de
ejercer la acción política. Por ejemplo, resulta
claro observar cómo constituyen respuestas
políticas las medidas adoptadas para la prevención
del dengue o la fiebre porcina, habida cuenta de
los importantes recursos volcados hacia este fin,
pero también resultan fruto de decisiones políticas
el bajo grado de consideración que alcanzan
problemáticas sanitarias que se consideran
endémicas en la región y, por lo tanto, concebidas
como de difícil resolución por los actores
intervinientes. Por ejemplo, problemas endémicos
tales como el la enfermedad de Chagas, el
alcoholismo o el bocio endémico pueden aparecer
naturalizadas en virtud de su prevalencia estable, y
porque han resultado hasta la fecha infructuosos
los intentos por revertir de manera significativa el
número de casos prevalentes para la región.
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Neurociencias, salud y bienestar comunitario
No obstante, debemos admitir que existe
una tradición de vincular los actos de naturaleza
política con aquellas decisiones que se adoptan de
manera explícita y sobre todo en niveles
estratégicos de decisión, pero cuyos efectos deben
necesariamente observarse en espacios
institucionales en los cuales transcurre la vida
cotidiana de personas, grupos y comunidades
territoriales.
Por ejemplo, la acción sostenida por un
grupo o movimiento político para lograr la sanción
de una ley (ej: ratificación del Convenio Marco
para la prevención del tabaquismo) puede
representar una instancia decisiva en el proceso de
lucha antitabáquica, pero ello deberá coordinarse
con acciones que se desplegarán en otros
escenarios institucionales, tales como la puesta en
marcha de programas en cada una de las
jurisdicciones que componen el territorio nacional,
la articulación del sector público y las
organizaciones sociales en acciones de asesoría,
ejecución y/o evaluación de acciones, la inclusión
de Instituciones como libres de humo en
consonancia con los lineamientos propuestos por
la norma, la disponibilidad de servicios personales
para la cesación del hábito tabáquico que
manifiesten algún tipo de dependencia a la
sustancia en el ámbito de los servicios de salud.
Otro aspecto importante a destacar es que
las políticas públicas constituyen respuestas a
cuestiones que advienen al carácter de tales por
haber sido problematizadas socialmente a través
de un proceso en el cual diversos actores sociales
ejercen sus demandan y negocian sus intereses en
la arena pública y en la cual el Estado, como actor
clave en dicho proceso, otorga legitimidad y
universalidad pero también desarrolla con sus
recursos una respuesta institucional a tales
demandas (Oszlack, 1984).
Desde esta concepción, los problemas o
cuestiones sociales son problematizadas por la
acción de grupos de presión que utilizan canales
institucionales para situar su demanda en la órbita
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del Estado y así movilizar los recursos necesarios
para su resolución. En este proceso tales grupos se
encargan de colocar la cuestión en la arena
pública, con el objeto de que la movilización
generada entre la población vuelva indispensable
la intervención estatal, pues ello denota algún
grado de legitimación de la cuestión que origina la
demanda. Una vez que el problema es considerado
como asunto de interés público origina el proceso
de formulación e implementación de la/s políticas
específicas, que implica la articulación de
acciones y recursos orientados al logro de
determinados fines.
El Estado se constituye entonces en actor
pero también en escenario del conflicto entre las
fuerzas sociales y en la condición de posibilidad
para que tales grupos hallen facilitadas las
alternativas de consenso y negociación entre sus
intereses contrapuestos. Por ejemplo, demanda de
pobladores locales para que se suministren
medidas de inmunización masiva (aún cuando las
mismas no demuestren mediante evidencias que es
necesaria su aplicación), controles sobre la
comercialización de productos sanitarios, pedidos
de ayuda para dar respuesta a las víctimas de un
desastre ambiental son ejemplo de algunas de las
demandas que habitualmente ingresan a la agenda
pública y/o de los poderes públicos, obligando a
los decisores a adoptar determinados cursos de
acción.
Como vemos, de central importancia
resulta aquí el concepto de agenda pública, pues
los actores tratan de incluir sus demandas en la
misma a fin de orientar a partir de ello diversos
cursos de acción.
El concepto de agenda pública supone
varios aspectos a considerar:
• Sea cual fuere la instancia de planificación
y ejecución de políticas públicas, no es posible
ocuparse de todas las cuestiones
problematizadas como tales al mismo tiempo;

sino que debe establecerse algún tipo de
ordenamiento o priorización de los mismos.
• Como consecuencia de lo anterior, hay
cuestiones que ingresarán a la agenda y otras
que no, independientemente de la magnitud de
los beneficiarios y el impacto o trascendencia
relativa que encierra el problema.
• Al tratarse de cuestiones de carácter
público, estas deben ser de fácil accesibilidad
para los agentes que deseen informarse o
participar en ellas; siendo a menudo importante
dilucidar los factores que impulsan a que
ciertas cuestiones ingresen en la agenda
problematizadas como tales y otras queden
excluidas de la consideración (fuera de
agenda).
• La agenda es dinámica, pues está
altamente condicionada por el interés y el
despliegue de recursos que los actores
movilizan fundamentalmente a través de los
medios masivos de comunicación y al interés
que ello concita en la opinión pública.
• Es oportuno entonces realizar una
distinción entre la agenda pública, es decir los
temas que son colocados en la arena pública a
partir de la actividad desplegada por los medios
de comunicación y la agenda institucional,
representada por la instancia
organizativa/administrativa encargada de
implementar la política pública.
Ambas agendas pueden tener un mayor o
menor grado de coincidencia efectiva. En algunos
casos podemos hallar problemas visualizados en la
agenda pública pero que no han ingresado a la
agenda institucional, en otros casos observaermos
temas que son parte de la agenda institucional
pero que ya han dejado de formar parte de la
agenda pública, y en otros casos podemos tener
una apreciable coincidencia entre ambos locus
virtuales.
Ya sea que aparezca explícitamente en su
formulación o bien de manera implícita, las
Neurociencias, salud y bienestar comunitario
políticas públicas se sustentan en valores (equidad,
solidaridad, participación, pluralismo,
transparencia) que a la vez orientan los
procedimientos técnico-operativos que tienden a la
resolución de problemas que son, precisamente,
organizadas de acuerdo a áreas homologables a las
principales funciones que se suponen debe realizar
prioritariamente el Estado. También, opciones
operativas que (al menos teóricamente) mejor
permitirían alcanzar dichos valores. Así, por
ejemplo, las políticas públicas son enunciadas de
modo tal que resulte claro el valor social que se
trata de alcanzar: por ejemplo, aumentar la
equidad en la distribución de determinado servicio
o producto (ej: canasta básica de medicamentos en
el primer nivel de atención); incrementar la
accesibilidad a prestaciones ofertadas en el primer
nivel de atención o aumentar el grado de eficiencia
en el uso de los recursos disponibles, escasos por
definición si nos atenemos al concepto clásico de
la administración de recursos.
Esta discusión en torno a los valores surge
también a propósito de discutir orientaciones de
política pública que se han planteado en el marco
de los procesos de reforma institucional que se
llevaron a cabo en la región de América Latina
durante la década anterior.
Un ejemplo de ello son las políticas
focalizadas en oposición a las políticas
universales. Las políticas universales se hallan
sustentadas en un principio que, proveniente de
los derechos consagrados por diversos
ordenamientos constitucionales y amparado en los
avances del Estado de Bienestar asegura derechos
de ciudadanía que se expresaron en el acceso a
protecciones básicas que remedian la contingencia
e incertidumbre asociada al trabajo, la vejez, la
enfermedad y la muerte. Las políticas focalizadas
trataron de impugnar tales supuestos señalando
que, detrás de dicha prédica universalista, se
escondían realidades que profundizaban la
equidad y la desigualdad.
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Neurociencias, salud y bienestar comunitario
Fue así entonces que se diseñaron, como
respuesta a tales evidencias, orientaciones de
política pública que reconocían en la focalización
uno de los principios fundamentales para la
organización de las acciones. La focalización no
sólo se concebía como estratégica a los fines
operativos, sino que resolvería los problemas que
afectaba las políticas públicas antecedentes: si las
capas medias eran las que mejores condiciones
manifestaban para acceder a los recursos y a los
servicios provistos por la asistencia pública había
que segmentar con mayor rigor y precisión los
destinatarios directos de las acciones;
precisamente allí donde se detectara el mayor
grado de necesidad o privación relativa. Otro
ejemplo puede plantearse en torno a la
centralización o descentralización de medidas
sanitarias.
Otro de los problemas frecuentemente
aludidos es la amenaza de la fragmentación
institucional. Las políticas públicas se han
organizado tradicionalmente por áreas o sectores
para facilitar su mejor administración y
tratamiento, fenómeno que se ha hecho cada vez
más creciente conforme avanzó el proceso de
burocratización social: los problemas debían ser
identificado de forma tal para su mejor tratamiento
por los expertos correspondientes, para hallar
luego una solución apropiada a cada uno de ellos.
A medida que fue tomándose conciencia
de la determinación compleja de las problemáticas
sociales se hizo cada vez más evidente la
limitación de las políticas sectoriales para ofrecer
respuestas eficaces, y una demanda creciente por
una reintegración y articulación entre las áreas, lo
cual ha llevado a profundizar iniciativas de
articulación sectorial.
Pero este mismo hecho contiene las
semillas de la fragmentación, ya que cada área
tiende a autonomizarse exigiendo cada vez más
mecanismos y recursos para la coordinación con
otras áreas, lo cual resulta un problema recurrente
24
en todas las organizaciones de salud que adquieren
un apreciable grado de complejidad.
Psicología comunitaria y políticas publicas de
salud
A fin de dimensionar los aportes de la
psicología comunitaria al campo de las políticas
públicas señalábamos en un anterior trabajo (de
Lellis, 2006) que toda política pública es
construida subjetivamente entre actores que
comparten un mismo escenario de poder, y
mencionábamos los principales focos de
contribución que podía proponer la psicología en
torno a la problematización, la promoción de la
participación, la supresión de las barreras al
cambio y la difusión de innovaciones hacia
contextos sociales más amplios que los
originalmente asociados con cierta práctica.
De allí que nos parezca oportuno rescatar
en una breve síntesis los derroteros históricos que
ha seguido la psicología comunitaria y su relación
con las políticas públicas de salud.
Desde su inicio el movimiento de la
psicología comunitaria ha transitado por un
desfiladero a cuyos márgenes se ha desplegado
una doble vertiente crítica:
a) Por un lado, la crítica hacia el propio
ejercicio de la profesión que se desarrollaba en
distintos contextos de intervención, pues se
juzgaba dicho quehacer sometido a un
reduccionismo que cercenaba las reales
potencialidades del mismo.
b) Por otro, la crítica hacia la actuación de
las Instituciones y programas que deberían dar
respuesta a los problemas sustantivos que
movilizan el interés social.
Respecto del quehacer profesional, era de
advertir cómo los límites o restricciones que
planteaba la práctica profesional confluían en una
visión que se convino en denominar Psicología
Comunitaria. La Psicología comunitaria tiene
origen, por lo tanto, en este contexto de ideas
renovadoras que implicaban un enfoque crítico

hacia el presente y también un enfoque
propositivo hacia el porvenir; ya que planteaba un
cúmulo de propuestas y alternativas de cambio
destinadas a transformar el orden social.
Por ejemplo, la superación de la actividad
clínica individualista, descontextualizada,
ahistórica y biologicista se juzgaba posible a partir
del desarrollo de una visión que atendía al trabajo
en y para la comunidad como modo de ampliar los
horizontes de la clínica y enriquecer el resultado
de la intervención (Saforcada, 1999).
También la psicología social de cuño
experimental demostraba por entonces severas
limitaciones que amenazan la validez ecológica de
los hallazgos y conclusiones, razón por la cual se
empujaba a la investigación y la acción en
escenarios naturales, abriendo así un campo de
aplicación novedoso que comprendía también lo
que se dio en denominar como psicología en
comunidad.
Por último, la psicología que por entonces
se insertaba en instituciones con diversos fines
sociales comenzó a apoyarse en una perspectiva
situacional que, al poder ubicarla en su contexto
permitía comprender los procesos que allí se
gestaban y así contribuir a un tipo de práctica que
se reconocía con el apelativo de comunitaria
aportando a procesos de transformación social.
En síntesis, el apelativo de comunitaria
pareció desde el comienzo describir una práctica
de la psicología más rica, diversa, compleja y
articulada, bajo el supuesto de que ello traería
consecuencias positivas para el trabajo de
profesionales e instituciones.
Subsistía no obstante una amenaza
potencial en este proceso y era la siguiente: que
tras el apelativo de comunitaria se escondiera per
se una presunción legitimadora, como si el simple
recurso de adjetivar una práctica con dicha
denominación sirviera para hacerla más asequible
y comprehensiva, reforzando así la ilusión de que
así se superaban las limitaciones y restricciones de
las prácticas antecedentes.
Neurociencias, salud y bienestar comunitario
En otros términos, una clínica expandida o
una psicología social con mayor apertura para el
trabajo en escenarios naturales no significaba
necesariamente que el trabajo se basara en una
concepción comunitaria y que esta permitiera
guiar los fines de la intervención.
Originalmente, la inclusión de enfoques
provenientes de la teoría del campo formulada por
Kurt Lewin, la teoría de las competencias de
Albee y diversos enfoques que permitían dilucidar
las transacciones entre el individuo y el ambiente
daban cuenta de este esfuerzo por ampliar la base
explicativa que permitiría, entre otras cosas,
integrar prácticas más restrictivas en el horizonte
integral definido por esta área de especialización
(Newbrough, 1991).
Más tarde, y con el inusitado desarrollo de
la psicología comunitaria en América Latina, se
incorporarán vertientes propias del análisis
institucional, de la teoría crítica radical (en su
mayoría de extracción marxista) y distintas
vertientes de la psicología social y la sociología
que permitirán ampliar aún más las posibilidades
explicativas desde una concepción crítica
cuestionadora de la estructura dominante de poder
y la distribución desigual de riqueza y
oportunidades entre los miembros de un colectivo
social (Montero, 1998).
Además, la crítica a la profesión se plantea
también por su interés clasista, porque servía a los
intereses de la clase opresora y, por tanto, no
ponía su conocimiento al servicio de las clases
populares. En algunos países se entroncará su
actividad con el movimiento de reforma sanitaria
(ej: Brasil) o con movimientos que introducirán el
enfoque de derechos en diversos ámbitos de la
vida social.
En todo este proceso la Psicología
Comunitaria pasará de la inserción profesional
militante (que transitará desde el voluntariado a un
progresivo proceso de institucionalización), hacia
un segundo momento en el cual se plantea la
discusión en los ámbitos académicos y en tercer
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Neurociencias, salud y bienestar comunitario
lugar promoverá un planteamiento corporativo que
coincidirá con el incipiente agrupamiento
profesional.
En la Declaración de Boston (Saforcada,
1999), por ejemplo, se plantean un conjunto de
enunciados que ponen fundamentalmente el
acento en los fines, valores y espacios de inserción
más que en las realidades sustantivas que atañen a
la inserción social propia del quehacer profesional.
Tres significados muy diversos rodean aún
en la actualidad a esta área de especialización: en
la comunidad, de la comunidad o bien
directamente Psicología Comunitaria (Quintal de
Freitas, 1998)
El uso del término psicología en
comunidad alude con frecuencia al fenómeno de
una psicología que salía de los consultorios, las
fábricas y las escuelas para internalizarse en los
barrios o favelas, tratando de desarrollar una
respuesta distinta en el plano profesional.
Se trataba de superar el elitismo que había
caracterizado a la práctica profesional para tratar
de colocar definitivamente el saber psicológico al
servicio de dichas poblaciones. El psicólogo
trabajaba a menudo de forma voluntaria, no
remunerada, firmemente convencido acerca del rol
político y social que desempeñaba en esta área de
inserción.
Se salía o, más crudamente aún, se bajaba
a la comunidad, dando a entender esta expresión
que la práctica profesional se hallaba encapsulada
y situada en un nivel de elitismo que en nada
contribuía a promover relaciones de colaboración
y/o cooperación con las comunidades que
requerían asistencia.
Psicología de la comunidad alude entonces
a la expansión en la naturaleza del trabajo que
desarrollan los psicólogos en las Instituciones
sociales. En la medida que el psicólogo se
desempeña en un servicio que expande sus fines y,
consecuentemente, profundiza un proceso de
democratización del poder y el acceso a los
servicios que deben estar destinados para
26
responder a las necesidades de la mayoría de la
población, se estaría hablando del ejercicio de la
psicología comunitaria. El rol comienza a
confundirse con el que pueden desempeñar otros
técnicos o cientistas sociales, tales como los
sociólogos, antropólogos o trabajadores sociales
en los movimientos vinculados a una expansión
del derecho a la salud.
La expresión Psicología Comunitaria es la
que por entonces irá ganando mayor consenso,
siendo inmediatamente adoptada por la gran
mayoría de las instituciones académicas,
científicas y las que representan a la corporación
profesional.
Si bien rodeada aún de ambigüedades, la
Psicología Comunitaria aludirá a una práctica
dirigida al colectivo social, con un emplazamiento
territorial delimitado, en relación a sectores u
organizaciones con ampliación de sus fines
sociales, incrementando su contenido crítico y con
aplicación de metodologías y técnicas
provenientes de la psicología social, la psicología
clínica o del desarrollo (Saforcada et al, 2007).
Más tarde, este movimiento cobrará
renovada fuerza merced a tres procesos
concurrentes:
a) Por un lado, el surgimiento de
movimientos críticos de la hospitalización que
coincidirán (y se multiplicarán más tarde) con
el movimiento de desmanicomialización que
cobrará forma en países como Italia y otros
países de Europa.
b) En segundo lugar, la apertura de
dispositivos asistenciales de carácter
comunitario que fueron poniendo de relieve la
importancia de una respuesta más accesible y
humanamente orientada a las necesidades de
los pacientes.
c) En tercer lugar, fueron permeándose y
ganando terreno los aportes transdisciplinarios
de las ciencias sociales y las ciencias de la
vida; entre las cuales sobresale el enfoque
desarrollado por Urie Bonfenbrenner (1979)

para caracterizar las fases del desarrollo
humano desde una perspectiva eco-sistémica.
Respecto de las contribuciones críticas y
propositivas de la psicología comunitaria a las
Instituciones y programas de acción social, el
derrotero seguido por la psicología comunitaria ha
sido muy distinto, ya que se han desarrollado
múltiples aplicaciones que no se ciñen al campo
de la Salud Pública y menos aún al campo
restringido de la Salud Mental.
Entre las múltiples áreas de aplicación de
la psicología comunitaria se hallarán ejemplos en
tópicos tales como el mejoramiento de la vivienda
o las condiciones del hábitat, el desarrollo rural, el
trabajo y la protección del medio ambiente, entre
otras.
Si bien la psicología comunitaria en
América Latina ha expandido enormemente el
campo de preocupaciones e intereses hacia otras
áreas nos interesa rescatar seguidamente en esta
indagación algunos desafíos emergentes que
plantean una línea de continuidad con el precursor
Documento de Boston.
1. Atender los problemas desde la
perspectiva de la complejidad: de la
Salud Mental a lo mental en la salud.
Como hemos señalado anteriormente, la
psicología comunitaria ha trabajado originalmente
desde una perspectiva eco-sistémica que ha
permitido la integración de distintos niveles y
planos de intervención a fin de comprender y
actuar sobre las transacciones entre lo individual,
lo grupal, institucional, comunitario y ambiental.
En la actualidad, la perspectiva
epistemológica de la complejidad (Morin, 1994)
recoge todos los aportes que provienen
históricamente de las ciencias sociales y las
ciencias de la vida, a fin de expandir una nueva
manera de integrar los saberes que den respuesta a
las problemáticas sanitarias emergentes.
Neurociencias, salud y bienestar comunitario
Por consiguiente, el enfoque de la
complejidad induce a pensar en la
multideterminación de los problemas y en la
necesidad de poner en práctica estrategias
intersectoriales para actuar sobre las mismas.
Una de las áreas que tradicionalmente más
han concitado el interés, esfuerzo y atención de
parte de la psicología comunitaria es el campo de
las políticas públicas en Salud Mental.
El campo de la Salud Mental se ha
organizado como tal, al menos en la historia de
Occidente, a partir del surgimiento del modelo
asilar. Se trataba de una respuesta simple a un
problema complejo, que reveló su clara
inoperancia en la medida que se profundizó en el
plano de sus fundamentos científicos, pragmáticos
y en el sustento ideológico o axiológico que los
fundamentaba.
La psicología comunitaria se constituirá
como una alternativa de práctica profesional en un
campo que tiene, en los EEUU al menos, un
origen muy ligado a la transformación de las
prácticas asilares y a lo que históricamente se dio
en denominar “de los trastornos mentales”.
En tal sentido se ha destacado la profunda
revisión del rol tradicional que ha cumplido el
hospital psiquiátrico y la insatisfacción generada
por la tradicional respuesta asistencial, así como la
consideración de los factores contextuales que
permitirían comprender (y eventualmente
transformar) aquellas condiciones que promueven
o refuerzan el aislamiento e institucionalización
del enfermo.
Coincidía este momento histórico (fines de
los años 60) con ciertos aspectos fundamentales
tales como la crítica que ya comenzaba a
formularse, (a partir de los trabajos de Goffman y
los precursores de la antipsiquiatría) hacia las
instituciones asilares, y que se concretaron en la
implantación de programas compensatorios que
puso en práctica la Administración Kennedy, los
cuales condujeron a la instalación de Centros de
Salud Mental en la comunidad (Zax y col., 1979).
27
Neurociencias, salud y bienestar comunitario
Debido al grado de estigmatización
presente en la sociedad respecto a los enfermos
mentales, una de las contribuciones importantes
que deberían fortalecerse en línea con esta
corriente de pensamiento debería ser la actuación
en la evitación o disminución del prejuicio y del
estigma, constituidas como las más fuertes
barreras a la inclusión social, tanto en la opinión
pública general como en las comunidades
territoriales en donde se emplazan las iniciativas
comprendidas en el programa de reforma.
En el terreno de la práctica, el prejuicio se
ha expresado con frecuencia en la identificación
de los programas de externación asistida como
perjudiciales para sus intereses (descenso en el
valor de las propiedades; sentimiento creciente de
inseguridad; manifestaciones de rechazo, no
posibles de satisfacer, hacia el enfermo). Es allí
donde se recortan más nítidamente las
contribuciones de los psicólogos con formación en
salud comunitaria, en la cual son fundamentales
las acciones destinadas a incrementar la tolerancia
social de grupos y comunidades en torno a una
situación de difícil aceptación, como es la
inclusión en calidad de vecinos de los sujetos
padecientes de sufrimiento psíquico y/o
discapacidad mental, ambos institucionalizados.
Otro rol importante descansa en la función
problematizadora que puede ejercer el psicólogo
mediante un esfuerzo de “deconstrucción” de las
Instituciones totales en las cuales se pongan de
manifiesto el carácter opresivo que adquieren las
actividades de cuidado y/o atención; al ponerse
claramente de manifiesto los fenómenos de
seriación, mecanización y rutinización del trabajo
que definen al modelo asilar.
Al mismo tiempo, cabe esperar que ciertas
prácticas institucionales consideradas por un
observador externo como aberrantes en la medida
que se vulneran allí los derechos de las personas
alojadas, resulten naturalizadas por los propios
empleados: el desnudo de los pacientes, el
hacinamiento, las lesiones a la identidad y el
28
desposeimiento general resultan fenómenos no
problematizados por quienes se habitúan a
convivir con los mismos desde muchísimos años
atrás.
¿Cuáles son los reduccionismos principales
que amenazan aquí el enfoque acerca de las
políticas públicas de salud?
El primero de ellos, y que requiere aquí ser
abordado, está referido a la disociación entre las
distintas dimensiones que componen la esencia de
lo humano, principalmente entre la esfera de lo
mental, lo social y lo corporal, la cual se explica a
menudo por el interés en recortar un conjunto de
problemas específicos de salud que no eran
habitualmente considerados en el pensamiento
biomédico tradicional.
Este anacronismo ha llevado a que la
psicología en el ámbito de la salud quede
confinada al campo de la enfermedad y, dentro de
ella, en el espacio restringido de la enfermedad
mental. Como consecuencia, la diferenciación
operativa entre lo mental y lo orgánico ha llevado
a adoptar una posición que frecuentemente
condujo a la fragmentación de las acciones en
salud y a sesgos burocráticos que terminaron por
retacear el campo de acción del psicólogo.
En los lineamientos programáticos y
desarrollos teóricos y técnicos anteriormente
expuestos se plantea la integración de lo mental en
las acciones generales de salud, así como la
capacitación de los agentes primarios de salud
para acciones que incluyen lo mental, directa o
indirectamente, en todas las problemáticas del
área, fundamentalmente con sentido protectivo,
promocional y preventivo primario.
Al formular el concepto de lo mental en la
salud en sustitución al concepto de Salud Mental
se abren mayores posibilidades para proponer y
fundamentar los espacios y problemáticas del
proceso de salud en los que la psicología puede y
debe hacer los correspondientes aportes desde los
marcos teóricos que la constituyen y las

tecnologías que de ellos se desprenden (de Lellis,
2006).
2. Propiciar un cambio en el paradigma de
formación de los recursos humanos en
salud
En relación a la formación de los recursos
humanos, subsisten enormes brechas en relación al
diagnóstico y las respuestas consiguientes: la
formación no ha incorporado suficientemente el
aprendizaje que deviene de confrontar al futuro
graduado con el quehacer que definirá su futura
inserción como profesional.
La formación de los recursos humanos en
el campo de la Salud Mental sigue atado a un
paradigma cartesiano que divide el soma de la
psique, y al individuo de su contexto histórico-
social. Esta concepción dualista conspira contra la
posibilidad de aportar a la solución de los
problemas de manifestación bíopsico-
socioambiental y requieren para su solución
enfoques, estrategias y técnicas de la misma
naturaleza.
Esto tiene repercusiones en el campo de la
clínica (que según diversos autores requiere
ampliarse a la complejidad y no quedar prisionera
de un enfoque restrictivo) así como en la inserción
del psicólogo en el campo de las políticas y
programas sociales, o bien su inclusión en
distintos ámbitos de los servicios de salud.
Al constatarse el colapso del modelo de
atención sanitaria que es hoy predominante en la
mayoría de los países del mundo, se ha puesto de
manifiesto la necesidad de que los recursos
humanos den respuesta a cuestiones emergentes y
coadyuven a la transformación en las
concepciones y prácticas que orientan el quehacer
en el campo de la salud pública.
Esto resulta fundamental al observarse con
claridad, no sólo el impacto que tiene la formación
de los recursos humanos sobre el diseño e
implementación de las políticas públicas, sino
Neurociencias, salud y bienestar comunitario
también la aparición de criterios divergentes sobre
los principios axiológicos que deben sustentar las
prioridades, orientaciones y contenidos de la
formación.
Ha sido señalado por diversos autores
(Saforcada, 2001) los notorios desajustes entre la
oferta formativa, las demandas laborales y las
características y naturaleza de los problemas que
genera la afluencia de los usuarios a los sistemas
públicos de servicios de salud. Tales brechas
afectan las posibilidades de inserción y el
adecuado desempeño de los profesionales, hecho
que tiene finalmente impacto sobre la calidad de la
oferta de servicios y sobre el grado de salud y
bienestar de la población.
Sin embargo, aún cuando estos desafíos
urgen a dar una respuesta integral, compleja,
organizada según niveles de resolución, centrada
en la dimensión histórico-social, la formación
continúa siendo individualista, fragmentada,
ahistórica reduccionista y asocial.
Esto, en parte, está generado por una fuerte
impronta en la identidad profesional, pues la gran
mayoría de los graduados desean ingresar a un
trabajo intrahospitalario, subestimando las
posibilidades y el prestigio que ofrece el trabajo
en Atención Primaria de la Salud con proyección
comunitaria participativa. De allí que siga
existiendo una fuerte presión para habilitar los
cargos en servicios altamente sofisticados y
complejos, desatendiendo las respuestas allí donde
acontece la inmensa mayoría de los problemas
cuya resolución aparece como más perentoria.
Asimismo, la capacitación del personal de
salud, no sólo en cuanto a contenidos teórico-
técnicos y metodológicos, sino también, en cuanto
a aspectos valorativos y actitudinales y al
desarrollo de las habilidades profesionales
necesarias (comunicacionales, por ejemplo) para
llevar adelante este nuevo tipo de intervenciones
son piezas clave del éxito de la reorientación de
los servicios de salud. Tal aseveración resulta
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Neurociencias, salud y bienestar comunitario
válida para todo el equipo de salud, en general y
para los profesionales psicólogos, en particular.
Comentarios finales
A modo de síntesis de lo expuesto,
deseamos destacar los siguientes aspectos
fundamentales:
En la medida que el proceso de
problematización y formulación de políticas
públicas se halla crecientemente fundamentado
por criterios técnicos y científicos y demanda la
participación articulada y negociada entre distintos
actores sociales y el propio Estado, le cabe un rol
preminente a la psicología comunitaria como
marco teórico y de referencia para orientar la
acción profesional e influir sobre los decisores
políticos e institucionales.
La evolución seguida por esta especialidad
profesional revela fecundos entrelazamientos entre
los aportes específicos de la psicología social
aplicada, el campo de problemáticas que son
materia de aplicación de las políticas públicas y un
nuevo paradigma en salud que pone
principalmente el acento en las capacidades
autogestivas de las comunidades organizadas, las
cuales hemos convenido en adscribir en anteriores
trabajos al concepto de salud comunitaria
(Saforcada y col. 2010).
En el escenario actual se destacan un
cúmulo de desafíos emergentes que afectan el
campo científico-académico y entre los cuales se
destacan aquellas áreas críticas para pensar una
propuesta renovadora en el campo de la Salud
Mental: integración de los enfoques desde una
perspectiva centrada en la complejidad,
fortalecimiento de los proyectos participativos con
orientación en APS, formación de los recursos
humanos con una orientación comunitaria,
participativa, centrada en la promoción y en la
prevención más que en la reparación (casi siempre
tardía) de la enfermedad.
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Esto último nos señala además lo
imprescindible que resulta lograr que la cuestión
de la formación e inserción de los recursos
humanos en salud figure en la agenda sectorial
como uno de los aspectos centrales a los que
deberán abocarse, de manera conjunta, los
organismos ejecutivos de gobierno y los
organismos responsables de la formación de los
recursos humanos que se integrarán a los servicios
públicos de salud.
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