TEMA 8.

- AUTOMOLIENDA

8.1.- INTRODUCCIÓN

Molienda Autógena (AG). Puede definirse como la molienda obtenida por la

interacción de los fragmentos del propio material a tratar, expuestos a fuerzas
de frotamiento (atrición) y percusión (impacto). Los fragmentos de mayor
tamaño rompen y muelen a los pequeños. Se emplea en molienda primaria.

Molienda SemiAutógena (SAG). Cuando por insuficiencia de tamaños

gruesos, se hace necesario introducir parcialmente un medio de molienda
(bolas de acero < 12 % en volumen del molino de un tamaño aproximado de
110 – 150 mm). Se emplea en molienda primaria y secundaria.

Esta acción tiene lugar en un tambor rotatorio alimentado bien por un todo-uno
o por un producto previamente triturado.

Molino de Pebbles: El mineral previamente molido a tamaño grueso o fino es

introducido en un molino que emplea como medio de molienda pebbles. Se
utiliza en molienda secundaria.

Pebbles: Fragmentos de mineral de un determinado tamaño previamente

clasificados mediante la intercalación de cribas en el circuito, u obtenidos del
molino autógeno primario. Pueden ser naturales (mineral, grava, roca, etc.) o
fabricados (cerámica).

8.2.- FORMA DE TRABAJO

La molienda autógena llamada de “roca” puede efectuarse en tres etapas:

Molienda primaria de roca.

Parte del material alimentado procede de la descarga de un triturador

primario (150-200 mm) e incluso del todo-uno (hasta 300 mm en cabeza
sin seleccionar previamente). Se autotrituran en seco y normalmente el
producto es final o cabeza de un siguiente estado de molienda. Es el
caso de los molinos CASCADA MILL.

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Molino “Cascade Mill” en seco

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 Molino Semi-Autógeno (cortesía de Fuller-Traylor).

Son tambores de gran diámetro. En su interior lleva unas barras elevadoras

para disminuir el deslizamiento del material dentro del molino y producir un
adecuado volteo de la carga de mineral. Estas barras elevadoras que forman el
revestimiento interior del molino estarán fabricadas con una combinación de
caucho y acero. Son de dos alturas y están alternadas.

La alimentación se realiza por la abertura que existe en un extremo del eje a

través de canaleta inclinada instalada sobre un carro que permite su retirada
cuando es necesario acceder a su interior.

La extracción del mineral molido se realizará por medio de rejillas. Es elevada

por brazos hasta la boca de descarga (por vía húmeda) o con la ayuda de
caudales de aire a través de un circuito neumático (por vía seca).

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Cuando el material contiene más del 2 % de humedad, y se requiere un
producto casi seco, se utilizan molinos AEROFALL, que añaden gases
calientes con una instalación neumática de aspiración que equivale al 50% de
la potencia instalada.

Molino con aspiración neumática “Aerofall”

Cuando el molino trabaja por vía húmeda se denomina HIDROFALL y las

condiciones de trabajo (volumen de carga, velocidad, etc.) son similares al
Aerofall.

Tanto el Aerofall como el Hidrofall (vía húmeda), disponen de unos deflectores

laterales con el fin de orientar la caída del material evitando la concentración
del mineral en determinadas zonas del molino por tamaños.

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 Molino “Hydrofall” en húmedo

Molienda intermedia de roca.

Se alimenta con material de un circuito cerrado de trituración secundaria

(aproximadamente menor de 19 mm) y como medio de molienda se
añaden trozos de rocas (cribadas en la trituración primaria de tamaños
50 – 70 mm) de forma continua como cabeza de molienda.

Molienda secundaria de roca.

La cabeza proviene de trituración fina, descarga de molino de barras o

de molienda primaria de rocas. El medio de molienda, viene como en el
caso anterior de una trituración primaria (previo cribado de los tamaños
mayores de 100 mm) o de la descarga de una molienda primaria de
roca.

En estos dos últimos tipos, la molienda es autógena normalmente y se efectúa

en húmedo en molinos como los HIDROFALL.

La molienda autógena tiene lugar más por atricción que por impacto. Por
consiguiente la forma de ruptura es distinta a la de una molienda convencional
con barras o con bolas, tendiendo más hacia tamaños de granos naturales. Ello
puede tener o no tener un efecto beneficioso en el siguiente proceso de

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concentración. Se puede decir que los ensayos de molienda autógena no son
definitivos si no se contemplan con los ensayos de concentración.

Como en toda molienda se deben retirar los productos que estén al tamaño
adecuado para evitar, no solo la sobremolienda, sino también la amortiguación
de los efectos de percusión entre bloques.

8.3.- Ventajas y desventajas de la automolienda

Ventajas

Ahorro de medio de molienda (barras o bolas).

Menor número de estados de reducción de tamaños, por lo tanto, menor
costo de inversión (reemplazan dos o tres etapas de trituración y como
consecuencia menos molinos).

Desventajas

Al efectuar la molienda con trozos de roca de menor densidad que el

hierro, se requieren molinos de mayor diámetro y más alta velocidad
periférica con el aumento de desgaste de forros.
Requieren más costo de energía (se estima en un 25-50% más que la
molienda convencional) para una misma molienda final.
Es difícil prever los resultados. Parece que muelen “a su aire”.

Es de interés el porcentaje de tamaños entre - 4” y + 1” que sobreviven

después de un ensayo de molienda, es el llamado “tamaño crítico” que es
demasiado pequeño para actuar como medio de molienda y demasiado grande
para ser molido por sí mismo. Si este rango de tamaño es alto, significará en la
práctica un peso muerto, consumidor de energía, pero no moledor.

Para el proceso de molienda autógena se requiere básicamente que tras la

trituración primaria el todo-uno contenga suficiente cantidad y calidad de
tamaños mayores de 100 mm. Se suele hacer unos ensayos llamados de
“competencia del medio” recomendando mayor de 150.

La molienda autógena parece haber decaído, sobre todo a partir del incremento
del costo de energía.

Como resumen se podría decir que es más importante obtener bajos costos de
operación aún a expensas de incrementar los costos de inversión, sobre todo,
si se van a construir plantas de trituración-molienda para varias décadas.

La molienda autógena se utiliza principalmente para minerales metálicos como

cobre, cinc, plomo, hierro, etc.

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Circuito de molienda AG.

Circuito de molienda SAG.

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Fuentes:

Apuntes de Tecnología Mineralúrgica (I.T.M. de Linares)

http://ocw.bib.upct.es/pluginfile.php/5549/mod_resource/content/1/Tema_5_-_Molienda_II_.pdf

http://materias.fi.uba.ar/7202/MaterialAlumnos/06_Apunte%20Molienda.pdf